Thelonious Sphere Monk [3] ( / θ ə ˈ l oʊ n i ə s / 10 de octubre de 1917 [4] - 17 de febrero de 1982) fue un pianista y compositor de jazz estadounidense. Tenía un estilo de improvisación único e hizo numerosas contribuciones al repertorio de jazz estándar , incluyendo " 'Round Midnight ", " Blue Monk ", " Straight, No Chaser ", " Ruby, My Dear ", " In Walked Bud " y " Bueno, no es necesario ". Monk es el segundo compositor de jazz con más grabaciones después de Duke Ellington . [5]
Las composiciones e improvisaciones de Monk presentan disonancias y giros melódicos angulares , a menudo usando novenas planas, quintas planas, notas cromáticas inesperadas juntas, notas graves y zancadas bajas, y recorridos rápidos de tonos completos , combinando un ataque altamente percusivo con un uso abrupto y dramático de lanzamientos de teclas conmutadas. , silencios y vacilaciones.
La apariencia distintiva de Monk incluía trajes, sombreros y gafas de sol. También tenía un hábito idiosincrásico durante las actuaciones: mientras otros músicos seguían tocando, Monk se detenía, se levantaba y bailaba unos momentos antes de volver al piano. [6]
Monk es uno de los cinco músicos de jazz que han aparecido en la portada de Time (los otros son Louis Armstrong , Dave Brubeck , Duke Ellington y Wynton Marsalis ). [7]
Thelonious Sphere Monk nació el 10 de octubre de 1917 en Rocky Mount, Carolina del Norte , hijo de Thelonious (o Thelious) y Barbara Monk. Su hermana, Marion, había nacido dos años antes. Su certificado de nacimiento deletreaba su nombre como "Thelious" [1] y no incluía su segundo nombre, tomado de su abuelo materno, Sphere Batts. [8] Su hermano, Thomas, nació en enero de 1920. En 1922, la familia se mudó a Phipps Houses, 243 West 63rd Street, en Manhattan , Nueva York ; el vecindario era conocido como San Juan Hill debido a los muchos veteranos afroamericanos de la guerra hispanoamericana que vivían allí (la renovación urbana desplazó a los antiguos residentes de la comunidad, quienes vieron su vecindario reemplazado por Amsterdam Housing Projects y Lincoln Centro de Artes Escénicas , aunque las Casas Phipps permanecieron). Monk comenzó a tocar el piano a la edad de seis años, recibiendo lecciones de una vecina, Alberta Simmons, quien le enseñó a tocar con zancada al estilo de Fats Waller , James P. Johnson y Eubie Blake . La madre de Monk también le enseñó a tocar algunos himnos y, en ocasiones, él la acompañaba cantando en la iglesia. Asistió a Stuyvesant High School , una escuela pública para estudiantes superdotados, pero no se graduó. [9] [10]
Durante dos años, entre los 10 y 12 años, el profesor de piano de Monk fue Simon Wolf, un pianista y violinista nacido en Austria que estudió con Alfred Megerlin , concertino de la Filarmónica de Nueva York . Monk aprendió a tocar piezas de compositores como Bach , Beethoven , Liszt y Mozart , pero se sintió particularmente atraído por las obras de Chopin y Rachmaninoff . Las lecciones se interrumpieron cuando quedó claro que el enfoque principal de Monk era la música jazz. [11]
Monk formó su primera banda a la edad de 16 años, consiguiendo algunos conciertos en restaurantes y escuelas. [12] A los 17 años, Monk realizó una gira con un evangelista, tocando el órgano de la iglesia, y al final de su adolescencia comenzó a encontrar trabajo tocando jazz. [13] A principios y mediados de la década de 1940, era el pianista del Minton's Playhouse , un club nocturno de Manhattan. [13] Gran parte del estilo de Monk (en la tradición de Harlem stride ) se desarrolló mientras actuaba en Minton's, donde participaba en concursos de corte fuera de horario , en los que participaban muchos de los principales solistas de jazz de la época. El trabajo musical de Monk en Minton's fue crucial en la formulación del bebop , que sería impulsado por otros músicos, entre ellos Dizzy Gillespie , Charlie Christian , Kenny Clarke , Charlie Parker y, más tarde, Miles Davis . [14] Se cree que Monk es el pianista que aparece en las grabaciones que Jerry Newman realizó alrededor de 1941 en el club. El estilo de Monk en ese momento se describió más tarde como "duro", con la adición de carreras al estilo de Art Tatum . Las influencias declaradas de Monk incluyeron a Duke Ellington , James P. Johnson y otros primeros pianistas . Según el documental Thelonious Monk: Straight, No Chaser , Monk vivía en el mismo barrio de la ciudad de Nueva York que Johnson y lo conoció cuando era adolescente.
En marzo de 1943, Monk se presentó para su examen físico de inducción al ejército, pero el psiquiatra del ejército lo etiquetó como "rechazado psiquiátrico" y no lo incorporaron a las Fuerzas Armadas durante la Segunda Guerra Mundial. [15]
Mary Lou Williams , quien fue mentora de Monk y sus contemporáneos, habló de la rica inventiva de Monk en este período, y de cómo dicha invención era vital para los músicos, ya que en ese momento era común que otros músicos incorporaran ideas musicales escuchadas por casualidad en sus propias obras sin ceder. crédito debido. "Entonces, los boppers crearon una música que era difícil de robar. Sin embargo, diré esto de las 'sanguijuelas': lo intentaron. Las he visto en Minton escribiendo afanosamente en los puños de sus camisas o garabateando en el mantel. Y me temo que ni siquiera nuestros propios muchachos le dieron a Monk el crédito que merecía, incluso le robaron la idea de la boina y las gafas. [14]
En 1944, Monk realizó sus primeras grabaciones comerciales con el Coleman Hawkins Quartet. Hawkins fue uno de los primeros músicos de jazz establecidos en promover a Monk, y el pianista más tarde le devolvió el favor invitando a Hawkins a unirse a él en una sesión de 1957 con John Coltrane .
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En 1947, Ike Quebec le presentó a Monk a Lorraine Gordon y a su primer marido, Alfred Lion , cofundador de Blue Note Records . A partir de entonces, Gordon predicó su genio al mundo del jazz con pasión incesante. Poco después de conocer a Gordon y Lion, Monk hizo sus primeras grabaciones como líder de Blue Note (luego antologizado en Genius of Modern Music, Vol. 1 *), que mostró su talento como compositor de melodías originales para improvisación. Las sesiones de Monk Blue Note se grabaron entre 1947 y 1952.
Monk se casó con Nellie Smith en 1947 y el 27 de diciembre de 1949 la pareja tuvo un hijo, TS Monk (llamado Toot), que se convirtió en baterista de jazz. Una hija, Barbara (conocida cariñosamente como Boo-Boo), nació el 5 de septiembre de 1953 y murió de cáncer en 1984.
En su autobiografía, Gordon habló de la total falta de interés en las grabaciones de Monk, lo que se tradujo en malas ventas. "Fui a Harlem y esas tiendas de discos no querían a Monk ni a mí. Nunca olvidaré a un propietario en particular, todavía puedo verlo a él y a su tienda en la Séptima Avenida y la Calle 125. "Él no puede jugar a ser dama, ¿qué?" ¿Qué estás haciendo aquí? El tipo tiene dos manos izquierdas. 'Solo espera', le decía. 'Este hombre es un genio, no sabes nada ' " [16]
Para Alfred Lion , copropietario de Blue Note Records , las ventas eran una consideración secundaria. Michael Cuscuna relata que Alfred Lion le dijo que había tres personas en su vida que cuando las escuchaba simplemente se volteaba y tenía que grabar todo lo que hacían. El primero fue Monk, el segundo fue Herbie Nichols y el tercero fue Andrew Hill , donde no le importaba cuánto dinero ganaba o perdía. Sólo tenía que grabar esta música. [17]
Debido a la reticencia de Monk, Gordon se convirtió en su portavoz ante el público. En febrero de 1948, escribió a Ralph Ingersoll , editor del periódico PM , y describió a Monk como "un genio que vive aquí en el corazón de Nueva York, a quien nadie conoce". Como resultado, uno de los mejores escritores de PM visitó a Monk para hacer un artículo sobre él, pero Monk no hablaba con el periodista a menos que Gordon estuviera en la habitación con él. En septiembre del mismo año, Lorraine se acercó a Max Gordon , el propietario y fundador de Village Vanguard , y le consiguió a Monk su primer concierto allí. Monk estuvo exhibido en el club durante una semana, pero no vino ni una sola persona. [dieciséis]
En agosto de 1951, la policía de la ciudad de Nueva York registró un coche aparcado ocupado por Monk y su amigo Bud Powell . Encontraron narcóticos en el coche, que se presume pertenecían a Powell. Monk se negó a testificar contra su amigo, por lo que la policía confiscó su tarjeta Cabaret de la ciudad de Nueva York . Sin esto, Monk nominalmente no podía tocar en ningún lugar de Nueva York donde se sirviera licor. Aunque esto restringió gravemente su capacidad para actuar durante varios años, un círculo de músicos dirigido por Randy Weston introdujo a Monk en bares y clubes de propiedad negra en Brooklyn que infringían la ley, lo que le permitió al pianista tocar en compromisos de una sola noche poco publicitados durante todo el año. el municipio con cierta regularidad. Monk pasó la mayor parte de principios y mediados de la década de 1950 componiendo y actuando en teatros, clubes de las afueras de la ciudad y lugares fuera de la ciudad.
Después de sesiones de grabación intermitentes para Blue Note de 1947 a 1952, Monk estuvo bajo contrato con Prestige Records durante los dos años siguientes. Con Prestige, grabó varios álbumes muy significativos, pero en ese momento poco reconocidos, incluidas colaboraciones con el saxofonista Sonny Rollins y los bateristas Art Blakey y Max Roach . En 1954, Monk participó en una sesión de Nochebuena, de la que se produjeron la mayoría de los álbumes Bags' Groove y Miles Davis and the Modern Jazz Giants de Davis. En su autobiografía, Miles , Davis afirmó que el supuesto enfado y tensión entre ellos no se produjo y que las afirmaciones de golpes intercambiados eran "rumores" y un "malentendido". [18]
En 1954, Monk realizó su primera visita a París. Además de actuar en conciertos, grabó una sesión de piano solo para la radio francesa (posteriormente publicada como álbum por Disques Vogue ). Entre bastidores, Mary Lou Williams le presentó a la baronesa Pannonica "Nica" de Koenigswarter , miembro de la familia Rothschild y patrona de varios músicos de jazz de la ciudad de Nueva York. Fue una amiga íntima durante el resto de la vida de Monk: "sirvió como esposa sustituta junto a la igualmente devota esposa real de Monk, Nellie" [19] y "pagó las facturas de Monk, lo arrastró a un sinfín de médicos, lo puso y su familia en su propia casa y, cuando fue necesario, ayudó a Nellie a institucionalizarlo. En 1958, Monk y la baronesa fueron detenidos por la policía en Delaware cuando se descubrió una pequeña cantidad de marihuana, ella asumió la culpa por su amiga e incluso. Pasó algunas noches en la cárcel". [19]
En el momento de su fichaje por Riverside , Monk era muy apreciado por sus compañeros y por algunos críticos, pero sus discos seguían vendiendo poco y su música todavía era considerada demasiado "difícil" para una mayor aceptación general. De hecho, con el consentimiento de Monk, Riverside había logrado rescindir su contrato anterior de Prestige por tan solo 108,24 dólares. Grabó voluntariamente dos álbumes de estándares de jazz como una forma de aumentar su perfil: Thelonious Monk Plays Duke Ellington (1955) y The Unique Thelonious Monk (1956).
En Brilliant Corners , grabado a finales de 1956, Monk interpretó principalmente su propia música. La compleja canción principal, que presentaba a Rollins, era tan difícil de tocar que la versión final tuvo que editarse en conjunto a partir de varias tomas. El álbum, sin embargo, fue considerado en gran medida como el primer éxito comercial de Monk.
Después de que le restauraran su tarjeta de cabaret , Monk relanzó su carrera en Nueva York con una histórica residencia de seis meses en el Five Spot Cafe en el barrio East Village de Nueva York a partir de junio de 1957, [13] dirigiendo un cuarteto con John Coltrane al saxofón tenor. , Wilbur Ware al bajo y Shadow Wilson a la batería. Poco de la música de este grupo fue documentado debido a problemas contractuales: Coltrane firmó con Prestige en ese momento, pero Monk se negó a regresar a su antiguo sello. Se realizó una sesión de estudio del cuarteto para Riverside, tres temas que no fueron lanzados hasta 1961 por el sello subsidiario Jazzland junto con tomas descartadas de una grabación de un grupo más grande con Coltrane y Hawkins, esos resultados aparecieron en 1957 como el álbum Monk's Music . En 1993 se publicó en Blue Note una grabación amateur de Five Spot (una reunión posterior en septiembre de 1958 con Coltrane reemplazando a Johnny Griffin ); y una grabación del cuarteto actuando en un concierto del Carnegie Hall el 29 de noviembre fue grabada en alta fidelidad por ingenieros de Voice of America , desenterrada en la colección de la Biblioteca del Congreso y publicada por Blue Note en 2005.
El biógrafo Robin DG Kelley se refirió a "Crepuscule with Nellie", grabada en 1957, como la "única composición completamente compuesta de Monk, lo que significa que no hay improvisación. Es el concierto de Monk, por así decirlo, y en cierto modo habla por Pero la escribió con mucho, mucho cuidado y de manera muy deliberada y realmente luchó para que sonara como suena... era su canción de amor para Nellie". [20]
La residencia Five Spot terminó en la Navidad de 1957; Coltrane se fue para reunirse con el grupo de Davis, y la banda se disolvió efectivamente. Monk no formó otra banda de larga duración hasta junio de 1958, cuando comenzó una segunda residencia en Five Spot, nuevamente con un cuarteto, esta vez con Griffin ( Charlie Rouse más tarde) al tenor, Ahmed Abdul-Malik al bajo y Roy Haynes. en tambores.
El 15 de octubre de 1958, de camino a un compromiso de una semana para el cuarteto en el Comedy Club de Baltimore, Maryland , Monk y de Koenigswarter fueron detenidos por la policía en Wilmington, Delaware . Cuando Monk se negó a responder preguntas o cooperar con los policías, lo golpearon con una cachiporra . Aunque tenían autorización para registrar el vehículo y encontraron narcóticos en maletas guardadas en el maletero del coche de la baronesa, la jueza Christie del Tribunal Superior de Delaware dictaminó que la detención ilegal de la pareja y la paliza propinada a Monk dieron el consentimiento al registro. nulo ya que fue otorgado bajo coacción. [21]
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Después de largas negociaciones, Monk firmó en 1962 con Columbia Records , uno de los cuatro grandes sellos discográficos estadounidenses de la época. La relación de Monk con Riverside se había agriado por desacuerdos sobre el pago de regalías y había concluido con dos álbumes en vivo europeos; No había grabado un álbum para Riverside desde abril de 1960.
Trabajando con el productor Teo Macero en su debut para Columbia, [22] las sesiones de la primera semana de noviembre contaron con una formación que había estado con él durante dos años: el saxofonista tenor Rouse (que trabajó regularmente con Monk de 1959 a 1970), el bajista John Ore y el baterista Frankie Dunlop . Monk's Dream , su primer álbum con Columbia, fue lanzado en 1963.
Los recursos de Columbia permitieron a Monk recibir más ascensos que al principio de su carrera. Monk's Dream se convirtió en el LP más vendido de su vida, [23] y el 28 de febrero de 1964 apareció en la portada de la revista Time , apareciendo en el artículo "The Loneliest Monk". [24] El artículo de portada originalmente estaba destinado a publicarse en noviembre de 1963, pero se retrasó debido al asesinato del presidente John F. Kennedy . [13] Según el biógrafo Kelley, la aparición en Time de 1964 se produjo porque " Barry Farrell , quien escribió la historia de portada, quería escribir sobre un músico de jazz y casi por defecto se eligió a Monk, porque pensaban que Ray Charles y Miles Davis eran demasiado controvertidos". ... [Monk] no era tan político... Por supuesto, lo cuestiono [en la biografía]", escribió Kelley. [20]
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Monk continuó grabando álbumes de estudio, entre ellos Criss Cross , también en 1963, y Underground , en 1968. Pero en los años de Columbia su producción compositiva era limitada, y sólo su último disco de estudio en Columbia, Underground , incluía un número sustancial de nuevas canciones. incluyendo su único3
4pieza de tiempo , "Ugly Beauty".
Como había sido el caso con Riverside, su período con Columbia contiene múltiples álbumes en vivo, incluidos Miles and Monk at Newport (1963), Live at the It Club y Live at the Jazz Workshop , los dos últimos grabados en 1964, el último no. siendo lanzado hasta 1982. Después de la partida de Ore y Dunlop, el resto de la sección rítmica del cuarteto de Monk durante la mayor parte de su período en Columbia fue Larry Gales al bajo y Ben Riley a la batería, quienes se unieron en 1964. Junto con Rouse , permanecieron con Monk durante más de cuatro años, su banda con más años de servicio.
En 1968, Monk, Gales, Rouse y Riley dieron un concierto en Palo Alto High School en el área de la Bahía de San Francisco, por invitación de un estudiante de 16 años encargado de organizar los bailes escolares. Esto resultó en la grabación final del cuarteto, Palo Alto (2020). [25]
Monk había desaparecido de la escena a mediados de la década de 1970 por motivos de salud y sólo hizo un pequeño número de apariciones durante la última década de su vida. Sus últimas grabaciones de estudio como líder se realizaron en noviembre de 1971 para el sello inglés Black Lion , cerca del final de una gira mundial con los Giants of Jazz, grupo que incluía a Gillespie, Kai Winding , Sonny Stitt , Al McKibbon y Art Blakey. . El bajista McKibbon, que conocía a Monk desde hacía más de veinte años y tocó en su última gira en 1971, dijo más tarde: "En esa gira, Monk dijo unas dos palabras. Quiero decir, literalmente, tal vez dos palabras. No dijo: 'Buenos días, ' 'Buenas noches', '¿A qué hora?' Nada. No lo sé. Me envió un mensaje después de terminar la gira de que la razón por la que no podía comunicarse ni tocar era que Art Blakey y yo éramos muy feos". [26] Un lado diferente de Monk se revela en la biografía de Lewis Porter , John Coltrane: His Life and Music ; Coltrane afirma: "Monk es exactamente lo contrario de Miles [Davis]: habla de música todo el tiempo y quiere tanto que entiendas que si, por casualidad, le preguntas algo, te dedicará horas si es necesario. para explicártelo." [27] Blakey informa que Monk era excelente tanto en ajedrez como en damas . [28]
El documental Thelonious Monk: Straight, No Chaser (1988) atribuye el comportamiento peculiar de Monk a una enfermedad mental. En la película, el hijo de Monk dice que su padre a veces no lo reconocía, e informa que Monk fue hospitalizado en varias ocasiones debido a una enfermedad mental no especificada que empeoró a finales de los años 1960. Nunca se publicaron informes ni diagnósticos, pero Monk a menudo se emocionaba durante dos o tres días y luego caminaba durante varios días, después de lo cual se retiraba y dejaba de hablar. Los médicos recomendaron la terapia electroconvulsiva como opción de tratamiento para la enfermedad de Monk, pero su familia no lo permitió; En su lugar, se recetaron antipsicóticos y litio . [29] [30] Otras teorías abundan: Leslie Gourse , autora del libro Straight, No Chaser: The Life and Genius of Thelonious Monk (1997), informó que al menos uno de los psiquiatras de Monk no pudo encontrar evidencia de depresión maníaca ( bipolar). trastorno ) o esquizofrenia . Otro médico sostiene que Monk fue diagnosticado erróneamente y le recetó medicamentos durante su estancia en el hospital que pueden haberle causado daño cerebral. [29]
A medida que su salud empeoraba, los últimos seis años de Monk los pasó como huésped en Weehawken, Nueva Jersey , hogar de su antigua mecenas y amiga Pannonica de Koenigswarter , quien cuidó a Monk durante su última enfermedad. Ella demostró ser una presencia firme, al igual que su propia esposa Nellie, especialmente cuando su vida se sumió en un mayor aislamiento. [14] Monk no tocó el piano durante este tiempo, a pesar de que había uno presente en su habitación, y habló con pocos visitantes. Murió de un derrame cerebral el 17 de febrero de 1982 y fue enterrado en el cementerio Ferncliff (Grave 405, sección Hillcrest 1) en Hartsdale, Nueva York .
Ha habido numerosas referencias publicadas desde la década de 1980 en biografías de Monk que afirman que asistió a la Escuela de Música Juilliard , [31] un error que continúa difundiéndose en las biografías en línea de Monk. [32] En el funeral de Monk en 1982, se mencionó en su panegírico que tomó clases de armonía y arreglo en Juilliard. [33] En el documental de 1988 Thelonious Monk: Straight No Chaser , Samuel E. Wright narra que "Monk comenzó a tocar el piano sin formación formal. Más tarde, tomó lecciones y estudió teoría musical en la Escuela de Música Juilliard". [34]
La completa falta de evidencia documentada que conectara a Monk con su asistencia a Juilliard fue señalada por el biógrafo de Monk, Thomas Fitterling, en la primera edición alemana de su biografía de Monk publicada en 1987. [35] El bulo de Juilliard puede tener su primera fuente en el hecho de que la hermana de Monk, Marion, pensaba que su profesor de piano, el Sr. Wolfe (sic), que enseñó brevemente a Thelonious alrededor de 1930, pudo haber estado relacionado con Juilliard como profesor o alumno. [36] De hecho, el profesor de piano de la familia Monk había sido formado por el concertino de la Filarmónica de Nueva York y no tiene ninguna conexión conocida con Juilliard. [11] El biógrafo de Monk, Laurent de Wilde, creía que la historia apócrifa de Juilliard puede haber surgido de la colaboración de Monk a finales de la década de 1950 con el instructor de Juilliard, Hall Overton . [35] La fuente principal del malentendido de Juilliard es probablemente que Monk participó en un concurso de música c. 1942 –1943 en el Centro Comunitario Columbus Hill de su barrio, que tuvo como primer premio una beca Juilliard. Monk participó en el concurso pero quedó en segundo lugar y, por tanto, no consiguió la beca. Según Nellie, la esposa de Monk, cuando el ganador del premio se encontró más tarde con Monk durante un compromiso en 1958 y le dijo que Monk debería haber recibido legítimamente la beca Juilliard, Monk respondió: "Me alegro de no haber ido al conservatorio. Probablemente lo haría". Me has arruinado." [37]
La música de Monk tiene una profunda humanidad, una economía disciplinada, una virilidad equilibrada, una nobleza dramática y un ingenio inocentemente exuberante.
—Steve Lacy [38]
Monk dijo una vez: "El piano no tiene notas equivocadas". [39]
Según el autor de Bebop: la música y sus intérpretes, Thomas Owens:
El toque habitual de piano de Monk era áspero y percusivo, incluso en las baladas. A menudo atacaba el teclado de nuevo para cada nota, en lugar de esforzarse por lograr una apariencia de legato. A menudo, segundos aparentemente involuntarios embellecen sus líneas melódicas, dando el efecto de alguien tocando con guantes de trabajo. ... Golpeó las teclas con los dedos planos en lugar de en una curva natural, y mantuvo los dedos libres muy por encima de las teclas. ... A veces tocaba una sola tecla con más de un dedo y dividía melodías de una sola línea entre las dos manos. [40]
En contraste con este enfoque poco ortodoxo de tocar, podía tocar carreras y arpegios con gran velocidad y precisión. [40] También tenía buena independencia de los dedos, lo que le permitía tocar una línea melódica y un trino simultáneamente en su mano derecha. [40]
El estilo de Monk no fue universalmente apreciado: por ejemplo, el poeta y crítico de jazz Philip Larkin lo describió como "el elefante en el teclado". [41]
Monk solía utilizar partes de escalas tonales completas , tocadas ascendentes o descendentes y cubriendo varias octavas. [40] También tuvo improvisaciones extendidas que presentaban sextas paralelas (también las usó en los temas de algunas de sus composiciones). [42] Sus solos también presentan notas espaciales y largas. [43] Inusualmente para un pianista basado en bebop, como acompañante y en actuaciones en solitario a menudo empleaba un patrón de zancada con la mano izquierda . [43] Otra característica de su trabajo como acompañante fue su tendencia a dejar de tocar, dejando al solista con solo el bajo y la batería como apoyo. [43] Monk tenía una predilección particular por la tonalidad de si bemol. Todas sus numerosas composiciones de blues , incluidas "Blue Monk", "Misterioso", "Blues Five Spot" y "Functional", fueron compuestas en si bemol; Además, su tema característico, "Thelonious", consiste en gran medida en un tono en si bemol repetido incesantemente. [44]
Se han lanzado los siguientes álbumes tributo a Monk:
En 1993, recibió el premio Grammy Lifetime Achievement Award . [55] En 2006, recibió un premio Pulitzer especial por "un conjunto de composiciones musicales distinguidas e innovadoras que han tenido un impacto significativo y duradero en la evolución del jazz". [56]
El Instituto de Jazz Thelonious Monk fue fundado en 1986 por la familia Monk y Maria Fisher. Su misión es ofrecer programas educativos de jazz en escuelas públicas para jóvenes de todo el mundo, ayudando a los estudiantes a desarrollar el pensamiento imaginativo, la creatividad, la curiosidad, una autoimagen positiva y el respeto por su propia herencia cultural y la de los demás. Además de albergar un Concurso Internacional de Jazz anual desde 1987, el instituto también ayudó, a través de su asociación con la UNESCO , a designar el 30 de abril de 2012 como el primer Día Internacional del Jazz anual. Pasó a llamarse Instituto de Jazz Herbie Hancock en 2019.
Monk fue incluido en el Salón de la Fama de la Música de Carolina del Norte en 2009. [57]
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