Kellen Boswell Winslow Sr. (nacido el 5 de noviembre de 1957) es un ex ala cerrada de fútbol americano profesional que jugó en la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL). Miembro del Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional (1995), es ampliamente reconocido como uno de los mejores alas cerradas en la historia de la liga. Winslow jugó toda su carrera en la NFL (1979-1987) con los San Diego Chargers después de ser seleccionado en la primera ronda del draft de la NFL de 1979. Jugó fútbol americano universitario para los Missouri Tigers , ganando honores All-American por consenso en 1978. Fue incluido en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Universitario en 2002.
Winslow comenzó su carrera futbolística tarde, ya que no jugó hasta su último año de secundaria. Conocido por su inusual combinación de tamaño y velocidad, fue reclutado por los Missouri Tigers, donde jugó de 1975 a 1978, ubicándose entre los líderes en recepciones del equipo durante sus últimas dos temporadas. Fue nombrado All-American en su último año, ingresando al draft de la NFL como uno de los prospectos más valorados de la liga.
San Diego ascendió en el draft y eligió a Winslow con la 13.ª selección general. Durante las siguientes nueve temporadas, fue nombrado All-Pro del primer equipo tres veces y Pro Bowler cinco veces. Después de que una prometedora temporada de novato (1979) terminara por una lesión, Winslow se convirtió en una figura clave en la ofensiva del entrenador en jefe Don Coryell de 1980 a 1983, liderando la liga en recepciones dos veces. Su éxito en el juego aéreo tuvo efectos a largo plazo en el uso de alas cerradas, que anteriormente habían sido percibidos como buenos bloqueadores que atrapaban ocasionalmente. Los momentos destacados de Winslow incluyeron una actuación de cinco touchdowns contra los Oakland Raiders y un papel protagónico en el juego de playoffs de 1981 conocido como Epic en Miami .
Winslow estaba progresando a un ritmo récord en 1984 cuando una grave lesión de rodilla lo dejó fuera de juego durante un año. Se recuperó lo suficiente para jugar de 1985 a 1987, pero en general no logró recuperar su forma anterior a la lesión. Winslow planeaba regresar para un décimo año en la liga, pero después de una sola aparición en la pretemporada de 1988, el estado de sus rodillas lo obligó a retirarse.
Winslow nació en East St. Louis, Illinois , el 5 de noviembre de 1957, el tercero de siete hijos. [1] Asistió a la escuela secundaria East St. Louis Senior High School y no jugó fútbol americano en la escuela secundaria hasta su último año. Hasta entonces, se describía a sí mismo como un "nerd" que jugaba al ajedrez . [2] [a] Probó el fútbol americano en segundo año, pero se desanimó por los dos partidos diarios y lo abandonó después de una semana. [4] En tercer año, tenía un trabajo con United Parcel Service (UPS) y no tenía tiempo para el deporte. [5] Su entrenador, Cornelius Perry, lo convenció de volver a probar el fútbol americano en su último año, quien persuadió a Winslow de que financiaría su educación universitaria. [6]
En su único año con los East St. Louis Flyers, Winslow atrapó 17 pases y fue votado para el primer equipo de la Conferencia Suroeste de 1974 como ala cerrada . [7] [8] La temporada de los Flyers terminó con una derrota en tiempo extra por 19-13 ante Glenbrook North en el juego del campeonato; un Winslow lloroso se culpó a sí mismo después de no poder hacer una atrapada difícil en la zona de anotación en la penúltima jugada del juego. [9]
La Universidad de Missouri reclutó a Winslow para jugar al fútbol americano con los Tigers ; el entrenador principal Al Onofrio lo describió como "el prospecto de futuro más atractivo del lado Este". Winslow teorizó que lo habían reclutado principalmente por su tamaño, ya que sus estadísticas en la escuela secundaria no habían sido destacables. [8] Jugó principalmente en el equipo universitario junior en su primer año, [10] luego vio algo de acción con los Tigers como estudiante de segundo año. [11]
Winslow tuvo un mayor impacto como junior, aumentando sus recepciones totales de 16 a 25. [3] Fue una elección de consenso para ala cerrada en el primer equipo All- Big Eight de 1977. [8] [12] Al entrar en su último año, un artículo de la Associated Press (AP) lo describió como "probablemente el mejor jugador" en espera del nuevo entrenador en jefe Warren Powers ; Powers dijo de Winslow, "su tipo no aparece muy a menudo". [13] Pasó a atrapar 29 pases en 1978 , [14] siendo votado como All-American por consenso [15] y segundo equipo All-Big Eight. [b] Terminó su carrera universitaria con 71 recepciones para 1,089 yardas y 10 touchdowns . [14] En su último juego como Tiger, agregó un touchdown más y Missouri derrotó a Louisiana State University 20-15 en el Liberty Bowl de 1978. [ 17]
Los logros universitarios de Winslow le trajeron posteriormente numerosos honores: fue incluido en el Salón de la Fama de los Missouri Tigers, Missouri Sports y College Football . Los Tigers retiraron su camiseta número 83. [18 ]
"No es frecuente conseguir al mejor jugador del draft sin que tu equipo tenga el peor récord".
— El propietario de los San Diego Chargers, Gene Klein , después de que su equipo asegurara a Winslow con la 13.ª selección del draft. [21]
Winslow entró en el draft de la NFL de 1979 calificado como "sin duda el mejor prospecto en ala cerrada" por el analista Don Heinrich . [22] El gerente general de los Chicago Bears, Jim Finks, dijo: "Algunas personas pueden jugar como ala cerrada con dos de los tres requisitos. Escuché que Winslow tiene los tres: tamaño, velocidad y fuerza". Se esperaba que Winslow fuera elegido temprano en la primera ronda, con los Kansas City Chiefs (selección No. 2 en general) y los Cincinnati Bengals (selección No. 3 en general) como posibles destinos. [23] [24]
En el evento, Winslow inesperadamente aún no había sido elegido cuando el draft llegó a los Cleveland Browns que tenían la selección No. 13. En ese momento, los San Diego Chargers , que no estaban programados para elegir hasta el No. 20, hicieron un trato con Cleveland para subir siete lugares y seleccionar a Winslow. [c] Los Chargers estaban encantados con el intercambio, ya que habían calificado a Winslow como el mejor jugador en el draft, y habían intentado dos veces sin éxito intercambiar hasta las primeras siete selecciones para obtenerlo. El entrenador en jefe Don Coryell explicó que los Chargers tenían un área de necesidad en el ala cerrada, ya que sus titulares actuales Bob Klein y Pat Curran tenían ambos 30 años y probablemente se retirarían pronto. [26] El propio Winslow esperaba ir a Cincinnati, pero se alegró cuando los Chargers lo seleccionaron, ya que le gustaba atrapar la pelota y estaba al tanto de la afinidad de Coryell por el juego aéreo. [27]
Menos de tres semanas después del draft, Winslow firmó una serie de contratos de un año para jugar con los Chargers. Coryell lo describió como "un hombre grande y fuerte que tiene un gran potencial y habilidad", y sugirió que Winslow podría jugar tanto de ala cerrada como de receptor abierto. [28] Cuando comenzó la temporada, Winslow sirvió en ambos roles, siendo el segundo ala cerrada detrás de Klein y un tercer receptor abierto detrás de Charlie Joiner y John Jefferson dependiendo de la formación . [29] Atrapó su primer touchdown de su carrera en la semana 2 de su temporada de novato en un pase de 5 yardas del mariscal de campo Dan Fouts . [30] Cuando una lesión de Klein obligó a Winslow a entrar en la alineación titular, respondió con una actuación de siete recepciones que lo dejó como el líder de los Chargers en recepciones. [31] La semana siguiente, perdió un balón suelto clave en una derrota por 7-0 ante los Denver Broncos . [32] Un artículo del Los Angeles Times lo describió como inconsistente, tanto como bloqueador como receptor, y "como una locomotora desbocada sin vías" cuando llevaba el balón. [6]
La temporada de Winslow terminó en un juego de la semana 7 contra los Seattle Seahawks debido a una fractura de peroné izquierdo . [33] Si bien inicialmente se proyectó que estaría fuera por solo seis semanas, Winslow todavía no estuvo presente en la derrota de playoffs de fin de temporada de los Chargers ante los Houston Oilers . [34] Winslow terminó con 25 recepciones, lo que había liderado al equipo en el momento en que se lesionó, para 255 yardas y dos touchdowns. [35] Winslow luego creyó que la lesión tuvo efectos positivos, diciendo en una entrevista de 2006: "Que me rompiera la pierna en mi año de novato resultó ser una bendición, porque tuve la oportunidad de sentarme y mirar algunas cosas... desde otro ángulo y volví en mi segundo año y las cosas realmente tenían sentido". [36]
Winslow entró en la temporada de 1980 con la oportunidad de reclamar la posición de ala cerrada número uno, ya que Klein se retiró durante la temporada baja. [37] Debido a una serie de lesiones menores, Winslow no pudo ganar el lugar en la pretemporada , con Greg McCrary comenzando la temporada regular como titular. [35] En la semana 2, Winslow tuvo una actuación destacada contra los Oakland Raiders con 9 recepciones para 132 yardas y un touchdown en una victoria en tiempo extra. [38] [39] Coryell usó a Winslow en varias posiciones y formaciones a lo largo del juego, tratando de forzar un desajuste donde Winslow de 6 pies 5 pulgadas estaría cubierto por un defensor más pequeño. [40]
A medida que avanzaba la temporada, Winslow se estableció como un componente clave de la ofensiva de Air Coryell y eventualmente lideró la liga con 89 recepciones, [41] estableciendo un nuevo récord de la NFL para alas cerradas al romper la marca anterior de 75 en poder de Mike Ditka . [42] [d] Se convirtió en el primer ala cerrada en superar las 1,000 yardas recibidas desde Jackie Smith en 1967. [44] Algunas fuentes atribuyen las 1,290 yardas de Winslow como haber establecido un nuevo récord de ala cerrada. [ e] Fue fundamental en el segundo título consecutivo de la división AFC Oeste de los Chargers , [46] y fue votado como Pro Bowler y primer equipo AP All-Pro . [47] [48]
Winslow atrapó solo un pase en el primer juego de playoffs de San Diego, una victoria de playoffs divisional de 20-14 sobre los Buffalo Bills . [49] Esto se debió en parte a una lesión de McCrary al principio del juego. Los Chargers utilizaron con frecuencia una formación de dos alas cerradas, con McCrary alineándose como un ala cerrada regular y Winslow apareciendo en posiciones variables, a menudo en movimiento . No tenían un suplente para McCrary, por lo que Winslow se vio obligado a reemplazarlo como un ala cerrada convencional, con mucho menos alcance para atrapar pases. [50] McCrary intentó jugar a pesar de la lesión la semana siguiente, pero Winslow todavía tuvo solo 3 recepciones para 42 yardas, [51] y San Diego perdió el juego del Campeonato de la AFC 34-27 ante Oakland. [52]
La temporada de 1981 comenzó lentamente para Winslow, con solo cinco recepciones en los primeros dos juegos. Atrajo más cobertura doble después de que Jefferson fuera traspasado a los Green Bay Packers ; Winslow también teorizó que los equipos eran más conscientes de la amenaza que representaba después de sus actuaciones el año anterior. [53] Ayudado por la llegada a mitad de temporada del receptor abierto Wes Chandler en lugar de Jefferson, [54] Winslow vio más cobertura individual a medida que avanzaba la temporada y produjo mejores números. [55] Un momento destacado fue una victoria por 55-21 en Oakland cuando Winslow atrapó 13 pases para 144 yardas y 5 touchdowns. [56] Los cinco touchdowns recibidos empataron un récord de un solo juego de la NFL que no ha sido superado hasta 2024 [actualizar], mientras que las 13 recepciones empataron el récord de franquicia de Lance Alworth . [57] Winslow dijo sobre la actuación: "Hoy me llamaron por casualidad. Muchas cosas estaban saliendo como queríamos y, en particular, me salieron a mí". [56]
San Diego estaba luchando con un récord de 6-5 antes del juego de cinco touchdowns de Winslow, [56] pero se recuperó para terminar 10-6 y ganar su tercer título consecutivo de la AFC Oeste. [58] Winslow lideró la liga en recepciones por segunda temporada consecutiva, terminando con 88 recepciones para 1,075 yardas y 10 touchdowns. [59] Fue nombrado nuevamente para el Pro Bowl (donde ganó el co- MVP ) y el primer equipo All-Pro de AP. [60] [61]
"Me siento como si hubiera estado en la cima de la montaña, pero no estoy seguro de tener la fuerza para mirar hacia arriba".
—Winslow, después de su actuación en el Epic de Miami . [62]
Winslow se destacó en el juego de playoffs divisional de los Chargers, una victoria en tiempo extra por 41-38 sobre los Miami Dolphins que se jugó en una humedad agotadora que se conoció como la Épica en Miami . [63] Tuvo 13 recepciones para 166 yardas y un touchdown, y bloqueó un potencial gol de campo ganador del juego al final del tiempo reglamentario. Winslow saltó en el medio de la línea para bloquear la patada, apenas desviando el balón con la parte exterior de su mano derecha: dijo: "A pesar de todas las recepciones y todas las yardas, obtuve más satisfacción al bloquear el gol de campo. Fue algo que nunca había hecho antes. Siempre había sido un sueño para mí". [64] Sus 13 recepciones establecieron un nuevo récord de playoffs en un solo juego, [f] mientras que su total de yardas fue un récord de playoffs para alas cerradas. [g] Logró estas estadísticas a pesar de tener que abandonar el juego repetidamente por deshidratación y calambres severos; también fue tratado por un nervio pinchado en su hombro y recibió tres puntos de sutura en el labio inferior. [68] Después del juego, una imagen de Winslow siendo ayudado a salir del campo por sus compañeros de equipo se convirtió en una imagen perdurable en la tradición de la NFL. [69]
El desempeño de Winslow en el juego contra Miami fue muy elogiado posteriormente. El ala cerrada del Salón de la Fama Mike Ditka dijo: "Kellen Winslow retrató en Miami lo que se necesita para ser grande. La diferencia entre grande y bueno es una cuestión de corazón. Dio muchísimo para ayudar a su equipo a ganar uno de los grandes juegos jamás jugados". [70] El tackle de los Dolphins Bob Kuechenberg dijo que el juego marcó la carrera de Winslow en una entrevista de 2017, y agregó: "Me molestó profundamente el hecho de que literalmente lo sacaron del campo cinco veces y él regresó y hizo algún otro milagro". [69] Un artículo de ESPN de 2012 lo calificó como la segunda mejor actuación de playoffs de un solo juego en la historia de la NFL hasta ese momento, [71] mientras que un artículo de San Diego Union-Tribune de 2014 lo nombró la mejor actuación de playoffs de un Charger. [72]
Aunque Winslow anotó de nuevo la semana siguiente, fue el único touchdown de los Chargers en la derrota por 27-7 en el partido por el campeonato de la AFC en Cincinnati. El partido se hizo conocido como el Freezer Bowl por las condiciones inusualmente frías y ventosas. Winslow comentó después: "No enviaría a mi perro a pasear con ese tipo de clima". [73]
La temporada de 1982 fue interrumpida por una huelga de jugadores de la NFL de 57 días que redujo la temporada regular a nueve juegos. [74] Winslow expresó su impaciencia con el proceso, alegando que el director del sindicato de jugadores, Ed Garvey, y el negociador de la gerencia, Jack Donlan, estaban ambos en "viajes de ego". Mientras Garvey buscaba una escala salarial para los jugadores, Winslow creía que abolir el draft de la NFL y alentar el desarrollo de la rival United States Football League (USFL) haría más para aumentar sus salarios. [75] En el campo, su éxito continuó: las 54 recepciones de Winslow fueron la mayor cantidad en la AFC , mientras que sus 721 yardas fueron las segundas después de su compañero de equipo Chandler. [76] Por tercera temporada consecutiva, fue nombrado Pro Bowler y primer equipo All-Pro de AP. [77] [78]
San Diego se clasificó para los playoffs por cuarta temporada consecutiva, ocupando su lugar en un torneo Super Bowl ampliado de 16 equipos como el quinto sembrado de la AFC y viajando a los Pittsburgh Steelers para su primer juego. [79] Los Steelers lideraron 28-17 en el último cuarto, pero dos touchdowns de Winslow le dieron a San Diego una victoria de 31-28; tuvo 7 recepciones para 102 yardas y las dos anotaciones. [80] Luego siguió una revancha con los Dolphins en Miami. Winslow no pudo repetir su actuación del año anterior, jugando con un tobillo torcido durante la mayor parte del juego y terminando con solo una recepción de 18 yardas mientras Miami ganaba 34-13. [81] Winslow dijo de la derrota: "Puedes decirlo de cualquier manera: tuvieron un gran día, o tuvimos un mal día. Pero realmente fueron ambas cosas". [82] Fue el último juego de playoffs de su carrera. [83]
Una encuesta de la Asociación Nacional de Jugadores de Fútbol Americano (NFLPA) publicada después de la temporada informó que su salario anual era de $210,000, el tercero más alto de los Chargers, pero detrás de 64 jugadores de toda la liga, incluidos algunos alas cerradas. [84] [85]
Los Chargers tuvieron una temporada decepcionante en 1983 y se perdieron los playoffs por primera vez en la carrera de Winslow, aunque él mismo tuvo otro año estadísticamente productivo. [86] Winslow tuvo 14 recepciones para 162 yardas y 3 touchdowns en una victoria sobre los Chiefs, rompiendo el récord de recepciones de un solo juego de la franquicia que había compartido previamente con Alworth. [87] Terminó el año con 88 recepciones para 1,172 yardas y 8 touchdowns, [88] y fue votado para otro Pro Bowl, aunque esta vez como ala cerrada reserva de la AFC detrás de Todd Christensen de Los Ángeles. [89] Winslow había atrapado más pases que cualquier otro jugador durante el período de cinco años 1979-83. [90]
.jpg/1280px-Kellen_Winslow_1984_(cropped).jpg)
Winslow entró en la temporada de 1984 buscando renegociar su contrato. Le quedaban dos años de un contrato de cinco años y un acuerdo verbal de la propiedad de los Chargers de que podría negociar un nuevo acuerdo en 1984. [91] Pidió una cantidad que los Chargers rechazaron, y el agente de Winslow, Jim Steiner, declaró poco antes de que comenzara la temporada regular que las dos partes estaban muy alejadas con sus ofertas. [92] [h] Steiner declaró la intención de Winslow de jugar en la semana 1 en Minnesota, "por respeto al equipo, Don Coryell y el cuerpo técnico", y luego retirarse si no se llegaba a un acuerdo. [94] El 2 de septiembre cumplió con la amenaza, atrapó cuatro pases en el juego y luego viajó a East St. Louis en lugar de volar de regreso a San Diego con sus compañeros de equipo. Criticó a la propiedad por dejar que jugadores como Jefferson y Fred Dean se fueran en el pasado debido a disputas contractuales similares, diciendo "Me siento engañado... me han dado la espalda. No tengo otro lugar a donde ir más que a casa". [95] El gerente general de los Chargers, Johnny Sanders, dijo que no habría más negociaciones con Winslow mientras se negara a presentarse al campamento. [93] San Diego se negó a colocar a Winslow en la lista de retiro, lo que le habría impedido jugar durante el resto del año. El 5 de septiembre, Steiner sugirió que Winslow aún podría ser inducido a regresar, pero que estaban investigando otros medios de ingresos, incluido el trabajo en televisión. [96] Los Chargers firmaron al ala cerrada veterano Al Dixon como reemplazo el 6 de septiembre . [97] Los Houston Gamblers de la USFL declararon su interés en fichar a Winslow, organizando una conferencia de prensa con el jugador el 8 de septiembre. [98] Winslow declaró en la conferencia que regresaría a San Diego y jugaría los dos años restantes allí; no se le permitió firmar con los Gamblers hasta que expirara su contrato con los Chargers, pero expresó su interés en unirse a ellos para la temporada de 1986. [ i] Winslow luego regresó a los Chargers, lo que permitió que se reabrieran las negociaciones. [100] El 12 de septiembre, Winslow aceptó un nuevo contrato de cinco años con San Diego. [101] [j]
Winslow se había perdido un partido debido a su ausencia, [104] pero regresó en la semana 3 para enfrentar a los Oilers en casa. La multitud del Jack Murphy Stadium lo abucheó cuando fue anunciado al comienzo del juego, [105] una victoria 31-14 en la que tuvo 10 recepciones para 146 yardas. [106] Tres semanas después, rompió el récord de recepciones de un solo juego de los Chargers por segunda vez con 15 recepciones para 157 yardas en una victoria 34-28 en Green Bay. [107] [k] A pesar de haberse perdido un juego, estaba en camino de romper el récord de la liga de Charley Hennigan de 101 recepciones en una temporada antes de ser detenido por una grave lesión de rodilla. [110]
"Jeff Barnes estaba en el interior, vino y me golpeó bajo y ahí fue cuando los médicos dicen que se me rompió el ligamento cruzado posterior . Cuando me golpearon en la parte delantera, mi rodilla se dobló hacia atrás y luego Rod Martin me derribó por delante y me torcí, y fue entonces cuando probablemente se me rompió el ligamento colateral medial en ese momento. No fue nada sucio".
—Winslow, describiendo la lesión de rodilla que puso fin a su temporada de 1984. [111]
En la semana 8, al final de una derrota por 44-37 ante los Raiders, Winslow tomó un pase corto por el medio para su 55.ª recepción de la temporada. [112] Su rodilla se torció mientras era tackleado por los apoyadores de Los Ángeles Jeff Barnes y Rod Martin . Inmediatamente después de la lesión, Winslow se describió a sí mismo como "cayendo en el campo como una platija fuera del agua". [111] Una vez que el personal médico le reinició la rodilla, Winslow sonrió e intercambió bromas con los Raiders mientras salía del campo, pero se enteró en la sala de tratamiento que su lesión requeriría una cirugía de fin de temporada después del juego. [113] El médico del equipo Gary Losse, quien realizó la cirugía en el transcurso de dos horas, dijo más tarde que la rodilla de Winslow parecía "espagueti... como un par de extremos de trapeador". Losse también dijo: "Los ligamentos tenían casi una apariencia de explosión, fue una lesión de rodilla muy, muy grave". [114] La gravedad se debió en parte a que tanto el ligamento colateral medial (MCL) como el ligamento cruzado anterior (LCA) estaban dañados. [115] Al reflexionar sobre su temporada la semana siguiente, Winslow se sintió aliviado de haber insistido en un contrato garantizado durante las negociaciones, lo que aseguraba que se le pagaría en su totalidad durante cinco años incluso si no podía volver a jugar. [110]
Entrevistado durante abril de 1985, Winslow informó que su recuperación avanzaba antes de lo previsto. Era optimista de un regreso a mitad de temporada en la próxima temporada , y de volver a ser el mejor ala cerrada de la liga. [116] En agosto, fue colocado en la lista de físicamente incapaces de participar . [117] Winslow regresó a la acción en la semana 7, dos días antes de que se cumpliera un año después de que ocurriera la lesión. En una derrota ante los Minnesota Vikings , atrapó dos pases, produjo bloqueos clave en un par de carreras de touchdown y describió el juego como "como en los viejos tiempos". [118] Dos semanas después, fue utilizado en solo cuatro jugadas en una victoria sobre Denver, todas las cuales fueron jugadas de carrera. [119] Estaba visiblemente molesto por su falta de uso y no se presentó a la práctica al día siguiente, en su lugar voló a Canadá para promocionar una bebida en la que tenía una participación financiera. [103] Al día siguiente, regresó al equipo y se disculpó por su ausencia. [120]
Winslow fue utilizado principalmente como bloqueador o señuelo durante toda la temporada, [121] y terminó con solo 25 recepciones para 318 yardas y ningún touchdown en sus diez apariciones. [122] Comparado con su juego antes de la lesión, Winslow tuvo problemas para romper tackles y cambiar de dirección bruscamente cuando corría rutas de pase. Dijo: "Nunca seré el Kellen Winslow de antes. Siempre faltará algo debido a la reconstrucción". [123]
Winslow mejoró en 1986 , atrapando 64 pases para 728 yardas y 5 touchdowns, [124] con 45 de sus recepciones en los últimos nueve juegos. [125] El coordinador ofensivo Ernie Zampese describió su movimiento como más fluido y su juego como más confiado. [126] Winslow luego describiría su propio juego como todavía tentativo y asustado durante la temporada de 1986. [127]
Durante la temporada baja, Winslow se sometió a una cirugía artroscópica en la rodilla para limpiar el tejido cicatricial de su lesión; informó que había mejorado su capacidad para correr después. [125] La temporada de 1987 se acortó debido a una huelga de jugadores , que canceló una semana y jugó tres más principalmente con jugadores de reemplazo. Winslow se sentó fuera de toda la huelga, lo que describió como frustrante. Cubrió con cinta adhesiva su número de camiseta durante una sesión de entrenamiento en protesta por el uso de su número 80 por parte de uno de los jugadores de reemplazo. [128]
En el campo, Winslow se alegró de descubrir que era mejor rompiendo tackles que el año anterior. [129] Su juego después del golpe llevó a su nuevo entrenador en jefe Al Saunders a decir que una vez más estaba jugando a un nivel líder en la liga. [130] Winslow hizo su recepción número 500 de su carrera durante la temporada, siguiendo a Ozzie Newsome como el segundo ala cerrada en pasar el hito. [131] Terminó con 53 recepciones de sus doce juegos, la segunda mayor cantidad entre los alas cerradas de la NFL, [132] aunque sus 9.8 yardas por recepción fueron las menores de su carrera. [133] Sus actuaciones le valieron su quinta nominación al Pro Bowl (la primera desde la lesión de rodilla) y un lugar en el segundo equipo All-Pro de AP, mientras que sus compañeros de equipo lo nombraron su jugador ofensivo del año. [134] [135] Dijo que durante el año había logrado "recuperar el respeto, tanto en este equipo como en la liga... un resurgimiento al nivel en el que mucha gente se preguntaba si todavía podría jugar". [132]
Winslow esperaba continuar su carrera en 1988 , aunque insinuó que podría ser su última temporada, informando que los Chargers no parecían ansiosos por extender su contrato. Al comenzar la temporada a los 30 años, era el segundo Charger con más tiempo en el equipo, solo detrás del centro Don Macek . [132] Nuevamente se sometió a una cirugía artroscópica durante la temporada baja, [136] y falló un examen físico antes de pasar un segundo y unirse a sus compañeros de equipo en el campo de entrenamiento en agosto. [134] [137] No pudo jugar en los primeros dos juegos de pretemporada de los Chargers y apareció brevemente en el tercero. [137] [138] Posteriormente, tuvo que abandonar el entrenamiento temprano en días consecutivos, se perdió un tercer día por completo y fue descartado del último juego de pretemporada debido a su rodilla. Saunders dijo: "Simplemente no está mejorando. Lo preocupa a él y sé que nos preocupa a nosotros". [139]
El 29 de agosto, Winslow anunció a los periodistas que había sido suspendido sin goce de sueldo por los Chargers tras una reunión con los directivos del equipo. Describiendo su estado físico durante su aparición de pretemporada como "ineptitud total", Winslow dijo que había informado a Saunders y al director de operaciones de fútbol Steve Ortmayer que no podía continuar su carrera. [140] Los Chargers sostuvieron que estaba en condiciones de jugar tras haber pasado un examen físico, y que había sido suspendido por negarse a hacerlo. Esto provocó una disputa sobre si Winslow debería recibir su salario garantizado de 795.000 dólares para la próxima temporada. [141] Perdería el dinero si se retiraba oficialmente; los Chargers le ofrecieron la mitad de la cantidad para retirarse, lo que Winslow rechazó. [142] Gene Upshaw , director ejecutivo de la NFLPA, apoyó a Winslow: dijo que los Chargers habían suspendido a su jugador citando un acuerdo de negociación colectiva obsoleto , y que la NFLPA tenía la intención de presentar una demanda contra el equipo. [143] Winslow también amenazó con litigar, pero en lugar de eso decidió esperar mientras Steiner negociaba con Ortmayer para encontrar un acuerdo de jubilación. [144]
"Todo se ha solucionado, pero estoy decepcionado con los Chargers. Les entregué los últimos nueve años de mi vida y al final no fui tratado de manera justa. Me alegré de salir de allí y seguir con mi vida".
—Winslow, hablando después de su retiro. [145]
El 30 de septiembre, las dos partes llegaron a un acuerdo y el retiro de Winslow se hizo oficial. Los términos del acuerdo no fueron revelados. [146] Winslow criticó la forma en que los Chargers manejaron la situación, diciendo que lo habían despojado de su dignidad al imponer la suspensión. [147] Ortmayer respondió que no debería haber connotaciones negativas por ser incluido en la lista de jugadores suspendidos, ya que la NFL requiere que a todos los jugadores en la lista se les dé una de las designaciones disponibles. [146]
Entrevistado al año siguiente, Winslow describió su carrera como "como un cuento de hadas", diciendo que había tenido suerte con su elección de escuela secundaria y universidad, y con tener un entrenador principal en Coryell que podía explotar mejor sus habilidades. [145]
Durante sus nueve años en la NFL, Winslow atrapó 541 pases para 6,741 yardas y 45 touchdowns en la temporada regular. Su total de recepciones ocupó el puesto 14 en la historia de la liga en el momento de su retiro. [146] Winslow jugó en cinco Pro Bowls y fue nombrado en tres primeros equipos AP All-Pro y un segundo equipo. [1] Otros honores siguieron a su retiro, ya que fue votado en el equipo All-1980s de la NFL, el equipo del 75.º aniversario y el equipo del 100.º aniversario . [148] [149] En 1995, Winslow fue incluido tanto en el Salón de la Fama del Fútbol Profesional como en el Salón de la Fama de los Chargers ; los Chargers retiraron su camiseta número 80 en 2023. [1] [150]
Winslow es ampliamente reconocido como uno de los mejores en jugar su posición, y se le atribuye el mérito de revolucionar el uso de alas cerradas en la NFL. [151] Las alas cerradas antes de Winslow eran principalmente bloqueadores que se alineaban junto a un liniero ofensivo y corrían rutas cortas a medias; [152] Winslow dijo al ser reclutado, "Puedo llegar tan profundo como los receptores abiertos e igual de rápido", [26] y Coryell rápidamente lo identificó como alguien que podía alinearse como receptor abierto en algunas jugadas y como ala cerrada en otras. [28] A medida que avanzaba su carrera, los Chargers usarían a Winslow de manera impredecible en varias posiciones a lo largo de un juego, incluyendo flanker , split end , slotback , H-back , wingback o ala cerrada convencional. [50] [40] Podría comenzar la jugada en una posición de bloqueo de tres puntos o una posición de receptor de dos puntos , [153] o ponerse en movimiento para que no se atascara en la línea. [154]
Winslow fue reconocido por haber creado la posición de H-back por Joe Bugel , un coordinador ofensivo de los equipos de Washington que hicieron uso de H-backs para ganar múltiples Super Bowls. Dijo: "Se necesita un atleta completo, un tipo que pueda bloquear a un ala o un apoyador o llevar a un esquinero o un safety fuerte a lo profundo". [155] Saunders describió a Winslow como "un receptor abierto en el cuerpo de un liniero ofensivo", [152] mientras que Coryell dijo: "Si le pedimos a Kellen que bloquee a un ala defensiva y no atrape pases, no soy un muy buen entrenador". [156] El ex entrenador en jefe Jon Gruden llamó a Winslow el primer "comodín" en la NFL. El entrenador en jefe Bill Belichick señaló que los alas cerradas que atrapan pases y reciben la mayor cantidad de dinero son "todos descendientes directos de Kellen Winslow" y que había menos alas cerradas en el siglo XXI que pudieran bloquear en la línea. [153] El propio Winslow atribuyó a Coryell y a su equipo de entrenadores el haber pensado de forma innovadora para utilizar sus habilidades de nuevas maneras: "Hubo muchos atletas antes que yo que podían hacer las cosas que yo hacía. Hablas de Charlie Sanders ... Podía pararse allí y defenderse. Podía correr buenas rutas. Probablemente podía abrirle el camino. Pero llegué a una situación con el sistema ofensivo en la que podía hacer esas cosas". [36]
Él convocó el lanzamiento de moneda en la ceremonia previa al juego del Super Bowl XXIX entre los Chargers y los San Francisco 49ers , que fue realizada por el entonces congresista Steve Largent en nombre de los miembros sobrevivientes del Salón de la Fama del Fútbol Profesional Clase de 1995 (el otro sobreviviente fue Lee Roy Selmon ) y los miembros del Equipo del 75.° Aniversario Otto Graham , Gale Sayers , Mean Joe Greene y Ray Nitschke (en representación del miembro del Salón de la Fama de 1995 Henry Jordan ).
Las listas de los 100 mejores jugadores de la NFL en cualquier posición con frecuencia incluyen a Winslow: en 1999, fue clasificado en el puesto número 73 por The Sporting News , [157] una serie de NFL Network de 2010 lo tuvo en el puesto número 67, [158] y un panel de periodistas de USA Today lo colocó en el puesto número 79 en 2019. [159]
El libro de récords y hechos de la NFL de 2023 le atribuye a Winslow un récord de liga. [162]
La Guía de medios de Los Angeles Chargers 2023 le atribuye a Winslow siete récords de franquicia. [163]
Inmediatamente después de su jubilación, Winslow se desempeñó como vicepresidente de marketing y accionista principal de una empresa de nutrición con sede en San Diego. [93] Obtuvo un título de Juris Doctor de la Universidad de San Diego en 1993 y pasó algún tiempo como agente deportivo , mientras trabajaba como comentarista de radio para su alma mater, los Missouri Tigers. [164] Más tarde, trabajó como locutor de fútbol universitario con Fox Sports Net . [165] Winslow se desempeñó en varios roles de administrador deportivo, habiendo sido director atlético en la Central State University , [166] vicepresidente de atletismo y bienestar en Lakeland College , [167] y director de atletismo en Florida A&M University . [168]
Winslow se ha casado dos veces. [103] Tuvo dos hijos, Kellen II con su primera esposa y Justin Winslow con su entonces novia. [169] Kellen II también jugó como ala cerrada en la NFL. [170]
Winslow ha sido un firme defensor de la acción afirmativa , particularmente en el fútbol americano: dedicó una parte importante de su discurso de inducción al Salón de la Fama a destacar la falta de afroamericanos en roles no relacionados con los juegos. [1] Cuando su hijo anunció su intención de firmar con la Universidad de Washington , Winslow se opuso porque el cuerpo técnico no contaba con ningún afroamericano; Winslow II finalmente firmó con la Universidad de Miami en su lugar. Winslow describió esto como "un padre negro enseñándole a su hijo negro sobre las formas del mundo". [165]
El miembro del Salón de la Fama del Fútbol Profesional Kellen Winslow Sr. fue nombrado hoy vicepresidente de atletismo y bienestar en la Universidad de Lakeland.
