La temporada de 1979 de los Denver Broncos fue el vigésimo año del equipo en el fútbol profesional y su décimo en la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL). Liderados por el entrenador en jefe Red Miller , que estaba en su tercer año, los Broncos tuvieron un récord de 10-6, ocuparon el segundo lugar en la AFC Oeste y llegaron a la postemporada por tercer año consecutivo. [1] En la ronda de comodines, los Broncos perdieron ante los Houston Oilers por 13-7.
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El All-Pro Dave Casper regresa a la alineación titular de Oakland después de cuatro semanas como suplente, atrapó un pase de touchdown de 28 yardas de Ken Stabler para abrir el marcador y los Oakland Raiders vencieron a los Denver Broncos, poniendo fin a su racha de tres derrotas consecutivas. Los Raiders utilizaron una formación de dos alas cerradas durante la mayor parte de este juego. Casper, que se presentó tarde al campo de entrenamiento tras una disputa contractual, atrapó cuatro pases para 92 yardas. La última recepción de Casper del día fue un bombazo de 42 yardas de Stabler que preparó uno de los dos goles de campo de Jim Breech en el período final. Los Raiders avanzaron 81 yardas para su primer touchdown al final del primer cuarto. Jim Turner de Denver puso el marcador 7-3 al final del segundo período con un gol de campo de 19 yardas, pero la devolución de patada inicial de 50 yardas de Larry Brunson puso a los Raiders en posición de anotar y Mark Van Eeghen corrió una yarda para un touchdown 16 segundos antes del medio tiempo. Los Raiders, con marca de 2-3, utilizaron una línea defensiva de cuatro hombres. Fue un cambio con respecto a su frente habitual de tres hombres, y Ray Guy de Oakland contribuyó a las frustraciones ofensivas de Denver, con marca de 3-2, con algunos despejes excelentes. El último despeje de Guy dejó a los Broncos cerca de su línea de gol y el apoyador Monte Johnson cayó sobre el balón suelto en la zona de anotación al final del juego para el touchdown final de los Raiders.
en Candlestick Park • San Francisco, California
Estadísticas individuales
en el Astrodome , Houston , Texas
Los Oilers lograron frenar la ofensiva de los Broncos durante la mayor parte del juego en camino a una victoria de 13-7, limitando a los Broncos a 216 yardas y registrando seis capturas.
Después de que Toni Fritsch pateara un gol de campo de 31 yardas en la primera serie de Houston, Denver avanzó 80 yardas en 13 jugadas para anotar con un pase de touchdown de 7 yardas del mariscal de campo Craig Morton al corredor Dave Preston. A partir de ese momento, los Oilers controlaron el resto del juego. Con menos de 3 minutos restantes en la primera mitad, Houston avanzó 74 yardas para anotar con una carrera de touchdown de 3 yardas del corredor Earl Campbell . Aunque Campbell y el mariscal de campo titular Dan Pastorini se perdieron la segunda mitad por lesiones, la defensa de los Oilers continuó dominando. En el cuarto cuarto, una intercepción de 15 yardas devuelta por el apoyador Gregg Bingham preparó el gol de campo de 20 yardas de Fritsch con 4:18 restantes en el tiempo reglamentario. [5] [6]