Lance Dwight Alworth (nacido el 3 de agosto de 1940), apodado " Bambi ", es un ex receptor abierto de fútbol americano profesional que jugó para los San Diego Chargers de la Liga Americana de Fútbol Americano (AFL) y la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL), y los Dallas Cowboys de la NFL. A menudo considerado uno de los mejores receptores abiertos de todos los tiempos, [1] [2] [3] [4] jugó durante 11 temporadas, desde 1962 hasta 1972, y fue elegido para el Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional en 1978. Fue el primer jugador incluido cuya carrera como jugador fue principalmente en la AFL. Alworth también es miembro del Salón de la Fama del Fútbol Americano Universitario . Sus compañeros de equipo lo llamaban Bambi porque tenía cara de bebé y podía correr como un ciervo. [5]
Nacido en Houston , Texas , Alworth se crió en Hog Chain, Mississippi, una pequeña comunidad en el condado de Lincoln . [6] [7] Jugó fútbol americano en Brookhaven High School antes de asistir a la Universidad de Arkansas . [8] [9] Mientras estaba en la escuela secundaria, ganó 15 letras. [9] La hermana de Alworth, Ann, era lo suficientemente rápida en las carreras de 50 y 75 yardas en pista como para ser invitada a las pruebas de los Juegos Olímpicos , aunque rechazó la invitación. [9] Después de la escuela secundaria, los Yankees de Nueva York y los Piratas de Pittsburgh le ofrecieron contratos de béisbol a Alworth . [9]
En Arkansas, Alworth, de seis pies (1,83 m) y 180 libras (82 kg), fue un flanker [9] que lideró a todas las universidades en yardas de retorno de despeje en 1960 y 1961. También fue una estrella de la pista compitiendo en salto de longitud y corriendo las 100 y 220 yardas (en 9,6 segundos y 21,2 segundos, respectivamente). [9] Alworth fue tres veces Académico All-American, graduándose con un título en marketing como estudiante de derecho. [9 ] En 1962, Alworth estuvo en varios equipos All-American: revista Look , Associated Press , United Press International y Coaches. [9] Alworth fue un miembro clave de los equipos de Arkansas que ganaron, o compartieron, tres campeonatos consecutivos de la Conferencia del Suroeste entre 1959 y 1961, ganando 25 juegos en ese lapso de tiempo. El equipo de 1959 ganó el Gator Bowl de 1960 sobre Georgia Tech. Alworth fue el MVP del Cotton Bowl Classic de 1961 , a pesar de que Arkansas perdió el juego, después de que devolviera un despeje para un touchdown. Sería la última vez que se devolviera un despeje para un touchdown en el Cotton Bowl durante cincuenta y un años hasta que otro Razorback, Joe Adams , devolviera un despeje para una anotación en el Cotton Bowl Classic de 2012. Es miembro de la fraternidad Pi Kappa Alpha . Alworth es miembro del Salón de Honor de la Universidad de Arkansas y del Salón de la Fama de los Deportes de Arkansas; fue nombrado para el Equipo de la Década de 1960 de la Universidad de Arkansas y el Equipo del Siglo de la escuela en 1994.
Alworth fue elegido en la primera ronda (octava en general) del draft de la NFL de 1962 por los San Francisco 49ers . Los Oakland Raiders de la American Football League lo seleccionaron con su primera elección (novena en general) en la segunda ronda del Draft de la AFL de 1962 , y luego intercambiaron sus derechos con los San Diego Chargers a cambio del halfback Bo Roberson , el quarterback Hunter Enis y el tackle ofensivo Gene Selawski . [10] Alworth optó por firmar con los Chargers en lugar de los 49ers. Los Chargers mantuvieron a Alworth como flanker. Su complexión delgada, velocidad, gracia y capacidad de salto le valieron el apodo de " Bambi ". [11]
En su temporada de novato, Alworth tuvo solo 10 recepciones en 4 juegos (aunque tres fueron para touchdowns). Su segundo año fue una historia diferente, ya que estableció récords de franquicia en recepciones (61), yardas (1,205) y touchdowns (11), [12] ganando el premio al Jugador Más Valioso de la AFL de la UPI . Tuvo 4 recepciones para 77 yardas, incluido un touchdown de 48 yardas, en la victoria del campeonato de la AFL de San Diego sobre los Boston Patriots . Fue seleccionado como All-Star de la División Oeste de la AFL por la primera de siete temporadas consecutivas, así como flanker de la AFL por la primera de seis temporadas, seleccionado por sus pares de 1963 a 1966, y por los servicios de noticias de periódicos de 1967 a 1968.
Durante las siguientes seis temporadas (1964-1969), Alworth rompió sus propios récords de franquicia en recepciones varias veces, y también lideró la liga en recepciones, yardas recibidas, touchdowns recibidos y touchdowns totales tres veces cada una. Rompió el récord de más temporadas consecutivas con más de 1,000 yardas recibidas (7, anteriormente 3, ahora en manos de Jerry Rice con 11), y fue el primer jugador con temporadas consecutivas con un promedio de 100+ yardas recibidas por juego, las cuales lideraron la liga. [13] La temporada de 1966 fue particularmente notable, porque lideró la liga en cinco categorías. Todavía comparte el récord de la mayor cantidad de juegos de temporada regular con 200+ yardas recibidas (5), [14] y tuvo una racha récord de franquicia de 96 juegos consecutivos con una recepción.
Alworth formó un tándem formidable con el mariscal de campo de los Chargers, John Hadl , y muchos lo consideran el mejor receptor abierto de todo el fútbol profesional durante la década de 1960. Es miembro del Equipo de todos los tiempos de la AFL . Fue el primero de las pocas estrellas de la Liga de fútbol americano que apareció en la portada de Sports Illustrated , [11] [15] que, como otros medios de la década de 1960, mostró un sesgo marcado por la NFL. Sports Illustrated incluso llegó a declarar a Alworth como el "Mejor receptor profesional" en diciembre de 1965, [11] esto en un momento en el que muchos [¿ quién? ] afirmaban que la AFL tenía jugadores inferiores. La productividad de Alworth disminuyó drásticamente en 1970 (35 recepciones para 608 yardas), y fue traspasado a Dallas al final de la temporada. Vea a continuación sus numerosos récords de franquicia con los Chargers.
El 19 de mayo de 1971, Alworth fue traspasado a los Dallas Cowboys para sus últimas dos temporadas. A cambio, los Chargers recibieron a Tony Liscio , Pettis Norman y Ron East . [16]
En el Super Bowl VI después de la temporada de 1971, anotó el primer touchdown del juego, que fue un pase de touchdown de 7 yardas de Roger Staubach en la victoria de los Cowboys por 24-3 sobre los Miami Dolphins . [17] Alworth luego llamaría a las dos recepciones que hizo en el Super Bowl VI (una que convirtió un tercero y largo y la otra para el touchdown) las dos recepciones más importantes de su carrera.
Alworth terminó sus 11 temporadas en la AFL/NFL con 543 recepciones para 10,266 yardas. También corrió para 129 yardas, devolvió 29 despejes para 309 yardas, ganó 216 yardas en 10 devoluciones de patada inicial y anotó 87 touchdowns (85 recepciones y 2 acarreos).
En 1972, fue incluido en el Salón de la Fama de los Chargers de San Diego . En 1977, fue incluido en el Salón de la Fama de los San Diego Chargers . En 1978, se convirtió en el primer San Diego Charger y el primer jugador que había jugado en la AFL en ser incluido en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional . [18] Eligió ser presentado en la ceremonia de Canton, Ohio por el propietario de los Oakland Raiders, Al Davis , su ex entrenador de posición en San Diego, que tuvo mucho que ver con el éxito de la AFL.
El número 19 de Alworth fue retirado por los Chargers en 2005. [19] En 1970, fue seleccionado como miembro del Equipo de todos los tiempos de la AFL , y en 1994, fue nombrado para el Equipo de todos los tiempos del 75.º aniversario de la NFL , el único jugador en ser nombrado para ambos equipos.
En 1979, fue incluido en el Salón de la Fama de los Deportes de Arkansas . En 1988, fue incluido en el Salón de la Fama de los Deportes de Mississippi .
En 1999, ocupó el puesto número 31 en la lista de los 100 mejores jugadores de fútbol de The Sporting News , lo que lo convirtió en el Charger de mayor rango y el jugador de mayor rango en haber pasado más de una temporada en la AFL.
En 2014, fue incluido en el Salón de la Fama de la Conferencia del Suroeste. [20]
Alworth y su tercera esposa, Laura, con quien se casó en 1997, [26] viven en San Diego. Tiene seis hijos, uno de los cuales murió en la infancia. [27]
A principios de la década de 1980, Alworth fundó All-Aboard Mini Storage, con instalaciones de autoalmacenamiento en toda California. [28] Vendió la empresa a Extra Space Storage en 2013 por 196 millones de dólares. [29] [30]
La primera esposa de Alworth, Betty Jeanne Allen, se casó más tarde con el gobernador de Arkansas, Jim Guy Tucker . El nieto de Alworth, Brian Driscoll, fue liniero ofensivo en la Universidad de California, Berkeley de 2019 a 2023. [31] [32]
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