Los Queen's Own Oxfordshire Hussars (QOOH) fueron un regimiento de caballería Yeomanry de las fuerzas auxiliares del ejército británico , formado en 1798. Prestó servicio en la Segunda Guerra de los Bóers con las compañías 40 y 59 de la Yeomanry Imperial y fue el primer regimiento de Yeomanry en servir en Bélgica y Francia durante la Gran Guerra . [1] Después de casi cuatro años de guerra de trincheras en el Frente Occidental , donde la caballería había sido superflua, el QOOH lideró el avance durante la victoriosa Ofensiva de los Cien Días de los Aliados en 1918. En 1922, el QOOHt se convirtió en parte de la Artillería Real y durante la Segunda Guerra Mundial sirvió como artilleros antitanque en Singapur y en el noroeste de Europa . Después de una serie de fusiones y cambios de rol de posguerra, el linaje del regimiento se mantiene por el 142.º Escuadrón de Vehículos (Queen's Own Oxfordshire Hussars) del Real Cuerpo Logístico .
Después de que Gran Bretaña se viera arrastrada a las guerras revolucionarias francesas , el primer ministro William Pitt el Joven propuso el 14 de marzo de 1794 que los condados formaran una fuerza de Caballería Yeoman Voluntaria ( Yeomanry ) a la que el Rey pudiera recurrir para defender al país contra una invasión o el Lord Teniente para sofocar cualquier desorden civil dentro del condado. [2] En respuesta a este llamado, se convocó una reunión de 'Nobleza, Gentry, Freeholders y Yeomanry' en el Star Inn en Cornmarket , Oxford , en 1794. [3] Esto llevó a la formación en mayo de 1798 de una tropa de yeomen conocida como la Caballería Fencible del Condado en Watlington , bajo el mando del conde de Macclesfield . Pronto se reclutaron tres tropas más en el condado, dando lo siguiente a finales de año: [4] [5] [6] [7] [8]
Después de que la breve Paz de Amiens fracasara en 1803, la tropa de Bloxham y Banbury fue elevada a escuadrón bajo el mando del comandante mayor George Frederick Stratton , y se reclutaron más tropas: [5] [6] [7]
La Yeomanry disminuyó en importancia y fuerza después del final de las guerras francesas, [9] Algunas de las tropas de yeomanry independientes originales se consolidaron en 1818 para formar el North Western Oxfordshire Regiment of Yeomanry , redesignado como 1st Oxfordshire Yeomanry Cavalry en 1823. [4] [6] [7] [8] Lord Francis Spencer, ahora primer barón Churchill, se convirtió en teniente coronel del regimiento. [10] La yeomanry continuó disminuyendo, el Ministerio de Guerra dejó de pagarles cuando fueron llamados, y el 1 de abril de 1828 el regimiento se disolvió oficialmente; sin embargo, varias tropas continuaron sirviendo sin paga. [6] [7] [8]
Sin embargo, una ola de disturbios civiles en toda Gran Bretaña a partir de 1830 condujo a un resurgimiento de la Yeomanry, y en diciembre se restableció el regimiento de Oxfordshire. [6] [7] [8] Fue convocado en 1830 para reprimir disturbios en Otmoor y otros lugares, y nuevamente en 1831 (Otmoor y Banbury), 1832 (Otmoor) y 1835. [11] Después de una visita de la Reina Adelaida , el regimiento se convirtió en el 1.er Regimiento de Caballería Yeomanry de Oxfordshire o de la Reina el 7 de noviembre de 1835, también conocido como la Caballería Yeomanry de Oxfordshire (Queen's Own, Oxford) . [4] [6] [7] [8] [11]
Lord Churchill murió el 10 de marzo de 1845 y George Spencer-Churchill, sexto duque de Marlborough, fue nombrado teniente coronel comandante el 20 de marzo de 1845; el segundo lord Churchill fue nombrado segundo teniente coronel el 5 de abril de 1847. [11] [12] El hijo menor del duque, lord Alfred Spencer-Churchill , que había servido en el 4.º Regimiento de Dragones Ligeros y el 83.º Regimiento de Infantería , fue nombrado ayudante el 21 de octubre de 1848, y varios otros miembros de la familia Spencer-Churchill y sus parientes sirvieron como oficiales en el regimiento, que para entonces constaba de seis tropas. Varios de los oficiales dieron el palacio de Blenheim como su dirección, y el regimiento tenía su sede oficial en la cercana Woodstock . [11] [13] Después de que el sexto duque muriera en 1857, Lord Churchill lo sucedió como teniente coronel comandante y Lord Alfred Spencer-Churchill se convirtió en segundo teniente coronel el 25 de abril de 1860. [13] [14] El teniente coronel Henry Barnett asumió el mando el 8 de mayo de 1866, y más tarde se convirtió en el primer coronel honorario del regimiento . [13]
El regimiento adoptó el título de Húsares de Oxfordshire de la Reina (QOOH) en 1888. [4] [7] [6] [8] [13]
Tras las Reformas de Cardwell, a partir de diciembre de 1875, empezó a aparecer en la Lista del Ejército un esquema de movilización que asignaba a las unidades Yeomanry lugares en un orden de batalla de cuerpos, divisiones y brigadas para el "Ejército Activo", aunque estas formaciones eran completamente teóricas, sin personal ni servicios asignados. La Yeomanry de Oxfordshire fue asignada como "tropas divisionales" a la 2.ª División del II Cuerpo con base en Guildford , junto con unidades del Ejército Regular de infantería, artillería e ingenieros estacionadas alrededor de Aldershot . Esto nunca fue más que una organización en papel, pero a partir de abril de 1893, la Lista del Ejército mostraba a los regimientos de Yeomanry agrupados en brigadas para entrenamiento colectivo. Estaban comandados por el oficial comandante superior del regimiento, pero tenían un mayor de brigada del Ejército Regular . La Yeomanry de Oxfordshire, junto con la Yeomanry de Buckinghamshire, formaban la 2.ª Brigada de Yeomanry. Las brigadas de Yeomanry desaparecieron de la Lista del Ejército después de la Segunda Guerra de los Bóers . [13]
Tras una serie de derrotas inesperadas durante la Semana Negra a principios de diciembre de 1899, atribuidas a la habilidad y determinación de los granjeros bóeres (jinetes rápidos y altamente capacitados que operaban en campo abierto), el gobierno británico se dio cuenta de que necesitaría más tropas que solo el ejército regular para luchar en la Segunda Guerra Bóer . El 13 de diciembre, se tomó la decisión de permitir que las fuerzas voluntarias sirvieran en Sudáfrica, y se emitió una Orden Real el 24 de diciembre. Bajo esta orden, se creó la Yeomanry Imperial (IY) para igualar la habilidad de los bóers como infantería montada de movimiento rápido. [15] Entre los oficiales elegidos para organizar esta fuerza estaba el vizconde Valentia , oficial al mando (CO) de los Húsares de Oxfordshire de la Reina, que se convirtió en ayudante general adjunto. [16] Charles Richard Spencer-Churchill, noveno duque de Marlborough , que se había unido al regimiento como oficial subalterno, también fue designado para el Estado Mayor del Cuartel General con el rango temporal de capitán . [17]
La fuerza se organizó como compañías de servicio del condado de aproximadamente 115 hombres inscritos por un año, y voluntarios de los miembros actuales y anteriores de la Yeomanry y civiles (generalmente de clase media y alta) llenaron rápidamente la nueva fuerza, que estaba equipada para operar como infantería montada . [18] [19] [20] [21] Más de 20.000 hombres se presentaron en dos años, entre ellos unos 240 de Oxfordshire . [15]
Algunos vinieron porque vieron la oportunidad de emigrar a expensas del gobierno; algunos por amor al deporte y la emoción; algunos porque sus asuntos domésticos estaban enredados y el alistamiento ofrecía una salida fácil; algunos porque estaban cansados de su ocupación actual; algunos porque querían un trabajo; algunos porque querían una medalla, y algunos porque otros vinieron. —Soldado Sidney Peel, uno de los Yeomanry Imperial de Oxfordshire [15]
La Yeomanry de Oxfordshire patrocinó a las Compañías 40 y 59 (Oxfordshire), IY. La 40.ª Compañía desembarcó en Sudáfrica el 27 de febrero de 1900 y fue asignada al 10.º Batallón, IY; la 59.ª Compañía llegó el 29 de marzo y estaba en el 15.º Batallón; en cada caso, las compañías de Oxfordshire sirvieron junto a las reclutadas por la Yeomanry de Buckinghamshire y Berkshire . [6] [7] [22] [21] [23] [24]
El 10.º Batallón del IY fue a Kimberley y se unió a la 1.ª División bajo el mando de Lord Methuen . El general de brigada Lord Chesham de la Yeomanry de Buckinghamshire comandaba las tropas montadas de la división. [25] El 5 de abril, Methuen se enteró de la presencia de un pequeño comando bóer dirigido por el conde francés de Villebois-Mareuil y ordenó al IY de Chesham y a otras tropas montadas que ensillaran de inmediato. La fuerza alcanzó al comando, lo inmovilizó con unas cuantas rondas de fuego de artillería y luego avanzó en pequeñas acometidas por ambos flancos, el IY tomando el flanco izquierdo. De Villebois-Mareuil murió y sus hombres se rindieron. La batalla de Boshof fue la primera acción del nuevo IY, pero con poco entrenamiento de campo, solo un breve curso de mosquetería y pocos oficiales, "actuaron como tropas veteranas". Methuen estaba "muy impresionado por la forma inteligente en que llevaron a cabo el ataque y utilizaron la cobertura". [26] [27]
En mayo de 1900, el 15.º Batallón también fue asignado a la Columna de Methuen, pero no llegó hasta más tarde. [28] [29] La columna rápidamente se hizo conocida como las "Maravillas Móviles". El 14 de mayo, Methuen marchó sobre Hoopstad y luego continuó hacia el Estado Libre de Orange protegiendo el flanco del ejército principal de Lord Roberts . La columna de Methuen llegó a Bothaville el 24 de mayo, pero Roberts se preocupó por sus comunicaciones, por lo que Methuen fue asignado a proteger la retaguardia y marchó a Kroonstad , donde la columna llegó el 28 de mayo, habiendo completado una marcha de 168 millas (270 km) en 15 días por carreteras en mal estado. El 30 de mayo, Metheun fue informado de que el 13.º Batallón (irlandés) IY había quedado aislado en Lindley , y marchó con tres de sus propios batallones IY, incluido el 10.º Batallón, para relevarlos, cubriendo 71 km en 24 horas. La columna montada tuvo que luchar durante cinco horas para abrirse paso entre los 3000 bóers liderados por Christiaan de Wet . La mayor parte de la fuerza en Lindley ya se había rendido, pero los 5.º y 10.º Batallones IY bajo el mando del teniente coronel George Younghusband pudieron liberar a varios prisioneros. Methuen avanzó entonces para relevar a la 9.ª División, que estaba sitiada en Heilbron , completando una marcha de 430 km en menos de un mes. [30] [31]
La columna de Methuen tomó parte en la persecución de las fuerzas de De Wet hacia el sur por la vía férrea en dirección a Kroonstad, comenzando con una dura acción en el río Rhenoster el 24 de junio. La "Gran Cacería de De Wet" comenzó en serio en agosto. El 6 de agosto, Methuen partió con los batallones 5.º y 10.º del IY, algo de infantería y artillería para atrapar al comandante bóer en Scandinavia Drift, y se desplazó a Schoeman's Drift cuando recibió mejor información. De Wet y la mitad de su fuerza habían cruzado el vado antes de que llegara Methuen, pero la retaguardia quedó libre y la columna avanzó. Methuen envió a Chesham y al IY hacia Frederikstad para cortar el paso de De Wet, pero después de su larga marcha el día anterior, la infantería no pudo seguir el ritmo de los bóers. [32] [33]
La gran cacería de De Wet por parte de numerosas columnas británicas continuó durante agosto y septiembre, con Methuen liderando personalmente una columna que incluía a la 1.ª Brigada Yeomanry bajo el mando de Chesham. Methuen hizo avanzar su fuerza sin apenas descanso, hasta el paso de Welverdiend y Taaibosch Spruit, luego a Frederikstad. El 12 de agosto, la columna se enfrentó a los bóers en el puente del río Mooi durante cuatro horas, capturando armas y carros y liberando prisioneros británicos. La columna de Methuen había cubierto 150 millas (240 km) en seis días, conduciendo a De Wet hacia el paso de Olifant's Nek, que Methuen creía que estaba bloqueado por otras columnas. En la noche del 13 al 14 de agosto, sus tropas se dispusieron a atrapar a los bóers, enfrentándose a ellos en Buffelshoek a unas 6 millas (9,7 km) del paso. Sin embargo, los bóers escaparon a través del paso, que no había sido bloqueado. Con sus tropas exhaustas, Methuen tuvo que suspender la persecución. [34] [35] Los batallones del IY de Chesham fueron enviados a guarnecer Ottoshoop . [36]
Las campañas para capturar a los comandos restantes continuaron durante casi dos años más. El Primer Contingente del IY completó su año de servicio en 1901 y las dos compañías de Oxfordshire regresaron a casa, habiendo obtenido para la QOOH su primer honor de batalla : Sudáfrica 1900-01 . [7] [13] [37]
La Yeomanry Imperial fue entrenada y equipada como infantería montada. El concepto fue considerado un éxito y antes de que terminara la guerra los regimientos de Yeomanry existentes en el país fueron convertidos en Yeomanry Imperial, con un establecimiento de Cuartel General y cuatro escuadrones con una sección de ametralladoras. Esto incluía la unidad de Oxfordshire, que se convirtió en la Yeomanry Imperial de Oxfordshire (Queen's Own Oxfordshire Hussars) , rebautizada el 1 de abril de 1901. [7] [13]
Sir Winston Churchill se unió al QOOH como capitán en 1902 [38] y siguió siendo un entusiasta partidario durante el resto de su vida, teniendo una influencia significativa en la suerte del regimiento durante ambas guerras mundiales, e incluso dándole un lugar especial de honor en su funeral. [39] El gran amigo personal de este último, FE Smith, más tarde primer Lord Birkenhead, se unió al mismo regimiento en 1913 [40] y finalmente fue ascendido a mayor en 1921. [41]
Los regimientos de Yeomanry Imperial fueron absorbidos por la nueva Fuerza Territorial (TF) bajo las Reformas Haldane de 1908, y eliminaron la parte "Imperial" de sus títulos. [43] [44] [45] La Yeomanry de Oxfordshire (QOOH) se transfirió, con la siguiente organización: [6] [7] [8] [46]
El regimiento formaba parte de la 2.ª Brigada Montada de South Midland de la TF en el Comando Sur . [13] [46]
Al estallar la Primera Guerra Mundial , la QOOH y el resto de la TF se incorporaron el 4 de agosto de 1914. [6] [8] [46] [53] [54] De acuerdo con la Ley de Fuerzas Territoriales y de Reserva de 1907 ( 7 Edw. 7 , c.9 ) que la creó, la TF estaba destinada a ser una fuerza de defensa nacional durante la guerra y sus miembros no podían ser obligados a servir fuera del país. Sin embargo, poco después del estallido de la guerra, se invitó a las unidades de la TF a ofrecerse como voluntarios para el Servicio en el Extranjero. El 15 de agosto de 1914, el Ministerio de Guerra emitió instrucciones para separar a aquellos hombres que se habían alistado solo para el Servicio Nacional y formar unidades de reserva. El 31 de agosto, se autorizó la formación de una unidad de reserva o de 2.ª Línea para cada unidad de 1.ª Línea en la que el 60 por ciento o más de los hombres se hubieran ofrecido como voluntarios para el Servicio en el Extranjero. Los nombres de estas unidades de 2.ª línea serían los mismos que los originales, pero se distinguirían por un prefijo '2/'. De esta manera se crearon regimientos, brigadas y divisiones duplicadas, reflejando las formaciones de TF que se enviaban al extranjero. Más tarde se crearon unidades de 3.ª línea para entrenar refuerzos para las líneas 1.ª y 2.ª. [55] [56] [57]
El regimiento se movilizó en Oxford y el 11 de agosto bajo el mando del teniente coronel A. Dugdale, [13] y se unió a la 2.ª Brigada Montada de South Midland en Reading, Berkshire . Cuatro días después, la brigada se trasladó a Norfolk con el resto de la 1.ª División Montada en las defensas de la Costa Este. Luego, el 29 de agosto, se trasladó a Churn en Berkshire Downs , donde se unió a una nueva 2.ª División Montada que se estaba formando. [46] [54] [58] [59] Después de solo un mes de entrenamiento, el regimiento recibió un telegrama del Primer Lord del Almirantazgo , Winston Churchill , instruyéndoles que se prepararan para el embarque inmediato. Debían unirse a la División Naval Real (RND) que estaba enviando a Flandes para evitar un avance alemán hacia los puertos del Canal . [60] La QOOH se convirtió así en la primera unidad de Yeomanry en ir al extranjero, desembarcando en Dunkerque el 22 de septiembre. [46] [54] [58] [61] [62] Fue típico del entusiasmo de Churchill por el servicio militar amateur que se le ocurriera este plan para su propio regimiento de yeomanry, en el que su hermano menor, Jack Churchill , estaba sirviendo en ese momento. [60]
Sin embargo, el QOOH no acompañó a la RND cuando se trasladó desde Dunkerque el 3 de octubre para unirse a la defensa de Amberes ; en su lugar, el regimiento se mantuvo bajo el comandante de la base en Dunkerque. Fue asignado a las tropas del GHQ y enviado para cubrir la llegada por ferrocarril de la caballería francesa a la estación de Hazebrouck para llenar un hueco durante la "Carrera hacia el mar". El IV Cuerpo de Caballería alemán ya se estaba moviendo hacia Ypres , y algunos de sus ciclistas chocaron con una patrulla del QOOH el 5 de octubre; el regimiento fue así la primera unidad de la TF en ver acción. La Fuerza Expedicionaria Británica (BEF) se apresuró a llegar desde la Batalla del Aisne para defender Ypres, provocando la Primera Batalla de Ypres . Durante las semanas siguientes, la BEF se mantuvo firme en una serie de batallas alrededor de la ciudad. A finales de octubre, el GHQ comenzó a liberar a las unidades de la TF de sus funciones en las líneas de comunicación para proporcionar refuerzos que se necesitaban desesperadamente. El 31 de octubre, el QOOH fue enviado a la 2.ª Brigada de Caballería de la 1.ª División de Caballería , [a] que había estado luchando desmontada en la Batalla de Messines desde el 12 de octubre. Dos escuadrones del QOOH subieron para unirse a la brigada en la línea de Messines , reemplazando al 18.º Regimiento de Húsares que había sido destacado, mientras que el otro escuadrón [b] permaneció atrás para ayudar a cavar una línea de defensa de reserva. [46] [62] [67] [63] [68] [69]
El 1 de noviembre, la 1.ª División de Caballería se retiró a regañadientes de la cresta de Messines, donde sus flancos estaban "en el aire". La retirada se llevó a cabo de forma lenta y deliberada, y los alemanes no siguieron inmediatamente la nueva línea británica. A la mañana siguiente, la 1.ª Bde de Caballería de la división rechazó un ataque alemán y por la tarde la 2.ª Bde de Caballería avanzó para apoyar un intento francés de recuperar el terreno perdido. Este ataque no tenía ninguna posibilidad de éxito y, al final del día, la 2.ª Bde de Caballería y la QOOH relevaron a la 1.ª Bde de Caballería en la línea. El foco de los ataques alemanes se alejó de Messines y la lucha se calmó gradualmente. [70] La QOOH fue transferida a la 4.ª Bde de Caballería de la 2.ª División de Caballería el 11 de noviembre, para reemplazar al Household Cavalry Composite Regiment , que había regresado al Reino Unido después de sus fuertes bajas en Ypres. El QOOH permaneció con esta formación durante el resto de la guerra. [46] [62] [63] [71] [68] [72]
El regimiento se acostumbró pronto a las realidades de la guerra. Aunque los hombres del ejército regular lo apodaban despectivamente "objetos raros a caballo" o "caballería agrícola", el QOOH participó en muchas acciones desde Ypres en 1914 hasta Amiens y el avance final en 1918, ganando honores de batalla y el respeto duradero de sus compañeros de la 2.ª División de Caballería. [73]
Como caballería, pasaron períodos frustrantes esperando estar listos para avanzar a través de la brecha en la línea enemiga, que nunca llegó. Trabajaron en grupos de trabajo trayendo suministros, cavando posiciones defensivas, sufriendo las incomodidades de condiciones espantosas y con frecuencia desmontando para luchar en feroces combates a pie y en las propias trincheras. [73] Formalmente, la 2.a División de Caballería participó en la Segunda Batalla de Ypres (abril y mayo de 1915), la Batalla de Arras (abril de 1917) y la Batalla de Cambrai (noviembre de 1917), y en consecuencia la QOOH recibió los Honores de Batalla , pero el papel de la caballería fue generalmente periférico. [13] [71] [72]
Sin embargo, en los combates más móviles iniciados por la ofensiva alemana de primavera de marzo de 1918, muchos de los soldados de caballería que previamente habían sido desmontados para defender o cavar trincheras fueron vueltos a montar para actuar como reservas tácticas. A las 10.00 horas del 25 de marzo, la 4.ª Bde de Caballería reforzó al «Destacamento de Harman» (improvisado a partir del campamento de refuerzo del Cuerpo de Caballería ), que había estado defendiendo el flanco abierto del III Cuerpo desde el 23 de marzo. La brigada vigiló los cruces del río Oise y luego permaneció en la línea cerca de Évricourt para cubrir la retirada de la 5.ª Bde de Caballería y el Destacamento de Harman el 27 de marzo. [74] El 30 de marzo, la brigada apoyó a la «Fuerza de Carey» (improvisada a partir de los Ingenieros Reales ), y al día siguiente la brigada se reunió al abrigo del valle de Luce, lista para contraatacar. Este ataque se realizó a la mañana siguiente, con tres oleadas de soldados de caballería desmontados avanzando al amparo de un bombardeo de artillería y ametralladoras ; tuvo éxito, pero después la caballería sufrió graves bajas mientras retenía los contraataques alemanes. La 2.ª División de Caballería fue relevada esa noche. [75] El Cuerpo de Caballería se había trasladado a la reserva detrás del Primer Ejército cuando se lanzó la segunda fase de la Ofensiva de Primavera alemana (la Batalla del Lys ), y se libró en Hazebrouck el 14 y 15 de abril. [71] [72] [76]
Hubo más oportunidades para la guerra abierta durante la Ofensiva Aliada de los Cien Días , que comenzó con la Batalla de Amiens el 8 de agosto de 1918. A la mañana siguiente, las brigadas de la 2.ª División de Caballería, cada una con un destacamento de tanques Whippet , siguieron y apoyaron a la infantería del Cuerpo Canadiense en su avance. Al día siguiente, la 4.ª Brigada de Caballería avanzó desde Rouvroy , pero fue rechazada por el fuego de Fouquescourt , que todavía estaba en manos alemanas. Pero llegaron mejores oportunidades cuando las defensas alemanas se derrumbaron. Durante la persecución a la Línea Hindenburg el 3 de septiembre, se ordenó a la 6.ª Brigada de Infantería que actuara como vanguardia, acompañada por seis Whippets y un escuadrón de la QOOH. Aunque la caballería y los tanques no se pusieron en marcha hasta las 13:00, a las 14:20 habían avanzado hasta la línea Hermies -Demicourt, con vistas a las principales defensas del Hindenburg en el Canal du Nord, a 1.800 m por delante. El VI Cuerpo había avanzado casi 9,7 km en un día. [71] [72] [77]
La 2.ª División de Caballería se encontraba ahora dividida entre los diversos ejércitos de la BEF. La 4.ª Bde de Caballería estaba presente cuando el Tercer Ejército asaltó la Línea Hindenburg el 27 de septiembre (la Batalla del Canal du Nord ), y durante la persecución posterior hasta el río Selle, la QOOH se unió una vez más a la vanguardia del VI Cuerpo. El 10 de octubre, las 1.ª y 2.ª Bdes de la Guardia avanzaron a las 05.00, cada una acompañada por dos tropas de la QOOH, junto con artillería, ciclistas y ametralladoras; estos grupos de brigadas se abrieron paso entre las posiciones defendidas y avanzaron 6 millas (9,7 km) en cinco saltos al final del día. Durante la posterior Batalla del Selle , el VI Cuerpo avanzó rápidamente en la mañana del 23 de octubre. A las 11.15 horas, el QOOH recibió la orden de avanzar con una brigada de artillería de campaña y una compañía de ciclistas y ametralladoras para pasar más allá del objetivo final, a través del arroyo Écaillon y la cresta y el ferrocarril más allá, para ver si las ciudades de Beaudignies y Bermerain en el Selle estaban ocupadas. Esto era demasiado ambicioso: aunque el Écaillon era apenas vadeable, estaba en manos del enemigo y el VI Cuerpo tuvo que contentarse con sus ganancias del día. Sin embargo, dos días después, el regimiento avanzó con la compañía de ametralladoras y esta vez un escuadrón de húsares avanzó más allá del ferrocarril, encontró el frente libre del enemigo y estableció un puesto hasta que la infantería pudiera alcanzarlo. Del 8 al 10 de noviembre, el QOOH proporcionó dos escuadrones para liderar el avance del V Cuerpo . Ahora estaba resultando difícil encontrar al enemigo: las patrullas de caballería informaron que todos los pueblos del frente estaban desocupados. El 11 de noviembre, la 4.ª Brigada de Caballería dirigió al Tercer Ejército hasta que encontró al enemigo en la línea del río Thure. Las hostilidades terminaron a las 11.00 horas de ese día, cuando entró en vigor el armisticio con Alemania . [71] [72] [78]
La 2.ª División de Caballería se reunió nuevamente el 15 de noviembre y luego cubrió el frente mientras el Cuarto Ejército avanzaba hacia Alemania para establecer el Ejército de Ocupación . Luego se estableció en cuarteles de invierno en Bélgica. La desmovilización comenzó a principios de 1919, pero incluso después de que los Territoriales de antes de la guerra regresaran a casa y la 2.ª División de Caballería se desmantelara, la 1/1.ª QOOH permaneció en servicio hasta que finalmente se desmanteló el 31 de marzo de 1922. [6] [71] [72]
El 2.º Regimiento de Línea se formó en Oxford en septiembre de 1914. En enero de 1915 se unió a la 2.ª Brigada Montada de South Midland y en abril de 1915 se unió a la 2.ª División Montada en King's Lynn , Norfolk . El entrenamiento se vio obstaculizado por la falta de armas y municiones. El 31 de marzo de 1916, se ordenó que las brigadas montadas restantes se numeraran en una sola secuencia; la brigada se numeró como 11.ª Brigada Montada y la división como 3.ª División Montada . [6] [46] [54] [79] [80]
En julio de 1916, el 2/1st QOOH se convirtió en una unidad ciclista de la 9th Cyclist Brigade , 1st Mounted Division (la 3rd Mounted Division renombrada). La brigada se concentró en Bridge cerca de Canterbury en octubre de 1916 y se renumeró como la 5th Cyclist Brigade el mes siguiente. En febrero de 1917, el 2/1st QOOH se unió a la 4th Cyclist Brigade en Ipswich . En julio estaba en Wivenhoe , en noviembre en Frinton y luego fue a Manningtree . Alrededor de enero de 1918 fue a Irlanda con la 4th Cyclist Brigade y estuvo estacionada en Dublín hasta el final de la guerra. [6] [46] [54] [79]
El 2/1st QOOH se disolvió en Dublín el 21 de junio de 1919, cuando el personal fue enviado a unirse a una batería de mortero de trinchera improvisada para continuar la Guerra de Independencia de Irlanda . [6]
El 3.er Regimiento de Línea se formó en 1915 en Oxford y en el verano se afilió a un Regimiento de Caballería de Reserva en Tidworth . En el verano de 1916 se afilió al 8.º Regimiento de Caballería de Reserva en The Curragh, en las afueras de Dublín. A principios de 1917 se unió al 2.º Regimiento de Caballería de Reserva , también en The Curragh. [6] [46] [54]
El 3/1st QOOH se disolvió en 1918. [6]
Cuando la TF se reconstituyó el 7 de febrero de 1920, el regimiento se reformó en Oxford, pero el 1/1.º de Yeomanry de Oxfordshire permaneció en servicio hasta que se disolvió el 31 de marzo de 1922. [6] [7] Sin embargo, el Ministerio de Guerra había decidido que solo se necesitaría un pequeño número de regimientos de Yeomanry montados en el futuro, y el resto tendría que ser reestructurado, principalmente como artillería. [81] Algunos vieron esto como el fin de la Yeomanry, que originalmente había sido una fuerza montada basada en la caza y la equitación. [82]
El QOOH fue transferido a la Artillería Real de Campaña (RFA) el 18 de abril de 1922 para formar dos baterías (las baterías 399 y 400 (Queen's Own Oxfordshire Hussars Yeomanry), siendo la 400 una batería de obuses) y parte del Cuartel General de la Brigada 100 (Worcestershire y Oxfordshire Yeomanry), RFA , en el rebautizado Ejército Territorial (TA). Ambas baterías estaban inicialmente en Oxford, aunque la 400th Bty se trasladó más tarde a Banbury. El Cuartel General de la brigada estaba en Worcester , más tarde en Kidderminster . En 1924, la RFA fue absorbida por la Artillería Real (RA), y la unidad fue redesignada como una 'Brigada de Campaña del Ejército, RA', sirviendo como 'Tropas del Ejército' en el Área Divisional 48 (South Midland) . [6] [7] [83] [84] [85]
A medida que el ejército británico se rearmaba en los años previos a la Segunda Guerra Mundial , la 100.ª Brigada de Campaña se convirtió el 28 de noviembre de 1938 en el 53.º Regimiento Antitanque (Worcestershire and Oxfordshire Yeomanry), RA (las "brigadas" de RA se rebautizaron como "regimientos" en ese momento). Las dos baterías QOOH en Oxford y Easington (Banbury) fueron renumeradas como 211 y 212 (Queen's Own Oxfordshire Hussars Yeomanry) A/T Btys. Después de la Crisis de Munich , el TA se duplicó en tamaño y el 53.º Regimiento Antitanque se dividió en 1939; las baterías de la Yeomanry de Worcester permanecieron con el 53.º y las baterías de la QOOH formaron un nuevo 63.º Regimiento Antitanque , con la siguiente organización: [6] [7] [8] [83] [84] [86] [87] [88] [89]
Los nuevos regimientos antitanque debían contar con 48 cañones de 2 libras , organizados en cuatro baterías de tres tropas cada una, pero muchas unidades antitanque tuvieron que conformarse con el cañón antitanque Hotchkiss de 25 mm . [90]
Al estallar la guerra el 3 de septiembre de 1939, el 63.º Regimiento A/T se movilizó en Oxford como parte de la 61.ª División , que se estaba organizando como duplicado de la 48.ª División (South Midland). [91] [92]
Esta vez no hubo una orden repentina de unirse a las acciones de primera línea tan pronto como estalló la guerra, y el regimiento fue asignado para realizar tareas de defensa nacional. [87] Habiendo entrenado inicialmente en el Comando Sur , la 61.ª División fue enviada a Irlanda del Norte en junio de 1940 durante la crisis posterior a la invasión de Dunkerque. Poco después de la llegada, el 63.º Regimiento A/T fue transferido a la 53.ª División de Infantería (Galesa) . Durante un tiempo estuvo bajo el Distrito de Irlanda del Norte, luego volvió a la 53.ª División (W) el 12 de abril de 1941. Poco después, la 53.ª División (W) regresó a Gran Bretaña continental y el 63.º Regimiento A/T se reincorporó a la 61.ª División el 21 de junio. [89] [91] [93]
El 27 de septiembre de 1941, la 251.ª Bty A/T fue separada del regimiento y enviada al Campamento Clacton-on-Sea de Butlin para ayudar a formar un nuevo 85.º Regimiento A/T ( véase más abajo ). [94] Fue reemplazada el 1 de octubre por una nueva 301.ª Bty A/T formada por un grupo dentro del regimiento mientras estaba estacionado en Portrush , Condado de Antrim . El 28 de julio de 1942, la 301.ª Bty A/T también dejó el regimiento para ayudar a formar un nuevo 97.º Regimiento A/T en Northumberland . [6] [86] [89] [87] [95]
Cuando los regimientos duplicados de TA fueron autorizados a adoptar los subtítulos de su unidad original el 17 de febrero de 1942, el 63.º Regimiento Antitanque fue designado oficialmente 'Worcestershire and Oxfordshire Yeomanry', lo que no tuvo en cuenta la separación de las baterías de Worcester y Oxford en 1939. El regimiento simplemente se refirió a sí mismo como 63.º Regimiento Antitanque (Oxfordshire Yeomanry), RA . [6] [83] [86]
La 61.ª División permaneció en Irlanda del Norte hasta febrero de 1943. [91] El 25 de junio, mientras el regimiento estaba estacionado en Ackergill , cerca de Wick en Caithness , Escocia, absorbió al personal de la disuelta 307.ª Bty A/T Independiente y formó una nueva 251.ª Bty A/T para reemplazar a la perdida en Singapur. [6] [86] [89]
En el verano de 1943, el 21.º Grupo de Ejércitos se estaba reuniendo para la planeada invasión aliada de Normandía ( Operación Overlord ). La 61.ª División sí apareció en el orden de batalla propuesto por el Grupo de Ejércitos, pero más tarde fue reemplazada por formaciones veteranas traídas del teatro mediterráneo antes del lanzamiento de la Overlord. Permaneció en reserva en el Reino Unido en pleno establecimiento hasta que se reorganizó como una división ligera en agosto de 1945. [91] [96]
Churchill influyó nuevamente en la historia del QOOH. Cuando el regimiento vio que otros partían para los desembarcos del Día D , estaban ansiosos por unirse a la acción. Sin embargo, Winston Churchill, aunque ahora era Primer Ministro , todavía era Coronel Honorario del QOOH, [97] y en 1944 se decidió hacerle un llamamiento personal en el espíritu de su famosa intervención de 1914. El coronel John Thomson se encargó de enviar esta solicitud a través de Frederick Smith, segundo conde de Birkenhead , ahijado de Churchill y ex oficial del QOOH. El efecto fue dramático. En octubre de 1944, el QOOH se encontró enviado a Francia por órdenes personales del Primer Ministro. [87]
A su llegada, el regimiento fue asignado al VIII Cuerpo , que ya contaba con un regimiento A/T, el 91.º Regimiento A/T (Argyll & Sutherland Highlanders) , que había estado en acción durante varias semanas. [8] [98]
En 1944, las baterías de los regimientos A/T divisionales de infantería, como el 63.º A/T Rgt, consistían en una tropa de cañones de 6 libras y dos tropas de cañones de 17 libras, pero los regimientos A/T del cuerpo estaban completamente equipados con cañones de 17 libras, dos baterías remolcadas por tanques Crusader convertidos en tractores de cañones y dos baterías autopropulsadas (SP) con destructores de tanques M10 que montaban cañones de 17 libras, conocidos como "Achilles". [99]
A principios de octubre, el VIII Cuerpo lanzó la Operación Constelación para despejar las fuerzas alemanas restantes del oeste del río Mosa . El progreso fue lento y la lucha fue encarnizada, y a finales de mes, el contraataque alemán casi acabó con las ganancias. Para entonces, el 21.º Grupo de Ejércitos había desplazado sus tropas con recursos limitados. En noviembre, el cuerpo participó en la Operación Cascanueces, en condiciones invernales miserables, para completar la limpieza de la orilla oeste del Mosa, terminando el trabajo al tomar la última cabeza de puente en Blerick (Operación Guildford) en diciembre. [100] [101]
El 6 de diciembre, las baterías 251 y 252 del 63.º Regimiento A/T intercambiaron personal con las 144 y 146, las dos baterías SP del más experimentado 91.º Regimiento A/T (A&SH), y a partir de entonces el regimiento abandonó su subtítulo "Oxfordshire Yeomanry". [6] [83] [86]
El VIII Cuerpo pasó el invierno de 1944-45 defendiendo la línea que unía al Primer Ejército Canadiense con el resto del Segundo Ejército británico . A finales de marzo de 1945, el 21.º Grupo de Ejércitos estaba listo para llevar a cabo un asalto cruzando el Rin ( Operación Plunder ). El VIII Cuerpo estaba en la reserva del Segundo Ejército durante esta operación, destinado a liderar la ruptura posterior. Durante abril, el cuerpo avanzó a través de Alemania, limpiando las fuerzas alemanas dispersas. [102] [103] En la noche del 14/15 de abril, el 2.º Batallón Glasgow Highlanders se detuvo en el pueblo de Stadensen . Por seguridad, el batallón formó un campamento perimetral, encerrando todo el transporte y las armas de apoyo, incluida una tropa de una de las baterías SP del 91.º Regimiento A/T (A&SH) (a la que se habían reclutado los hombres de QOOH). Durante la noche, un grupo de batalla de la División Panzer Clausewitz , equipado con cañones autopropulsados SP y vehículos blindados semioruga, se estrelló contra el pueblo y se desató una violenta refriega que duró hasta después del amanecer. Cuando los alemanes comenzaron a retirarse, los cañones antitanque del 91.º y los Highlanders de Glasgow se cobraron un alto precio. [104] [105]
El 63.º Regimiento Aéreo fue una de las unidades que liberaron el campo de concentración de Belsen el 15 de abril. El 21 de abril, el VIII Cuerpo llegó al río Elba , lo que requirió un asalto a gran escala (Operación Enterprise). Esto fue llevado a cabo por la 15.ª División de Infantería (escocesa) en la noche del 28 de abril. Después del Elba hubo poca oposición y las hostilidades terminaron el 5 de mayo con la rendición alemana en Lüneburg Heath . [83] [106] [107] [108]
El 63.º Regimiento Antitanque y sus baterías sirvieron en el Ejército británico del Rin llevando a cabo tareas de ocupación hasta que pasaron a animación suspendida el 18 de mayo de 1946. [6] [83] [86]
La Batería Antitanque 251 se había separado del 63.º Regimiento Antitanque el 27 de septiembre de 1941 y viajó desde Portrush, Irlanda del Norte, hasta Butlin's Camp, Clacton-on-Sea [94] [109] , donde se unió a otras tres baterías separadas de regimientos existentes para formar el nuevo 85.º Regimiento Antitanque. Este fue uno de los varios regimientos que se formaron de esta manera bajo el control del Ministerio de Guerra, listo para ser enviado a uno de los frentes de combate. [87] [95] [110] [111]
El 11 de noviembre de 1941, el regimiento abordó el trasatlántico P&O SS Narkunda [112] en Gourock, cerca de Greenock , Escocia, en el río Clyde , como parte del convoy WS 12Z "Winston Special". [113] [114] El convoy WS 12Z zarpó justo antes de la medianoche del 12 de noviembre (hacia el 13 de noviembre). El regimiento se dirigía a Basora, Irak [115] [116]
El convoy WS 12Z llegó a Freetown , Sierra Leona, el 25 de noviembre de 1941, [114] [117] salió de Freetown el 28 de noviembre de 1941 [117] y llegó a Durban , Sudáfrica, el 18 de diciembre de 1941. [117]
El 24 de diciembre de 1941, los convoyes WS12Z-A (Adén), WS12Z-B (Bombay) y WS12Z-M (Malasia) partieron de Durban. El SS Narkunda estaba en el convoy WS12Z-M, con destino a reforzar Singapur. El 30 de diciembre de 1941, el USS Mount Vernon se unió a los convoyes WS12Z-A, WS12Z-B y WS12Z-M a las 0832 (GMT +4). A las 1000, el USS Mount Vernon , escoltó al HMS Emerald y el WS12Z-M se separó y se convirtió en el convoy DM 1. [117] El convoy DM 1 se dirigía a las Maldivas. [114] Hubo una parada para repostar en el "Puerto T", atolón de Addu , Maldivas, el 4 y 5 de enero de 1942. [118] No hubo permiso para bajar a tierra. [116]
El SS Nakunda llegó al puerto de Keppel , Singapur, el 13 de enero de 1942. [119]
El 85.º fue transportado desde los muelles al cuartel Birdwood, cerca de Changi. [115] [116] El 14 de enero de 1942, la unidad se unió a la 11.ª Brigada India [109] y se trasladó unas cincuenta millas al norte del campamento Birdwood hasta Jahore Baru [115] y comenzó la defensa de Singapur . Fue convocada a la acción al día siguiente en una plantación de caucho justo al norte del palacio del sultán de Jahore, donde luchó durante una semana. [115]
El 5 de febrero de 1942, el 85.º fue enviado a la base de la RAF en Selatar para proteger la base. [115] Al día siguiente, la unidad evacuó la base y se retiró al distrito residencial de Mount Pleasant en la ciudad de Singapur, [115] y, el 13 de febrero de 1942, la unidad estableció posiciones defensivas en Halifax Road. [115]
El resto del regimiento se convirtió en prisionero de guerra el 15 de febrero de 1942 [87] [95] [110] [120] [121] y fueron llevados a la prisión de Changi . Más tarde en 1942, los prisioneros de guerra fueron esclavizados y obligados a trabajar en el infame Ferrocarril de la Muerte [122] [123] que se completó el 17 de octubre de 1943. Muchos murieron en los campos a lo largo del Ferrocarril Tailandia-Birmania (según las conclusiones del Tribunal de Tokio, la tasa de mortalidad de los prisioneros occidentales fue del 27,1 por ciento). [124] Posteriormente, los hombres continuaron siendo utilizados como mano de obra esclava [125] con muchas más muertes, principalmente en Tailandia, Singapur o en un barco del infierno , [126] [127] [128] pero algunos murieron en Sumatra, Formosa, China (Hong Kong), Malasia o Japón. [129]
Cuando se reconstituyó la TA el 1 de enero de 1947, el QOOH se reformó en Oxford. Inicialmente iba a ser un regimiento de artillería media, pero se cambió a artillería de campaña, como 387 (Queen's Own Oxfordshire Hussars) Field Regiment, RA . [6] [7] [8] [83] [110] [130] [131] El regimiento formaba parte de la 43.ª División (Wessex) de la TA. [132] [133] [134]
Sin embargo, el 19 de septiembre de 1950 el regimiento se fusionó con el 299 (Royal Bucks Yeomanry) Field Rgt , inicialmente como 299/387 Field Rgt, luego a partir del 1 de julio de 1951 como 299 (Royal Bucks Yeomanry and Queen's Own Oxfordshire Hussars) Field Regiment, RA , con el QOOH formando la Q Battery con base en Oxford y Banbury. Se produjeron más cambios en 1956 cuando el regimiento se unió al Berkshire Yeomanry . El 1 de mayo de 1961 parte del Berkshire Yeomanry se fue, y el regimiento absorbió al 431 Light Anti-Aircraft Regiment y a la 143 Anti-Aircraft Control and Reporting Section. [6] [7] [8] [83] [130] [131] [135] [136]
En 1967, la TA se redujo a la Reserva Voluntaria Territorial y del Ejército (TAVR) como parte de un importante recorte en las fuerzas armadas británicas y el cambio a una política de defensa basada en la disuasión nuclear. El 1 de abril, la Batería Q (QOOH) del 299.º Regimiento de Campo se convirtió en la Compañía A (QOOH) de los Territoriales de Oxfordshire (un batallón de infantería de defensa local en Oxford) en TAVR III, aunque parte del personal de Banbury se unió al 39.º Regimiento de Señales (City of London) del Real Cuerpo de Señales en TAVR II. TAVR III se disolvió el 1 de enero de 1969 y su unidad se redujo a cuadros; el cuadro de los Territoriales de Oxfordshire se disolvió el 1 de abril de 1975. [6] [7] [8] [137] [138] [139]
En 1971, los elementos QOOH del 39.º Regimiento de Señales se convirtieron en el 5.º Escuadrón de Señales (Banbury) (Voluntarios), cambiando su designación después de la disolución del cuadro de los Territoriales de Oxfordshire en 1975 al 5.º Escuadrón de Señales (Queen's Own Oxfordshire Hussars) para mantener las tradiciones del regimiento. [7] [8] [134] [138] [140] [141]
El 39.º Regimiento de Señales (City of London) contaba con escuadrones geográficamente dispersos que desempeñaban una función de "comunicaciones especiales" hasta 1995, cuando se reorganizó para funciones de comunicaciones nacionales. Al mismo tiempo, se lo rebautizó como 39.º Regimiento de Señales (Skinners) para reconocer sus vínculos con la Worshipful Company of Skinners . [138] [140] [141]
Tras la reestructuración del Ejército en 2020 , los Húsares de Oxfordshire de la Reina pasaron a formar parte del Cuerpo Logístico Real (RLC) el 5 de abril de 2014, formando el 142.º Escuadrón de Vehículos (QOOH) con base en Banbury. Este opera dentro del 165.º Regimiento Marítimo y Portuario del RLC , cuyo cuartel general está basado en Plymouth . [142]
Los siguientes sirvieron como coronel honorario del regimiento y sus unidades sucesoras: [7] [13]
Sir Winston Churchill siguió siendo coronel honorario hasta el momento de su muerte en 1965. Cuando dejó instrucciones detalladas en la caja fuerte del TA Centre de Oxford para su funeral, incluyó un honor especial para el QOOH. Así como los había enviado a Flandes en 1914 y a Francia en 1944, ahora los eligió para que ocuparan un lugar destacado inmediatamente delante de su ataúd en el funeral de estado, en lugar de muchos regimientos superiores y más prestigiosos. Mientras se formaba la enorme procesión, un mayor de brigada de la Guardia se acercó furioso al oficial que comandaba el destacamento QOOH y le dijo que sus hombres estaban mal distribuidos según el protocolo aceptado.
El OC respondió:
"En la Yeomanry de Oxfordshire siempre hacemos los funerales de estado de esta manera". [39]
Antes de la Primera Guerra Mundial, el QOOH vestía un elaborado uniforme de estilo húsar de color azul oscuro con galones blancos (plateados para los oficiales). La bolsa de cuero , la pluma y los pantalones eran de color púrpura mantua. Este color distintivo era exclusivo del regimiento [143] y se mantuvo para el cuello, los puños, las rayas de los pantalones y la banda del sombrero del uniforme número 1 de los oficiales y el uniforme de comedor incluso después de la conversión a artillería. Los oficiales también continuaron usando cadenas de hombro de caballería [83] .
Las dos baterías de Oxfordshire de la 100.ª Brigada de Campaña (Worcestershire y Oxfordshire Yeomanry) continuaron usando la insignia de gorra QOOH, y esto fue continuado por el 63.º Regimiento A/T (Oxfordshire Hussars) y el 387.º Regimiento de Campaña (QOOH). En el uniforme de batalla se usaba el habitual título bordado "ROYAL ARTILLERY" en el hombro, pero con un "QOOH" de metal blanco en la correa del hombro. [83]
Después de la conversión a Royal Signals, el QOOH inicialmente usó una corredera marrón (púrpura de Mantua) en el hombro, pero esta fue reemplazada por una charretera verde, en la que los oficiales usaban insignias de rango bordadas en blanco y las letras QOOH, mientras que otros rangos tenían QOOH bordado en negro. [8] El escuadrón adoptó la insignia de gorra QOOH en lugar de la insignia de Royal Signals en 1997. [7]
El regimiento recibió los siguientes honores de batalla (los honores en negrita son aquellos seleccionados para ser blasonados en el estandarte del regimiento ): [13]
En 1998, el 5 (QOOH) Signal Sqn celebró el bicentenario de la Yeomanry de Oxfordshire al obtener la Libertad de Banbury. [8] [144]
Hay monumentos conmemorativos de la Primera Guerra Mundial a la QOOH en un pilar de la Catedral de Christ Church, Oxford , y en la pared del rellano del primer piso del Ayuntamiento de Oxford , ambos edificios están en St Aldates Street en Oxford. [145] [146]
El Museo de los Soldados de Oxfordshire tiene su sede en Woodstock , Oxfordshire . [147]
