Heilbron es una pequeña ciudad agrícola en la provincia del Estado Libre de Sudáfrica que presta servicios a las industrias ganadera , láctea , sorgo , girasol y maíz . El beneficio del ganado crudo se produce en alimentos recreativos, productos lácteos y piensos para ganado. También sirve como ciudad dormitorio para la metrópoli de Gauteng .
La cría de animales de caza en el distrito creció hasta el punto de que se cree que el número de animales de caza alcanzó un máximo histórico, evidente en el número de turistas visitantes. Debido a su proximidad a Gauteng (60 km), la ciudad se volvió cada vez más popular entre los turistas de fin de semana y los habitantes de la ciudad que necesitaban un fin de semana relajante lleno de paz, tranquilidad y aire fresco. Las actividades populares son paseos a caballo , ciclismo todoterreno , pesca , safaris, uso de vehículos de motor y quads, recorridos históricos e instalaciones deportivas asequibles.
El municipio vecino de Phiritona es el hogar del exjugador de los Piratas de Orlando Thandani Ntshumayelo, el exjugador de los Mamelodi Sundowns Ramodiehi "Papi" Mbele y el exjugador de los Free State Stars Tshiliso Mosikili.
El municipio cuenta con una de las escuelas secundarias exclusivas para negros más antiguas del Estado Libre, la escuela secundaria Phiritona.
Heilbron se divide en tres partes. Heilbron es un área históricamente exclusiva para blancos, Sandersville históricamente es un área exclusiva para personas de color y Phiritona es un área históricamente exclusiva para negros. Esto es un símbolo de los patrones de asentamiento que impuso el gobierno del apartheid.
En 1836, los Voortrekkers lucharon contra la población local del jefe Ndebele Mzilikazi en la batalla de Vegkop, cerca de la actual ciudad de Heilbron. Este sitio histórico cuenta con un monumento y un museo contemporáneo que son paradas populares para los turistas del campo de batalla .
Heilbron se estableció oficialmente en 1873. La ciudad fue fundada en el sitio de una fuente natural perenne, de ahí el nombre 'Heilbron' ( en afrikáans significa 'Manantial de la dicha'). La fuente es el nacimiento de un pequeño arroyo que atraviesa el pueblo. Varios pequeños grupos de personas han vivido a orillas del arroyo durante siglos.
Hester Dorothea PELSTER, a1b2c4d1e1f6g6h4, nacida el 19 de noviembre de 1891, fue bautizada en Heilbron el 28 de febrero de 1892. Es descendiente del progenitor de PELTZER, Abraham PELTZER, y de su esposa Elizabeth VAN DEN BERG. [3]
Después de que Bloemfontein fuera conquistada por las fuerzas británicas durante la Guerra Anglo-Bóer (el 13 de marzo de 1900), Heilbron fue proclamada capital de la República Bóer independiente del Estado Libre de Orange. Unas semanas después de la caída de Bloemfontein, Heilbron también fue ocupada y el presidente Steyn trasladó la capital a Frankfort , otra ciudad del norte del Estado Libre. El 18 de mayo de 1900, el Estado Libre de Orange fue derrotado, anexado por Gran Bretaña y rebautizado como "Colonia del Río Orange". Muchos combatientes bóer se negaron a rendirse. Los alrededores de Heilbron estaban plagados de actividad guerrillera.
Para someter a los bóers que continuaban luchando, el Alto Mando británico intentó aislar al ejército guerrillero de su fuente de provisiones. Las granjas bóer fueron arrasadas y se construyeron campos de concentración , como el de Heilbron, para albergar a las mujeres, niños y trabajadores no combatientes bóer que brindaban apoyo a los combatientes bóer. Los campos estaban mal planificados y miles de civiles bóer murieron de hambre, enfermedades y exposición. La población negra tampoco se salvó. Hoy en día, el campo de concentración de Heilbron se utiliza como escuela privada. En el cementerio de la ciudad se encuentra un monumento en memoria de las víctimas de los campos.
Durante los primeros años de su historia, varios ciudadanos judíos de Heilbron desempeñaron un papel importante en el desarrollo de la ciudad. Muchas de las calles de Heilbron llevan el nombre de destacados ciudadanos judíos fundadores. La antigua sinagoga se ha convertido en museo y recibe el nombre de "Museo de Riemland".
El ferrocarril de Heilbron se instaló por primera vez en 1899 y conecta con el enlace de Wolwehoek. Posteriormente la línea se amplió hasta Petrus Steyn y Lindley . El antiguo edificio de piedra arenisca es patrimonio provincial. [4]
La comunidad de Heilbron se fundó por primera vez en 1874 y se separó de Kroonstad . El edificio de piedra arenisca de la iglesia reformada holandesa se inauguró en 1885, la primera piedra fue colocada por el presidente Brand en 1880. En su terreno se encuentra un monumento a los burgueses de Heilbron asesinados en la guerra anglo-bóer.
Durante la guerra anglo-bóer, Heilbron fue durante unos días la capital del Estado Libre. Una de las casas fue construida por un contratista escocés para Johan Frederik Weilbach y su esposa Catharina Johanna en 1894. Durante la guerra anglo-bóer, la casa no fue incendiada como muchas otras. El coronel Delzeal, comandante en Heilbron, había dado instrucciones de que la esposa de Johan y sus 12 hijos todavía vivían en la casa y que no debían sufrir ningún daño. Winston Churchill visitó la granja Leeuwpoort, que sirvió de base para los oficiales británicos durante la guerra. Las fincas son patrimonio provincial. [5]
El Memorial de la Madre y el Niño conmemora a las 787 mujeres y niños bóer que murieron entre 1899 y 1902 en el campo de concentración británico de Heilbron durante la Guerra Anglo-Bóer. El gran cementerio sirve como un crudo recordatorio de la tragedia. [6]
La batalla de Vegkop se libró entre los Matebele de Mzilikazi y los Voortrekkers de Hendrik Potgieter en las afueras de la ciudad de Heilbron. El 16 de octubre de 1836, unos 6.000 guerreros Matebele atacaron el laager de los Voortrekkers en Vechtkop. Se produjo una batalla y 430 Matebele y dos Voortrekkers murieron. [7]
El Museo de Riemland está ubicado en una antigua sinagoga judía, que cuenta la influencia judía en la historia de la ciudad. El museo cuenta la historia de los primeros cazadores de Riemland, así como de los primeros pioneros y colonos.
Heilbron ha aparecido en el libro autobiográfico Spilled Milk del Dr. Leonard Lotzof . [8]
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