El Comando Americano-Británico-Holandés-Australiano (ABDA) , o ABDACOM , fue el efímero comando supremo de todas las fuerzas aliadas en el Sudeste Asiático a principios de 1942, durante la Guerra del Pacífico en la Segunda Guerra Mundial . El comando estaba formado por las fuerzas de Australia , los Países Bajos , el Reino Unido y los Estados Unidos . El objetivo principal del comando, dirigido por el general Sir Archibald Wavell , [1] era mantener el control de la « Barrera Malaya » (o «Barrera de las Indias Orientales»), una línea teórica que bajaba por la península malaya , a través de Singapur y las islas más meridionales de las Indias Orientales Holandesas . El ABDACOM también era conocido en los círculos militares británicos como el «Comando del Pacífico Sudoeste», aunque no debe confundirse con el posterior comando del Área del Pacífico Sudoeste (véase más abajo).
Aunque ABDACOM existió sólo durante unas pocas semanas y presidió una derrota tras otra, proporcionó algunas lecciones útiles para los comandos aliados combinados más adelante en la guerra.
Los esfuerzos para organizar el Comando ABDA comenzaron poco después de que comenzara la guerra entre los Aliados y Japón, el 7 de diciembre de 1941. El Jefe de Estado Mayor del Ejército, George C. Marshall, y el Secretario de Guerra, Henry L. Stimson, estaban ansiosos por establecer la unidad de mando sobre las fuerzas aliadas en todos los teatros después de observar las derrotas aliadas en la Batalla de Francia , el teatro del Mediterráneo y Oriente Medio , y el ataque a Pearl Harbor . [2]
A pesar de las objeciones del estamento militar británico, el plan se finalizó en la Conferencia de Arcadia en Washington. El 27 de diciembre, Marshall y el almirante Ernest King propusieron a Charles Portal , Dudley Pound y John Dill un Comando ABDA dirigido por Archibald Wavell . Los británicos eran escépticos y creían que el teatro del Pacífico era demasiado grande geográficamente para ser controlado por un solo comandante. Winston Churchill advirtió a Marshall sobre las dificultades que enfrentaba Ferdinand Foch como Comandante Supremo Aliado mientras simplemente intentaba coordinar operaciones en el Frente Occidental de la Primera Guerra Mundial . Marshall rechazó esta y otras analogías históricas de Churchill, diciéndole que "no estaba interesado en Drake y Frobisher , pero estaba interesado en tener un frente unido contra Japón". Churchill telefoneó a regañadientes a su Gabinete de Guerra en Londres para aconsejarles que aceptaran el acuerdo a pesar de sus preocupaciones. [3] El 29 de diciembre, Winston Churchill dijo que se había acordado que Wavell sería el comandante supremo para calmar las preocupaciones británicas. [4] Wavell ocupaba entonces el cargo de comandante en jefe británico en la India . Churchill añadió:
Se pretende que el general Wavell tenga un Estado Mayor en el Pacífico Sur accesible, como lo fue el Estado Mayor de Foch para los Grandes Estados Mayores de los ejércitos británico y francés en Francia [durante la Primera Guerra Mundial]. Recibiría sus órdenes de un organismo conjunto apropiado que sería responsable ante mí, como Ministro de Defensa, y ante el Presidente de los Estados Unidos, que también es Comandante en Jefe de todas las fuerzas de los Estados Unidos.
Tras la declaración de las cuatro naciones el 1 de enero de 1942, los gobiernos aliados designaron formalmente a Wavell. La formación del ABDACOM significó que Wavell tenía el control de una fuerza enorme, pero poco distribuida, que cubría un área desde Birmania en el oeste, hasta la Nueva Guinea Holandesa y la Mancomunidad de Filipinas en el este. Otras áreas, incluido el Raj británico y el Territorio de Hawái , permanecieron oficialmente bajo comandos separados, y en la práctica el general Douglas MacArthur tenía el control completo de las fuerzas aliadas en Filipinas. Por insistencia de Wavell, el noroeste de Australia (ver mapa) se agregó al área de ABDA. El resto de Australia estaba bajo control australiano, al igual que sus territorios de Papúa y Nueva Guinea .
La ABDA tenía la misión de mantener la barrera malaya durante el mayor tiempo posible para conservar el control aliado del océano Índico y los accesos marítimos occidentales a Australia. Se trataba de una tarea casi imposible, dada la supremacía japonesa en las fuerzas navales en el Pacífico occidental. La tarea se complicó aún más por la incorporación de Birmania al mando; las dificultades de coordinar la acción entre fuerzas de cuatro nacionalidades que utilizaban equipos diferentes y no se habían entrenado juntas; y las diferentes prioridades de los gobiernos nacionales. Los líderes británicos estaban interesados principalmente en retener el control de Singapur ; la capacidad militar de las Indias Orientales Holandesas se había visto afectada como resultado de la derrota de los Países Bajos por la Alemania nazi en 1940, y la administración holandesa estaba centrada en la defensa de la isla de Java ; el gobierno australiano estaba muy comprometido con la guerra en el norte de África y Europa, y tenía pocos recursos militares fácilmente accesibles; y los Estados Unidos estaban preocupados por las Filipinas, que en ese momento era un territorio de la Commonwealth de los EE. UU .
Wavell llegó a Singapur , donde se encontraba el Comando del Lejano Oriente británico , el 7 de enero de 1942. El ABDACOM absorbió este comando británico en su totalidad. El 18 de enero, Wavell trasladó su cuartel general a Lembang, cerca de Bandoeng, en Java . El 1 de febrero, la parte de la fuerza aérea del ABDA trasladó su cuartel general de Lembang a Bandoeng cuando se hizo evidente que el antiguo lugar carecía de alojamiento suficiente. Esto dificultó la cooperación entre las fuerzas aéreas y navales. [5]
El primer éxito notable de las fuerzas bajo el mando de ABDACOM fue el ataque de la Armada de los EE. UU. en Balikpapan , Borneo , el 24 de enero, que le costó a los japoneses seis buques de transporte, pero tuvo poco efecto en la captura de los preciados pozos de petróleo de Borneo. [6]
Los gobiernos de Australia, los Países Bajos y Nueva Zelanda presionaron a Winston Churchill para que se creara un consejo de guerra intergubernamental aliado, con la responsabilidad general del esfuerzo bélico aliado en Asia y el Pacífico, con sede en Washington, DC . El 9 de febrero se estableció en Londres un Consejo del Lejano Oriente (más tarde conocido como el Consejo de Guerra del Pacífico) , con un consejo de personal correspondiente en Washington. Sin embargo, las potencias más pequeñas siguieron presionando para que se creara un organismo con sede en los Estados Unidos.
Mientras tanto, el rápido colapso de la resistencia aliada a los ataques japoneses en Malasia, Singapur, las Indias Orientales Holandesas , Filipinas y otros países pronto había abrumado la barrera malaya. [7] La caída de Singapur el 15 de febrero dislocó el comando de la ABDA, que se disolvió una semana después. [8]
Wavell dimitió como comandante supremo el 25 de febrero de 1942, entregando el control del Área ABDA a los comandantes locales. También recomendó el establecimiento de dos comandos aliados para reemplazar a ABDACOM: un comando en el suroeste del Pacífico y otro con base en la India. En previsión de esto, Wavell había entregado el control de Birmania al Ejército británico de la India y reasumió su puesto anterior, como Comandante en Jefe de la India.
Tras la destrucción de la fuerza de ataque de la ABDA bajo el mando del contralmirante Karel Doorman , [9] en la batalla del mar de Java , [10] en febrero-marzo de 1942, la ABDA dejó efectivamente de existir.
Cuando el Ejército Imperial Japonés se acercó a las fuerzas aliadas restantes en Filipinas, MacArthur recibió la orden de trasladarse a Australia. El 17 de marzo, el gobierno de los Estados Unidos lo nombró Comandante Supremo Aliado del Área del Pacífico Sudoeste , un comando que incluía Australia y Nueva Guinea además de las áreas controladas por los japoneses. El resto del área geográfica del Teatro de Operaciones del Pacífico permaneció bajo el mando de las Áreas del Océano Pacífico , liderado por el Comandante en Jefe, el almirante Chester Nimitz de la Armada de los Estados Unidos .
El Consejo intergubernamental de Guerra del Pacífico se estableció en Washington el 1 de abril, pero permaneció en gran medida ineficaz debido al predominio abrumador de las fuerzas estadounidenses en el teatro del Pacífico durante toda la guerra.
Quizás el éxito más notable de las fuerzas de ABDA fue la campaña de guerrillas en Timor , librada por la infantería australiana y holandesa durante casi 12 meses después del desembarco japonés allí el 19 de febrero. [11]
General Sir Archibald Wavell , Ejército británico (BA) – Comandante supremo
Fuerzas terrestres (ABDARM)
( MacArthur estaba técnicamente subordinado a Wavell, pero en realidad, muchas de las cadenas de mando mostradas aquí operaban independientemente de ABDACOM y/o sólo existían en el papel ) .
Fuerzas aéreas (ABDAIR)
Fuerzas navales (ABDAFLOAT)