El mar de las Molucas ( indonesio : Laut Maluku ) está situado en el océano Pacífico occidental , en las proximidades de Indonesia , limita concretamente con las islas indonesias de Célebes (Sulawesi) al oeste, Halmahera al este y las islas Sula al sur. . El Mar de las Molucas tiene una superficie total de 77.000 millas cuadradas (200.000 kilómetros cuadrados). El Mar de las Molucas es rico en corales y cuenta con numerosos sitios de buceo debido a la profundidad de sus aguas. La profundidad del agua explica el motivo de dividir el mar en tres zonas, que sirven para transportar agua desde el Océano Pacífico a los mares menos profundos que lo rodean. La depresión más profunda del mar de las Molucas es la cuenca de Batjan (indonesio: Bacan ) de 4.810 metros (15.780 pies) . Esta región es conocida por sus experiencias periódicas de terremotos, lo que se debe a que el propio mar es una microplaca, en la que el Mar de las Molucas se subduce en dos direcciones opuestas: una en dirección a la Placa Euroasiática hacia el oeste y la otra hacia el oeste. la dirección de la Placa del Mar de Filipinas hacia el este.
El Mar de las Molucas limita con el Mar de Banda al sur y con el Mar de Célebes al oeste. Al norte está el mar de Filipinas y al este el mar de Halmahera .
Las islas que bordean el mar de las Molucas incluyen Halmahera al noreste, Buru y Ceram en el centro y Sulawesi al oeste. Las islas Talaud al norte se consideran la frontera norte del mar, aunque la placa del mar de las Molucas , la placa tectónica que lleva el nombre del mar, se extiende más al norte.
La Organización Hidrográfica Internacional (OHI) define el "Mar de Molukka" [ sic ] como una de las aguas del archipiélago de las Indias Orientales . La OHI define sus límites de la siguiente manera: [1]
En el norte. Por una línea desde el extremo noreste de Célebes [ Sulawesi ] a través de las islas Siau hasta el punto sur de Sangi ( 3°21′N 125°37′E / 3.350°N 125.617°E / 3.350; 125.617 ) desde allí hasta el extremo sur del Grupo Talaud , a través de estas islas hasta su extremo noreste ( 4°29′N 126°52′E / 4.483°N 126.867°E / 4.483; 126.867 ) y desde allí una línea hasta Tanjong Sopi, el Punto norte de la isla Morotai .
En el Este. Por la costa oeste de Morotai desde Tanjong Sopi hasta el sur hasta Wajaboela ( 2°17′N 128°12′E / 2.283°N 128.200°E / 2.283; 128.200 ), desde allí una línea hasta el punto norte de Halmahera y por su costa oeste hasta Tanjong Libolo, su extremo sur.
En el sur. Una línea desde el extremo sur de Halmahera hasta el punto norte de la isla Bisa (Setile), de allí hasta el extremo norte de Obi Major , a través de esta isla hasta Tanjong Ake Lamo, su punto suroeste, de allí hasta Tanjong Dehekolano, el extremo oriental de la Islas Soela [ Sula ], a lo largo de sus costas norte hasta Tanjong Marikasoe, el extremo occidental, desde allí una línea hasta el punto sureste de la isla Banggai ( 1°43′S 123°36′E / 1.717°S 123.600°E / -1.717; 123.600 ).
En el oeste. Las costas este de las islas Banggai y Peleng hasta el norte de Bangkalan ( 1°10′S 123°18′E / 1.167°S 123.300°E / -1.167; 123.300 ) desde allí una línea hasta Tg. Botok (Célebes) ( 1°04′S 123°19′E / 1.067°S 123.317°E / -1.067; 123.317 ) rodea la costa hasta Tg. Pasir Pandjang ( 0 ° 39′S 123 ° 25'E / 0.650 ° S 123.417 ° E / -0.650; 123.417 ) y cruzando hasta Tg. Tombalilatoe ( 0°18′24″N 123°20′44″E / 0.30667°N 123.34556°E / 0.30667; 123.34556 ) en la costa opuesta, desde allí hasta la costa este hasta Tg. Poeisan, el extremo nororiental de Célebes.
Los imperios portugués , holandés , británico y español lucharon entre sí por el control de las islas de las especias a las que sólo se puede acceder a través del mar de las Molucas.
6 de enero de 2019, con una medición de 7,0, sin que se produjeran tsunamis.
El mar es una zona muy sísmicamente activa debido a la Placa del Mar de las Molucas .