El Campeonato Mundial de Fórmula Uno de la FIA de 1988 fue la 42ª temporada de carreras de Fórmula Uno de la FIA . Contó con el Campeonato Mundial de Fórmula Uno para Pilotos de 1988 y el Campeonato Mundial de Fórmula Uno para Constructores de 1988, que se disputaron simultáneamente en una serie de dieciséis carreras que comenzó el 3 de abril y finalizó el 13 de noviembre. El Campeonato del Mundo de Pilotos lo ganó Ayrton Senna y el Campeonato del Mundo de Constructores, McLaren - Honda . Senna y su compañero de equipo en McLaren, Alain Prost, ganaron quince de las dieciséis carreras entre ellos; la única carrera que ninguno de los pilotos ganó fue el Gran Premio de Italia , donde Gerhard Berger de Ferrari obtuvo una emotiva victoria cuatro semanas después de la muerte del fundador del equipo, Enzo Ferrari . El número de victorias de McLaren sólo ha sido mejorado o igualado en temporadas con más de dieciséis carreras; su cuenta en el Campeonato de Constructores de 199 puntos, más de tres veces la de cualquier otro constructor, también fue un récord hasta 2002 .
Los siguientes pilotos y constructores compitieron en la temporada 1988. Todos los equipos compitieron con neumáticos suministrados por Goodyear .
El Gran Premio de Austria fue eliminado del calendario de 1988 debido a problemas de seguridad en el Österreichring , la estrecha recta de boxes provocó que la carrera de 1987 tuviera que reiniciarse dos veces y Stefan Johansson chocó contra un pequeño reno durante la sesión de práctica, destruyendo su coche y rompiendo su costillas en el proceso. Esto llevó a una reorganización del calendario: el Gran Premio de Bélgica se trasladó de finales de mayo a finales de agosto para ocupar el espacio tradicionalmente ocupado por el Gran Premio de Austria, y el Gran Premio de México se trasladó de mediados de octubre a finales de mayo. .
El Gran Premio de Canadá regresó después de un año de ausencia y tuvo lugar a mediados de junio como segunda carrera de una gira norteamericana de tres carreras, precedida por el Gran Premio de México y seguida por el Gran Premio de Detroit la semana siguiente.
La FIA continuó su estrategia a partir de 1987 , para hacer más atractivos los motores de aspiración natural , antes de la prohibición de los motores turboalimentados a partir de 1989 : [5] [6] [7]
La FIA también introdujo algunas medidas de seguridad nuevas: [5] [7]
La pretemporada fue un momento muy polémico, con muchas teorías sobre el campeonato circulando: si los motores Honda tendrían éxito con McLaren ; si Ferrari sería capaz de continuar la tendencia marcada por las dos últimas carreras de 1987 , en las que Gerhard Berger consiguió victorias sucesivas en Japón y Australia ; si Williams sería capaz de continuar con su éxito sin Honda y Nelson Piquet ; y si el actual campeón del mundo, Piquet, podría lograr defender su título con el Lotus con motor Honda .
Las pruebas de pretemporada en Río de Janeiro en el recién nombrado Autódromo Internacional Nelson Piquet (anteriormente conocido como Circuito Jacarepaguá) estuvieron dominadas por Ferrari que aparentemente continuaba con la forma que vio a Gerhard Berger ganar las dos últimas carreras de 1987. Tanto Berger como Michele Alboreto marcó tiempos durante las pruebas de Río que fueron significativamente más rápidos que los demás, y más rápidos que los registrados durante el Gran Premio de Brasil de 1987 , lo que generó rumores de que la Scuderia había estado usando sus autos sin la válvula de escape obligatoria de la FIA, o que tenían la válvula ajustada al límite de 4,0 bar de 1987. Los rumores parecieron tener peso cuando apenas un mes después, en la carrera inaugural en el mismo circuito, cuando se iban a utilizar las válvulas de escape, ni Berger ni Alboreto pudieron acercarse a sus tiempos de pruebas del mes anterior, y ambos estaban bien. menos velocidad máxima en comparación con McLaren y Lotus-Honda.
Para la primera carrera de la temporada en Brasil , con Ferrari siendo la única opción completamente estable y habiendo dominado las pruebas de Río el mes anterior, muchos coincidieron en que tanto Berger como Alboreto (si encontraba la motivación) estarían en seria competencia, y esto contribuyó al segundo puesto de Berger detrás del McLaren de Alain Prost , además de marcar la vuelta más rápida en carrera para el Ferrari. Aunque en una entrevista posterior a la carrera, Berger advirtió que Ferrari tenía mucho trabajo por hacer para alcanzar a Honda, ya que el Ferrari V6 parecía carecer de potencia en comparación con sus rivales. También fue notable la recuperación de Nigel Mansell de su accidente en Japón para conseguir una posición en primera fila para su Williams sin motor Judd, en su primera carrera de regreso. Lo que hace que la vuelta de Mansell sea aún más notable fue que su Williams FW12 con motor Judd solo alcanzó 265 km/h (165 mph) en la larga recta trasera, en comparación con los más de 290 km/h (180 mph) de los turbos Honda de McLaren y Lotus. . Mansell fue el primer piloto sin turbo en la primera fila en la Fórmula Uno desde que Keke Rosberg clasificó su Williams - Ford en la pole en el mismo circuito para la carrera inaugural de la temporada de 1983 .
De los nuevos equipos y pilotos, ambos EuroBrun se clasificaron para la carrera, al igual que el Rial de Andrea de Cesaris , mientras que Luis Pérez-Sala también clasificó su Minardi -Ford. El Tyrrell -Ford de Julian Bailey no logró clasificarse, al igual que el Zakspeed turboalimentado de Bernd Schneider . El F3000 Dallara-Ford convertido de Alex Caffi no pudo precalificarse para su única carrera, con el chasis de F1 completo listo antes de la siguiente carrera.
La primera carrera de Senna para McLaren tuvo un mal comienzo cuando el selector de marchas del auto se rompió en la parrilla, lo que provocó un reinicio. El brasileño finalmente fue descalificado por cambiar al coche de repuesto después de que ondeara la bandera verde tras la vuelta de calentamiento. En aquel momento había ascendido al segundo puesto tras salir desde boxes. Haciendo que pareciera fácil y confirmando su dominio del circuito, Prost ganó su quinto Gran Premio de Brasil en siete años, disminuyendo en las últimas vueltas para asegurarse de terminar con suficiente combustible para no tener bajo peso y terminar 10 segundos por delante de Berger. El Campeón del Mundo Nelson Piquet terminó tercero en su primera carrera con Lotus-Honda. Con Derek Warwick ( Arrows - Megatron ), Alboreto (Ferrari) y Satoru Nakajima ( Lotus -Honda) terminando 4º, 5º y 6º respectivamente, los puntos fueron barridos limpios para los coches turbo, aunque Mansell y los Benetton de Boutsen y Nannini sí lo hicieron. correr en los puntos durante largos períodos de la carrera.
Sin embargo, en Imola , quedó claro que el McLaren MP4/4 de Steve Nichols , combinado con el Honda V6 turbo ganador del campeonato, era único en su clase. En la clasificación, tanto Senna como Prost fueron 3 segundos más rápidos que el Lotus-Honda de Piquet en tercera posición. Al final de la carrera, Senna y Prost (que casi se había estancado al principio y solo estaba octavo cuando el campo llegó a Tosa, lo que le dio a Senna una pista despejada mientras que Prost tomó varias vueltas para llegar al segundo lugar) habían dado una vuelta. todo el campo, con su compañero de equipo Prost a sólo 2,3 segundos detrás de Senna, que ahorraba combustible, al final. De hecho, ambos McLaren marcaron vueltas de carrera más rápidas que cualquier otro equipo clasificado. Que los McLaren rodaran a falta de 5 vueltas para el final fue una mala noticia para los atmosféricos Benetton de Thierry Boutsen y Alessandro Nannini : como los coches rodados tenían una distancia reducida para completar la carrera, los turbos de Piquet (Lotus) y Berger (Ferrari) Tenía menos necesidad de gastar combustible y ahora podía darse el lujo de aumentar el turbo si era necesario. Durante las últimas cinco vueltas, Piquet se alejó de un desafiante Boutsen (que se quedó sin potencia debido a un escape roto), mientras que Berger superó a Nannini por el quinto lugar en la última vuelta cortando el césped en la chicane Acque Minerali, aunque no hubo acción. Fue tomado por cortar una esquina para hacer un pase de posición.
Durante la clasificación, el Campeón del Mundo de 1982 y el último piloto en ganar el título conduciendo un coche de aspiración natural, Keke Rosberg , dijo en una entrevista sobre las nuevas reglas que si ignorabas a los McLaren era una carrera bastante competitiva entre los turbos y los 'atmos. '. Teniendo en cuenta que el circuito de Imola siempre había sido considerado una pista de potencia, esto suponía una buena noticia para las normas de restricción de turbos de la FIA, especialmente para los pilotos de los coches atmo más rápidos, el Williams-Judd de Nigel Mansell y los Benetton-Ford de Nannini y Boutsen, que desafiaban regularmente a los Los turbos de Lotus-Honda (el más rápido en la trampa de velocidad en la clasificación a 302 km/h (188 mph)), Ferrari y Arrows-Megatron, aunque los McLaren (que fueron 1,5 km/h más lentos en Tosa que Piquet en la clasificación) quedaron fuera. del alcance de todos. La aceleración del Honda V6 turbo en el elegante y bajo McLaren y su carga aerodinámica en las curvas eran insuperables. Eso, combinado con quienes muchos consideraban los dos mejores pilotos del mundo, hizo que los McLaren simplemente estuvieran en otra liga en Imola. Aunque la mayoría en el paddock de F1 y la prensa estuvieron de acuerdo en que, si bien Senna y Prost eran los mejores pilotos, en igualdad de condiciones no eran tres segundos por vuelta más rápidos que los demás.
Por primera vez desde que el equipo ingresó a la Fórmula Uno en 1976 , ambos Ligier no lograron clasificarse para una carrera. Stefan Johansson , que pudo presumir de 11 podios en las últimas 3 temporadas con Ferrari y McLaren, solo pudo lograr el puesto 28.º, mientras que el siete veces ganador de Grandes Premios René Arnoux (que también tenía 18 poles en su haber, incluidas 2 en Imola) pudo sólo logra el puesto 29 más rápido. Ambos pilotos fueron más de 8,5 segundos más lentos que el tiempo de la pole de Senna. El problema para los Ligiers fue la falta de carga aerodinámica del JS31 con motor Judd y Johansson dijo que tuvo que usar una técnica en clima húmedo incluso en una pista seca.
A pesar de que muchos [ ¿ quién? ] como era de esperar, el campeonato difícilmente se consideraría aburrido [ ¿según quién? ] con el ataque de McLaren alcanzando su punto máximo con los pilotos peleando en varias disputas. En Mónaco , después de que Alain Prost marcara la vuelta más rápida, Senna se negó a aceptar que su compañero de equipo pudiera conducir más rápido que él, especialmente después de que Senna superara a Prost por más de un segundo. Senna presionó y después de recuperar la vuelta más rápida, Ron Dennis habló por radio y les dijo a sus conductores que se calmaran, ya que la ventaja de Senna era de 50 segundos con sólo 12 vueltas restantes. Senna, con el ritmo roto, tuvo una gran pérdida de concentración y chocó contra la pared en Portier. Lo que hizo aún más sorprendente el error de Senna fue que había dominado completamente el fin de semana, consiguiendo la pole por 1,4 segundos sobre Prost (que era 1,2 segundos más rápido que el Ferrari de Berger, tercero) y desde el principio de la carrera simplemente había huido y se había escondido de el campo.
Prost, que había hecho la mejor salida pero fue superado en rápida sucesión por Senna y Berger cuando no pudo engranar la segunda marcha, pasó 54 vueltas tratando de encontrar una manera de esquivar al Ferrari mientras su compañero de equipo se alejaba casi un segundo por vuelta. El McLaren se acercó al Ferrari muchas veces al pasar por boxes, pero simplemente se quedó sin espacio para adelantar a Sainte Dévote. Finalmente, en la vuelta 54, Prost hizo una buena carrera en la última curva y pudo superar a Berger en los frenos al entrar en Sainte Dévote. Luego se dispuso a alejarse del Ferrari mientras intentaba presionar a Senna. Gracias a la caída de Senna, Berger consiguió el segundo lugar detrás de Prost y su compañero Alboreto tercero.
Después del accidente de Senna, el equipo McLaren no lo vio ni supo nada de él hasta esa noche, ya que no regresó a boxes hasta que el equipo empacó después de la carrera. Como el brasileño vivía en Mónaco, la creencia general era que regresaba a su casa para pensar en perder una carrera que había dominado totalmente.
En México , fue casi una repetición de San Marino: McLaren 1-2, con esta vez sólo otro piloto en la vuelta del líder. Gerhard Berger había conseguido su tercer podio en cuatro carreras, lo que le daba ventaja sobre Piquet y Alboreto por el título de "Mejor del resto", la carrera por el tercer puesto. Como era de esperar, los autos turbo dominaron en el aire de la Ciudad de México, con las tres primeras filas de la parrilla compartidas entre McLaren-Honda, Ferrari y Lotus-Honda. Este dominio continuó en la carrera. Detrás del 1-2 de Prost-Senna vino un Ferrari 3-4 con Alboreto terminando detrás de su compañero de equipo, mientras que Derek Warwick y Eddie Cheever terminaron quinto y sexto después de una larga carrera de dados en sus turbos Arrows-Megatron. Warwick y Cheever comentarían más tarde que su carrera fue "muy divertida".
En el aire enrarecido a gran altitud de la Ciudad de México, los turbos pudieron funcionar a su máximo rendimiento, mientras que los autos de aspiración natural en realidad perdieron aproximadamente entre el 20 y el 25% de su potencia. Esta ventaja permitió al Zakspeed de Bernd Schneider clasificarse en un impresionante puesto 15 para su primera salida en un Gran Premio en el que no era el coche más competitivo de la parrilla. Sin embargo, increíblemente, el Osella turboalimentado de Nicola Larini con su antiguo "Osella V8" (un Alfa Romeo 890T rebautizado visto por primera vez en 1983), supuestamente el motor más potente del mercado, no logró calificar.
La última sesión de clasificación estuvo marcada por la terrible caída de Philippe Alliot al perder el control de su Lola , al salir de la curva de Peraltada que da paso a la recta de boxes (la Peraltada, al estar ligeramente peraltada, circulaba a velocidades superiores a 240 km/h (149 mph) en la clasificación). Después de tomar la curva exterior, el auto repentinamente giró bruscamente a la derecha, cruzó la pista y chocó con la pared de boxes, rodando por la recta y de regreso a través de la pista, desintegrándose inmediatamente y al final se detuvo boca abajo en medio de la pista. Sorprendentemente, Alliot no sólo resultó ileso, sino que el equipo de Larrousse pudo reconstruir el coche durante la noche y Alliot pudo ocupar su lugar en la parrilla de salida.
El clasificado atmo más rápido, el Benetton-Ford de Alessandro Nannini, finalizó en séptima posición. El italiano, que terminó justo por delante de su compañero de equipo Thierry Boutsen después de otro largo duelo entre compañeros de equipo, terminó la carrera sin un punto y con un dolor severo por un nervio pinzado en su pie derecho por no haber tenido que conducir tan duro durante tanto tiempo.
Sin embargo, el 1-2 final de Honda con McLaren tuvo su otra cara, ya que tanto Nelson Piquet como Satoru Nakajima no pudieron terminar debido a motores Honda averiados.
Después de no correr en Canadá en 1987 debido a una disputa de patrocinio, la Fórmula Uno regresó al Circuito Gilles Villeneuve para el Gran Premio de Canadá de 1988 . El circuito había sido cambiado desde la última visita en 1986 , con los boxes reubicados en el extremo opuesto del circuito, y el nuevo complejo obtuvo la aprobación general de quienes importaban, los propios equipos. Canadá volvió a demostrar una repetición del ataque de McLaren, esta vez el Benetton de Boutsen fue el único otro coche en la vuelta del líder, y 50 segundos detrás. Canadá vivió la primera lucha en pista por el liderato entre los dos pilotos de McLaren. Prost ganó la salida y lideró hasta la vuelta 19, cuando Senna lo adelantó en la frenada de L'Epingle Hairpin. Luego, el brasileño se alejó de su compañero de equipo para ganar por 5 segundos, con Boutsen y 46 segundos más atrás en tercer lugar.
La decepcionante temporada de Nelson Piquet continuó con un cuarto puesto con su Lotus-Honda, nuevamente una vuelta por detrás de los McLaren. Después de clasificarse sexto, el actual Campeón del Mundo fue adelantado desde el principio por el Williams-Judd de su ex compañero Nigel Mansell, y luego pasó muchas vueltas luchando contra el AGS -Ford de Philippe Streiff hasta que el francés sufrió un fallo de suspensión en la vuelta 41.
Esto se repitió en Detroit , sin embargo, esta vez, Boutsen, tercer clasificado, no logró mantenerse en la vuelta del líder y Senna obtuvo su segunda victoria consecutiva y su tercera consecutiva en Detroit, lo que lo convierte en seis de seis para McLaren y Honda. Prost terminó segundo a 38,7 segundos. Por primera vez desde Brasil, había algo más que un McLaren en la primera fila. Gerhard Berger se clasificó segundo detrás de Senna (que consiguió su séptima pole position consecutiva), con Alboreto tercero y Prost solo cuarto en la parrilla en su pista menos favorita del calendario. Este resultaría ser el último Gran Premio de Detroit de Fórmula Uno , ya que el circuito urbano temporal no cumplió con los requisitos mínimos de boxes de la FIA.
En el Gran Premio de Francia en Paul Ricard se produjo otro 1-2 para McLaren, esta vez con Prost al mando en su Gran Premio de casa, seguido por los Ferrari, aunque esta vez Alboreto lideró a Berger y el italiano fue el único piloto que no fue superado por el McLaren. Piquet realizó una carrera brillante, a pesar de perder la segunda marcha, para lograr el quinto lugar. Por primera vez en 1988, Ayrton Senna no logró la pole position. En Francia, el héroe francés Prost fue el más rápido, casi medio segundo por delante de su compañero de equipo. La carrera vio la segunda verdadera pelea de la temporada entre los McLaren, con Prost venciendo después de un valiente movimiento de adelantamiento en la ultra rápida Courbe de Signes cuando Senna había sido momentáneamente frustrado por el Dallara de Alex Caffi y el Minardi de Pierluigi Martini. .
En el Gran Premio de casa del equipo, Ligier sufrió la vergüenza de que ni René Arnoux (que cumplió 40 años al día siguiente de la carrera) ni Stefan Johansson pudieran clasificarse para la carrera.
En el Gran Premio de Gran Bretaña en mojado en Silverstone , Nigel Mansell sorprendió a todos al conseguir un segundo lugar para un auto atmos en su primer final de la temporada después de siete carreras sin abandonos, un resultado que definitivamente complació a las hordas de fanáticos británicos que todavía estaban atrapados en Mansellmanía a pesar del mediocre desempeño del conductor (o mejor dicho, del auto) a lo largo del año. Senna ganó, y el podio lo completó Nannini , lo que demuestra que Silverstone fue una carrera inusualmente buena para los autos atmos. Silverstone también vio la única pole position fuera de McLaren cuando Gerhard Berger consiguió la pole con su Ferrari. También fue la única vez que ninguno de los McLaren se clasificó en la primera fila, ya que Alboreto clasificó segundo.
La carrera de Mansell se vio favorecida cuando el equipo abandonó la 'suspensión reactiva' utilizada en el Williams FW12 después de la clasificación del viernes y puso una suspensión convencional en su lugar. El director técnico del equipo, Patrick Head, calificó el trabajo como "un poco complicado", pero la nueva suspensión transformó el coche y permitió a Mansell y a su compañero Riccardo Patrese entrar en carrera con confianza por primera vez en toda la temporada (después de la clasificación del viernes, Patrese había sido 30º y último, casi 21 segundos más lento que el poleman provisional Alboreto).
Prost tuvo un comienzo horroroso y quedó noveno al final de la primera vuelta. El comentarista de la BBC y campeón del mundo de 1976, James Hunt, notó ya en la vuelta 2 que su motor Honda estaba fallando gravemente. Más tarde, Prost fue superado por su compañero de equipo al entrar en Woodcote en un movimiento que también vio a Senna tomar la delantera por primera vez sobre Berger. Prost sufrió su primer abandono de la temporada cuando se retiró en la vuelta 24 citando un fallo de encendido del motor y un mal manejo, aunque en completo contraste con su victoria en Francia una semana antes, fue atacado por la prensa francesa, muchos de los cuales sintieron que simplemente había Abandonado.
McLaren había dominado, ganando las primeras ocho carreras de la temporada, con Prost y Senna ganando cuatro cada uno. Prost lideró el campeonato con 54 puntos, Senna con 48 y Gerhard Berger con 21. McLaren se estaba burlando del Campeonato de Constructores al anotar 102 puntos, 68 por delante del segundo clasificado, Ferrari.
Alemania demostró un regreso a la tendencia del año, con las largas rectas de Hockenheim mostrando la fuerza bruta de los turbos, con el único auto atmos en la vuelta líder detrás de McLarens y Ferraris respectivamente, siendo el March de Capelli . Capelli registró la trampa de velocidad 'atmo' más rápida de la temporada durante la clasificación, el Judd V8 empujó al March 881 a 312 km/h (194 mph), aunque fue significativamente más lento que los McLaren con 333 km/h (207 mph). y Ferraris a 328 km/h (204 mph). Incapaces de explotar la potencia de sus turbos Megatron gracias a la válvula de escape que se activaba regularmente a unos 2,3 bares en lugar del límite total de 2,5 bares, los Arrows A10B de Derek Warwick y Eddie Cheever tuvieron problemas y sólo se quedaron atrapados a unos 315 km/h. (196 mph).
Gerhard Berger sobrevivió a un trompo a gran velocidad en la clasificación. Su Ferrari intentaba adelantar al EuroBrun de Oscar Larrauri y los Arrows de Eddie Cheever en la recta final antes del tramo del estadio. Berger se dirigió a su izquierda para adelantar a ambos coches sólo para descubrir que Cheever había hecho lo mismo para adelantar a Larrauri, y el estadounidense se quedó con lo que quedaba de la carretera. A casi 280 km/h (174 mph), el Ferrari puso sus ruedas izquierdas en el césped, lo que lo hizo girar entre el Arrows y el EuroBrun. Afortunadamente, Larrauri solo estaba circulando en ese momento y pudo evitar el Ferrari que giraba. Berger logró detener su coche antes de que chocara contra la barrera del lado opuesto de la pista.
En la segunda carrera consecutiva en mojado, Senna le arrebató la victoria a Prost, mientras que Berger ocupó el último escalón del podio. Alessandro Nannini marcó la primera vuelta rápida de su carrera con su Benetton-Ford V8. El italiano estaba en 4º lugar antes de tener que entrar en boxes para arreglar un soporte del acelerador roto, lo que le costó 4 vueltas y casi 20 puestos y, enojado, condujo el resto de la carrera a toda velocidad, marcando un tiempo que fue 1,856 segundos más rápido que el siguiente mejor set. por Prost. El campeón mundial defensor Nelson Piquet tomó la extraña decisión de comenzar la carrera con neumáticos lisos. Resultó ser una elección equivocada ya que su Lotus hizo aquaplaning sobre la superficie mojada y golpeó la barrera de neumáticos al entrar en la chicane Ostkurve en la primera vuelta. El piloto de Larrousse , Philippe Alliot, repetiría más tarde el error de Piquet. Cambió de neumáticos de lluvia a neumáticos lisos solo 8 vueltas más tarde y, mientras Senna lo doblaba, se desconectó y chocó contra la misma barrera de neumáticos que había golpeado el Lotus. Al igual que el Lotus de Piquet, el Lola de Alliot quedó fuera de combate con daños en la suspensión trasera.
En el siguiente Gran Premio en Hungría , Senna consiguió su pole número 24, consiguiendo el tercer total más alto después de los legendarios campeones Jim Clark y Juan Manuel Fangio , respaldando su esfuerzo en la clasificación consiguiendo la victoria sobre su compañero de equipo Prost por poco más de medio segundo. Esta fue la sexta victoria de Senna de la temporada, y la tercera consecutiva, con Prost con solo cuatro victorias.
A pesar de sufrir varicela , Nigel Mansell consiguió su primera salida en primera fila desde la carrera inaugural en Brasil. En el estrecho y revirado Hungaroring , los únicos coches con turbo entre los 7 primeros eran los McLaren, con Prost en séptimo lugar. Mansell sacó lo mejor de la salida y lideró brevemente, pero antes de la primera curva, la potencia del turbo Honda se hizo notar y Senna tomó la delantera. Mansell y su compañero de equipo Riccardo Patrese luego presionaron a Senna hasta que Mansell hizo un trompo con su Williams en la vuelta 12, dejándolo caer al cuarto lugar. Luego, Patrese se dispuso a tomar la delantera de Senna, pero se vio obligado a retroceder por problemas de motor y finalmente terminaría sexto.
La carrera de Prost fue mejor que la clasificación, y aunque nuevamente hizo un comienzo lento y fue noveno al final de la primera vuelta, luchó para llegar al segundo lugar detrás de Senna en la vuelta 47. En la vuelta 49 le quitó el liderato a Senna en la recta de boxes en un movimiento impresionante en el que no sólo superó a Senna sino también a Yannick Dalmas y Gabriele Tarquini . Desafortunadamente, su explosión de velocidad también lo hizo salirse en la primera curva, lo que le permitió a Senna sumergirse debajo y retomar el liderato. A partir de ese momento, el McLaren de Prost desarrolló una vibración que le hizo retroceder respecto a Senna, aunque volvió a cargar al final de la carrera y estaba sólo medio segundo por detrás al final. Thierry Boutsen una vez más terminó "mejor que el resto" con su Benetton, finalizando medio minuto detrás de los McLaren, su carrera no fue ayudada por un escape roto que le quitó potencia al Ford DFR. Berger, Gugelmin y Patrese completaron los puntos. Después de un largo duelo en la carrera, la pareja de Lotus terminó sin puntos en séptimo y octavo lugar respectivamente, con Satoru Nakajima recibiendo elogios por terminar delante de su más ilustre compañero de equipo. Nakajima y Piquet terminaron a 3 vueltas de los McLaren.
El Gran Premio de Bélgica de 1988 le mostró a Prost una cosa: no cambiar su puesta a punto en el último minuto. A lo largo del año, la mejor sensación de Prost a la hora de configurar un coche no sólo fue notada por su compañero de equipo, sino que también la imitó. Senna había utilizado los reglajes de Prost en todas las carreras hasta el momento, y la carrera en Spa no fue diferente. Esto molestó a Prost, y cambió su configuración aerodinámica en el último minuto (corriendo menos ala con la esperanza de ser más rápido en las rectas y el tramo largo desde Stavelot hasta la chicane de la parada de autobús), con la esperanza de tener una ventaja sobre la pole. -sentado Senna. Al principio, Prost tomó la delantera después de que Senna sufriera un patinaje de ruedas, pero en la primera vuelta Senna, con mayor carga aerodinámica, fue notablemente más rápido en Eau Rouge. A pesar de correr con más ala que su compañero de equipo, Senna pudo adelantar a Prost por la recta de Kemmel y superarlo fácilmente en Les Combes. A partir de ahí, Senna se alejó constantemente de su compañero de equipo, que no estaba contento con el equilibrio de su coche después de su cambio de configuración de último minuto, y se llevó una fácil victoria de 30 segundos. El tercer y cuarto lugar lo ocuparon los dos Benetton, sin embargo, ambos fueron descalificados de los resultados [8] mucho después de que terminara la carrera por usar combustible ilegal (de hecho, el DQ no se conoció hasta después de que terminó la temporada, lo que significa que la mayoría de las publicaciones mostraron los Benetton terminaron 3º y 4º). Esto vio a Ivan Capelli ganar su primer podio en la Fórmula Uno. El 1-2 para McLaren significó que la brecha de puntos se hizo lo suficientemente grande como para que Ferrari perdiera cualquier posibilidad de alcanzarlos en el Campeonato de Constructores, asegurando a McLaren una de las primeras victorias registradas en el Campeonato de Constructores.
Después de correr en Hungría en contra de las órdenes de los médicos, Nigel Mansell se vio obligado a perderse el Gran Premio de Bélgica debido a una enfermedad y fue reemplazado por Martin Brundle , quien después de cuatro años en la F1 conducía un Jaguar XJR-9 V12 para Tom Walkinshaw Racing en el World Sportscar de 1988. Campeonato (Brundle ganaría ese campeonato). Después de clasificarse 12º y de ser el más rápido en la segunda sesión de clasificación en mojado, Brundle terminó en séptimo lugar, una vuelta detrás de su antiguo rival británico de Fórmula 3, Senna.
Dos semanas antes del Gran Premio de Bélgica, la Fórmula Uno perdió a su personaje más conocido y querido. Enzo Ferrari , el padre fundador de Ferrari y su equipo de F1, la Scuderia Ferrari, murió el 14 de agosto a la edad de 90 años. En la primera carrera desde la muerte del fundador de su equipo, Berger y Alboreto se clasificaron tercero y cuarto respectivamente, siendo Alboreto el más rápido. a través del control de velocidad en la recta Kemmel a 312 km/h (194 mph). Sin embargo, ambos fueron abandonados en la carrera, Berger salió en la vuelta 11 por problemas de inyección y el motor de Alboreto explotó en la vuelta 35.
Antes del Gran Premio de Italia , se citó a Prost diciendo que, como era muy posible que McLaren obtuviera dieciséis victorias perfectas de dieciséis, el ganador se determinaría entre qué piloto de McLaren obtendría la mayor cantidad de victorias y la probabilidad de Ambos obtuvieron ocho, lo que se determinaría en función de sus segundos puestos, que en ese momento Prost tenía más a pesar de tener menos victorias. Esto significó que Prost con 4 victorias frente a las 7 de Senna solo podía dejar que Senna ganara una vez más.
Monza , al ser otro circuito de alta velocidad, resultaría ser otra carrera dominada por McLaren, con ambos sentados en la primera fila, nuevamente con los dos Ferrari detrás. La carrera se convirtió en una rutina regular con Senna liderando desde el principio y Prost detrás. En realidad, Prost había ganado la salida, pero cuando cambió de marcha de 1.ª a 2.ª, su motor Honda empezó a fallar, lo que permitió a Senna pasar antes de la chicane de Retifillo. Al final de la primera vuelta, con Senna con una ventaja de 2 segundos, Prost, creyendo correctamente que el fallo de encendido era lo suficientemente grave como para no terminar la carrera, puso el turbo al máximo y lo persiguió. Sin embargo, en la vuelta 35 de 51, las esperanzas de campeonato de Prost parecieron evaporarse cuando su motor Honda finalmente explotó. Los tifosi aplaudieron cuando sus pilotos pasaron a segunda y tercera posición, aunque a unos 30 segundos de Senna, y Honda quedó avergonzado porque uno de sus motores se estropeó en la pista de casa de su principal rival (Ferrari). Desafortunadamente para McLaren, lo que Prost había hecho fue obligar a Senna a usar demasiado combustible en su deseo de mantenerse en cabeza (muchos en boxes, incluido su antiguo jefe de equipo Lotus, Peter Warr , creían que Senna efectivamente había sido engañado por Prost y debería Me he dado cuenta de que si él consumía demasiado combustible, Prost también lo hacía, algo que Prost no solía hacer). Esto obligó a Senna a retroceder en las últimas 16 vueltas para asegurar un final, y permitió a los Ferrari reducir la brecha de 30 segundos cuando Prost se retiró, a poco más de 5 segundos con solo dos vueltas restantes cuando Senna llegó a la vuelta. el Williams de Jean-Louis Schlesser , sustituyendo al aún enfermo Nigel Mansell.
Senna, sabiendo que los Ferrari se estaban acercando, se lanzó debajo del Williams de Schlesser en la chicane Rettifilo en lugar de esperar por la larga y rápida Curva Grande que vendría después. Senna tomó su línea normal a través de la esquina mientras Schlesser se movía para darle espacio. El Williams frenó en el polvo y las canicas al borde del circuito y se deslizó. Schlesser (un destacado piloto de rallyes que estaba acostumbrado a ese tipo de cosas) luego recuperó el control y giró el Williams para evitar la trampa de arena y descubrió que Senna no había dejado espacio para que el francés regresara al circuito. El Williams golpeó el neumático trasero derecho del McLaren, rompiendo su suspensión trasera y destruyendo cualquier esperanza de una temporada ganadora perfecta para McLaren. Los tifosi estallaron cuando el McLaren número 12 quedó varado en una acera y fuera de carrera; Gerhard Berger y Michele Alboreto ocuparon el primer y segundo lugar y llegaron a la meta con sólo medio segundo de diferencia. La victoria fue conmovedora por el hecho de que era el primer Gran Premio de Italia desde la muerte de Enzo Ferrari. Tanto los pilotos como el equipo dedicaron la victoria al "viejo". Esta carrera resultaría ser la única grieta en el año perfecto de McLaren y su único doble abandono.
Arrows, cuyo gurú del motor Heini Mader finalmente había resuelto el problema de la válvula de escape del motor Megatron dándoles una potencia comparable a la de los motores Honda y Ferrari (aproximadamente 640 bhp (477 kW)), terminó tercero y cuarto, con Cheever ganando el último lugar. el podio a sólo seis décimas de Derek Warwick. Sería el último podio para ambos Arrows con su antiguo motor BMW M12 (rebautizado como Megatron en 1987) que se había introducido en la F1 con el equipo Brabham allá por 1982 . Con toda la potencia ahora disponible, durante la clasificación Cheever empujó su Arrows A10B a 200 mph (322 km/h), cómodamente más rápido que los McLaren y Ferrari, que fueron cronometrados a 192 mph (309 km/h).
El siguiente Gran Premio en Portugal resultó ser un asunto emocionante, para todos menos para Ayrton Senna, que sufrió problemas de manejo durante toda la carrera. Terminó sexto mientras que Prost retomó el liderato del campeonato al obtener su quinta victoria del año. El piloto de marzo Ivan Capelli consiguió el primer podio de su carrera con un brillante segundo puesto, y Boutsen volvió a terminar tercero con su Benetton. Cuando el pelotón terminó la primera vuelta de la carrera, Prost, que había conseguido su segunda pole del año (y utilizó una estratagema psicológica contra Senna al marcar su tiempo temprano en la última sesión y luego pasar el resto de la sesión descansando en el McLaren entró en boxes vistiendo vaqueros y camiseta, casi desafiando al brasileño a batirle), salió del rebufo de Senna para adelantar a su compañero de equipo y tomar la delantera en la recta. En una famosa visión, Senna casi empuja a su compañero de equipo contra el muro de boxes a más de 280 km/h (174 mph), algo que no agradó al ganador de la carrera. Esto fue después de que Prost intentara bloquear a Senna y lo empujara cerca del césped durante una de las salidas abortadas.
En el Gran Premio de España , Prost consiguió su sexta victoria de la temporada, de nuevo en un intento de retrasar una casi inevitable octava victoria de Senna, que le aseguraría el primero de tres campeonatos. Al igual que en Portugal, Senna sufrió problemas con el indicador de combustible, así como un motor sobrecalentado, y tuvo suerte de conseguir el cuarto puesto. Nigel Mansell duplicó sus esfuerzos en el Gran Premio de Gran Bretaña y anotó otros seis puntos. Pasó a la segunda posición temprano y, aunque nunca amenazó seriamente a Prost por el liderato, fue solo una lenta parada de neumáticos en la vuelta 47 lo que impidió que el inglés presionara al francés al final de la carrera. Alessandro Nannini siguió impresionando cuando hizo una carrera constante para terminar tercero con su Benetton.
Durante la clasificación, el piloto más experimentado del Gran Premio, Riccardo Patrese, recibió una multa de 10.000 dólares por probar los frenos del Tyrrell de Julian Bailey . La acción de Patrese, que provocó que el Tyrrell golpeara la parte trasera del Williams, volara por los aires y se saliera de la pista hacia una trampa de grava, fue ampliamente condenada por aquellos en el paddock. Un conductor anónimo fue citado diciendo : "Espero que le pongan una multa con su maldito anticipo. Hay suficientes derivaciones accidentales en este negocio sin que la gente realmente intente causarlas..."
La penúltima ronda en Japón fue, una vez más, donde se decidió el título. Esta vez fue el final del fin de semana y no el comienzo. Prost hizo una excelente salida hasta el liderato, mientras que Senna se detuvo, por suerte porque Suzuka tenía una parrilla inclinada, lo que ayudó a arrancar su coche. Senna sabía que no tenía nada que perder y mucho que ganar en esta carrera, y sabía que podía sellar el campeonato aquí. Al final de la vuelta ya había recuperado seis posiciones y en la cuarta vuelta estaba en la cuarta posición. Los seis primeros coches estaban todos muy juntos y cuando empezó a llover, Prost también. Capelli aprovechó esta oportunidad para convertirse en el primer coche atmosférico en liderar un Gran Premio en más de cuatro años, emocionando al equipo March. Desafortunadamente, esto no duró mucho ya que su electrónica eventualmente fallaría. Para entonces, Senna estaba pisándole los talones a Prost. A Prost no le gustaba la pista mojada y su defectuosa caja de cambios sólo aumentó las posibilidades del brasileño. Cuando la pareja dio la vuelta a algunos de los últimos pilotos, cuando Prost alcanzó a De Cesaris , Senna pasó para tomar la delantera y estableció tres vueltas más rápidas consecutivas y estableció un nuevo récord de vuelta. Como ahora estaba al frente del campo de competidores y próximo a convertirse en campeón del mundo, hizo una señal para detener la carrera. Sin embargo, la carrera recorrió toda su distancia y Honda se deleitaba con su resultado 1-2, mientras que Prost estaba amargado, pero aceptó fácilmente que Senna era un campeón merecido.
Además de aquellos con motores Honda, los aficionados japoneses tuvieron dos pilotos locales para animar por primera vez. El campeón japonés de Fórmula 3000, Aguri Suzuki , sustituyó al enfermo Yannick Dalmas en el equipo Larrousse (a Dalmas más tarde le diagnosticarían la enfermedad del legionario ). Suzuki se unió a Satoru Nakajima como los únicos pilotos japoneses en la F1 en ese momento. El tan difamado Nakajima se ganó elogios en la reunión cuando condujo a pesar de descubrir sólo 30 minutos antes de la primera sesión de práctica que su madre había muerto esa mañana. El inspirado piloto japonés fue más rápido que su compañero Piquet, campeón del mundo, en el primer día de clasificación, e igualó el tiempo del brasileño en una milésima de segundo durante la segunda sesión.
McLaren consiguió su duodécima clasificación 1-2 de la temporada, con Senna estableciendo su récord de la 13ª pole del año, nuevamente haciendo su acto de último minuto al superar literalmente el tiempo de Prost en la última vuelta de la clasificación. En la última carrera turbo de Fórmula Uno hasta la temporada 2014 , Bernd Schneider no logró clasificar con su Zakspeed, mientras que Nicola Larini no logró precalificar con su Osella. Un relajado Nigel Mansell, en su última carrera en su primera etapa con Williams, se clasificó tercero, aunque no estaba seguro de cara a la carrera ya que tanto él como Riccardo Patrese habían sufrido problemas con los frenos durante los entrenamientos y la clasificación y el Adelaide Street Circuit había ha sido notoriamente duro con los frenos en sus tres carreras de historia.
Antes de la carrera, Gerhard Berger les dijo a Prost y Senna que, como era la última carrera para los turbos, iba a "ir a por todas" y correr la carrera con el turbo al máximo. Pensó que era mejor salir a la cabeza en lugar de limitarse a seguir a los McLaren. Fiel a su palabra, Berger lideró la carrera utilizando el turbo máximo en su motor y había superado a Prost por el liderato en la vuelta 14. Sin embargo, su carrera solo duró otras 9 vueltas ya que chocó con René Arnoux en la vuelta 25. Después de eso La carrera se convirtió en otra demostración de McLaren, aunque al final de la carrera Nelson Piquet amenazó brevemente a Senna, quien había estado teniendo problemas con la selección de marcha casi desde el principio. El miedo de Mansell a los frenos del Williams se hizo realidad cuando chocó contra las barreras en la vuelta 65 simplemente porque no le quedaban frenos. En ese momento estaba en cuarto lugar, justo por delante de Patrese, pero no había podido desafiar realmente a Piquet, quien pudo usar la potencia de Honda en la recta Brabham de 900 metros de largo para mantener a raya a sus antiguos compañeros de equipo.
Prost ganaría en Adelaide, liderando a Senna y al campeón saliente Nelson Piquet, dando a los turbos de Honda un apropiado 1-2-3 en la carrera final de la primera era turbo en la Fórmula Uno. La victoria de Prost sobre Senna en Australia lo vio anotar once puntos más en total que el brasileño, pero solo se contaron los once puntajes más altos, con ocho victorias de Senna y tres segundos que le dieron un total de 90 puntos frente a los 87 de Prost. Mientras que Prost estuvo de acuerdo en que Senna merecía Después de ganar el campeonato, pasó a ser un defensor del sistema de puntuación de los 90, donde todos los resultados contarían para los resultados finales y el ganador obtendría 10 puntos, no 9.
Increíblemente, de las 14 carreras que terminó Alain Prost en 1988, logró siete victorias y siete segundos puestos, pero eso no fue suficiente para ganar el campeonato. Su total de victorias igualó el récord de una sola temporada que él mismo había igualado en 1984 ( Jim Clark había ganado 7 carreras en 1963 ), cuando también perdió el campeonato mundial ante su entonces compañero de equipo en McLaren, Niki Lauda . Sin embargo, a diferencia de Lauda, que obtuvo 5 victorias y fueron sus puntos habituales los que le dieron su tercer campeonato, el récord de victorias ahora pertenecía a Senna, que terminó con ocho victorias. Senna también estableció el récord de poles en una sola temporada al conseguir el tiempo más rápido en trece ocasiones durante el año, terminando la temporada con 29 poles en su carrera, sólo cuatro detrás del récord, que era otro del gran Jim Clark.
En Adelaide, el jefe de la FOCA, Bernie Ecclestone, resumió la temporada diciendo que lo que McLaren había hecho en realidad no era más que su trabajo profesional habitual y que en realidad no hicieron nada excepcional. Con el Honda turbo claramente tenían los mejores motores, y en Senna y Prost tenían a los dos mejores pilotos. El problema fue que casi todos los demás equipos tuvieron un desempeño muy por debajo del promedio y los McLaren rara vez se vieron desafiados. Luego añadió en broma que todos los equipos, incluido McLaren, tendrían que mejorar su rendimiento en 1989 , ya que Brabham (que había vendido al propietario de EuroBrun, Walter Brun ) volvería a la Fórmula Uno.
Si bien los autos McLaren-Honda dominaron la temporada de Fórmula Uno de 1988 como nadie antes, las reglas de la FIA para limitar el impulso de los autos turbo y el tamaño del tanque de combustible tuvieron el efecto deseado de volver a poner a los autos atmosféricos en la competencia. Esto se demostró con las salidas en primera fila de Nigel Mansell en Brasil y Hungría, así como con tres segundos puestos y ocho terceros puestos para los autos sin turbo, y en cada ocasión en que un auto sin turbo terminó en el podio, Los únicos coches que terminaron delante de ellos fueron los McLaren-Honda, que todo lo conquistaron.
Se otorgaron puntos en cada ronda a los seis primeros clasificados en cada Gran Premio de la siguiente manera:
En el campeonato de pilotos, sólo los once mejores resultados contribuyeron al Campeonato del Mundo.
† El piloto no terminó el Gran Premio, pero fue clasificado porque completó más del 90% de la distancia de la carrera.
* Sólo los 11 mejores resultados cuentan para el campeonato. [9] Prost anotó 105 puntos durante el año, pero sólo 87 puntos se contaron para el campeonato. Senna anotó 94 puntos, de los cuales 90 puntos se cuentan para el campeonato en virtud de ganar más carreras. Así, Senna se convirtió en Campeón del Mundo, aunque no obtuvo la mayor cantidad de puntos a lo largo del año.
La temporada de 1988 también incluyó una única prueba que no contaba para el Campeonato del Mundo, el Trofeo de Fórmula Uno en pista cubierta en el Salón del Automóvil de Bolonia .
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