Un bailarín de taxi es un compañero de baile remunerado en un baile de salón . Los bailarines de taxi trabajan (a veces por dinero, pero no siempre) baile por baile. Cuando el baile taxi apareció por primera vez en las salas de baile taxi a principios del siglo XX en los Estados Unidos, los clientes masculinos normalmente compraban entradas para el baile por una pequeña suma cada uno. [1] [2] [3] Cuando un cliente presentó un boleto a una bailarina de taxi elegida, ella bailó con él durante toda una canción. Obtuvo una comisión por cada entrada de baile que recibió. Aunque el taxi dance ha desaparecido en su mayor parte en los Estados Unidos, todavía se practica en algunos otros países.
El término "taxista bailarín" proviene del hecho de que, al igual que ocurre con el taxista , el salario del bailarín es proporcional al tiempo que pasa bailando con el cliente. Los clientes de un salón de baile en taxi normalmente compraban entradas para el baile por diez centavos cada una, lo que dio origen al término "chica de diez centavos por bailar". Otros nombres para una bailarina taxi son "azafata de baile" y "taxi" (en Argentina). En las décadas de 1920 y 1930, el término "nickel hopper" ganó popularidad en los Estados Unidos porque de cada centavo por baile, el bailarín del taxi generalmente ganaba cinco centavos. [4]
El taxi dance tiene sus orígenes en el distrito Barbary Coast de San Francisco , que evolucionó a partir de la fiebre del oro de California de 1849 . En su apogeo, la Costa de Berbería era un distrito económicamente próspero, habitado principalmente por hombres, frecuentado por buscadores de oro y marineros de todo el mundo. [5] Ese distrito creó una forma única de salón de baile llamado salón de baile Barbary Coast , también conocido como salón de baile Forty-Nine ['49] . En un salón de baile de Barbary Coast, las empleadas bailaban con clientes masculinos y se ganaban la vida con las comisiones pagadas por las bebidas que podían animar a comprar a sus compañeros de baile masculinos. [6]
Aún más tarde, después del terremoto de San Francisco de 1906 y durante los primeros días de la música jazz , se desarrolló un nuevo distrito de entretenimiento en San Francisco y recibió el sobrenombre de Terrific Street . [7] [8] [9] Y dentro de ese distrito, un salón de baile innovador, The So Different Club , implementó un sistema donde los clientes podían comprar una ficha que les daba derecho a un baile con una empleada. [10] [11] Dado que el baile se había convertido en un pasatiempo popular, muchos de los clientes del So Different Club fueron allí para ver y aprender los últimos bailes nuevos. [12]
En 1913, San Francisco promulgó una ley que prohibía bailar en cualquier café o salón donde se sirviera alcohol. [13] El cierre de los salones de baile en Terrific Street fomentó un nuevo tipo de esquema de pago por bailar, llamado salón de baile cerrado , en el que no se servía alcohol. [14] Ese nombre se deriva del hecho de que no se permitían clientes femeninos; las únicas mujeres permitidas en estos pasillos eran las empleadas. [15] El salón de baile cerrado introdujo el sistema de entradas para el baile , que se convirtió en la pieza central del modelo de negocio del salón de baile taxi. [14] Una bailarina de taxi obtenía sus ingresos de los boletos que cambiaba por bailes.
El taxi dance luego se extendió a Chicago , donde las academias de baile, que luchaban por sobrevivir, comenzaron a adoptar el sistema de boleto por baile para sus estudiantes. [16] La primera instancia del sistema de entradas para bailar en Chicago ocurrió en Mader-Johnson Dance Studios. El propietario del estudio de danza, Godfrey Johnson, describe su innovación:
Estuve en Nueva York durante el verano de 1919, y mientras estaba allí visité un nuevo estudio abierto por el Sr. W___ W___ de San Francisco, donde había introducido un plan de diez centavos por entrada de baile. Cuando llegué a casa seguí pensando en ese plan como una forma de lograr que mis alumnos avanzados regresaran más a menudo y tuvieran experiencia bailando con diferentes instructores. Así que decidí instalar un sistema de diez centavos por lección en el gran salón del tercer piso de mi edificio... Pero pronto me di cuenta de que no eran mis antiguos alumnos los que venían a bailar, sino un rudo elemento matón de Clark Street... Las cosas fueron de mal en peor; Hice lo mejor que pude para mantener a raya a los matones. [17]
Este sistema fue tan popular en las academias de baile que el sistema de taxi-dance se extendió rápidamente a un número cada vez mayor de salones de baile no educativos.
Los bailarines de taxi generalmente recibían la mitad del precio del boleto como salario y la otra mitad pagaba la orquesta, el salón de baile y los gastos operativos. [18] Aunque solo trabajaban unas pocas horas por noche, con frecuencia ganaban dos o tres veces el salario de una mujer que trabajaba en una fábrica o una tienda. [19] En ese momento, el salón de baile taxi superó al salón de baile público y se convirtió en el lugar más popular para el baile urbano. [20]
El baile en taxi floreció en los Estados Unidos durante las décadas de 1920 y 1930, cuando se abrieron decenas de salas de baile en taxi en Chicago, Nueva York y otras ciudades importantes. Al igual que otros lugares de vida nocturna, el salón de baile taxi abarcaba desde el establecimiento elegante hasta el estrecho y sórdido agujero en la pared. Roseland, en la ciudad de Nueva York, por ejemplo, que ofrecía bailes en taxi a finales de la década de 1930, atraía al cliente más exigente. Mucho más comunes eran los salones que atendían a una clientela de clase trabajadora. A mediados de la década de 1920, el baile en taxi se había convertido en un elemento básico del entretenimiento nocturno en muchas grandes ciudades estadounidenses. Como reflejo de esta popularidad, la industria del entretenimiento entró en acción, lanzando la popular canción " Ten Cents a Dance " (1930) y las películas The Taxi Dancer (1927), con la estrella Joan Crawford , y Ten Cents a Dance (1931). , con Barbara Stanwyck . También en La dama de la noche (1925) el taxi-dance es la profesión de uno de los papeles duales desempeñados por Norma Shearer , con Joan Crawford como doble de cuerpo. En 1931, sólo en la ciudad de Nueva York había más de 100 salas de baile taxi, frecuentadas por entre 35.000 y 50.000 hombres cada semana. [21] [22]
Al mismo tiempo que el taxi dance ganaba popularidad, la actividad estaba bajo el creciente escrutinio de los reformadores morales en la ciudad de Nueva York y otros lugares, que consideraban que algunos salones de baile eran antros de iniquidad. La mayoría de los establecimientos estaban bien administrados y eran lugares respetables, pero unos pocos lo eran no tanto. En las salas de menor reputación, no era raro encontrar chicas benéficas dedicadas a trabajar como bailarinas. Aunque la actividad de tratamiento se daba en un buen número de salas, e incluso en algunos de los lugares más respetables, [23] rara vez se convertía en prostitución. Las bailarinas de taxi que se dedicaban a tratar o recibir "regalos" normalmente establecían claras distinciones entre la actividad y la prostitución, pero a menudo caminaban por una delgada línea entre ambas. Periódicamente, también se realizaban bailes licenciosos "cercanos" (ver la experiencia del bailarín de taxi a continuación) en algunos de los salones sombreados. Considerado escandaloso y obsceno por muchos reformadores, este tipo de baile era otra preocupación para las autoridades. En poco tiempo, la reforma de los salones de baile de los taxis cobró impulso, lo que llevó a sistemas de concesión de licencias y a una mayor supervisión policial y, finalmente, algunos salones de baile se cerraron por comportamiento lascivo. [24] En San Francisco, donde empezó todo, la comisión de policía falló en contra del empleo de mujeres como bailarinas de taxi en 1921, y a partir de entonces el baile de taxi en San Francisco se volvió ilegal para siempre. [25]
Después de la Segunda Guerra Mundial, la popularidad del taxi dance en Estados Unidos comenzó a disminuir. A mediados de la década de 1950, un gran número de salas de baile-taxi habían desaparecido, y aunque un puñado de establecimientos intentaron resistir unos años más en la ciudad de Nueva York y otros lugares, el baile-taxi había prácticamente desaparecido de la escena de la vida nocturna en Estados Unidos. hacia los años 1960. [26]
En las décadas de 1920 y 1930, muchos consideraban que el trabajo de taxi-bailarín era una ocupación cuestionable, un tanto al margen de la sociedad adecuada. Aunque la mayoría de los salones de baile en taxi eran lugares respetables, atendidos por mujeres jóvenes comunes y corrientes que simplemente trabajaban para ganarse la vida dignamente, algunos establecimientos eran más sospechosos. Las salas de menor reputación tendían a atraer a una clientela más ruda y de clase baja, así como la ira de los reformadores, y la imagen de la profesión de bailarín de taxi en su conjunto se vio afectada. A menudo, las jóvenes que empezaron a bailar en taxi decidieron no contarles a sus padres y vecinos sobre su empleo, o simplemente mintieron abiertamente si les preguntaban.
Las salas de baile, a menudo escasamente decoradas y con poca iluminación, solían estar situadas en los segundos pisos de los edificios de las zonas de vida nocturna de las ciudades. Por ejemplo, en Times Square de Nueva York había varias salas de baile-taxi . [27] Normalmente había un ladrón apostado fuera del lugar y los clientes normalmente tenían que subir escaleras para entrar al establecimiento. Antes de la entrada, los clientes tenían que comprar una entrada o un juego de entradas para el baile. Por lo general, no se les permitía entrar libremente para inspeccionar la escena.
En la sala, los bailarines del taxi generalmente estaban reunidos detrás de una barricada de barricada o cuerda hasta la cintura en un lado o esquina de la habitación y, como tal, no se les permitía mezclarse libremente con los clientes. Debido a que el patrón masculino seleccionó a su pareja de baile, los bailarines tuvieron que apelar a él desde su posición de cuarentena. Esto produjo una situación competitiva, y en las noches tranquilas, que no eran infrecuentes, los bailarines del taxi a menudo arrullaban y engatusaban para llamar la atención en su dirección. [28] Con el tiempo, y con más experiencia, un bailarín generalmente desarrollaba algún tipo de distinción o manierismo, en la vestimenta o la personalidad, para atraer al patrón masculino. Los que no lo hicieron a menudo no tuvieron éxito. Una vez seleccionada, la bailarina taxi intentó entablar una buena relación con su pareja, por lo que él se quedó con ella, baile tras baile. Los bailarines de taxi exitosos generalmente tenían algunos clientes que iban a una sala únicamente para bailar con ellos y durante largos períodos. En algunos de los establecimientos de menor reputación el baile a veces era especialmente reñido; la bailarina usó sus muslos para hacer que su pareja se pusiera erecta y, si la animaban a continuar, eyaculara. [29]
Los clientes que se cansaban de bailar pero deseaban seguir hablando con un bailarín de taxi normalmente podían hacerlo. Para ello se reservó una sección del salón de baile con mesas y sillas. Se llamó "tiempo de conversación", aunque se utilizaron otros términos. En 1939, en el Honeymoon Lane Danceland de Times Square, la tarifa por sentarse y charlar con un bailarín era de seis dólares la hora, una suma principesca para la época. En Honeymoon, aunque el bailarín y el patrón podían sentarse uno al lado del otro, una estructura baja parecida a una valla los separaba debido a las normas policiales. [30] No era raro que los bailarines de taxi salieran con clientes que habían conocido en los salones de baile, y la gerencia generalmente accedía a esto.
Fue en la Academia de Baile de Wilson en Times Square en 1923, donde el autor Henry Miller conoció por primera vez a Juliet "June" Smerdt , quien se convirtió en su segunda esposa en 1924. Ella trabajaba como bailarina de taxi. Usando el alias June Mansfield o June Smith, comenzó en Wilson's como instructora de danza en 1917, a la edad de 15 años (Wilson's pasó a llamarse más tarde Orpheum Dance Palace en 1931).
En general, lo que se sabe hoy sobre la vida del bailarín taxi de las décadas de 1920 y 1930 proviene de un importante estudio sociológico publicado por la University of Chicago Press en 1932 (consulte la sección "Estudio sociológico clásico" más abajo). Según el estudio, la típica bailarina taxi de la época era una joven atractiva de entre 15 y 28 años que normalmente estaba soltera. Aunque algunos bailarines eran indudablemente mayores, la profesión de bailarín taxi tendía a inclinarse fuertemente hacia los jóvenes y solteros. La mayoría de las mujeres jóvenes provenían de hogares en los que había poco o ningún apoyo financiero por parte de un padre o una figura paterna. En ocasiones, los bailarines huían de sus familias y no era inusual que una mujer joven procediera de un hogar donde los padres se habían separado. A pesar de su rango de edad relativamente joven, un porcentaje considerable de los bailarines de taxi habían estado casados anteriormente.
A menudo los bailarines eran inmigrantes de países europeos, como Polonia, Suecia, Países Bajos, Alemania y Francia. Debido a las diferencias culturales, a menudo surgían conflictos entre los padres y sus hijos bailarines, especialmente si los padres eran originarios de zonas rurales. A veces, una joven de familia inmigrante que trabajaba como bailarina de taxi era el principal sostén económico de la familia. Cuando esto ocurría y la joven suplantaba al progenitor o padres como sostén de la familia, a veces asumía un papel agresivo en la familia al "subordinar las normas paternas a sus propios requisitos y demandas".
Estos conflictos de valores entre las jóvenes bailarinas de taxi y sus padres con frecuencia hacían que las jóvenes llevaran la llamada "vida doble", negando que trabajaran en una sala de baile de taxi. Para aumentar esta división, las jóvenes a veces adoptaban alias para que las noticias de sus actividades no llegaran a oídos de sus familias. Cuando los padres se enteraron, hubo tres resultados típicos: la joven abandonó su carrera de bailarina, se fue de casa separada de la familia o se la animó a continuar.
A pesar de las frecuentes dificultades, muchos bailarines de taxi parecían disfrutar del estilo de vida y sus atractivos de "dinero, emoción y afecto". La mayoría de las mujeres jóvenes entrevistadas para el estudio hablaron favorablemente de sus experiencias en la sala de baile taxi.
Una bailarina [caso #15] de la década de 1920 describe sus inicios en una sala de baile-taxi:
Estuve trabajando como camarera en un restaurante de Loop durante aproximadamente un mes. Nunca trabajé en un salón de baile como este y no sabía nada de ellos. Un día el "jefe" de este salón estaba comiendo en el restaurante y me dijo que podría ganar el doble de dinero en su "escuela de baile". Fui allí una noche para probarlo y luego dejé mi trabajo en el restaurante. De todos modos, siempre me gustó bailar, así que fue muy divertido.
Una bailarina de Chicago [caso #11] habló positivamente de sus experiencias:
Después de empezar en el salón de baile, disfruté demasiado de la vida como para querer dejarla. Fue un trabajo fácil, me dio más dinero del que podría ganar de otra manera y tuve la oportunidad de conocer todo tipo de personas. No tuve momentos aburridos. Conocí a contrabandistas, traficantes de ron, secuestradores, atracadores, trotamundos y vagabundos. Había diferentes tipos de hombres, diferentes del tipo que conocería si me hubiera quedado en casa con mis padres en Rogers Park ... Después de que una chica comienza en el salón de baile y se porta bien, es fácil vivir durante meses. sin salir nunca de la influencia del salón de baile. Tomemos como ejemplo a mí: vivía con otras chicas de salón de baile, me encontraba con mis compañeras en el salón de baile, me ganaba la vida en el salón de baile. De hecho, no había nada que quisiera que no pudiera lograr. Era una vida fácil y yo simplemente iba a la deriva con el resto. Supongo que si no hubiera aparecido algo para sacarme, todavía sería un vagabundo en el West Side .
En 1932, la University of Chicago Press publicó The Taxi-Dance Hall: un estudio sociológico sobre la recreación comercializada y la vida urbana del investigador Paul G. Cressey. En su examen del entorno de taxi-dance de Chicago de los años 1920 y principios de 1930, el libro, utilizando vívidas entrevistas de primera mano de bailarines de taxi y de sus clientes, sacó a la luz el mundo poco conocido de la sala de baile de taxi. El estudio se considera ahora una de las etnografías urbanas clásicas de la Escuela de Chicago . [31]
A medida que el baile taxi evolucionó hasta convertirse en un elemento básico de la vida nocturna estadounidense de las décadas de 1920 y 1930, los bailarines taxi desarrollaron un argot propio. En su estudio sociológico de 1932, Cressey tomó nota del vocabulario especializado en los salones de baile de Chicago: [32]
Aunque el sistema de boleto por baile del taxi dance se ha vuelto casi inexistente en los Estados Unidos y en todo el mundo, algunos clubes nocturnos y establecimientos de instrucción de baile continúan ofreciendo bailarines que pueden ser contratados como compañeros de baile. [33] La mayoría de las veces estas parejas de baile son mujeres, pero a veces son hombres. En lugar de llamarse bailarinas de taxi, hoy en día se suele hacer referencia a las bailarinas como "azafatas de baile". Las azafatas de baile a menudo se contratan para ayudar a los principiantes a aprender a bailar o pueden utilizarse para promover el objetivo general de construir la comunidad de baile de un establecimiento.
En entornos sociales y formas sociales de baile, una pareja que desee comentarios constructivos de una presentadora de baile debe solicitarlos explícitamente. Como el papel de la anfitriona es principalmente social, es poco probable que ella (o él) critique directamente. Debido al mayor perfil de los bailes en pareja durante la década de 2000, el trabajo de azafata se ha vuelto más común en entornos donde hay escasez de parejas, ya sea para bailarines o bailarinas. Por ejemplo, a menudo se emplean bailarines masculinos en los cruceros para bailar con pasajeras solteras. Este sistema suele denominarse programa Dance Host . También se pueden contratar azafatas de baile (hombres y mujeres) en Viena, Austria, donde se celebran docenas de bailes formales cada año.
Las azafatas de baile voluntarias (bailarines y bailarinas con experiencia) se utilizan a menudo en estilos de baile como Ceroc para ayudar a los principiantes.
Quedan un puñado de clubes nocturnos en los Estados Unidos, particularmente en las ciudades de Nueva York y Los Ángeles , donde un individuo puede pagar para bailar con una anfitriona. [34] Por lo general, estos clubes modernos renuncian al uso del sistema de venta de entradas para el baile y, en su lugar, tienen relojes y tarjetas perforadas que permiten al cliente pagar el tiempo del bailarín por horas. Algunos de estos clubes de baile operan en edificios donde se bailaba en taxi a principios del siglo XX. Estos establecimientos modernos ya no se llaman taxi-dance-halls y ahora se llaman clubes de alterne . [35]
El crecimiento del turismo de tango en Buenos Aires , Argentina , ha provocado un aumento de los servicios de azafatas de baile formales e informales en las milongas o salones de baile. Mientras que algunos operadores intentan vender romance vacacional, las agencias de tango de renombre ofrecen servicios genuinos de hospedaje a los turistas a quienes les resulta difícil lidiar con el cabeceo (el método de contacto visual y asentimiento para encontrar una pareja de baile).
Desde la década de 1920, cuando el baile en taxi creció en popularidad, se han estrenado varias películas, canciones y novelas que reflejan el pasatiempo, a menudo utilizando la sala de baile en taxi como escenario o narrando la vida de los bailarines en taxi.
Película (s
Libros
Canciones y vídeos musicales.
Teatro musical
Televisión
Notas
Otras lecturas