SportsCentury es un programa de televisión biográfico de ESPN que analiza las personas y los eventos que definieron los deportes en América del Norte a lo largo de los siglos XX y XXI. Utilizando material de archivo, entrevistas frente a la cámara y fotografías de sus vidas atléticas, quienes crecieron.
En 1999 , ESPN hizo una cuenta regresiva de los 50 mejores atletas del siglo XX, seleccionados entre los atletas norteamericanos y votados por un panel de periodistas y observadores deportivos, [2] estrenando una nueva biografía destacando a cada atleta destacado cada semana durante todo el año. Los episodios de los dos mejores atletas, Michael Jordan y Babe Ruth , aparecieron en una edición especial combinada transmitida el día de Navidad por ABC . Los dos nombres principales se anunciaron sin ningún orden en particular y el posicionamiento final se anunció al final de los dos episodios. Se anunció una lista adicional de los números 51 a 100 en el sitio web de ESPN SportsCentury . A lo largo del año se estrenaron especiales temáticos como Los mejores juegos , Los mejores entrenadores , Las grandes dinastías y Las personas más influyentes , así como seis programas del Centro Deportivo de la Década .
Una vez completada la emisión inicial, los episodios se volvieron a emitir en varios momentos en ESPN , ESPN2 y ESPN Classic . El plan original de la serie era expandirse para incluir los números 51 al 100. Al final, la serie contó con poco más de la mitad de los atletas del puesto 51 al 100 y, en cambio, se expandió para incluir a más de 150 atletas, entrenadores, propietarios, personalidades y momentos notables de la historia del deporte. Se otorgaron reconocimientos a atletas que se destacaron por logros más recientes, incluso si pasaron solo una pequeña parte de su carrera en el siglo XX (por ejemplo, Tiger Woods , Tom Brady ) o fallecieron recientemente (por ejemplo, Pat Tillman , Dale Earnhardt ). . Se crearon subconjuntos especiales de episodios en torno a un evento en particular, incluidos los atletas asociados con ese deporte en particular. Por lo general, saldrían al aire en los días previos a esos eventos. (p. ej., Juegos Olímpicos de Invierno , carreras de golf , 500 Millas de Indianápolis , etc.)
ESPN Classic comenzó a presentar el programa con el presentador Chris Fowler como lo más destacado de su programación en horario estelar entre semana, transmitiéndose cinco noches a la semana. Después de recorrer toda la serie varias veces y después de estrenar varios episodios nuevos, se eliminó como programa nocturno. A partir de 2007 [actualizar], las reposiciones de la serie documental se transmiten de lunes a viernes a las 4 pm hora del Este . El último programa original fue el de Shaquille O'Neal , que se emitió en noviembre de 2007. [3]
El orden final de las elecciones generó debates, algunos de los cuales provinieron del campo de SportsCentury . Bob Costas , uno de los votantes de la serie, dijo: "Tenía a Babe Ruth como mi número uno, pero creo que la lista que elaboraron era buena. Todos más o menos merecían estar allí". El escritor de ESPN, Bud Morgan, admitió que la elección de la Secretaría "fue algo controvertida porque mucha gente adoptó la actitud '¿Qué hace un animal de cuatro patas en esta lista?'"
Tony Kornheiser , cuya votación fue encabezada por Ruth, Muhammad Ali y Michael Jordan , dijo: "No puedo concebir cómo Ruth no terminó en el puesto número uno. Tuvo el mayor impacto de todos en un deporte con diferencia... Michael Jordan no tuvo tantos campeonatos como Bill Russell y no anotó tantos puntos como Wilt Chamberlain , y realmente no hizo nada para avanzar en su deporte, así que tal vez en retrospectiva lo mejoré demasiado porque la forma en que "La presentación fue tan espectacular, y gracias a la televisión pude ver los momentos más destacados. Puede que nos hayan persuadido demasiado a muchos de nosotros... ¿Recibió Jim Thorpe los elogios que merecía? Probablemente no, porque no había suficientes personas con la edad suficiente para recordarlo realmente. a él."
El presentador de ESPN Charley Steiner dijo: "Creo que elegir a [Jordan] como número uno fue una decisión generacional, no histórica. Babe Ruth se lo merecía más". [4]
En 2005, Don King y su compañía de promoción, Don King Productions, Inc. presentaron una demanda por difamación de 2.500 millones de dólares contra Walt Disney Company , los actuales propietarios de ESPN y ABC Cable Networks Group , y Advocate Communications, después de que un documental alegara que King había "asesinado, no una, sino dos veces", amenazó con romperle las piernas a Larry Holmes , hizo que un hospital invirtiera en una película que nunca se hizo, estafó a Meldrick Taylor con un millón de dólares y luego amenazó con matar a Taylor. Aunque el documental repitió muchas afirmaciones que ya se habían hecho, King dijo que ya había tenido suficiente. El abogado de King dijo: "Estaba orientado a mostrar a Don de la peor manera. Fue unilateral desde el primer día, Don es un hombre fuerte, pero esto lo lastimó". [5]
El caso fue desestimado mediante juicio sumario al concluir que King no podía demostrar "malicia real" por parte de los acusados y que King no había podido demostrar que ninguna de las declaraciones impugnadas fuera falsa. La sentencia también señaló que el estudio había intentado en varias ocasiones entrevistar a King para el documental, pero él se había negado; Si bien no sugirió que King tuviera la obligación legal de hacerlo, el tribunal simpatizó con las circunstancias de ESPN por esos motivos. King apeló la decisión y, tres años después, el Tribunal de Apelaciones del Segundo Distrito confirmó la sentencia sumaria, pero no estuvo de acuerdo con la conclusión original de que ninguna de las declaraciones era falsa. En cualquier caso, el juez Dorian Damoorgian dictaminó: "Nada en el expediente muestra que ESPN haya hecho declaraciones falsas a propósito sobre King para reforzar el tema del programa o para infligir daño a King". [6]
SportsCentury ganó un premio Peabody en 1999 "por la excelencia general en la retransmisión deportiva". [7]
"Los mejores juegos" fue una cuenta regresiva de los diez mejores juegos/partidos votados de una amplia variedad de deportes individuales y de equipo.
"Greatest Coaches" fue una cuenta regresiva entre los diez mejores entrenadores votados de una amplia variedad de deportes de equipo.
Otro especial de cuenta regresiva entre los diez mejores, centrado en figuras influyentes del deporte durante el siglo XX, es decir, contribuyentes fuera del campo.
También se incluyó en la producción general el "SportsCenter of the Decade", una serie de seis programas de dos horas (1900-1949, 1950, 1960, 1970, 1980 y 1990). Cada episodio se presentó como un episodio ficticio de SportsCenter , en la forma en que ESPN habría cubierto los eventos en ese momento (estilos, diseño de estudio/producción y otras referencias diversas a la cultura pop). [12]