Charles Dillon " Casey " Stengel ( / ˈ s t ɛ ŋ ɡ əl / ; 30 de julio de 1890 – 29 de septiembre de 1975) fue un jardinero derecho y manager de las Grandes Ligas de Béisbol de Estados Unidos , mejor conocido como el manager del campeonato de los Yankees de Nueva York de la década de 1950 y posteriormente, la expansión Mets de Nueva York . Apodado " el Viejo Profesor ", fue elegido miembro del Salón de la Fama del Béisbol en 1966 .
Stengel nació en Kansas City, Missouri , en 1890. En 1910, comenzó una carrera profesional en el béisbol que abarcaría más de medio siglo. Después de casi tres temporadas en las ligas menores , Stengel llegó a las ligas mayores a finales de 1912, como jardinero , de los Dodgers de Brooklyn . Sus seis temporadas allí tuvieron cierto éxito, entre ellas jugar para el equipo campeón de la Liga Nacional de 1916 de Brooklyn ; pero también desarrolló una reputación como payaso. Después de repetidos enfrentamientos por salarios con el propietario de los Dodgers, Charlie Ebbets , Stengel fue traspasado a los Piratas de Pittsburgh en 1918; sin embargo, se alistó en la Marina ese verano, por el resto de la Primera Guerra Mundial. Después de regresar al béisbol, continuó sus disputas salariales, lo que resultó en intercambios con los Filis de Filadelfia (en 1919) y los Gigantes de Nueva York (en 1921). . Allí, aprendió mucho sobre béisbol del manager, John McGraw , y tuvo algunos de los momentos gloriosos de su carrera, como conectar un jonrón dentro del parque en el Juego 1 de la Serie Mundial de 1923 para derrotar a los Yankees. Su carrera como jugador en las Grandes Ligas terminó con los Bravos de Boston en 1925, pero luego comenzó una carrera como entrenador.
Los primeros veinte años de la segunda carrera de Stengel trajeron resultados en su mayoría pobres, especialmente durante sus períodos como gerente de la MLB con los Dodgers (1934-1936) y los Bravos (1938-1943). A partir de entonces disfrutó de cierto éxito en el nivel de ligas menores, y el gerente general de los Yankees, George Weiss, lo contrató como gerente en octubre de 1948. Los Yankees de Stengel ganaron la Serie Mundial cinco veces consecutivas (1949-1953), la única vez que lo lograron. Aunque el equipo ganó diez banderines en sus doce temporadas y ganó siete Series Mundiales, sus dos últimos años trajeron menos éxito, con un tercer puesto en 1959 y una derrota en la Serie Mundial de 1960 . Cuando tenía 70 años, los Yankees lo despidieron poco después de la derrota.
Stengel se había hecho muy conocido por su forma de hablar humorística y a veces inconexa durante su tiempo con los Yankees, y estas habilidades de espectáculo sirvieron bien a los Mets en expansión cuando lo contrataron a finales de 1961. Promovió al equipo incansablemente, además de administrarlo. a un récord de 40-120 victorias y derrotas, la mayor cantidad de derrotas de cualquier equipo de la MLB del siglo XX. El equipo terminó último los cuatro años que lo dirigió, pero contó con el apoyo considerable de los fanáticos. Stengel se retiró en 1965 y se convirtió en un habitual de los eventos de béisbol por el resto de su vida. Aunque a veces se describe a Stengel como uno de los grandes entrenadores en la historia de las Grandes Ligas, otros han contrastado su éxito durante los años de los Yankees con su falta de éxito en otras épocas, y concluyeron que era un buen entrenador sólo cuando tenía buenos jugadores. Stengel es recordado como uno de los grandes personajes de la historia del béisbol.
Charles Dillon Stengel nació el 30 de julio de 1890 en Kansas City, Misuri . Su ascendencia incluía alemanes e irlandeses; sus padres, Louis Stengel y Jennie (Jordan) Stengel, eran del área de Quad Cities de Illinois e Iowa, y se habían mudado a Kansas City poco después de su boda en 1886 para que Louis pudiera aceptar un trabajo en una aseguradora. "Charlie" era el menor de tres hermanos y el segundo hijo. Charlie Stengel jugó béisbol en un campo de arena cuando era niño y también jugó béisbol, fútbol y baloncesto en la Central High School de Kansas City . Su equipo de baloncesto ganó el campeonato de la ciudad, mientras que el equipo de béisbol ganó el campeonato estatal. [1] [2] [3]
Cuando era adolescente, Stengel jugó en varios equipos de béisbol semiprofesionales . [4] Jugó en el equipo itinerante llamado Kansas City Red Sox durante los veranos de 1908 y 1909, llegando hasta Wyoming y ganando un dólar al día. La liga menor Kansas City Blues le ofreció un contrato por 135 dólares al mes, más dinero de lo que ganaba su padre. Como el joven Stengel era menor de edad, su padre tuvo que aceptar y así lo hizo. Louis Stengel recordó: "Así que dejé mi papel y firmé. De todos modos, nunca podrías hacer cambiar de opinión a ese chico". [5]
Antes de presentarse al entrenamiento de primavera de los Blues a principios de 1910 en Excelsior Springs, Missouri , Stengel fue abordado por su vecino, Kid Nichols , un ex lanzador estrella, quien le aconsejó que escuchara a su manager y a los jugadores mayores, y que si estaba Si está dispuesto a rechazar su consejo, al menos piénselo primero durante aproximadamente un mes. [6] Stengel no logró que el club de béisbol, que formaba parte de la Asociación Estadounidense , fuera considerado una de las ligas menores más importantes . Kansas City envió a Stengel a los Kankakee Kays de la Clase D Northern Association , una liga menor de nivel inferior, para ganar experiencia como jardinero. Tenía un promedio de bateo de .251 con Kankakee cuando la liga cerró en julio. Encontró un lugar con los Shelbyville Grays , quienes se mudaron a mitad de temporada y se convirtieron en los Maysville Rivermen , de la Clase D Blue Grass League , bateando .221. [1] [7] Regresó a los Blues para la última semana de la temporada, con su promedio de bateo combinado para 1910 en .237. [8]
"Quiero agradecer a mis padres por dejarme jugar béisbol, y estoy agradecido de haber tenido nudillos de béisbol y no haber podido ser dentista".
-Casey Stengel. [9]
Sin saber si tendría éxito como jugador de béisbol, Stengel asistió al Western Dental College en la temporada baja de 1910-1911. Más tarde contaría historias de sus problemas como aspirante a dentista zurdo que utilizaba equipos para diestros. Los Blues vendieron Stengel a los Aurora Blues de la Clase C Liga Wisconsin-Illinois . Lideró la liga con un promedio de bateo de .352. El cazatalentos de los Dodgers de Brooklyn, Larry Sutton, hizo un viaje desde Chicago a la cercana Aurora, notó a Stengel y los Dodgers compraron su contrato el 1 de septiembre de 1911. El jardinero de Brooklyn, Zach Wheat, más tarde se atribuyó el mérito de haberle avisado a Sutton que valía la pena firmar a Stengel. Stengel terminó la temporada con Aurora y regresó a la escuela de odontología durante la temporada baja. [1] [10]
Los Dodgers asignaron a Stengel a los Montgomery Rebels de la Clase A Southern Association para la temporada de 1912. Jugando para el manager Kid Elberfeld , Stengel bateó .290 y lideró la liga en asistencias de jardín . También desarrolló una reputación de jugador excéntrico. El explorador Mike Kahoe se refirió a Stengel como un "excelente jugador, pero todo es del cuello para abajo". [1] Después de reportarse a Brooklyn en septiembre y probar las grandes ligas, pasó una tercera temporada baja en la escuela de odontología en 1912-1913. No se graduó, aunque cada vez que su carrera en el béisbol atravesaba una mala racha en los años siguientes, su esposa Edna lo instaba a obtener su título. [11]
"Me llevaron a los Dodgers de Brooklyn, que en ese momento estaban en Brooklyn".
-Casey Stengel. [12]
En años posteriores, Casey Stengel contó historias de su llegada a Brooklyn para jugar con los Dodgers; la mayoría se centró en su ingenuidad y fueron, al menos, exagerados. [13] Wheat era del área de Kansas City y cuidaba a Stengel, consiguiendo al joven jugador un casillero junto al suyo y trabajando con él en la técnica del jardín. [14] Stengel hizo su debut en la MLB en el Washington Park de Brooklyn el 17 de septiembre de 1912, como jardinero central titular , [1] y tuvo marca de 4-4 con una base por bolas, dos bases robadas y dos carreras impulsadas de desempate , liderando el séptimo lugar. -coloca a Brooklyn en una victoria por 7-3 sobre los Piratas. [15] [16] Stengel continuó jugando bien, terminando la temporada con un promedio de bateo de .316, aunque bateó .351 cuando los diestros comenzaron contra Brooklyn y solo .250 cuando los zurdos comenzaron. [17]
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Después de esperar una mejor paga, Stengel firmó con los Dodgers en 1913. Ganó el puesto de jardinero central titular. Los Dodgers tenían un nuevo estadio, Ebbets Field , y Stengel se convirtió en la primera persona en conectar un jonrón allí, primero dentro del parque contra los Yankees de Nueva York en un juego de exhibición para inaugurar el estadio, y luego en el temporada regular. Durante la temporada de 1913, Stengel adquirió el sobrenombre de "Casey"; Hay varias historias sobre cómo llegó a suceder esto, aunque su ciudad natal, Kansas City, probablemente jugó un papel destacado: el periodista deportivo Fred Lieb afirmó que el jugador tenía "Charles Stengel — KC" escrito en sus bolsos. Aunque se perdió 25 juegos por lesiones, bateó .272 con 7 jonrones oficiales en su primera temporada completa como jugador de Grandes Ligas. Antes del entrenamiento de primavera de 1914, Stengel entrenó béisbol en la Universidad de Mississippi . Aunque el puesto no era remunerado, fue designado profesor asistente durante el tiempo que estuvo allí, algo que puede haber sido la fuente del apodo de Stengel, "El viejo profesor". [18] [19]
Los Dodgers fueron un equipo que mejoró en los primeros años de Stengel con ellos, y él estuvo muy influenciado por el manager que se unió al equipo en 1914, Wilbert Robinson . [20] Stengel también evitó una resistencia en 1914; El propietario de los Dodgers, Charlie Ebbets, estaba ansioso por contratar a sus jugadores para que no saltaran a la nueva Liga Federal , y casi duplicó el salario de Stengel a 4.000 dólares al año. [21] Durante el entrenamiento de primavera, los Dodgers se enfrentaron a los Orioles de Baltimore de ligas menores y a su novato, Babe Ruth , quien lanzó. Ruth conectó un triple sobre la cabeza de Stengel, pero le permitió dos dobles, y Stengel persiguió un elevado elevado de Ruth hacia la derecha en la derrota de los Dodgers. Tanto Brooklyn como Stengel comenzaron la temporada lentamente, pero ambos se recuperaron con una buena racha que dejó a los Dodgers sólo 4 juegos por debajo de .500, su mejor récord desde 1903, y Stengel terminó con un promedio de bateo de .316, [22] quinto mejor en la historia. liga. Su porcentaje de embase lideró la liga con .404, aunque esta aún no era una estadística oficial. [23] Con la Liga Federal todavía activa, Stengel fue recompensado con un contrato de dos años por 6.000 dólares al año. [24]
Stengel se presentó a los entrenamientos de primavera enfermo y delgado; no pudo hacer ejercicio durante gran parte del tiempo que los Dodgers pasaron en Florida. Aunque el equipo declaró que tenía fiebre tifoidea , todavía común en 1915, Lieb escribió después de la muerte de Stengel en 1975 que el jugador tenía gonorrea . Stengel pudo haber estado involucrado en un incidente bien conocido durante el entrenamiento de primavera cuando Robinson accedió a atrapar una pelota de béisbol lanzada desde un avión pilotado por Ruth Law , excepto que resultó que no era una pelota de béisbol, sino una pequeña toronja, para sorpresa del gerente. , ya que asumió que el líquido que tenía encima era sangre. Law declaró que dejó caer la toronja porque se había olvidado de la pelota de béisbol, pero Stengel volvió a contar la historia, imitando a Robinson, muchas veces en sus últimos años, con él mismo como el cuentagotas de la toronja, y a menudo se le da el crédito por el truco. [25] El promedio de bateo de Stengel cayó hasta .150 durante parte de la temporada; aunque finalmente se recuperó a .237, este siguió siendo el peor porcentaje de temporada completa de su carrera en las Grandes Ligas. [1]
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Poco después de que comenzara la temporada de 1916, quedó claro que los Dodgers eran uno de los mejores equipos de la liga. [26] Robinson logró exprimir un año más de productividad a algunos veteranos mayores, como el jefe Meyers , quien dijo de Stengel: "Fue Casey quien nos mantuvo alerta. Él era el alma del partido y simplemente nos mantuvo a todos". Los veteranos estuvieron animados durante toda la temporada". [27] Stengel, que jugaba principalmente en el jardín derecho, bateó .279 con ocho jonrones, uno menos que el líder del equipo en esa categoría, Wheat. El jonrón de Stengel ante el lanzador de los Filis de Filadelfia , Grover Cleveland Alexander , quien ganó 33 juegos ese año, en el segundo juego de una doble cartelera el 30 de septiembre, proporcionó el margen de victoria cuando los Dodgers subieron al primer lugar para quedarse, clasificando a su primera Serie Mundial. , contra los Medias Rojas de Boston . [27] A pesar de conseguir dos hits en la derrota del Juego 1 en Boston, Stengel fue enviado a la banca para el Juego 2 porque los Medias Rojas estaban lanzando a un zurdo, Babe Ruth, y Stengel bateaba mejor contra los derechos. [28] Stengel, de vuelta en la alineación para el Juego 3, consiguió un hit en la única victoria de Brooklyn en la serie. Fue enviado a la banca nuevamente en el Juego 4 contra el zurdo Dutch Leonard , aunque fue insertado como corredor emergente , y consiguió otro hit en la derrota del Juego 5, terminando 4 de 11, .364, el mejor promedio de bateo de los Dodgers de la Serie. [29]
A pesar de la exitosa temporada, Ebbets estaba decidido a recortar los salarios de sus jugadores, incluido Stengel, a quien consideraba pagado de más. Para entonces, la Liga Federal ya no existía y la cláusula de reserva impedía a los jugadores saltar a otros clubes de las grandes ligas. El propietario envió a Stengel un contrato por 4.600 dólares y, cuando lo rechazaron, lo redujo en otros 400 dólares. Siguió una resistencia, junto con una guerra de palabras librada en la prensa. Con poca influencia, Stengel estuvo dispuesto a firmar el contrato original y lo hizo el 27 de marzo de 1917, pero se perdió la mayor parte del entrenamiento de primavera. [30] El promedio de bateo de Stengel cayó de .279 a .257 cuando los Dodgers, campeones defensores de la liga, terminaron séptimos en la liga de ocho equipos, pero lideró al equipo en juegos, hits, dobles, triples, jonrones y carreras impulsadas. Al finalizar la temporada, Ebbets le envió a Stengel un contrato por $4,100, y el jardinero finalmente firmó por esa cantidad, pero el 9 de enero de 1918, Ebbets lo cambió junto con George Cutshaw a los Piratas de Pittsburgh por Burleigh Grimes , Al Mamaux y Chuck Ward . [1] [31]
Los Piratas habían sido el único equipo de la Liga Nacional al que le fue peor que a los Dodgers en 1917, terminando últimos. [32] Stengel se reunió con el propietario de los Piratas, Barney Dreyfuss, para buscar un aumento salarial, pero encontró a Dreyfuss reacio a negociar hasta que Stengel demostrara ser un Pirata. El 3 de junio de 1918, Stengel fue expulsado por discutir con el árbitro y la oficina de la liga lo multó por quitarse la camiseta en el campo. Estados Unidos había estado luchando en la Primera Guerra Mundial durante un año y Stengel se alistó en la Marina. Su servicio en tiempos de guerra fue jugar y dirigir el equipo de béisbol del Brooklyn Navy Yard , conduciendo en la única carrera para vencer al Army, 1-0, ante 5.000 espectadores en el Polo Grounds . De vez en cuando también ayudó a pintar un barco; más tarde afirmó que había vigilado el canal Gowanus y que ni un solo submarino entró en él. [33]
"Tuve muchos años en los que no tuve tanto éxito como jugador de pelota, ya que es un juego de habilidad".
- Casey Stengel, testificando ante un subcomité del Senado, 1958. [34]
El armisticio renovó el conflicto entre Stengel y Dreyfuss, y el jardinero volvió a resistir para comenzar la temporada de 1919. Ambos querían ver a Stengel canjeado, pero no se llegó a ningún acuerdo de inmediato. [35] Para entonces, la posición de Stengel como jardinero derecho regular había sido ocupada por Billy Southworth , y tuvo dificultades para regresar a la alineación. [36] Stengel jugó mejor que antes de alistarse, y cuando Dreyfuss lo cambió a los Filis de Filadelfia por Possum Whitted el 9 de agosto, estaba bateando .293 con cuatro jonrones. [1] [37] Pero antes de ser canjeado, Stengel realizó una de sus acrobacias más famosas, el 25 de mayo en Ebbets Field, como miembro de los Piratas visitantes. No era inusual en Ebbets Field que los jardineros derechos de cualquiera de los equipos, en lugar de ir al dugout después de que habían eliminado tres, fueran al bullpen de los Dodgers, en territorio foul por la línea del jardín derecho, si no era probable que batearan. la próxima entrada. Stengel lo hizo para visitar a viejos amigos y descubrió que el lanzador Leon Cadore había capturado un gorrión. Stengel lo tomó y lo colocó silenciosamente debajo de su gorra cuando lo llamaron a batear en la sexta entrada. Recibió una mezcla de abucheos y aplausos de la multitud de Brooklyn como ex Dodger, hizo una profunda reverencia en el plato y se quitó la gorra, tras lo cual el pájaro se fue volando provocando grandes risas de la multitud. [38]
El cambio a los Filis puso fin a la temporada de Stengel en las Grandes Ligas de 1919, ya que se negó a presentarse a menos que obtuviera un aumento y, cuando no recibió uno, regresó a Kansas City para formar un equipo impresionante. [39] En la temporada baja, llegó a un acuerdo con William Baker , el dueño de los Filis, y bateó .292 en 1920 con nueve jonrones. Sin embargo, atormentado por las lesiones y ya no joven para ser un jugador de béisbol, no jugó mucho en la primera parte de la temporada de 1921. El 30 de junio de 1921, los Filis cambiaron a Stengel, Red Causey y Johnny Rawlings a los Gigantes de Nueva York por Lee King , Goldie Rapp y Lance Richbourg . [40] [41] Los Gigantes eran uno de los equipos dominantes en la Liga Nacional, y Stengel, que temía ser enviado a las ligas menores, hizo silenciosamente una llamada de larga distancia una vez informado para asegurarse de que no era víctima de un chiste práctico. [42]
"Aprendí más de McGraw que de nadie".
-Casey Stengel. [43]
Cuando Stengel se presentó ante los Gigantes el 1 de julio de 1921, estaban dirigidos, como lo habían sido durante casi 20 años, por John McGraw . El biógrafo de Stengel, Robert W. Creamer, dijo de McGraw que "sus Gigantes eran el equipo más temido, más respetado y más admirado del béisbol". [44] El biógrafo de Stengel, Marty Appel, señaló: "McGraw y Stengel. Maestro y estudiante. Casey estaba a punto de aprender mucho sobre administración". [45] Stengel tuvo tiempo para aprender, jugando sólo 18 juegos para los Giants en 1921, principalmente como bateador emergente , [43] y observó desde su lugar en el banco cómo McGraw lideraba a los Giants desde un déficit de 7 1 ⁄ 2 juegos. el 24 de agosto al banderín de la Liga Nacional . [46] Aunque estaba en la lista de postemporada de 25 jugadores, [47] Stengel no apareció en la Serie Mundial de 1921 contra los Yankees, ya que McGraw usó solo 13 jugadores (4 de ellos lanzadores) para vencer a los Yankees, cinco juegos para tres. [48] La única contribución que Stengel hizo al marcador fue ser expulsado del Juego 5 por discutir. [49]
McGraw trajo a varios jardineros a los entrenamientos de primavera con los Giants. Cuando Stengel no fue incluido entre los titulares cuando el técnico dividió el equipo, algunos periodistas deportivos asumieron que no estaría con el equipo cuando comenzara la temporada regular. Stengel, a pedido de McGraw, actuó como entrenador de los jugadores jóvenes del equipo "B" y trabajó duro, consiguiendo hits clave en los juegos de entrenamiento de primavera y convirtiendo a los Giants en jardinero de reserva. McGraw y Stengel a veces se quedaban despiertos toda la noche, discutiendo estrategias de béisbol. Con dos jardineros de los Giants lesionados en junio, Stengel fue puesto en el jardín central y bateó .368 en 84 juegos, mientras McGraw lo alineaba contra los derechos. Si Stengel hubiera tenido suficientes apariciones en el plato para calificar para el campeonato de bateo de la liga, habría terminado segundo detrás de Rogers Hornsby de los St. Louis Cardinals , quien bateó .401. [1] [49] [50] Los Gigantes jugaron contra los Yankees nuevamente en la Serie Mundial de 1922 ; Stengel tuvo marca de 1-4 en el Juego 1, curándose de una lesión en el músculo de la pierna derecha, lo que agravó al ejecutar un sencillo dentro del cuadro en su primer turno al bate en el Juego 2. Stengel obviamente cojeaba cuando avanzó a la segunda base con otro sencillo, y McGraw envió a un corredor emergente. No volvió a utilizar a Stengel en la Serie, que ganaron los Gigantes, cuatro juegos a cero, con un empate. Después de la Serie, Stengel y otros jugadores de las Grandes Ligas realizaron una gira por Japón y el Lejano Oriente. [51]
El año 1923 comenzó de manera muy similar al año anterior, con Stengel asignado al equipo "B" como jugador y entrenador en los entrenamientos de primavera, formando parte del equipo como reserva y luego insertado como jardinero central cuando lanzaban los derechos. Similares también fueron las buenas rachas de bateo de Stengel, ayudando a los Gigantes en su lucha por su tercer banderín consecutivo. Stengel fue expulsado varias veces por pelearse o discutir con el árbitro, y la liga lo suspendió por diez juegos en un incidente. McGraw siguió utilizándolo como medio para ejercer cierto control sobre los jugadores más jóvenes. Durante ese verano, Stengel se enamoró de Edna Lawson, una californiana que dirigía parte del negocio de construcción de su padre; [52] se casaron al año siguiente. [1] Cerca del final de la temporada, sufrió una lesión leve en el pie, lo que provocó que McGraw lo descansara durante una semana, pero jugó los dos últimos juegos de la temporada regular para terminar en .339 cuando los Gigantes y los Yankees ganaron cada uno su ligas. [53]
Hasta 1923, los Yankees habían sido inquilinos de los Gigantes en el Polo Grounds, pero habían abierto el Yankee Stadium ese año, y este fue el sitio para el Juego 1 de la Serie Mundial de 1923 el 10 de octubre. El turno al bate de Casey Stengel en la novena entrada con el marcador empatado 4-4 era "cosa de leyenda", como lo expresó Appel en su historia de los Yankees. [54] Ante la multitud más grande en la que jamás había jugado antes, Stengel alineó un cambio de Joe Bush para un hit que pasó entre los jardineros profundo al centro izquierdo. Cojeado por su lesión y aún más cuando una esponja dentro de su zapato salió volando mientras rodeaba la segunda base, Stengel rodeó lentamente las bases y evadió la etiqueta del receptor Wally Schang para un jonrón dentro del parque, proporcionando el margen de la victoria. Así, el primer jonrón de Serie Mundial en la historia del antiguo Yankee Stadium no fue para Babe Ruth, "ese honor, con gran ironía, recaería en el anciano jardinero reserva Casey Stengel". [54]
Después de que los Yankees ganaron el Juego 2 en el Polo Grounds, la Serie regresó al Yankee Stadium para el Juego 3. Stengel lo ganó, 1-0, con un jonrón hacia las gradas del jardín derecho . Mientras los fanáticos de los Yankees abucheaban a Stengel, él le hizo un gesto con la nariz a la multitud y lanzó un beso a los jugadores de los Yankees, indignando al principal propietario del equipo, Jacob Ruppert , quien exigió que el comisionado de béisbol Kenesaw Mountain Landis multara o suspendiera a Stengel. El juez Landis se negó y dijo que "un hombre que gana dos juegos con jonrones puede sentirse un poco juguetón, especialmente si es un Stengel". [55] Los Yankees ganaron los siguientes tres juegos para llevarse la Serie; Stengel bateó .417 en los seis juegos, completando su carrera en la Serie Mundial como jugador con un promedio de bateo de .393. [56]
"Tuve suerte de no haber pegado tres jonrones en tres juegos, o McGraw me habría traspasado a la Liga Three-I ".
- Casey Stengel sobre su traspaso de los Gigantes a los Bravos de Boston. [56]
El 13 de noviembre de 1923, veintinueve días después de que terminara la Serie Mundial, Stengel fue transferido a los eternos Bravos de Boston de la segunda división con Dave Bancroft y Bill Cunningham por Joe Oeschger y Billy Southworth . Stengel había disfrutado su tiempo en Nueva York y al principio no estaba contento con el intercambio, especialmente porque se había vuelto cercano a McGraw. Pronto se calmó y luego elogió a McGraw como "el mejor entrenador para el que jamás haya jugado". [56] A pesar de los dolores persistentes en las piernas, Stengel jugó en 134 juegos durante la temporada de 1924, la mayor cantidad desde sus días con los Dodgers, y bateó .280 con 13 bases robadas, líder del equipo , pero los Bravos terminaron últimos. Después de la temporada, Stengel se unió a una gira de béisbol por Europa organizada por McGraw y Charles Comiskey , con Edna Stengel acompañando al equipo. Casey Stengel conoció al rey Jorge V y al duque de York , que más tarde se convertiría en el rey Jorge VI; Edna tomó un sorbo de té con Queen Mary , una experiencia que le puso los nervios a prueba. Ese invierno, los Stengel se mudaron a una casa construida por el padre de Edna en Glendale, California , donde vivirían el resto de sus vidas. [57] El matrimonio no produjo hijos. [58]
"Nunca dejes que un lanzador perdedor conduzca el autobús, especialmente un zurdo. A un tipo que acaba de cometer un error difícil no se le debe permitir ponerse al volante".
-Casey Stengel. [59]
Stengel inició 1925 en el roster activo de los Bravos, pero fue utilizado como bateador emergente y fue titular sólo una vez, en el jardín derecho contra los Piratas el 14 de mayo, partido en el que consiguió su único hit de la MLB de 1925, el último de su carrera en las Grandes Ligas, un sencillo. Su promedio se hundió a .077. El propietario de los Bravos, Emil Fuchs , compró los Worcester Panthers de la Liga del Este y contrató a Stengel como jugador-gerente y presidente del equipo. [60] Appel señaló que al unirse a los Panthers, Stengel estaba "comenzando una carrera gerencial que eventualmente lo llevaría a Cooperstown ". [59] Con los fanáticos disfrutando de las travesuras de Stengel en el campo y sus actos heroicos en la Serie Mundial aún recientes, fue el mayor atractivo de asistencia de la Liga del Este. Entre enfrentamientos con los árbitros, Stengel bateó .302 en 100 juegos y los Panthers terminaron terceros. [1] [59]
Los Panthers no fueron un éxito de taquilla y Fuchs planeó trasladar el equipo a Providence, Rhode Island para la temporada de 1926, y Stengel permanecería en sus funciones. McGraw, con quien Stengel se había mantenido cercano, quería que asumiera el cargo de gerente de la principal filial de los Giants, los Toledo Mud Hens de la Asociación Americana , con un aumento de salario. Stengel todavía estaba bajo contrato con los Bravos y el presidente de Mud Hens, Joseph O'Brien, no estaba dispuesto a enviarles dinero ni jugadores para contratarlo. Cuando Stengel le preguntó a Fuchs qué hacer si un club de mayor nivel quería reclutarlo, Fuchs sugirió a medias liberarse como jugador, lo que automáticamente rescindiría su contrato con los Bravos. Stengel aceptó la sugerencia de Fuchs, se liberó como jugador, luego se despidió como entrenador y renunció como presidente, despejándole el camino para mudarse a los Mud Hens. Fuchs se indignó y acudió al juez Landis, quien le aconsejó que dejara el asunto. [61] [62]
"La gente habla de todo el dinero que he ganado, pero nunca habla de todo el dinero que he perdido".
-Casey Stengel. [63]
Los seis años de Stengel en Toledo serían el tiempo que duraría como manager, excepto su tiempo con los Yankees en la década de 1950. [64] McGraw envió jugadores talentosos a Toledo, y los Mud Hens amenazaron por el banderín en el primer año de Stengel antes de caer al tercer lugar. En 1927, el equipo ganó su primer banderín y derrotó a los Buffalo Bisons , cinco juegos a uno, en la Serie del Pequeño Mundo . Stengel se perdió parte de la campaña de 1927, ya que fue suspendido por la liga por incitar a los fanáticos a atacar al árbitro después de una jugada cerrada durante el primer juego de la doble cartelera del Día del Trabajo . [65] Stengel continuó como jugador ocasional hasta 1931, además de su función directiva, y conectó un jonrón ganador (el último de su carrera profesional) en 1927 para los Mud Hens. [66] Dado que los clubes de ligas menores sufren grandes pérdidas de balón en sus plantillas, el éxito del equipo no se trasladó a 1928, cuando terminó sexto, y luego octavo en la liga de ocho equipos en 1929. El equipo se recuperó para quedar tercero en 1930, pero para entonces tanto Stengel como el equipo (en el que había invertido) estaban teniendo problemas económicos debido al inicio de la Gran Depresión . El equipo volvió a terminar último en 1931 y, después de que Landis se convenciera de que no se había desviado dinero en beneficio de Stengel y otros miembros del equipo, el equipo entró en suspensión de pagos y Stengel fue despedido. [66]
Stengel se había acercado al nuevo manager de los Dodgers, Max Carey , un antiguo compañero de su época con los Piratas, buscando trabajo, y fue contratado como entrenador de primera base . Stengel puso así fin a un exilio de siete años de las ligas mayores: Appel sugirió que la reputación de Stengel como payaso inhibía a los propietarios a contratarlo, aunque era conocido por tener conocimientos y ser capaz de gestionar la prensa. El periodista deportivo Dan Daniel describió la contratación de Stengel como "el regreso de un antiguo hito de Flatbush ", lo que podría satisfacer a los viejos fanáticos de los Dodgers molestos por el despido de Robinson a fines de 1931. [67] Brooklyn terminó tercero y luego sexto con Stengel en el cuadro de entrenamiento de primera base. . Entre los jugadores se encontraba el receptor Al López ; los dos se hicieron amigos cercanos y serían rivales en la Liga Americana de la década de 1950 . [68]
"Lo primero que quiero decir es que los Dodgers todavía están en la Liga Nacional. Díselo a Bill Terry".
- Casey Stengel, al ser contratado como manager de los Dodgers, 24 de febrero de 1934 [69]
Durante el invierno siguiente a la temporada de 1933, el entrenador de los Gigantes, campeones del mundo, Bill Terry, fue entrevistado por la prensa sobre los otros equipos de la Liga Nacional. Cuando se le preguntó sobre los Dodgers, Terry respondió: "¿Brooklyn? Vaya, no he oído nada de allí. ¿Brooklyn todavía está en la liga?". [70] Esto enfureció a la gerencia de Brooklyn, y esperaban que Carey diera una respuesta enérgica. Como guardó silencio, fue despedido. Un periodista deportivo consideró la contratación de Stengel como algo demasiado lógico para suceder en Brooklyn, pero el 24 de febrero de 1934, Stengel se enfrentó a la prensa por primera vez como entrenador de un equipo de grandes ligas. [69] McGraw, el mentor de Stengel, estaba demasiado enfermo para emitir una declaración al verlo convertirse en gerente de Grandes Ligas; Él murió al día siguiente. [71]
Stengel, contratado sólo unos días antes del entrenamiento de primavera, tuvo una oportunidad limitada para darle forma a su nuevo club. Los Dodgers rápidamente se ubicaron en el sexto lugar, donde terminarían la temporada. Stengel, en años posteriores, disfrutó discutiendo un juego de 1934 en el Baker Bowl de Filadelfia : con el lanzador de los Dodgers Boom-Boom Beck ineficaz, Stengel salió al montículo para eliminar al enojado lanzador, quien, en lugar de darle la pelota a Stengel, la lanzó a jardín derecho, donde impactó con un fuerte ruido contra la pared metálica. El jardinero derecho, Hack Wilson , perdido en sus pensamientos, escuchó el estruendo, asumió que la pelota había sido golpeada por un bateador, corrió para recuperarla y tirarla al cuadro, para ser recibido por la risa general. [72] Stengel también se rió el último de los Gigantes. Los Gigantes, seis juegos por delante de los Cardenales el Día del Trabajo, desperdiciaron esa ventaja y, cuando restaban dos juegos de la temporada, estaban empatados con San Luis. Los dos últimos partidos fueron contra Brooklyn en el Polo Grounds, partidos jugados frente a una multitud estridente, que recordaba bien los comentarios de Terry. Brooklyn ganó ambos juegos, mientras que los Cardinals ganaron sus dos juegos contra los Rojos de Cincinnati y ganaron el banderín. Richard Bak, en su biografía de Stengel, señaló que las victorias sobre los Gigantes liderados por Terry representaron una reivindicación personal para el manager de los Dodgers. [73]
Los Dodgers terminaron quinto en 1935 y séptimo en 1936. La gerencia de los Dodgers sintió que Stengel no había hecho lo suficiente con el talento que le habían dado y fue despedido durante la Serie Mundial de 1936 entre los Yankees y los Gigantes. [74] A Stengel se le pagó el año restante de su contrato y no participó en el béisbol durante la temporada de 1937. Stengel había invertido en propiedades petroleras, según le aconsejó uno de sus jugadores, Randy Moore , un texano; la inversión ayudó a que los Stengel se pusieran acomodados y pusieron las ganancias en bienes raíces de California. Stengel consideró dedicarse al negocio petrolero a tiempo completo, pero el presidente de los Bravos, Bob Quinn, le ofreció el puesto directivo en Boston a finales de 1937 y aceptó. [75]
Stengel fue a la vez gerente e inversionista de los Bravos. En sus seis años allí, de 1938 a 1943, su equipo nunca terminó en la mitad superior de la clasificación de la liga, y el club de Boston terminó séptimo durante cuatro años consecutivos entre 1939 y 1942, salvado del último lugar por el hecho de que los Filis eran aún peores. . La entrada de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial significó que muchos de los mejores jugadores entraron al servicio, pero para los Bravos, el cambio hizo poca diferencia en la clasificación. Entre los jugadores jóvenes que se unieron a los Bravos se encontraba el lanzador Warren Spahn , quien fue enviado a las ligas menores por el entrenador por "no tener corazón". [76] Spahn, que seguiría una carrera de Salón de la Fama, gran parte de ella con los Bravos, volvería a jugar para Stengel en los lamentables Mets de Nueva York en 1965, y bromeaba diciendo que era la única persona que jugó para Stengel en ambos antes y después fue un genio. [1] [76]
Unos días antes del inicio de la temporada de 1943, Stengel fue atropellado por un vehículo mientras cruzaba Commonwealth Avenue en Boston y se fracturó gravemente una pierna. Se perdió los primeros dos meses de la temporada, recibió muchos simpatizantes y leyó tarjetas de recuperación que en broma estaban mal dirigidas a la sala psiquiátrica del hospital. Durante el resto de su vida, Stengel caminó cojeando. Al final de la temporada, la gerencia de los Bravos, cansada de un progreso mínimo, despidió a Stengel y no recibió ofertas de trabajo inmediatas. [77] Stengel testificó sobre esta parte de su carrera ante un subcomité del Senado quince años después: "Me convertí en entrenador de Grandes Ligas en varias ciudades y fui despedido. Lo llamamos despedido porque no hay duda de que tuve que irme". [78]
Stengel pensó que la temporada de 1943 sería la última en el béisbol; Edna lo instó a cuidar los intereses del negocio familiar a tiempo completo, y Casey, que siempre había sido un atleta, se mostró reacio a presentarse en un estadio de béisbol con la herida mal curada. Pero a principios de la temporada de 1944, los Cerveceros de Milwaukee, de ligas menores, tenían una vacante de gerente que cubrir, ya que los Cachorros de Chicago habían contratado al gerente de los Cerveceros, Charlie Grimm , que había jugado con Stengel en los Piratas de 1919. Grimm les dijo a los Cachorros que estaba obligado a ver que los Cerveceros tuvieran un reemplazo competente e instó a los Cerveceros a contratar a Stengel. El propietario del equipo, Bill Veeck , destinado como infante de marina en Guadalcanal , pensaba mal de Stengel como entrenador y se mostró muy reacio a dar su consentimiento cuando se le contactó por cable. Stengel era experto en fomentar buenas relaciones con los periodistas y el talentoso equipo siguió ganando; A finales de mayo, Veeck retiró sus objeciones. El equipo ganó el banderín de la Asociación Estadounidense, pero perdió en los playoffs ante Louisville . Veeck, al regresar a los Estados Unidos, se ofreció a volver a contratar a Stengel para 1945, pero Stengel prefirió otra oferta que recibió. [79] Esto fue de George Weiss de los Yankees de Nueva York, para dirigir el equipo con el que Stengel había comenzado, los Kansas City Blues , para entonces un club agrícola de los Yankees. Kansas City había terminado último en la Asociación Americana cuando Milwaukee ganó el banderín, lo que lo convirtió en una especie de caída para Stengel, quien esperaba regresar a las ligas mayores. Sin embargo, fue en su antigua ciudad natal, lo que le permitió ver a amigos y familiares, y aceptó el trabajo. Los Blues terminaron séptimos en la liga de ocho equipos en 1945. [80]
"Todo gerente quiere tirarse de un puente tarde o temprano, y es muy agradable para un anciano saber que no tiene que caminar cincuenta millas para encontrar uno".
- Casey Stengel sobre la proximidad del Bay Bridge al estadio de los Oaks [81]
Aunque no había ninguna vacante de gerente de Grandes Ligas a la que Stengel pudiera aspirar, los Oakland Oaks de la Liga de la Costa del Pacífico habían despedido a su gerente y se acercaron a Stengel. El béisbol que se jugaba en la PCL estaba cerca del nivel de las grandes ligas, y la liga contaba con muchos jugadores mayores que terminaban sus carreras. También fue atractivo para Stengel que la liga tenía tres equipos en el sur de California , lo que le permitía pasar más tiempo en su casa en Glendale. Hasta ese momento, el club había ganado sólo un banderín y era una especie de hermana débil de sus rivales cruzados, los San Francisco Seals , pero el propietario Brick Laws creía que Stengel podría moldear a los jugadores para convertirlos en un equipo ganador. [82]
Los Oaks terminaron segundos en la liga detrás de los Seals en 1946, ganando la primera ronda de los playoffs contra Los Ángeles antes de perder ante San Francisco en la final. Terminaron cuartos en 1947, venciendo a San Francisco en la primera ronda antes de perder ante Los Ángeles. Stengel dirigió a los Oaks por tercer año en 1948, con una plantilla repleta de ex jugadores de Grandes Ligas. Entre los jugadores más jóvenes del equipo se encontraba el campocorto Billy Martin, de 20 años . Stengel quedó impresionado por el fildeo de Martin, su agudeza en el béisbol y, cuando había peleas en el campo, su capacidad de lucha. Los Oaks consiguieron el banderín el 26 de septiembre y derrotaron a Los Ángeles y los Seattle Rainiers para ganar la Copa de los Gobernadores . The Sporting News nombró a Stengel Mánager del Año de Ligas Menores. [83]
"¿Y qué pasa si él no habla conmigo? Yo me las arreglaré y él también. A DiMaggio no le pagan por hablar conmigo y a mí tampoco".
- Casey Stengel sobre su relación con Joe DiMaggio . [84]
Se había hablado de Stengel como un posible entrenador de los Yankees a principios de la década de 1940, pero el antiguo jefe del equipo, Ed Barrow (quien se retiró en 1945) se negó a considerarlo. [85] El manager de los Yankees, Joe McCarthy , se retiró durante la temporada de 1946, y después del nombramiento interino del receptor Bill Dickey como jugador-manager, Bucky Harris recibió el trabajo en 1947. [86] El nombre de Stengel se mencionó para el trabajo antes de que Harris lo consiguiera. ; Weiss lo respaldó, pero Larry MacPhail , entonces a cargo de la franquicia, se opuso. [87] Harris y los Yankees ganaron la Serie Mundial ese año , pero terminaron terceros en 1948, aunque no fueron eliminados hasta el penúltimo día. Harris fue despedido, supuestamente porque no le dio a Weiss el número de teléfono de su casa. [86] MacPhail ya no pudo bloquear la contratación de Stengel, ya que había vendido su participación en los Yankees después de la temporada de 1947. Weiss, quien se convirtió en gerente general después de la partida de MacPhail, instó a sus socios en los Yankees a permitir el nombramiento de Stengel, quien ayudó a su propia causa al ganar el campeonato con Oakland durante el tiempo que el puesto en los Yankees estuvo vacante. Del Webb , dueño de parte de los Yankees, tuvo preocupaciones iniciales pero aceptó. [88] Los exploradores yanquis de la costa oeste recomendaron a Stengel, y el apoyo de Webb ayudó a atraer al copropietario Dan Topping . [89]
Stengel fue presentado como manager de los Yankees el 12 de octubre de 1948, el 25 aniversario de su segundo jonrón de la Serie Mundial para vencer a los Yankees. Joe DiMaggio asistió a la rueda de prensa como muestra de apoyo al equipo. Stengel enfrentó obstáculos para ser aceptado: Harris había sido popular entre la prensa y el público, y se pensaba que la cultura corporativa empresarial yanqui y la tradición exitosa no coincidían con un gerente que tenía reputación de payaso y que nunca había tenido una liga importante. El equipo termina en la mitad superior de la clasificación. La participación de Stengel en la MLB había sido en la Liga Nacional, y había varios parques de la Liga Americana en los que no había dirigido ni jugado. [89] [90] [91]
Stengel trató de mantener un perfil bajo durante el entrenamiento de primavera de los Yankees de 1949 en San Petersburgo, Florida , [1] pero hubo una considerable atención de los medios mientras Stengel trasladaba a los novatos de una posición en el campo a otra y cambiaba sin cesar su alineación. Tenía la ventaja de tener expectativas reducidas, ya que DiMaggio, la superestrella de los Yankees, se lesionó con un espolón óseo en el talón, y pocos eligieron a Nueva York para ganar el banderín. Hubo otras lesiones una vez que comenzó la temporada, y Stengel, quien inicialmente había planeado una alineación conservadora y estable en su primera temporada en la Liga Americana, se vio obligado a improvisar. [92] Aunque el pelotón , jugar contra bateadores derechos contra lanzadores zurdos y al revés, contra quienes en promedio son más capaces de batear, se conocía desde hacía algunos años, Stengel lo popularizó y su uso le dio a la práctica su nombre. , acuñado por un periodista deportivo y tomado del fútbol. Por ejemplo, en la primera parte de la temporada de 1949, Stengel podría jugar con Bobby Brown en la tercera base y con Cliff Mapes y Gene Woodling en los jardines contra los derechos. Contra los zurdos, Stengel podría colocar a Billy Johnson en tercera con Johnny Lindell y Hank Bauer en los jardines. [93]
Después de que el equipo desperdiciara ventajas y perdiera ambos extremos de una doble cartelera en Filadelfia el 15 de mayo, Stengel convocó una reunión del equipo en la que criticó a los jugadores responsables de las dos derrotas, pero también predijo grandeza para ellos y le dijo al equipo que iba a ganar. Luego, el equipo ganó 13 de sus siguientes 14 juegos. El comentarista deportivo yanqui Curt Gowdy , que estuvo presente, afirmó más tarde que "ese discurso en Filadelfia fue el punto de inflexión de la temporada". [94]
DiMaggio regresó de una lesión el 28 de junio después de perderse 65 partidos. Conectó cuatro jonrones en tres juegos para ayudar a barrer a Boston y ampliar la ventaja de los Yankees en la liga. A pesar del regreso de DiMaggio, la alineación siguió plagada de lesiones. Después de consultar con Stengel, Weiss obtuvo a Johnny Mize de los Giants, pero pronto fue marginado por un hombro separado. Doce juegos detrás el 4 de julio, los Medias Rojas ganaron terreno constantemente sobre los Yankees y los empataron barriendo un set de dos juegos en Fenway el 24 y 25 de septiembre, la primera vez que los Yankees no estaban en posesión exclusiva del primer lugar. desde el tercer partido de la temporada. Los Medias Rojas tomaron la delantera al día siguiente con una remontada en un juego de recuperación, cuando Stengel perdió los estribos ante el árbitro por primera vez con el uniforme de los Yankees; Aunque no fue expulsado, la liga lo multó. [95]
La temporada se redujo a una serie de dos juegos con los Medias Rojas en el Yankee Stadium, con el equipo local un juego detrás y necesitando ganar ambos. Stengel, durante la temporada de 1949, se había mostrado más apto que sus compañeros para traer un lanzador de relevo, y cuando durante el primer juego, la abridora Allie Reynolds cedió las dos primeras carreras en la tercera entrada, el manager trajo a Joe Page . Aunque Page remolcó dos carreras más, dejó fuera a los Medias Rojas el resto del camino mientras los Yankees regresaban para ganar, 5-4. Esto preparó un juego en el que el ganador se lo lleva todo por el título de liga. Los Yankees tomaron una ventaja de 5-0 antes de que Boston anotara tres en el noveno, pero Vic Raschi pudo evitar más daños y le dio a los Yankees el banderín, el primero de Stengel como entrenador de Grandes Ligas. [96]
En la Serie Mundial de 1949 , la primera de Stengel como participante desde 1923, los Yankees se enfrentaron a los Dodgers de Brooklyn, quienes estaban armando el equipo que desafiaría a los Yankees durante gran parte de su tiempo en Nueva York. Los equipos dividieron los dos primeros juegos, en el Yankee Stadium. Antes del Juego 3 en Ebbets Field, Stengel fue llamado a presentar a sus compañeros sobrevivientes del club de Brooklyn ganador del banderín de 1916, lo cual hizo con emoción. Los Yankees ganaron el Juego 3, y durante el Juego 4, una victoria de los Yankees, Stengel salió del dugout para gritarle al receptor Yogi Berra que lanzara la pelota a la segunda base, lo que Berra hizo para atrapar a Pee Wee Reese tratando de tomar una base extra. Por esta infracción de las reglas del béisbol, Stengel fue reprendido después del juego por el comisionado Happy Chandler . Los Yankees también ganaron el Juego 5 para llevarse la Serie, y durante la celebración después del juego, Del Webb dijo sobre Stengel a la prensa: "Sabía que ganaría, ya sea que consiguiéramos más jugadores para él o no". [97]
Durante la temporada de 1949, Stengel había estado más apagado de lo habitual, pero ser el entrenador de los campeones mundiales defensores y el Gerente del Año de las Grandes Ligas alivió sus inhibiciones y, a partir de entonces, volvió a ser el mismo locuaz. También fue más contundente en la gestión del equipo, no siempre del agrado de jugadores veteranos como DiMaggio y Phil Rizzuto . Como parte de su incesante cambio de alineación, Stengel hizo que DiMaggio jugara en la primera base, una posición a la que no estaba acostumbrado y se negó a jugar después del primer juego. Stengel consideró que el declive de DiMaggio en el juego a medida que se acercaba el final de su estelar carrera era más importante que su resentimiento. En agosto, con el toletero en medio de una mala racha de bateo, Stengel lo envió a la banca, afirmando que necesitaba un descanso. DiMaggio regresó después de seis juegos y bateó .370 durante el resto de la temporada, ganando el título de porcentaje de slugging . Otros jugadores jóvenes del equipo de 1950 fueron Billy Martin y Whitey Ford . El ascenso de estos novatos significó que más Yankees aceptaron las técnicas de Stengel y disminuyó el número de aquellos de la era McCarthy que estaban resentidos con su nuevo manager. Los Tigres de Detroit fueron la competencia principal de los Yankees, liderando durante gran parte del verano, pero los Yankees los superaron a mediados de septiembre para ganar el banderín por tres juegos. En la Serie Mundial de 1950 , los Yankees jugaron contra los Filis, otro de los antiguos equipos de Stengel. Los Yankees ganaron en cuatro juegos. [1] [98]
"Es sólo un guisante verde ahí fuera. Pero volverá pronto y verás algo".
- Casey Stengel sobre el envío de Mickey Mantle a las ligas menores, 1951. [99]
Antes del entrenamiento de primavera de 1950, los Yankees habían sido pioneros en la idea de una escuela de instrucción para novatos y otros jugadores jóvenes. Esta fue una creación de Stengel y Weiss. Las quejas de otros equipos de que los Yankees estaban violando los límites de tiempo en los entrenamientos de primavera y estaban usando su dinero para obtener una ventaja competitiva llevaron a modificaciones, pero el concepto sobrevivió y finalmente fue adoptado ampliamente. [100] Entre los invitados al campamento inicial de 1951 se encontraba Mickey Mantle , de 19 años , cuya velocidad y talento asombraron a Stengel, y que había pasado el año anterior en las ligas menores. [101] Stengel movió a Mantle del campocorto a los jardines, razonando que Rizzuto, el campocorto, probablemente jugaría varios años más. Tanto Mantle como los Yankees comenzaron la temporada de 1951 lentamente, [1] y el 14 de julio, Mantle fue enviado a Kansas City para recuperar su confianza en el plato. Pronto lo llamaron a los Yankees; aunque sólo bateó .267 en la temporada, fue cuatro puntos mejor que DiMaggio, en su última temporada. Gran parte de la carga de ganar un tercer banderín consecutivo recayó en Berra, quien logró una temporada de Jugador Más Valioso. [102] Los Medias Blancas y luego los Indios lideraron la liga durante gran parte del verano, pero los Yankees, nunca muy atrás, armaron un tórrido último mes de la temporada para ganar el banderín por cinco juegos. [1]
El oponente de los Yankees en la Serie Mundial de 1951 fueron los Gigantes, y el Juego 1 se jugó el día después de que ganaron el banderín de la Liga Nacional en el Milagro de Coogan's Bluff . En un momento de gran emoción, [103] los Gigantes vencieron a los Yankees en el Juego 1 en el Yankee Stadium. El segundo juego fue una victoria de los Yankees, pero Mantle sufrió una lesión en la rodilla y estuvo fuera de la Serie, [104] el comienzo de problemas de rodilla que oscurecerían la carrera de Mantle. [105] Los Gigantes ganaron el Juego 3, pero DiMaggio pasó a primer plano, con seis hits en los siguientes tres juegos, incluido un jonrón para coronar su carrera. Los Yankees ganaron los Juegos 4 y 5, [104] y le dieron a Raschi una ventaja de 4-1 en el Juego 6 antes de que Stengel hiciera lanzar a Johnny Sain en relevo. Cuando Sain llenó las bases sin out en la novena, Stengel trajo a Bob Kuzava , un zurdo, para lanzar contra los Giants, a pesar de que los derechos Monte Irvin y Bobby Thomson debían batear. Los Gigantes anotaron dos veces, pero Kuzava aguantó. Los Yankees y Stengel consiguieron su tercer campeonato consecutivo de Serie Mundial. [106]
El retiro de DiMaggio después de la temporada de 1951 le dio a Stengel un mayor control sobre los jugadores, ya que la relación entre la superestrella y el entrenador a veces había sido tensa. Stengel movió a Mantle del jardín derecho al central en lugar de DiMaggio. [107] Los Yankees no eran los favoritos para ganar el banderín nuevamente en 1952, con DiMaggio retirado, Mantle aún recuperándose de su lesión y varios Yankees en el servicio militar, desplegados en la Guerra de Corea . Los periodistas deportivos favorecieron a los indios. Los jugadores más jóvenes, algunos de los cuales Stengel había desarrollado, pasaron a primer plano, siendo Martin el segunda base titular por primera vez. Mantle demostró ser lento en desarrollarse, pero tuvo un buen desempeño hacia el final de la temporada para terminar en .311. [108] La temporada de los Yankees también tardó en encaminarse; el equipo tenía un récord de 18-17 el 30 de mayo, pero mejoraron a partir de entonces. Stengel preparó casi 100 tarjetas de alineación diferentes para la temporada de 1952. La carrera todavía estaba reñida a principios de septiembre, y el 5 de septiembre, Stengel reprendió al equipo por excesiva ligereza en el tren después de que los Yankees perdieran dos de tres ante Filadelfia. Avergonzados por el episodio, que se publicó, los Yankees respondieron ganando 15 de sus siguientes 19, consiguiendo el banderín el 27 de septiembre. [109]
La Serie Mundial de 1952 fue contra los Dodgers de Brooklyn, que para entonces contaban con sus estrellas de la década de 1950 como Jackie Robinson , Gil Hodges y Duke Snider , siendo el equipo más tarde apodado "Los chicos del verano". [110] Los equipos dividieron los primeros cuatro juegos. Con su cuerpo de lanzadores cansado, Stengel dio el inicio a la adquisición de finales de temporada, Ewell Blackwell , quien permitió cuatro carreras en cinco entradas, y los Yankees perdieron el juego en 11 entradas ante los Dodgers detrás del juego completo de Carl Erskine . [111] Necesitando ganar dos seguidos en Ebbets Field, Stengel lanzó a Raschi en el Juego 6, quien lo ganó con una salvada de Reynolds. Sin mañana en el Juego 7, Stengel envió a cuatro lanzadores al montículo. Mantle conectó un jonrón para romper el empate 2-2, Martin conservó la ventaja al hacer una atrapada difícil con un elevado de Robinson, y Kuzava volvió a asegurar los últimos outs para una victoria de la Serie, mientras los Yankees ganaban 4-2 por cuarto consecutivo. Victoria en la Serie Mundial, igualando el récord establecido en 1936-1939, también por los Yankees. [110]
Los periodistas deportivos habían elegido otros equipos para ganar el banderín en los primeros cuatro años de Stengel como entrenador de los Yankees; en 1953 eligieron a los Yankees, y esta vez se demostró que tenían razón. Una racha de 18 victorias consecutivas en junio los colocó muy por delante y lograron su quinto campeonato de liga consecutivo, la primera vez que un equipo ganaba cinco banderines consecutivos. [108] Los Yankees jugaron contra los Dodgers nuevamente en la Serie Mundial , que fue menos dramática que la del año anterior, ya que los Yankees ganaron en seis juegos, con Mantle, Martin, Berra y Gil McDougald —jugadores desarrollados bajo Stengel— tomando el primer plano. Los Yankees y Stengel ganaron la Serie Mundial por quinto año consecutivo, el único equipo en lograr esa hazaña. Stengel, después de haber arrebatado el récord directivo de banderines consecutivos a McGraw (1921-1924) y McCarthy (1936-1939) y de títulos consecutivos a este último, diría: "Saben, John McGraw fue un gran hombre en Nueva York y "Ha ganado muchos banderines. Pero Stengel está ahora en la ciudad y también ha ganado muchos banderines". [112]
"Si los Yankees no ganan el banderín, los dueños deberían despedirme".
- Casey Stengel antes de la temporada de 1954 [113]
Los Yankees comenzaron la defensa de su título en 1954 con una derrota en el día inaugural ante los Senadores de Washington en presencia del presidente Dwight D. Eisenhower . [113] A pesar de que los Yankees ganaron 103 juegos, la mayor cantidad de victorias en la temporada regular que tendrían bajo Stengel, perdieron por 8 juegos ante los Indios, dirigidos por el viejo amigo de Stengel, Al López. A pesar de la derrota, Stengel recibió un nuevo contrato de dos años por 75.000 dólares al año. [114] [115]
A mediados de la década de 1950, Stengel se estaba convirtiendo en una figura nacional, [116] familiarizada por las transmisiones televisivas de los Yankees en el Juego de la Semana de NBC y por dirigir en la mayoría de las Series Mundiales y Juegos de Estrellas durante su mandato. [117] Revistas nacionales como Look y Sports Illustrated incluyeron historias sobre Stengel, y su frase se conoció como "Stengelese". Las revistas no sólo contaban historias sobre las frases ingeniosas y los chistes del entrenador, sino que también relataban las bromas de sus días como jugador, como la toronja caída desde el avión y el gorrión debajo de la gorra. [118] Según Richard Bak en su biografía de Stengel, "la gente de todo el país se enamoró del abuelo cuyas miradas divertidas y discurso fracturado estaban tan en desacuerdo con la imagen corporativa incruenta de los Yankees". [119]
Los Yankees volvieron a ganar el banderín en 1955, abriendo una reñida carrera por el banderín en septiembre para quedarse con la Liga Americana. Volvieron a jugar contra los Dodgers en la Serie Mundial , que los Dodgers ganaron en siete juegos. Los Dodgers ganaron el Juego 7, 2-0, detrás del lanzamiento de Johnny Podres y Stengel, después de perder su primera Serie Mundial como manager, se culpó a sí mismo por no instruir a sus bateadores a batear de manera más agresiva contra Podres. Billy Martin afirmó: "Es una pena que un gran entrenador como ese tenga que perder". [120]
No hubo mucha carrera por el banderín en la Liga Americana en 1956, con los Yankees liderando desde la segunda semana de la temporada en adelante. Con poco suspenso en cuanto a la posición del equipo, mucha atención se centró en el bateo de Mantle, ya que hizo una gran carrera hacia el récord de Babe Ruth en ese momento de 60 jonrones en una temporada, terminando con 52, y ganó la Triple Corona . El 25 de agosto, Día de los Veteranos , Stengel y Weiss se reunieron con el poco utilizado Rizzuto, el último de los "McCarthy Yankees" y lo liberaron del equipo para poder adquirir a Enos Slaughter . El proceso, que nunca fue fanático de Stengel, dejó a Rizzuto amargado. [121] [122]
La Serie Mundial de ese año fue nuevamente contra los Dodgers, quienes ganaron los dos primeros juegos en Ebbets Field. Stengel sermoneó al equipo antes del Juego 3 en el Yankee Stadium y el equipo respondió con una victoria en ese momento y en el Juego 4. Para el Juego 5, Stengel lanzó a Don Larsen , quien había sido eliminado del Juego 2, y quien respondió con un juego perfecto , el sólo uno en la historia de la postemporada de las Grandes Ligas. Los Dodgers ganaron el Juego 6 cuando la Serie regresó a Ebbets Field. Muchos esperaban que Whitey Ford comenzara el Juego 7, pero Stengel eligió a Johnny Kucks , un ganador de 18 juegos esa temporada que había sido utilizado dos veces como relevista en la Serie. Kucks lanzó una blanqueada de tres hits y los Yankees ganaron el campeonato, 9-0, el sexto de Stengel como su manager. [123] [124]
Nueva York tuvo un comienzo lento en la temporada de 1957 y, a principios de junio, estaba a seis juegos. Para entonces, el equipo ya estaba en los titulares fuera del campo. Algunos de los Yankees eran conocidos por divertirse hasta altas horas de la noche, algo a lo que Stengel hacía la vista gorda mientras el equipo se desempeñara bien. La pelea del 16 de mayo en el club nocturno Copacabana en Nueva York involucró a Martin, Berra, Mantle, Ford, Hank Bauer y otros Yankees, resultó en el arresto de Bauer (el cargo de agresión fue retirado más tarde) y agotó la paciencia de la gerencia Yankee con Martin. Stengel era cercano a Martin, quien estaba muy orgulloso de ser un Yankee, y Topping y Weiss no involucraron al manager en las negociaciones comerciales que siguieron. El 15 de junio, Martin fue traspasado a los Kansas City Athletics . Martin escribió en su autobiografía que Stengel no podía mirarlo a los ojos cuando el gerente le habló del intercambio. Los dos, que alguna vez fueron amigos cercanos, rara vez hablaron en los años siguientes. [125]
Los Yankees se recuperaron de su lento comienzo y ganaron el banderín de la Liga Americana por ocho juegos. Se enfrentaron a los Bravos de Milwaukee en la Serie Mundial de 1957 . [1] Los Bravos (Stengel los había dirigido cuando jugaban en Boston) derrotaron a los Yankees en siete juegos, con Lew Burdette , que había sido un Yankee hasta que fue canjeado en 1950, venciendo a Nueva York tres veces. Stengel declaró en una entrevista: "El año que viene tendremos a Burditis en la cabeza". [126]
Lo que fue visto como una falta de disciplina en el equipo dañó la reputación de Stengel ante los dueños de los Yankees, Topping, Weiss y Webb, al igual que la derrota en la Serie de 1957. Stengel tenía entonces 67 años y se había quedado dormido varias veces en el banquillo, y los jugadores se quejaban de que con los años se estaba volviendo más irritable. El ex receptor de los Yankees Ralph Houk , que había tenido éxito como entrenador de ligas menores y era el entrenador de primera base de Stengel, era visto por los propietarios como el próximo entrenador de los Yankees. El contrato de Stengel, su quinto contrato de dos años, expiró después de la temporada de 1958. Mientras los propietarios debatían si renovarlo, los Yankees lideraban hasta por 17 juegos, [127] y ganaron el banderín por 10. [1] Los Bravos fueron el oponente en la Serie Mundial de 1958 . Los Bravos ganaron tres de los primeros cuatro juegos, pero los Yankees, respaldados por el pitcheo de Bob Turley (quien consiguió dos victorias y un salvamento en los últimos tres juegos) regresaron para ganar la Serie. Despedir a Stengel en tales circunstancias no fue posible, y la propiedad le otorgó otro contrato de dos años, que expiraría después de la temporada de 1960. [127]
Los Yankees terminaron 79-75 en 1959, en tercer lugar, su peor récord desde 1925, cuando los Medias Blancas, dirigidos por López, ganaron el banderín. Hubo muchas críticas hacia Stengel, a quien se consideraba demasiado mayor y desconectado de los jugadores. [1] [128]
Después de la temporada de 1959, Weiss hizo un intercambio con Kansas City para llevar a Roger Maris a los Yankees. Stengel estaba encantado con la adquisición y bateó a Maris tercero en la alineación, justo delante de Mantle, y el nuevo Yankee respondió con una temporada de MVP en 1960. [129] Stengel tuvo problemas de salud durante la temporada y pasó diez días en el hospital en finales de mayo y principios de junio, y la enfermedad se informó como una infección de la vejiga, un virus o influenza. [130] Los Yankees fueron desafiados por los Orioles de Baltimore durante la mayor parte del año, pero ganaron el banderín por ocho juegos, el décimo de Stengel como entrenador, empatando el récord de Grandes Ligas que ostentaba McGraw. [131] [132]
Los Yankees jugaron contra los Piratas de Pittsburgh, nuevamente un equipo para el que había jugado Stengel, en la Serie Mundial de 1960 . Stengel eligió a Art Ditmar , quien había ganado la mayor cantidad de juegos, 15, para los Yankees, como abridor del Juego 1 en lugar de la estrella establecida, Whitey Ford. Los Piratas sacaron a Ditmar de la caja en la primera entrada y ganaron el Juego 1. [131] [132] Ditmar también fue eliminado del Juego 5; Ford ganó los Juegos 3 y 6 de la serie de siete juegos con blanqueadas, pero no pudo lanzar el Juego 7, como podría haberlo hecho si Stengel lo hubiera usado en los Juegos 1 y 5. Los Piratas derrotaron a los Yankees en el Juego 7, 10-9. con un jonrón de Bill Mazeroski en la novena entrada . [133] [134]
"Nunca volveré a cometer el error de tener setenta años".
- Casey Stengel, al ser despedido por los Yankees de Nueva York, 1960. [135]
Poco después de que los Yankees regresaron a Nueva York, los dueños del equipo informaron a Stengel que no le darían un nuevo contrato. Su petición de que el despido se anunciara en una rueda de prensa fue concedida y el 18 de octubre de 1960 Topping y Stengel comparecieron ante los micrófonos. Después de que Topping evadió las preguntas de la prensa sobre si Stengel había sido despedido, Stengel tomó el micrófono y cuando se le preguntó si lo habían despedido, dijo: "Renuncia, despedido, lo que quieras, no me importa". Topping declaró que Stengel iba a ser despedido debido a su edad, 70 años, y alegó que esto habría sucedido incluso si los Yankees hubieran ganado la Serie Mundial. [136]
Dos días después de despedir a Stengel, los Yankees anunciaron la contratación de Houk como su reemplazo; parte del motivo del despido de Stengel fue para que Nueva York no perdiera a Houk ante otro equipo. Stengel regresó a Glendale y pasó la temporada de 1961 fuera del béisbol por primera vez desde 1937. Rechazó varias ofertas de trabajo para administrar, de los Tigres, los Gigantes de San Francisco y la expansión Angelinos de Los Ángeles . [137] Pasó el verano de 1961 como vicepresidente del Glendale Valley National Bank, que era propiedad de miembros de la familia de Edna Stengel. [1]
Como parte de la expansión del béisbol a principios de la década de 1960, se otorgó una franquicia a Nueva York, para jugar en la Liga Nacional a partir de 1962, y ser conocida como los Mets de Nueva York . Se esperaba que el nuevo equipo contara con el apoyo de los muchos ex fanáticos de los Gigantes y los Dodgers que se quedaron sin equipo cuando las franquicias se mudaron a California después de la temporada de 1957. Durante la temporada de 1961 hubo rumores de que Stengel sería el entrenador, pero inicialmente no mostró ningún interés en dirigir un equipo que, dadas las reglas del draft de expansión , era poco probable que fuera competitivo. George Weiss había sido expulsado como gerente general de los Yankees y contratado por los Mets. Quería a Stengel como manager, y después de conversaciones con los principales propietarios de los Mets, Joan Whitney Payson y M. Donald Grant , Stengel fue presentado como manager de los Mets en una conferencia de prensa el 2 de octubre de 1961. [138] Leonard Koppett de The New York Times sugirió que Stengel aceptó el trabajo para devolverle algo al juego que había sido su vida durante medio siglo. [139]
"Mira a ese tipo. No puede batear, no puede correr y no puede lanzar. Por supuesto, por eso nos lo dieron".
- Casey Stengel sobre un jugador obtenido por los Mets en el draft de expansión. [140]
Weiss estaba convencido de que su equipo de cazatalentos haría de los Mets un equipo respetable en cinco o seis años, pero mientras tanto, a Nueva York probablemente le iría mal. Esperaba superar el desafío de atraer seguidores a un equipo perdedor en la "Ciudad de los Ganadores" reclutando jugadores conocidos que atraerían fanáticos al Polo Grounds, donde inicialmente jugarían los Mets. Por lo tanto, los Mets seleccionaron a varios jugadores de la Liga Nacional, algunos de los cuales habían jugado para los Dodgers o los Gigantes, incluidos Gil Hodges , Roger Craig , Don Zimmer y Frank Thomas . Seleccionado antes que todos ellos fue el receptor oficial Hobie Landrith ; como explicó Stengel, "Tienes que tener un receptor o tendrás muchos pases ". [141]
El regreso de Casey Stengel a los entrenamientos primaverales recibió considerable publicidad, y cuando los Mets jugaron contra los Yankees en un juego de exhibición, Stengel jugó con sus mejores lanzadores mientras los Yankees lo trataron como un juego sin sentido y los Mets ganaron 4-3. El equipo ganó casi tantos juegos como perdió en los entrenamientos de primavera, pero Stengel advirtió: "No me dejo engañar. Juegan diferente cuando el otro equipo también lo intenta". [142] Los Mets perdieron sus primeros nueve juegos de la temporada regular; Mientras tanto, los Piratas tenían marca de 10-0, lo que significa que los Mets ya estaban a 9,5 juegos del primer lugar. Algo de luz apareció en mayo, cuando los Mets ganaron 11 de 18 juegos para alcanzar el octavo lugar en la liga de diez equipos. Luego perdieron 17 seguidos, volviendo al último lugar, donde pasarían el resto de la temporada. [143]
Según el periodista deportivo Joseph Durso,
en los días en que los increíbles Mets [de Stengel] eran, por alguna razón, increíbles, simplemente se sentaba y dejaba que los escritores pulularan sobre los héroes del diamante. En los días en que los Mets no eran nada sorprendentes (y había muchos más días así), él entraba en el vacío y desviaba la atención de los escritores y de las máquinas de escribir hacia su propia extravagancia... se formó el vínculo perfecto con el público. y se hizo más fuerte a medida que el equipo se volvía más loco. [144]
Los Mets atrajeron a la generación más joven de fanáticos y se convirtieron en una alternativa a los sofocantes Yankees. A medida que continuaban las derrotas, un favorito particular de los fanáticos era "Marvelous" Marv Throneberry , quien fue un "pararrayos para el desastre" en la temporada de 1962, ponchando para matar peloteos o lanzando elevados y tiros de rutina a primera base. [145] Durante un juego, Throneberry conectó un tiro masivo a la derecha, terminando en la tercera base, solo para ser declarado out por fallar en primera. Stengel salió del dugout para discutir, sólo para que le dijeran que Throneberry también se había perdido la segunda base. [146]
"¿Nadie puede jugar este juego aquí?"
- Casey Stengel, sobre sus Mets de 1962. [147]
Stengel intentó incesantemente promover a los Mets, hablando con periodistas o cualquier otra persona que quisiera escuchar. A menudo usaba la palabra "amazin' " (como él mismo la expresó) y pronto se convirtió en "Amazin' Mets", un apodo que se quedó. Stengel instó a los fanáticos: "Vengan y vean a mis increíbles Mets. He estado en este juego durante cien años, pero veo nuevas formas de perder que nunca antes supe que existían". [148] Stengel logró vender el equipo hasta cierto punto, ya que los Mets atrajeron a 900.000 fanáticos, la mitad de los que tenían los Gigantes antes de su partida, aunque los juegos contra los Gigantes y los Dodgers representaron la mitad del total. El equipo tuvo menos éxito en el campo y terminó con un récord de 40-120, la mayor cantidad de derrotas de cualquier equipo de Grandes Ligas del siglo XX. [149] Terminaron 60 1 ⁄ 2 juegos detrás de los Giants, ganadores del banderín, y 18 juegos detrás del noveno lugar Chicago. [150]
La temporada de 1963 se desarrolló para los Mets de manera muy similar a la del año anterior, aunque perdieron sólo ocho juegos al comenzar la temporada, en lugar de nueve, pero aun así terminaron 51-111, en el último lugar. Un momento destacado, aunque no contó en la clasificación, fue el Juego del Trofeo del Alcalde el 20 de junio en el Yankee Stadium. Stengel jugó para ganar; los Yankees bajo Houk posiblemente no tanto, y los Mets vencieron a los Yankees por 6-2. [151]
En 1964, los Mets se mudaron al nuevo Shea Stadium ; Stengel comentó que "el parque es más bonito que mi equipo". [152] Los Mets terminaron 53-109, nuevamente en el último lugar. En ese momento, los fanáticos comenzaban a impacientarse por la derrota, y varias personas, incluido el comentarista deportivo Howard Cosell y el ex Dodger Jackie Robinson, criticaron a Stengel como ineficaz y propenso a quedarse dormido en el banco. Stengel recibió un contrato para 1965, aunque Creamer sugirió que Weiss, Grant y Payson hubieran preferido que Stengel, de 74 años, se retirara. [153]
"Y tenemos a este joven y excelente receptor llamado Goossen , que sólo tiene veinte años, y que dentro de diez años tiene posibilidades de tener treinta".
-Casey Stengel. [154]
La primera parte de la temporada de 1965 vio una inutilidad similar. El 25 de julio, los Mets celebraron una fiesta en Toots Shor's para los invitados al juego de veteranos del día siguiente. En algún momento de esa noche, Stengel se cayó de un taburete y se rompió la cadera. Las circunstancias de su caída no se conocen con certeza, ya que no se dio cuenta de que había resultado gravemente herido hasta el día siguiente. Stengel cumplió 75 años en el hospital. Reconociendo que se requeriría una rehabilitación considerable, se retiró como manager de los Mets el 30 de agosto, reemplazado por Wes Westrum , uno de sus entrenadores. Los Mets volverían a terminar en último lugar. [155]
Los Mets retiraron el número de uniforme de Stengel, el 37, el 2 de septiembre de 1965, tras lo cual regresó a su casa en California. Se mantuvo en la nómina del equipo como vicepresidente, pero para todos los efectos estaba fuera del béisbol. Su vida se convirtió en la rutina de asistir a la Serie Mundial (especialmente cuando estaba en California), el Juego de Estrellas, el entrenamiento de primavera de los Mets y la cena de escritores de béisbol en Nueva York. Los escritores, que eligen a los miembros del Salón de la Fama del béisbol, consideraron injusto que Stengel tuviera que esperar los habituales cinco años después de su retiro para ser elegido, y renunciaron a esa regla. El 8 de marzo de 1966, en una ceremonia sorpresa en el sitio de entrenamiento de primavera de los Mets en San Petersburgo, le informaron a Stengel sobre su elección; Fue admitido en julio junto con Ted Williams . A partir de entonces, añadió a su agenda la ceremonia anual de incorporación al Salón de la Fama. [156] En 1969, los "Amazin' Mets" justificaron su apodo ganando inesperadamente la Serie Mundial sobre los favoritos Orioles. Stengel asistió a la Serie, lanzó la primera bola del Juego 3 en Shea y visitó la casa club después de que los Mets triunfaran en el Juego 5 para ganar la Serie. [157] Los Mets le obsequiaron un anillo de campeonato. [158]
"La mayoría de la gente de mi edad está muerta en este momento".
- Casey Stengel, en sus últimos años [158]
Stengel también participó en el Día de los Veteranos en varios estadios, incluido, regularmente, el Shea Stadium. [159] En 1970, los Yankees lo invitaron al Día de los Veteranos, en el que su número, el 37, iba a ser retirado. En ese momento, la propiedad de los Yankees había cambiado y las personas responsables de su despido ya no estaban en el equipo. Aceptó y asistió, y Stengel se convirtió en el quinto Yankee al que le retiraron su número. A partir de entonces se convirtió en un habitual del Día de los Veteranos de los Yankees. [160]
En 1971, Edna Stengel mostraba signos de la enfermedad de Alzheimer , [161] y en 1973, tras sufrir un derrame cerebral, la trasladaron a una residencia de ancianos. [1] Casey Stengel continuó viviendo en su casa de Glendale con la ayuda de su ama de llaves June Bowdin. El propio Stengel mostró signos de senilidad en sus últimos años, y durante el último año de su vida, éstos aumentaron. [162] En su último año, Stengel redujo su agenda de viajes y estaba demasiado enfermo para asistir al juego del Día de los Veteranos de los Yankees en agosto de 1975, en el que se anunció que Billy Martin sería el nuevo director del equipo. [163] Se había hecho un diagnóstico de cáncer de los ganglios linfáticos y Stengel se dio cuenta de que se estaba muriendo. A mediados de septiembre, ingresó en el Glendale Memorial Hospital, pero el cáncer era inoperable. Murió allí el 29 de septiembre de 1975. Stengel fue enterrado en el cementerio Forest Lawn Memorial Park en Glendale. [164]
Los homenajes a Stengel tras su muerte fueron muchos. Maury Allen escribió: "Se ha ido y se supone que debo llorar, pero me río. Cada vez que veía al hombre, cada vez que escuchaba su voz, cada vez que se mencionaba su nombre, las arrugas en mi boca cedían y un Una sonrisa aparecía en mi cara". [165] Richie Ashburn , miembro de los Mets de 1962, declaró: "No derrames lágrimas por Casey. Él no querría que lo hicieras... Era el hombre más feliz que he visto en mi vida". [165] Jim Murray del Los Angeles Times escribió: "Dios ciertamente está siendo escuchado esta noche". [166]
Edna Stengel murió en 1978 [167] y fue enterrada junto a su marido. Además de la lápida en sus tumbas en el cementerio Forest Lawn, cerca hay una placa en homenaje a Casey Stengel, que además de información biográfica contiene un poco de stengelés: "Llega un momento en la vida de cada hombre, y he tenido muchas de ellos". [166]
Podrías buscarlo.
Casey Stengel, sobre muchas historias [169]
Como parte de las celebraciones del centenario del béisbol profesional en 1969, Stengel fue elegido su "Mejor Gerente Vivo". [170] Su número de uniforme, 37, fue retirado tanto por los Yankees como por los Mets. Es el primer hombre en la historia de la MLB al que más de un equipo le ha retirado su número basándose únicamente en sus logros gerenciales, y a esa hazaña se unió en 2011 el fallecido Sparky Anderson , quien había llamado a Stengel "el mejor hombre" en la historia del béisbol. [171] [172] Los Yankees dedicaron una placa en el Monument Park del Yankee Stadium en memoria de Stengel el 30 de julio de 1976, que decía: "Béisbol iluminado durante más de 50 años; con espíritu de eterna juventud; entrenador de los Yankees de 1949 a 1960 ganando 10 banderines y 7 campeonatos mundiales, incluido un récord de 5 consecutivos, 1949-1953". [167] Fue incluido en el Salón de la Fama de los Mets de Nueva York en 1981. [173]
Stengel es el único hombre que ha usado el uniforme (como jugador o entrenador) de los cuatro equipos de las Grandes Ligas de Béisbol de la ciudad de Nueva York en el siglo XX: los Dodgers, los Gigantes, los Yankees y los Mets. [174] Es la única persona que ha jugado o dirigido para el equipo local en cinco sedes de las grandes ligas de la ciudad de Nueva York: Washington Park , Ebbets Field , Polo Grounds , Shea Stadium y el Yankee Stadium original . [175] En 2009, en un segmento de premios en MLB Network titulado "The Prime 9", fue nombrado "El personaje más grande del juego", superando a Yogi Berra. [176]
Stengel revitalizó el pelotón en el béisbol. La mayor parte de los días de juego de Stengel fueron después de un pelotón ofensivo, eligiendo bateadores zurdos contra un lanzador derecho y lo contrario, fue utilizado con éxito por los campeones de la Serie Mundial de 1914, los Bravos "Miracle" de Boston . Esto desencadenó el uso generalizado del pelotón: el propio Stengel fue varias veces durante su carrera como jugador en pelotón contra diestros, pero la práctica cayó en desuso alrededor de 1930. Stengel la reintrodujo a los Yankees, y su uso prominente en medio del éxito del equipo hizo que ser imitado por otros equipos. [177] [178] [179] Bill James consideró a Stengel y Earl Weaver como los administradores de pelotón más exitosos. [180]
Esta selección estratégica también se aplicó a los lanzadores, ya que Stengel aprovechó su personal, iniciando a sus mejores lanzadores contra los mejores oponentes. Aunque Stengel es mejor conocido por hacer esto con los Yankees, también lo hizo en sus días dirigiendo a Brooklyn y Boston, y de manera muy limitada con los Mets. [181] En lugar de tener una rotación de lanzadores regular para maximizar el número de aperturas que tendrá un lanzador, Stengel a menudo hacía descansar a los lanzadores por más tiempo para aprovechar las ventajas situacionales que percibía. Por ejemplo, Stengel puso a Eddie Lopat como titular contra Cleveland siempre que fue posible, porque los vencía regularmente. Los Yankees de Stengel de 1954 tenían la medición sabermétrica más alta del promedio de puntos de apalancamiento de cualquier equipo de béisbol del siglo XX. El apalancamiento se volvió impopular después de que las elecciones de lanzadores abridores basadas en él le resultaron contraproducentes a López en la Serie Mundial de 1959 y a Stengel en el año siguiente: esperó hasta el Juego 3 para iniciar a Whitey Ford porque sentía que Ford sería más efectivo en el Yankee Stadium que en el Yankee Stadium. el pequeño campo Forbes . Ford lanzó dos blanqueadas, incluido el Juego 6 en Forbes Field, pero no pudo lanzar en la derrota de los Yankees en el Juego 7. La filosofía de Stengel recibió otro golpe en 1961 cuando Houk usó a Ford en una rotación regular y el lanzador tuvo marca de 25-4 y ganó el premio Cy Young ; nunca había ganado 20 juegos con Stengel. Hoy en día, los equipos prefieren, en su mayor parte, una rotación regular. [182]
James señaló que Stengel no sólo fue el manager más exitoso de la década de 1950, sino que fue el manager más dominante de cualquier década en la historia del béisbol. [183] Stengel utilizó a todo su equipo como entrenador de los Yankees, a diferencia de otros equipos cuando comenzó su mandato, en los que los sustitutos tendían a tener poco tiempo de juego. El uso de pelotones por parte de Stengel significó que más jugadores vieron más uso y, en general, era más propenso a colocar un bateador emergente o reemplazar a su lanzador que otros gerentes. Aunque sólo una vez en la época de Stengel (1954) los Yankees lideraron la liga en número de bateadores emergentes, Stengel era conocido por usarlos en situaciones extrañas, una vez como emergente para Moose Skowron en la primera entrada después de un cambio de lanzador. Además, según James, Stengel "rotó las alineaciones con loco abandono, utilizando quizás entre 70 y 100 alineaciones diferentes en una temporada de 154 partidos". [184] Aunque Stengel no fue el primer manager de los Yankees en utilizar un lanzador de relevo regular (Harris había tenido éxito con Joe Page en 1947), su adopción del concepto contribuyó en gran medida a promoverlo. [185]
Stengel a menudo rotaba a los jugadores del cuadro entre posiciones, y los Yankees no tuvieron un segunda base o campocorto regular entre 1954 y 1958. A pesar de esto, los Yankees tuvieron un fuerte cuadro defensivo en todo momento. Stengel prestó gran atención al doble play , tanto a la defensiva como en la planificación de su alineación, y los Yankees respondieron siendo primeros en la liga en doble play como defensa seis veces en sus doce años de mandato, y los bateadores lograron la menor cantidad de doble play. Juega como equipo ocho veces en esa época. [186] Habiendo tenido pocos jugadores en los que podía confiar mientras dirigía Brooklyn y Boston, Stengel trató a su plantilla de los Yankees con poco sentimentalismo, intercambiando jugadores rápidamente cuando su rendimiento parecía declinar, independientemente de los logros pasados. Con la seguridad de reemplazos de calidad asegurados por la directiva de los Yankees, la técnica funcionó bien, pero no fue un éxito con los Mets, donde no había reemplazos de calidad disponibles, y la técnica causó confusión y apatía entre los jugadores. [187]
"El secreto de la gestión es mantener a los cinco tipos que te odian alejados de los que están indecisos".
-Casey Stengel. [188]
Marty Appel escribió sobre Stengel: "No era un hombre para todas las temporadas; era un hombre para las temporadas de béisbol". [189] Stengel sigue siendo el único entrenador que llevó a su club a la victoria en cinco Series Mundiales consecutivas. [190] Es controvertido cuánto crédito se le debe por ese logro, debido al talento de los equipos Yankee que dirigió: Total Baseball consideró que los Yankees ganaron sólo seis juegos más de lo esperado durante los años de Stengel, dado el número de carreras anotadas. y permitido. [1] Según Bak, "el argumento, incluso entre algunos Yankees, era que el equipo era tan bueno que cualquiera podía lograr un título". [191] Rizzuto declaró: "Tú o yo podríamos habernos las arreglado y habernos ido durante el verano y aun así haber ganado esos banderines". [192] Appel señaló: "No había duda de que, al asumir el puesto de los Mets, dañó su reputación como entrenador. Una vez más, quedó claro que con buenos jugadores era un buen entrenador, y con malos jugadores, no. Aún así, sus años como Yankee lo habían puesto tan alto en la lista de juegos ganados, campeonatos ganados, etc., que siempre estará incluido en las conversaciones sobre los mejores managers". [193]
Bill Veeck dijo de Stengel en 1966, poco después del retiro del entrenador: "Nunca fue necesariamente el mejor entrenador, pero cada vez que tenía un club de béisbol que tenía la oportunidad de ganar, él ganaba". [194] El rival de Stengel en la Liga Americana, Al López, dijo una vez de él: "Juro que no entiendo algunas de las cosas que hace cuando dirige". [195] Aunque el pelotón sobrevive, el enfoque intuitivo de Stengel para la gestión ya no es actual en el béisbol, reemplazado por el uso de estadísticas, y la llegada de la repetición instantánea vuelve obsoleta la tendencia de Stengel a cargar desde el dugout para confrontar a un árbitro por una decisión disputada. [196]
Stengel ha sido elogiado por su papel en el lanzamiento exitoso de los Mets. Appel consideró que los inicios de los Mets eran únicos, ya que a los equipos de expansión posteriores se les han dado mejores jugadores para empezar, "pocos equipos de expansión en cualquier deporte han probado la fórmula: un hombre citable y popular entre los fanáticos que encantaría a la prensa y desviaría la atención de ineptitud en el campo". [158] Arthur Daley de The New York Times escribió: "le dio a los Mets el impulso que necesitaban cuando más lo necesitaban. Fue el impulso que los hizo despegar y emprender su viaje. La cortina de humo que generó para acompañar el "El despegue ocultó los defectos y dio a los Mets una aceptación y un seguimiento que no podrían haber obtenido sin él". [197] James escribió: "Stengel se convirtió en un personaje tan gigante que realmente no se puede hablar de él en el pasado. Se convirtió en una parte duradera del juego". [198] El comisionado William Eckert dijo de Stengel, "probablemente ha hecho más por el béisbol que nadie". [197]
Hijo de la era Jim Crow y originario de un estado fronterizo (Missouri) con características sureñas, Stengel ha sido acusado en ocasiones de racista, por ejemplo por Roy Campanella Jr., quien afirmó que Stengel hizo comentarios racistas desde el banquillo durante el Serie Mundial hacia su padre Roy Campanella , Jackie Robinson y otras estrellas negras de los Dodgers. Bak notó, sin embargo, que Stengel era un jockey de banco "despiadado e inventivo" , que hostigaba al otro equipo con cualquier cosa que pudiera afectar su desempeño. [199] Stengel tenía malas relaciones con Robinson; a cada uno le desagradaba el otro y era un crítico vocal. [200] Un comentario de Stengel ampliamente citado fue sobre el receptor Elston Howard , quien se convirtió en el primer Yankee negro en 1955, ocho años después de que Robinson rompiera la barrera del color, "finalmente me consiguieron un negro, consigo al único que no puede". correr". [201] Howard, sin embargo, negó que Stengel hubiera gritado epítetos raciales a los Dodgers y dijo: "Nunca sentí ningún prejuicio en torno a Casey". [202] Al Jackson , un lanzador negro de los Mets bajo Stengel, estuvo de acuerdo: "Él nunca me trató con nada más que respeto". [203] Según Bill Bishop en su relato de Stengel, "Casey usó un lenguaje que sin duda se consideraría ofensivo hoy en día, pero era una lengua vernácula bastante común en los años cincuenta. Fue efusivo en sus elogios a los jugadores negros como Satchel Paige , Larry Doby. y Howard". [1] Consciente de los tiempos cambiantes, Stengel fue más cuidadoso en su elección de palabras mientras estuvo con los Mets. [204]
A veces se consideraba a Stengel irreflexivo o incluso cruel con sus jugadores. [205] Ejemplos de esto incluyen jugar con Joe DiMaggio en la primera base, [206] y, a veces, batear a Phil Rizzuto en noveno lugar, detrás del lanzador, así como su despido del shortshop en el Día de los Veteranos en 1956. [122] En A pesar de sus peleas por el intercambio de 1957, Billy Martin, entonces gerente de los Yankees, usó un brazalete negro en recuerdo de Stengel durante la temporada de 1976, el único Yankee en hacerlo. [167] Según Creamer, "No parece exagerar demasiado decir que Ned Hanlon engendró a John McGraw, quien engendró a Casey Stengel, quien engendró a Billy Martin". [207]
El periodista deportivo Leonard Koppett escribió sobre Stengel en The New York Times :
No siempre tuvo éxito, pero tampoco siempre fracasó. Es por eso que sus sentimientos más profundos en todos sus años como manager de los Yankees y Mets han estado involucrados en “dejar algo atrás”. Con los Yankees, ya exitosos, era un deseo de "reconstruir", con los Mets, era un deseo de construir de la nada. [197]
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