George Lee "Sparky" Anderson (22 de febrero de 1934 - 4 de noviembre de 2010) fue un jugador, entrenador y gerente de la Liga Mayor de Béisbol (MLB) estadounidense . Dirigió a los Rojos de Cincinnati de la Liga Nacional hasta los campeonatos de 1975 y 1976 , luego sumó un tercer título en 1984 con los Tigres de Detroit de la Liga Americana . Anderson fue el primer entrenador en ganar la Serie Mundial en ambas ligas. Las 2,194 victorias de su carrera son la sexta mayor cantidad para un manager en la historia de las Grandes Ligas. Anderson fue nombrado Gerente del Año de la Liga Americana en 1984 y 1987 . Fue elegido al Salón de la Fama del Béisbol en 2000.
Anderson nació en Bridgewater, Dakota del Sur , el 22 de febrero de 1934. Se mudó a Los Ángeles, California , a la edad de ocho años. [1] Era batboy de los troyanos de la USC . [1] Asistió a la escuela secundaria Susan Miller Dorsey en Los Ángeles . [2] Al graduarse, fue contratado por los Dodgers de Brooklyn como agente libre aficionado en 1953 . [3]
El equipo American Legion de Anderson ganó el campeonato nacional de 1951, que se jugó en el Briggs Stadium ( Tiger Stadium ) de Detroit.
Anderson se casó con Carol Valle el 3 de octubre de 1953. Se conocieron cuando ambos estaban en quinto grado. [4]
Anderson comenzó su carrera como jugador con los Dodgers de Santa Bárbara de la Liga de California Clase C , donde fue utilizado principalmente como campocorto . [5] En 1954 , fue ascendido a los Dodgers Pueblo clase A de la Liga Occidental y fue trasladado a la segunda base, donde jugó el resto de su carrera. [5]
En 1955 , Anderson ascendió un paso más en la escala de ligas menores, jugando para los Fort Worth Cats Doble-A de la Liga de Texas . Un locutor de radio le puso el sobrenombre de "Sparky" en 1955 por su obra luchadora. [6] En 1956 , ascendió una vez más, esta vez a los Reales de Montreal Triple-A de la Liga Internacional . En 1957 , fue asignado a los Angelinos de Los Ángeles de la Liga de la Costa del Pacífico de clasificación abierta . La temporada siguiente, tras el traslado de los Dodgers a Los Ángeles, regresó a Montreal. [5]
Después de cinco temporadas en ligas menores sin aparecer con el uniforme de los Dodgers a nivel MLB, fue traspasado a los Filis de Filadelfia el 23 de diciembre de 1958, por tres jugadores, entre ellos el jardinero Rip Repulski . [3] Los Filis le dieron a Anderson su puesto titular en la segunda base, y él pasó la que sería su única temporada completa en las ligas mayores en 1959 . Sin embargo, bateó sólo .218 en 152 juegos, sin jonrones y 34 carreras impulsadas , y regresó a las ligas menores por el resto de su carrera como jugador.
Jugó las siguientes cuatro temporadas con los Toronto Maple Leafs Triple-A en la Liga Internacional. [5] Después de ver varias prácticas, el propietario de los Leafs, Jack Kent Cooke, observó las cualidades de liderazgo de Anderson y su capacidad para enseñar a jugadores más jóvenes de todos los orígenes. Cooke inmediatamente lo animó a seguir una carrera en la gestión y le ofreció a Anderson el puesto de los Leafs.
En 1964, a la edad de 30 años, Anderson aceptó la oferta de Cooke para gestionar los Leafs. Más tarde dirigió clubes de ligas menores en los niveles Clase A y Doble A, incluida una temporada (1968) en el sistema de ligas menores de los Rojos.
Durante este período, logró cuatro ganadores de banderines en cuatro temporadas consecutivas: 1965 con los Rock Hill Cardinals de la Liga de las Carolinas Occidentales , 1966 con los Cardenales de San Petersburgo de la Liga Estatal de Florida , 1967 con los Rojos de Modesto de la Liga de California , y 1968 con los Turistas de Asheville de la Liga Sur Doble-A . Fue durante la temporada de 1966 que el club de Anderson perdió ante Miami 4-3 en 29 entradas, que sigue siendo el partido profesional más largo jugado (por entradas) sin interrupción. [7]
Regresó a las mayores en 1969 como entrenador de tercera base de los Padres de San Diego durante su primera temporada en la Liga Nacional.
Justo después de que terminara la temporada de 1969, el manager de los Angelinos de California , Lefty Phillips , quien como cazatalentos de los Dodgers había contratado al adolescente Anderson para su primer contrato profesional, [8] nombró a Anderson para su cuerpo técnico de 1970.
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Un día después de ser contratado en Anaheim, le ofrecieron la oportunidad de suceder a Dave Bristol como entrenador de los Rojos de Cincinnati. Su nombramiento reunió a Anderson con el gerente general de los Rojos, Bob Howsam , quien lo había contratado como capitán de ligas menores en las organizaciones St. Louis Cardinals y Cincinnati. Anderson fue nombrado entrenador de los Rojos el 8 de octubre de 1969. Dado que era relativamente desconocido en el mundo del deporte, los titulares del día después de su contratación decían "¿Sparky Who?" En el momento de su contratación, Anderson era, a los 35 años, el capitán más joven del béisbol. [9] No obstante, Anderson se convertiría en el tercer entrenador en llevar a un equipo a 100 victorias como entrenador novato, al llevar a los Rojos a 102 victorias y al banderín de la Liga Nacional en 1970 , [10] donde perdieron la Serie Mundial de 1970. en cinco juegos a los Orioles de Baltimore . Durante esta temporada, los Rojos llegaron a ser ampliamente conocidos como la Gran Máquina Roja , un apodo que llevaron durante todo el mandato de Anderson.
Después de una temporada de 1971 plagada de lesiones en la que el equipo terminó cuarto, [10] los Rojos regresaron y ganaron otro banderín con Anderson en 1972, venciendo a los Piratas de Pittsburgh en cinco juegos en la NLCS , pero perdiendo ante los Atléticos de Oakland en siete juegos. en la Serie Mundial . Volvieron a ganar el título de la división Oeste de la Liga Nacional en 1973 , pero perdieron ante los Mets de Nueva York en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional , una serie muy reñida que duró cinco juegos completos.
Después de terminar en segundo lugar detrás de los Dodgers de Los Ángeles en 1974 , en 1975 los Rojos abrieron la división al ganar 108 juegos. Barrieron la Serie de Campeonato de la Liga Nacional y luego superaron a los Medias Rojas de Boston en una Serie Mundial de siete juegos llena de dramatismo . Repitieron en 1976 ganando 102 juegos, barriendo a los Filis en tres juegos en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional , para luego pasar a barrer a los Yankees de Nueva York en la Serie ; la única vez que un equipo arrasó en la Serie de Campeonato de Liga y la Serie Mundial desde el inicio del juego divisional. En el transcurso de estas dos temporadas, los Rojos de Anderson compilaron un asombroso récord de 14-3 en postemporada contra los Piratas, Filis, Medias Rojas y Yankees, ganando sus últimos ocho partidos seguidos en la postemporada después de vencer a los Medias Rojas en el Juego 7 de la Serie Mundial de 1975 y luego ganó siete juegos consecutivos en la postemporada de 1976. Siguen siendo el único equipo que ha arrasado en toda la postemporada desde el inicio de la serie de campeonato de liga en 1969.
Durante este tiempo, Anderson se hizo conocido como "Capitán Garfio" por su inclinación por eliminar a un lanzador abridor al primer signo de debilidad y acudir a su bullpen, [6] [11] confiando en gran medida en los cerradores Will McEnaney y Rawly Eastwick .
Cuando los envejecidos Rojos terminaron segundos detrás de los Dodgers en cada una de las dos temporadas siguientes, Anderson fue despedido el 27 de noviembre de 1978 [11] por el gerente general Dick Wagner , quien había reemplazado a Howsam un año antes. [1] Wagner quería "sacudir" al cuerpo técnico de los Rojos, a lo que Anderson se opuso, lo que provocó su despido. [11]
Bajo el nuevo entrenador John McNamara , los Rojos ganaron el título divisional nuevamente en 1979 , pero perdieron tres juegos consecutivos ante los Piratas de Pittsburgh en la Serie de Campeonato de la Liga . No volverían a llegar a los playoffs hasta que ganaron la Serie Mundial en 1990 al barrer a los muy favoritos Atléticos de Oakland .
Los Tigres de Detroit contrataron a Anderson como su nuevo entrenador el 14 de junio de 1979 . Al ver el joven talento del equipo, proclamó audazmente a la prensa que su equipo ganaría el banderín dentro de cinco años. [12] Los Tigres se convirtieron en un club ganador casi de inmediato, terminando por encima de .500 en cada una de las primeras tres temporadas completas de Anderson, pero no entraron en la contienda hasta 1983 , cuando ganaron 92 juegos y terminaron segundos detrás de los Orioles de Baltimore en la Liga Americana. Este .
En 1984 , Detroit abrió la temporada 9-0, tuvo marca de 35-5 después de 40 juegos (un récord de Grandes Ligas) y alcanzó un récord de 104-58 (un récord de victorias de la franquicia). El 23 de septiembre, Anderson se convirtió en el primer entrenador en ganar 100 partidos en una temporada con dos equipos diferentes. [7] Barrieron a los Kansas City Royals en la Serie de Campeonato de la Liga Americana (ALCS) y luego vencieron a los Padres de San Diego en cinco juegos en la Serie Mundial para el tercer título mundial de Anderson . Los Tigres de 1984 se convirtieron en el primer equipo desde los Yankees de Nueva York de 1927 en liderar una liga de principio a fin, desde el día inaugural hasta el final de la Serie Mundial. Después de la temporada, Anderson ganó el primero de sus dos premios al Gerente del Año con los Tigres. [6]
Después de que los Tigres consiguieran el título de la división Este de la Liga Americana en 1984, Anderson escribió en su diario: "Tengo que ser honesto. He esperado este día desde que me despidieron en Cincinnati. Creo que cometieron un gran error cuando lo hicieron". . Ahora nadie volverá a cuestionarme". [13]
Los Tigres de Anderson terminaron en tercer lugar tanto en 1985 como en 1986. Con una victoria por 9-5 sobre los Cerveceros de Milwaukee el 29 de julio de 1986, Anderson se convirtió en el primero en lograr 600 victorias en su carrera como entrenador tanto en la liga estadounidense como en la nacional. [7]
Anderson llevó a los Tigres al mejor récord de las Grandes Ligas en 1987, pero el equipo fue derrotado en la Serie de Campeonato de la Liga Americana por los Mellizos de Minnesota . Ese año ganó su segundo premio al Gerente del Año. [6] Después de competir nuevamente en 1988 (terminando segundo detrás de Boston por un juego en la División Este de la Liga Americana), el equipo colapsó un año después , perdiendo la sorprendente cantidad de 103 juegos. Durante esa temporada de 1989, Anderson se ausentó del equipo por un mes debido al estrés de perder. El entrenador de primera base, Dick Tracewski, dirigió el equipo mientras tanto. [14]
En 1991, los Tigres terminaron últimos en promedio de bateo, primeros en ponches de bateo y cerca del final de la liga en la mayoría de las categorías de lanzadores, pero aun así lideraron su división a fines de agosto antes de conformarse con un segundo lugar detrás de sus rivales Toronto Blue Jays .
El 27 de septiembre de 1992, los Tigres vencieron a los Indios de Cleveland 13-3 para la victoria número 1132 de Anderson con el equipo, superando a Hughie Jennings como líder de todos los tiempos en victorias de un entrenador de los Tigres. Anderson continúa manteniendo esta distinción con 1.331 victorias con los Tigres. El 15 de abril de 1993, ganó su partido número 2.000 como entrenador con una victoria por 3-2 sobre los Atléticos de Oakland , convirtiéndose en el séptimo entrenador en hacerlo. [15]
Durante su carrera gerencial, Anderson era conocido por elogiar generosamente a sus jugadores cuando hablaba con los medios. Declaró a Kirk Gibson "el próximo Mickey Mantle ", lo que luego reconoció que pudo haber ejercido demasiada presión sobre Gibson al principio de su carrera. Dijo que Mike Laga , quien jugó para él en 1984, "nos haría olvidar a todos los bateadores de poder que jamás hayan existido". [16] También dijo que Johnny Bench (quien jugó para él en Cincinnati) "nunca lanzará una pelota de béisbol tan fuerte como Mike Heath " (un receptor que jugó para él en Detroit).
Anderson es el último entrenador de la Liga Americana hasta la fecha en ganar un partido por abandono . Esto ocurrió un mes después de haber sido contratado en Detroit cuando, como resultado de la Disco Demolition Night en Chicago, la segunda mitad de una doble cartelera con los Chicago White Sox tuvo que ser cancelada después de que una manifestación anti-disco salió mal y dañó gravemente el juego. superficie en Comiskey Park . Incluso después de que los jardineros de los White Sox retiraron los escombros del campo, Anderson se negó a permitir que los Tigres salieran al campo. No sólo estaba preocupado por la seguridad de sus jugadores, sino que creía que el campo era injugable. Cuando los funcionarios de la Liga Americana inicialmente hicieron planes para posponer el juego hasta la tarde siguiente, Anderson exigió que los Tigres perdieran el juego. Argumentó que los White Sox, como equipo local, estaban obligados a brindar condiciones de juego aceptables. Al día siguiente, el presidente de la Liga Americana, Lee MacPhail, confirmó en gran medida el argumento de Anderson y perdió el segundo juego ante los Tigres, 9-0. [17] [18]
Anderson se retiró de la dirección el 2 de octubre de 1995, [7] supuestamente desilusionado con el estado de la liga tras la huelga de 1994 que también retrasó el inicio de la temporada de 1995. Se cree ampliamente que los Tigres empujaron a Anderson al retiro, quienes no estaban contentos porque Anderson se negó a manejar jugadores de reemplazo durante el entrenamiento de primavera en 1995. En una entrevista en la radio WJR de Detroit después de su retiro, Anderson dijo que le había dicho a su esposa esa temporada. "Si esto es en lo que se ha convertido el juego, ya no me necesita más".
Terminó con un récord de por vida de 2,194-1,834, [19] para un porcentaje de .545 [19] y la tercera mayor cantidad de victorias para un gerente de Grandes Ligas en ese momento (solo detrás de Connie Mack y John McGraw ). [20] Desde entonces, su total de victorias ha sido superado por Tony La Russa , Bobby Cox y Joe Torre , colocándolo sexto en la lista de todos los tiempos . Anderson pasó la mayor parte de su carrera dirigiendo a los Tigres (1970–78 con los Rojos, 1979–95 con los Tigres), ganando la Serie Mundial dos veces con Cincinnati y una vez con Detroit. [1]
Tanto durante su mandato con los Tigres como durante un tiempo después, Anderson trabajó en televisión como comentarista de béisbol. De 1979 a 1986 (con la excepción de 1984 ), Anderson fue emparejado a menudo con Vin Scully y más tarde con Jack Buck en la cobertura de la Serie Mundial de CBS Radio . De 1996 a 1998 , fue analista de color para las transmisiones de televisión por cable de los Anaheim Angels .
Mientras aún estaba en Detroit, Anderson fundó la organización benéfica CATCH (Caring Athletes Teamed for Children's y Henry Ford hospitales) en 1987, que ayuda a brindar atención a niños gravemente enfermos cuyos padres no tienen seguro médico o los medios para pagar la atención. Continuó apoyando y participando en la organización benéfica hasta bien entrada su jubilación. [21] Cuando lo entrevistaron en 2008, Anderson dijo que CATCH fue "lo mejor que hice en Detroit". [22]
Anderson fue elegido al Salón de la Fama del Béisbol como gerente en 2000. Aunque dirigió 17 temporadas en Detroit y solo 9 temporadas en Cincinnati, su placa del Salón de la Fama lo tiene vistiendo un uniforme de los Rojos de Cincinnati. Eligió usar la gorra de los Rojos en su juramentación en honor al ex gerente general Bob Howsam , quien le dio a Anderson su primera oportunidad de ocupar un puesto de gerente en las Grandes Ligas. [1] Antes de su incorporación, Anderson se había negado a entrar al Salón porque se sentía indigno, diciendo: "Nunca quise entrar al lugar más preciado del mundo a menos que perteneciera". [6] En su discurso de aceptación le dio mucho crédito a sus jugadores, diciendo que había dos tipos de entrenadores: "Uno, no es muy inteligente. Consigue malos jugadores, pierde partidos y lo despiden. Había alguien como "Para mí fue un genio. Conseguí buenos jugadores, me mantuve al margen, les dejé ganar mucho y luego me quedé ahí durante 26 años". [1] Estaba muy orgulloso de su incorporación al Salón: "Nunca usé un anillo de Serie Mundial ... Usaré este anillo hasta que muera". [1]
Anderson también fue incluido en el Salón de la Fama de los Rojos de Cincinnati el mismo año. El 28 de mayo de 2005, durante las ceremonias previas al juego en Cincinnati , los Rojos retiraron el número de camiseta de Anderson , el número 10 . También se celebró un día en honor de Anderson en el Comerica Park de Detroit durante la temporada 2000.
El 17 de junio de 2006, el número de Anderson fue retirado por los Fort Worth Cats, para quienes Anderson había jugado en 1955. [23] En 2007, Anderson fue elegido miembro del Salón de la Fama del Béisbol Canadiense .
A lo largo de la temporada 2011, los Tigres honraron a Anderson con un parche en la manga derecha. Retiraron oficialmente su número 11 en la pared de ladrillos de Comerica Park el 26 de junio de 2011. [24]
Anderson fue el primer entrenador en ganar una Serie Mundial tanto para un equipo de la Liga Nacional como de la Liga Americana . Cualquiera de los entrenadores en la Serie de 1984 habría sido el primero en ganar en ambas ligas, ya que el manager de los Padres de San Diego (NL), Dick Williams, había ganado la serie con los Atléticos de Oakland (AL) en 1972 y 1973 . El club de Williams de 1972 había derrotado al club de los Rojos de Anderson.
El logro de Anderson fue igualado en la Serie Mundial de 2006 , cuando el manager de los St. Louis Cardinals, Tony La Russa , quien previamente había ganado la Serie Mundial con los Atléticos de Oakland en 1989 , y quien considera a Anderson su mentor, llevó a su equipo al título sobre Detroit. Tigres . Casualmente, después de haber ganado un campeonato mientras dirigía a los Florida Marlins en 1997 , el manager de los Tigres, Jim Leyland, podría haber logrado la misma hazaña si los Tigres hubieran derrotado a los Cardenales de La Russa en la Serie Mundial de 2006. Durante esa serie, Anderson realizó el primer lanzamiento ceremonial del Juego 2 en Comerica Park , el parque local de los Tigres.
Anderson era famoso por siempre pasar por encima de la línea de falta, nunca sobre ella al entrar o salir del campo. Muchas veces, la cámara se acercaba para verlo evadir deliberadamente la línea de tiza blanca.
En 2006, se completó la construcción del "Campo de béisbol Sparky Anderson" en el nuevo complejo deportivo de la Universidad Luterana de California . [25] Anderson había usado su influencia para atraer jugadores notables al equipo de béisbol de la universidad, [26] y la universidad también le otorgó la Medalla de Lavandería por ser "una inspiración para la juventud". [27]
El 3 de noviembre de 2010, se anunció que Anderson había sido internado en cuidados paliativos en su casa de Thousand Oaks debido al deterioro de su demencia . [28] Anderson murió al día siguiente a la edad de 76 años en Thousand Oaks. [6] Le sobrevivieron su esposa durante 57 años, Carol, sus hijos Lee y Albert, su hija Shirlee Engelbrecht y ocho nietos. [6] Carol murió a los 79 años el 7 de mayo de 2013, en su casa en Thousand Oaks. [29]
El 26 de junio de 2011, los Tigres de Detroit honraron a Anderson retirando su número 11 para uso futuro y colocando su nombre y número en la pared del jardín con los otros homenajeados anteriores y miembros del Salón de la Fama del Béisbol. Los jugadores de los Tigres también usaron parches conmemorativos en las mangas de sus uniformes durante toda la temporada. [30]
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