Cornelius McGillicuddy (22 de diciembre de 1862 - 8 de febrero de 1956), más conocido como Connie Mack , fue un receptor , gerente y propietario de un equipo de béisbol profesional estadounidense. El mánager con más años de servicio en la historia de las Grandes Ligas de Béisbol , tiene récords de victorias (3.731), derrotas (3.948) y juegos gestionados (7.755). El total de victorias de Mack es 829 más que el segundo total más alto, 2902 victorias de Tony La Russa . La ventaja de Mack en pérdidas profesionales es aún mayor, 1.433 más que el segundo total más alto, las 2.515 de La Russa.
Mack dirigió a los Philadelphia Athletics durante las primeras 50 temporadas de juego del club, comenzando en 1901, antes de retirarse a los 87 años después de la temporada de 1950, y fue al menos copropietario de 1901 a 1954. Fue el primer entrenador de la Liga Americana en liderar un equipo a 100 victorias , lo hizo en 1910, 1911, 1929, 1930 y 1931; sus cinco temporadas con 100 victorias son la segunda mayor cantidad en la historia de la MLB, con sólo otros dos entrenadores superándolo. Fue el primer entrenador en ganar la Serie Mundial tres veces y es el único entrenador en ganar Series consecutivas en ocasiones distintas (1910–11, 1929–30); sus cinco títulos de Serie siguen siendo la tercera mayor cantidad obtenida por cualquier entrenador, y sus nueve banderines de la Liga Americana ocupan el segundo lugar en la historia de la liga. Sin embargo, las constantes luchas financieras obligaron a una repetida reconstrucción de la plantilla, y los equipos de Mack también terminaron en último lugar 17 veces, lo que incluyó diez temporadas en las que los Atléticos perdieron 100 juegos. Mack fue elegido miembro del Salón Nacional de la Fama del Béisbol en 1937.
Mack nació Cornelius McGillicuddy en Brookfield, Massachusetts , en lo que hoy es East Brookfield , el 22 de diciembre de 1862. [1] No tenía segundo nombre, pero muchos relatos le dan erróneamente el segundo nombre "Alexander"; Este error probablemente surgió porque su hijo Cornelius McGillicuddy Jr. tomó a Alexander como nombre de confirmación . Como ocurre con muchos inmigrantes irlandeses cuyos nombres comenzaban con "Mc", a menudo se hacía referencia a los McGillicuddy como "Mack", excepto en los documentos oficiales y legales. [2] Sus padres, Michael McGillicuddy y Mary McKillop, eran ambos inmigrantes de Irlanda . Michael era de Killarney, en el condado de Kerry , y Mary, de la sección católica de Belfast . [3] El padre de Michael se llamaba Cornelius McGillicuddy y, por tradición, la familia nombraba al menos a un hijo en cada generación Cornelius. [4] "Connie" es un apodo común para Cornelius, por lo que Cornelius McGillicuddy fue llamado "Connie Mack" desde una edad temprana. [5] Connie Mack nunca cambió legalmente su nombre; Con motivo de su segundo matrimonio a los 48 años, firmó en el registro de bodas como "Cornelius McGillicuddy". [6] Su apodo en el campo de béisbol era "Slats", por su altura de 6 pies y 2 pulgadas y su constitución delgada. [7]
El padre de Mack se convirtió en carretero . Durante la Guerra Civil estadounidense , sirvió en el 51.º Regimiento de Infantería Voluntaria de Massachusetts . [4] Michael McGillicuddy sufrió varias dolencias como resultado de su servicio militar; sólo podía trabajar con poca frecuencia y cobraba una pensión de invalidez. [8]
Mack se educó en East Brookfield y comenzó a trabajar los veranos en fábricas de algodón locales a los 9 años para ayudar a mantener a su familia. [9] Dejó la escuela después de completar el octavo grado a los 14 años, con la intención de trabajar a tiempo completo para contribuir al sostén de la familia, como lo habían hecho varios de sus hermanos. [10] Trabajó en una tienda, trabajó en granjas locales y en las líneas de producción de las fábricas de calzado en los pueblos cercanos. [11]
Mack también era un buen atleta y jugaba con frecuencia béisbol y algunos de sus juegos anteriores con jugadores locales en East Brookfield. [12] En 1879, sus habilidades le consiguieron un lugar en el equipo de la ciudad de East Brookfield, que jugó contra otros equipos de la ciudad de la zona. Aunque varios años más joven que sus compañeros de equipo, Mack era el receptor del equipo y el capitán de facto . [13]
A partir de 1886, Mack jugó 10 temporadas en la Liga Nacional y una en la Liga de Jugadores , para un total de 11 temporadas en las ligas mayores, casi en su totalidad como receptor . [ cita necesaria ]
A partir de 1884, jugó en equipos de ligas menores en las ciudades de Meriden y Hartford en Connecticut antes de ser vendido a los Nacionales de Washington (a veces llamados Estadistas o Senadores) de la Liga Nacional en 1886. [14] En el invierno de 1889, saltó a los Buffalo Bisons de la nueva Players' League , invirtiendo los ahorros de toda su vida de 500 dólares en acciones del club. [15] Pero la Liga de Jugadores cerró después de sólo un año, y Mack perdió su trabajo y toda su inversión. En diciembre de 1890, Mack firmó un contrato con los Piratas de Pittsburgh de la Liga Nacional y permaneció con ellos durante el resto de su carrera como jugador a tiempo completo. [dieciséis]
Como jugador, Mack era "un receptor ligero con reputación de jugador inteligente, pero no hizo nada particularmente bien como jugador". [17]
Mack fue uno de los primeros receptores en posicionarse directamente detrás del plato de home en lugar de frente al backstop . Según Wilbert Robinson , "Mack nunca fue malo... [pero] si tenías algún punto débil, Connie lo encontraba. Él podía hacer y decir cosas que te metían más en la piel que las malas palabras utilizadas por otros receptores". [ Esta cita necesita una cita ]
Además de pinchar verbalmente a los bateadores para distraerlos, desarrolló habilidades como bloquear el plato para evitar que los corredores de base anotaran y fingir el sonido de una falta. (Probablemente fue responsable del cambio de reglas de 1891 que requería que un bateador debía tener dos strikes en su contra para poder ser declarado out si el receptor atrapaba una punta de falta). [18] Además de inclinar los bates para fingir el sonido de una punta de falta, Mack se volvió experto en inclinar los bates para desviar el swing del bateador. ("Inclinar" un bate es rozarlo con el guante del receptor mientras el bateador hace el swing, ya sea retrasando el swing o desviándolo de su curso, de modo que el bateador pierda la pelota o no la golpee sólidamente. Si el árbitro es consciente de que un bate ha sido volteado, ya sea intencionalmente o no, lo llama interferencia del receptor ). Mack nunca negó tales trucos:
Farmer Weaver era receptor-jardinero de Louisville. Incliné su bate varias veces cuando tenía dos strikes en un año, y cada vez el árbitro lo llamó out. Pero se desquitó. Una vez le dieron dos strikes y hizo un swing cuando el lanzamiento llegaba. Pero no hizo un swing hacia la pelota. Golpeó directamente a mis muñecas. A veces creo que todavía puedo sentir el dolor. Te diré que no volví a darle propina a su bate. No, señor, no hasta el último partido de la temporada y Weaver estuvo al bate por última vez. Cuando tuvo dos strikes, volví a inclinar su bate y me salí con la mía. [19]
Las últimas tres temporadas de Mack en la Liga Nacional fueron como jugador-gerente con los Piratas de Pittsburgh de 1894 a 1896, con un récord de 149-134 (.527). Despedido el 21 de septiembre de 1896, [20] se retiró como jugador de tiempo completo y aceptó un trato de Henry Killilea para actuar como manager y receptor suplente ocasional de los Cerveceros de Milwaukee de ligas menores (los actuales Orioles de Baltimore ). Acordó un salario de 3.000 dólares (equivalente a 110.000 dólares en 2023) y el 25% del club. [21] Dirigió a los Cerveceros durante cuatro temporadas desde 1897 hasta 1900, su mejor año fue en 1900, cuando terminaron segundos, detrás de las Medias Blancas de Chicago . Fue en Milwaukee donde contrató por primera vez al lanzador Rube Waddell , quien lo seguiría a las grandes ligas.
En 1901, Mack se convirtió en gerente, tesorero y copropietario de los Philadelphia Athletics de la nueva Liga Americana . [22] Dirigió los Atléticos durante la temporada de 1950 , compilando un récord de 3.582–3.814 (.484) cuando se retiró a los 87 años. Mack ganó nueve banderines y apareció en ocho Series Mundiales , ganando cinco.
![Connie Mack y John McGraw, [ca. 1913]. Colección Michael T. "Nuf Ced" McGreevy, Biblioteca Pública de Boston](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/a/a1/Connie_Mack_and_John_McGraw_-_DPLA_-_33d9a803e17827e29c4cf877541ccc4b.jpg/1280px-Connie_Mack_and_John_McGraw_-_DPLA_-_33d9a803e17827e29c4cf877541ccc4b.jpg)
Los 50 años de mandato de Mack como entrenador de atletismo son los más prolongados para un entrenador o gerente del mismo equipo en los deportes profesionales de América del Norte, y nunca se ha visto seriamente amenazado . Algunos entrenadores universitarios tuvieron mandatos más prolongados: John Gagliardi fue entrenador en jefe de fútbol de 1949 a 2012, y terminó con 60 temporadas en Saint John's de Minnesota ; Eddie Robinson fue entrenador en jefe de fútbol en Grambling State durante 57 temporadas, desde 1941 (cuando se conocía como el Instituto Industrial y Normal Negro de Luisiana) hasta 1997; y la temporada 2020-21 habría sido la número 54 para Herb Magee como entrenador principal de baloncesto masculino de la institución ahora conocida como Jefferson (1967-presente) si la escuela no hubiera cancelado esa temporada debido a preocupaciones por el COVID-19 . Joe Paterno , con 62 temporadas como entrenador de fútbol universitario de los Penn State Nittany Lions también superó a Mack, aunque Paterno fue entrenador en jefe solo en 46 de esos años. El pionero del fútbol universitario, Amos Alonzo Stagg, también superó a Mack en términos de permanencia general, aunque no en la permanencia para un solo empleador; fue entrenador en jefe durante 55 temporadas en total (1892-1946), las primeras 41 en Chicago (1892-1932).
Mack fue ampliamente elogiado en los periódicos por su gestión inteligente e innovadora, lo que le valió el apodo de "el estratega alto". Valoraba la inteligencia y la "inteligencia del béisbol", y siempre buscaba jugadores educados. (Cambió a Shoeless Joe Jackson a pesar de su talento debido a su mala actitud y su juego poco inteligente. [23] ) "Mejor que cualquier otro entrenador, Mack entendió y promovió la inteligencia como un elemento de excelencia". [24] Quería hombres que fueran autodirigidos, autodisciplinados y automotivados; su jugador ideal era Eddie Collins . [25] Según el historiador del béisbol Bill James , Mack estaba muy adelantado a su tiempo al tener numerosos jugadores universitarios en sus equipos. Varios de sus jugadores se convirtieron en entrenadores universitarios muy respetados. Jack Coombs , el as de los campeones de Mack de 1910-11, se convirtió en el entrenador de Duke durante mucho tiempo . Andy Coakley , que ganó 20 partidos para los ganadores del banderín de Mack en 1905, entrenó durante más de 30 años en Columbia , donde fue entrenador universitario de Lou Gehrig . Dick Siebert , entrenador de Minnesota durante mucho tiempo , jugó para Mack de 1938 a 1945. James creía que la influencia de Mack en el juego, por muy grande que fuera, habría sido aún mayor si el juego universitario hubiera sido más popular durante las décadas de 1920 y 1930, cuando Mack estaba en su apogeo. [26]
Según James, Mack buscaba siete cosas en sus jugadores: "capacidad física, inteligencia, coraje, disposición, fuerza de voluntad, estado de alerta general y hábitos personales". [24]
Como resultado del esfuerzo de Mack por hacer que sus jugadores se convirtieran en mejores personas además de jugadores de béisbol, creó un Código de Conducta después de la temporada de 1916: [27]
También buscaba jugadores con vidas personales tranquilas y disciplinadas, habiendo visto a muchos jugadores en sus días como jugador destruirse a sí mismos y a sus equipos a causa del consumo excesivo de alcohol. El propio Mack nunca bebió ; antes de la Serie Mundial de 1910 pidió a todos sus jugadores que "se comprometieran" a no beber durante la Serie. Cuando Topsy Hartsel le dijo a Mack que necesitaba un trago la noche anterior al juego final, Mack le dijo que hiciera lo que creyera mejor, pero en estas circunstancias "si fuera yo, moriría antes de tomar un trago". [28]
En cualquier caso, su estilo de gestión no era tiránico sino tolerante. [29] Nunca impuso toques de queda ni controles de camas, y aprovechó lo mejor que tenía. Rube Waddell fue el mejor lanzador y la mayor atracción de la primera década de Mack como manager de los Atléticos, por lo que soportó su bebida y su falta de confiabilidad general durante años, hasta que comenzó a derribar al equipo y los otros jugadores le pidieron a Mack que se deshiciera de él. Waddell. [30]
A diferencia de la mayoría de los entrenadores de béisbol, Mack optó por usar un traje y un abrigo en el dugout en lugar de un uniforme de equipo.
La fortaleza de Mack como entrenador fue encontrar los mejores jugadores, enseñarles bien y dejarlos jugar. "Él no creía que el béisbol girara en torno a una estrategia gerencial". [24] Fue "uno de los primeros gerentes en trabajar en la reposición de sus defensores" durante el juego, a menudo ordenando a los jardineros que se movieran hacia la izquierda o hacia la derecha, jugaran superficialmente o profundamente, agitando su tarjeta enrollada desde el banco. [24] Después de hacerse conocido por hacer esto, a menudo pasaba sus instrucciones a los defensores a través de otros jugadores, y simplemente agitaba su tarjeta de puntuación como una finta. [31]
James resumió el enfoque gerencial de Mack de la siguiente manera: favorecía una alineación fija, generalmente no agrupaba a los bateadores; prefería jugadores jóvenes a los veteranos y bateadores de poder a aquellos con altos promedios de bateo; no solía ser emergente, no utilizaba a sus jugadores de banco ni sacrificaba mucho (aún así, los Atléticos lideraron la liga en toques de sacrificio en 1909, 1911 y 1914); creía en la ofensiva de "gran entrada" en lugar de la pelota pequeña; y muy raramente emitió una base por bolas intencional . [32]
A lo largo de su carrera, tuvo nueve equipos ganadores de banderines que abarcaron tres períodos pico o "dinastías". Su equipo original, con jugadores como Rube Waddell, Ossee Schrecongost y Eddie Plank , ganó el banderín en 1902 (cuando no había Serie Mundial) y 1905. Perdieron la Serie Mundial de 1905 ante los New York Giants (cuatro juegos a uno). , todas blanqueadas, con Christy Mathewson lanzando tres blanqueadas para un récord de 27 entradas en blanco en una Serie Mundial). Durante esa temporada, el técnico de los Giants, John McGraw, dijo que Mack tenía "un gran elefante blanco en sus manos" con los Atléticos. Mack adoptó desafiantemente el elefante blanco como logo del equipo, que los Atléticos todavía usan hoy.
A medida que ese primer equipo envejecía, Mack adquirió un núcleo de jugadores jóvenes para formar su segundo gran equipo, que incluía el famoso "infield de $ 100,000" de Mack compuesto por Eddie Collins, Home Run Baker , Jack Barry y Stuffy McInnis . Estos Atléticos, capitaneados por el receptor Ira Thomas , ganaron el banderín en 1910, 1911, 1913 y 1914, venciendo a los Cachorros en la Serie Mundial de 1910 y a los Gigantes en 1911 y 1913, pero perdiendo en 1914 en cuatro juegos consecutivos ante los "Milagro". " Los Bravos de Boston , que venían del último lugar a finales de julio para ganar el banderín de la Liga Nacional por 6+1 ⁄ juegos sobre los Gigantes.
Ese equipo se dispersó por problemas económicos, de los que Mack no se recuperó hasta los años 20, cuando construyó su tercer gran equipo. Los Atléticos de 1927 contaron con varios futuros jugadores del Salón de la Fama, incluidos los veteranos Ty Cobb , Zack Wheat y Eddie Collins , así como estrellas jóvenes como Mickey Cochrane , Lefty Grove , Al Simmons y el novato Jimmie Foxx . Ese equipo ganó el banderín en 1929, 1930 y 1931, venciendo a los Cachorros de Chicago en la Serie Mundial de 1929 (cuando remontaron una desventaja de 8-0 en el Juego 4, marcaron un récord de la Serie con diez carreras en la séptima entrada y ganaron el juego, 10). –8, y luego de dos carreras abajo en la parte baja de la novena en el Juego 5 para una victoria de la Serie) y derrotar fácilmente a los St. Louis Cardinals en 1930. Al año siguiente, St. Louis venció a los Atléticos en siete juegos. Dirigido por Pepper Martin .
Ese equipo se dispersó después de 1932, cuando Mack volvió a tener dificultades financieras. En 1934, los Atléticos habían caído a la segunda división . Aunque Mack tenía la intención de reconstruir por tercera vez, nunca volvería a ganar otro banderín. El récord de los Atléticos de 1935 a 1946 fue deprimente, terminando en el sótano de la Liga Americana todos los años, excepto un quinto puesto en 1944. La Segunda Guerra Mundial trajo más dificultades debido a la escasez de personal.
En 1938, Mack, de unos setenta años, luchó con éxito contra una infección sanguínea causada cuando una pelota bateada lesionó una de sus tibias. Se detuvo para recibir tratamiento en el Hospital Médico y Quirúrgico de San Antonio , Texas , donde se encontraba de paso en un tren. [33]
Además, cuando Mack cumplió 80 años, su mente que alguna vez fue aguda comenzó a desvanecerse rápidamente. Mack tomaría decisiones extrañas (que sus entrenadores y jugadores generalmente anulaban), cometía arrebatos inexplicables y pedía a jugadores de décadas antes que actuaran como emergentes. Pasó la mayoría de los partidos dormido en el banquillo, dejando que sus entrenadores dirigieran el equipo la mayor parte del tiempo. [34]
Según el jardinero Sam Chapman , "podía recordar a los veteranos, pero le costaba recordar los nombres de los jugadores actuales". El campocorto Eddie Joost dijo: "No estaba senil, pero hubo lapsos". A pesar de la creciente especulación de que renunciaría, Mack lo descartó todo y simplemente afirmó que seguiría dirigiendo mientras fuera físicamente capaz de hacerlo. [35]
Según Bill James, cuando Mack se recuperó financieramente nuevamente, era "viejo y fuera de contacto con el juego, por lo que su carrera termina con dieciocho años de béisbol miserable". [36] En general, hubo acuerdo en que permaneció en el juego demasiado tiempo, dañando su legado. [37] No pudo manejar los cambios en el béisbol posteriores a la Segunda Guerra Mundial, incluida la creciente comercialización del juego. Su estilo de negocios ya no era viable en los Estados Unidos posteriores a la Segunda Guerra Mundial debido a varios factores, incluido el mayor gasto que implicaba dirigir un equipo. Por ejemplo, nunca instaló una línea telefónica entre el bullpen y el dugout.
A pesar de las circunstancias, el octogenario Mack llevó al equipo a tres temporadas ganadoras en 1947-1949 (incluido un cuarto puesto en 1948). Con el inesperado resurgimiento de los Atléticos en 1947-1949, había esperanzas de que 1950 (el 50 aniversario de Mack como entrenador de los Atléticos) traería por fin un banderín. Sin embargo, los Atléticos nunca se recuperaron de un mayo terrible en el que sólo ganaron cinco juegos. El 26 de mayo, los Atléticos tenían marca de 11-21, a 12 juegos del primero, y era obvio que la temporada era una causa perdida. En esa fecha, sus hijos Earle , Roy y Connie, Jr. persuadieron a su padre para que ascendiera a Jimmy Dykes , que había sido entrenador desde 1949, a subdirector por el resto de la temporada. Dykes se convirtió en el principal operador del equipo en el dugout y tomaría las riendas administrativas por derecho propio en 1951. Al mismo tiempo, Cochrane fue nombrado gerente general, despojando así a Connie, Sr. de la autoridad que le quedaba. [34] Seis semanas después de su retiro a mitad de temporada, Mack fue honrado por el béisbol cuando realizó el primer lanzamiento ceremonial del Juego de Estrellas de 1950 .
Red Smith escribió sobre su estilo de gestión al final de su carrera:
Hacia el final estaba viejo, enfermo y entristecido, una figura de triste dignidad desconcertada por las disputas a su alrededor mientras el monumento al béisbol que había construido se desmoronaba. [38]
En el momento de su jubilación, Mack declaró:
No lo dejo porque esté envejeciendo, lo dejo porque creo que la gente quiere que lo haga". [39]
El caballero blanco de la Liga Americana, Charles Somers , proporcionó el dinero inicial para iniciar los Atléticos y varios otros equipos de la Liga Americana. Sin embargo, los planes exigían que los intereses locales compraran la participación de Somers lo antes posible. Con ese fin, Mack persuadió al fabricante de artículos deportivos Ben Shibe , propietario minoritario de los rivales Filis de Filadelfia , para que comprara una participación del 50 por ciento en el equipo, una oferta endulzada por la promesa de Mack de que Shibe tendría el derecho exclusivo de fabricar pelotas de béisbol para el equipo estadounidense. Liga. A cambio, a Mack se le permitió comprar una participación del 25 por ciento y fue nombrado secretario y tesorero del equipo. Dos periodistas deportivos locales, Frank Hough y Sam Jones, compraron el 25 por ciento restante, pero su participación no se mencionó en los documentos constitutivos; de hecho, ningún acuerdo se puso por escrito hasta 1902. Mack y Shibe hicieron negocios mediante un apretón de manos. [22] [41]
En 1913, Hough y Jones vendieron su 25 por ciento a Mack, convirtiéndolo en socio de pleno derecho del club con Shibe; De hecho, Mack pidió prestado el dinero para la compra a Shibe. [42] Según su acuerdo, Mack tenía control total sobre los asuntos del béisbol mientras Shibe manejaba el lado comercial. Sin embargo, Mack había disfrutado de más o menos libertad sobre el equipo de béisbol desde el inicio del equipo. Cuando Shibe murió en 1922, sus hijos Tom y John asumieron la gestión del negocio, con Tom como presidente del equipo y John como vicepresidente. Tom murió en 1936 y John renunció poco después, dejando a Mack a cargo de la presidencia. John Shibe murió en 1937 y Mack compró 141 acciones de su patrimonio, suficientes para convertirlo en propietario mayoritario de los Atléticos. Sin embargo, había sido el jefe operativo de la franquicia desde la muerte de Ben Shibe. Un acuerdo así ya no es posible en los tiempos actuales, ya que las reglas de las grandes ligas no permiten que un entrenador o directivo posea ningún interés financiero en un club.
La gran fortaleza de Mack como propietario era su enorme red de amigos del béisbol, todos los cuales actuaban como exploradores y "perros pájaro" para él, encontrando jugadores talentosos y alertando a Mack. "Mack era mejor en ese juego que nadie en el mundo. A la gente le agradaba Mack, lo respetaba y confiaba en él... Mack respondió cada carta y escuchó pacientemente cada trabajo de ventas, y... consiguió jugadores por esa razón. ". [43]
Mack vio el béisbol como un negocio y reconoció que la necesidad económica impulsaba el juego. Le explicó a su primo, Art Dempsey, que "lo mejor económicamente para un equipo es estar en la carrera y terminar segundo. Si ganas, todos los jugadores esperan aumentos". Esta era una de las razones por las que constantemente reunía jugadores, firmando a casi cualquiera con un contrato de diez días para evaluar su talento; estaba mirando hacia temporadas futuras en las que sus veteranos se retirarían o esperarían por salarios mayores que los que Mack podía darles.
A diferencia de la mayoría de los propietarios de béisbol, Mack casi no tenía ingresos aparte de los Atléticos. Incluso cuando cobraba el alquiler a los Filis, a menudo atravesaba dificultades financieras. Problemas de dinero: el aumento de los salarios de sus mejores jugadores (debido tanto a su éxito como a la competencia de una tercera liga importante nueva y bien financiada de la Liga Federal en 1914-1915), combinado con una fuerte caída en la asistencia debido a la Copa Mundial. La Primera Guerra Mundial condujo a la dispersión gradual de su segundo equipo campeón, el equipo de 1910-1914 , que vendió, intercambió o liberó durante los años 1915-1917. La guerra perjudicó gravemente al equipo y dejó a Mack sin los recursos para fichar jugadores valiosos. Su equipo de 1916 , con un récord de 36-117, a menudo se considera el peor equipo en la historia de la Liga Americana, y su porcentaje de victorias de .235 sigue siendo el más bajo jamás registrado para un equipo de Grandes Ligas de la era moderna (desde 1900). Las 117 derrotas del equipo establecieron un récord de la era moderna y en ese momento eran la segunda mayor cantidad de derrotas detrás de las 130 de los Cleveland Spiders en 1899. A partir de 2012, ese récord se ha superado solo dos veces, y los Mets de Nueva York de 1962 rompieron ese récord con 120 derrotas. en su temporada inaugural y los Tigres de Detroit de 2003 lo superaron con 119, aunque esos equipos jugaron 162 calendarios de partidos, no 154 como los Atléticos. En total, los Atléticos terminaron últimos en la Liga Americana siete años seguidos desde 1915 hasta 1921 , y no volverían a alcanzar .500 hasta 1925. El equipo reconstruido ganó campeonatos consecutivos en 1929-1930 sobre los Cachorros y los Cardenales. , y luego perdió una revancha con este último en 1931. Al final resultó que, estas fueron las últimas apariciones en postemporada de los Atléticos no solo en Filadelfia, sino durante otras cuatro décadas. A diferencia de la disolución de su segundo gran equipo, los Atléticos no quedaron fuera de la contienda de inmediato. Siguieron siendo bastante competitivos durante la mayor parte de la primera mitad de la década de 1930. Sin embargo, después de 1933, sólo sumarían cuatro temporadas ganadoras más durante su estadía en Filadelfia, que serían las únicas temporadas ganadoras de la franquicia en 35 años.
Con el inicio de la Gran Depresión en 1929 , Mack volvió a tener problemas económicos y se vio obligado a vender a los mejores jugadores de su segundo gran equipo campeón, como Lefty Grove y Jimmie Foxx , para mantenerse en el negocio.
Aunque Mack quería reconstruirse nuevamente y ganar más campeonatos, nunca pudo hacerlo por falta de fondos. Incluso antes de eso, no invirtió (o no pudo) en un sistema agrícola. Mack celebró su 70 cumpleaños en 1932 y muchos comenzaron a preguntarse si sus mejores días habían quedado atrás. A pesar de lo mal que se pusieron los Atléticos durante las siguientes dos décadas, él obstinadamente retuvo el control total sobre los asuntos del béisbol mucho después de que la mayoría de los equipos hubieran contratado a un gerente general. Esto continuó incluso después de convertirse en propietario mayoritario, a pesar de los llamados tanto dentro como fuera de Filadelfia para que renunciara. [34] De hecho, una de las pocas veces que Mack consideró renunciar incluso a algunas de sus funciones fue en la temporada baja de 1934-35, cuando los Atléticos todavía no estaban muy lejos de lo que sería su última gran era. Consideró brevemente reemplazarse como gerente por Babe Ruth , pero descartó esa idea, diciendo que la esposa de Babe, Claire , estaría dirigiendo el equipo dentro de un mes. [44]
A principios de la década de 1940, Mack cedió una participación minoritaria en el equipo a sus tres hijos, Roy, Earle y Connie, Jr. Aunque Roy y Earle nunca se habían llevado bien con Connie, Jr., que era más de 20 años menor que ellos. , Connie, Sr. tenía la intención de que los tres heredaran el equipo después de su muerte o retiro. Esta estrategia fracasó cuando Roy y Earle se negaron a considerar las demandas de Connie, Jr. de poner fin a la forma de hacer negocios del equipo. Una de las pocas cosas en las que estuvieron de acuerdo fue en que era hora de que su padre dimitiera. Connie, Jr. solo pudo imponer otras mejoras menores en el equipo y en el rápidamente desmoronado Shibe Park a través de una alianza con los herederos de Shibe. Cuando se hizo evidente que sus hermanos mayores no estaban dispuestos a ir más lejos, Connie, Jr. y los Shibes decidieron vender el equipo. Sin embargo, Roy y Earle respondieron comprando la parte de su hermano menor y persuadiendo a su padre para que los apoyara. Sin embargo, para cerrar el trato, hipotecaron el equipo a Connecticut General Life Insurance Company (ahora parte de CIGNA ). Los pagos anuales de 200.000 dólares agotaron el capital que tanto necesitaba el equipo y acabaron con cualquier posibilidad realista de que los Atléticos volvieran a ganar bajo la dirección de los Mack. [34]
Cuando Mack renunció como entrenador, se retiró en gran medida del control activo del equipo. Durante los siguientes cinco años, el equipo cayó al último lugar de la Liga Americana. Aunque reducido a una figura decorativa, Mack continuó siendo tratado con asombro y reverencia por parte de jugadores que lo consideraban historia viva. Sus hijos manejaban su correspondencia en 1953, ya que en ese momento él se había vuelto demasiado frágil para hacerlo él mismo.
Al terminar ese año, los Atléticos estaban peligrosamente cerca de la bancarrota. Los otros propietarios de la Liga Americana habían estado preocupados durante algún tiempo por la situación en Filadelfia, ya que las multitudes en el Shibe Park habían disminuido hasta el punto de que los equipos visitantes no podían cubrir los gastos de viaje hasta allí. Antes, en 1951, el empresario con sede en Buffalo y propietario de Sportservice, Louis Jacobs, le dio a Mack un préstamo de 250.000,00 dólares sin intereses para evitar que los Atléticos tuvieran dificultades financieras. [45] Los Atléticos de 1954 atrajeron sólo a 304.000 personas, lo suficientemente lejos como para alcanzar el punto de equilibrio. Los otros propietarios, así como el presidente de la liga Will Harridge , querían que los Athletics se vendieran a un nuevo propietario. Los Yankees, en particular, presionaron para que fuera el empresario de Chicago Arnold Johnson (1906-1960), quien recientemente había comprado tanto el Yankee Stadium como el Blues Stadium en Kansas City , sede del principal equipo agrícola Triple AAA de los Yankees en la segunda temporada de la Asociación Americana. . Roy y Earle Mack no querían mover el equipo, pero la presión de los Yankees y las consecuencias de varias malas decisiones comerciales finalmente los movieron y aceptaron la venta. Un último intento de vender los Atléticos al concesionario de automóviles de Filadelfia, John Crisconi, obtuvo brevemente el apoyo de Mack, pero fracasó en el último momento, supuestamente debido a intrigas detrás de escena de los Yankees. Cuando ese acuerdo fracasó, un Mack amargado escribió una carta criticando a sus compañeros propietarios por hundir el acuerdo con Crisconi. Sin embargo, admitió que no tenía suficiente dinero para dirigir a los Atléticos en 1955, y admitió que el acuerdo de Johnson era el único que tenía posibilidades de aprobación. [34]
A principios de noviembre, Mack acordó vender los Atléticos a Johnson por 1,5 millones de dólares. El mencionado Louis Jacobs ayudó a negociar el acuerdo entre la familia Mack y Johnson. [46] Cuando los propietarios de la Liga Americana se reunieron en Nueva York para discutir la venta a Johnson, votaron 5 a 3 para aprobar la venta. Johnson inmediatamente solicitó permiso para mudarse a Kansas City, que le fue concedido después de que Spike Briggs de Detroit cambiara su voto. [34] Aunque Mack había admitido hacía tiempo que sus 55 años en la Liga Americana habían terminado, su médico informó que el propietario nonagenario sufrió una caída repentina y brusca de la presión arterial y casi expiró al enterarse de que su equipo se había ido. [47]
Los Atléticos vendieron Shibe Park, ahora rebautizado como Estadio Connie Mack, a los Filis. Su cuidador todavía llevaba a Mack a los juegos con chófer. Asistió a la Serie Mundial de 1954 y a algún partido ocasional de la temporada regular, pero en octubre de 1955 se cayó y sufrió una fractura de cadera. Mack se sometió a una cirugía el 5 de octubre y se perdió la Serie Mundial esa semana por primera vez. A partir de entonces necesitó el uso de una silla de ruedas y celebró su 93 cumpleaños en noviembre. Su muerte se produjo en casa de su hija la tarde del 8 de febrero de 1956. Según su médico, estuvo bien hasta el día 7, cuando "empezó a desvanecerse". Oficialmente, se anunció que murió de "vejez y complicaciones de su cirugía de cadera" [48] El funeral de Mack se celebró en su iglesia parroquial, St. Bridget's, y fue enterrado en el cementerio del Santo Sepulcro en el municipio de Cheltenham [49] justo en las afueras de Filadelfia, con el comisionado de béisbol Ford Frick , los presidentes de la Liga Americana y la Liga Nacional, y los 16 propietarios de la MLB como portadores del féretro.
Mack era tranquilo, ecuánime y caballeroso, y nunca decía malas palabras. Generalmente se le llamaba "Sr. Mack". Siempre llamaba a sus jugadores por sus nombres de pila. El jefe Bender , por ejemplo, era "Albert" para Mack. Quizás debido a su gran longevidad en el juego, parecía tener una especie de imagen santa; sus amigos de toda la vida se opusieron a la imagen de él como "el santo sin sangre tan frecuentemente pintado, un viejo puritano santurrón que acaricia a los bebés". [38] Su amigo Red Smith lo llamó "duro y cálido y maravilloso, amable y terco y cortés e irrazonable y generoso y calculador e ingenuo y gentil y orgulloso y divertido y exigente e impredecible". [38]
Desde su primer trabajo directivo en el siglo XIX, Mack recibió críticas de los periódicos por no gastar suficiente dinero. Algunos escritores lo llamaron un absoluto avaro, acusándolo de deshacerse de jugadores estrella para poder "llenarse los bolsillos" con el dinero. Sin embargo, su biógrafo Norman Macht defiende firmemente a Mack en esta cuestión, sosteniendo que las decisiones de gasto de Mack se vieron obligadas por sus circunstancias financieras y que casi todo el dinero que ganó volvió al equipo.
El propio Mack estaba molesto por estas acusaciones: cuando algunos escritores lo acusaron de perder deliberadamente el segundo juego de la Serie Mundial de 1913 para extender la serie y ganar más dinero con la venta de entradas, de manera inusual escribió una carta enojada al Saturday Evening Post para Niégalo, diciendo: "Considero jugar por los recibos de entrada... nada menos que deshonesto". Con los Atléticos liderando la Serie tres juegos a uno, varios escritores de Nueva York predijeron que los Atléticos perderían deliberadamente el Juego Cinco en Nueva York para que Mack no tuviera que reembolsar los 50.000 dólares en ventas de entradas para el Juego seis en Filadelfia. Después de leer esto, Mack les dijo a sus jugadores que si ganaban el Juego Cinco les daría la parte total del equipo de los recibos de entrada al Juego Cinco: alrededor de $34,000. Los Atléticos ganaron el juego y la serie, y Mack entregó el dinero según lo prometido. [50]
Mack mantenía a una gran familia extendida y era generoso con los jugadores necesitados, a menudo encontrando trabajo para exjugadores. Por ejemplo, mantuvo a Bender en la nómina del equipo como cazatalentos, entrenador de ligas menores o entrenador desde 1926 hasta que el propio Mack se retiró como propietario-gerente en 1950. Simmons fue entrenador durante muchos años después de su retiro como jugador.
Mack vivió toda la era del béisbol segregado racialmente; Los primeros días del juego en su juventud a veces incluían jugadores negros, pero esto terminó en la década de 1890 y las ligas mayores siguieron siendo sólo para blancos hasta que Jackie Robinson rompió la barrera del color en 1947, e incluso después, Mack nunca mostró ningún interés serio en fichar. jugadores negros. Los Atléticos no tuvieron un jugador negro hasta Bob Trice en 1953, tres años después de que Mack se retirara como entrenador.
Bobby Shantz , ex jugador de Mack y Casey Stengel , afirmó que la única diferencia entre los dos entrenadores era que "¡Uno nunca decía nada y el otro nunca se callaba!". [51]
Nunca olvidaré la gentileza y gentileza de Connie Mack.
— Ty Cobb , Los New York Times [52]
El estadio de Filadelfia, originalmente llamado Shibe Park , pasó a llamarse Estadio Connie Mack en 1953. A partir de 1909, fue el hogar de los Atléticos, y a partir de 1938, también fue el hogar de los Filis, luego, de 1955 a 1970 fue el hogar de los Los Filis solos, después de que los Atléticos se mudaran a Kansas City.
Mack se menciona en el poema de 1949 " Line-Up for Yesterday " de Ogden Nash :
Q es de Don Quijote
Cornelius Mack;
Ni los Yankees ni los años
pueden frenar su ataque.
— Ogden Nash , revista Sport (enero de 1949) [53]
El 2 de noviembre de 1887, Mack se casó con Margaret Hogan, a quien el líder Spencer describió como de "una disposición alegre y vivaz". Tuvieron tres hijos, Earle , Roy y Marguerite. Margaret murió en diciembre de 1892 tras complicaciones de su tercer parto.
Mack se casó por segunda vez el 27 de octubre de 1910. Su segunda esposa fue Catherine (o Katharine) Holahan (o Hoolahan) (1879-1966); los registros del censo tienen varias grafías (el registro de bodas dice "Catarina Hallahan"). La pareja tuvo cuatro hijas y un hijo, Cornelius Jr. Fiel católico toda su vida, Mack también fue miembro durante mucho tiempo de los Caballeros de Colón (Consejo Santa María 263 en Germantown, que se mudó a Flourtown, Pensilvania en la década de 1980). [54]
El hijo de Mack, Earle Mack, jugó varios partidos para los Atléticos entre 1910 y 1914, y también dirigió el equipo durante partes de las temporadas de 1937 y 1939 cuando su padre estaba demasiado enfermo para hacerlo. En años más recientes, sus descendientes se han dedicado a la política: el nieto de Mack, Connie Mack III, fue miembro de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos por Florida (1983–89) y del Senado de los Estados Unidos (1989–2001); y su bisnieto Connie Mack IV sirvió en la Cámara de Representantes de Estados Unidos (2005-2013), en representación del distrito 14 del Congreso de Florida .
