Samuel Blake Chapman (11 de abril de 1916 - 22 de diciembre de 2006) fue una estrella atlética estadounidense de dos deportes que jugó como jardinero central en las Grandes Ligas de Béisbol y pasó casi toda su carrera con los Atléticos de Filadelfia (1938-1941, 1945-1951). ). Bateó y lanzó con la mano derecha, liderando la Liga Americana en outs en cuatro ocasiones. Anteriormente fue jugador de fútbol americano universitario All-American en la Universidad de California .
Nacido en Tiburon, California , Chapman se graduó de Tamalpais High School en Mill Valley, California en 1934, con letras en fútbol , béisbol, baloncesto y atletismo .
Al ir a la universidad por sugerencia del entrenador de fútbol de Tamalpais, Roy Riegels , Chapman protagonizó el fútbol para los Golden Bears bajo la dirección del entrenador en jefe Stub Allison , donde fue apodado por primera vez "Sleepy Sam" debido a su temperamento impasible. [1] Fue nombrado All-American para la Conferencia de la Costa del Pacífico de 1937 y campeón nacional "Thunder Team", que ganó el Rose Bowl de 1938 ; la última vez que California ganó el juego. Más tarde, apodado el "Tiburón Terror", [2] Chapman también fue un jugador de béisbol universitario All-American .
Rechazando una carrera de fútbol profesional después de ser seleccionado en la tercera ronda del Draft de la NFL de 1938 por los Washington Redskins de la Liga Nacional de Fútbol , hizo su debut con los Atléticos de Filadelfia de las Grandes Ligas de Béisbol el 16 de mayo de 1938, poco después de graduarse. [3] [4] Jugó la mayor parte de la temporada en el jardín izquierdo , pasando al jardín central el año siguiente. Como novato, bateó .259 con 17 jonrones (segundo en el equipo detrás de Bob Johnson ) y 63 carreras impulsadas . Su promedio de bateo y su total de carreras impulsadas aumentaron constantemente en cada una de las siguientes tres campañas, a .269/64 (1939) y .276/75 (1940) antes de alcanzar un máximo con un promedio de .322 y 106 carreras impulsadas en 1941. En el último año, tuvo su mejor temporada, terminando quinto en la Liga Americana tanto en promedio de slugging (.543) como en bases totales (300), con 25 jonrones, la mejor marca de su carrera. El 5 de mayo de 1939, Chapman bateó para el ciclo contra los St. Louis Browns . [5]
Se unió a la Armada para la Segunda Guerra Mundial después de la temporada de 1941, [6] y sirvió como piloto e instructor de vuelo en Corpus Christi, Texas . [7] [8] Regresó a los Atléticos a finales de 1945, [9] y fue nombrado miembro del equipo All-Star de la Liga Americana en 1946. Pero nunca volvió a su nivel de juego de antes de la guerra; aparte de 1949, cuando bateó .278 con 24 jonrones (empatado en el tercer lugar en la Liga Americana) y 108 carreras impulsadas (quinto en la Liga Americana), nunca superó un promedio de .261. Fue traspasado a los Indios de Cleveland en mayo de 1951 y terminó el año con una marca de bateo de .215; Dejó las ligas mayores al final de esa temporada, pero jugó tres años más para los Oakland Oaks de la Liga de la Costa del Pacífico . En una carrera de 11 temporadas en las Grandes Ligas, Chapman registró un promedio de bateo de .266 con 180 jonrones, 773 carreras impulsadas, 754 carreras , 1329 hits y 41 bases robadas en 1368 juegos. Jugando en las tres posiciones de los jardines y en la primera base, Chapman registró un porcentaje de fildeo de .972 .
Después de dejar el béisbol, Chapman se convirtió en inspector del Distrito de Control de la Contaminación del Aire del Área de la Bahía . [10] Fue elegido miembro del Salón de la Fama del Fútbol Americano Universitario en 1984 y del Salón de la Fama del Deporte del Área de la Bahía en 1987. En 1999, fue nombrado miembro del Muro de la Fama del Béisbol de Filadelfia . En 2006, el Ayuntamiento de Tiburon votó a favor de encargar la instalación de una estatua de Chapman en el embarcadero del ferry Tiburon. [11] Ese plan se ajustó posteriormente y, en 2012, se dedicó una placa en honor a Chapman en Point Tiburon Plaza. [12]
Chapman murió en una residencia de vida asistida en Kentfield, California , a la edad de 90 años, después de sufrir la enfermedad de Alzheimer durante varios años. [13]