Gilbert Ray Hodges (nacido Hodge ; 4 de abril de 1924 - 2 de abril de 1972) fue un primera base y entrenador estadounidense en la Major League Baseball (MLB) que jugó la mayor parte de su carrera de 18 años para los Dodgers de Brooklyn / Los Ángeles . Ocho veces All-Star , fue el ancla del cuadro interior de los Dodgers a través de seis banderines y dos títulos de Serie Mundial antes de llevar a los Mets de Nueva York a su primer título de Serie Mundial en 1969 . Hodges, uno de los jugadores más queridos y admirados en la historia de las Grandes Ligas, fue incluido en el Salón de la Fama del Béisbol en 2022 , cincuenta años después de su repentina muerte.
Nacido en Princeton, Indiana , Hodges era hijo de un minero del carbón. Creció en Petersburgo, Indiana, donde fue atleta de cuatro deportes en la escuela secundaria, antes de asistir al Saint Joseph's College , donde jugó béisbol y baloncesto . Abandonó los estudios para firmar con los Dodgers de Brooklyn , debutando a los 19 años antes de unirse a la Infantería de Marina de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial , recibiendo la Medalla de la Estrella de Bronce tras servir en combate como artillero antiaéreo durante las batallas de Tinian. y Okinawa en el teatro del Pacífico . Después de ser dado de baja, Hodges regresó a la organización de los Dodgers, regresando a las mayores en 1947 .
Durante su tiempo con los Dodgers de Brooklyn , Hodges fue un miembro central de los "Boys of Summer", junto con Jackie Robinson , Roy Campanella , Duke Snider y Pee Wee Reese . Fue ampliamente considerado como el primera base más destacado de las Grandes Ligas en la década de 1950, siendo Snider el único jugador que tuvo más jonrones o carreras impulsadas durante la década. Hodges ostentaba el récord de jonrones de la Liga Nacional (NL) de por vida de un bateador derecho de 1960 a 1963, y su total final de 370 ocupó brevemente el décimo lugar en la historia de las Grandes Ligas; ostentaba el récord de Grand Slams de la Liga Nacional de 1957 a 1974. Hodges, un excelente jugador defensivo, ganó los primeros tres Guantes de Oro por su posición y lideró la Liga Nacional en dobles matanzas cuatro veces y en outs , asistencias y porcentaje de fildeo tres veces cada uno. . Ocupó el segundo lugar en la historia de la Liga Nacional con 1,281 asistencias y 1,614 dobles jugadas cuando terminó su carrera, y estuvo entre los líderes de la liga en juegos (sexto, 1,908) y oportunidades totales (décimo, 16,751) en la primera base.
Después de retirarse como jugador durante la temporada de 1963, Hodges se convirtió en el gerente de la expansión Washington Senators . No tuvo una temporada ganadora allí, aunque el equipo mejoró su total de victorias cada año durante los cinco años de mandato de Hodges. Antes de la temporada de 1968, los Mets de Nueva York contrataron a Hodges como manager. La temporada siguiente, en lo que se considera uno de los campeonatos más importantes en la historia del deporte, llevó al equipo a su primera temporada ganadora y al título de Serie Mundial . Hodges, un gran fumador, murió repentinamente de un ataque cardíaco a los 47 años, durante los entrenamientos de primavera de 1972. Los Mets retiraron su número 14 la temporada siguiente; 49 años después, durante la temporada 2022, los Dodgers, el equipo de toda la vida de Hodges, hicieron lo mismo tras su elección al Salón de la Fama.
Hodges nació como Gilbert Ray Hodge el 4 de abril de 1924 en Princeton, Indiana , hijo de Charles P. Hodge, un minero del carbón , y su esposa Irene ( de soltera Horstmeyer). Tenía un hermano mayor, Robert, y una hermana menor, Marjorie. En algún momento, antes de 1930, el apellido se cambió de 'Hodge' a 'Hodges'. [1]
Cuando Hodges tenía siete años, la familia se mudó a la cercana Petersburgo . Fue un atleta estrella de cuatro deportes en la escuela secundaria de Petersburgo, obteniendo un total combinado de siete letras universitarias en fútbol , béisbol , baloncesto y atletismo. Hodges rechazó una oferta de contrato de 1941 de los Detroit Tigers y, en cambio, asistió al Saint Joseph's College con la esperanza de convertirse eventualmente en entrenador universitario. Hodges pasó dos años en St Joseph's, compitiendo en béisbol y baloncesto. Abandonó los estudios después de su segundo año y aceptó un contrato de Stanley Feezle, propietario de una tienda de artículos deportivos y cazatalentos a tiempo parcial, para firmar con los Dodgers de Brooklyn . [1]
A los 19 años, Hodges fue convocado por los Dodgers e hizo su debut el 3 de octubre de 1943, contra los Rojos de Cincinnati , el último partido de la temporada de 1943 . Jugando en tercera base , se fue de 0-2 con dos ponches y cometió dos errores. [2] Unos días después, ingresó en el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos para servir en la Segunda Guerra Mundial .
Hodges ingresó al Cuerpo de Marines de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial después de haber participado en su programa del Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales de Reserva en Saint Joseph's. Sirvió en combate como artillero antiaéreo en el 16.º Batallón de Artillería Antiaérea , participando en las batallas de Tinian y Okinawa , y recibió la Medalla Estrella de Bronce con Combate "V" por su heroísmo bajo fuego. [3]
Después de la guerra, Hodges también pasó un tiempo completando cursos en la Universidad de la ciudad de Oakland , cerca de su ciudad natal, jugando baloncesto para los Mighty Oaks y uniéndose al equipo de 1947-48 después de cuatro partidos (récord de 1-3); terminaron entre las 9 y las 10. Uno de sus compañeros de equipo, Bob Lochmueller , llegaría a ser estrella en la Universidad de Louisville y jugaría en la NBA . [4]
Después de ser dado de baja de la Infantería de Marina en 1946, Hodges regresó a la organización de los Dodgers como receptor con los Dodgers de Newport News de la Liga Piedmont , bateando .278 en 129 juegos mientras ganaban el campeonato de la liga; sus compañeros de equipo incluían al primera base y futura estrella de cine y televisión Chuck Connors .
Hodges fue llamado a Brooklyn en 1947, el mismo año en que Jackie Robinson rompió la barrera del color en el béisbol. Jugó como receptor, uniéndose al núcleo del equipo formado por Robinson, Pee Wee Reese y Carl Furillo . Con la aparición de Roy Campanella detrás del plato, el manager Leo Durocher movió a Hodges a la primera base. La única aparición de Hodges en la Serie Mundial de 1947 contra los Yankees de Nueva York fue como bateador emergente del lanzador Rex Barney en el séptimo juego, pero se ponchó . [5] Como novato en 1948 , bateó .249 con 11 jonrones y 70 carreras impulsadas. [6]
El 25 de junio de 1949 , Hodges bateó para el ciclo en su camino hacia el primero de siete equipos All-Star consecutivos . Para la temporada, sus 115 carreras impulsadas ocuparon el cuarto lugar en la Liga Nacional, y empató el récord del club de Hack Wilson de 1932 para bateadores derechos con 23 jonrones. Defensivamente, lideró la Liga Nacional en outs (1,336), dobles jugadas (142) y promedio de fildeo (.995). [6] Al enfrentarse nuevamente a los Yankees en la Serie Mundial de 1949 , bateó sólo .235, pero impulsó la única carrera en la única victoria de Brooklyn, un triunfo por 1-0 en el Juego 2. En el Juego 5, conectó un hit con dos outs, tres. -Jonrón en el séptimo para acercar a los Dodgers a 10–6, pero se ponchó para terminar el juego y la Serie. [7]
El 31 de agosto de 1950, contra los Bravos de Boston , Hodges se unió a Lou Gehrig como el segundo jugador desde 1900 en conectar cuatro jonrones en un juego sin el beneficio de entradas extra; los golpeó contra cuatro lanzadores diferentes, el primero de ellos ante Warren Spahn . [8] También tuvo diecisiete bases totales en el juego, empatado en el tercer lugar en la historia de las Grandes Ligas. [9] Ese año también lideró la liga en fildeo (.994) y estableció un récord de la Liga Nacional con 159 dobles jugadas, rompiendo la marca de Frank McCormick de 153 con los Rojos de Cincinnati de 1939. Terminó tercero en la liga en 1950 en ambos jonrones ( 32) y carreras impulsadas (113), y quedó octavo en la votación del Jugador Más Valioso . [6]
En 1951, se convirtió en el primer miembro de los Dodgers en conectar 40 jonrones, rompiendo la marca de 35 de Babe Herman en 1930; Campanella conectó 41 en 1953, pero Hodges recuperó el récord con 42 en 1954 antes de que Snider lo eclipsara nuevamente con 43 en 1956. Su último jonrón de 1951 fue el 2 de octubre contra los New York Giants , mientras los Dodgers empataban la serie de tres juegos de la Liga Nacional. series de playoffs en un juego cada uno con una victoria de 10-0; Nueva York ganó el banderín al día siguiente con " Shot Heard 'Round the World " de Bobby Thomson . [10] Ese año, Hodges rompió su propio récord de más dobles jugadas con 171, un récord que se mantuvo hasta que Donn Clendenon tuvo 182 para los Piratas de Pittsburgh de 1966 ; también lideró la Liga Nacional con 126 asistencias y fue segundo en jonrones, tercero en carreras (118) y bases totales (307), quinto en porcentaje de slugging (.527) y sexto en carreras impulsadas (103). [6]
En 1952, con su último jonrón de la temporada, Hodges empató el récord del equipo de los Dodgers de Dolph Camilli de 139 jonrones, superándolo en 1953; Snider superó a Hodges en 1956. Esa temporada, volvió a liderar la Liga Nacional con 116 asistencias en la campaña de 1952 y fue tercero en la liga en jonrones (32) y cuarto en carreras impulsadas (102) y slugging (.500). . [6]
Cerca del final de la temporada de 1952, Hodges sufrió una de las crisis más famosas en la historia del béisbol: después de quedarse sin hits en sus últimos cuatro juegos de la temporada regular de 1952, también se quedó sin hits en los siete juegos de la Serie Mundial de 1952 contra los Yankees (terminando la Serie 0 de 21 en el plato), con Brooklyn perdiendo ante los Yankees en los siete juegos. [11] Hodges también estuvo involucrado en una decisión fallida en el Juego 5. Johnny Sain estaba bateando para los Yankees en la décima entrada del Juego 5 y falló con un roletazo, según lo dictaminó el árbitro de primera base Art Passarella . La fotografía de la jugada, sin embargo, muestra a Sain pisando la primera base mientras Hodges, también con un pie en la bolsa, busca la pelota que está a un pie de entrar en su guante. El comisionado de béisbol Ford Frick , un ex periodista, se negó a defender a Passarella. [12]
Cuando la mala racha de Hodges continuó en la temporada de 1953 , los aficionados reaccionaron con innumerables cartas y regalos de buena suerte. Un sacerdote de Brooklyn, el padre Herbert Redmond de la Iglesia Católica Romana de San Francisco, dijo a su rebaño: "Hoy hace demasiado calor para un sermón. Vayan a casa, guarden los mandamientos y digan una oración por Gil Hodges". Hodges comenzó a batear de nuevo poco después y rara vez volvió a tener problemas en la Serie Mundial. Su compañero de equipo Carl Erskine , que se describió a sí mismo como un buen bautista, bromeó diciéndole: "Gil, casi me convertiste en un creyente". [13]
Hodges terminó 1953 con un promedio de bateo de .302, terminando quinto en la Liga Nacional en carreras impulsadas (122) y sexto en jonrones (31). Contra los Yankees en la Serie de 1953 , Hodges bateó .364; tuvo tres hits , incluido un jonrón en la derrota del Juego 1 por 9-5. [6] Sin embargo, los Dodgers volvieron a perder en seis juegos. [14] En 1954, bajo su nuevo manager Walter Alston , Hodges estableció el récord de jonrones del equipo con 42, alcanzando un récord personal de .304 y nuevamente liderando la Liga Nacional en outs (1,381) y asistencias (132). También estableció un récord que aún se mantiene con 19 elevados de sacrificio . Fue segundo en la liga detrás de Ted Kluszewski en jonrones y carreras impulsadas (130), quinto en bases totales (335) y sexto en slugging (.579) y carreras (106), y se ubicó décimo en el Jugador Más Valioso. votar. [6]
En la temporada de 1955 , la producción de la temporada regular de Hodges disminuyó a un promedio de .289, 27 jonrones y 102 carreras impulsadas. [15] Al enfrentarse a los Yankees en la Serie Mundial por quinta vez, acertó 1 de 12 en los primeros tres juegos antes de recuperarse. En el Juego 4, Hodges conectó un jonrón de dos carreras en la cuarta entrada para poner a Brooklyn adelante, 4-3, y luego conectó un sencillo que impulsó una carrera mientras mantenían a raya a los Yankees, 8-5; También anotó la primera carrera en la victoria de los Dodgers por 5-3 en el Juego 5. En el Juego 7, impulsó a Campanella con dos outs en la cuarta entrada para una ventaja de 1-0 y agregó un elevado de sacrificio para anotar a Reese con un out. en la sexta entrada. [6] Johnny Podres esparció ocho hits de Nueva York, y cuando Reese lanzó un roletazo de Elston Howard a Hodges para el último out, Brooklyn obtuvo una victoria por 2-0 y su primer título de Serie Mundial en la historia de la franquicia y su único campeonato en Brooklyn. [dieciséis]
En 1956, Hodges registró 32 jonrones y 87 carreras impulsadas. Brooklyn volvió a ganar el banderín y una vez más se enfrentó a los Yankees en la Serie Mundial , pero terminó perdiendo en siete juegos. [17] En la tercera entrada del Juego 1, conectó un jonrón de tres carreras para poner a Brooklyn adelante, 5-2, mientras ganaban 6-3; Tuvo tres hits y cuatro carreras impulsadas durante la pelea de 13-8 en el Juego 2, anotando para darle a los Dodgers una ventaja de 7-6 en el tercero y duplicando dos carreras cada una en la cuarta y quinta entrada para una ventaja de 11-7. . En el juego perfecto de Don Larsen, Hodges se ponchó, voló al centro y se alineó hasta la tercera base, mientras Brooklyn perdía en siete juegos. [18]
En 1957, Hodges estableció el récord de la Liga Nacional de Grand Slams en su carrera, rompiendo la marca de 12 compartida por Rogers Hornsby y Ralph Kiner ; su total final de 14 fue empatado por Hank Aaron y Willie McCovey en 1972, y superado por Aaron en 1974. Terminó séptimo en la Liga Nacional con un promedio de bateo de .299 y quinto con 98 carreras impulsadas, y lideró la liga con 1,317 outs. . También estuvo entre los diez mejores jugadores de la Liga Nacional en jonrones (27), hits (173), carreras (94), triples (7), slugging (.511) y bases totales (296); a finales de septiembre, impulsó la última carrera de los Dodgers en Ebbets Field y la última carrera en la historia de Brooklyn. Hodges fue incluido en su último equipo All-Star y quedó séptimo en la votación del Jugador Más Valioso, la posición más alta de su carrera. [6]
Antes de la temporada de 1958, los Dodgers y sus rivales de la ciudad, los Gigantes, se mudaron a Los Ángeles y San Francisco, respectivamente. El 23 de abril de 1958, Hodges se convirtió en el séptimo jugador en conectar 300 jonrones en la Liga Nacional, conectando ante Dick Drott de los Cachorros de Chicago . Ese año también empató un récord posterior a 1900 al liderar la liga en dobles jugadas (134) por cuarta vez, igualando a Frank McCormick y Ted Kluszewski ; Donn Clendenon finalmente rompió el récord en 1968. Los totales de Hodges fueron 22 jonrones y 64 carreras impulsadas cuando los Dodgers terminaron en séptimo lugar en su primera temporada en California. También rompió el récord de la Liga Nacional de Dolph Camilli de 923 ponches en su carrera en 1958.
En 1959, los Dodgers capturaron su primer banderín en Los Ángeles, con Hodges contribuyendo con 25 jonrones, 80 carreras impulsadas y un promedio de bateo de .276, quedando séptimo en la liga con una marca de slugging de .513; también lideró la Liga Nacional con un promedio de fildeo de .992. Bateó .391 en la Serie Mundial de 1959 contra los Medias Blancas de Chicago (el primero contra un equipo que no fuera los Yankees), y su jonrón solitario en la octava entrada del Juego 4 le dio a los Dodgers una victoria por 5-4, que triunfaron. en seis juegos por otro campeonato de la Serie. [19]
En 1960, Hodges rompió el récord de la Liga Nacional de Ralph Kiner para bateadores derechos de 351 jonrones en su carrera y apareció en el programa de televisión Home Run Derby . En su última temporada con los Dodgers en 1961, se convirtió en líder en carreras impulsadas de por vida del equipo con 1,254, superando a Zack Wheat ; Snider se adelantó a él al año siguiente. Hodges recibió los primeros tres premios Rawlings Gold Glove, de 1957 a 1959. [6]
Durante los entrenamientos de primavera de 1961, Hodges hizo la que fue una de sus mayores contribuciones a los Dodgers. Walter Alston lo había nombrado director interino para un juego del equipo B, contra los Mellizos de Minnesota en Orlando , Florida . Al descubrir que uno de sus lanzadores, Ed Palmquist , había perdido el vuelo, Hodges le dijo al abridor de ese día, Sandy Koufax , que tendría que lanzar siete entradas en lugar de las cinco previstas anteriormente. El partido acabó convirtiéndose en un punto de inflexión en la carrera de Koufax; después de luchar con el control para comenzar el juego, terminó lanzando siete entradas sin hits; Koufax tuvo un fuerte entrenamiento de primavera y una gran temporada en 1961 . Sin embargo, el propio Hodges no pudo controlar el juego ya que había sido golpeado durante la práctica de bateo. [20]
Después de ser elegido en el Draft de Expansión de la MLB de 1961 , Hodges fue uno de los Mets originales de 1962 y, a pesar de los problemas de rodilla, fue persuadido de continuar su carrera como jugador en Nueva York, conectando el primer jonrón en la historia de la franquicia. Al final del año, en el que jugó solo 54 juegos, ocupaba el décimo lugar en la historia de la MLB con 370 jonrones, solo superado por Jimmie Foxx entre los bateadores derechos. También ostentaba el récord de la Liga Nacional (NL) de jonrones de por vida de un bateador derecho de 1960 a 1963, y ostentaba el récord de la Liga Nacional de grand slams de por vida de 1957 a 1974.
Después de 11 juegos con los Mets en 1963, durante los cuales bateó .227 sin jonrones y estuvo plagado de lesiones, fue transferido a los Senadores de Washington a fines de mayo para poder reemplazar a Mickey Vernon como manager de Washington. Hodges anunció inmediatamente su retiro del juego para concentrarse en su nueva posición. Su último partido había sido el 5 de mayo en una doble cartelera recibiendo a los Gigantes de San Francisco . [6]
Hodges, ocho veces All-Star, bateó .273 en su carrera con un porcentaje de slugging de .487, 1,921 hits, 1,274 carreras impulsadas, 1,105 carreras, 370 jonrones, 295 dobles y 63 bases robadas en 2,071 juegos. Sus 361 jonrones con los Dodgers siguen siendo segundos en la historia del equipo, detrás de los 389 de Snider. Sus 1,614 dobles jugadas en su carrera lo colocaron sólo detrás de Charlie Grimm (1733) en la historia de la Liga Nacional, y fueron un récord de Grandes Ligas para un primera base de campo derecho hasta que Chris Chambliss lo superó en 1984. Las 1.281 asistencias de su carrera ocuparon el segundo lugar en la historia de la liga detrás de las 1.363 de Fred Tenney , y sólo detrás de las 1.292 de Ed Konetchy entre todos los primera base derechos. [6]
Al inicio de la temporada de 1963, antes de su retiro, Hodges había conectado la mayor cantidad de jonrones (370) por un bateador derecho hasta ese momento (superado por Willie Mays justo antes de que Hodges se retirara, el 19 de abril) y la mayor cantidad de grand slams en su carrera (14) de un jugador de la Liga Nacional (superado por los 18 grand slams de Willie McCovey ). Comparte el récord de las Grandes Ligas de haber conectado cuatro jonrones en un solo juego (sólo 18 jugadores lo han hecho en la historia de las Grandes Ligas). [6]
Hodges comenzó la temporada de 1963 como jugador activo, pero decidió retirarse cuando los Washington Senators de expansión le pidieron que fuera su entrenador. Después de aprobar las exenciones, los Mets cambiaron a Hodges a los Senadores por el jardinero Jimmy Piersall el 23 de mayo, retirándose de su carrera como jugador. [21]
Hodges dirigió a los Senadores hasta 1967, y aunque nunca lograron un récord ganador durante su tiempo como entrenador, los Senadores mejoraron su récord de temporadas anteriores, alcanzando un máximo con un récord de 76-85 en 1967 .
En diciembre de 1964, los Senadores concertaron un intercambio de siete jugadores con los Dodgers de Los Ángeles . Hodges recibió al jardinero Frank Howard , su ex compañero de equipo, el receptor Doug Camilli , los lanzadores Nick Willhite , Phil Ortega y Pete Richert , el primera base Dick Nen y el tercera base Ken McMullen . Estos jugadores, Howard en particular, se convertirían en el núcleo de la franquicia Senators durante los siguientes años y ayudaron al equipo a terminar en sexto lugar en la temporada de 1967 y su única temporada ganadora en 1969 . [1]
Durante la temporada de 1965 , Hodges salvó la vida del lanzador Ryne Duren que estaba en su última temporada y había firmado con los Senadores después de ser liberado por los Filis de Filadelfia . El 18 de agosto, tras una mala salida contra los Medias Blancas de Chicago, Duren intentó suicidarse saltando de un puente, recordando: "Hice pasar a Gil por un infierno". La policía fue a buscar a Hodges al hotel en el que se hospedaba el equipo. Hodges logró convencer a Duren de que bajara del puente y le dijo: "Eres demasiado bueno para hacerte esto a ti mismo". [22]
Cuando el manager de los Mets de Nueva York, Wes Westrum, renunció como manager en septiembre de 1967, los Mets buscaron a Hodges como su reemplazo. Aunque le quedaba un año de contrato con los Senadores, Hodges decidió aceptar la oferta de los Mets porque lo consideraba más conveniente; todavía tenía intereses financieros en Brooklyn y su familia y su hogar estaban allí. Hodges también era popular en Nueva York y, por lo tanto, encajaba perfectamente con los Mets. El gerente general de los senadores, George Selkirk, accedió después de que los Mets les pagaron 100.000 dólares y enviaron al lanzador Bill Denehy como compensación. Luego, Hodges firmó un contrato de tres años y 150.000 dólares con los Mets de Nueva York. [23]
Cuando Hodges asumió el cargo de director técnico de los Mets, el equipo aún no había terminado con una temporada ganadora. En el receso del Juego de Estrellas de 1968, los Mets estaban sólo cuatro juegos por debajo de .500. Sin embargo, no pudieron mantener el ritmo y posteriormente perdieron 46 de los 80 partidos restantes. Si bien el equipo solo registró un récord de 73-89, terminando noveno en la Liga Nacional, fue, no obstante, la mejor marca en sus siete años de existencia hasta ese momento. [1]
El 24 de septiembre de 1968, Hodges, fumador empedernido desde que adquirió el hábito durante su servicio en la Segunda Guerra Mundial , sufrió lo que se describió como un "infarto leve" durante un partido contra los Bravos de Atlanta . [24]
En 1969, Hodges llevó a los Mets de Nueva York a su primera temporada ganadora y al título de la Liga Nacional Este . Barrieron a los Bravos de Atlanta en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional inaugural al mejor de cinco . [25] Luego vencieron a los Orioles de Baltimore, muy favorecidos, en la Serie Mundial en cinco juegos. [26]
Después de perder el Juego 1, el equipo recuperó cuatro victorias consecutivas, incluidas dos por 2-1. Al terminar por encima del noveno lugar por primera vez, los Mets se convirtieron no solo en el primer equipo de expansión en ganar una Serie Mundial, sino también en el primer equipo en ganar el Clásico de Otoño después de terminar al menos 15 juegos por debajo de .500 el año anterior. Hodges fue nombrado Gerente de Noticias Deportivas del Año en 1969.
Durante el Juego 5, en la parte baja de la sexta, el lanzador de los Orioles, Dave McNally, rebotó un lanzamiento que parecía haber golpeado en el pie al jardinero izquierdo de los Mets, Cleon Jones , y luego rebotó en el dugout de los Mets. McNally y los Orioles argumentaron que la pelota tocó tierra y no a Jones, pero Hodges le mostró la pelota al árbitro de home Lou DiMuro , quien encontró una mancha de betún en la pelota y le otorgó a Jones la primera base. Posteriormente, McNally permitió un jonrón de dos carreras al primera base de los Mets, Donn Clendenon, para reducir la ventaja de los Orioles a 3-2. Los Mets finalmente ganaron el juego y la serie, 5-3. [27]
La controvertida decisión ha pasado a la historia del béisbol como el incidente del "betún de zapatos" y destacó la reputación de juego limpio de Hodges, ya que nunca lo habían expulsado en un juego por discutir, un hecho que probablemente llevó a DiMuro a fallar a favor de los Mets. . [1]
En los últimos dos años de Hodges como entrenador de los Mets, el equipo tuvo un récord ganador en cada ocasión, terminando tercero en la Liga Nacional Este con un récord de 83-79 tanto en 1971 como en 1972. Sin embargo, su equipo nunca volvió a llegar a los playoffs. [1]
En 1971 , los Mets terminaron detrás de los Piratas de Pittsburgh y los Cachorros de Chicago . [28] En 1971 , terminaron empatados en tercer lugar con los Cachorros en la clasificación del Este de la Liga Nacional, detrás de los Piratas (eventuales campeones de la Serie Mundial ) y los Cardenales de San Luis . [29]
En 1948, Hodges se casó con Joan Lombardi (27 de septiembre de 1926 - 17 de septiembre de 2022), originaria de Brooklyn. La pareja tuvo cuatro hijos juntos: Gilbert Jr., Irene, Cynthia y Barbara. [30] La familia residía en Midwood, Brooklyn , donde Hodges tenía varias inversiones comerciales, incluida una bolera.
Joan Hodges sobrevivió a su marido por 50 años. Murió en septiembre de 2022, un mes después de la incorporación de su esposo al Salón de la Fama del Béisbol . [31]
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La tarde del 2 de abril de 1972, domingo de Pascua , Hodges estaba jugando golf en West Palm Beach, Florida, porque el partido de exhibición entre los Mets y los Expos de Montreal fue cancelado debido a la huelga de los primeros jugadores. Completó 27 hoyos de golf con los entrenadores de los Mets, Joe Pignatano , Rube Walker y Eddie Yost , cuando se desplomó camino a su habitación de motel en el Ramada Inn frente al Estadio Municipal, luego las instalaciones de entrenamiento de primavera de los Bravos y Expos de Atlanta. . Hodges había sufrido un ataque cardíaco y fue trasladado de urgencia al Hospital Good Samaritan, donde murió a los 20 minutos de su llegada. [30] Pignatano recordó más tarde que Hodges cayó hacia atrás y se golpeó la cabeza contra la acera con un "golpe repugnante", sangrando profusamente y volviéndose azul. [32] Pignatano dijo: "Puse mi mano debajo de la cabeza de Gil, pero antes de que te dieras cuenta, la sangre se detuvo. Supe que estaba muerto. Murió en mis brazos". [32]
Jackie Robinson , él mismo enfermo con una enfermedad cardíaca y diabetes , dijo a Associated Press : "Él era el núcleo de los Dodgers de Brooklyn. [32] Con esto, y lo que le pasó a Campy y a muchos otros muchachos con los que jugamos, te asusta. Todo esto me ha impactado un poco. Tengo sentimientos tremendos por la familia y los hijos de Gil". [33] Robinson murió de un ataque cardíaco seis meses después, el 24 de octubre, a los 53 años. [34]
Duke Snider dijo que "Gil era un gran jugador, pero un hombre aún mejor". "Estoy enfermo", dijo Johnny Podres , "nunca he conocido a un hombre más excelente". Carl Erskine, destrozado, dijo: "La muerte de Gil es como un rayo inesperado". Don Drysdale , quien murió en Montreal de un ataque cardíaco en 1993 a la edad de 56 años, escribió en su autobiografía que la muerte de Hodges "me destrozó por completo. Me desmoroné. No salí de mi apartamento en Texas durante tres días. "No quería ver a nadie. No podía ir al funeral. Era como si hubiera perdido a una parte de mi familia". Según Gil Hodges Jr., Howard Cosell , uno de los muchos asistentes al velorio, lo llevó al asiento trasero de un automóvil, donde Jackie Robinson había estado llorando histéricamente. Luego, Robinson abrazó a Hodges Jr. y dijo: "Después de la muerte de mi hijo, este es el peor día de mi vida". [32]
El velorio se celebró en Torregrossa Funeral Home, en Flatbush Avenue en Brooklyn. [30] El funeral se llevó a cabo en la Iglesia Nuestra Señora Auxiliadora en Midwood, Brooklyn , el 6 de abril. [35] Aproximadamente 600 personas asistieron al servicio religioso en el interior, mientras que miles de dolientes asistieron afuera. [36] Posteriormente, fue enterrado en el cementerio de Holy Cross en East Flatbush, Brooklyn , aproximadamente a una milla y media de donde solía estar Ebbets Field . [36]
Yogi Berra , entrenador de primera base de los Mets, lo sucedió como manager el día del funeral. [37] La bandera estadounidense ondeó a media asta el día inaugural en el Shea Stadium , mientras que los Mets usaron brazaletes negros en el brazo izquierdo durante toda la temporada de 1972 en honor a Hodges.
En 1969, Hodges recibió el Medallón de Bronce , el honor civil más alto de la ciudad de Nueva York, de manos del alcalde John Lindsay .
El 9 de junio de 1973, un año después de su muerte, los Mets retiraron el uniforme número 14 de Hodges. [32] Después de su elección al Salón de la Fama del Béisbol en 2022, los Dodgers de Los Ángeles , su equipo de toda la vida, honraron a Hodges retirando su uniforme número 14 el 4 de junio de 2022 con los Mets de Nueva York visitantes presentes en la ceremonia. [38]
El 4 de abril de 1978, lo que habría sido el cumpleaños número 54 de Hodges, el puente Marine Parkway , que conectaba Marine Park, Brooklyn con Rockaway, Queens , pasó a llamarse Marine Parkway-Gil Hodges Memorial Bridge en su memoria. [32] Otras ubicaciones de Brooklyn que llevan su nombre son un parque en Carroll Street, un campo de ligas menores en Shell Road en Brooklyn, una sección de Avenue L y PS 193 . Además, parte de Bedford Avenue en Midwood, Brooklyn , se llama Gil Hodges Way. Una bolera en Mill Basin, Brooklyn , anteriormente se llamaba Gil Hodges Lanes en su honor. [39]
En Indiana, el estadio de béisbol de la escuela secundaria en su lugar de nacimiento, Princeton, Indiana, lleva el nombre de Hodges. Un puente que cruza el East Fork del White River en el norte del condado de Pike en State Road 57 pasó a llamarse Puente Gil Hodges Memorial. Además, un equipo de béisbol de las ligas menores de su ciudad natal, Petersburgo, recibió el nombre de Hodges Dodgers, en su honor. [40]
En 2009, se dedicó en Petersburgo un mural de 52 por 16 pies (15,8 m × 4,9 m) con fotografías de Hodges como Dodger de Brooklyn, como entrenador de los Mets de Nueva York y bateando en Ebbets Field. [41]
Hodges se convirtió en miembro inaugural del Salón de la Fama del Béisbol de Indiana en 1979. [42] Fue incluido en el Salón de la Fama de los Mets de Nueva York en 1982. En 2007, Hodges fue incluido en el Salón de la Fama de los Deportes del Cuerpo de Marines. [43]
En 2000, Hodges apareció en el documental Gil Hodges: The Quiet Man , basado en el libro del mismo nombre del autor Marino Amoruso. [44] En noviembre de 2021, se estrenó un documental de 30 minutos, titulado The Gil Hodges Story: Soul Of A Champion . La película incluyó entrevistas con Vin Scully , Tommy Lasorda , Carl Erskine , Gil Hodges Jr. y miembros de los Mets de Nueva York de 1969 . [45]
Durante décadas, hubo controversia sobre la no selección de Hodges para el ingreso al Salón de la Fama del Béisbol . [46] Fue considerado uno de los mejores jugadores de la década de 1950, [32] y se graduó con éxito como directivo con los Mets. Sin embargo, los críticos de su candidatura señalaron que a pesar de su destreza ofensiva, nunca lideró la Liga Nacional en ninguna categoría ofensiva como jonrones, carreras impulsadas o porcentaje de slugging, y nunca estuvo cerca de ganar el premio al Jugador Más Valioso. [46] Además, hasta la elección de Tony Pérez en 2000, cada primera base en el Salón tenía 500 jonrones en su carrera o un promedio de bateo superior a .295; En el momento de la muerte de Hodges, la BBWAA sólo había elegido dos jugadores de posición ( Rabbit Maranville y Roy Campanella ) con promedios de bateo inferiores a .285. El hecho de que Hodges no haya sido elegido MVP puede deberse en parte a que tuvo algunas de sus mejores temporadas (1950, 1954 y 1957) en años en los que los Dodgers no ganaron el banderín. [46]
Después de jugar por última vez en las ligas mayores durante la temporada de 1963, Hodges apareció por primera vez en la boleta electoral de 1969 , [47] recibiendo el 24,1% de los votos emitidos por los electores de la BBWAA, con un 75% del umbral para la elección. Fue considerado anualmente hasta la boleta electoral de 1983 , su decimoquinta y última aparición en la boleta electoral según las reglas de la BBWAA en ese momento. [48] Apareció en el 63,4% de las papeletas en la votación de 1983, el porcentaje más alto de su candidatura. Hodges obtuvo 3.010 votos emitidos por la BBWAA de 1969 a 1983, la mayor cantidad de votos para un jugador no seleccionado hasta que Jim Rice lo superó en 2008, [49] antes de la elección de Rice el año siguiente.
Hodges fue considerado para la selección por el Comité de Veteranos del Salón de la Fama a partir de 1987. La votación del comité se llevó a cabo en sesiones cerradas durante muchos años, pero se conocen los resultados de Hodges en la votación de 2003 (61%), 2005 (65%), 2007. (61%) y 2009 (43,8%). En cada ocasión, Hodges no alcanzó el mínimo del 75% requerido para la elección. [50]
En 2011, Hodges se convirtió en candidato de la Era Dorada (era 1947-1972) para ser considerado para ser elegido para el Salón de la Fama por el Comité de la Era Dorada , que reemplazó al Comité de Veteranos en 2010. En diciembre de 2011, la votación del comité tuvo lugar durante "Reunión invernal de dos días del Salón de la Fama en Dallas, Texas" . [46] La incorporación al Salón requiere al menos 12 votos (75%) del comité de 16 miembros. De 10 candidatos, Ron Santo fue el único elegido, habiendo recibido 15 votos; Jim Kaat obtuvo 10 votos y Hodges y Minnie Miñoso empataron con nueve votos. [51]
La siguiente oportunidad de Hodges bajo el Comité de la Era Dorada fue en diciembre de 2014, cuando el comité votó en la reunión de invierno de la MLB. [52] Hodges recibió sólo tres votos, y ninguno de los otros ocho jugadores candidatos en la boleta fue elegido para el Salón de la Fama, incluidos Dick Allen y Tony Oliva , quienes quedaron a un voto cada uno del umbral de 12 votos. En julio de 2016, el Comité de la Era Dorada fue reemplazado por un nuevo sistema de cuatro comités, incluido el comité de los Días Dorados (era 1950-1969). [53]
Hodges fue uno de los 10 nominados nombrados el 5 de noviembre de 2021 en la boleta de la Era de los Días Dorados para la consideración del Salón de la Fama. [54] El 5 de diciembre, el Salón de la Fama anunció la elección de Hodges, habiendo recibido 12 de 16 votos para alcanzar el umbral del 75%. [55] Hodges fue admitido formalmente el 24 de julio de 2022, y su hija Irene pronunció un discurso en su nombre. [56] [57]
