Richard Anthony Allen (8 de marzo de 1942 - 7 de diciembre de 2020) fue un jugador de béisbol profesional estadounidense . Durante su carrera de quince años en las Grandes Ligas de Béisbol (MLB), jugó como primera base , tercera base y jardinero , sobre todo para los Filis de Filadelfia y los Medias Blancas de Chicago , y fue uno de los mejores toleteros del béisbol de la década de 1960 y principios de los años 1970.
Allen, siete veces All-Star , comenzó su carrera como Filis al ser seleccionado Novato del Año de la Liga Nacional (NL) en 1964 y en 1972 fue el Jugador Más Valioso de la Liga Americana (AL) con los Medias Blancas de Chicago. Lideró la Liga Americana en jonrones dos veces; la Liga Nacional en porcentaje de slugging una vez y la Liga Americana dos veces; y cada liga mayor en porcentaje de embase una vez cada uno. El porcentaje de slugging de .534 de la carrera de Allen estuvo entre los más altos de su época en una época de producción ofensiva comparativamente modesta.
Los hermanos de Allen también jugaban béisbol. Su hermano mayor, Hank , fue jardinero de tres equipos de la Liga Americana; su hermano menor, Ron , jugó brevemente en la primera base para los St. Louis Cardinals de 1972 .
Allen ha sido considerado para la inducción al Salón de la Fama del Béisbol , más notablemente en diciembre de 2014 y diciembre de 2021, para las clases de inducción de 2015 y 2022 . En cada ocasión se quedó a un voto de ser elegido, recibiendo 11 votos de comités de 16 miembros, cuando el 75% (12 votos) es el umbral para la elección.
Allen fue incluido en el Santuario de los Eternos del Baseball Reliquary en 2004. [1] Los Filis de Filadelfia retiraron el uniforme número 15 de Allen el 3 de septiembre de 2020. [2]
El cazatalentos de los Filis, John Ogden, convenció a los Filis de contratar a Allen en 1960 por un bono de 70.000 dólares. Ogden había jugado para la Liga Internacional Orioles de Baltimore de 1919 a 1925, bajo la dirección de Jack Dunn , el descubridor de Babe Ruth ; Más tarde, Ogden lanzó contra Ruth en la Liga Americana (AL). Ogden declaró en un artículo del Philadelphia Bulletin impreso el 1 de julio de 1969, que Allen fue el único jugador que vio que golpeó una pelota con tanta fuerza como Ruth. [3]
Allen enfrentó acoso racial mientras jugaba para la filial de ligas menores de los Filis en Little Rock ; Los residentes enviaron amenazas de muerte a Allen, el primer jugador negro del equipo local. [4]
Su primera temporada completa en las mayores, 1964 , se encuentra entre las mejores temporadas de novato de la historia. [5] Lideró la liga en carreras (125), triples (13), extrabases (80) y bases totales (352); Allen terminó entre los cinco primeros en promedio de bateo (.318), promedio de slugging (.557), hits (201) y dobles (38) y ganó el premio al Novato del Año. Jugando por primera vez en la tercera base, lideró la liga con 41 errores. Junto con el jardinero Johnny Callison y los lanzadores Chris Short y Jim Bunning , Allen llevó a los Filis a mantener el primer lugar durante seis juegos y medio con 12 juegos por jugar en una Liga Nacional excepcionalmente fuerte. Los Filis de 1964 perdieron diez juegos consecutivos y terminaron empatados en el segundo lugar. Los Filis perdieron el primer juego de la racha ante los Rojos de Cincinnati cuando Chico Ruiz se robó el plato con Frank Robinson bateando para la única carrera del juego. En la autobiografía de Allen (escrita con Tim Whitaker), Crash: The Life and Times of Dick Allen , Allen afirmó que la obra "nos rompió la joroba". [6] A pesar del colapso de los Filis, Allen bateó .438 con 5 dobles, 2 triples, 3 jonrones y 11 carreras impulsadas en esos últimos 12 juegos.
Allen conectó un jonrón de dos carreras ante Larry Jackson de los Cachorros el 29 de mayo de 1965 [7] que despejó el letrero de Coca-Cola en el techo del jardín central izquierdo del estadio Connie Mack . Ese jonrón, de un estimado de 529 pies, inspiró a Willie Stargell a decir: "Ahora sé por qué ellos (los fanáticos de los Filis) abuchean a Richie todo el tiempo. Cuando conecta un jonrón, no hay recuerdo ". [8]
Mientras jugaba para Filadelfia, Allen apareció en varios equipos All-Star , incluidos los equipos de 1965-67 (en el último de estos tres juegos, conectó un jonrón ante Dean Chance ). Lideró la liga en slugging (.632), OPS (1.027) y extrabases (75) en 1966. [9]
Los incidentes no relacionados con el béisbol pronto empañaron la carrera de Allen en Filadelfia. En julio de 1965, se peleó a puñetazos con su compañero Phillie Frank Thomas . Según dos compañeros de equipo que presenciaron la pelea, Thomas le lanzó un bate a Allen y lo golpeó en el hombro. Johnny Callison dijo: "Thomas consiguió que lo despidieran cuando le lanzó ese bate a Richie. En el béisbol, nunca se le lanza un bate a otro jugador". Pat Corrales confirmó que Thomas golpeó a Allen con un bate y agregó que Thomas era un "matón" conocido por hacer comentarios racialmente divisivos. A Allen y sus compañeros de equipo no se les permitió dar su versión de los hechos bajo amenaza de una fuerte multa. Los Filis liberaron a Thomas al día siguiente. Eso no sólo hizo que los fanáticos y los periodistas deportivos locales vieran que Allen le estaba costando el puesto a un jugador blanco, sino que también liberó a Thomas para dar su versión de la pelea. [10] En una entrevista de una hora transmitida el 15 de diciembre de 2009 en el Studio 42 de MLB Network con Bob Costas , Allen afirmó que él y Thomas se habían hecho buenos amigos desde entonces. [11]
El nombre de Allen fue motivo de controversia: su familia y amigos lo conocían desde su juventud como "Dick", pero los medios se refirieron a él a su llegada a Filadelfia como "Richie". [12] Después de dejar a los Filis, pidió que lo llamaran "Dick", diciendo que Richie era el nombre de un niño pequeño. En su doble carrera como cantante de R&B, el sello de sus discos con la firma Groovy Grooves lo catalogó como "Rich" Allen. [13]
Algunos fanáticos de los Filis, conocidos por ser duros con los jugadores locales incluso en los mejores tiempos, exacerbaron los problemas de Allen. Inicialmente el abuso fue verbal, con obscenidades y epítetos raciales. Finalmente, Allen fue recibido con una lluvia de frutas, hielo, basura e incluso baterías de linternas cuando salió al campo. Comenzó a usar su casco de bateo incluso mientras jugaba en su posición en el campo, lo que dio lugar a otro apodo , "Crash Helmet", abreviado como "Crash". [12]
Estuvo a punto de terminar su carrera en 1967 después de destrozarse la mano que lanzaba al empujarla a través del faro de un automóvil. [14] Allen fue multado con 2.500 dólares y suspendido indefinidamente en 1969 cuando no se presentó al partido doble cartelera de dos noches de los Filis contra los Mets de Nueva York . Allen había ido a Nueva Jersey por la mañana para ver una carrera de caballos y quedó atrapado en el tráfico al intentar regresar. [15]
Allen finalmente tuvo suficiente y exigió que los Filis lo cambiaran. Lo enviaron a los Cardinals en un canje antes de la temporada de 1970. Incluso este acuerdo causó controversia, aunque no fue obra de Allen, ya que el jardinero de los Cardinals, Curt Flood, se negó a reportarse a los Filis como parte del intercambio. (Flood luego demandó al béisbol en un intento fallido de anular la cláusula de reserva y ser declarado agente libre ). Casualmente, el jugador que los Filis recibieron como compensación por no informar a Flood, Willie Montañez , conectó 30 jonrones como novato en 1971 para eclipsar El récord de 29 jonrones para novatos de los Filis de Allen, establecido en 1964. [16] Allen obtuvo otro lugar en el Juego de Estrellas en St. Louis. [9]
Décadas antes de Mark McGwire , Dick Allen entretuvo a los fanáticos de St. Louis con algunos jonrones largos, al menos uno de ellos aterrizó en los asientos sobre el nivel del club en el jardín izquierdo. Sin embargo, los Cardinals cambiaron a Allen a los Dodgers de Los Ángeles antes de la temporada de 1971 por el Novato del Año de la Liga Nacional de 1969, Ted Sizemore , y el joven receptor Bob Stinson . Allen tuvo una temporada relativamente tranquila en 1971, aunque bateó .295 para los Dodgers . [9]
Allen fue adquirido por los Medias Blancas procedente de los Dodgers a cambio de Tommy John y Steve Huntz en las Reuniones de Invierno el 2 de diciembre de 1971. [17] Por diversas razones, sus entrenadores anteriores lo habían reorganizado en la defensiva, colocándolo en primera base, tercera base y los jardines sin ningún orden en particular, una práctica que casi con seguridad debilitó su juego defensivo y que puede haber contribuido a sus frecuentes lesiones, sin mencionar su mala actitud percibida. [ cita necesaria ] El estilo discreto del manager de los Sox, Chuck Tanner , en el manejo de los jugadores hizo posible que Allen prosperara, por un tiempo, en el lado sur. Tanner decidió poner a Allen exclusivamente en la primera base, lo que le permitió concentrarse en batear. Ese primer año, el primero en la Liga Americana (AL), Allen casi sin ayuda de nadie llevó a todo el equipo al segundo lugar en la División Oeste de la Liga Americana, mientras lideraba la liga en jonrones (37) (estableciendo un récord del equipo), carreras impulsadas. (113), bases por bolas (99), porcentaje de embase (.420), porcentaje de slugging (.603) y OPS (1.023), además de ganar un merecido premio al Jugador Más Valioso. Sin embargo, los Sox se quedaron cortos al final y terminaron 5+1 ⁄ 2 juegos detrás de los Atléticos de Oakland que se dirigen a la Serie Mundial . [18]
Los fanáticos del South Side hablan con reverencia de las hazañas de Allen durante sus años con los White Sox, particularmente en esa temporada de MVP de 1972, quienes le atribuyen el mérito de haber salvado la franquicia para Chicago (se rumoreaba que se dirigía a San Petersburgo o Seattle en el tiempo). [19] Su poderoso swing envió jonrones a algunos de los lugares más lejanos del antiguo y cavernoso Comiskey Park , incluido el techo e incluso las distantes gradas del jardín central (445 pies (136 m)), una hazaña poco común en uno de los estadios con más lanzadores del béisbol. -estadios amistosos. El 31 de julio de 1972, Allen se convirtió en el primer jugador en la "era moderna" del béisbol en conectar dos jonrones dentro del parque en un juego. Ambos jonrones fueron golpeados por Bert Blyleven en la victoria de los White Sox por 8-1 sobre los Minnesota Twins en el Metropolitan Stadium . El 6 de julio de 1974, en el Tiger Stadium de Detroit , conectó un jonrón desde la fachada del techo en lo profundo del jardín central izquierdo a una distancia lineal de aproximadamente 415 pies (126 m) y una altura de 85 pies (26 m). La evidencia anecdótica y matemática coincidió en que la influencia de Allen fácilmente habría superado los 500 pies (150 m) sobre la marcha. [20]
El 27 de febrero de 1973, Allen se convirtió en el jugador mejor pagado del béisbol, firmando un contrato de tres años por 750.000 dólares. Su AAV de 250.000 dólares era un récord en el momento de la firma del contrato. [21] Los Sox fueron favorecidos por muchos para llegar a los playoffs en 1973 , pero esas esperanzas se desvanecieron debido en gran medida a la fractura de peroné que Allen sufrió en junio. (Intentó regresar cinco semanas después de lesionarse la pierna en una colisión con Mike Epstein de los Angelinos de California , pero el dolor acabó con la temporada de Allen después de sólo un juego en el que bateó 3 de 5.) En 1974, a pesar de haber hecho el Equipo All-Star de la Liga Americana en cada uno de los tres años con los Sox, la estadía de Allen en Chicago terminó en controversia cuando dejó el equipo el 14 de septiembre cuando faltaban dos semanas para terminar la temporada . En su autobiografía , Allen culpó a su enemistad con el entonces segunda base/bateador designado Ron Santo , quien estaba jugando una última temporada mediocre con los Medias Blancas después de dejar a los Cachorros de Chicago . [22]
Con la intención de Allen de seguir jugando béisbol incierta, los White Sox vendieron a regañadientes su contrato a los Atlanta Braves por sólo $5,000, a pesar de que había liderado la liga en jonrones, slugging (.563) y OPS (.938). Allen se negó a presentarse ante los Bravos y anunció su retiro. [19]
Los Filis lograron sacar a Allen del retiro para la temporada de 1975 . Los efectos molestos y de inactividad de su pierna rota en 1973 obstaculizaron su juego. Sus números mejoraron en 1976 , ganador de la división de los Filis, ya que conectó 15 jonrones y bateó .268 en 85 juegos. [9] Continuó su legado de cinta métrica durante su segunda ronda con los Filis. El 22 de agosto de 1975, Allen conectó un jonrón en el raramente alcanzado piso superior del Estadio de San Diego , cuando los Filis finalmente vencieron a los Padres 6-5. [23]
Allen jugó en 54 juegos y conectó cinco jonrones con 31 carreras impulsadas con un promedio de bateo de .240 durante su última temporada, para los Atléticos de Oakland en 1977 antes de dejar el equipo abruptamente en junio de esa temporada. [9] Su último día como jugador fue el 19 de junio, jugando los dos partidos de una doble cartelera, contra los White Sox. En cinco apariciones totales en el plato, conectó dos hits, siendo su último hit un sencillo en la octava entrada. [24] [25]
Estadísticas de Allen en las Grandes Ligas:
Dick Allen cantó profesionalmente con un tono de tenor agudo y delicado. El tono y la textura de su voz han generado comparaciones con el cantante principal de Harptones , Willie Winfield . [26] Durante el tiempo que Allen estuvo con los Filis de la era de los sesenta, cantó con un grupo de doo-wop llamado The Ebonistics. "Rich Allen and The Ebonistics" cantó profesionalmente en clubes nocturnos de Filadelfia. Una vez entretuvo durante el entretiempo de un partido de baloncesto de los Philadelphia 76ers . El Philadelphia Inquirer publicó una reseña de su actuación:
Aquí vino Rich Allen. Camisa floreada. Ate seis pulgadas (152 mm) de ancho. Pantalón hiphugger de campana. Un micrófono en sus manos. Rich Allen, el hombre más abucheado en Filadelfia de abril a octubre, cuando el entrenador de los Eagles, Joe Kuharich, asume el cargo, salió anoche frente a 9,557 personas en el Spectrum para cantar con su grupo, The Ebonistics, y sucedió algo de lo más predecible. Fue abucheado. Sin embargo, dos canciones después, sucedió algo de lo más impredecible. Vitorearon a Rich Allen. Lo aplaudieron con tanta calidez como nunca lo habían aplaudido por un jonrón ganador del juego". [27]
Aunque su carrera musical no fue tan sustancial ni duradera como la del jardinero de los Bravos de Milwaukee , Lee Maye , Allen obtuvo elogios duraderos por grabar un sencillo 45 en el sello Groovey Grooves (160-A, "Rich Allen and the Ebonistics") titulado " Echo's of November" (Echoes mal escrito) que se lanzó en 1968. [28] El nombre de la canción aparece en el video oficial del centenario de los Filis y en la novela '64 Intruder . [29] En 2010, la estrella del pop brasileño Ana Volans volvió a grabar Ecos de noviembre; su interpretación se vendió rápidamente en Brasil y la cubierta del CD contiene una dedicatoria a Dick Allen y su candidatura al Salón de la Fama ). [30]
El sabermetricista Bill James calificó a Dick Allen como el segundo jugador más controvertido en la historia del béisbol, detrás de Rogers Hornsby . [31] James llamó a la autobiografía de Allen, Crash , "uno de los mejores libros de béisbol de los últimos años". [32] Allen tuvo el porcentaje de slugging más alto entre los jugadores elegibles pero no en el Salón de la Fama del Béisbol Nacional hasta que Albert Belle se convirtió en elegible en 2006. [33]
Barra escribió que "un grupo cada vez mayor de historiadores del béisbol piensa que Dick Allen es el mejor jugador elegible para el Salón de la Fama". [34] Los argumentos generalmente se centran en los muy altos promedios de su carrera, bateo (.292), slugging (.534) y embase (.378). También afirman que comenzó su carrera a mediados de la década de 1960, un período tan dominado por los lanzadores que a veces se le llama la "segunda era de la bola muerta". [35] De los bateadores de Grandes Ligas con 500 o más jonrones en su carrera cuyo juego cruzó la carrera de Dick Allen al principio o al final, solo el OPS+ de por vida de Mickey Mantle de 172 superó el OPS+ de por vida de 156 de Dick Allen . [36] Allen también jugó parte de su carrera en parques amigables para los lanzadores, como el Busch Memorial Stadium , el Dodger Stadium y el Comiskey Park . [37]
Además de batear para lograr altos porcentajes ofensivos, Allen mostró un poder prodigioso. Antes del entrenamiento científico con pesas , los suplementos dietéticos para desarrollar músculos y los esteroides anabólicos , Allen se jactaba de un físico musculoso similar al de Mickey Mantle y Jimmie Foxx . El historiador del béisbol Bill Jenkinson clasifica a Allen junto con Foxx y Mantle, y apenas un escalón por debajo de Babe Ruth , como los cuatro mejores bateadores de larga distancia que jamás hayan empuñado un bate de béisbol. [38] Un segmento de Prime 9 de MLB Network coincidió con las conclusiones de Jenkinson. En esa misma transmisión, Willie Mays afirmó que Allen golpeaba una pelota con más fuerza que cualquier jugador que hubiera visto. [39] Dick Allen, al igual que Babe Ruth, golpeaba con un bate bastante pesado. El bate de 40 onzas de Allen se opuso a la tendencia inspirada por Ted Williams de usar un bate liviano para aumentar la velocidad del bate. Allen combinó fuerza masiva y torsión corporal para producir velocidad del bate y conducir la pelota. Dos de sus drives pasaron por encima de la tribuna del jardín izquierdo del estadio Connie Mack, de 65 pies de altura. [38] Allen también despejó dos veces el marcador del jardín central derecho de 65 pies de alto de ese parque, una hazaña considerada prácticamente imposible para un bateador derecho. [38]
Los detractores de las credenciales del Salón de la Fama de Allen argumentan que su carrera no fue tan larga como la de la mayoría de los miembros del Salón de la Fama y, por lo tanto, careció de los números acumulativos de su carrera que otros tienen. Argumentan además que las controversias que lo rodean impactaron negativamente a sus equipos. [40]
El jugador del Salón de la Fama Willie Stargell respondió con una perspectiva histórica de la época de Dick Allen: "Dick Allen jugó en la era más conservadora de la historia del béisbol. Fue una época de cambio y protesta en el país, y el béisbol reaccionó contra todo eso. Lo vieron como una amenaza para el juego. Los periodistas deportivos también eran reaccionarios. No les gustaba ver a un hombre de habilidades tan extraordinarias haciéndolo a su manera. Los ponía nerviosos. Dick Allen estaba adelantado a su tiempo. Sus puntos de vista y su manera "La manera de hacer las cosas pasaría desapercibida hoy. Si yo hubiera sido el manager de los Filis cuando él jugaba, habría encontrado una manera de hacer que Dick Allen se sintiera cómodo. Le habría dicho que dejara de lado a los escritores. Fue mi observación que Cuando Dick Allen se sentía cómodo, las pelotas salían del parque." [41]
Los dos gerentes para quienes Allen jugó por más tiempo ( Gene Mauch de los Filis y Chuck Tanner de los Medias Blancas) estuvieron de acuerdo con Willie Stargell en que Allen no era un "abogado de la casa club" que dañaba la química del equipo. Cuando se le preguntó si el comportamiento de Allen alguna vez tuvo una influencia negativa en el equipo, Mauch dijo: "Nunca. A los compañeros de Dick siempre les gustó. Lo aceptaría en un minuto". [34] Según Tanner, "Dick era el líder de nuestro equipo, el capitán, el director en el campo. Cuidó a los niños pequeños, los tomó bajo su protección. Y jugó cada partido como si fuera el último. día en la tierra." [42]
El jugador del Salón de la Fama Orlando Cepeda estuvo de acuerdo y le dijo al autor Tim Whitaker: "Dick Allen jugó con fuego en los ojos". [43]
Su compañero de equipo del Salón de la Fama, Goose Gossage, también confirmó la opinión de Tanner. En una entrevista con USA TODAY Sports, Gossage dijo: "He estado en este deporte durante mucho tiempo y él es el mejor jugador que he visto jugar en mi vida. Tuvo la temporada más increíble (1972) que he visto". Nunca he visto. Es el hombre de béisbol más inteligente que he conocido en mi vida. Me enseñó a lanzar desde la perspectiva de un bateador y me enseñó a jugar bien el juego. No se pueden decir los números que este tipo podría haber logrado. "Si lo único que le preocupaba eran las estadísticas, el tipo pertenece al Salón de la Fama". [44]
Otro de los ex compañeros de Allen en los Medias Blancas, el lanzador Stan Bahnsen , dijo: "De hecho, pensé que Dick era mejor que sus estadísticas. Cada vez que necesitábamos un hit decisivo, lo consiguió. Se llevaba muy bien con sus compañeros de equipo y fue muy Conocedor del juego. Era el mejor jugador del equipo". [45]
Otro compañero de equipo del Salón de la Fama, Mike Schmidt , reconoció a Dick Allen en su libro Clearing the Bases como su mentor. [46] En la biografía de Schmidt, escrita por el historiador William C. Kashatus, Schmidt recuerda con cariño que Allen fue su mentor antes de un partido en Chicago en 1976 y le dijo: "Mike, tienes que relajarte. Tienes que tener algo de tiempo". "Diviértete. ¿Recuerdas cuando eras sólo un niño y te saltabas la cena para jugar a la pelota? Te estabas divirtiendo. Oye, con todo el talento que tienes, el béisbol debería ser divertido. Disfrútalo. Sé un niño otra vez". Schmidt respondió conectando cuatro jonrones en el juego. Schmidt es citado en el mismo libro: "Los escritores de béisbol solían afirmar que Dick dividiría la casa club según criterios raciales. Eso era mentira. La verdad es que Dick nunca dividió ninguna casa club". [47]
Allen fue incluido en la votación del Salón de la Fama del Béisbol de 1983 para su consideración por la Asociación de Escritores de Béisbol de América (BBWAA). Recibió 14 votos de los 374 votos emitidos (3,7%). [48] No estuvo en la boleta electoral de 1984 , pero regresó en 1985 y permaneció en la boleta electoral hasta 1997 . Nunca obtuvo más del 18,9% de los votos (se requiere el 75% para ser elegido).
En 2010, el Salón de la Fama del Béisbol estableció un Comité de la Era Dorada (uno de varios comités nuevos que reemplazan al anterior Comité de Veteranos ), para votar sobre la posible incorporación al Salón de la Fama de candidatos previamente ignorados que jugaron entre 1947 y 1972. A partir de diciembre de 2011 , este comité de 16 miembros votaba cada tres años por 10 candidatos nominados de la época, seleccionados por el Comité de Reseña Histórica de la BBWAA. Allen fue considerado por primera vez en diciembre de 2014 (para la promoción de 2015 ). [49] Allen y el ex jardinero Tony Oliva se quedaron a un voto de los 12 votos requeridos, ya que nadie fue elegido por el comité. [50] [51]
En 2016, el Comité de la Era Dorada fue reemplazado por el Comité de los Días Dorados (1950-1969) para votar sobre 10 candidatos a partir de diciembre de 2020 (para la promoción de 2021). [52] En agosto de 2020, el Salón de la Fama reprogramó la votación de la primera reunión de invierno del comité para diciembre de 2021 (para la generación de 2022 ), debido a la pandemia de COVID-19 . [52] [53] El 5 de diciembre de 2021, se publicaron los resultados de la votación del Comité de los Días Dorados; Allen nuevamente se quedó a un voto de las elecciones, obteniendo 11 votos del comité de 16 miembros y los proponentes de su elección tendrán que esperar hasta diciembre de 2026. [54]
Allen murió en su casa en Wampum, Pensilvania , el 7 de diciembre de 2020, a los 78 años. [55] [56] [57]
