Home Run Derby es un programa de televisión de 1960 que se llevó a cabo en el Wrigley Field de Los Ángeles y en el que los mejores bateadores de las Grandes Ligas de Béisbol se enfrentaron entre sí en concursos de jonrones de nueve entradas . El programa fue producido y presentado por el actor y presentador Mark Scott y distribuido por Ziv Television Programs .
Filmada en diciembre de 1959, la serie se emitió en sindicación del 9 de enero al 2 de julio de 1960 y ayudó a inspirar el evento Home Run Derby que ahora se celebra el día antes del Juego de Estrellas anual de las Grandes Ligas de Béisbol .
Cada bateador tenía nueve entradas para conectar la mayor cantidad de jonrones posible. Cada entrada constaba de tres outs, y cualquier pelota que no fuera bateada para un jonrón, incluidos los strikes cantados, se registraría como out. Si los dos bateadores empataban, se jugarían entradas adicionales hasta que se desempatara. El jardín izquierdo estaba a 340 pies de distancia, y el derecho a 339. [1]
Comenzando en el jardín central y continuando hasta el poste de foul del jardín derecho había una cerca interior. Conectar una pelota a los asientos del jardín central derecho contaba como un jonrón, pero si una pelota se conectaba directamente al jardín derecho, tendría que pasar tanto la cerca interior como la pared detrás de ella para contar. De lo contrario, se consideraría out. [1]
Mientras un jugador tomaba su turno al bate, el otro jugador se sentaba en la cabina del anfitrión y mantenía una breve conversación, generalmente una charla informal sobre el concurso o el desempeño del jugador esa temporada. A veces, cuando el bateador bateaba una pelota hacia el campo profundo, el jugador en la cabina comentaba que habría ido a bases extra en un juego real, a lo que Scott respondió que "en el Home Run Derby no es más que un out". Algunos jugadores usaban guantes de golf durante el programa, una adición notable porque el guante de bateo aún estaba a años de ser una parte normal del equipo de un jugador. [1]
Además del presentador Mark Scott, hubo otros participantes habituales. Uno de los lanzadores del programa fue el ex jugador de las Grandes Ligas Tom Saffell y el receptor fue el jugador de las ligas menores John VanOrnum , que más tarde se convirtió en entrenador de los Gigantes de San Francisco . Art Passarella , un ex árbitro de la Liga Americana que luego se dedicaría a la actuación en televisión, fue el árbitro del plato. También hubo árbitros a lo largo de ambas líneas de falta para ayudar a juzgar las pelotas elevadas que se saldaron con un resultado muy ajustado. [1]
Diecinueve jugadores, incluidos nueve futuros miembros del Salón de la Fama del Béisbol , participaron en la serie: "casi todos los bateadores poderosos de la época". [2] Todos los equipos de las Grandes Ligas de Béisbol en ese momento estuvieron representados, excepto los Chicago White Sox.
Snider y Eddie Mathews fueron los únicos bateadores zurdos que compitieron. El bateador ambidiestro Mantle bateó con la mano derecha en los encuentros; conectó 372 jonrones con la mano izquierda en su carrera y solo 164 con la derecha, pero eligió batear exclusivamente con la mano derecha para esta serie, comentando en el primer episodio que sus jonrones más largos habían sido con la mano derecha.
Triandos fue el único receptor que participó en el programa; a pesar de nunca haber bateado más de 30 jonrones en una temporada y terminar su carrera con 167 jonrones, fue elegido porque era el mejor receptor con poder en las ligas mayores en ese momento. También tardó hasta la séptima entrada en conectar su primer jonrón, la sequía más larga de ese tipo en una competencia, y superó por poco a Snider, quien conectó un jonrón contra los árboles en la sexta entrada de su competencia contra Aaron. No obstante, Triandos se mostró bondadoso, tratando su inutilidad con una mezcla de autodesprecio y sarcasmo humorístico, y deseándole suerte a Dick Stuart después de su competencia.
Willie Mays , quien fue campeón más adelante en la carrera después de perder en el concurso inicial ante Mickey Mantle , bromeó con el presentador Scott durante su carrera diciéndole que el presentador debería estar callado mientras bateaba para su tercer jonrón consecutivo (por el cual Mays recibiría un bono de $500). Scott lo aceptó y habló en voz baja por el micrófono , de manera similar a un locutor de bolos o golf , cada vez que Mays se acercaba al plato.
La mayor cantidad de jonrones en un derbi fue de 25, en el duelo entre Jackie Jensen y Ernie Banks (14-11), mientras que la menor cantidad fue de cuatro, en el duelo entre Hank Aaron y Duke Snider (3-1). [3]
Los 14 jonrones de Jensen contra Banks fueron la mayor cantidad que un jugador conectó en un solo partido. Solo se registró un jonrón en un partido tres veces; por Snider, Al Kaline y Gus Triandos. [4]
Mickey Mantle conectó la mayor cantidad de jonrones en el programa, un total de 44 durante sus cinco apariciones. [4]
Aaron fue el que más dinero ganó durante la emisión del programa: 13.500 dólares. Snider, Kaline y Triandos ganaron el mínimo de 1.000 dólares cada uno. [4]
Aaron tuvo el mejor récord general con 6-1, mientras que Rocky Colavito y Jim Lemon tuvieron 0-2 cada uno. [4]
Jensen fue el único jugador en conectar cuatro y posteriormente cinco jonrones seguidos, haciéndolo en la cuarta entrada del episodio final. [3]
Scott señaló que el Wrigley Field de Los Ángeles fue elegido para albergar el evento porque las distancias entre las vallas eran simétricas, lo que no favorecía ni a los bateadores diestros ni a los zurdos. A pesar de las afirmaciones de Scott, la pared del jardín izquierdo era en realidad unos pocos pies más alta que la del jardín derecho, lo que penalizaba ligeramente a los bateadores diestros que lanzaban líneas, como Gus Triandos . [5]
La ubicación también fue elegida debido a su proximidad a los estudios de televisión y su reputación como estadio de béisbol para bateadores de jonrones. [6] Los callejones de potencia estaban señalizados a 345 pies (105 m), que estaban relativamente cerca del plato de home.
El ganador recibió un cheque por $2,000 y fue invitado a volver para el episodio de la semana siguiente contra un nuevo oponente (una rareza en esa era para los juegos sindicados); el segundo lugar recibió un cheque por $1,000. [2] Si un bateador conectó tres jonrones seguidos, recibiría un cheque de bonificación de $500. Un cuarto jonrón consecutivo valdría otro cheque de bonificación de $500. Cualquier jonrón consecutivo conectado más allá de eso valdría cada uno $1,000. [1]
Cada programa terminaba con el anfitrión entregando a cada jugador sus cheques de premio (empezando por el perdedor), y otorgaba cheques separados por bonificaciones consecutivas por jonrones. Estos eran cheques bancarios reales, no los cheques gigantes "de exhibición" que se usan típicamente hoy en día. Por ejemplo, si el ganador conectaba tres jonrones seguidos, recibiría un cheque por $2,000 y otro por $500 en lugar de un cheque por $2,500. Como incentivo por lanzar buenas pelotas que conectaran jonrones, el lanzador que lanzara la mayor cantidad de lanzamientos para jonrones también recibía una bonificación, según el anfitrión. [1]
A diferencia de los derbis de jonrones más recientes, que generalmente otorgan premios en forma de donaciones a la organización benéfica elegida por el jugador, las realidades económicas de la época significaron que los premios en efectivo ganados por los jugadores en el programa eran un complemento sustancial de ingresos. [7]
El estilo de Scott para narrar las jugadas y las entrevistas no era muy diferente al de muchos locutores de esa época (sencillo y optimista). Scott murió el 13 de julio de 1960 de un ataque cardíaco a la edad de 45 años; tras su muerte, los productores decidieron no reemplazarlo y, en su lugar, cancelaron el programa. [8]
Benjamin Stoloff , el director de la serie, murió el 8 de septiembre del mismo año. [9]
La serie original está intacta, ya que se volvió a emitir en ESPN del 17 al 28 de diciembre de 1988 y del 10 de julio al 28 de octubre de 1989. Sus derechos pertenecen ahora a MGM Television . La serie resultó popular y se le atribuyó en parte el establecimiento de una cadena de deportes clásicos que eventualmente se convertiría en ESPN Classic . [10]
ESPN Classic transmitió el programa en horario de máxima audiencia en septiembre y noviembre de 2009 después de una pausa de dos años, y ocasionalmente siguió transmitiendo episodios al mediodía a partir de entonces. En años posteriores, la introducción, así como algunos comentarios al final del programa, fueron narrados por el ex locutor de Los Angeles Dodgers, Ross Porter .
En el verano de 2007, MGM Home Entertainment (con distribución de 20th Century Fox Home Entertainment ) lanzó la serie completa en DVD en tres volúmenes. La serie completa también está disponible en la iTunes Store . [11]
Los callejones de potencia estaban aproximadamente a 345 pies del plato, una distancia muy corta. Las distancias a los postes de falta eran respetables, 338,5 pies a la derecha y 340 pies a la izquierda. El jardín central estaba a 412 pies. Sin embargo, las vallas estaban en ángulo hacia el cuadro interior 9,2 grados a la derecha y 9,5 grados a la izquierda. Por lo tanto, la distancia desde el plato hasta la pared en realidad disminuía ligeramente a medida que te alejabas de las líneas de falta. La distancia mínima a la pared era de 334,1 pies en el jardín derecho y 335,4 pies en el izquierdo. La altura de la valla era de 9 pies en el jardín derecho y 14,5 pies en el jardín izquierdo.
El popular programa de televisión
Home Run Derby
se filmó en Wrigley por su proximidad a los estudios y su tendencia a los jonrones... En 1959, el programa de televisión... comenzó a filmarse en Wrigley Field y se emitió durante 26 semanas a partir de abril de 1960.
