La Serie Mundial de 1951 enfrentó a los dos veces campeones defensores, los Yankees de Nueva York, contra los Gigantes de Nueva York , que habían ganado el campeonato de la Liga Nacional en un emocionante desempate de tres juegos con los Dodgers de Brooklyn con el legendario jonrón de Bobby Thomson (el tiro que se escuchó en todo el mundo ).
En la Serie, los Yankees mostraron algo de poder propio, incluyendo el grand slam de Gil McDougald en el Juego 5, en el Polo Grounds . Los Yankees ganaron la Serie en seis juegos, para su tercer título consecutivo y el 14º en total. Esta sería la última Serie Mundial para Joe DiMaggio , quien se retiró después, y la primera para los novatos Willie Mays y Mickey Mantle .
Esta fue la última Serie del Subway en la que jugaron los Gigantes. Ambos equipos se volverían a encontrar once años después , cuando los Gigantes se mudaron a San Francisco. Desde entonces, no han jugado una Serie Mundial entre sí. Esta fue la primera Serie Mundial anunciada por Bob Sheppard , quien estaba en su primer año como locutor de megafonía del Yankee Stadium . También fue la primera Serie Mundial en ser televisada exclusivamente por una cadena ( NBC ), así como la primera en ser televisada a nivel nacional, ya que el cable coaxial había conectado recientemente ambas costas.
Esta Serie Mundial también enfrentó a dos de los managers más pintorescos del béisbol, Casey Stengel de los Yankees y Leo Durocher de los Gigantes.
Esta fue la 13.ª aparición de los Gigantes en una serie, su novena derrota y su primera aparición desde la Serie Mundial de 1937 .
"El Commerce Comet llega en el último viaje del Yankee Clipper ". (Por el lado de los Yankees, la Serie Mundial de 1951 fue la primera para Mickey Mantle y la última para Joe DiMaggio.)
La mala suerte de Mantle con las lesiones en las Grandes Ligas comenzó aquí. En la quinta entrada del Juego 2 en el Yankee Stadium , Mays bateó un elevado profundo al centro derecho. DiMaggio y Mantle convergieron en la pelota, DiMaggio le pidió a Mantle que saliera del campo y Mantle dio un paso vacilante, atrapó un taco en la tapa de un desagüe y cayó al suelo con una rodilla torcida mientras DiMaggio hacía la atrapada. Mantle estaba acabado para esta Serie, pero volvería a jugar muchas más.
La ciudad de Nueva York se convirtió en la primera ciudad en albergar una Final de la NBA y una Serie Mundial en el mismo año calendario.
Yankees de Nueva York de la Liga Americana (4) vs. Gigantes de Nueva York de la Liga Nacional (2)
El atrevido corrido de bases de Monte Irvin hizo que los Gigantes tuvieran un comienzo rápido en esta serie Nueva York - Nueva York. Conectó un sencillo en la primera entrada, aceleró a tercera con el sencillo productor de Whitey Lockman , luego se robó el home ante el abridor de los Yankees Allie Reynolds . Los Yankees redujeron la ventaja de los Gigantes a 2-1 en el segundo cuando Gil McDougald conectó un doblete con un out ante Dave Koslo y anotó con el sencillo de Jerry Coleman . La anotación se mantuvo así hasta el sexto cuando el jonrón de tres carreras de Alvin Dark le dio a los Gigantes una ventaja imponente de 5-1. Koslo lanzó un juego completo para darle a los Gigantes una ventaja de 1-0 en la serie.
Los primeros tres bateadores a los que se enfrentó Larry Jansen fueron Mickey Mantle , Phil Rizzuto y Gil McDougald , quienes conectaron sencillos para una rápida ventaja de 1-0 para los Yankees. Pudo haber sido peor, pero el siguiente bateador, Joe DiMaggio, hizo un doble play de 6-4-3 y Yogi Berra se ponchó. En la siguiente entrada, el jonrón de Joe Collins extendió la ventaja de los Yankees a 2-0. En la quinta, Willie Mays bateó un elevado hacia Joe DiMaggio, quien le hizo señas al jardinero derecho Mantle, quien se quedó con sus zapatillas atrapadas en un drenaje expuesto y se lesionó la rodilla y tuvo que abandonar el juego. Esta lesión lo acompañaría por el resto de su carrera. Monte Irvin anotó en la séptima, tocando y llegando a casa con el elevado de sacrificio con bases llenas del bateador emergente Bill Rigney , mientras los Gigantes se acercaban 2-1. Pero el lanzador ganador Eddie Lopat , quien lanzó un juego completo, se ayudó a sí mismo a conseguir una carrera de seguridad con un sencillo productor en la octava entrada después de que Bobby Brown conectara un sencillo para abrir la entrada y avanzara a segunda con un roletazo ante George Spencer . La victoria de los Yankees por 3-1 empató la serie y se trasladó al Polo Grounds .
Los Gigantes atacaron primero en el Juego 3 cuando Bobby Thomson conectó un doble y anotó con el sencillo de Willie Mays en el segundo, luego una quinta entrada de cinco carreras fue la perdición del abridor de los Yankees Vic Raschi . Eddie Stanky caminó con un out, avanzó a tercera en un error y anotó con el sencillo de Al Dark . Después de un sencillo de Hank Thompson , otro error en la elección del fildeador de Monte Irvin permitió que otra carrera anotara y puso dos en base, luego un jonrón de tres carreras de Whitey Lockman le dio al abridor de los Gigantes Jim Hearn una cómoda ventaja de 6-0. Los Yankees anotaron una carrera en la octava con una base por bolas con bases llenas a Joe Collins , luego en la novena con el jonrón de Gene Woodling ante Sheldon Jones , quien retiró a los siguientes dos bateadores para terminar el juego y darle a los Gigantes una ventaja de 2-1 en la serie.
En el cuarto juego, retrasado por la lluvia, los Giants anotaron nuevamente primero cuando Al Dark conectó un doble con un out en la primera entrada ante Allie Reynolds y anotó con el sencillo de Monte Irvin , pero los Yankees empataron el juego en el segundo con el sencillo productor de Joe Collins con dos en base ante Sal Maglie . Después de un sencillo y una base por bolas, el sencillo productor de Reynolds en el cuarto puso a los Yankees arriba 2-1. El primer jonrón de Joe DiMaggio en la Serie después de un sencillo de Yogi Berra en el quinto extendió su ventaja a 4-1. En el séptimo, el relevista Sheldon Jones permitió un sencillo y una base por bolas, luego un error en un intento de pickoff permitió que anotara una carrera antes de que el sencillo productor de Gil McDougald pusiera el marcador 6-1 para los Yankees. Reynolds permitió un sencillo productor de un out a Bobby Thomson en el noveno antes de que Willie Mays bateara para el doble play que terminó el juego mientras los Yankees empataban la serie con una victoria de 6-2.
Por tercer juego consecutivo, los Giants anotaron primero cuando Al Dark conectó sencillo con un out en la primera entrada y anotó con el sencillo de Monte Irvin ayudado por el error del jardinero izquierdo Gene Woodling , pero el abridor Eddie Lopat los mantuvo sin anotaciones durante el resto del Juego 5 mientras los Yankees machacaban a Larry Jansen , Monty Kennedy y George Spencer . Después de dos bases por bolas con un out en la tercera, el sencillo productor de Joe DiMaggio empató el juego, luego, después de que una base por bolas intencional llenara las bases, el grand slam de Gil McDougald ante Jansen puso a los Yankees arriba 5-1. En la siguiente entrada, el jonrón de Phil Rizzuto ante Kennedy después de una base por bolas amplió su ventaja a 7-1. En la sexta, Rizzuto conectó sencillo ante Spencer antes de que el sencillo de Yogi Berra y el doble de Johnny Mize anotaran una carrera cada uno, poniendo el marcador 9-1 para los Yankees. En el séptimo, una base por bolas con bases llenas a Rizzuto forzó una carrera, luego Al Corwin lanzó un lanzamiento descontrolado que permitió que otra carrera anotara antes de que el doble de dos carreras de DiMaggio coronara el marcador del juego en 13-1 para los Yankees, que estaban a una victoria del campeonato de la Serie Mundial cuando la serie regresó al Yankee Stadium.
Los Yankees atacaron primero en el Juego 6 con un elevado de sacrificio de Gil McDougald con las bases llenas en el primero ante Dave Koslo . Los Gigantes empataron el juego en el quinto ante Vic Raschi cuando Willie Mays conectó un sencillo para abrir el juego, avanzó dos bases con un lanzamiento descontrolado y un elevado de sacrificio, y anotó con un elevado de sacrificio de Eddie Stanky . Jugando en el jardín derecho en lugar de Mickey Mantle, Hank Bauer se benefició de un complicado viento en el Yankee Stadium , así como de la generosa decisión del árbitro de una bola en el lanzamiento de dos strikes de Dave Koslo , para conectar un triple con las bases llenas en la sexta entrada que sería la diferencia. Bauer también se aseguró de que la ventaja se mantuviera. Perdiendo 4-1 en el noveno, los Gigantes llenaron las bases sin outs con tres sencillos ante Johnny Sain . Entra el relevista Bob Kuzava , adquirido en junio de los Senadores de Washington . Después de dos elevados de sacrificio y el marcador ahora 4-3, el bateador emergente Sal Yvars conectó una línea hundida al derecho. La multitud del estadio se quedó sin aliento cuando Bauer perdió momentáneamente la pelota entre las camisas blancas de la multitud y las sombras. Pero la encontró de nuevo y avanzó. Bauer, que jugó en nueve Series Mundiales y siempre apareció cuando más importaba, se deslizó sobre sus rodillas para atrapar la pelota a centímetros del suelo y así terminar el juego y la Serie Mundial de 1951. El sexto juego fue el último juego de béisbol en el que jugó Joe DiMaggio .
Serie Mundial de 1951 (4-2): Yankees de Nueva York (LA) vencieron a Gigantes de Nueva York (NL)