Roone Pinckney Arledge Jr. (8 de julio de 1931 - 5 de diciembre de 2002) fue un ejecutivo estadounidense de transmisión de noticias y deportes que fue presidente de ABC Sports desde 1968 hasta 1986 y ABC News desde 1977 hasta 1998, y una parte clave del ascenso de la compañía. a competir con las otras dos principales cadenas de televisión, NBC y CBS , en los años 1960, 1970, 1980 y 1990. Creó muchos programas que aún se transmiten hoy en día, como Monday Night Football , ABC World News Tonight , Nightline y 20/20 . John Heard lo interpretó en la película Monday Night Mayhem de TNT de 2002 . [1]
Arledge nació en Forest Hills, Queens , Nueva York, hijo de Gertrude (Stritmater) y Roone Pinckney Arledge, un abogado. [2] Arledge creció en Merrick [3] y asistió a la escuela secundaria Wellington C. Mepham en Long Island , donde luchó y jugó béisbol. Aunque Arledge no era un luchador destacado, Mepham era la escuela de lucha más importante del país en ese momento.
Al graduarse, decidió que escribir deportes era lo que quería hacer en la vida y postuló a la Universidad de Columbia . Allí descubrió que el programa de periodismo de Columbia era un programa de posgrado, no de pregrado. Aun así, a Arledge le gustó lo que vio y se inscribió en un programa de artes liberales. También se desempeñó como Presidente del Capítulo Omega de la fraternidad de Phi Gamma Delta . Entre sus compañeros de clase se encontraban Max Frankel , que acabaría ganando un premio Pulitzer en 1973 por su trabajo como editor de la página editorial del New York Times ; Larry Grossman , quien se convirtió en presidente del Servicio Público de Radiodifusión en 1976 y luego pasó a dirigir NBC News; y Richard Wald , otro presidente de NBC News a quien Arledge persuadiría más tarde para que se uniera a ABC News como vicepresidente senior. Fue el único de los cuatro que no trabajó en el Columbia Daily Spectator , el diario estudiantil de la Universidad de Columbia.
Después de recibir una licenciatura en 1952, Arledge se matriculó en estudios de posgrado en la Escuela de Asuntos Públicos e Internacionales de Columbia . Inquieto por sus estudios de posgrado, fue a buscar un trabajo en el que pudiera utilizar su título universitario y obtuvo un trabajo de nivel inicial en DuMont Television Network . Intervino el servicio militar y, después de la baja de Arledge, se enteró de que la red había fracasado y no tenía trabajo al que regresar.
Arledge estuvo casado tres veces. Se casó con Gigi Shaw en 1994. Le sobreviven ella y sus cuatro hijos de su primer matrimonio, Roone, Elizabeth, Susan Weston y Patricia Loonie. Sus esposas anteriores fueron Joan Heise y Ann Fowler.
Los contactos que hizo en DuMont dieron sus frutos con un trabajo de director de escena en la estación de NBC de la ciudad de Nueva York, WRCA (más tarde WNBC ). Una de sus asignaciones allí fue ayudar a producir un espectáculo de marionetas para niños presentado por Shari Lewis . En 1958, el programa ganó un premio Emmy de la ciudad de Nueva York .
Incluso con ese éxito, Arledge quería experimentar con ideas de programación. Utilizando la revista de vanguardia Playboy como modelo, Arledge convenció a sus superiores en WRCA para que le permitieran filmar un piloto de un programa que llamó For Men Only . Si bien a sus superiores les gustó el piloto, le dijeron que WRCA no podía encontrarle un lugar en la programación. Pero el meteorólogo de la WRCA, Pat Hernon, que presentó el episodio piloto de For Men Only , comenzó a mostrar el cinescopio a personas de la ciudad de Nueva York que pudieran querer el programa. Uno de ellos era un ex ejecutivo de cuentas de la agencia de publicidad Dancer Fitzgerald Sample , Edgar J. Scherick , quien, hasta donde sabía Hernon, estaba haciendo algo en ABC.
Scherick se había unido a la incipiente cadena de televisión ABC cuando la convenció para que comprara Sports Programs, Inc. Scherick había formado esta empresa después de dejar CBS cuando la cadena no lo nombró jefe de programación deportiva, eligiendo en su lugar a Bill MacPhail , un ex público de béisbol. agente de relaciones. Antes de que ABC Sports se convirtiera en una división formal de la cadena, Scherick y el jefe de programación de ABC, Tom Moore, lograron muchos acuerdos de programación relacionados con los eventos deportivos estadounidenses más populares.
Si bien Scherick no estaba interesado en "For Men Only", reconoció el talento que tenía Arledge. Arledge se dio cuenta de que ABC era la organización a la que buscaba unirse. La falta de una organización formal le ofrecería la oportunidad de reclamar un poder real cuando la red madurara. Entonces, firmó con Scherick como asistente de producción.
Varios meses antes de que ABC comenzara a transmitir los partidos de fútbol americano universitario de la NCAA, Arledge le envió a Scherick un memorando notable, lleno de exuberancia juvenil y conceptos de producción televisiva a los que las transmisiones deportivas se han adherido desde entonces. [ cita necesaria ] Anteriormente, las transmisiones deportivas en red consistían en configuraciones simples y se centraban en el juego en sí. La genialidad de Arledge en este memorando no fue que ofreciera otra forma de transmitir el juego al aficionado a los deportes. Arledge reconoció que la televisión tenía que llevar al aficionado al deporte al partido. Además, Arledge se dio cuenta de que las transmisiones debían atraer y mantener la atención de las espectadoras. A los 29 años, el 17 de septiembre de 1960, hizo realidad su visión con la primera transmisión de fútbol americano universitario de la NCAA de ABC desde Birmingham, Alabama, entre Alabama Crimson Tide y los Georgia Bulldogs, ganados por Alabama, 21–6. Ese mismo año, ABC comenzó a transmitir partidos de la incipiente Liga de Fútbol Americano y utilizó las mismas técnicas innovadoras en sus transmisiones. La retransmisión deportiva no ha sido la misma desde entonces. [ cita necesaria ]
A pesar de los valores de producción que aportó al fútbol universitario de la NCAA, Scherick quería programación deportiva de bajo presupuesto (como derechos de transmisión económicos) que pudiera atraer y retener una audiencia. Se le ocurrió la idea de retransmitir eventos de atletismo patrocinados por la Unión Atlética Amateur . Si bien los estadounidenses no eran exactamente fanáticos de los eventos de atletismo, Scherick pensó que entendían los juegos.
Entonces, en enero de 1961, Scherick llamó a Arledge a su oficina y le pidió que asistiera a la reunión anual de la junta de gobernadores de la AAU. Mientras se estrechaba la mano, Scherick dijo que, si el ambiente parecía adecuado, ¿podría llegar a un acuerdo para transmitir los eventos de la AAU en ABC? Parecía una tarea difícil, pero como dijo Scherick años después, "Roone era un gentil y yo no". Arledge regresó con un acuerdo para que ABC transmitiera todos los eventos de la AAU por 50.000 dólares al año.
A continuación, Scherick y Arledge dividieron su lista de patrocinadores de fútbol universitario de la NCAA. Luego llamaron a sus patrocinadores y les dijeron claramente: "Hagan publicidad en nuestro nuevo programa deportivo que se lanzará en abril u olvídense de comprar comerciales sobre fútbol americano universitario de la NCAA este otoño". Los dos persuadieron a suficientes patrocinadores para que hicieran publicidad, aunque les llevó hasta el último día del plazo impuesto por la programación de ABC para hacerlo.
Wide World of Sports encajaba exactamente con los planes de Scherick. Al explotar la velocidad del transporte en avión y la flexibilidad de las cintas de vídeo, Scherick pudo socavar las ventajas de NBC y CBS en la transmisión de eventos deportivos en vivo. En esa época, en la que las comunicaciones no eran tan universales como lo son hoy, ABC pudo grabar eventos de forma segura en cintas de video para su posterior transmisión sin preocuparse de que la audiencia descubriera los resultados.
Arledge, su colega Chuck Howard y Jim McKay (quien dejó CBS para aprovechar esta oportunidad) crearon el programa semana a semana durante el primer año de transmisión. Arledge tenía un genio para la trama dramática que se desarrollaba en el transcurso de un juego o evento. La honesta curiosidad de McKay y la franqueza del reportero le dieron al programa un atractivo emocional que atrajo a espectadores que de otro modo no verían un evento deportivo.
Pero lo más importante desde la perspectiva de Arledge es que Wide World of Sports le permitió demostrar su capacidad tanto como administrador como como productor. Arledge no obtuvo un título formal como presidente de ABC Sports hasta 1968, a pesar de que Scherick dejó su puesto para asumir el de vicepresidente de programación de ABC en 1964.
Arledge produjo personalmente las diez transmisiones olímpicas de ABC, creó el lunes por la noche de fútbol en horario estelar , [ cita necesaria ] y acuñó el famoso eslogan de ABC "Emoción de la victoria, agonía de la derrota" [ cita necesaria ] , aunque los conocedores de ABC de esa época atribuyen la autoría al legendario locutor deportivo Jim McKay . También presidió como productor el fracaso de 1975, Saturday Night Live con Howard Cosell , cuyo director Don Mischer atribuyó a la inexperiencia de Arledge con el género de programas de variedades y a su indiferencia hacia el trabajo requerido. [4]
Arledge asumió el cargo de presidente de ABC News durante una época que se había caracterizado por errores garrafales como el desastroso emparejamiento de Barbara Walters con Harry Reasoner en el escritorio del noticiero vespertino de la cadena. El año anterior, ABC había alejado a Walters del Today Show de NBC por 1.000.000 de dólares. Antes de ese momento, la única experiencia noticiosa que tuvo Arledge fue brindar cobertura para ABC de las tragedias durante los Juegos Olímpicos del 72 en Munich. Aparte de eso, no tenía ninguna otra experiencia importante en noticias. La primera creación importante de Arledge para ABC fue 20/20, que se estrenó en junio de 1978. A la primera versión de este programa le fue mal y resultó en el despido de los presentadores originales, con Hugh Downs elegido como nuevo presentador a partir de la segunda semana del programa. programa, y la mencionada Barbara Walters se unió a Downs el año siguiente y finalmente se convirtió en copresentadora de Downs en 1981.
Poco después, Arledge reformateó el noticiero vespertino de la cadena con muchos de los llamativos gráficos que había desarrollado en Wide World of Sports y creó World News Tonight. El programa era único no sólo porque estaba presentado por tres periodistas, sino porque cada uno de ellos estaba ubicado en ciudades distintas. El presentador principal se convirtió en Frank Reynolds, que tenía su base en Washington, Max Robinson tenía su base en Chicago y Peter Jennings informaba desde Londres. El programa se expandió a los domingos en 1979 y a los sábados en 1985. En 1983, Reynolds murió de cáncer de huesos y Robinson abandonó la cadena, y ABC nombró a Jennings como el único presentador de World News Tonight el 5 de septiembre de 1983. Jennings presentó la transmisión hasta abril. El 5 de agosto de 2005, cuando anunció que le habían diagnosticado cáncer de pulmón, al que Jennings sucumbiría el 7 de agosto de 2005. En 1979, estudiantes iraníes se apoderaron de la embajada de Estados Unidos en Teherán, Irán, lo que creó la crisis de los rehenes iraníes. Y el 4 de noviembre de 1979, Frank Reynolds comenzó a presentar una serie de informes especiales titulados America Held Hostage. Varias noches después, Ted Koppel, entonces corresponsal diplomático de la cadena ante el Departamento de Estado de Estados Unidos, asumió el cargo de presentador. Los informes especiales llevaron a la creación de Nightline, que se estrenó el 24 de marzo de 1980. Koppel presentó la transmisión con Chris Bury y se desempeñó como editor en jefe. Koppel mantuvo el puesto hasta su jubilación en noviembre de 2005. En 1981, Arledge trajo a David Brinkley a ABC desde NBC y creó el programa de asuntos del domingo por la mañana This Week for Brinkley. Brinkley se retiraría del programa en 1996. El último programa de noticias importante creado durante el reinado de Arledge en ABC News fue Primetime Live , en 1989. El programa fue presentado originalmente por Sam Donaldson y Diane Sawyer. En 1986, Arledge dejó el cargo de presidente de ABC Sports. Ese mismo año, World News Tonight de ABC comenzó un dominio de diez años en los ratings de noticias de la cadena. En 1998, Arledge se retiró de ABC News. Arledge murió el 5 de diciembre de 2002 en la ciudad de Nueva York, Nueva York, a la edad de 71 años, tras una batalla contra el cáncer de próstata. Fue enterrado en el cementerio de Southampton. Su autobiografía, Roone: A Memoir , se publicó póstumamente en 2003.
En 1976, el editor en jefe de The Ring , Johnny Ort, fabricó registros de boxeadores seleccionados para elevarlos y así asegurarles peleas lucrativas en el Torneo de Campeonato de los Estados Unidos, que fue promovido por Don King y patrocinado por ABC Sports. [5] [6] El escándalo fue descubierto por el escritor de boxeo Malcolm "Flash" Gordon y el empleado de ABC Alex Wallau . Después de que se presentara la evidencia de Gordon y Wallau a Arledge, se canceló el torneo del Campeonato de Estados Unidos. El escándalo llevaría a la eventual renuncia del Comisionado de Boxeo del Estado de Nueva York, James A. Farley Jr. , quien había prestado su nombre a las peleas por el Campeonato. [5]
El escándalo volvería a estallar en torno a Arledge en 1985 a partir de la decisión de Arledge, presidente de ABC News and Sports, de cancelar un informe de 13 minutos sobre Marilyn Monroe, posiblemente debido a sus estrechos vínculos con Ethel Kennedy . 20/20 generó críticas de los copresentadores del programa, Hugh Downs y Barbara Walters, y del productor ejecutivo, Av Westin. Arledge dijo que había eliminado el artículo porque era "cosa de una columna de chismes" y "no está a la altura de su facturación". Downs, sin embargo, discrepó del juicio de Arledge. "Estoy molesto por la forma en que se manejó", dijo en una entrevista. "Honestamente, creo que esto está más cuidadosamente documentado que cualquier cosa que cualquier cadena haya hecho durante Watergate. Lamento el hecho de que la decisión refleje mal a las personas que respeto y a mí y a la transmisión". [7] Además, Westin dijo: "No anticipo no ponerlo al aire. El periodismo es sólido. Todo lo que hay allí tiene dos fuentes. Estamos documentando que hubo una relación entre Bobby y Marilyn y Jack y Marilyn. Varios testigos presenciales lo atestiguan ante la cámara". Otros dos aspectos del informe no emitido, según un miembro del personal de ABC que lo vio, son relatos de testigos presenciales de escuchas telefónicas en la casa de Miss Monroe por parte de Jimmy Hoffa , el líder de los Teamsters, que revelan reuniones entre ella y los hermanos Kennedy, y relatos de una Visita a Monroe de Robert Kennedy el día de su muerte. Fred Otash, un detective que dice ser el principal interventor, es entrevistado ante la cámara, y miembros del personal de ABC dijeron que su relato fue corroborado por otros tres interventores. Además, varias personas que no aparecen en el libro dicen ante la cámara que Monroe llevaba diarios con referencias a reuniones con los hermanos Kennedy, según un miembro del personal que vio el informe. "Pretendía ser una pieza que demostraría que debido a supuestas relaciones entre Bobby Kennedy, John Kennedy y Marilyn Monroe , la presidencia estaba comprometida porque el crimen organizado estaba involucrado", dijo. "Según lo que se ha descubierto hasta ahora, no hay pruebas". [7] La decisión de Arledge de cancelar la transmisión resultó en la decisión posterior de Geraldo Rivera de abandonar ABC por completo. Rivera era corresponsal de 20/20 pero no trabajó en esa historia. Había criticado públicamente la decisión de Arledge. Arledge, quien ha sido a la vez defensor y defensor de Rivera, dijo que pensaba que la historia necesitaba más trabajo. [8]
Arledge fue seleccionado por la revista Life como uno de los "100 estadounidenses más importantes del siglo XX". Sports Illustrated lo ubicó en el puesto número tres en una lista de "las 40 personas que han alterado o elevado de manera más significativa el mundo del deporte en las últimas cuatro décadas".
En 1971 recibió el premio Iris "Hombre del año" de la NATPE. En 1981 recibió la Orden Olímpica de Plata . [9]
Fue ganador de 37 premios Emmy y en 1990 fue incluido en el Salón de la Fama de la Academia de Televisión . En 2001, el Salón de la Fama del fútbol profesional le otorgó el premio Pete Rozelle de radio y televisión . En 2007, The Walt Disney Company nombró póstumamente a Arledge Leyenda de Disney por sus contribuciones a ABC News y ABC Sports (ahora ESPN en ABC), ambas (junto con ABC Network) ahora propiedad de Disney. [10]
El auditorio Roone Arledge ubicado en el centro de estudiantes Alfred Lerner Hall de la Universidad de Columbia , el Alma Mater de Arledge, lleva su nombre en su honor.
En 1997, Arledge ganó el Premio Walter Cronkite a la Excelencia en Periodismo . [11]
