Richard Charles Wald (19 de marzo de 1930 - 13 de mayo de 2022) fue un ejecutivo de televisión estadounidense que se desempeñó como presidente de NBC News de 1973 a 1977 y vicepresidente senior de ABC News de 1978 a 1999.
Wald nació en Manhattan en 1930; su padre era un inmigrante austríaco. [1] [2] Asistió a Stuyvesant High School y luego a Columbia College , donde se graduó con una licenciatura en Artes en 1952, y alquiló un apartamento con tres de sus compañeros de clase: el futuro presidente de ABC News, Roone Arledge , el presidente de PBS y NBC News, Larry Grossman , y el editor ejecutivo de The New York Times, Max Frankel . [1] [3] Luego estudió en Clare College, Cambridge con una beca y recibió una maestría en inglés. [2]
Wald comenzó su carrera en el periodismo con The New York Herald Tribune , donde trabajó como reportero y corresponsal extranjero, y eventualmente ascendió hasta convertirse en el último editor en jefe del periódico antes de su desaparición en 1966. [4] Entre sus colegas en el Tribune se encontraban importantes figuras del movimiento del Nuevo Periodismo , como Jim Bellows , Jimmy Breslin , Gail Sheehy y Tom Wolfe . [5] [6] También se desempeñó como editor dominical del New York World Journal Tribune y editor asistente en jefe de The Washington Post antes de unirse a la NBC en 1967. [7]
En enero de 1973, Wald se convirtió en presidente de NBC News . Durante su tiempo allí, el guionista Paddy Chayefsky lo siguió en el trabajo durante dos días mientras escribía la película Network , y se lo considera la inspiración para el personaje de William Holden en la película. [1] En 1976, Wald dio un discurso en el que pronosticó que las noticias de televisión irían más allá de las transmisiones nocturnas de media hora y eventualmente se expandirían a un formato continuo, prediciendo además que un canal dedicado exclusivamente a las noticias surgiría dentro de diez años. [2] Tras el desarrollo del ciclo de noticias de 24 horas , con redes como CNN (que se lanzó cuatro años después de su discurso), sus comentarios recibieron atención adicional y fueron considerados proféticos. [1] [2] [8]
Wald dejó la cadena en 1977 debido a fricciones con la gerencia por calificaciones insatisfactorias. [7] Roone Arledge, entonces presidente de ABC News , lo contrató para dirigir las operaciones diarias de la división de noticias en 1978. [9] Wald fue ascendido a vicepresidente sénior de calidad editorial, apodado el "zar de la ética" de la cadena, encargado de revisar que las posibles historias cumplieran con los estándares periodísticos. [2] Como adjunto de Arledge, tituló y ayudó a lanzar Nightline en 1979, y trajo a reporteros como David Brinkley a la cadena. [3] [5] Se retiró de ABC News en 1999. [1] [2] Posteriormente, Wald comenzó a enseñar en la Escuela de Periodismo de Columbia y más tarde se convirtió en el Profesor Emérito Fred W. Friendly de Práctica Profesional en la Sociedad de Medios. [1] [2] [10]
Wald estuvo casado con su esposa, la ex Edith Leslie, desde 1954 hasta su muerte en 2021, y tuvieron tres hijos. [1] [2] Su hijo, Jonathan Wald, es un ejecutivo de medios que fue productor ejecutivo de NBC Nightly News y fue vicepresidente senior de Programación y Desarrollo en MSNBC . [11]
Wald sufrió un derrame cerebral el 8 de mayo de 2022 y murió por complicaciones cinco días después, el 13 de mayo, en un hospital de New Rochelle, Nueva York , a los 92 años. [5] [8]