Latrell Fontaine Sprewell (nacido el 8 de septiembre de 1970) es un ex jugador de baloncesto profesional estadounidense que jugó para los Golden State Warriors , los New York Knicks y los Minnesota Timberwolves en la Asociación Nacional de Baloncesto (NBA). Durante su carrera, Sprewell recibió cuatro selecciones All-Star de la NBA , una selección del Primer Equipo All-NBA y una selección del Segundo Equipo All-Defensive de la NBA . Ayudó a los Knicks a llegar a las Finales de la NBA de 1999 y a los Timberwolves a las finales de la Conferencia Oeste de 2004 . La carrera de Sprewell se vio ensombrecida por un incidente de 1997 en el que estranguló y golpeó al entonces entrenador de los Warriors, PJ Carlesimo, durante la práctica, lo que resultó en una suspensión de 68 juegos.
Sprewell asistió a la escuela secundaria Washington en Milwaukee, Wisconsin .
Sprewell jugó competitivamente con el equipo de baloncesto Three Rivers Community College Raiders en Poplar Bluff, Missouri , de 1988 a 1990, y de 1990 a 1992 para Alabama Crimson Tide , donde fue compañero de los futuros jugadores de la NBA Robert Horry , Jason Caffey , James. Robinson y Marcus Webb . [1]
Sprewell fue seleccionado en el puesto 24 del draft de la NBA de 1992 por los Golden State Warriors . Sprewell, apodado "Spree", tuvo un impacto inmediato, siendo titular en 69 de los 77 partidos que jugó durante su temporada de novato y promediando 15,4 puntos por partido. Fue miembro del Segundo Equipo de Novatos de la NBA en 1993 y del Segundo Equipo Defensivo de la NBA en 1994. Su desempeño mejoró constantemente, liderando al equipo en anotaciones y representando a la Conferencia Oeste en los NBA All de 1994, 1995 y 1997. -Juegos de Estrellas . [2] En 1993-1994 lideró la liga en juegos jugados y minutos por juego cuando los Warriors, liderados por Sprewell y el ala-pívot Novato del Año de la NBA Chris Webber , regresaron a los playoffs . Perdieron en la primera ronda ante los Phoenix Suns en tres partidos.
Una mancha significativa en la carrera de Sprewell ocurrió el 1 de diciembre de 1997, cuando atacó al entrenador en jefe PJ Carlesimo durante una práctica de los Warriors en Oakland . Cuando Carlesimo le gritó a Sprewell que hiciera pases más precisos (específicamente pidiéndole que "pusiera un poco de mostaza" en un pase), [3] Sprewell respondió que no estaba de humor para críticas y le dijo al entrenador que mantuviera la distancia. Cuando Carlesimo se acercó, Sprewell amenazó con matarlo y lo arrastró hacia atrás por la garganta, estrangulándolo durante 7 a 10 segundos antes de que sus compañeros y entrenadores asistentes lo sacaran de Carlesimo. Sprewell regresó unos 20 minutos después, después de ducharse y cambiarse, y abordó nuevamente a Carlesimo. Le dio un golpe en la mejilla derecha a Carlesimo antes de que los entrenadores asistentes se lo llevaran de nuevo. [4] Este no fue el primer incidente violento de Sprewell con los Warriors; En 1995, peleó con su compañero de equipo Jerome Kersey , volvió a practicar llevando un dos por cuatro y, según se informa, amenazó con regresar con un arma. [5] En una práctica de 1993, Sprewell peleó con Byron Houston , quien pesaba 50 libras más que Sprewell y tenía lo que muchos compañeros de equipo describieron como un comportamiento y un físico parecidos a los de Mike Tyson . [6]
Sprewell fue inicialmente suspendido por 10 juegos sin goce de sueldo. Al día siguiente, tras un alboroto público, los Warriors anularon el resto de su contrato, que incluía 23,7 millones de dólares durante tres años, y la NBA lo suspendió por un año. Sprewell llevó el caso a arbitraje y la anulación del contrato fue anulada, pero la liga lo suspendió por el resto de la temporada sin paga, que ascendió a 68 partidos. [4] Pretendió rescindir el contrato de arbitraje según los términos del convenio colectivo. Su caso pasó por todas las apelaciones y fue remitido. Durante el tiempo que cumplía su suspensión, Sprewell fue acusado de conducir imprudentemente por su papel en un accidente a 90 millas por hora que hirió a dos personas. Pasó tres meses bajo arresto domiciliario como parte de una declaración de no impugnación. [5] [7]
La suspensión de 68 juegos de Sprewell fue la suspensión más larga jamás impuesta por la NBA, sólo eclipsada por Ron Artest en 2004 .
Debido al cierre patronal de la NBA , Sprewell no volvió a jugar hasta febrero de 1999, [9] después de que los Warriors lo cambiaran a los New York Knicks por John Starks , Chris Mills y Terry Cummings . Sprewell jugó 37 partidos para los Knicks esa temporada, jugando desde el banco en todos menos cuatro.
Muchos expertos sintieron que cambiar por el supuestamente volátil Sprewell era una apuesta demasiado grande para los Knicks, pero Sprewell juró que era un hombre diferente. [ cita necesaria ] Los Knicks, que en ese momento todavía giraban en torno al veterano centro All-Star Patrick Ewing , se clasificaron por poco para los playoffs de 1999 , llegando al campo como el octavo sembrado en la Conferencia Este. Superaron a Miami Heat , Atlanta Hawks e Indiana Pacers , convirtiéndose en el primer octavo sembrado en la historia de la NBA en llegar a las Finales , donde se enfrentaron a los San Antonio Spurs , que los vencieron en cinco juegos. Sprewell disfrutó de una buena serie en su mayor parte, con un promedio de 26,0 puntos por partido. Anotó 35 puntos y atrapó 10 rebotes en la derrota de los Knicks por 78-77 en el Juego 5, y apareció en la portada de la edición de septiembre de 1999 de la revista SLAM .
Sprewell pasó a la alineación titular de los Knicks para la temporada 1999-2000 como alero pequeño y promedió 18,6 puntos, ayudando a los Knicks a lograr un récord de 50-32, lo suficientemente bueno para el tercer puesto en la Conferencia Este, liderado por Sprewell, Ewing y El escolta Allan Houston . Los Knicks superaron a los Toronto Raptors en tres partidos muy reñidos y al Miami Heat en siete partidos aún más reñidos en las dos primeras rondas de los playoffs, camino a las Finales de la Conferencia Este contra los Indiana Pacers . Pero su búsqueda de apariciones consecutivas en las Finales de la NBA llegó a su fin cuando perdieron ante los Pacers en 6 juegos en las Finales de la Conferencia Este. Sprewell promedió 19,7 puntos por partido en la serie y los Knicks le dieron una extensión de contrato por cinco años y 62 millones de dólares. [5]
En la temporada 2000-01, Sprewell se convirtió en el líder de los Knicks y Ewing fue transferido a los Seattle SuperSonics , haciendo su única aparición en el Juego de Estrellas para los Knicks ese año, anotando 17,7 puntos. Pero a pesar de otra temporada impresionante de Sprewell, los Knicks perdieron en la primera ronda ante los Toronto Raptors en cinco partidos de los playoffs . En 2001-02, Sprewell promedió 19,4 puntos por partido, incluidos 49 puntos en un partido contra los Boston Celtics , una de las tres veces que anotó 40 o más puntos esa temporada; pero los Knicks se quedaron fuera de los playoffs por primera vez en 15 años.
Antes de la temporada 2002-03 , Sprewell se presentó al campo de entrenamiento con una mano rota, lo que, según afirmó, ocurrió cuando se resbaló en su yate; Los Knicks le impusieron una multa récord de 250.000 dólares por no informar del incidente. Luego demandó al New York Post por afirmar que se había roto la mano en una pelea. [5] Sprewell perdió la demanda.
Esa temporada, Sprewell hizo historia en la NBA al acertar 9 de 9 tiros de tres puntos en un juego, anotando la mayor cantidad de triples sin fallar un solo por primera vez en camino a 38 puntos, el máximo de la temporada, contra Los Angeles Clippers . [10] Desde entonces, el récord ha sido empatado dos veces por Ben Gordon, una vez como Chicago Bull y otra vez como Detroit Piston . [11] [12] Más tarde, Knick Jalen Brunson también empató el récord. [13] Después de esa temporada, en la que los Knicks se perdieron los playoffs por segundo año consecutivo, Sprewell fue transferido a los Minnesota Timberwolves en un intercambio de cuatro equipos que involucró a Keith Van Horn , Glenn Robinson y Terrell Brandon .
En la temporada 2003-04 , Sprewell se convirtió en parte del trío con mayor puntuación de la liga junto al ala -pívot superestrella Kevin Garnett y el base Sam Cassell . Con un récord de 58-24, los Timberwolves se clasificaron para los playoffs de 2004 como primeros clasificados de la Conferencia Oeste. Superaron a los Denver Nuggets en cinco juegos y a los Sacramento Kings en siete en las dos primeras rondas de los playoffs. En las Finales de la Conferencia Oeste se enfrentaron a Los Angeles Lakers , que los derrotaron en seis juegos, la única aparición de los Timberwolves en las finales de conferencia hasta 2024. Sprewell terminó tercero en anotaciones del equipo con 16,8 puntos por partido, detrás de los 24,2 de Garnett y los 19,8 de Cassell.
El 31 de octubre de 2004, los Minnesota Timberwolves ofrecieron a Sprewell una extensión de contrato por tres años y 21 millones de dólares, un recorte salarial sustancial. Afirmando sentirse insultado por la oferta, expresó públicamente su indignación y declaró: "Tengo una familia que alimentar". Declinó la prórroga y los Timberwolves no le ofrecieron nada más. Habiendo provocado una vez más la ira de los aficionados y los medios deportivos, Sprewell tuvo la peor temporada de su carrera en el último año de su contrato. En el verano de 2005, los Denver Nuggets , los Cleveland Cavaliers y los Houston Rockets expresaron interés en fichar a Sprewell, pero ninguno acabó fichándolo. Su último partido de la NBA fue el 20 de abril de 2005 contra el eventual campeón San Antonio Spurs.
Un mes después de la temporada 2005-06 y sin contrato, el agente de Sprewell, Bob Gist, dijo que su cliente preferiría retirarse antes que jugar por el salario mínimo de la NBA, y le dijo a Sports Illustrated : "Latrell no necesita tanto el dinero. "Pasar de que me ofrecieran 7 millones de dólares a aceptar 1 millón, eso sería una bofetada". Varios días después, Gist dijo que Sprewell planeaba esperar hasta que "los equipos se desesperaran" alrededor de la fecha límite de cambios en febrero, y luego firmar con un equipo contendiente, una eventualidad que nunca se materializó. Gist dijo que Sprewell no estaría interesado en firmar por la excepción de nivel medio de $ 5 millones de ningún equipo , y calificó esa cantidad como "un nivel por debajo del cual [Sprewell] no se agacharía ni se arrodillaría".
En marzo de 2006, los Dallas Mavericks y los San Antonio Spurs le ofrecieron contratos a Sprewell , ambos considerados en ese momento grandes favoritos para ganar el Campeonato de la NBA , pero Sprewell no respondió y permaneció como agente libre cuando cerró la temporada. Los Angeles Lakers también mostraron cierto interés por él al inicio de esa temporada, pero no salió nada.
A lo largo de su carrera, Sprewell fue titular en 868 de los 913 partidos que jugó, con un promedio de 18,8 puntos por partido, 4,2 asistencias y 4,1 rebotes con promedios de carrera en los playoffs de 19,7 puntos por partido, 3,4 asistencias y 4,3 rebotes. Fue seleccionado en el primer equipo All-NBA al final de su segunda temporada y entró en el segundo equipo defensivo All-NBA esa misma temporada.
En octubre de 1994, la hija de cuatro años de Sprewell fue mutilada en el patio trasero de la familia por uno de los dos pitbulls que tenía como mascota , le arrancaron una oreja y le mordieron la cara. [14] Sprewell tiene nueve hijos.
El 30 de agosto de 2006, la policía de Milwaukee investigó la afirmación de una mujer de 21 años de que ella y Sprewell estaban teniendo relaciones sexuales consensuales a bordo de su yate cuando Sprewell comenzó a estrangularla. La policía supuestamente observó marcas rojas en su cuello. La policía que investigaba la acusación registró el yate de Sprewell en busca de pruebas. [15] El 6 de septiembre, la policía se negó a presentar cargos. Luego, Sprewell solicitó una orden de restricción junto con "remedios civiles" contra el acusador. [dieciséis]
El 31 de enero de 2007, el compañero de mucho tiempo de Sprewell lo demandó por 200 millones de dólares por poner fin a su acuerdo de relación. Afirmó que Sprewell aceptó mantenerla a ella y a sus cuatro hijos hasta la universidad. [17]
El 22 de agosto de 2007, un alguacil federal recuperó la posesión del yate de 21 m (70 pies) de Sprewell, valorado en 1,5 millones de dólares . No había seguido pagando ni asegurando el barco, por el que, según se informa, todavía debía aproximadamente 1,3 millones de dólares. [18] En febrero de 2008, el yate fue subastado por 856.000 dólares después de que Sprewell incumpliera el pago de la hipoteca. [19] Tres meses después, una casa de propiedad de Sprewell en el área de Milwaukee entró en estado de ejecución hipotecaria . [20] [21] En julio de 2009, una mansión del condado de Westchester, Nueva York, propiedad de Sprewell, entró en estado de ejecución hipotecaria, [22] pero esa acción fue desestimada a petición del abogado de otra parte. [22]
En 2011, Sprewell le debía al estado de Wisconsin 3,5 millones de dólares en impuestos sobre la renta impagos. [23] El 1 de enero de 2013, fue arrestado por alteración del orden público después de que la policía recibiera numerosas quejas sobre música a alto volumen. [24]
A partir de 2022, el perfil de Instagram de Sprewell indicaba que estaba trabajando en relaciones comunitarias con los Knicks y como personalidad de los medios del Madison Square Garden . [25]