La temporada 1999-2000 de la NBA fue la temporada número 24 de los Pacers en la Asociación Nacional de Baloncesto y la temporada 33 como franquicia. [1] También fue su primera temporada jugando en el Conseco Fieldhouse . [2] Durante la temporada baja, los Pacers adquirieron a la primera selección del draft y estrella de la escuela secundaria Jonathan Bender de los Toronto Raptors , y adquirieron al centro novato Jeff Foster de los Golden State Warriors . [3] [4] [5] Los Pacers jugaron alrededor de .500 con un comienzo de temporada de 7-7, pero luego ganaron 15 de sus siguientes 17 juegos y mantuvieron un récord de 32-16 en el receso del Juego de Estrellas. [6] El equipo terminó en primer lugar en la División Central con un récord de 56-26, destacado por una racha ganadora de 25 juegos en casa, la mejor de la franquicia, [7] que fue digna del primer puesto de la Conferencia Este en los playoffs , garantizado. ventaja de local durante los playoffs de la Conferencia Este por primera vez en la historia de la franquicia y el mejor récord de victorias y derrotas de todos los tiempos de la franquicia. [8]
Jalen Rose , que jugó las tres temporadas anteriores desde el banco de los Pacers, se convirtió en el alero titular del equipo reemplazando a Chris Mullin en la alineación, promediando 18,2 puntos y 4,0 asistencias por partido, y fue nombrado Jugador de Mayor Progreso del Año. [9] [10] Además, Reggie Miller terminó segundo en el equipo en anotaciones con un promedio de 18,1 puntos por partido, mientras que Rik Smits proporcionó 12,9 puntos, 5,1 rebotes y 1,3 tapones por partido, y Dale Davis contribuyó con 10,0 puntos y 9,9 rebotes por partido. juego. Austin Croshere jugó un papel cada vez mayor como sexto hombre del equipo, promediando 10,3 puntos por partido desde el banquillo, mientras terminaba en el cuarto lugar en la votación del Jugador que Más Mejoró , [11] mientras que Travis Best contribuyó con 8,9 puntos y 3,3 asistencias por partido también desde el banquillo. , Mark Jackson proporcionó 8,1 puntos y 8,0 asistencias por partido, y Sam Perkins promedió 6,6 puntos y 3,6 rebotes por partido. [12] Miller y Davis fueron seleccionados para el Juego de Estrellas de la NBA de 2000 en Oakland, California . [13] [14] [15] [16] [17]
En los playoffs, los Pacers derrotaron a los Milwaukee Bucks en cinco juegos en la Primera Ronda de la Conferencia Este, [18] [19] [20] [21] y a los Philadelphia 76ers en seis juegos en las Semifinales de la Conferencia Este, [22] [23] [24] [25] antes de derrotar a sus archirrivales, los New York Knicks , en una dura y reñida serie de seis juegos en las finales de la Conferencia Este por quinta vez en siete años, en camino a avanzar. a las Finales de la NBA por primera vez en la historia de la franquicia. [26] [27] [28] [29] Sin embargo, los Pacers perderían en las Finales ante Los Angeles Lakers en seis juegos. [30] [31] [32] [33] [34]
Después de la temporada, Larry Bird renunció como entrenador en jefe después de tres temporadas, [35] mientras que Davis fue transferido a los Portland Trail Blazers , [36] [37] [38] Mullin fue liberado y luego volvió a firmar como agente libre con su ex equipo, los Golden State Warriors , [39] Jackson firmó con los Toronto Raptors , [40] [41] y Smits se retiró después de jugar 12 temporadas en la NBA con los Pacers. [42] [43]
Los Pacers comenzaron una nueva era al mudarse al Conseco Fieldhouse después de 25 años en el Market Square Arena . Comenzarían la temporada con un récord de 7-7 pero terminaron con un récord de 56-26, lo suficientemente bueno como para ganar su segundo título divisional consecutivo. Los Pacers incluso ganaron 25 juegos consecutivos en su nuevo estadio. [44]
El siguiente resumen de puntuación está escrito en un formato de puntuación lineal , excepto que los números de los cuartos se reemplazan por los números del juego.
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Aunque los Lakers fueron uno de los equipos más talentosos de la NBA el año anterior, no lograron ganar ni un solo partido contra los San Antonio Spurs en los Playoffs de la NBA de 1999 . Veinticuatro días después de ser barridos por el eventual campeón de la liga , los Lakers contrataron a Phil Jackson como entrenador en jefe. Jackson, famoso por entrenar a Michael Jordan y al seis veces campeón Chicago Bulls , construiría su ofensiva triangular en torno a Shaquille O'Neal y Kobe Bryant . El gerente general Jerry West rodeó a O'Neal y Bryant con jugadores de rol efectivos como Glen Rice , Ron Harper (que tenía experiencia con la ofensiva triangular de Jackson como parte de los Bulls del 96 al 98), [46] y AC Green (miembro de los dos últimos equipos campeones de los Lakers). [47]
Junto con estos titulares, los Lakers también poseían un banco fuerte. Robert Horry no sólo tenía experiencia en campeonatos con los Houston Rockets sino que también era una amenaza en el perímetro y una estrella defensiva. [48] Derek Fisher era un armador de mentalidad defensiva con la capacidad de disparar bien desde larga distancia. Rick Fox , adquirido tras ser liberado por los Boston Celtics , [49] era el sexto hombre de los Lakers . Con un O'Neal saludable, los Lakers dominaron la temporada regular, con rachas ganadoras de 11, 16 y 19 en camino a un récord de 67-15, empatando a los Chicago Bulls de 1992 y a los Boston Celtics de 1986 como el quinto mejor récord en la temporada regular de la NBA. Historia de la temporada.
Aunque muchos esperaban que los Lakers llegaran a la final, el camino sería difícil. En la primera ronda, los Lakers ganaron los dos primeros partidos contra los Sacramento Kings , sólo para perder los dos siguientes en Sacramento . [50] Los Lakers luego derrotaron a Sacramento en el Juego 5 , 113–86, para enfrentarse a los Phoenix Suns en las semifinales de conferencia. [51] Los Lakers derrotaron a los Suns, ganando la serie 4-1 (con su única derrota en el Juego 4). [52] [53] En el Juego 1 de las finales de la Conferencia Oeste contra los Portland Trail Blazers , Rasheed Wallace cometió dos faltas técnicas y fue expulsado; Los Lakers aprovecharon la ausencia de Wallace y consiguieron la victoria. [54] Los Trail Blazers regresaron en el siguiente juego, dándole a los Lakers su peor derrota en casa de la temporada en una paliza de 106–77. [55] Este revés no afectó a Los Ángeles, ya que consiguieron una ventaja de 3-1 en la serie al ganar los dos siguientes juegos en Portland . [56] Sin embargo, los Lakers subestimaron a los Trail Blazers. Liderado por el ex ejecutor de Jackson, Scottie Pippen, Portland ganó juegos de eliminación consecutivos y forzó un Juego 7 decisivo para la serie. [57] [58] En medio de varias faltas controvertidas del árbitro Dick Bavetta contra miembros de los Trail Blazers, [59 ] Portland cedió una ventaja de 75-60 en el último cuarto. [60] Remontándose con una racha de 25-4, los Lakers ganaron el juego y se aseguraron un lugar en las Finales de la NBA. [61] [62]
En la temporada 1997-1998 de la NBA , los Chicago Bulls derrotaron por poco a los Pacers, 4 juegos a 3, en las finales de la Conferencia Este. [63] La temporada 1998-1999 de la NBA comenzó con un cierre patronal, pero vio a Indiana regresar a las finales de la Conferencia Este, donde cayeron ante los New York Knicks . [64] La temporada 1999-2000 de la NBA trajo varios cambios importantes a los Pacers. Fue su primera temporada en Conseco Fieldhouse , [65] así como la primera desde 1993 sin el centro Antonio Davis , quien fue canjeado por los derechos de la selección general número 5 en el Draft de la NBA de 1999. [66] Jalen Rose reemplazó a Chris Mullin en la alineación titular, ganando el premio al Jugador Más Mejorado de la NBA , [67] mientras que Austin Croshere lo reemplazó como el sexto hombre.
Los Pacers comenzaron la temporada 7-7, pero finalmente terminaron con el mejor récord de la Conferencia Este de 56-26, incluida una racha de 25 victorias consecutivas, la mejor de la franquicia en casa. [68] Los Pacers, al igual que los Lakers, tuvieron problemas en los playoffs. Necesitaban un triple decisivo de Travis Best para despachar a los Milwaukee Bucks en cinco juegos. [69] Indiana se enfrentó a los Philadelphia 76ers en la segunda ronda y se llevó la serie en seis juegos, ganándose un viaje a las finales de la Conferencia Este. [70] Los Pacers se enfrentarían a sus rivales Knicks, [71] ganando una memorable serie de seis juegos en un cambio de suerte de años anteriores. [72] Con la victoria, Indiana avanzó a las primeras Finales de la NBA en la historia de la franquicia, convirtiéndose en el segundo ex equipo de la ABA en hacerlo.
Miércoles 7 de junio de 2000, 9:00 horas en el Staples Center .
Los Lakers dominaron desde el principio. Los Lakers acertaron 15 de 20 (75%) en el primer período, mientras que los Pacers solo acertaron 7 de 20 (35%). Miller fallaría todos sus tiros en el primer cuarto para darle a los Lakers una ventaja de 15 puntos. Croshere salió de la banca para mantener vivos a los Pacers en el segundo cuarto, anotando 9 puntos y capturando 4 rebotes en el cuarto. Aunque los Pacers intentaron una remontada en el segundo cuarto, todavía estaban abajo por 12. En el tercer cuarto, sería Jackson quien llevó a los Pacers a la remontada, reduciendo la ventaja de los Lakers en 2. Miller también anotó su primer gol de campo en el tercer cuarto, aunque sería el último. Los Lakers manejaron a los Pacers en el último cuarto, con una racha de 13-2 ganando por 17 puntos. O'Neal anotó 43 puntos y atrapó 19 rebotes.
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Viernes 9 de junio de 2000, 9:00 horas en el Staples Center.
Los Ángeles e Indiana estuvieron igualados en el primer cuarto, ambos anotando 28. Sin embargo, Los Ángeles sufrió un gran revés cuando Kobe Bryant abandonó el juego en el segundo cuarto debido a un esguince de tobillo y no regresó. Jalen Rose admitió más tarde que intencionalmente sacó el pie cuando Kobe disparó en salto para hacerlo tropezar cuando aterrizó. [73] [74] [75] Ron Harper reemplazó a Bryant y anotó 21 puntos para el juego. Desesperado por intentar hacerse con el liderato, Larry Bird recurrió a la estrategia " Hack-a-Shaq ". Shaq disparó 39 tiros libres, anotando sólo 18, un récord de la NBA de más tiros libres intentados. A pesar de este bajo porcentaje, Shaq acertó 9 de 16 en el cuarto cuarto para mantener la ventaja de los Lakers. Los Pacers redujeron la ventaja a 99–96 y buscaban cometer una falta a Shaq, pero cuando Shaq recibió el balón, le pasó el balón a Robert Horry, quien convirtió no solo la bandeja, sino también el tiro libre, dándoles una ventaja de 102–96 en el camino a una victoria de los Lakers por 111-104.
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Domingo 11 de junio de 2000, 7:30 en el Conseco Fieldhouse .
Aprovechando la lesión de tobillo de Kobe Bryant, Indiana restauró una apariencia de paridad en el proceso. La ausencia de Kobe se hizo sentir cuando los Pacers tuvieron una racha de 11-2 en el primer cuarto para tomar una ventaja de 8 puntos. Austin Croshere una vez más tuvo otro gran segundo cuarto, anotando 8 puntos mientras los Pacers disparaban al 61% desde el campo. Los Lakers intentaron hacer una carrera para volver al juego, pero al hacerlo, Indiana respondió con 12 puntos seguidos y lideraban por 17. Los Lakers estaban desesperados e intentaron otra carrera para acercarse a 3 puntos, pero Reggie Miller clavó todos sus puntos. tiros libres al final del juego para darle a Indiana una victoria por 9 puntos.
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Miércoles 14 de junio de 2000, 9:00 horas en el Conseco Fieldhouse.
Los Pacers tomaron una rápida ventaja de 9-2 gracias a que Rik Smits acertó sus primeros cuatro tiros. Kobe Bryant intentó jugar con el tobillo dolorido pero sólo logró anotar 6 puntos en la primera mitad. Aunque Bryant y O'Neal tuvieron problemas de faltas en la primera mitad (cada uno consiguió su tercera falta a 5 minutos del final del segundo cuarto), Indiana no pudo aprovechar y no amplió su ventaja. Esto sería un problema ya que Kobe Bryant anotó 10 puntos y los Lakers tomaron una ventaja de 62-60 gracias a un triple de Glen Rice. El juego se mantuvo igualado hasta el último cuarto, cuando O'Neal y Reggie Miller anotaron 14 y 13 puntos respectivamente, enviando el juego a tiempo extra. A mitad del tiempo extra, O'Neal cometió su sexta falta , pero Bryant, de 21 años, lanzó tres tiros decisivos, mientras los Lakers pudieron superar la incapacidad del centro suplente John Salley para defender eficazmente a Smits. Smits y Miller anotaron los 14 puntos de tiempo extra de Indiana, pero no fue suficiente para superarlo ya que Miller falló un triple en el último segundo y Los Ángeles pudo sacar uno en Indianápolis.
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Viernes 16 de junio de 2000, 9:00 horas en el Conseco Fieldhouse.
Reggie Miller y los Pacers dominaron el partido desde el inicio en el que sería el último partido de Larry Bird como entrenador en el estado de Indiana. Reggie Miller salió e hizo 5 tiros seguidos, incluida una jugada de 4 puntos. Los Pacers acertaron sus primeros 6 tiros de tres puntos en el juego. Los Pacers tendrían una ventaja de 20 puntos en el segundo cuarto y finalmente ganaron por 33; fue la peor derrota de los Lakers en las Finales de la NBA desde la derrota por 148-114 ante Boston en las Finales de la NBA de 1985 , conocida como la "Masacre del Día de los Caídos". "
Con su derrota en el Juego 5, el récord de los Lakers en juegos de cierre cayó a 3-6 en los Playoffs de la NBA de 2000 (las otras derrotas se produjeron en los Juegos 3 y 4 de la primera ronda contra Sacramento, el Juego 4 de la serie contra Phoenix, y Juegos 5 y 6 contra Portland). Como resultado, la serie regresó a California.
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Lunes 19 de junio de 2000, 9:00 horas en el Staples Center.
Después de que los dos equipos intercambiaron golpes en el primer cuarto, Mark Jackson concluyó el período con un tiro de media cancha al sonar la chicharra para darle a los Pacers una ventaja de 26-24. No perderían el liderato hasta el último cuarto. En la primera mitad, los Pacers liderarían hasta por doce puntos. Sin embargo, los Lakers fueron reduciendo y entraron en el intermedio perdiendo 56-53. Indiana, sin embargo, añadió dos puntos más a su ventaja y entró en el último cuarto en condiciones de forzar un séptimo juego decisivo.
En el último trimestre, el impulso cambió. Los Lakers consiguieron cuatro triples oportunos de Derek Fisher, Robert Horry y Rick Fox. El punto de inflexión se produjo en una jugada en la que Brian Shaw le robó el balón a Jalen Rose, lo que dio lugar a un contraataque en el que Shaquille O'Neal disparó desequilibrado para darle la ventaja a los Lakers. Los Pacers nunca estuvieron en ventaja después de ese punto.
Los Lakers construirían una ventaja de siete puntos, pero los Pacers se defendieron para empatar el marcador a 103. Después de un tiempo muerto, los Lakers anotaron seis puntos sin respuesta para recuperar el control. Los Pacers hicieron un último y valiente esfuerzo, pero no fue suficiente y los Lakers consiguieron su primer campeonato en doce años. Shaquille O'Neal lideró a todos los anotadores con 41 puntos y también capturó 12 rebotes. Fue galardonado con el MVP de las finales. [76]
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