Lionel Tyrone Willingham (nacido el 30 de diciembre de 1953 [1] [2] ) es un ex jugador y entrenador de fútbol americano . Fue entrenador en jefe en la Universidad de Stanford (1995-2001), la Universidad de Notre Dame (2002-2004) y la Universidad de Washington (2005-2008), compilando un récord de fútbol americano universitario de carrera de 76-88-1.
Willingham asistió a la Jacksonville Senior High School en Jacksonville, Carolina del Norte y se destacó en fútbol, baloncesto y béisbol. [ cita requerida ] Fue a la Universidad Estatal de Michigan , donde jugó fútbol y béisbol y se graduó en 1977 [3] con un título en educación física . Willingham ocupó puestos de entrenador asistente en su alma mater (1977, 1980-82), la Universidad Central de Michigan (1978-79), la Universidad Estatal de Carolina del Norte (1983-85), la Universidad Rice (1986-88) y la Universidad de Stanford (1989-91). Cuando el entrenador en jefe de Stanford, Dennis Green, fue contratado como entrenador en jefe de los Minnesota Vikings en 1992 , Willingham lo sucedió como entrenador de corredores (1992-94).
Después de la temporada de 1994 , a pesar de no haber sido nunca más que un entrenador de posición en ningún nivel, Willingham regresó a Stanford como entrenador principal, sucediendo a Bill Walsh . En sus siete temporadas (1995-2001) como entrenador, llevó a los Cardinal a un récord de 44-36-1 y cuatro apariciones en juegos de tazón . Cabe destacar que los equipos de Willingham terminaron invictos (7-0) contra el archirrival California . En 2000, se le otorgó el Premio al Entrenador Distinguido Eddie Robinson que se entrega anualmente para honrar a "un entrenador de fútbol universitario sobresaliente y un modelo a seguir por sus logros profesionales". [4]
Su mejor equipo fue el de 1999 , que ganó el primer título absoluto de la Conferencia Pacífico-10 de la escuela en 29 años y apareció en el Rose Bowl de 2000. Las 44 victorias de Willingham fueron la mayor cantidad de un entrenador de Stanford desde John Ralston , quien dejó la escuela para irse a los Denver Broncos de la NFL después de la temporada de 1971 .
El 31 de diciembre de 2001, Willingham fue contratado como entrenador en jefe en Notre Dame . [5] Willingham comenzó la temporada 2002 con un récord de 8-0, y se convirtió en el único entrenador de primer año en la historia de Notre Dame en ganar 10 partidos. Por sus esfuerzos, fue nombrado Entrenador Universitario del Año de ESPN/Home Depot, [6] Entrenador Universitario del Año de Scripps, Entrenador Masculino del Año de la Asociación de Entrenadores Negros y Entrenador Universitario del Año del Premio George Munger por el Maxwell Football Club . [7]
En la final de la temporada regular de 2002, ND fue derrotado por su archirrival USC , 44-13, y fue superado por 610-109, el peor margen de este tipo en la historia de la escuela. [8] Esa derrota eliminó a ND de un probable puesto en la Bowl Championship Series al Gator Bowl de 2003 , donde fueron derrotados por North Carolina State , 28-6. [9]
El equipo de 2003 terminó con un récord de 5-7 y fue derrotado duramente en cuatro de esas derrotas, quedando blanqueado dos veces en una temporada por primera vez desde 1960, incluida una derrota por 37-0 ante Florida State y terminando con una diferencia de puntos de 243-315 [10] —la peor de cualquier equipo de Fighting Irish desde el equipo de 2-8 de 1956.
En 2004 , Notre Dame registró un récord de 6-5 en la temporada regular, incluyendo una derrota 41-16 ante Purdue (la segunda peor derrota en casa ante Purdue) y terminando con la tercera derrota consecutiva de Willingham ante USC para su quinta derrota por 30 puntos o más, y octava por 22 puntos o más, en sus tres temporadas. El martes siguiente, 30 de noviembre, después de un récord general en South Bend de 21-15 (un comienzo de 8-0 seguido de un final de 13-15), Notre Dame despidió a Willingham como entrenador en jefe. [11] El coordinador defensivo Kent Baer se desempeñó como entrenador en jefe interino para el Insight Bowl , una derrota 38-21 ante Oregon State .
El 13 de diciembre de 2004, Willingham fue contratado como nuevo entrenador en jefe de Washington , en reemplazo de Keith Gilbertson . Los Huskies recuperaron a 19 de los 22 titulares de la temporada anterior, en la que habían tenido un récord de 1-10 (0-8 en juegos de conferencia).
La principal tarea de Willingham era cambiar la imagen del programa, que se había visto empañada por problemas legales fuera del campo bajo el mando de Rick Neuheisel . Instituyó una estricta política sobre el cabello y era conocido por aparecer ocasionalmente en las clases de sus jugadores sin previo aviso para asegurarse de que asistieran. [12]
Por pura casualidad, Willingham se encontró frente a su ex equipo el 24 de septiembre de 2005. Notre Dame se impuso por 36-17. Su primera temporada en Washington terminó con un récord de 2-9 (1-7 en la conferencia, empatado en el noveno lugar), coronada por una pelea después de una derrota ajustada ante Washington State. [13]
Su equipo de Washington de 2006 comenzó octubre con un récord de 4-1, con su victoria más notable una sorprendente sorpresa de 29-19 sobre UCLA , previamente invicto , antes de perder sus siguientes 6 juegos después de que el mariscal de campo titular Isaiah Stanback sufriera una lesión en el pie que terminó con la temporada en una derrota ante Oregon State en su sexto juego. Los Huskies terminaron la temporada con 5-7 (3-6 en el juego de conferencia, 9º lugar), esta vez derrotando a su rival estatal Washington State (WSU) por tres puntos. Esta victoria evitó que WSU derrotara a los Huskies durante tres temporadas consecutivas, algo que nunca ha sucedido en la historia de la rivalidad de un siglo.
El equipo de fútbol Washington Huskies de 2007 se enfrentó a lo que un artículo de opinión de pretemporada de CBS Sports llamó "el calendario más difícil del país" [14]. Washington pasó a un récord general de 4-9 (2-7 en juegos de conferencia, décimo lugar) con victorias contra Syracuse , Boise State , Stanford y California . Hubo un debate considerable después de la temporada sobre si Willingham debería ser despedido, ya que ningún otro entrenador en la historia del programa había sumado tres temporadas perdedoras consecutivas. Washington State ganó la Apple Cup nuevamente, lo que la convirtió en la tercera de las últimas cuatro. [15] Al final, se decidió que regresaría para la próxima temporada con la expectativa de que el equipo se volviera más competitivo. [16] Además, varios impulsores estaban complacidos con el esfuerzo de Willingham por limpiar el programa. [12]
La actitud rígida de Willingham dio lugar a una relación un tanto agria con los aficionados, los promotores y los medios de comunicación de Seattle. El punto de inflexión se produjo al final de su tercera temporada (perdedora), cuando había grandes dudas sobre si se quedaría en el equipo. Sin embargo, el presidente Emmert le dio un voto de confianza y se quedó con el equipo por cuarto año.
La temporada 2008 comenzó de manera desfavorable con el equipo n.° 21 Oregon derrotando a Washington por 44-10. Esta fue la primera vez que Oregon venció a Washington cinco veces consecutivas en la historia de la rivalidad que dura un siglo. [17] El segundo juego contra el n.° 15 BYU fue muy reñido y Washington anotó el touchdown final en el último minuto. El PAT habría empatado el juego, sin embargo, se sancionó una falta por conducta antideportiva contra el mariscal de campo Jake Locker, que había lanzado el balón al aire en celebración después de anotar el touchdown. Esto movió el intento de PAT a 35 yardas que fue bloqueado y BYU escapó con una victoria de 28-27. En el siguiente juego, los Huskies fueron desmantelados 55-14 por los # 3 Oklahoma Sooners , lo que les dio a los superados Huskies su mayor margen de derrota en casa desde 1929. [18] En el cuarto juego, los Huskies perdieron ante Stanford, dejándolos como el único equipo sin victorias en una conferencia BCS. Los Huskies no consiguieron ninguna captura, lo que los convirtió en la única escuela sin una captura en este punto de la temporada. [19] Fue el segundo comienzo de 0-4 en los últimos cinco años y solo la cuarta vez en la historia del programa. El mariscal de campo titular Jake Locker se perdió el resto de la temporada, lesionándose la mano izquierda durante un bloqueo en un revés.
En el quinto juego, Arizona eliminó a Washington temprano y el juego terminó con una paliza de 48-14 de los Huskies. Este fue el mayor margen de victoria de Arizona sobre Washington en la historia, y comenzó a ver cuán mal podía llegar a estar el equipo. Los Huskies tuvieron un desempeño plano en su sexto juego para perder ante Oregon State 34-13. Esta fue la quinta derrota consecutiva ante los Beavers, algo que nunca había sucedido en la larga historia de la serie. [20] El juego 7 fue otra derrota contra su ex equipo Notre Dame . Los Huskies casi fueron blanqueados al sufrir una derrota 33-7 que los dejó 0-7 e inelegibles para un juego de tazón una vez más. El 27 de octubre de 2008, siete juegos en la temporada 2008, Willingham anunció que su contrato estaba siendo rescindido y que dejaría UW después de la temporada regular. [21] El juego 8 fue una blanqueada por USC .
Con un récord de 0-11, Washington fue el único equipo sin victorias en la FBS y el dueño de una racha de 13 derrotas consecutivas que se remonta a la temporada pasada. Washington cerró la temporada con una derrota por 1-10 ante Washington State en doble tiempo extra, lo que la convirtió en la cuarta de las últimas cinco, y con una derrota de fin de temporada en California . Willingham terminó la temporada con un récord de 0-12, la primera temporada sin victorias de los Huskies en 119 años, así como la única temporada sin victorias en la era PAC-10, PAC-12.
En 2014, Willingham fue nombrado miembro del comité de selección del College Football Playoff . Willingham también se ofreció como entrenador voluntario en el equipo de golf femenino de Stanford en 2011. [22] Willingham se desempeñó como presidente de la Junta Directiva de la Asociación de Entrenadores de Fútbol Americano (AFCA) en 2008. [23] El 18 de julio de 2010, a la edad de 56 años y casi dos años después de haber entrenado su último partido, Willingham anunció que se retiraba del entrenamiento. [24]
Willingham está casado y tiene tres hijos, Cassidy, Kelsey y Nathaniel, con su esposa, Kim. Cassidy era gimnasta en la Universidad de Denver y Kelsey era jugadora de sóftbol en la Universidad de California en Santa Bárbara .
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