La prehistoria de Anatolia se extiende desde el Paleolítico [ 1] hasta la aparición de la civilización clásica a mediados del I milenio antes de Cristo. Generalmente se considera dividida en tres edades que reflejan los materiales dominantes utilizados para la fabricación de instrumentos y armas domésticos: Edad de Piedra , Edad del Bronce y Edad del Hierro . El término Edad del Cobre (Calcolítico) se utiliza para denotar el período a caballo entre la Edad de la Piedra y la Edad del Bronce.
Anatolia ( turco: Anadolu ), también conocida con el nombre latino de Asia Menor , se considera la extensión más occidental de Asia occidental . Geográficamente abarca las tierras altas centrales de la Turquía moderna , desde la llanura costera del Mar Egeo al este hasta el borde occidental de las Tierras Altas de Armenia y desde la estrecha costa del Mar Negro al sur hasta las montañas Tauro y la costa del Mar Mediterráneo .
Las primeras representaciones de la cultura en Anatolia se pueden encontrar en varios sitios arqueológicos ubicados en la parte central y oriental de la región. En Burdur (al norte de Antalya ) se encontraron artefactos de la Edad de Piedra, como huesos de animales y fósiles de alimentos . Aunque los orígenes de algunos de los primeros pueblos están envueltos en un misterio, los restos de civilizaciones de la Edad del Bronce, como Troya , los hatianos , el Imperio acadio , Asiria y los hititas , nos proporcionan muchos ejemplos de la vida cotidiana de sus ciudadanos. y su comercio. Después de la caída de los hititas, los nuevos estados de Frigia y Lidia se mantuvieron fuertes en la costa occidental junto con Likia y Caria . Sólo la amenaza de un lejano reino persa les impidió avanzar más allá de su punto máximo de éxito.
La Edad de Piedra es un período prehistórico en el que la piedra fue ampliamente utilizada en la fabricación de utensilios. Este período ocurrió después de la aparición del género Homo hace unos 2,6 millones de años [ cita requerida ] y duró aproximadamente 2,5 millones de años hasta el período comprendido entre 4500 y 2000 aC con la aparición de la metalurgia .
En 2014, se encontró una herramienta de piedra en el río Gediz que data con seguridad de hace 1,2 millones de años. [1] La evidencia de ocupación paleolítica (prehistoria 500.000-10.000 a. C.) incluye la cueva de Yarimburgaz ( Estambul ), la cueva de Karain (Antalya) y las cuevas Okuzini, Beldibi y Belbasi , Kumbucagi y Kadiini en áreas adyacentes. Se pueden encontrar ejemplos de humanos paleolíticos en el Museo de las Civilizaciones de Anatolia (Ankara), en el Museo Arqueológico de Antalya y en otras instituciones turcas.
En Yarimburgaz se han encontrado restos de frutas y huesos de animales. Las cuevas de la región mediterránea contienen murales. [2] Las afirmaciones originales (1975) de huellas de Homo sapiens del Pleistoceno medio de 250.000 años de antigüedad en Kula [3] y las cuevas de Karain ahora se consideran erróneas y han sido revisadas hasta la era del Pleistoceno tardío . [4]
Se pueden encontrar restos de una cultura mesolítica en Anatolia a lo largo de la costa mediterránea y también en Tracia y la zona occidental del Mar Negro. Se han localizado restos mesolíticos en las mismas cuevas que los artefactos y dibujos paleolíticos. Otros hallazgos proceden de la cueva Sarklimagara en Gaziantep , la cueva de Baradiz ( Burdur ), así como de los cementerios y asentamientos al aire libre de Sogut Tarlasi, Biris ( Bozova ) y Urfa . [5]
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Debido a su ubicación estratégica en la intersección de Asia y Europa, Anatolia ha sido el centro de varias civilizaciones desde tiempos prehistóricos . La hipótesis de Anatolia , desarrollada por primera vez por el arqueólogo británico Colin Renfrew en 1987, propone que la dispersión de los protoindoeuropeos se originó en la Anatolia neolítica . Es el principal competidor de la hipótesis de Kurgan , o teoría de la estepa, la visión más favorecida académicamente. Los asentamientos neolíticos incluyen Çatalhöyük , Çayönü , Nevali Cori , Aşıklı Höyük , Boncuklu Höyük , Hacilar , Göbekli Tepe , Norşuntepe , Kosk y Mersin .
Çatalhöyük (Turquía central) se considera el más avanzado de ellos, y Çayönü en el este el más antiguo (c. 7250-6750 a. C.). Tenemos una buena idea de la distribución de la ciudad de Çayönü, basada en una plaza central con edificios construidos con piedra y barro. Los hallazgos arqueológicos incluyen herramientas agrícolas que sugieren tanto cultivos como cría de animales, así como la domesticación del perro. La religión está representada por figuras de Cibeles , la diosa madre. Hacilar (Turquía occidental) siguió a Çayönü y data del 7040 a.C. [6]
A caballo entre el Neolítico y la Edad del Bronce temprana, la era Calcolítica (c. 5500-3000 a. C.) se define por los primeros instrumentos metálicos fabricados con cobre. Esta época está representada en Anatolia por sitios en Hacilar , Beycesultan , Canhasan, Mersin Yumuktepe , Elazig Tepecik, Malatya Degirmentepe, Norşuntepe y Estambul Fikirtepe . [7]
La Edad del Bronce (c. 3300-1200 a. C.) se caracteriza por el uso de cobre y su aleación de estaño , el bronce , para la fabricación de implementos. Asia Menor fue una de las primeras zonas en desarrollar la fabricación de bronce.
Aunque la primera ocupación parece haber ocurrido ya en el VI milenio a. C. durante el período Calcolítico, durante el tercer milenio a. C. se produjeron asentamientos en funcionamiento que comerciaban entre sí. Un asentamiento en una colina alta sería conocido como Büyükkaya y más tarde como la ciudad de Hattush, el centro de esta civilización. Más tarde aún se convertiría en el bastión hitita de Hattusha y ahora es Boğazköy . Se han encontrado restos de la civilización hattiana tanto bajo la ciudad baja de Hattusha como en las zonas más altas de Büyükkaya y Büyükkale. [8] Se estableció otro asentamiento en Yarikkaya, a unos 2 km al noreste.
El descubrimiento de depósitos minerales en esta parte de Anatolia permitió a los anatolios desarrollar la metalurgia , produciendo artículos como los instrumentos encontrados en las tumbas reales de Alaca Höyük , a unos 25 km de Boğazköy, a la que precedió, que data del 2400-2200 a.C. Otros centros hattianos incluyen Hassum , Kanesh, Purushanda y Zalwar. [9] [10] [11] [12] [13] Durante este tiempo, los hattianos comerciaban con ciudades-estado como las de Sumeria , que necesitaban productos de madera de las montañas Amanus .
Anatolia había permanecido en el período prehistórico hasta que entró en la esfera de influencia del Imperio acadio en el siglo 24 a. C. bajo Sargón de Acad , particularmente en el este de Anatolia. Sin embargo, el Imperio acadio sufrió cambios climáticos problemáticos en Mesopotamia, así como una reducción de la mano de obra disponible que afectó el comercio. Esto provocó su caída hacia el 2150 a.C. a manos de los gutianos . [14] El interés de los acadios en la región, hasta donde se sabe, era exportar diversos materiales para la fabricación. La metalurgia del bronce se había extendido a Anatolia desde la cultura transcaucásica Kura-Araxes a finales del cuarto milenio antes de Cristo. [15] Si bien Anatolia estaba bien dotada de minerales de cobre, no había evidencia de trabajos sustanciales del estaño necesario para fabricar bronce en la Anatolia de la Edad del Bronce. [dieciséis]
En los orígenes de la historia escrita, las llanuras de Anatolia dentro del área rodeada por el río Kızılırmak estaban ocupadas por la primera civilización definida en Anatolia, un pueblo indígena no indoeuropeo llamado los hattianos (c. 2500 a. C. – c. 2000 a. C.) . Durante la Edad del Bronce media, la civilización hattiana, incluida su capital, Hattush , continuó expandiéndose. [10] La Edad del Bronce media de Anatolia influyó en la cultura minoica temprana de Creta (3400 a 2200 a. C.), como lo demuestran los hallazgos arqueológicos en Knossos . [17]
Los hattianos entraron en contacto con comerciantes asirios de Assur en Mesopotamia, como en Kanesh (Nesha), cerca de la moderna Kültepe, quienes les proporcionaron el estaño necesario para fabricar bronce. Estos puestos comerciales o Karums (en acadio significa puerto ), han prestado su nombre a un período, el período Karum. Los Karums , o colonias comerciales asirias, persistieron en Anatolia hasta que Hammurabi conquistó Asiria y ésta cayó bajo el dominio babilónico en 1756 a.C. Estos Karums representaban áreas residenciales separadas donde vivían los comerciantes, protegidos por los hatitas y pagando impuestos a cambio. Mientras tanto, las fortificaciones de Hattush se reforzaron con la construcción de residencias reales en Büyükkale.
Después de que los asirios derrocaran a sus vecinos gutianos (c. 2050 a. C.), reclamaron para sí los recursos locales, en particular la plata. Sin embargo, los asirios trajeron la escritura a Anatolia, una herramienta necesaria para el comercio y los negocios. Estas transacciones se registraron en escritura cuneiforme acadia en tablillas de arcilla. Los registros encontrados en Kanesh utilizan un sistema avanzado de cálculos comerciales y líneas de crédito. Los registros también indican los nombres de las ciudades donde ocurrió la transacción. [15]
La historia de la civilización hitita se conoce principalmente a partir de textos cuneiformes encontrados en el área de su imperio y de la correspondencia diplomática y comercial encontrada en varios archivos de Egipto y Medio Oriente.
La civilización hattiana también se vio afectada por un pueblo indoeuropeo invasor, los hititas, a principios del siglo XVIII a. C., y Hattush fue quemado hasta los cimientos en 1700 a. C. por el rey Anitta de Kussar después de derrocar al rey Piyushti . Luego lanzó una maldición sobre el lugar y estableció su capital en Kanesh, a 160 kilómetros al sureste. [10] Los hititas absorbieron a los hattianos durante el siglo siguiente, un proceso que esencialmente se completó en 1650 a.C. Finalmente, Hattusha se convirtió en un centro hitita en la segunda mitad del siglo XVII a. C., y el rey Hattusili I (1586-1556 a. C.) trasladó su capital a Hattusha desde Neša (Kanesh).
El Antiguo Imperio Hitita (siglos XVII-XV a.C.) alcanzó su apogeo en el siglo XVI a.C. y abarcaba Anatolia central, el noroeste de Siria hasta Ugarit y la Alta Mesopotamia. Kizzuwatna, en el sur de Anatolia, controlaba la región que separaba el Imperio hitita de Siria , lo que afectó en gran medida las rutas comerciales. La paz se mantuvo de acuerdo con ambos imperios mediante tratados que establecían límites de control.
Tras el reinado de Telipinu (c. 1460 a. C.), el reino hitita entró en una fase relativamente débil y poco documentada, conocida como el Reino Medio, desde el reinado del yerno de Telipinu, Alluwamna (mediados del siglo XV a. C.) hasta aquel de Muwatalli I (c. 1400 a. C.).
El rey Tudhaliya I (principios del siglo XIV a. C.) marcó el comienzo de una nueva era de poder hitita, a menudo denominada Imperio hitita. Los Reyes asumieron un papel divino en la sociedad hitita y los pueblos hititas, a menudo aliados con vecinos como los Kizzuwatna, comenzaron a expandirse nuevamente, desplazándose hacia Anatolia occidental, absorbiendo el estado luvita de Arzawa y la Liga Assuwa .
No fue hasta el reinado del rey Suppiluliumas (c. 1344-1322 a. C.) que Kizzuwatna fue conquistado por completo, aunque los hititas aún conservaban sus logros culturales en Kummanni (ahora Şar, Turquía) y Lazawantiya, al norte de Cilicia . [18]
En el siglo XIII, después del reinado de Hattusili III (c. 1267-1237 a. C.), el poder hitita comenzó a decaer, amenazado por Egipto al sur y Asiria al este, terminando efectivamente con Suppiluliuma II (c. 1207-1178 a. C.). ).
Después de 1180 a. C., en medio de la agitación general en el Levante asociada con la repentina llegada de los Pueblos del Mar y el colapso de la Edad del Bronce , el imperio se desintegró en varias ciudades-estado independientes sirohititas (neohititas), algunas de las cuales sobrevivieron hasta hasta el siglo VIII a.C. En Occidente, los griegos llegaban a la costa de Anatolia y los kaskas a lo largo de la costa norte del Mar Negro. Finalmente, la propia Hattusha fue destruida alrededor del 1200 a. C. y la era de los imperios pasó a la de los estados regionales a medida que la Edad del Bronce pasó a la Edad del Hierro.
Hay muy poca información sobre la presencia micénica temprana en Anatolia. Mileto fue claramente un centro de presencia micénica en Asia Menor en el período c. 1450-1100 a.C. La zona de intenso asentamiento micénico se extiende hasta Bodrum/ Halicarnaso . [19]
La esfera de influencia micénica en Asia Menor también está relativamente restringida geográficamente: en los registros arqueológicos se encuentran intensos asentamientos micénicos sólo para la región entre la península de Halicarnaso en el sur y Milet [Miletus] en el norte (y en las islas frente a esta costa, entre Rodas en el sur y Kos (posiblemente también Samos) en el norte). [19]
Attarsiya fue un líder militar de los siglos XV-XIV a. C. que probablemente era griego. Dirigió la primera actividad militar micénica registrada en el continente de Anatolia. Sus actividades están registradas en los archivos hititas de c. 1400 a.C. [20]
El arqueólogo británico JM Cook estudió la tradición histórica griega sobre los carios y llamó la atención sobre las muchas similitudes entre los carios y los micénicos. [21]
La Edad del Hierro (c. 1300-600 a. C.) se caracterizó por el uso generalizado del hierro y el acero . También es una época conocida por el desarrollo de varios alfabetos y la literatura antigua. Formó la última fase de la Prehistoria , abarcando el período comprendido entre el colapso de la Edad del Bronce y el surgimiento de la civilización clásica. En Anatolia, la disolución del Imperio hitita fue reemplazada por potencias neohititas regionales que incluían Tróade, Jonia, Lidia, Caria y Licia en el oeste; Frigia , en el centro y Cimmeria y Urartu en el noreste, mientras que los asirios ocuparon gran parte del sureste.
La Tróade, en la península de Biga , estuvo habitada antes del 3000 a.C. El sitio de Troya estuvo ocupado durante más de tres milenios, sus capas arqueológicas fueron numeradas del I al IX. Las leyendas de la Guerra de Troya pueden tener una base en acontecimientos históricos relacionados con Troya de finales de la Edad del Bronce . [22] [23] [24]
Aeolis era una zona de la costa noroeste del mar Egeo, entre Tróade y Jonia, desde el Helesponto hasta el río Hermo (Gediz), al oeste de Misia y Lidia. En el siglo VIII a. C., las doce ciudades más importantes formaron una liga. En el siglo VI las ciudades fueron progresivamente conquistadas por Lidia y luego por Persia.
Jonia formaba parte de un grupo de asentamientos en la costa central del Egeo limitada por Lidia al este y Caria al sur, conocida como la liga jónica . Los jonios habían sido expulsados del Peloponeso por los dorios y reasentados en la costa egea de Anatolia por los atenienses a cuya tierra habían huido. En la época del último rey de Lidia, Creso (560-545 a. C.), Jonia cayó bajo el dominio de Lidia y luego de Persia. Con la derrota de Persia por los griegos, Jonia volvió a independizarse hasta ser absorbida por la provincia romana de Asia .
Lidia, o Maeonia, como se la llamaba antes del 687 a. C., fue una parte importante de la historia de Anatolia occidental, comenzando con la dinastía Atyad, que apareció por primera vez alrededor del 1300 a. Lidia estaba situada al oeste de Frigia y al este del asentamiento de Jonia en el Egeo . Los lidios eran indoeuropeos y hablaban una lengua de Anatolia relacionada con el luvita y el hitita .
Los Heráclidas lograron gobernar sucesivamente entre 1185 y 687 a. C. a pesar de la creciente presencia de influencias griegas a lo largo de la costa mediterránea. A medida que se levantaron ciudades griegas como Esmirna , Colofón y Éfeso , los Heráclidas se debilitaron cada vez más. El último rey, Candaules , fue asesinado por su amigo y lancero llamado Giges, y asumió el cargo de gobernante. Giges libró la guerra contra los intrusos griegos y pronto se enfrentó a un grave problema cuando los cimerios comenzaron a saquear las ciudades periféricas del reino. Fue esta ola de ataques la que llevó a la incorporación de la antigua Frigia independiente y su capital Gordio al dominio de Lidia. No fue hasta los sucesivos gobiernos de Sadyattes y Alyattes , que terminaron en 560 a. C., que los ataques de los cimerios terminaron definitivamente.
Bajo el reinado del último rey de Lidia, Creso, Lidia alcanzó su mayor expansión. Persia fue invadida primero en la Batalla de Pteria que terminó sin vencedor. Avanzando más profundamente en Persia, Creso fue completamente derrotado en la batalla de Thymbra a manos del persa Ciro II en 546 a.C. [25]
Tras la derrota de Creso, Lidia cayó bajo la hegemonía de Persia, Grecia, Roma y Bizancio hasta ser finalmente absorbida por tierras turcas.
Caria forma una región en Anatolia occidental, al sur de Lidia , al este de Jonia y al norte de Licia. Parcialmente griego ( jónico y dórico) y posiblemente parcialmente minoico . Caria quedó sujeta a Persia , Grecia y Roma antes de ser absorbida por Bizancio. Los restos de la civilización Caria forman un rico legado en el suroeste del Egeo. Caria logró mantener un grado relativo de independencia durante las sucesivas ocupaciones, y su símbolo, el hacha de dos puntas, se considera una señal de desafío y puede verse inscrito en muchos edificios. El mausoleo de Halicarnaso (actual Bodrum ), la tumba del sátrapa persa Mausolus , fue considerado una de las Siete Maravillas del Mundo Antiguo . Otras reliquias importantes incluyen la de Mylasa (Milas), que alguna vez fue capital de Caria y sede administrativa de Mausolus, Labranda en las montañas muy por encima de Mylasa y Euromos (Herakleia) cerca del lago Bafa .
Licia formó el asentamiento más meridional de Anatolia occidental en lo que hoy es la península de Teke en la costa occidental del Mediterráneo. Hay muchos sitios históricos de Licia que incluyen Xanthos , Patara , Myra , Pinara , Tlos , Olympos y Phaselis . Emergiendo al final de la Edad del Bronce como una liga neohitita de ciudades-estado cuyo modelo de gobernanza todavía influye en los sistemas políticos actuales. Alternando entre el dominio persa y griego, finalmente se incorporó a Roma, Bizancio y las tierras turcas.
El área centro-occidental de Anatolia se convirtió en dominio del Reino Frigio tras la fragmentación del Imperio hitita durante el siglo XII a. C., existiendo de forma independiente hasta el siglo VII a. C. y figurando fuertemente en la mitología griega . Aunque su origen es discutido, su lengua se parecía más al griego ( dórico ) que a los hititas a quienes sucedieron. Posiblemente desde la región de Tracia, los frigios finalmente establecieron su capital en Gordium (ahora Yassıhüyük ) y un importante centro religioso en Yazılıkaya . Conocido como Mushki por los asirios, el pueblo frigio carecía de un control central en su estilo de gobierno y, sin embargo, estableció una extensa red de caminos. También se aferraron firmemente a muchas facetas de la cultura hitita y las adaptaron con el tiempo. [26]
Bien conocido por los antiguos escritores griegos y romanos es el rey Midas , el último rey del Reino Frigio. La mitología de Midas gira en torno a su capacidad para convertir objetos en oro con solo tocarlos, como le concedió Dioniso , y su desafortunado encuentro con Apolo , a partir del cual sus orejas se convierten en orejas de burro. El registro histórico de Midas muestra que vivió aproximadamente entre el 740 y el 696 a.C., y representó a Frigia como un gran rey. La mayoría de los historiadores ahora lo consideran el rey Mita de los Mushki, como se indica en los relatos asirios. Los asirios pensaban que Mita era un enemigo peligroso, ya que Sargón II , su gobernante en ese momento, estaba muy feliz de negociar un tratado de paz en el 709 a.C. Este tratado no tuvo ningún efecto sobre el avance de los cimerios en Oriente, que invadieron Frigia y provocaron la caída y el suicidio del rey Midas en el 696 a.C. [27]
Después de la muerte de Midas, Frigia perdió su independencia, convirtiéndose respectivamente en un estado vasallo de su vecino occidental, Lidia, Persia, Grecia , Roma y Bizancio , desapareciendo en la era turca .
Cimmeria era una región del noreste de Anatolia, que apareció en el siglo VIII a. C. desde el norte y el este, frente al avance escita oriental. Continuaron avanzando hacia el oeste, invadiendo y subyugando Frigia (696-695 a. C.), penetrando hasta el sur hasta Cilicia y hacia el oeste hasta Jonia después de saquear Lidia. Las campañas de Lidia entre 637 y 626 a. C. detuvieron efectivamente este avance. La influencia cimeria se fue debilitando progresivamente y la última mención registrada es en el 515 a.C.
Urartu (Nairi, o Reino de Van) existía en el noreste de Anatolia, centrado alrededor del lago Van (mar de Nairi), al sur de los cimerios y al norte de Asiria. Su prominencia se extendió desde su aparición en el siglo IX hasta que fue invadida por los medos en el siglo VI.
Urartu se menciona por primera vez como una confederación flexible de entidades más pequeñas en las Tierras Altas de Armenia entre los siglos XIII y XI a.C., pero estuvo sujeta a incursiones asirias recurrentes antes de emerger como un vecino poderoso en el siglo IX a.C. Esto fue facilitado por la débil posición de Asiria en el siglo VIII a.C. Urartu continuó resistiendo los ataques asirios y alcanzó su mayor extensión bajo Argishti I (c. 785-760 a. C.). En aquella época incluía la actual Armenia, el sur de Georgia llegando casi hasta el Mar Negro , al oeste hasta las fuentes del Éufrates y al sur hasta las fuentes del Tigris .
Después de esto, Urartu sufrió una serie de reveses. El rey Tiglat Pileser III de Asiria la conquistó en el 745 a.C. En el año 714 a. C. estaba siendo devastada por incursiones tanto cimerias como asirias. Después del 645 a. C., los ataques escitas causaron más problemas a Urartu, lo que la obligó a depender de Asiria. Sin embargo, la propia Asiria cayó ante un ataque combinado de escitas , medos y babilonios en el 612 a.C. Si bien se debaten los detalles de la desaparición de Urartu, efectivamente desapareció para ser reemplazada por Armenia. Fue una satrapía persa durante un tiempo desde el siglo VI a. C. antes de convertirse en una Armenia independiente. Hasta el día de hoy, Urartu forma una parte importante del sentimiento nacionalista armenio .
En la Edad del Hierro, Asiria se extendió hasta incluir el sureste de Anatolia. Asiria, una de las grandes potencias de la región de Mesopotamia, tuvo una larga historia desde el siglo 25 a. C. (Edad del Bronce) hasta su colapso final en el 612 a. C. al final de la Edad del Hierro. La Edad del Hierro de Asiria corresponde al Período Medio (resurgimiento) y al Imperio Neoasirio en sus últimos 300 años, y su territorio se centró en lo que hoy es Irak .
Asiria influyó en la política y la cultura de Anatolia desde que sus comerciantes entraron en contacto por primera vez con los hattianos a finales de la Edad del Bronce. En el siglo XIII a. C., Asiria se estaba expandiendo hacia el noroeste a expensas de los hititas y hacia el norte a expensas de Urartu. La expansión asiria alcanzó su apogeo bajo Tukulti-Ninurta I (1244-1208 a. C.), tras lo cual se vio debilitada por la disidencia interna. El colapso del Imperio Hittie al final de la Edad del Bronce coincidió con una era de renovada expansión asiria bajo Ashur-resh-ishi I (1133-1116 a. C.) y pronto Asiria añadió a su imperio las tierras de Anatolia en lo que hoy es Siria. . Tiglat-Pileser I (1115-1077 a. C.) comenzó entonces incursiones contra los frigios neohititas, seguidas por los reinos luvitas de Comagene , Cilicia y Capadocia.
Con la muerte de Tiglat-Pileser I, Asiria entró en un período de decadencia durante lo que se conoce como la Antigua Edad Oscura (1075-912 a. C.) en la región que correspondió al colapso de la Edad del Bronce . Los últimos 300 años del Imperio Asirio (Imperio Neoasirio), del 911 al 627 a. C., vieron una expansión renovada que incluyó ataques a los estados neohititas al norte y al oeste. Asurnasirpal II (883–859 a. C.) obtuvo tributo de Frigia, mientras que su sucesor Salmanasar III (858–823 a. C.) también atacó Urartu y obligó a sus vecinos de Anatolia a pagar tributo. Después de su muerte, la tierra quedó devastada por la guerra civil. El poder asirio continuó aumentando y disminuyendo con incursiones periódicas en las tierras de Anatolia. Senaquerib (705-681 a. C.) encontró y hizo retroceder a una nueva fuerza en la región: los griegos que intentaban colonizar Cilicia. Su sucesor Esarhaddon (680-669 a. C.) fue responsable de la destrucción final de Urartu . Asurbanipal (669-627 a. C.) luego extendió aún más la influencia asiria colocando a Caria, Cilicia, Lidia y Capadocia en vasallaje .
Sin embargo, Asiria encontró que sus recursos eran escasos para mantener la integridad de su vasto imperio y la guerra civil estalló nuevamente tras la muerte de Ashurbanipal. Los estados vasallos dejaron de pagar tributos y recuperaron la independencia. El debilitado Estado asirio se enfrentaba ahora a una nueva amenaza: una coalición de pueblos iraníes al este y al norte, incluidos medos, persas , escitas y cimerios de Anatolia, que atacaron Asiria en el 616 a.C. Nínive , la capital, cayó en el 612 a. C. y el Imperio asirio fue finalmente arrasado en el 605 a.
Con el colapso de Asiria, finalizó no sólo la Edad del Hierro, sino también la era denominada Prehistoria , para dar paso a lo que se ha descrito de diversas formas como Historia Registrada , o más concretamente Historia Antigua tardía o Civilización Clásica . Sin embargo, estos términos no son precisos ni universales y se superponen.
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