Avalon ( / ˈ æ v ə l ɒ n / ) [nota 1] es una isla mítica que aparece en la leyenda artúrica . Apareció por primera vez en la Historia Regum Britanniae de Geoffrey de Monmouth de 1136 como un lugar mágico donde se fabricó la espada Excalibur del rey Arturo y más tarde donde llevaron a Arturo para recuperarse de su grave herida en la batalla de Camlann . Desde entonces, la isla se ha convertido en un símbolo de la mitología artúrica, similar al castillo de Camelot de Arturo .
Avalon se asoció desde una fecha temprana con prácticas místicas y figuras mágicas como Morgan , la hermana hechicera del rey Arturo , elegida como gobernante de la isla por Geoffrey y muchos autores posteriores. Ciertas tradiciones británicas han mantenido que Arturo es un rey eterno que nunca había muerto realmente pero que regresaría como el rey "único y futuro". El motivo particular de su descanso al cuidado de Morgan en Avalon se ha vuelto especialmente popular. Se puede encontrar en varias versiones en muchas obras francesas y otras obras artúricas medievales y otras escritas a raíz de Geoffrey, algunas de ellas también vinculan a Avalon con la leyenda del Santo Grial .
Avalon ha sido identificada a menudo como la antigua isla de Glastonbury Tor . Una creencia antigua y antigua implica el supuesto descubrimiento de los restos de Arturo y su posterior gran entierro de acuerdo con la tradición medieval inglesa, en la que Arturo no sobrevivió a las heridas fatales que sufrió en su batalla final. Además de Glastonbury, también se han reclamado o propuesto varias otras ubicaciones alternativas de Avalon. Muchas fuentes medievales también localizaron el lugar en Sicilia , y el folclore europeo lo relacionó con el fenómeno de Fata Morgana y el Monte Etna .
Geoffrey de Monmouth en su pseudocrónica Historia Regum Britanniae ("La Historia de los reyes de Gran Bretaña", c. 1136) llama al lugar Insula Avallonis , que significa "Isla de Avallon" en latín . En su posterior Vita Merlini ("La vida de Merlín", c. 1150), la llama Insula Pomorum , la "Isla de los árboles frutales" (del latín pōmus "árbol frutal"). Generalmente se considera que el nombre es de origen galés ( también es posible un origen de Cornualles o bretón ), del antiguo galés , antiguo de Cornualles o antiguo bretón aball o avallen(n) , "manzano, árbol frutal" (cf. galés afal , del protocelta * abalnā , literalmente "(cosa) frutal"). [1] [2] [3] [4] [5]
La tradición de una isla "manzana" entre los antiguos británicos también puede estar relacionada con las leyendas irlandesas de la isla del otro mundo hogar de Manannán mac Lir y Lugh , Emain Ablach (también el antiguo nombre poético irlandés de la Isla de Man ), [2] donde Ablach significa "Tener manzanos" [6] , del irlandés antiguo aball ("manzana"), y es similar al nombre galés medio Afallach , que se utilizó para reemplazar el nombre Avalon en las traducciones galesas medievales de cuentos artúricos franceses y latinos. Todos están relacionados con la raíz gala * aballo "árbol frutal" (que se encuentra en el topónimo Aballo/Aballone ) y se derivan del protocelta * abal - "manzana", que está relacionado a nivel indoeuropeo con el inglés apple , Ruso яблоко ( jabloko ), letón ābele , et al. [7] [8]
A principios del siglo XII, Guillermo de Malmesbury afirmó que el nombre de Avalon provenía de un hombre llamado Avalloc, que una vez vivió en esta isla con sus hijas. [9] Geraldo de Gales derivó de manera similar el nombre de Avalon de su supuesto ex gobernante, Avallo. [10] El nombre también es similar a "Avallus", descrito por Plinio el Viejo en su Naturalis Historia del siglo I como una isla misteriosa donde se podía encontrar ámbar. [11]
Según Geoffrey en la Historia , y gran parte de la literatura posterior que inspiró, el rey Arturo fue llevado a Avalon ( Avallon ) con la esperanza de poder salvarse y recuperarse de sus heridas mortales tras la trágica batalla de Camlann . Geoffrey menciona por primera vez a Avalon como el lugar donde se forjó la espada de Arturo Excalibur ( Caliburn ).
Geoffrey trató el tema con más detalle en la Vita Merlini , en la que describe por primera vez en la leyenda artúrica al hada o hechicera Morgan ( Morgen ) como la jefa de nueve hermanas (incluidas Moronoe, Mazoe, Gliten, Glitonea). , Gliton, Tyronoe y Thiten) [12] que gobiernan Avalon. El relato de Geoffrey (en la narración del bardo Taliesin ) indica que se necesitaba un viaje por mar para llegar allí. Su descripción de Ávalon aquí, que está muy en deuda con el erudito español de la Alta Edad Media Isidoro de Sevilla (derivada principalmente de la sección sobre islas famosas en la obra de Isidoro Etymologiae , XIV.6.8 " Fortunatae Insulae "), [13] [14] [ 15] [16] muestra la naturaleza mágica de la isla:
La Isla de los Árboles Frutales, que los hombres llaman Isla Afortunada ( Insula Pomorum quae Fortunata uocatur ), recibe su nombre del hecho de que produce todas las cosas por sí misma; los campos allí no necesitan el arado de los agricultores y falta todo cultivo excepto el que proporciona la naturaleza. Por sí solo produce cereales y uvas, y en sus bosques crecen manzanos de la hierba muy podada. La tierra por sí sola produce de todo, en lugar de sólo hierba, y la gente vive allí durante cien años o más. Allí nueve hermanas gobiernan con un conjunto de leyes agradables a quienes llegan a ellas desde nuestro país. [17] [nota 2]
En la versión Brut de la Historia de Layamon , Arthur es llevado a Avalon para ser curado allí mediante agua mágica por una versión distintivamente anglosajona de Morgan: una reina elfa de Avalon llamada Argante. [26] Merlín de Geoffrey no sólo nunca visita Avalon sino que ni siquiera es consciente de su existencia. Esto cambiaría en diversos grados en la tradición romántica en prosa artúrica posterior que amplió la asociación de Merlín con Arturo y también con la propia Ávalon.
En muchas versiones posteriores de la leyenda artúrica, incluida Le Morte d'Arthur de Thomas Malory , Morgan el Hada y varias otras reinas mágicas (tres, cuatro o "muchas") llegan después de la batalla para sacar a Arturo, herido de muerte, del campo de batalla de Camlann ( Salisbury Plain en los romances) a Avalon en un barco negro. Además de Morgan, que en ese momento ya se había convertido en el hermano sobrenatural de Arthur en la tradición romántica popular, a veces vienen con la Dama del Lago entre ellos; los demás pueden incluir a la Reina de Northgales (Norte de Gales) y la Reina del Yermo . [27] En la Vulgata Queste , Morgan le cuenta por primera vez a Arthur su intención de trasladarse a Avalon, "donde están las damas que conocen toda la magia del mundo" ( où les dames sont qui seiuent tous les enchantemens del monde ) antes de su decisión final. batalla. [28] También se afirmaba que su versión galesa, dentro de su texto, era una traducción de antiguos libros latinos de Avalon, al igual que el francés Perlesvaus . [29] [30]
En la versión española de Lope García de Salazar del Roman du Graal posvulgata , Avalon se combina con (y se nombra explícitamente como) la isla mitológica de Brasil , que se dice que está ubicada al oeste de Irlanda y luego escondida en la niebla por el encantamiento de Morgan. [31] Avalon ha sido descrito ocasionalmente como un valle. En Le Morte d'Arthur , por ejemplo, Avalon es llamada isla dos veces y valle una vez (este último en la escena del último viaje de Arthur, curiosamente a pesar de que Malory adoptó el motivo del viaje en barco). En particular, el valle de Avalon ( vaus d'Avaron ) se menciona dos veces en la precuela artúrica de Robert de Boron, Joseph d'Arimathie como un lugar ubicado en el oeste de Britannia , donde José de Arimatea inició una comunidad de los primeros cristianos. trajo el Grial después de su largo viaje desde Tierra Santa , finalmente entregado allí por Bron, el primer Rey Pescador . [32] [33]
El destino de Arthur en Avalon a veces no se cuenta o es incierto. Otras veces, su eventual muerte es realmente confirmada, como ocurre en la estrofa Morte Arthur , donde el arzobispo de Canterbury recibe más tarde el cadáver de Arthur y lo entierra en Glastonbury . [34] En la narración de Aliterative Morte Arthure , relativamente desprovista de elementos sobrenaturales, no es Morgan sino los renombrados médicos de Salerno quienes intentan, y fracasan, salvar la vida de Arthur en Avalon. [35] Por el contrario, la Gesta Regum Britanniae , una reescritura temprana de la Historia de Geoffrey , afirma (en tiempo presente) que Morgan "guarda su cuerpo curado para ella y ahora viven juntos". [36] En una narrativa similar, la crónica Draco Normannicus contiene una carta ficticia del rey Arturo a Enrique II de Inglaterra , afirmando que Arturo había sido curado de sus heridas y hecho inmortal por su hermana "inmortal (eterna) " Morgan en el santo isla de Avalon ( Avallonis eas insula sacra ) a través de las hierbas milagrosas de la isla. [37] [38] Esto es similar a la tradición británica mencionada por Gervasio de Tilbury de que Morgan todavía cura las heridas de Arturo que se abren anualmente desde entonces en la isla de Avalon ( Davalim ). [39] En Vera historia de morte Arthuri , Arthur es llevado por cuatro de sus hombres a Avalon en la tierra de Gwynedd (noroeste de Gales), donde está a punto de morir pero luego desaparece misteriosamente en una niebla en medio de una gran tormenta repentina. .
En Erec y Enide , un temprano romance artúrico de Chrétien de Troyes , la consorte de Morgan a principios del reinado del rey Arturo es el señor de la isla de Avalon, Guinguemar (que también aparece en el mismo papel o en un papel similar con nombres similares en otras obras). El alemán Diu Crône dice que la Reina de Avalon es la diosa ( göttin ) Enfeidas, tía de Arturo (hermana de Uther Pendragon ) y una de las guardianas del Grial. La veneciana Les Prophéties de Merlin presenta el personaje de una hechicera conocida sólo como la Dama de Avalon ( Dame d'Avalon ), una aprendiz de Merlín que es una feroz rival de Morgan y de Sebile , otra de las alumnas de Merlín. [40] En la tardía Tavola Ritonda italiana , la dama de la isla de Avalon ( dama dell'isola di Vallone , probablemente la misma que la Dama de Avalon de las Profecías [41] ) es un hada madre de la malvada hechicera Elergia . Una Dama anónima de la Isla de Avalon (nombrada Lady Lyle de Avalon por Malory) también aparece indirectamente en la historia del Ciclo Vulgata de Sir Balin en la que su damisela trae una espada mágica maldita a Camelot . Los cuentos de la mitad hada Melusine la hacen crecer en la isla de Avalon.
Morgan también aparece como un gobernante inmortal de un Avalon fantástico, a veces junto al aún vivo Arturo, en algunos romances de caballerías posteriores y no artúricos, como Tirant lo Blanch , [42] así como los cuentos de Huon de Burdeos , [ 43] donde el rey de las hadas Oberon es hijo de Morgan de nombre o de "la Dama de la Isla Secreta", [44] y la leyenda de Ogier el Danés , [45] donde Avalon puede describirse como un castillo de hadas encantado ( chasteu d'Auallon [46] ), [47] como también está en Floriant et Florete . [48] En su La Faula , Guillem de Torroella afirma haber visitado la Isla Encantada ( Illa Encantada ) y haber conocido a Arthur, quien ha sido devuelto a la vida por Morgan y ahora ambos son siempre jóvenes, sostenidos por el Grial. [49] En la canción de gesta La Bataille Loquifer , Morgan y su hermana Marsion llevan al héroe Renoart a Avalon, donde Arthur ahora prepara su regreso junto a Morgan, Gawain , Ywain , Perceval y Guinevere . [50] [51] Estas historias suelen tener lugar siglos después de la época del Rey Arturo.
En su último romance, Perceval, la Historia del Grial , Chrétien de Troyes también presentó la fortaleza marítima de Escavalon, gobernada por el rey no especificado de Escavalon. El nombre Escavalon podría ser simplemente una corrupción de la palabra Avalon que puede traducirse literalmente como "Agua-Avalon", [52] aunque algunos estudiosos propusieron varios otros desarrollos del nombre Escavalon a partir del de Avalon (con Roger Sherman Loomis notando la similitud de la evolución del Caliburn de Geoffrey al Escalibur de Chrétien en el caso de Excalibur [53] ), quizás en conexión con las palabras en francés antiguo para eslavo o sarraceno . [54] Escavalon de Chrétien fue rebautizado como Askalon en Parzival por Wolfram von Eschenbach , quien podría haber estado confundido o inspirado por la ciudad costera de Ascalon en el Medio Oriente de la vida real . [55]
Es posible que el Escavalon de la era Chrétien se haya convertido o se haya dividido en el reino del Grial de Escalot en romances en prosa posteriores. [56] Sin embargo, los reinos de Escalot y Escavalon aparecen simultáneamente en el ciclo de la Vulgata. Allí, Escavalon está gobernado por el rey Alain, cuya hija Floree da a luz al hijo de Gawain, Guinglain .
Aunque ya no era una isla en el siglo XII, la gran masa cónica de Glastonbury Tor en el actual suroeste de Inglaterra había estado rodeada por pantanos antes del drenaje de los pantanos en los niveles de Somerset . En la antigüedad, Ball Dyke de Ponter habría protegido la única entrada a la isla. Los romanos finalmente construyeron otra carretera hacia la isla. [57] El primer nombre de Glastonbury en galés fue Isla de Cristal, lo que sugiere que el lugar fue visto en un momento como una isla. A finales del siglo XII, Gerardo de Gales escribió en De instrucción principis :
Lo que hoy se conoce como Glastonbury se llamaba, en la antigüedad, Isla de Avalon. Es prácticamente una isla, ya que está completamente rodeada de marismas. En galés se llama Ynys Afallach , que significa Isla de las Manzanas y esta fruta alguna vez creció en gran abundancia. Después de la batalla de Camlann, una mujer noble llamada Morgan, más tarde gobernante y patrona de estas partes, además de ser un pariente consanguíneo cercano del rey Arturo, lo llevó a la isla, ahora conocida como Glastonbury, para que sus heridas pudieran ser preocupo por. Hace años, el distrito también se llamaba en galés Ynys Gutrin , es decir, la Isla de Cristal, y de estas palabras los invasores sajones acuñaron más tarde el topónimo "Glastingebury". [58]
Alrededor de 1190, los monjes de la Abadía de Glastonbury afirmaron haber descubierto los huesos de Arturo y su esposa Ginebra. Los cronistas, en particular Gerald, describen el descubrimiento del entierro justo después del reinado del rey Enrique II, cuando el nuevo abad de Glastonbury, Henry de Sully , encargó una búsqueda en los terrenos de la abadía. Se dice que a una profundidad de 5 m (16 pies), los monjes descubrieron una tumba sin nombre con un enorme ataúd con el tronco de un árbol y, también enterrada, una cruz de plomo con la inscripción:
HIC
hipo
IACET
iacet
SEPVLTVS
sepulto
INCLITVS
ínclito
REX
rēx
ARTVRIVS
Arturo
EN
en
INSVLA
ínsula
AVALONÍA
Avalonia.
"Aquí yace sepultado el renombrado rey Arturo en la isla de Avalon."
Los relatos sobre la inscripción exacta varían, existiendo cinco versiones diferentes. Uno popular hoy en día, hecho famoso por Malory, afirma: "Aquí yace Arturo, el rey que fue y el rey que será" ( Hic iacet Arthurus, rex quondam rexque futurus [59] ), también conocido en la ahora popular variante "el antiguo y futuro rey" ( rex quondam et futurus ). El primero es de Gerald en Liber de Principis instrucción c. 1193, quien escribió que vio la cruz en persona y trazó las letras. Su transcripción dice: "Aquí yace enterrado el famoso Arturo con Wenneveria, su segunda esposa, en la isla de Avalon" ( Hic jacet sepultus inclitus rex Arthurus cum Wenneveria uxore sua secunda in insula Avallonia [60] ). Escribió que en el ataúd había dos cuerpos, a quienes Giraldus se refiere como Arturo y "su reina"; Los huesos del cuerpo masculino fueron descritos como gigantescos. El relato del entierro de la crónica de la Abadía de Margam dice que se encontraron tres cuerpos, siendo el otro el de Mordred ; Richard Barber sostiene que el nombre de Mordred fue eliminado de la historia una vez que se apreció su reputación como traidor. [61]
La historia se ve hoy como un ejemplo de pseudoarqueología . Los historiadores generalmente descartan la autenticidad del hallazgo, atribuyéndolo a un truco publicitario realizado para recaudar fondos para reconstruir la Abadía después de que fuera destruida por un incendio en 1184. [nota 3] Leslie Alcock en su Arthur's Britain postuló una teoría según la cual la tumba había sido descubierta originalmente en un antiguo mausoleo en algún momento después de 945 por Dunstan , el abad de Glastonbury, quien la volvió a enterrar junto con la cruz de piedra del siglo X; luego volvería a quedar olvidado hasta su redescubrimiento en 1190. [63]
En 1278, los restos fueron enterrados nuevamente con gran ceremonia, a la que asistieron el rey Eduardo I y la reina Leonor de Castilla , ante el Altar Mayor de la Abadía de Glastonbury. [64] Fueron trasladados nuevamente en 1368 cuando se amplió el coro . [65] El sitio se convirtió en el foco de peregrinaciones hasta la disolución de la abadía en 1539. El hecho de que la búsqueda del cuerpo esté relacionada con Enrique II y Eduardo I, ambos reyes que lucharon en importantes guerras anglo-galesas , ha hecho que los estudiosos sugieran esa propaganda también puede haber influido. [66] Gerald fue un partidario constante de la autoridad real; en su relato del descubrimiento pretende anular la idea de la posibilidad del regreso mesiánico del rey Arturo : [nota 4]
Se cuentan muchas historias y se han inventado muchas leyendas sobre el Rey Arturo y su misterioso final. En su estupidez, los británicos [es decir, galeses, de Cornualles y bretones] sostienen que todavía está vivo. Ahora que se sabe la verdad, me he tomado la molestia de agregar algunos detalles más en este presente capítulo. Se han eliminado los cuentos de hadas y se han dado a conocer los hechos verdaderos e indudables, de modo que lo que realmente ocurrió debe quedar muy claro para todos y separarlo de los mitos que se han acumulado sobre el tema. [58]
El descubrimiento del entierro aseguró que en los romances posteriores, las historias basadas en ellos y en la imaginación popular, Glastonbury se identificara cada vez más con Avalon, una identificación que continúa con fuerza en la actualidad. El desarrollo posterior de las leyendas del Santo Grial y José de Arimatea interconectó estas leyendas con Glastonbury y Avalon, una identificación que también parece hacerse en Perlesvaus . [68] La popularidad de los romances artúricos ha significado que esta área de los niveles de Somerset hoy en día se describa popularmente como el Valle de Avalon. [69]
En tiempos más recientes, escritores como Dion Fortune , John Michell , Nicholas Mann y Geoffrey Ashe han formado teorías basadas en vínculos percibidos entre Glastonbury y las leyendas celtas del Otro Mundo en un intento de vincular firmemente la ubicación con Avalon, basándose en las diversas leyendas basadas en en Glastonbury Tor además de inspirarse en ideas como los misterios de la Tierra , las líneas ley e incluso el mito de la Atlántida . La literatura artúrica también continúa utilizando Glastonbury como un lugar importante, como en Las nieblas de Avalon , Un romance de Glastonbury y Los huesos de Avalon . Incluso se ha aprovechado el hecho de que Somerset tiene muchos huertos de manzanos para respaldar la conexión. [70] La reputación de Glastonbury como el verdadero Avalon lo ha convertido en un sitio popular de turismo. Habiéndose convertido en una de las principales comunidades de la Nueva Era en Europa, la zona tiene un gran significado religioso para los neopaganos y los druidas modernos , así como para algunos cristianos. La identificación de Glastonbury con Avalon dentro de la subcultura hippie , como se ve en el trabajo de Michell y en la comunidad de Gandalf's Garden , también ayudó a inspirar el Festival anual de Glastonbury . [71]
Las sugerencias medievales sobre la ubicación de Avalon iban mucho más allá de Glastonbury. Incluían reinos paradisíacos del inframundo equiparados con el otro lado de la Tierra en las antípodas , así como Mongibel ( Monte Etna ) en Sicilia [72] y el estrecho de Messina (asociado allí con el fenómeno del espejismo óptico de Fata Morgana ). [73]
La antigua descripción romana de Pomponius Mela de la isla de Île de Sein , frente a la costa de Bretaña, fue notablemente una de las inspiraciones originales de Geoffrey de Monmouth para su Avalon. [74]
Más recientemente, al igual que en la búsqueda de Camelot , la mítica capital de Arturo , un gran número de lugares en Gran Bretaña, Francia y otros lugares han sido presentados como el "verdadero Avalon". Incluyen Groenlandia u otros lugares en el Atlántico o al otro lado del Atlántico, [75] el antiguo fuerte romano de Aballava (conocido como Avalana en el siglo VI) en Cumbria, [76] [77] la isla Bardsey frente a la costa de Gwynedd, [9] la isla de Île Aval en la costa de Bretaña, [78] y Lady's Island en Leinster de Irlanda. [74] En las obras de William F. Warren , Avalon fue comparado con Hiperbórea junto con el Jardín del Edén y se teorizó que estaba ubicado en el Ártico. [79] Geoffrey Ashe defendió una asociación de Avalon con la ciudad de Avallon en Borgoña, como parte de una teoría que conecta al Rey Arturo con el líder romano-británico Riothamus, quien fue visto por última vez en esa área. [nota 5] Robert Graves identificó Avalon con la isla española de Mallorca ( Mallorca ), [78] mientras que Laurence Gardner sugirió la isla de Arran frente a la costa de Escocia. [9] Graham Phillips afirmó haber localizado la tumba del histórico Arthur ( Owain Ddantgwyn ) en el "verdadero sitio de Avalon" en una antigua isla en Baschurch en Shropshire. [81]