Geisha (芸者) ( / ˈ ɡ eɪ ʃ ə / ; japonés: [ɡeːɕa] ), [1] [2] también conocidas como geiko (芸子) (en Kioto y Kanazawa ) o geigi (芸妓) , son artistas intérpretes o ejecutantes japonesas formadas en estilos tradicionales de artes escénicas japonesas , como danza , música y canto , además de ser conversadoras y anfitrionas competentes. Su apariencia distintiva se caracteriza por un kimono largo y suelto , peinados tradicionales y maquillaje oshiroi . Las geishas entretienen en fiestas conocidas como ozashiki , a menudo para el entretenimiento de una clientela adinerada, además de actuar en el escenario y en festivales.
La primera geisha apareció en 1751. Antes de esa fecha, las geishas eran artistas masculinos que entretenían a los invitados. Solo más tarde, la profesión pasó a estar dominada principalmente por trabajadoras femeninas. [3] [a]
Las artes que realizan las geishas se consideran altamente desarrolladas y, en algunos casos, únicas en todo Japón en el mundo de las geishas. Por ejemplo, el distrito Gion de Kioto es el único distrito en el que se enseña el estilo kyo-mai de danza tradicional japonesa . Este estilo de danza se enseña únicamente a las geishas del distrito por la escuela Inoue, cuyo ex director, Inoue Yachiyo , fue clasificado como " Tesoro Nacional Viviente " por el Gobierno de Japón, el premio artístico más alto que se puede obtener en el país, en 1955. [5]
Se utilizan varios términos para describir la profesión y la comunidad en la que viven y trabajan las geishas. Aunque cada uno tiene su propio significado y traducción, algunos se usan indistintamente para describir la comunidad de geishas en su conjunto, como hanamachi y karyūkai .
En las primeras etapas de la historia japonesa , las saburuko (sirvientas) eran en su mayoría muchachas errantes cuyas familias habían sido desplazadas por la guerra. [12] Algunas de estas saburuko ofrecían servicios sexuales a cambio de dinero, mientras que otras se ganaban la vida entreteniendo en reuniones sociales de clase alta. [13] [14]
Después de que la corte imperial trasladara la capital a Heian-kyō (Kioto) en 794 , comenzaron a desarrollarse aspectos de las formas de arte y los ideales estéticos japoneses ahora tradicionales, que más tarde contribuirían a las condiciones bajo las cuales surgió la profesión de geisha. [15] Las artistas femeninas expertas, como las bailarinas shirabyōshi , prosperaron bajo la corte imperial, creando las tradiciones de danza y actuación femeninas que más tarde conducirían al desarrollo de las geishas y los actores de kabuki .
Durante el período Heian, los ideales que rodeaban las relaciones con las mujeres, sexuales o de otro tipo, no enfatizaban la fidelidad, y el matrimonio dentro de la corte Heian se consideraba un acuerdo relativamente informal. No se esperaba que los hombres fueran fieles a sus esposas, mientras que se esperaba que las mujeres permanecieran fieles a sus maridos. En cambio, la esposa ideal era vista como una madre modesta que manejaba los asuntos de la casa, siguiendo las costumbres confucianas en las que el amor tenía una importancia secundaria con respecto a los otros roles que una esposa cumplía dentro del matrimonio. Como tal, las cortesanas, que proporcionaban no solo placer sexual, sino también apego romántico y entretenimiento artístico, eran vistas tanto como una salida para los hombres como compañeras comunes. [ cita requerida ] Aunque las geishas no aparecerían hasta el siglo XIX, el papel y el estatus de las cortesanas como artistas artísticas y románticas eran una tradición que las geishas llegaron a heredar, y las formas de arte básicas de entretener a los invitados a través de canciones, bailes y conversaciones fueron empleadas y adaptadas a los gustos contemporáneos por las geishas. [ 16 ]
Los barrios de placer amurallados conocidos como yūkaku (遊廓/遊郭) se construyeron en el siglo XVI, [17] y el shogunato declaró ilegal la práctica de la prostitución fuera de estos "barrios de placer" en 1617. [18] Dentro de los barrios de placer, las yūjo (遊女, "[mujeres] del placer") , un término utilizado para referirse a las prostitutas en su conjunto, estaban clasificadas y autorizadas , cuyos escalones superiores se denominaban oiran , una categoría con sus propios rangos internos, el más alto de los cuales era el tayū .
Aunque las mujeres de los rangos inferiores del yūjo no proporcionaban tanto entretenimiento artístico como sexual, las oiran , aunque seguían siendo prostitutas, también incluían las artes tradicionales como un aspecto clave de su entretenimiento, cuya práctica difería considerablemente de la de las geishas. Como las oiran eran consideradas miembros de bajo rango de la nobleza, los instrumentos que tocaban y las canciones que cantaban a menudo se limitaban a los considerados lo suficientemente "respetables" para las clases altas. Esto normalmente significaba que las oiran cantaban baladas largas y tradicionales ( nagauta ( lit. ' canciones largas ' ) ) y tocaban instrumentos como el kokyū (un tipo de shamisen de arco ) y el koto (un arpa de 13 cuerdas).
Algunas mikos y artistas itinerantes también representaban obras de teatro, danzas y parodias. Una de ellas fue Izumo no Okuni , cuyas representaciones teatrales en el lecho seco del río Kamo se consideran los inicios del teatro kabuki. [19] [18]
Tras su creación por el shogunato en el siglo XVII, los barrios del placer se convirtieron rápidamente en centros de entretenimiento populares que desarrollaron sus propias formas de entretenimiento además del sexo. Las cortesanas de gran talento de estos distritos entretenían a sus clientes bailando, cantando y tocando música. Algunas eran también poetas y calígrafas de renombre; el desarrollo de las artes culturales de los barrios del placer condujo al auge de las oiran, que eran consideradas las celebridades de su época. [ cita requerida ]
A finales del siglo XVIII, aparecieron las primeras geishas, o precursoras de las geishas, que actuaban para los huéspedes de los barrios de placer; estas artistas, que ofrecían canciones y bailes, surgieron de diversas fuentes. Algunas geishas, que eran una especie de artistas itinerantes que iban de fiesta en fiesta, eran hombres que entretenían a los clientes de las cortesanas con canciones y bailes. [18] Al mismo tiempo, las precursoras de las geishas femeninas, las adolescentes odoriko ("bailarinas") , [20] se formaron y fueron contratadas como bailarinas castas en estas casas de té. [21] Además, algunas cortesanas, cuyos contratos en los barrios de placer habían terminado, decidieron quedarse para brindar entretenimiento musical a los huéspedes, haciendo uso de las habilidades que habían desarrollado anteriormente como parte de su trabajo. [ cita requerida ]
En la década de 1680, las odoriko se habían convertido en artistas populares y a menudo se les pagaba por actuar en las casas privadas de los samuráis de clase alta. Estas bailarinas, que eran demasiado jóvenes para ser llamadas geishas pero demasiado mayores (más de veinte) para ser llamadas odoriko, comenzaron a ser llamadas geiko. [22] A principios del siglo XVIII, muchas de estas odoriko también habían comenzado a ofrecer servicios sexuales, así como actuaciones castas. Artistas que ya no eran adolescentes (y ya no podían llamarse odoriko ). En esa época, la palabra "geiko" se convirtió en sinónimo de prostituta ilegal. [23]
La primera mujer que se hizo llamar "geisha" fue una prostituta de Fukagawa , alrededor de 1750, [24] que se había convertido en una cantante experta y ejecutante del shamisen . La geisha, que tomó el nombre de Kikuya, se convirtió en un éxito inmediato, lo que trajo mayor popularidad a la idea de las geishas femeninas. [b] Después del éxito de Kikuya como geisha, muchas niñas comenzaron a hacerse un nombre como músicas, bailarinas o poetas talentosas, en lugar de convertirse en prostitutas. [26] [27] En las siguientes dos décadas, las geishas femeninas se hicieron famosas por su talento como artistas por derecho propio; estas intérpretes a menudo trabajaban en los mismos establecimientos que los geishas masculinos. [28]
En 1800, se entendía que la profesión de geisha era casi exclusivamente femenina y se estableció como un rol diferenciado por derecho propio; sin embargo, durante varios puntos del período Edo , las geishas no pudieron trabajar fuera de los barrios de placer, ya que se vieron afectadas por reformas destinadas a limitar o cerrar los barrios de placer. Estas reformas a menudo fueron inconsistentes y fueron derogadas en varias ocasiones. [ cita requerida ]
Una vez establecida como profesión independiente, se introdujeron una serie de edictos para proteger el negocio de las cortesanas y separar las dos profesiones. En un primer momento, se prohibió a las geishas vender sexo, aunque muchas continuaron haciéndolo; si una cortesana acusaba a una geisha de robarle sus clientes y su negocio de sexo y entretenimiento, se abría una investigación oficial, con la posibilidad de que la geisha perdiera su derecho a ejercer la profesión. También se prohibió a las geishas usar horquillas o kimonos especialmente llamativos, ambos distintivos de las cortesanas de alto rango, que se consideraban parte de las clases altas. [9]
A pesar de su estatus oficial como artistas de clase baja, las geishas siguieron creciendo en popularidad. Si bien las cortesanas existían para satisfacer las necesidades de los hombres de clase alta (que no podían ser vistos respetablemente visitando a una prostituta de clase baja) y las prostitutas satisfacían las necesidades sexuales de los hombres de clase baja, esto dejó un vacío de artistas hábiles y refinadas para las emergentes clases mercantiles, quienes, aunque ricas, no podían acceder a las cortesanas debido a su clase social.
El estatus de las cortesanas como celebridades y árbitros de la moda también había disminuido considerablemente. Las formas de arte que practicaban se habían convertido en reliquias preciadas de las clases altas, al igual que su forma de hablar y su apariencia cada vez más llamativa. En contraste, las machi geisha ( literalmente , ' geishas de la ciudad ' ) habían comenzado a establecerse con éxito como artistas mundanas y de vanguardia, más atrevidas artísticamente que sus primas enclaustradas y contratadas, y capaces de ir y venir y vestirse como quisieran. [29] [30]
Esta popularidad se incrementó con la introducción de varias leyes destinadas a reprimir y regular a las clases bajas, en particular, las emergentes clases mercantiles que se habían establecido como las principales mecenas de las geishas. Con el tiempo, ambas habían llegado a tener gran parte del poder adquisitivo en Japón, y su condición de clase baja les permitía un cierto grado de libertad en sus gustos de vestimenta y entretenimiento, en contraste con las familias de clase alta que no tenían otra opción que lucir de una manera considerada respetable para su estatus. [ cita requerida ]
A medida que los gustos de las clases comerciantes por el kabuki y las geishas se hicieron muy populares, se aprobaron leyes para neutralizar eficazmente las apariencias y los gustos de las geishas y sus clientes. Sin embargo, esto tuvo el efecto adverso de llevar al aumento de la popularidad de los sentidos estéticos más refinados y subversivos dentro de esas clases, alejando aún más a las cortesanas y sus clientes de la popularidad y el gusto contemporáneo; la introducción de leyes sobre la vestimenta solo fomentó la popularidad de las geishas como compañeras refinadas y de moda para los hombres. Como resultado, con el tiempo, las cortesanas de rangos superiores e inferiores comenzaron a pasar de moda, siendo vistas como llamativas y pasadas de moda. [31]
En la década de 1830, las geishas eran consideradas los principales íconos de la moda y el estilo en la sociedad japonesa, y eran imitadas por las mujeres de la época. [32] Muchas tendencias de moda iniciadas por geishas pronto se volvieron muy populares, y algunas continúan hasta el día de hoy; el uso del haori por parte de las mujeres, por ejemplo, fue iniciado por las geishas del hanamachi de Fukagawa en Tokio a principios del siglo XIX.
Se consideraba que existían muchas clasificaciones y rangos de geishas, aunque algunas eran coloquiales o más cercanas a apodos irónicos que a una clasificación oficial. Algunas geishas se acostaban con sus clientes, mientras que otras no, lo que dio lugar a distinciones como la geisha kuruwa (una geisha que se acostaba con los clientes y además los entretenía mediante artes escénicas), la geisha yujō (prostituta) y la geisha jorō (puta), cuyo único entretenimiento para los clientes masculinos era el sexo, y la geisha machi , que, oficialmente y en la realidad, no se acostaban con los clientes en absoluto. [33]
A finales del siglo XIX, las cortesanas ya no tenían el estatus de celebridad que tenían antes. [c]
Esta tendencia continuaría hasta la criminalización de la prostitución en Japón en 1956.
La Segunda Guerra Mundial trajo consigo un cambio duradero en la profesión de geisha; antes de la guerra, el número de geishas, a pesar de ver la competencia de las jokyū (chicas de café, precursoras de la profesión de anfitriona de bar en Japón), había sido tan alto como 80.000, [9] : 84 [35] sin embargo, tras el cierre de todos los distritos de geishas en 1944, casi todas las geishas habían sido reclutadas para el esfuerzo de guerra propiamente dicho, y muchas encontraron trabajo en fábricas o en otros lugares a través de clientes y patrocinadores.
Aunque las geishas volvieron a los karyūkai con relativa rapidez después de la guerra, muchas habían decidido quedarse en sus trabajos de guerra, considerando que era una forma de empleo más estable. Tanto durante como después de la guerra, el nombre de geisha perdió algo de estatus, ya que algunas prostitutas comenzaron a referirse a sí mismas como "chicas geisha" ante los miembros del ejército estadounidense que ocupaban Japón. [9]
En 1945, las restricciones a las prácticas de la karyūkai se levantaron y se permitió la reapertura de las casas de té, bares y casas de geishas ( okiya ). Aunque muchas geishas no regresaron a la hanamachi después de la guerra, era evidente que trabajar como geisha todavía se consideraba una carrera lucrativa y viable, y su número aumentaba rápidamente. La gran mayoría de las geishas después de la guerra tenían entre 20 y 24 años, ya que muchas se jubilaron a mediados de los veinte después de encontrar un patrón, una tendencia que se mantuvo desde la karyūkai de antes de la guerra :
En 1975 , le mostré a la madre de Yamabuki [ okiya ] algunas estadísticas sobre la distribución por edades de la población de geishas en los años 1920. Ella comentó sobre la gran caída en las cifras cuando las mujeres alcanzaban la edad de veinticinco años. "En aquellos días, cuando encontrabas un mecenas podías dejar de trabajar. Si tenías suerte, te instalabas en tu propio apartamento y tenías una vida de ocio, tomando lecciones cuando querías para tu propio disfrute [...] Creo que es bastante inusual hoy en día que una geisha deje de trabajar cuando consigue un mecenas". [9] : 202–203
El estatus de las geishas en la sociedad japonesa también cambió drásticamente después de la guerra. Durante las décadas de 1920 y 1930, se debatió mucho sobre el estatus de las geishas en una sociedad japonesa que se occidentalizaba rápidamente. Algunas geishas habían comenzado a experimentar con el uso de ropa occidental en sus compromisos, a aprender bailes de estilo occidental y a servir cócteles a los clientes en lugar de sake. La imagen de una geisha "moderna" de antes de la guerra había sido vista por algunos como poco profesional y una traición a la imagen de la profesión, pero como un cambio necesario y una evolución obvia por otros. Sin embargo, las presiones de la guerra rápidamente cambiaron la situación en contra de la occidentalización, lo que llevó a un abandono efectivo de la mayoría de los experimentos radicales con geishas "de estilo occidental". [d]
Después de la guerra, las geishas volvieron unánimemente a vestir kimono y a practicar las artes tradicionales, abandonando todos los estilos experimentales de apariencia y entretenimiento de las geishas. Sin embargo, esto supuso el golpe final para la reputación de la profesión como algo de moda en la sociedad en general; aunque las geishas no experimentaron el rápido declive y la muerte final que habían experimentado las cortesanas en el siglo anterior, se las presentó como "protectoras de la tradición" en favor de preservar la imagen que las geishas habían cultivado con el tiempo. [9]
Sin embargo, en las décadas posteriores a la guerra, las prácticas de la profesión sufrieron algunos cambios. Tras la introducción de la Ley de Prevención de la Prostitución en 1956, las geishas se beneficiaron de la criminalización oficial de prácticas como el mizuage , una práctica que a veces se había llevado a cabo de forma coercitiva o por la fuerza por algunas maiko en la mayor parte del Japón de antes de la guerra. A pesar de esto, la idea errónea de que las geishas son en cierto modo prostitutas y de que el mizuage es una práctica común continúa, de forma incorrecta, hasta el día de hoy. [36]
Después de que Japón perdiera la guerra, las geishas se dispersaron y la profesión quedó en ruinas. Cuando se reagruparon durante la ocupación y comenzaron a florecer en la década de 1960, durante el auge económico de posguerra de Japón, el mundo de las geishas cambió. En el Japón moderno, las niñas no son vendidas para trabajar en régimen de servidumbre. Hoy en día, la vida sexual de una geisha es un asunto privado. [37]
A partir de la década de 1930, el ascenso de la azafata de bar jokyū comenzó a eclipsar a las geishas como la principal profesión de entretenimiento en fiestas y salidas para hombres. [38] En 1959, el Standard-Examiner informó sobre la difícil situación de las geishas en un artículo escrito para la revista Bungei Shunju por el empresario japonés Tsûsai Sugawara . Sugawara afirmó que las niñas ahora "prefieren convertirse en bailarinas, modelos y azafatas de cabaret y bares en lugar de comenzar [la] formación en música y baile a la edad de siete u ocho años" necesaria para convertirse en geisha en ese momento. [39]
Las leyes de educación obligatoria aprobadas en la década de 1960 acortaron efectivamente el período de formación de las aprendices de geisha, ya que ya no se podía contratar a niñas a una edad temprana para que las entrenaran durante toda su adolescencia. Esto llevó a una disminución en el número de mujeres que ingresaban a la profesión, ya que la mayoría de las okiya exigían que una recluta fuera al menos algo competente y capacitada en las artes que luego usaría como geisha; [40] alrededor de 1975, las madres de las okiya en Kioto comenzaron a aceptar reclutas de diferentes áreas de Japón en mayor número, y reclutas con poca o ninguna experiencia previa en las artes tradicionales. Antes de este punto, el número de maiko había disminuido de 80 a solo 30 entre 1965 y 1975. [6]
En 1975, la edad media de una geisha en el distrito Ponto-chō de Kioto era de unos 39 años, y la gran mayoría tenía entre 35 y 49 años. [9] La población de geishas en esa época también era sorprendentemente alta, aproximadamente equivalente a la cantidad de mujeres jóvenes dentro de la profesión; las geishas ya no se jubilaban jóvenes cuando encontraban un patrón, y tenían menos probabilidades que otras mujeres de la misma edad de tener hijos y una familia extensa que las mantuviera. En 1989, el New York Times informó que se estimaba que quedaban entre 600 y 700 geishas en todo Japón. [41]
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Las geishas modernas siguen viviendo en las okiya a las que están afiliadas, sobre todo durante su aprendizaje, y están obligadas por ley a estar registradas en una de ellas, aunque no puedan vivir allí todos los días. Muchas geishas experimentadas tienen el éxito suficiente como para optar por vivir de forma independiente, aunque vivir de forma independiente es más habitual en algunos distritos de geishas (como los de Tokio) que en otros.
Las geishas suelen ser contratadas para asistir a fiestas y reuniones, tradicionalmente en casas de té o restaurantes japoneses tradicionales ( ryōtei ). [42] El cobro por el tiempo de una geisha, previamente determinado por el tiempo que tomaba quemar una varilla de incienso (conocido como senkōdai (線香代, "tarifa de varilla de incienso") ) o gyokudai (玉代, "tarifa de joya") , se modernizó durante el siglo XIX a una tarifa fija cobrada por hora. [9] En Kioto, los términos ohana (お花) y hanadai (花代) (ambos significan "tarifas de flores") se usan en su lugar como parte del dialecto de Kioto. Sin embargo, las citas y los arreglos aún los realiza la madre de la casa (okasan ) a través de la oficina de registro oficial (検番, kenban ) , que mantiene un registro tanto de las citas tomadas por una geisha como de su agenda.
En el Japón moderno, las geishas y sus aprendices son una visión más rara fuera del hanamachi o chayagai (茶屋街, "distrito de la casa de té", a menudo denominado "distrito de entretenimiento") ; la mayoría de los avistamientos de geishas y maiko en ciudades y alrededores como Kioto son en realidad turistas que pagan una tarifa para vestirse como maiko o geisha durante el día, una práctica conocida como henshin . [43] [e]
Con el tiempo, el número de geishas ha disminuido, a pesar de los esfuerzos de quienes se dedican a la profesión. Los factores incluyen la naturaleza de la economía, el interés decreciente en las artes tradicionales, la naturaleza exclusiva y cerrada del karyūkai y el costo de ser entretenido por las geishas. [f] El número de maiko y geishas en Kioto cayó de 76 y 548 en 1965 respectivamente a solo 71 y 202 en 2006 [6] como resultado.
Sin embargo, tras la llegada de un mayor acceso a Internet a partir de mediados de la década de 2000, un mayor número de reclutas decidieron unirse a la profesión sin vínculos existentes con el karyūkai a través de ver documentales en línea y leer sitios web creados por las okiya para promover su negocio; [43] Las piezas documentales comúnmente inspiran a las mujeres jóvenes a unirse a la profesión, como la geisha Satsuki, quien más tarde se convirtió en la geisha más popular en Gion durante un período de siete años:
[Geisha] Satsuki se interesó por primera vez en el kagai cuando era estudiante de secundaria en Osaka, a los 14 años aproximadamente, después de ver un documental sobre el entrenamiento de una maiko . "Ya había oído hablar de las maiko , pero cuando vi el documental pensé: quiero hacer eso". [45]
En los últimos años, un número cada vez mayor de geishas se han quejado ante las autoridades de ser perseguidas y acosadas por grupos de turistas deseosos de sacarles fotos cuando salen a pasear. Como resultado, se ha advertido a los turistas de Kioto que no acosen a las geishas en las calles, y los residentes locales de la ciudad y los comercios de las zonas que rodean el hanamachi de Kioto han puesto en marcha patrullas por todo Gion para impedir que los turistas lo hagan. [46]
La apariencia de una geisha cambia simbólicamente a lo largo de su carrera, lo que representa su formación y antigüedad. Las aprendices de geisha suelen aparecer con un estilo de vestimenta, el más formal, durante todo el tiempo que trabajan: un kimono de manga larga con una falda larga, un obi formal que puede ser extremadamente largo, maquillaje blanco completo y un peinado tradicional , que se hace con el propio cabello de la aprendiz. A una geisha, por el contrario, no se le puede pedir que use su atuendo más formal (un kurotomesode largo con un obi de formalidad a juego, una peluca y maquillaje blanco completo) en cada compromiso.
Aunque las aprendices de geisha aparecen con su vestimenta más formal cuando asisten a sus compromisos todo el tiempo, esta apariencia no es estática, y la antigüedad de las aprendices generalmente se puede distinguir visualmente por cambios en el maquillaje, el peinado y los accesorios para el cabello. Cuando una aprendiz se convierte en una geisha completa, su estilo de kimono cambia de uno de manga larga con un obi típicamente largo a uno de manga corta con un obi del mismo largo que usa cualquier mujer que usa kimono; no puede usar un kimono con falda larga en todos los banquetes, y puede elegir no usar maquillaje blanco ni peluca en absoluto a medida que envejece.
Los cambios y el estilo de apariencia varían según la región de Japón en la que trabaja una geisha o una aprendiz de geisha; sin embargo, existe una progresión general de apariencia que puede considerarse aplicable a todas las geishas.
Tanto las maiko como las geishas usan una base de maquillaje blanca tradicional conocida como oshiroi . En el pasado, este maquillaje blanco, antiguamente hecho con plomo , habría iluminado el rostro de una geisha cuando la única iluminación disponible era la luz de las velas . El oshiroi se usa con maquillaje de ojos y cejas rojo y negro, labios rojos y rubor rosa claro. Tanto las maiko como las geishas se pintan los labios con un lápiz labial rojo conocido como beni . [47]
Las aprendices de geisha de primer año se pintan solo el labio inferior y usan menos negro alrededor de los ojos y las cejas que las maiko mayores . Las aprendices más jóvenes también pueden pintarse las cejas un poco más cortas o más redondas para enfatizar una apariencia juvenil. [47] Las maiko usan notablemente más rubor, conocido como tonoko , que las geishas. [48] Las aprendices jóvenes pueden contar con la ayuda de la madre de la casa o de sus mentoras "hermanas mayores" para aplicar el maquillaje.
Las geishas usan más negro alrededor de los ojos y las cejas que las maiko . Las geishas mayores tienden a usar maquillaje blanco tradicional en toda la cara solo durante las presentaciones en el escenario o en ocasiones especiales. Las geishas mayores generalmente dejan de usar oshiroi casi al mismo tiempo que dejan de usar hikizuri en las fiestas.
Durante un breve período antes de convertirse en geisha, las maiko de algunos distritos de geishas se tiñen los dientes de negro , generalmente acompañados de un peinado sakkō y un kimono formal negro decorado. Ennegrecerse los dientes era una práctica común entre las mujeres casadas en Japón y la corte imperial en épocas anteriores, pero ahora es una práctica extremadamente poco común.
Las geishas y las maikos siempre llevan kimono mientras trabajan y, por lo general, también lo llevan fuera del trabajo. El tipo de kimono varía según la edad, la ocasión, la región y la estación del año.
Tanto las maiko como las geishas llevan el cuello de su kimono relativamente atrás, acentuando (en el caso de las maiko ) el cuello rojo del kimono interior ( juban ), y mostrando (en el caso de las maiko y las geishas) las dos o tres franjas de piel desnuda ( eri-ashi y sanbon-ashi respectivamente) que quedan justo debajo de la línea del cabello cuando se usa oshiroi .
Tanto las geishas como las aprendices de geisha suelen llevar kimonos conocidos como hikizuri (también conocidos como susohiki , que tienen faldas extra largas y colgantes. Estos kimonos tienen un cuello más atrás en el cuello y mangas unidas de manera desigual al cuerpo del kimono. Estas características permiten que el cuello se tire más hacia abajo en la espalda cuando se usa, con las mangas, que, como todos los kimonos de mujer, tienen una parte abierta debajo del hombro, desplazadas en el hombro para garantizar que la axila no quede expuesta de forma incómoda a través del lado interior abierto de la manga.
Los hikizuri son kimonos formales y casi siempre están hechos de seda fina . Sus patrones generalmente siguen la disposición de los motivos en los kimonos formales como el hōmongi y el irotomesode , con motivos colocados de forma asimétrica a lo largo del dobladillo y de los hombros. [g] Para ocasiones extremadamente formales, se ven hikizuri negrosque se parecen al kurotomesode .
Debido a que son prendas formales, no se utilizan tejidos informales, como seda flameada , algodón , lino y poliéster , para el hikizuri . Al igual que con el kimono de mujer normal, el hikizuri está forrado durante la mayor parte del año y sin forro durante los meses de verano; en invierno, se pueden utilizar tejidos formales más pesados como el rinzu , y en verano, se pueden usar tejidos de seda ligeros como el ro (un tejido liso con líneas intercaladas de tejido leno ). Cuando no están de servicio, si usan kimono, tanto las geishas como sus aprendices usan un kimono normal, sin cola.
Las maiko llevan hikizuri con mangas de estilo furisode , con un pliegue cosido en cada manga y otro en cada hombro. Estos pliegues son vestigios de una época en la que las maiko pasaban la mayor parte de su adolescencia como aprendices; los pliegues se iban soltando a medida que crecían. Estos pliegues todavía se ven en algunos kimonos infantiles.
Los hikizuri de Maiko suelen ser coloridos y muy decorados, y suelen presentar un diseño que continúa dentro del dobladillo del kimono. El estilo de este kimono varía en las distintas regiones; las aprendices de Kioto suelen llevar motivos grandes pero esparcidos, mientras que las aprendices de otros lugares llevan un kimono similar a un furisode normal , con patrones pequeños y recargados que cubren una superficie mayor. A diferencia de las geishas, que casi invariablemente poseen el kimono que llevan en sus compromisos, las aprendices de geisha no suelen tener su propio kimono, sino que toman prestados los de su okiya .
Esto se debe a que los hikizuri formales de maiko nuevos son extremadamente caros y es poco probable que sean algo que una aprendiz pueda permitirse. Una aprendiz también puede decidir no convertirse en geisha y abandonar, lo que la deja con una prenda costosa que su okiya no puede usar para sus otras aprendices. Por ello, muchas okiya tienen varios kimonos y obis usados por sus aprendices que han sido utilizados durante varios años, y algunos son conocidos por sus diseños distintivos.
Las piezas que pertenecieron a una antigua maiko pueden venderse cuando se considera que están demasiado gastadas para su uso en eventos formales o cuando una okiya cierra y decide vender su stock de kimonos y obi . En tales circunstancias, a veces es posible identificar la okiya a la que pertenecía una pieza anteriormente, como en el caso del darari obi , en el que el escudo de la okiya está tejido, teñido o bordado en un extremo del obi .
Los aprendices llevan un obi largo y formal . Para los aprendices en Kioto, este es casi siempre un obi darari ( lit. ' colgante ' ) , un tipo de obi de aproximadamente 6 metros (20 pies) de largo, pero en otros lugares puede ser el obi fukuro más corto y estrecho . Los obi darari siempre se usan en un nudo que muestra la longitud, mientras que los aprendices en otros lugares usan nudos fukura-suzume y han-dara ( lit. ' medio colgando ' ). Cuando usa un kimono informal en entornos fuera de servicio, un aprendiz aún puede usar un obi nagoya , incluso con un yukata .
Los aprendices usan zōri u okobo con su kimono, y el okobo se usa (al menos en Kioto) con todos los kimonos formales. [15] Para el entrenamiento y en la vida cotidiana, se usan zōri , incluso cuando se usa un kimono informal de manga corta como komon y yukata .
Las geishas llevan kimonos con patrones y colores más discretos que los kimonos de las mujeres normales y los que llevan las aprendices de geisha. Las geishas siempre llevan kimonos de manga corta, incluso si técnicamente son lo suficientemente jóvenes como para llevar furisode , ya que el uso de mangas de estilo furisode se considera un indicador de aprendizaje.
No todas las geishas llevan hikizuri ; las geishas mayores suelen llevar kimonos formales para sus compromisos, sin faldas largas ni cuellos profundos. La apariencia de las geishas regionales varía menos en Japón que la de las aprendices de geisha.
Las geishas llevan su obi en el estilo nijuudaiko musubi (un taiko musubi (nudo de tambor) atado con un fukuro obi ); las geishas de Tokio y Kanazawa también llevan su obi en el estilo yanagi musubi (nudo de sauce) y en el estilo tsunodashi musubi . Aunque las geishas pueden llevar el obi hakata-ori en los meses de verano, las geishas de Fukuoka (de donde es originaria la tela) pueden llevarlo todo el año.
Las geishas visten exclusivamente han-eri de color blanco liso , y usan geta o zōri cuando usan kimono.
Los peinados de las geishas han variado a lo largo de la historia. Durante el siglo XVII, se desarrolló el peinado shimada , que se convirtió en la base de los peinados que usaban tanto las geishas como las maiko . Cuando la profesión de geisha comenzó a existir, los edictos sobre vestimenta impedían que las geishas usaran los peinados dramáticos que usaban las cortesanas, lo que dio lugar a la naturaleza sobria de la mayoría de los peinados de las geishas.
Después de la Segunda Guerra Mundial, muchos de los peluqueros que habían trabajado anteriormente en el karyūkai dejaron de trabajar, lo que llevó a la renovación de los peinados para geishas y maiko . Las geishas, incapaces de reservar una cita con un peluquero una vez a la semana para cuidar su cabello, comenzaron a usar pelucas de cabello humano al estilo shimada que requerían mucho menos cambio de estilo. Los peinados de las maiko , que todavía utilizaban el cabello de la propia aprendiz, se volvieron más anchos, se colocaban más arriba en la cabeza y eran más cortos. [49]
Hay cinco peinados diferentes que usa una maiko , que marcan las diferentes etapas de su aprendizaje. El peinado nihongami con adornos de pelo kanzashi se asocia más estrechamente con las maiko , [48] que pasan horas cada semana en la peluquería y duermen en almohadas especiales ( takamakura ) para preservar el elaborado estilo. [50] : 3 [51] Las maiko pueden desarrollar una calva en la coronilla causada por el estrés de usar estos peinados casi todos los días, pero en la actualidad, esto es menos probable que suceda porque las maiko comienzan su aprendizaje a una edad más avanzada. Las maiko en ciertos distritos de Kioto también pueden usar peinados adicionales y diferentes en el período previo a graduarse como geisha.
En la actualidad, las geishas llevan una variedad del shimada conocida como chū taka shimada , una versión aplanada y más elegante del bunkin taka shimada que se usa como peluca de novia en las bodas tradicionales. Aunque las geishas también usan este peinado como peluca, generalmente un peluquero le da la forma específica a su rostro. Las geishas mayores pueden usar el estilo tsubushi taka shimada en ocasiones especiales, que presenta un "moño" ( mage ) más plano que los estilos bunkin taka shimada y chū taka shimada .
Tanto los peinados de las maiko como de las geishas están decorados con peinetas y horquillas ( kanzashi ), aunque las geishas llevan muchos menos kanzashi que las maiko . El estilo y el color de los accesorios para el cabello que se usan con algunos peinados de maiko pueden indicar la etapa de formación de una aprendiz. Los peines y horquillas típicos pueden estar hechos de carey o carey falso, oro, plata y piedras semipreciosas como el jade y el coral.
Las geishas entretienen a sus invitados con una combinación de sus habilidades como anfitrionas y conversadoras, y sus habilidades en las formas tradicionales de arte japonés de danza, música y canto. Antes de decidir comenzar una carrera como geisha, generalmente se espera que las nuevas reclutas tengan interés en las artes, así como algo de experiencia. Como el número de geishas ha disminuido a lo largo de las décadas, este ya no es un requisito previo estricto. Algunas okiya aceptan reclutas sin experiencia previa, y se espera que algunas geishas jóvenes, a pesar de tener experiencia previa, comiencen sus lecciones desde el principio. [9] : 189
El estilo de danza que practican las geishas en la actualidad evolucionó a partir de los estilos de danza utilizados tanto en el teatro nōh como en el kabuki. Con el tiempo, los estilos teatrales más exagerados evolucionaron hacia la forma de danza sutil y más estilizada que se utiliza en la actualidad; a pesar de la diferencia, los elementos de la danza tradicional japonesa, como el uso de gestos para contar una historia y el simbolismo utilizado para representarla, se encuentran en ambos como una característica común. [18]
Estas danzas se acompañan de música tradicional japonesa. El instrumento principal que utilizan las geishas para acompañar la danza es el shamisen , un instrumento de tres cuerdas parecido al banjo que se toca con una púa . Originario de China con el nombre de sanxian , se introdujo en Japón primero a través de Corea y luego de las islas Ryukyu en la década de 1560, obteniendo su forma actual en un siglo. El shamisen pronto se convirtió en el instrumento principal del entretenimiento de las geishas en la década de 1750. [52] [53] Se describe como un instrumento con un sonido distintivo y melancólico, y la música tradicional de shamisen utiliza solo terceras y sextas menores en su composición. [53]
Todas las geishas deben aprender a tocar el shamisen , junto con otros instrumentos que a menudo acompañan al shamisen , como el ko-tsuzumi (pequeño tambor de hombro) y el fue (flauta), durante su aprendizaje, así como aprender danza tradicional japonesa; sin embargo, después de graduarse al estado de geisha, las geishas son libres de elegir qué forma de arte desean seguir principalmente. Las geishas que se dedican a la música son conocidas como geishas jikata (地方, "persona sentada en el suelo [cuando toca instrumentos y canta]") , mientras que las geishas que se dedican a la danza son conocidas como geishas tachikata (立方, "persona de pie") . Algunas geishas no solo bailan y tocan música, sino que también escriben poemas, pintan cuadros o componen música. [18]
Aunque tradicionalmente las geishas llevaban una existencia enclaustrada, en los últimos años se han vuelto más visibles públicamente y el entretenimiento está disponible sin necesidad de la presentación y las conexiones tradicionales.
La forma más visible de esto son los bailes públicos, u odori (generalmente escritos en la ortografía tradicional kana comoをどり, en lugar deおどりmoderno ), en los que participan tanto maiko como geishas. Todos los hanamachi de Kioto los celebran anualmente (principalmente en primavera, con uno exclusivamente en otoño), desde la exposición de Kioto de 1872, [54] y hay muchas representaciones, con entradas económicas, que van desde alrededor de ¥1500 a ¥7000 - las entradas de mayor precio también incluyen una ceremonia del té opcional (té y wagashi servidos por maiko ) antes de la actuación. [55] Otros hanamachi también celebran bailes públicos, incluidos algunos en Tokio, pero tienen menos representaciones. [55]
En el santuario Kitano Tenman-gū hay una ceremonia anual del té al aire libre (野点, nodate ) durante el festival de la flor del ciruelo (梅花祭, baikasai ) cada 25 de febrero. Durante esta ceremonia, las geishas y maiko del distrito Kamishichiken en el noroeste de Kioto sirven té a 3.000 invitados. [56] [57] A partir de 2010 [update], también sirven cerveza en una cervecería al aire libre en el Teatro Kamishichiken Kaburenjo durante los meses de verano. [58] [59] [60] Otra cervecería al aire libre de geishas está disponible en el ryokan Gion Shinmonso en el distrito de Gion. [58] Estas cervecerías al aire libre también cuentan con bailes tradicionales de las geishas por las noches.
Antes del siglo XX, las geishas comenzaban su formación a una edad temprana, alrededor de los seis años. En la actualidad, esto ya no es así y las geishas suelen debutar como maiko alrededor de los 17 o 18 años. Las leyes laborales estipulan que las aprendices solo se unen a una okiya a los 18 años, aunque las okiya de Kioto tienen permitido legalmente aceptar reclutas a una edad más temprana, de 15 a 17 años. [44] [61] Ahora, las niñas deben graduarse de la escuela secundaria y luego tomar la decisión personal de formarse para convertirse en geishas. Las mujeres jóvenes que desean convertirse en geishas ahora suelen comenzar su formación después de la escuela secundaria o incluso la universidad. Muchas más mujeres comienzan sus carreras en la edad adulta. [62]
Antes de debutar como maiko , las aprendices pueden vivir en la okiya como shikomi , esencialmente una aprendiz que aprende todas las habilidades necesarias para convertirse en maiko , además de atender las necesidades de la casa y aprender a vivir con sus hermanas geishas y dentro del karyūkai . Al observar a otras geishas y aprender de la madre de la casa (conocida como okā-san ( lit. ' madre ' ) ), las aprendices aprenden a hablar con los invitados, los modales necesarios para ser una geisha y las tradiciones del karyūkai . Las aprendices también aprenden a usar cómodamente el kimono. [63] [42]
Tradicionalmente, la etapa de formación shikomi duraba años y algunas niñas eran vinculadas a casas de geishas cuando eran niñas. Las hijas de las geishas solían ser criadas como geishas, normalmente como sucesoras ( atotori , que significa "heredera" o "heredera") o como hijas ( musume-bun ) de la okiya . Las sucesoras no siempre eran parientes consanguíneos. En la actualidad, una niña suele ser shikomi durante hasta un año. [64]
Una maiko es una aprendiz y, por lo tanto, está vinculada por un contrato a su okiya . La okiya generalmente le proporcionará comida, alojamiento, kimono, obi y otras herramientas de su oficio, pero una maiko puede decidir financiar todo ella misma desde el principio con un préstamo o la ayuda de un garante externo. [9] La formación de una maiko es muy cara y las deudas deben pagarse con el tiempo con sus ganancias a la okiya o a su garante. Este pago puede continuar después de la graduación a la condición de geisha, y solo cuando sus deudas estén saldadas puede una geisha reclamar su salario completo y trabajar de forma independiente (si pide prestado de la okiya ). Después de este punto, puede optar por quedarse a vivir en su okiya , debe seguir afiliada a una para trabajar, e incluso viviendo lejos de la okiya , generalmente viajará allí para comenzar su trabajo por la noche. [9] [15]
Una maiko comienza su formación formal en el trabajo como minarai (un nombre que significa "aprender por observación") en un ozashiki (お座敷, una fiesta de geishas) , donde se sienta y observa cómo las otras maiko y geishas interactúan con los clientes. De esta manera, una aprendiz adquiere conocimientos sobre la naturaleza del trabajo, siguiendo la naturaleza típica de los aprendizajes de artes tradicionales en Japón, en los que se espera que un aprendiz aprenda casi completamente a través de la observación. Aunque las geishas en la etapa de formación de minarai asistirán a las fiestas, no participarán de manera involucrada y, en cambio, se espera que se sienten en silencio. [65]
Las aprendices pueden ser contratadas para fiestas, pero normalmente son invitadas no invitadas, aunque bienvenidas, y son traídas por su simbólica hermana mayor como una forma de presentar a una nueva aprendiz a los clientes del karyūkai . Las minarai suelen cobrar solo un tercio de la tarifa que cobraría una geisha típica y, por lo general, trabajan en una sola casa de té en particular, conocida como minarai-jaya , aprendiendo de la "madre" (propietaria) de la casa. La etapa de minarai del entrenamiento implica aprender técnicas de conversación, juegos típicos de fiesta y decoro y comportamiento adecuados en banquetes y fiestas. Esta etapa dura solo alrededor de un mes. [65]
Después del período de minarai , una aprendiz hará su debut oficial ( misedashi ) y se convertirá en maiko . Esta etapa puede durar entre tres y cinco años. Durante este tiempo, aprenden tanto de otras aprendices mayores que ellas como de sus mentoras geishas, con especial énfasis en aprender de su simbólica "hermana mayor" ( onee-san ). Aunque cualquier maiko o geisha "mayor" en rango que una aprendiz puede ser llamada "hermana mayor", la "hermana mayor" oficial de una aprendiz es una geisha vinculada a ella en una ceremonia oficial, que a partir de entonces normalmente le enseñará sobre el trabajo en el karyūkai . Esto implica aprender a servir bebidas, mantener una conversación informal y algo de formación en las artes, aunque esto último suele llevarse a cabo a través de profesores de danza y música.
Hay tres elementos principales en la formación de una maiko . El primero es la formación artística formal, que se lleva a cabo en escuelas que se encuentran en cada hanamachi . Estudian instrumentos tradicionales: el shamisen , la flauta y los tambores, así como juegos de aprendizaje, [42] : 29 canciones tradicionales, caligrafía , [50] : 2 danzas tradicionales japonesas (en el estilo Buyō ), ceremonia del té , literatura y poesía . [66] [67]
El segundo elemento es el entrenamiento en entretenimiento que la aprendiz aprende en varias casas de té y fiestas observando a su "hermana mayor". El tercero es la habilidad social de navegar por la compleja red social de las hanamachi ; los saludos formales, los regalos y las visitas son partes clave de la estructura social de las karyūkai y cruciales para la red de apoyo necesaria para respaldar el eventual debut de una aprendiz como geisha.
Alrededor de los 20 o 21 años, una maiko se gradúa al estatus de geisha en una ceremonia conocida como erikae (cambio de cuello). [68] [69]
Después de su debut, las geishas normalmente no pasan por cambios importantes en sus roles, ya que no hay etapas más formales de entrenamiento. Sin embargo, las geishas pueden trabajar y trabajan hasta los ochenta y noventa años, [44] y todavía se espera que entrenen regularmente, [62] aunque las lecciones solo se pueden dar unas pocas veces al mes. Una geisha puede decidir retirarse de su trabajo, ya sea para alejarse del karyūkai , asumir el papel de "madre" de una okiya o centrarse principalmente en las actuaciones y la enseñanza a otras geishas más jóvenes.
Desde la década de 1970, también se han formado y convertido en geishas personas no japonesas. Liza Dalby , ciudadana estadounidense, trabajó y actuó brevemente con geishas en el distrito Pontochō de Kioto como parte de su investigación doctoral. Entretenía a sus invitados con el disfraz completo, estaba vinculada a una okiya establecida y se le asignó una "hermana mayor"; sin embargo, debido a la naturaleza académica de su estancia, no se sometió a los ritos para debutar formalmente como geisha. [70] [71]
Algunos ciudadanos extranjeros que han completado su formación y trabajado como geishas en Japón incluyen:
Las geishas son consideradas en la sociedad japonesa como algunas de las empresarias más exitosas de Japón, y casi la totalidad de los karyūkai son propiedad de mujeres y están dirigidos por ellas. Las nuevas geishas son entrenadas en su mayoría por sus madres simbólicas y hermanas mayores, y los compromisos se organizan a través de la madre de la casa. [9] [86] Con poca frecuencia, los hombres toman posiciones contingentes dentro del karyūkai , como peluqueros, [50] vestuaristas (conocidos como otokoshi , ya que vestir a una maiko requiere una fuerza considerable) y contables. Los directores ( iemoto ) de algunas escuelas de danza y música en las que se entrenan las geishas también pueden ser hombres, con cierta barrera de entrada para que las mujeres logren el legado de ser la directora de una escuela artística. [9]
El sistema de las geishas se fundó, en realidad, para promover la independencia y la autosuficiencia económica de las mujeres. Y ese era su propósito declarado, y de hecho lo logró de manera bastante admirable en la sociedad japonesa, donde había muy pocas vías para que las mujeres lograran ese tipo de independencia.
— Mineko Iwasaki en entrevista, Boston Phoenix [87]
Históricamente, la mayoría de las mujeres en Japón eran esposas cuyos deberes familiares les impedían trabajar fuera de sus hogares. Sin embargo, una geisha podía lograr la independencia trabajando para pagar sus deudas, lo que hacía de la profesión un método para que las mujeres se mantuvieran a sí mismas sin convertirse en esposas. [88] Además, una geisha elegida como heredera ( atotori ) de una casa de geishas tendría un empleo estable durante gran parte de su vida, dirigiendo la okiya durante toda su carrera hasta la siguiente generación. [88]
Con el tiempo, algunas feministas japonesas han visto a las geishas como mujeres explotadas, pero algunas geishas modernas se ven a sí mismas como feministas liberadas: "Encontramos nuestro propio camino, sin asumir responsabilidades familiares. ¿No es eso lo que son las feministas?" [89]
Históricamente, las geishas atraían principalmente a los invitados masculinos, ya que eran mujeres que no cumplían el rol de "esposa". Las esposas eran modestas, responsables y, a veces, sombrías, mientras que las geishas podían ser juguetonas y despreocupadas. En ocasiones, las geishas se casaban con sus clientes, pero para ello era necesario jubilarse. [90]
Aunque relativamente poco comunes en décadas anteriores, las fiestas de geishas ya no se consideran asuntos exclusivos para invitados masculinos, y las mujeres suelen asistir a las fiestas junto con otros invitados masculinos. Aunque las geishas todavía coquetean con gracia y entretienen a los invitados masculinos, esto se entiende como parte de las habilidades de anfitriona y entretenimiento de una geisha, y no se toma como una señal seria de interés personal. [91]
A pesar de las connotaciones sostenidas durante mucho tiempo entre sexo y geisha, la vida sexual y amorosa de una geisha suele ser distinta de su vida profesional.
Las geishas no son sumisas ni serviles, sino que, de hecho, son unas de las mujeres más fuertes y exitosas económica y emocionalmente de Japón, y tradicionalmente lo han sido.
— Mineko Iwasaki en entrevista, Boston Phoenix [87]
La mayoría de las geishas son mujeres solteras, aunque pueden tener amantes o novios a lo largo del tiempo y se les permite mantener estas relaciones sin tener un patrón. En la actualidad, algunas geishas están casadas y continúan trabajando en su calidad de geishas, a pesar de que no es común; es probable que estas geishas estén establecidas en regiones fuera de Kioto, ya que es poco probable que sus distritos de geishas, fuertemente tradicionalistas, permitan que una geisha casada trabaje.
Históricamente, las geishas se han asociado con la prostitución y se las ha confundido con las prostitutas, a pesar de que desde sus inicios la profesión tenía prohibido recibir dinero por sexo. A pesar de esto, algunas geishas han ejercido la prostitución a lo largo de la historia, ya sea por elección personal o por coerción y, en ocasiones, por la fuerza.
En 1872, poco después de la Restauración Meiji , el nuevo gobierno aprobó una ley que liberaba a las «prostitutas ( shōgi ) y a las geishas ( geigi )», agrupando ambiguamente ambas profesiones. [92] Los términos de la ley provocaron controversia debido a la diferenciación poco clara entre profesiones, ya que algunos funcionarios afirmaban que las prostitutas y las geishas trabajaban en fines diferentes de la misma profesión y que habría poca diferencia en llamar a todas las prostitutas «geisha». No obstante, el gobierno mantuvo una distinción oficial entre ambas profesiones, argumentando que las geishas no debían confundirse con las prostitutas. [93]
Aunque la ley oficialmente mantenía una distancia entre las geishas y las prostitutas, algunas geishas todavía ejercían la prostitución. En 1956, la ex geisha Sayo Masuda escribió sobre sus experiencias en la ciudad de Suwa , en la prefectura de Nagano , donde la madre de su okiya la vendió varias veces por su virginidad . Estas prácticas podían ser comunes en distritos de geishas menos respetables, y las ciudades de onsen en particular eran conocidas por sus llamadas geishas "doblemente registradas" (un término para una artista registrada como geisha y prostituta). [9] Una geisha que trabajaba para pagar sus deudas con la madre de la casa a menudo no tenía otra opción que dedicarse a la prostitución, ya fuera obligada por su "madre" ocupacional o coaccionada a hacerlo para pagar sus deudas. [8]
En 1956 y después de su implementación en 1958, la Ley de Prevención de la Prostitución (Baishun-bōshi-hō) criminalizó la gran mayoría de la prostitución, lo que básicamente llevó a la ilegalización de prácticas como el mizuage para las geishas. En la actualidad, el mizuage no existe y las aprendices celebran su graduación al estatus de geisha con una serie de ceremonias y eventos.
A pesar de ello, la confusión moderna entre geisha y prostituta sigue siendo una idea generalizada, sobre todo en la cultura occidental. Sheridan Prasso escribió que los estadounidenses tenían "una impresión incorrecta del mundo real de las geishas [...] geisha significa 'persona de arte' formada en música y danza, no en el arte del placer sexual". [94] De manera similar, KG Henshall afirmó que el trabajo de una geisha incluía "[entretener] a sus clientes, ya sea bailando, recitando versos, tocando instrumentos musicales o entablando una conversación ligera. Los compromisos de las geishas pueden incluir coqueteos con hombres e insinuaciones juguetonas; sin embargo, los clientes saben que no se puede esperar nada más. En un estilo social que es común en Japón, los hombres se divierten con la ilusión de lo que nunca será". [95]
En el pasado, existía una tradición tácita que una geisha establecida llevara a un danna , o patrón, que pagara sus gastos, le comprara regalos y se relacionara con ella en un nivel más personal (a veces con sexo) de lo que permitiría un banquete o una fiesta. Esto se consideraba un signo de la generosidad, la riqueza y el estatus del hombre, ya que los gastos asociados con ser una geisha eran relativamente altos; como tal, un danna era típicamente un hombre rico, a veces casado, que puede haber estado apoyando económicamente a la geisha en cuestión a través de los gastos de la empresa. [9]
En la actualidad, es menos común que una geisha tome una danna , simplemente por los gastos que implica y la improbabilidad de que un hombre moderno pueda mantener tanto su hogar como los gastos de vida de una geisha. No obstante, todavía era común que las geishas se retiraran de la profesión a mediados de sus veinte años para vivir del apoyo de su patrón después de la Segunda Guerra Mundial. [9] La práctica continúa hoy en día, aunque las geishas no toman danna en ningún lugar con tanta frecuencia, y aunque la intimidad en una relación de danna en décadas anteriores no se consideraba esencial, en los tiempos modernos se valora en un grado mucho mayor debido a la naturaleza formal del compromiso y la conciencia por parte de ambas partes de lo costoso que puede ser. El hecho de que una geisha tome un patrón es lo más cercano a una compensación pagada por una relación personal, sea lo que sea que esa relación pueda implicar, que una geisha entable oficialmente en la actualidad. [9] [ necesita actualización ]
Durante la ocupación aliada de Japón , algunas prostitutas, que trabajaban casi exclusivamente para las fuerzas de ocupación en Japón, comenzaron a publicitarse como "chicas geisha", en parte porque muchos soldados extranjeros no podían distinguir entre una geisha y una mujer vestida con un kimono. Estas mujeres llegaron a ser conocidas comúnmente como "chicas geesha", [47] [96] un nombre inapropiado que se originó a partir de la barrera lingüística entre las fuerzas armadas y las propias prostitutas; el término se extendió rápidamente, como lo demuestra el hecho de que poco después de su llegada en 1945, se dijo que algunos soldados estadounidenses ocupantes se congregaron en Ginza y gritaron "¡Queremos chicas geesha!". [97]
El término inglés "geisha girl" (chica geisha) pronto se convirtió en sinónimo de cualquier prostituta japonesa, ya sea que vendiera sexo o no; el término se aplicaba a las azafatas de los bares (que ocupan el papel de entretener a los hombres a través de la conversación, no necesariamente del sexo) y a las prostitutas callejeras por igual. [98] El término "geisha girls", su rápida difusión en la cultura occidental y la imagen mental que lo acompaña de una mujer con un kimono ofreciendo sexo y entretenimiento, se especula en gran medida como responsable de la idea errónea persistente en Occidente de que las geishas se dedican ampliamente a la prostitución. [47]
Mizuage (水揚げ, "elevación de las aguas") era una ceremonia a la que se sometían las kamuro (aprendices de cortesanas) más jóvenes y algunas maiko como parte del proceso de ascenso al estatus de mayor. Originalmente significaba la descarga de un cargamento de pescado de un barco, pero con el tiempo, el término se convirtió en una insinuación del dinero ganado en el karyūkai , [15] otro nombre para el negocio del entretenimiento era el mizu shōbai , literalmente, "el negocio del agua". Junto con los cambios de apariencia (como el peinado wareshinobu de las jóvenes al estilo ofuku de las más veteranas), [47] y las visitas a negocios y lugares importantes alrededor del karyūkai , ocasionalmente una aprendiz vendía su virginidad a un patrón, que aparentemente apoyaba su graduación al estatus de geisha, generalmente a través de la tarifa exorbitante que se cobraba por el privilegio. No era raro que los propietarios de okiyas sin escrúpulosvendieran la virginidad de una aprendiz más de una vez a diferentes clientes, quedándose con el dinero en su totalidad y la aprendiz permaneciendo como tal. Durante la Segunda Guerra Mundial , algunas prostitutas usaban este término para referirse a sus actos con los clientes, lo que generaba cierta confusión, en particular cuando se referían a sí mismas como "geishas" cuando estaban en compañía de soldados extranjeros y, a veces, entre clientes japoneses. [99]
El mizuage como rito de paso, una ceremonia de mayoría de edad en la que un patrón pagaba una gran suma de dinero para tomar la virginidad de una niña, existía, pero era más una tradición de cortesanas y prostitutas que de maikos y geishas. Tradicionalmente, el mizuage para las maikos era un cambio de peinado que simbolizaba el siguiente paso de la niña para convertirse en geisha. [100] Durante esta ceremonia, el moño superior del peinado wareshinobu de la respectiva Maiko se abre ritualmente y se reparten pequeños obsequios a las ochaya que frecuenta, clientes cercanos u okiya con las que su okiya puede tener relaciones cercanas. Es como una pequeña fiesta para celebrar la promoción de la niña. Después, la niña usará el peinado ofuku como su peinado diario. No todos los grupos de geishas practican el ritual de vender la virginidad y, de hecho, muchos lo desalentaban. [101] Los pescadores usan la palabra mizuage para referirse a la cantidad de pescado que pescan al día, y las geishas también usan la palabra mizuage para referirse a sus ganancias mensuales. Sin embargo, históricamente, sí hubo grupos de geishas que vendían la virginidad de las maiko en forma de prostitución, y las geishas registradas como "dobles geishas" podían incluso ejercer la prostitución varias veces para vender su virginidad. Por lo tanto, a menudo se cree erróneamente que todas las geishas del pasado ejercían la prostitución. [102] Después de 1956, la prostitución fue criminalizada en Japón y el mizuage ya no se practica dentro de los karyukai . [103]
Las geishas trabajan en distritos conocidos como hanamachi ( literalmente , " ciudades de las flores " ) y se dice que habitan en el karyūkai ("mundo de las flores y los sauces") , un término que se originó en una época en la que tanto las cortesanas como las geishas trabajaban en las mismas áreas. Se decía que las cortesanas eran las "flores" de este apodo por su naturaleza llamativa y hermosa, y las geishas eran los "sauces" por su naturaleza discreta.
Parte de la comparación entre las geishas y los sauces proviene de la lealtad percibida entre las geishas hacia sus patrones: con el tiempo, se supo que ciertas facciones, como ciertos partidos políticos, patrocinaban algunos distritos de geishas mientras que sus rivales patrocinaban otros. Aunque las cortesanas (y por extensión, las prostitutas) eran conocidas humorísticamente por tener lealtad solo hacia el cliente que les pagaba por la noche, una geisha se mantenía al lado de sus patrones y defendía sus mejores intereses, y su lealtad hacia sus patrones se percibía como superior a su lealtad hacia su dinero. [9]
Históricamente, en ocasiones las geishas se veían confinadas a operar en los mismos distritos amurallados que las cortesanas y las prostitutas; sin embargo, ambas profesiones siempre han mantenido, en cierto nivel, cierta distancia oficialmente, a pesar de que a menudo estaban legisladas en contra por las mismas leyes.
Los seis hanamachi en Tokio son Asakusa (浅草) , Akasaka (赤坂) , Kagurazaka (神楽坂) , Shimbashi (新橋) , Mukōjima (向島) y Yoshichō (芳町) . El distrito Fukagawa de Tokio es conocido por ser el lugar donde vivió la primera geisha de Japón; sin embargo, el área enfrentó un declive después de la Segunda Guerra Mundial, y su oficina de registro cerró temporalmente en la década de 1980, antes de ser parcialmente reactivada entre mediados y finales de la década de 2000.
Dentro de la prefectura de Tokio, pero fuera de los 23 distritos de la ciudad, [104] la ciudad de Hachiōji tiene su propio patrimonio cultural de geishas. [105]
Las hanamachi de Kioto son conocidas por su apego a la tradición y su alto prestigio, y la imagen de una maiko de Kioto simboliza la de la cultura de las geishas dentro de la sociedad japonesa e internacional en general.
En Kioto, los diferentes hanamachi , conocidos como gokagai ( lit. ' cinco ' hanamachi ) , se consideran clasificados de manera extraoficial. Gion Kobu, Ponto-chō y Kamishichiken se consideran los más prestigiosos, [106] con Gion Kobu en la cima; por debajo de estos tres están Gion Higashi y Miyagawa-chō. [107] Los hanamachi más prestigiosos son frecuentados por poderosos empresarios y políticos. [18]
En la década de 1970, los distritos de geishas en Kioto eran conocidos como rōkkagai ( lit. ' seis ' hanamachi ) , ya que el distrito de Shimabara todavía estaba oficialmente activo como distrito de geishas, además de albergar a recreadores tayū ; sin embargo, no hay geishas activas en Shimabara en el siglo XXI, a pesar de que los tayū modernos continúan trabajando allí. [6]
La ciudad norteña de Niigata tiene su propia tradición de geishas, que data del período Edo. [108] [109] Las geishas de Niigata son conocidas como geigi . El barrio de Furumachi es el lugar donde se encuentran la mayoría de las ochaya , con lugares como Nabechaya.
Las geigi de Niigata son conocidas por tener reglas y tradiciones más flexibles que otros distritos de geishas en Japón, lo que llevó al resurgimiento del distrito en la actualidad, luego de un período de declive en la década de 1980. [110]
Aunque otros hanamachi regionales no suelen ser lo suficientemente grandes como para tener una jerarquía, se considera que los distritos regionales de geishas tienen menos prestigio que los de Kioto, considerados la cúspide de la tradición en el karyukai .
Las geishas que trabajan en ciudades onsen como Atami también pueden ser consideradas menos prestigiosas, ya que las geishas que trabajan en estas ciudades generalmente son contratadas para trabajar en un hotel para clientes viajeros con los que generalmente no están familiarizadas antes de recibirlos; sin embargo, todas las geishas, independientemente de la región o el distrito, están capacitadas en las artes tradicionales, lo que hace que la distinción de prestigio sea una de historia y tradición.
Las geishas han sido objeto de numerosas películas, libros y programas de televisión.
geiko
: "Niña de las artes", originalmente bailarinas que eran demasiado jóvenes para ser llamadas geishas pero demasiado mayores (más de veinte años) para ser llamadas
odoriko
.
"Geiko"
era la pronunciación utilizada en la región de Kamigata. Algunas
geiko
operaban como prostitutas ilegales. En el siglo XIX, el término se convirtió en sinónimo de geisha.
Siempre surge la pregunta... ¿cuán "disponible" está una geisha?... No hay una respuesta sencilla.
Incluso las hermanas mayores que se convirtieron en geishas cuando eran adolescentes tienen [ahora] más de 80 años, pero siguen entrenando todos los días
[...] Tocaron fondo hace un par de años, pero ahora hay más estudiantes [universitarios] interesados en convertirse en geishas.
[primera instantánea de este artículo que incluye a Ibu como jubilada]
