A Geisha or Gion Festival Music (祇園囃子, Gion Bayashi ) es una película dramática japonesa de 1953 dirigida por Kenji Mizoguchi , centrada en el entorno de las geishas en Gion , Kioto , de la posguerra. Está basada en una novela de Matsutarō Kawaguchi . [1] [2]
Eiko está en busca de la okiya (casa de geishas) dirigida por la geisha Miyoharu. Mientras se acerca a las puertas mosquiteras, es testigo de un intercambio entre Miyoharu y un cliente. El cliente, muy endeudado y incapaz de pagar los servicios de Miyoharu, es fría y burlonamente reprendido por Miyoharu por su presunción. Enfurecido por la repentina desaparición de su afectado deseo por él y su actitud mercenaria, intenta atacarla, pero los sirvientes de Miyoharu lo frustran y lo desalojan sumariamente. Cuando ve al cliente fuera del local, uno de los sirvientes encuentra a Eiko en la puerta y la invita a entrar.
En súplica, Eiko revela que la muerte de su madre la ha dejado a merced de su tío, quien exige que Eiko pague la deuda contraída por los gastos del funeral de su madre prestándole servicios sexuales. Ella le ruega a Miyoharu que la acepte como maiko (aprendiz de geisha). Miyoharu intenta disuadirla, alegando que la vida como geisha es difícil y el entrenamiento excepcionalmente arduo, pero ante la determinación de Eiko, ella siente simpatía por la situación de la niña y acepta. Ella envía a su sirviente para obtener el consentimiento formal del padre de Eiko, un hombre de negocios en apuros, pero él se niega a concederle el permiso alegando que Eiko lo ha avergonzado al elegir dedicarse a la profesión de su madre.
Eiko ha alcanzado el nivel de formación necesario para ser presentada formalmente como maiko bajo su nombre profesional Miyoei. Para poder hacer los arreglos para su debut. Okimi, el propietario, accede a regañadientes a ayudarla con el dinero. En la casa de té de Okimi, las dos geishas están sentadas con Kusuda y su socio, quienes están en el proceso de convencer a un gerente a punto de ascender a la dirección de otra próspera empresa.
Kanzaki queda instantáneamente cautivada por Miyoharu y le acaricia el brazo durante un recital de baile posterior realizado por otras geishas asistentes. Kusuda se aprovecha de la vulnerable Miyoei, sirviéndole vasos consecutivos de sake que por etiqueta está obligada a beber, a pesar de las protestas de Miyoharu.
Miyoei le pregunta a su instructor sobre sus derechos según lo establece la constitución de la posguerra, y sobre sus derechos en caso de que un cliente desee imponerse a ella. La instructora responde que, si bien tiene esos derechos, sería impensable que rechazara a un cliente. Miyoharu se resiste extremadamente a la propuesta, aunque cuando Okimi revela que le pidió prestado el dinero para el debut de Miyoei a Kusuda con la promesa de que él tendría derecho a contratarla más tarde, Miyoharu se ve obligada a tomarlo en consideración. Okimi también sugiere que la propia Miyoharu contrate un patrocinador para asegurar su futuro y el de Miyoei.
Más tarde, en la casa de té, Okimi intenta persuadir directamente a la recalcitrante Miyoei para que acceda a la propuesta de Kusuda. Miyoei logra permanecer distante y promete pensar en ello. Mientras Miyoharu entretiene a Kanzaki, Kusuda se impone a Miyoei, lo que hace que Miyoei lo muerda para defenderse.
Se encuentran con el padre de Miyoei, que ha atravesado tiempos extremadamente difíciles y le dice a Miyoharu que sus deudas se han vuelto tan agobiantes que el suicidio pronto será su único recurso.
El asociado de Kusuda le explica a Okimi que si bien están dispuestos a "perdonar" a Miyoei por el trato que le dio a Kusuda, su principal preocupación es la renuencia de Miyoharu a ayudarlos a seducir a Kanzaki, lo que debe remediarse antes de que puedan continuar frecuentando la casa de té. Okimi organiza una reunión con Miyoharu, a quien critica duramente por su insolencia al frustrar los deseos de un cliente y degradar su profesión. Okimi hace alarde de su influencia sobre Miyoharu, amenazando con cortar su clientela, pero Miyoharu se niega a entregarse a Kanzaki o Miyoei a Kusuda.
Como consecuencia de su negativa, todos los compromisos de Miyoharu son cancelados por los propietarios de casas de té temerosos de la influencia de Okimi, a pesar de las regulaciones del distrito que prohíben la inhibición de las costumbres de otros establecimientos por parte de cualquier propietario. El padre de Miyoei, en un estado patético, también visita a Miyoharu como último recurso para conseguir un préstamo y salvar su vida de sus deudores. Si bien es muy crítica con su hipocresía al buscar ayuda de las ganancias de la hija que repudió, ella le ofrece las últimas posesiones que le quedan.
A pesar del apoyo de Miyoharu a sus acciones para defender sus derechos y la insistencia en que mantenga su dignidad, Miyoei la desafía y se presenta ante Okimi para que la lleven ante Kusuda. Okimi se ve obligada a llamar a Miyoharu para obtener su consentimiento formal, lo que Miyoharu niega.
Miyoharu regresa a la okiya cargada de regalos para Miyoei. Cautelosa por el repentino cambio en su suerte, Miyoei exige saber si Miyoharu se prostituyó con Kanzaki y amenaza con irse si se confirman sus sospechas. Miyoharu se ve obligada a admitir que lo hizo, pero fue solo para proteger a Miyoei porque ella es la persona más cercana que tiene a su familia, y los dos se reconcilian.
Una geisha recibió en 1954 el premio Blue Ribbon al mejor actor de reparto (Eitarō Shindō) y a la mejor actriz de reparto (Chieko Naniwa). [3]
La película es considerada por críticos e historiadores como una de las obras más importantes de Mizoguchi, descrita como "elegantemente realizada [...] y conmovedora en extremo" ( Geoff Andrew , Time Out ), [4] "increíblemente hermosa" y "compasiva pero completamente poco sentimental". " ( Vincent Canby , The New York Times ), [5] y "una crítica muy severa a la tradición de las geishas" ( Donald Richie /Joseph L. Anderson, The Japanese Film – Art & Industry ). [6] El New York Times incluyó la película en su lista de las 1.000 mejores películas jamás realizadas . [7]