Zatoichi ( japonés :座頭市, Hepburn : Zatōichi ) es un personaje ficticio creado por el novelista japonés Kan Shimozawa . Es un masajista ciego itinerante y espadachín del último período Edo de Japón (décadas de 1830 y 1840). Apareció por primera vez en el ensayo de 1948 Zatoichi Monogatari (座頭市物語) , parte de la serie Futokoro Techō de Shimozawa que fue serializada en la revista Shōsetsu to Yomimono .
Este personaje originalmente secundario fue drásticamente alterado y desarrollado para la pantalla por Daiei Film y el actor Shintaro Katsu , convirtiéndose en el tema de una de las series de películas más antiguas de Japón. Se rodaron un total de 26 películas entre 1962 y 1989. De 1974 a 1979 se produjo una serie de televisión protagonizada por Katsu y algunos de los mismos actores que aparecen en las películas. Producida por Katsu Productions, se emitieron 100 episodios antes de que se cancelara la serie de televisión Zatoichi . [1]
La decimoséptima película de la serie Zatoichi fue rehecha en Estados Unidos en 1989 por TriStar Pictures como Blind Fury , protagonizada por Rutger Hauer . Takeshi Kitano dirigió una película de 2003 , quien también interpretó al personaje principal. Fue galardonada con el León de Plata a la Mejor Dirección del Festival de Cine de Venecia . En 2007 se filmó una adaptación teatral de Zatoichi dirigida por Takashi Miike y protagonizada por Show Aikawa y luego lanzada en video casero . Zatoichi: The Last es una película de 2010 dirigida por Junji Sakamoto y protagonizada por Shingo Katori .
Al principio, Zatoichi aparece como un inofensivo anma ( masajista) y bakuto (jugador) ciego que deambula por la tierra, ganándose la vida jugando chō-han (jugando a los dados), además de dar masajes, realizar acupuntura e incluso, en ocasiones, cantar y cantar. tocando musica. En secreto, sin embargo, es muy hábil en el manejo de la espada , específicamente en el kenjutsu y el iaido de la escuela Muraku , junto con las habilidades más generales con la espada de Japón, así como en la lucha de sumo y el kyujutsu .
Poco se revela de su pasado, aparte de que perdió la vista cuando era niño debido a una enfermedad. Su padre desapareció por razones no reveladas cuando Zatoichi tenía unos cinco años. Su instructor de manejo de la espada lo describe como alguien que practicó constantemente y con extrema devoción cuando era alumno para desarrollar sus increíbles habilidades. Zatoichi dice de sí mismo que se convirtió en un yakuza (gángster) durante esos tres años que pasó entrenando (que preceden inmediatamente al original El cuento de Zatoichi ) y mató a muchas personas, algo de lo que luego llegó a arrepentirse profundamente. Esto se refleja en su voluntad de involucrarse en los asuntos de los demás, principalmente de aquellos que sufren opresión y explotación, o alguna forma de corrupción. A pesar de esa reevaluación moral y su nueva perspectiva y remordimiento (y la mayoría de las veces debido a ellos), generalmente tiene una recompensa (a veces bastante grande) por su cabeza de una fuente u otra a lo largo de las películas y series. Sin embargo, debido a su seriedad, ingenio y sentido natural de empatía, muchas personas que lo encuentran durante sus viajes llegan a respetarlo e incluso preocuparse por él.
A diferencia de un bushi , no lleva una katana tradicional . En su lugar, utiliza un shikomi-zue (仕込み杖, literalmente "bastón preparado" o espada de bastón ) bien hecho, ya que el uso o posesión de verdaderas espadas de combate estaba formalmente prohibido para los no samuráis durante el período Edo. [ cita necesaria ] Sin embargo, el decreto era prácticamente imposible de hacer cumplir, como lo demuestran los ejecutores de la yakuza que se muestran empuñando katanas a lo largo de las películas. Las hojas de Shikomi-zue eran generalmente de filo recto, de acero desplegado de menor calidad, que no se podían comparar ni siquiera con una katana de gama baja . Como resultado, la hoja del bastón espada de Ichi se rompe durante la batalla culminante en Zatoichi el Fugitivo (la cuarta película). La espada tiene una nueva hoja en la siguiente película, que porta hasta la decimoquinta película Zatoichi's Cane Sword . La hoja (que se rompe durante la película) y la hoja que la reemplaza fueron forjadas especialmente con un gran costo y con mucho más cuidado del habitual por maestros herreros y ambas eran de una calidad excepcional, superior a las espadas incluso de la mayoría de los samuráis . Al comienzo de Zatoichi Meets Yojimbo , su espada (presumiblemente la misma) se rompe inexplicablemente y es vendida a un herrero junto con su empuñadura y su funda. Su reemplazo no es un shikomi-zue , sino un jotō (杖刀, literalmente, una "espada bastón") de origen no revelado que se asemeja a un bastón bo corto y grueso , que también pronto se rompe. En la próxima película, Zatoichi: The Festival of Fire , vuelve a utilizar su característico bastón espada, equipado con una nueva hoja de origen y calidad desconocidos.
La principal fórmula temática recurrente de estas películas y series de televisión es la del vagabundo sentimental y siempre errante que protege a los inocentes y a los indefensos de las bandas yakuza opresivas o en guerra , detiene lo peor de la injusticia general o la depredación y ayuda a los desafortunados, y a menudo, sin que sea culpa suya, es atacado por rufianes o se encuentra en peligro. [ cita necesaria ] La saga de Zatoichi es esencialmente la de un hombre terrenal pero básicamente bueno y sabio que casi siempre intenta hacer lo decente, para redimirse de alguna manera y tal vez expiar los fracasos del pasado. Sin embargo, se cree, en cambio, un hombre manchado, corrupto y malvado, irredimible e indigno del amor y el respeto que algunos le muestran y con razón le tienen. Este autoproclamado "dios de las calamidades" es habitualmente un imán para problemas de un tipo u otro. La muerte es su única compañera constante, ya que pragmáticamente no permite que otras personas, especialmente aquellas a las que ama o valora, se acerquen y permanezcan allí por mucho tiempo; Esto conduciría a una eventual tragedia. La muerte parece, como una sombra, seguir a Zatoichi, a menudo reacio, a casi todos los lugares a los que va y, a pesar de su naturaleza mayormente compasiva, matar parece ser algo completamente natural para él.
Su habilidad de lucha ultrarrápida es increíble, con su espada empuñada al revés; Esto, combinado con su imperturbable ingenio con nervios de acero en la pelea, su agudo oído, su sentido del olfato y la propiocepción , lo convierten en un adversario formidable. También es bastante capaz con una katana tradicional , como se ve en La venganza de Zatoichi y la escena de la casa de baños en Zatoichi y el Festival del Fuego . De manera similar, muestra una habilidad considerable usando dos espadas simultáneamente, al estilo Nitō Ichi similar a Musashi en Zatoichi and the Doomed Man . Casi sobrenaturalmente peligroso con las espadas, es totalmente capaz (ya sea de pie, sentado o acostado) de luchar y derrotar rápidamente a múltiples oponentes hábiles simultáneamente. Algunos, sin embargo, estuvieron cerca de superarlo en combate, en particular durante el duelo final en Zatoichi Challenged , donde influyeron circunstancias atenuantes.
Una serie de otros escenarios estándar también se repiten a lo largo de la serie: el hecho de que Zatoichi gane grandes cantidades en los juegos de azar mediante su capacidad de escuchar si los dados han caído pares o impares es un tema común, al igual que atrapar dados cargados o sustituidos por la diferencia. en su sonido. Esto frecuentemente culmina en otra escena, Zatoichi corta las velas que iluminan la habitación y la reduce a la oscuridad total, comúnmente acompañada por su eslogan "Kurayami nara kotchi no mon da" (暗闇ならこっちのもんだ; que significa aproximadamente "La oscuridad es mi aliada"). " o "Ahora todos estamos ciegos").
El nombre del personaje en realidad es Ichi . Zatō es un título, el más bajo de los cuatro rangos oficiales dentro del Tōdōza , el gremio histórico de ciegos (así, zato también designa a una persona ciega en la jerga japonesa). [ cita necesaria ] Por lo tanto, Ichi se llama propiamente Zatō-no-Ichi ("Ichi, persona ciega de bajo rango", aproximadamente), o Zatōichi para abreviar. El masaje era una ocupación tradicional para los ciegos (ya que su falta de visión eliminaba la cuestión del género), al igual que tocar la biwa o, para las mujeres ciegas ( goze ), el shamisen . [ cita necesaria ] Al ser hinin menor (literalmente, "no personas"), los ciegos y los masajistas eran considerados entre los más bajos de la clase social, distintos de los eta o criminales absolutos; generalmente se los consideraba miserables, desapercibidos, no mejores que los mendigos o incluso los locos, especialmente durante el período Edo, y también se pensaba comúnmente que los ciegos eran malditos, despreciables, con graves discapacidades mentales, sordos y sexualmente peligrosos.
La serie original de 26 películas presentaba a Shintaro Katsu como Zatoichi. La primera película se realizó en 1962 en blanco y negro . La tercera película, de 1963, fue la primera rodada en color. La película número 25 se hizo en 1973, seguida de una pausa de 16 años hasta la última película de Katsu, que él mismo escribió y dirigió en 1989.
La serie de películas original presenta otros personajes ficticios populares del género en dos ocasiones. Zatoichi Meets the Manco Swordsman (1971) se conecta con la serie de películas de los hermanos Shaw producidas en Hong Kong y dirigidas por el prolífico director Chang Cheh ; y Zatoichi Meets Yojimbo (1970) presenta a Toshiro Mifune como el agente secreto del Shogunato Imperial Daisaku Sasa. Este personaje se parece al personaje principal de las películas Yojimbo y Sanjuro de Akira Kurosawa . Se alude a las películas anteriores, en las que el personaje de Mifune usaba el seudónimo de Sanjuro (de 30 años), cuando en broma llaman a Sassa Shijuro (de 40 años).
Muchos directores dirigieron varias películas de Zatoichi. Los directores son (en orden de número de películas que dirigieron):
La serie de televisión Zatoichi se emitió durante cuatro temporadas (un total de 100 episodios) con Shintaro Katsu en el papel principal:
La mayoría de las historias de la serie de televisión son dramas originales, pero algunas son esencialmente remakes redactados de las películas completas de Zatoichi de la década anterior, como la primera temporada, episodio 14, "Fighting Journey with Baby in Tow" (corresponde al octavo película "Pelea, Zatoichi, Lucha" (座頭市血笑旅 Zatōichi kesshō-tabi); Primera temporada, episodio 16, "Los vientos del monte Akagi".
La primera temporada de programas de televisión ha sido lanzada con subtítulos en inglés de Media Blasters / Tokyo Shock.
Las primeras 20 películas fueron producidas y distribuidas por Daiei Film (excepto la película número 16 Zatoichi the Outlaw y la película número 20 Zatoichi Meets Yojimbo , que fueron producidas por la propia compañía de Shintaro Katsu, Katsu Productions, y distribuidas teatralmente por Daiei).
Las últimas 6 películas (y la serie de televisión) también fueron producidas por Katsu Productions. La distribución de estas películas estuvo a cargo de Dainichi Eihai ( Zatoichi Goes to the Fire Festival , Zatoichi Meets the One-Armed Swordsman ), Toho ( Zatoichi at Large , que Toho también coprodujo con Katsu Productions, Zatoichi in Desperation y Zatoichi at the Blood. Fest ), y Shochiku , que estrenó la última película de Zatoichi de Katsu en 1989. Fue relanzada (y retitulada La oscuridad es su aliado ) en 2004, ocasionada por la nueva película de Zatoichi de 2003, Zatoichi , protagonizada por Takeshi Kitano , que Shochiku también estrenó.
Chambara Entertainment/Video Action de Honolulu poseía los derechos de lanzamiento originales en VHS de la serie de películas Zatoichi números 1 a 20, aunque solo lanzó algunas de ellas. Chambara finalmente expiró su licencia de lanzamiento en Norteamérica. AnimEigo poseía el resto de los derechos de VHS. [2]
A Home Vision Entertainment se le concedieron los derechos de distribución en Estados Unidos de las películas originales de Daiei (excepto la 14 y la 16 (la segunda de las cuales todavía estaba en posesión de AnimEigo)) y las lanzó en DVD: las películas estaban numeradas del 1 al 13. 15 y 17-19. AnimEigo estrenó siete de las películas: Zatoichi the Outlaw (1967), Zatoichi Meets Yojimbo (1970), Zatoichi at the Fire Festival (1970, como Zatoichi: The Festival of Fire ), Zatoichi Meets the One-Armed Swordsman (1971), Zatoichi at Large (1972), Zatoichi in Desperation (1972) y Zatoichi at the Blood Fest (1973, como Zatoichi's Conspiracy ).
Media Blasters (bajo su sello Tokyo Shock) lanzó tanto la película de 1989 como la primera temporada (26 episodios) de la serie de televisión.
The Criterion Collection lanzó las primeras 25 películas en caja de Blu-ray y DVD de formato dual el 26 de noviembre de 2013. [3] [4]
En 1989, TriStar Pictures lanzó una nueva versión llamada Blind Fury , protagonizada por Rutger Hauer como un veterano de la guerra de Vietnam que queda ciego y luego una tribu local le enseña a usar un bastón espada antes de regresar a su hogar en Estados Unidos. Esta película está basada en Zatoichi Challenged (1967), la película número 17 de la serie original.
En 2003, Takeshi Kitano escribió, dirigió y apareció en una nueva película de alto presupuesto protagonizada por el personaje Zatoichi . Se estrenó el 3 de septiembre de 2003 en el Festival de Cine de Venecia , donde ganó el prestigioso León de Plata y obtuvo muchos otros premios tanto en el país como en el extranjero. La banda sonora fue compuesta por Keiichi Suzuki y el grupo japonés de claqué The Stripes . Zatoichi descubre un pequeño y remoto pueblo de montaña que ha sido tomado por una banda de matones que está extorsionando a la gente del pueblo. Mientras Zatoichi busca liberar la ciudad, se encuentra con un rōnin que busca empleo para pagar las necesidades de su esposa enferma y con dos geishas que buscan vengar el asesinato de sus padres, pero pronto descubre que no son lo que parecen ser.
Una versión teatral de Zatoichi dirigida por Takashi Miike y protagonizada por Show Aikawa . [5] Fue filmado en 2007 y luego lanzado en video casero .
En Ichi de 2008 , una música ciega que es rescatada (y luego entrenada) por Zatoichi viaja por Japón para encontrar a su mentor. [6] [7]
Toho estrenó una nueva película de Zatoichi protagonizada por Shingo Katori titulada Zatoichi: The Last el 29 de mayo de 2010. [8] [9]