Mineko Iwasaki (岩崎 峰子/岩崎 究香, Iwasaki Mineko , nacida Masako Tanaka (田中 政子), 2 de noviembre de 1949) es una empresaria, autora y ex geisha japonesa . Iwasaki fue la geisha más famosa de Japón hasta su repentina jubilación a la edad de 29 años. Conocida por sus actuaciones para celebridades y la realeza durante su vida de geisha, Iwasaki fue la heredera aparente ( atotori ) de su casa de geishas ( okiya ) mientras era solo una joven aprendiz .
El autor estadounidense Arthur Golden la entrevistó para obtener información de fondo mientras escribía su libro de 1997, Memorias de una geisha . [1] Iwasaki luego se arrepintió de haberla entrevistado para Golden, alegando una violación de confidencialidad , y luego demandó y llegó a un acuerdo extrajudicial con Golden por el paralelismo entre su libro y su vida. En 2002, publicó su propia autobiografía , titulada Geisha of Gion en el Reino Unido y Geisha: A Life en los EE. UU.
Iwasaki nació como Masako Tanaka de Shigezo y Chie (de soltera Akamatsu) Tanaka. Tenía diez hermanos: los hermanos Seiichiro, Ryozo, Kozo, Fumio y las hermanas Yaeko, Kikuko, Kuniko, Yoshiko, Tomiko, Yukiko.
Se fue de casa a la edad de cuatro años para comenzar a estudiar danza tradicional japonesa en la okiya Iwasaki (casa de geishas) en el distrito Gion de Kioto . [2] Fue adoptada legalmente por la dueña de la okiya , Madame Oima, y comenzó a usar su apellido, Iwasaki.
Iwasaki se convirtió en maiko (aprendiz de geisha) a los 15 años y fue elegida atotori (heredera) de la casa. También recibió el nombre de "Mineko", según lo prescrito por una adivina japonesa. A los 16 años, se había ganado la reputación de ser la maiko más popular de Japón y alcanzó el estatus de geisha en su 21 cumpleaños.
Según su autobiografía, Iwasaki trabajó hasta el límite de sus capacidades físicas y mentales, y en un momento dado desarrolló una enfermedad renal casi fatal de la que finalmente se recuperó. Iwasaki entretuvo a numerosas celebridades y dignatarios extranjeros, entre ellos la reina Isabel II y el príncipe Carlos del Reino Unido . La fama de Iwasaki también la convirtió en objeto de celos y chismes, y con frecuencia sufrió acoso y agresión, a menudo de naturaleza sexual.
Tras la muerte de uno de sus mentores más importantes en 1980, Iwasaki se sintió cada vez más frustrada con el mundo tradicional de la comunidad de geishas, especialmente con las deficiencias del sistema educativo. [ cita requerida ] Iwasaki se retiró inesperadamente en el apogeo de su carrera, a la edad de 29 años. Esperaba que su decisión conmocionara a Gion y lo llevara a una reforma; sin embargo, incluso después de que más de 70 geishas de alto rango la siguieran hasta su jubilación anticipada, nada cambió. En su autobiografía, Iwasaki especuló que la profesión podría estar condenada si la industria no se adaptaba a las circunstancias económicas y sociales cambiantes. Hizo la transición a una carrera en el arte después de casarse con el artista Jin'ichirō Satō en 1982. Tuvieron un hijo, nacido en 1983. [ 3 ] [ enlace muerto ]
Iwasaki fue una de las varias geishas entrevistadas por el autor Arthur Golden mientras investigaba para su novela Memorias de una geisha . Según Iwasaki, aceptó hablar con Golden con la condición de que su participación se mantuviera confidencial, pero Golden reveló su identidad al mencionar su nombre en los agradecimientos del libro [4], así como en varias entrevistas nacionales. Después de la publicación de Memorias , Iwasaki recibió críticas e incluso amenazas de muerte por violar el código tradicional y tácito de silencio dentro de la profesión de geisha.
Iwasaki se sintió traicionada por el uso que hizo Golden de información que ella consideraba confidencial, y denunció la novela por ser una descripción inexacta de la vida de las geishas, criticando en particular la representación que hace la novela de las geishas participando en mizuage (un ritual de desfloración al que se someten algunas aprendices) como una cuestión de hecho al graduarse al estado de geisha. [5] Iwasaki declaró que ella misma no se había sometido a mizuage , y que tal costumbre nunca existió en Gion.
A Iwasaki también le disgustó que Golden utilizara algunas de sus experiencias de vida, ya que el personaje principal, Sayuri, tenía varios paralelismos directos con la carrera de Iwasaki como geisha. Estas experiencias a veces se retrataron de forma negativa en la novela, a pesar de que sus contrapartes en la vida real habían sido experiencias positivas para Iwasaki. [ cita requerida ]
Más tarde, Iwasaki dio entrevistas públicas declarando que muchas geishas establecidas habían criticado sus acciones y su decisión de ser entrevistada por Golden, lo que resultó en la ruptura de las tradiciones no escritas de secreto dentro de la comunidad de geishas. [ cita requerida ] Además, Iwasaki declaró que había perdido amigos y relaciones debido al escándalo de estar asociada con el libro, junto con ciertas inconsistencias y falacias sobre Gion.
Iwasaki demandó a Golden por incumplimiento de contrato y difamación en 2001, [6] lo cual se resolvió extrajudicialmente en 2003. [7]
Tras la publicación de Memorias de una geisha , Iwasaki decidió escribir una autobiografía en contraste con la novela de Golden. [8] Su libro, coescrito por Rande Gail Brown , fue publicado como Geisha: A Life en los EE. UU. y Geisha of Gion en el Reino Unido. El libro detalla sus experiencias antes, durante y después de su etapa como geisha, y se convirtió en un éxito de ventas. [9]
