Papá Noel (también conocido como San Nicolás , Santa Claus , Papá Noel , Kris Kringle o Santa Claus ) es una figura legendaria [1] originaria de la cultura cristiana occidental que se dice que trae regalos durante las últimas horas de la noche y la noche en la víspera de Navidad . Se dice que logra esto con la ayuda de los elfos navideños , que fabrican los juguetes en su taller , y con la ayuda de renos voladores que tiran de su trineo por el aire. [2] [3]
La concepción popular de Papá Noel tiene su origen en las tradiciones folclóricas que rodean al obispo cristiano del siglo IV San Nicolás , el santo patrón de los niños. San Nicolás se hizo famoso por su supuesta generosidad y su entrega secreta de regalos. Esta concepción también comparte similitudes con la figura inglesa de Papá Noel , y ahora ambos son considerados popularmente como la misma persona. [4]
Generalmente, se representa a Papá Noel como un hombre corpulento, alegre, de barba blanca , a menudo con gafas , que viste un abrigo rojo con cuello y puños de piel blanca, pantalones rojos con puños de piel blanca, un sombrero rojo con ribetes de piel blanca, un cinturón y botas de cuero negro, y lleva una bolsa llena de regalos para los niños. Se lo asocia popularmente con una risa profunda y cordial , que con frecuencia se traduce en la literatura navideña como "¡ho, ho, ho!" .
Esta imagen se originó en América del Norte durante el siglo XIX, influenciada por inmigrantes holandeses que trajeron la leyenda de Sinterklaas ("San Nicolás") a Nueva Ámsterdam (actual ciudad de Nueva York ), y se ha mantenido y reforzado a través de canciones, radio, televisión, libros infantiles, tradiciones navideñas familiares , películas y publicidad.
San Nicolás fue un obispo cristiano griego del siglo IV de Myra (actualmente Demre ) en la región de Licia en el Imperio romano , hoy en Turquía. Nicolás era conocido por sus generosos regalos a los pobres, en particular por obsequiar dotes a las tres hijas empobrecidas de un cristiano piadoso para que no tuvieran que convertirse en prostitutas. [5] Fue muy religioso desde temprana edad y dedicó su vida por completo al cristianismo. En la Europa continental (más precisamente los Países Bajos, Bélgica, Austria, la República Checa y Alemania), generalmente se lo representa como un obispo barbudo con túnicas canónicas.
En 1087, mientras los habitantes cristianos griegos de Mira estaban subyugados por la recién llegada dinastía musulmana selyúcida , y poco después de que la Iglesia católica declarara que su iglesia ortodoxa griega estaba en cisma (1054 d. C.), un grupo de comerciantes de la ciudad italiana de Bari extrajo los huesos principales del esqueleto de Nicolás de su sarcófago en la iglesia griega de Mira. A pesar de la objeción de los monjes de Mira, los marineros llevaron los huesos de San Nicolás a Bari, donde ahora están consagrados en la Basílica de San Nicolás . Los marineros de Bari recogieron solo la mitad del esqueleto de Nicolás, dejando todos los fragmentos menores en el sarcófago de la iglesia. Estos fueron tomados más tarde por marineros venecianos durante la Primera Cruzada y colocados en Venecia , donde se construyó una iglesia a San Nicolás, el patrón de los marineros, en San Nicolò al Lido . El sarcófago vandalizado de San Nicolás todavía se puede ver en la Iglesia de San Nicolás en Mira. Esta tradición fue confirmada en dos importantes investigaciones científicas de las reliquias de Bari y Venecia , que revelaron que las reliquias de las dos ciudades italianas pertenecen al mismo esqueleto. San Nicolás fue proclamado posteriormente como santo patrono de muchos grupos diversos, desde arqueros , marineros y niños hasta prestamistas . [5] [6] También es el santo patrono de Ámsterdam y Moscú . [7]
Durante la Edad Media, a menudo la víspera de su onomástica, el 6 de diciembre, se entregaban regalos a los niños en su honor. Esta fecha era anterior a la original, que se trasladó a los días 24 y 25 de diciembre, durante la Reforma y su oposición a la veneración de los santos en muchos países. La costumbre de regalar a los niños en Navidad fue propagada por Martín Lutero como una alternativa a la muy popular costumbre anterior de regalar a San Nicolás, para centrar el interés de los niños en Cristo en lugar de en la veneración de los santos. Martín Lutero fue el primero en sugerir que el niño Jesús fuera el portador de regalos, pero Nicolás siguió siendo popular como portador de regalos para el pueblo. [8] [9]
El origen de Papá Noel se remonta al siglo XVI en Inglaterra durante el reinado de Enrique VIII , cuando se lo representaba como un hombre grande con túnicas verdes o escarlatas forradas de piel. [10] Él tipificaba el espíritu de buena alegría en Navidad , trayendo paz, alegría, buena comida y vino y jolgorio. [10] Como Inglaterra ya no celebraba la festividad de San Nicolás el 6 de diciembre, la celebración de Papá Noel se trasladó al 25 de diciembre para que coincidiera con el día de Navidad. [10] El renacimiento victoriano de la Navidad incluyó a Papá Noel como el emblema de la buena alegría. [11] Su apariencia física era variable, [12] con una imagen siendo la ilustración de John Leech del " Fantasma de la Navidad presente " en la historia festiva de Charles Dickens Un cuento de Navidad (1843), como un gran hombre afable con un abrigo verde forrado de piel que lleva a Scrooge por las bulliciosas calles de Londres en la actual mañana de Navidad, rociando la esencia de la Navidad sobre la feliz población. [10] [11]
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En los Países Bajos y Bélgica, el personaje de Papá Noel compite con el de Sinterklaas , basado en San Nicolás. A Papá Noel se lo conoce como de Kerstman en holandés ("el hombre de Navidad") y Père Noël ("Papá Noel") en francés. Para los niños en los Países Bajos, Sinterklaas sigue siendo el donante de regalos predominante en diciembre; el 36% de los holandeses solo dan regalos en la noche de Sinterklaas o el mismo día, el 6 de diciembre, [13] mientras que otro 21% usa la Navidad, el 25 de diciembre, para dar regalos. Alrededor del 26% de la población holandesa da regalos en ambos días. [14] En Bélgica, los regalos se ofrecen exclusivamente a los niños el 6 de diciembre, y el día de Navidad todas las edades pueden recibir regalos. Los asistentes de San Nicolás/Sinterklaas se llaman " Pieten " (en holandés) o " Père Fouettard " (en francés), por lo que no son elfos. [15]
En Suiza, el padre Fouettard acompaña al padre Noël en la región francófona, mientras que el siniestro Schmutzli acompaña a Samichlaus en la región suizo-alemana . Schmutzli lleva una escoba hecha de ramas para azotar a los niños traviesos. [16]
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Antes de la cristianización, los pueblos germánicos (incluidos los ingleses) celebraban un evento de mitad de invierno llamado Yule (en inglés antiguo geola o giuli ). [17] Con la cristianización de la Europa germánica, numerosas tradiciones fueron absorbidas de las celebraciones navideñas a la Navidad moderna, [18] como la Cacería Salvaje , frecuentemente atestiguada como liderada por el dios Odín (Wodan), que lleva (entre muchos nombres ) los nombres Jólnir , que significa "figura de Yule", y Langbarðr , que significa "barba larga", en nórdico antiguo . [19]
Se ha teorizado que el papel de Wodan durante el período navideño influyó en los conceptos de San Nicolás y Santa Claus en una variedad de facetas, incluida su larga barba blanca y su caballo gris para paseos nocturnos (compárese con el caballo de Odín, Sleipnir ) o su reno en la tradición norteamericana. [20] La folclorista Margaret Baker sostiene que "la aparición de Santa Claus o Papá Noel, cuyo día es el 25 de diciembre, debe mucho a Odín, el viejo portador de regalos del norte con capucha azul, capa y barba blanca, que cabalgaba por el cielo de pleno invierno en su corcel de ocho patas Sleipnir, visitando a su gente con regalos. Odín, transformado en Papá Noel, luego en Santa Claus, prosperó con San Nicolás y el Niño Jesús , se convirtió en un actor principal en el escenario navideño ". [21]
En el norte de Europa, la cabra de Yule fue un antiguo portador de regalos, que hasta cierto punto se confundió con Santa Claus, por ejemplo en la tradición finlandesa Joulupukki . [22]
Las primeras representaciones del dador de regalos de la historia de la Iglesia y el folclore, especialmente San Nicolás, se fusionaron con el personaje inglés Papá Noel para crear el personaje mítico conocido en el resto del mundo angloparlante como "Santa Claus" (una derivación fonética de " Sinterklaas " en holandés ).
En las colonias inglesas y británicas de América del Norte , y más tarde en los Estados Unidos, las versiones británica y holandesa del dador de regalos se fusionaron aún más. Por ejemplo, en History of New York (1809) de Washington Irving , Sinterklaas fue anglicanizado como "Santa Claus" (un nombre usado por primera vez en la prensa estadounidense en 1773) [23] pero perdió su vestimenta de obispo, y al principio fue retratado como un marinero holandés de barriga gruesa con una pipa en un abrigo de invierno verde. El libro de Irving fue una parodia de la cultura holandesa de Nueva York, y gran parte de este retrato es su invención jocosa. [24] La interpretación de Irving de Santa Claus fue parte de un movimiento más amplio para atenuar las celebraciones navideñas cada vez más salvajes de la época, que incluían invasiones agresivas de hogares bajo la apariencia de wassailing , sexo prematrimonial sustancial (que llevó a bodas a la fuerza en áreas donde los puritanos , menguando en poder y firmemente opuestos a la Navidad, aún tenían cierta influencia) y exhibiciones públicas de desviación sexual; Las celebraciones de la época fueron ridiculizadas tanto por los comerciantes de clase alta como por los puristas cristianos. [24]
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En 1821, se publicó en Nueva York el libro Un regalo de Año Nuevo para los más pequeños de cinco a doce años . Contenía " El viejo Santeclaus con mucho deleite ", un poema anónimo que describía a Santeclaus en un trineo de renos, trayendo recompensas a los niños. [25] Algunas ideas modernas sobre Papá Noel aparentemente se convirtieron en canon después de la publicación anónima del poema Una visita de San Nicolás (más conocido hoy como La noche antes de Navidad ) en el Troy, New York , Sentinel el 23 de diciembre de 1823; Clement Clarke Moore luego reclamó la autoría, aunque algunos académicos sostienen que Henry Livingston, Jr. (que murió nueve años antes de la afirmación de Moore) fue el autor. [5] [26] A San Nicolás se le describe como "regordete y gordo, un viejo elfo muy alegre" con "una barriguita redonda", que "temblaba cuando reía como un cuenco lleno de gelatina", a pesar de lo cual el "trineo en miniatura" y el "reno diminuto" todavía indican que es físicamente diminuto. Los renos también recibieron nombres como Dasher, Dancer, Prancer, Vixen, Comet, Cupid, Dunder y Blixem (Dunder y Blixem provienen de las antiguas palabras holandesas para trueno y relámpago, que luego se cambiaron a las de sonido más alemán Donner y Blitzen). [27]
En 1845, "Kris Kringle" era una variante común de Santa Claus en algunas partes de los Estados Unidos. [28] Un artículo de revista de 1853, que describe las costumbres navideñas estadounidenses para los lectores británicos, hace referencia a que los niños cuelgan sus medias en la víspera de Navidad para "un personaje fabuloso" cuyo nombre varía: en Pensilvania se le suele llamar "Krishkinkle", pero en Nueva York es "San Nicolás" o "Santa Claus". El autor [29] cita el poema de Moore en su totalidad, diciendo que sus descripciones también se aplican a Krishkinkle. [30]
Con el paso de los años, Papá Noel se convirtió en una persona grande y corpulenta. Uno de los primeros artistas en definir la imagen moderna de Papá Noel fue Thomas Nast , un dibujante estadounidense nacido en Alemania del siglo XIX que inmortalizó a Papá Noel con una ilustración para la edición del 3 de enero de 1863 de Harper's Weekly en la que Papá Noel estaba vestido con una bandera estadounidense y tenía un títere con el nombre " Jeff " escrito en él, lo que reflejaba su contexto de la Guerra Civil. Nast se inspiró en el Belsnickel , parte del folclore del suroeste de Alemania, donde nació. [31] En este dibujo, Papá Noel también está en un trineo tirado por renos. [ cita requerida ]
La historia de que Papá Noel vive en el Polo Norte también puede haber sido una creación de Nast. Su imagen navideña en la edición de Harper's del 29 de diciembre de 1866 era un collage de grabados titulado Santa Claus and His Works , que incluía el título "Santa Claussville, NP" [32]. Una colección en color de las imágenes de Nast, publicada en 1869, tenía un poema también titulado "Santa Claus and His Works" de George P. Webster , quien escribió que la casa de Papá Noel estaba "cerca del Polo Norte, en el hielo y la nieve". [33] La historia se había vuelto muy conocida en la década de 1870. Un niño de Colorado que escribió a la revista infantil The Nursery a fines de 1874 dijo: "Si no viviéramos tan lejos del Polo Norte, le pediría a Papá Noel que me trajera un burro". [34]
La idea de una esposa para Papá Noel puede haber sido una creación de autores estadounidenses, a partir de mediados del siglo XIX. En 1889, la poeta Katharine Lee Bates popularizó a la señora Claus en el poema "Goody Santa Claus on a Sleigh Ride". "¿Existe un Papá Noel?" es el título de un editorial icónico de Francis Pharcellus Church en la edición del 21 de septiembre de 1897 de The New York Sun que se convirtió en el más reimpreso en los EE. UU. e incluyó la famosa respuesta: " Sí, Virginia, existe un Papá Noel ". [35] [36]
En Rusia, Ded Moroz surgió como figura de Papá Noel alrededor de finales del siglo XIX [37] , donde la Navidad en la Iglesia Ortodoxa Oriental se celebra el 7 de enero.
La vida y aventuras de Papá Noel , de L. Frank Baum , fue publicada en 1902. Gran parte del mito de Papá Noel no estaba firmemente establecido en ese momento, por lo que Baum tuvo que darle a su "Neclaus" (el pequeño de Necile) una variedad de apoyo inmortal, un hogar en el Valle de la Risa de Hohaho y diez renos, que no podían volar, pero saltaban con enormes saltos, como si volaran. La inmortalidad de Papá Noel se la ganó, al igual que su título ("Santa"), y se decidió mediante un voto de aquellos que son naturalmente inmortales. Esta obra también estableció los motivos de Papá Noel: una infancia feliz entre inmortales. Cuando Ak, Maestro Leñador del Mundo, lo expone a la miseria y la pobreza de los niños en el mundo exterior, Papá Noel se esfuerza por encontrar una manera de llevar alegría a las vidas de todos los niños y, finalmente, inventa juguetes como medio principal. Más tarde, Santa Claus aparece en El camino a Oz como invitado de honor en la fiesta de cumpleaños de Ozma, y se dice que es lo suficientemente famoso y querido como para que todos se inclinen incluso antes de que lo anuncien como "El más Poderoso y Leal Amigo de los Niños, Su Alteza Suprema - Santa Claus".
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Las imágenes de Santa Claus fueron transmitidas a través de la representación que Haddon Sundblom hizo de él para la publicidad navideña de The Coca-Cola Company en la década de 1930. [5] [38] La imagen generó leyendas urbanas de que Santa Claus fue inventado por The Coca-Cola Company o que Santa viste de rojo y blanco porque son los colores utilizados para promocionar la marca Coca-Cola. [39] El competidor de Coca-Cola, Pepsi-Cola, utilizó pinturas similares de Santa Claus en sus anuncios en las décadas de 1940 y 1950. Históricamente, Coca-Cola no fue la primera empresa de refrescos en utilizar la imagen moderna de Santa Claus en su publicidad: White Rock Beverages había utilizado una figura de Santa en anuncios monocromáticos de agua mineral en 1915, y en 1923-25, la misma empresa utilizó imágenes en color de Santa Claus en anuncios de mezcladores de bebidas. [40] Anteriormente, Santa Claus había aparecido vestido de rojo y blanco y esencialmente en su forma actual en varias portadas de la revista Puck en los primeros años del siglo XX. [41]
La imagen de Papá Noel como personaje benévolo se vio reforzada por su asociación con la caridad y la filantropía, en particular por parte de organizaciones como el Ejército de Salvación . Los voluntarios vestidos de Papá Noel solían participar en campañas de recaudación de fondos para ayudar a las familias necesitadas en Navidad.
En 1937, Charles W. Howard , quien interpretó a Papá Noel en grandes almacenes y desfiles, fundó la Escuela de Papá Noel Charles W. Howard, la escuela de este tipo más antigua del mundo que sigue funcionando de forma continua. [42]
En algunas imágenes de principios del siglo XX, se representaba a Papá Noel fabricando personalmente sus juguetes a mano en un pequeño taller, como si fuera un artesano. Con el tiempo, surgió la idea de que había numerosos elfos encargados de fabricar los juguetes, pero que estos seguían siendo hechos a mano por cada elfo individualmente, trabajando de la manera tradicional.
La popular canción de 1956 de George Melachrino , "Mrs. Santa Claus", y el libro infantil de 1963 How Mrs. Santa Claus Saved Christmas , de Phyllis McGinley , ayudaron a estandarizar y establecer el personaje y el papel de la Sra. Claus en los EE. UU. [43]
La novela Roads de Seabury Quinn de 1948 se inspira en leyendas históricas para contar la historia de Papá Noel y los orígenes de la Navidad. Otras incorporaciones modernas a la "historia" de Papá Noel incluyen a Rodolfo, el reno de nariz roja , el noveno y líder reno creado en 1939 por Robert L. May , redactor de Montgomery Ward , e inmortalizado en una canción de 1949 de Gene Autry .
A principios del siglo XX , se había retratado a los elfos utilizando cadenas de montaje para producir juguetes. Ese cambio se reflejó en la representación moderna de la residencia de Papá Noel, que ahora suele representarse con humor como una instalación de producción y distribución totalmente mecanizada, equipada con la última tecnología de fabricación y supervisada por los elfos, con Papá Noel y la señora Claus como ejecutivos o gerentes. [44]
En 1912, el actor Leedham Bantock se convirtió en el primer actor en ser identificado como el protagonista de una película . Santa Claus , que también dirigió, incluía escenas fotografiadas en un proceso de color limitado de dos tonos y presentaba el uso de modelos detallados. [45] Desde entonces, muchas películas han presentado a Santa Claus como protagonista, incluidas Miracle on 34th Street , The Santa Clause y Elf .
En la base de dibujos animados, Santa ha sido interpretado por varias personas, entre ellas Mickey Rooney , Jim Cummings , Mel Smith , Ricky Tomlinson , Jim Belushi y Alec Baldwin .
Se ha descrito a Papá Noel como un icono cultural masculino positivo :
Papá Noel es realmente el único icono cultural que tenemos que es masculino, no lleva un arma y representa la paz, la alegría, la generosidad y el cuidado de los demás. Para mí, eso es parte de la magia, especialmente en una cultura en la que nos hemos vuelto tan comerciales y adictos a los iconos fabricados. Papá Noel es mucho más orgánico, integral, conectado con el pasado y, por lo tanto, conectado con el futuro.
— El productor de televisión Jonathan Meath , que interpreta a Papá Noel, 2011 [46]
La obra cómica para radio de Norman Corwin de 1938, The Plot to Overthrow Christmas (La conspiración para derrocar la Navidad) , ambientada íntegramente en rima, detalla una conspiración del diablo Mefistófeles y personajes condenados de la historia para derrotar la buena voluntad entre los hombres de Navidad, enviando al emperador romano Nerón al Polo Norte para asesinar a Papá Noel. A través de una batalla de ingenio, Papá Noel se salva al convencer a Nerón de las alegrías de la Navidad y le regala un violín Stradivarius . La obra se volvió a reproducir en 1940 y 1944.
Muchos anuncios de televisión, tiras cómicas y otros medios de comunicación presentan esto como una especie de negocio humorístico, con los elfos de Santa Claus actuando como una fuerza laboral a veces maliciosamente descontenta, contando chistes y haciéndole bromas a su jefe. Por ejemplo, una historia del condado de Bloom del 15 de diciembre de 1981 al 24 de diciembre de 1981 muestra a Santa Claus rechazando las demandas de PETCO (Organización Profesional de Elfos de Juguetes y Manualidades) de salarios más altos, un jacuzzi en el vestuario y "un reclutamiento agresivo de un espectro más amplio de género de empleados" ("chicas bajitas"), y los elfos luego se declaran en huelga. El presidente Reagan interviene, despide a todos los ayudantes de Santa Claus y los reemplaza con controladores de tráfico aéreo desempleados (una referencia obvia a la huelga de controladores de tráfico aéreo de 1981 ), lo que resulta en un motín antes de que Santa los vuelva a contratar vengativamente en nuevos puestos humillantes como su reno. [47] En el episodio de Los Soprano de 2001, " Para salvarnos a todos del poder de Satanás ", Paulie Gualtieri dice que "solía pensar que Santa y la señora Claus dirigían un taller clandestino allí. Los elfos originales eran feos, viajaban con Santa para golpear a los niños malos y les daban juguetes a los buenos".
En Kirguistán, una montaña recibió el nombre de Papá Noel, después de que una empresa sueca sugiriera que ese lugar era un punto de partida más eficiente para viajes de entrega de regalos por todo el mundo que Laponia. En la capital de Kirguistán, Bishkek , se celebró un Festival de Papá Noel el 30 de diciembre de 2007, al que asistieron funcionarios del gobierno. 2008 fue declarado oficialmente el Año de Papá Noel en el país. Los eventos se consideran como medidas para impulsar el turismo en Kirguistán. [48]
El récord Guinness de la mayor concentración de Papá Noel lo ostenta Thrissur , Kerala , India, donde el 27 de diciembre de 2014, 18.112 Papá Noel superaron el récord anterior. La ciudad de Derry, Irlanda del Norte, ostentaba el récord desde el 9 de septiembre de 2007, cuando un total de 12.965 personas se disfrazaron de Papá Noel o de sus ayudantes. Antes de eso, el récord era de 3.921, que se estableció durante el evento Santa Dash en el centro de la ciudad de Liverpool en 2005. [49] Una concentración de Papá Noel en 2009 en Bucarest, Rumanía, intentó superar el récord mundial, pero fracasó con solo 3.939 Papás Noel. [50]
Santa Claus aparece en algunos videojuegos . [51]
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La tradición de que Papá Noel entra en las casas a través de la chimenea es compartida por muchos europeos que hacen regalos navideños. [52]
En Estados Unidos y Canadá, los niños pueden dejar un vaso de leche y un plato de galletas para Papá Noel; en Gran Bretaña, Australia y Nueva Zelanda, se dejan en su lugar jerez o cerveza y pasteles de Navidad . En Dinamarca, Noruega y Suecia, es habitual que los niños le dejen en su lugar papilla de arroz con azúcar y canela. En Irlanda es popular dejar Guinness o leche, junto con pudín navideño o pasteles de Navidad.
En Hungría, San Nicolás (Mikulás) o Padre Invierno (Télapó) viene la noche del 5 de diciembre y los niños reciben sus regalos a la mañana siguiente. Si se portaron bien, reciben caramelos en una bolsa y, si no, una vara de abedul de color dorado. En Nochebuena, viene el "Pequeño Jesús" y reparte regalos para todos. [53]
En Eslovenia, San Nicolás (Miklavž) también trae pequeños regalos para los niños que se portan bien la víspera del 6 de diciembre. Božiček (el Hombre de Navidad) trae regalos la víspera del 25 de diciembre, y Dedek Mraz (el Abuelo del Hielo) trae regalos la noche del 31 de diciembre para que se abran el día de Año Nuevo.
Después de que los niños se hayan dormido , los padres desempeñan el papel de Papá Noel y dejan sus regalos debajo del árbol de Navidad , que pueden estar firmados como "de Papá Noel". [54] [55] [56]
Generalmente, a Papá Noel se lo representa como un hombre corpulento, alegre, de barba blanca, a menudo con anteojos , que viste un traje rojo que consiste en chaqueta, pantalones y sombrero, todo ello adornado con piel blanca, con un cinturón y botas de cuero negro como accesorios, y que lleva una bolsa llena de regalos para los niños. El poema de 1823 " Una visita de San Nicolás " popularizó esta imagen en América del Norte durante el siglo XIX. El caricaturista y dibujante político Thomas Nast también jugó un papel en la creación de la imagen de Papá Noel. [57] [58] [59]
El tradicional poema navideño de 1823 Una visita de San Nicolás relata que Papá Noel:
"una barriguita redonda
que temblaba cuando reía, como un cuenco lleno de gelatina"
Aunque la mayoría de las veces se lo representa como blanco , también se lo representa como negro o de otras razas. Su raza o color a veces es tema de controversia. [60] [61]
Ho ho ho es la forma en que muchos idiomas escriben la risa de Papá Noel. " ¡Ho, ho, ho ! ¡Feliz Navidad!" Es la representación textual de un tipo particular de risa profunda o risita, más asociada hoy en día con Papá Noel y Santa Claus.
La risa de Papá Noel ha sido durante mucho tiempo un atributo importante con el que se identifica al personaje, pero tampoco aparece en muchos países de habla no inglesa . [ cita requerida ]
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Según la tradición, la casa de Papá Noel incluye una residencia y un taller donde se dice que crea (a menudo con la ayuda de elfos u otros seres sobrenaturales) los regalos que entrega a los niños buenos en Navidad. Algunas historias y leyendas incluyen un pueblo, habitado por sus ayudantes, que rodea su casa y su tienda.
Se dice tradicionalmente que Santa vive en el Polo Norte, que según Canada Post se encuentra dentro de la jurisdicción canadiense en el código postal H0H 0H0 [62] (una referencia a "ho ho ho", el dicho notable de Santa, aunque los códigos postales que comienzan con H generalmente se reservan para la isla de Montreal en Quebec ). El 23 de diciembre de 2008, Jason Kenney , ministro de Ciudadanía, Inmigración y Multiculturalismo de Canadá , otorgó formalmente el estatus de ciudadanía canadiense a Santa Claus. "El Gobierno de Canadá le desea a Santa lo mejor en sus deberes de Nochebuena y quiere hacerle saber que, como ciudadano canadiense, tiene el derecho automático de volver a ingresar a Canadá una vez que haya completado su viaje alrededor del mundo", dijo Kenney en una declaración oficial. [63] También hay una ciudad llamada Polo Norte en Alaska donde se ha establecido una atracción turística conocida como la "Casa de Santa Claus". El Servicio Postal de los Estados Unidos recomienda que el correo al taller de Papá Noel se envíe a 123 Elf Road, North Pole, 88888. [64] El servicio postal británico, Royal Mail , recomienda que las cartas se envíen a Papá Noel/Papá Noel, Santa's Grotto, Reindeerland, XM4 5HQ. [65]
Cada país nórdico afirma que la residencia de Papá Noel está dentro de su territorio. Noruega afirma que vive en Drøbak . En Dinamarca, se dice que vive en Groenlandia (cerca de Uummannaq ). En Suecia, la ciudad de Mora tiene un parque temático llamado Tomteland . La terminal postal nacional en Tomteboda en Estocolmo recibe cartas de niños para Papá Noel. En Finlandia, Korvatunturi en Laponia ha sido conocida durante mucho tiempo como el hogar de Papá Noel, y dos parques temáticos, Santa Claus Village y Santa Park , están ubicados cerca de Rovaniemi . En Bielorrusia, hay una casa de Ded Moroz en el Parque Nacional Belovezhskaya Pushcha . [66]
En Francia, se cree que Santa Claus reside en el número 1 de Chemin des Nuages, Pôle Nord (Callejón de las Nubes, Polo Norte). El servicio postal nacional francés ha operado un servicio que permite a los niños enviar cartas a Père Noël desde 1962. [67] En el período previo a la Navidad, cualquier carta física en el país que esté dirigida a Santa Claus se envía a un lugar específico, donde se escriben las respuestas a las cartas de los niños y se envían de vuelta a los niños. [68]
Los actores que representan a Papá Noel están presentes en varios lugares en las semanas previas a la Navidad. Un concepto ideado por el empresario minorista David Lewis , la primera gruta navideña abrió en los grandes almacenes Lewis en Liverpool , Inglaterra, en 1879. [69] La idea luego se apoderó de todo el Reino Unido, [70] antes de extenderse a los grandes almacenes australianos y estadounidenses en la década de 1890, con James Edgar comenzando en 1890 en su gran almacén de Brockton, Massachusetts . [71] Tener un actor de Papá Noel instalado para tomar fotografías con los niños es un ritual que se remonta al menos a 1918. [72] A menudo se reserva un área para que los actores que representan a Papá Noel la usen durante la temporada navideña. Por lo general, cuenta con una silla para que los actores se sienten rodeados de varias decoraciones con temas navideños. En Canadá, los centros comerciales operados por Oxford Properties establecieron un proceso por el cual los niños autistas podían "visitar a Papá Noel" en el centro comercial sin tener que lidiar con las multitudes. [73] Los centros comerciales abren temprano para permitir la entrada únicamente a familias con niños autistas, quienes tienen una visita privada con el actor que interpreta a Papá Noel. En 2012, el centro comercial Southcentre en Calgary fue el primer centro comercial en ofrecer este servicio. [74] En el Reino Unido, la tienda de descuento Poundland cambia la voz de sus cajas de autoservicio por la de Papá Noel durante todo el período de venta minorista de Navidad. [75]
Existen escuelas que ofrecen instrucción sobre cómo actuar como Papá Noel. Por ejemplo, el productor de televisión infantil Jonathan Meath estudió en la Escuela Internacional de Papá Noel y obtuvo el título de Maestro de Papá Noel en 2006. Esto se convirtió en una segunda carrera para él y, después de aparecer en desfiles y centros comerciales, [76] apareció en la portada de la revista mensual estadounidense Boston Magazine como Papá Noel. [77] Existen asociaciones con miembros que representan a Papá Noel; por ejemplo, el Sr. Meath fue miembro de la junta directiva de la organización internacional llamada Orden Fraternal de Papá Noel Barbudo Real. [78]
Debido a la pandemia de COVID-19 , muchas grutas de Papá Noel no estuvieron operativas durante la temporada navideña de 2020. Debido a esto, algunas empresas ofrecieron videollamadas por una tarifa utilizando aplicaciones como Zoom, donde los niños podían hablar con un actor vestido de Papá Noel. [79]
En 2021, Walt Disney World y Disneyland presentaron por primera vez a miembros del elenco negros interpretando a Santa Claus. [80]
Los niños a veces escriben cartas a Papá Noel, a menudo con una lista de deseos de regalos que desean recibir. [81] [82] Algunos servicios postales reconocen esta tradición y pueden aceptar cartas dirigidas a "Papá Noel". [83] Escribir cartas a Papá Noel tiene los beneficios educativos de promover la alfabetización, la alfabetización informática y la alfabetización por correo electrónico. Una carta a Papá Noel es a menudo la primera experiencia de correspondencia de un niño. Escrita y enviada con la ayuda de un padre o maestro, los niños aprenden sobre la estructura de una carta, los saludos y el uso de una dirección y un código postal . [84]
Según el estudio y encuesta de 2007 de la Unión Postal Universal (UPU) sobre las operaciones postales nacionales, el Servicio Postal de los Estados Unidos (USPS) tiene la iniciativa de respuesta a las cartas de Papá Noel más antigua de un sistema postal nacional. La iniciativa de respuesta a las cartas de Papá Noel del USPS comenzó en 1912 en la histórica oficina de correos James Farley [85] en Nueva York, y desde 1940 se ha llamado "Operación Papá Noel" para garantizar que las cartas a Papá Noel sean adoptadas por organizaciones benéficas, grandes corporaciones, empresas locales e individuos con el fin de cumplir los deseos de los niños. [83] A quienes buscan un matasellos de vacaciones del Polo Norte a través del USPS, se les dice que envíen su carta de Papá Noel o una tarjeta de felicitación navideña antes del 10 de diciembre a: North Pole Holiday Postmark, Postmaster, 4141 Postmark Dr, Anchorage, AK 99530–9998. [86]
En 2006, según el estudio y encuesta de la UPU de 2007 sobre las operaciones postales nacionales, el Servicio Postal de Francia recibió la mayor cantidad de cartas para Papá Noel o " Père Noël ", con 1.220.000 cartas recibidas de 126 países. [87] En 2007, el Servicio Postal de Francia reclutó especialmente a alguien para responder al enorme volumen de correo que llegaba desde Rusia para Papá Noel. [83]
Otros datos sobre el procesamiento de cartas de Papá Noel, según el estudio y encuesta de 2007 de la UPU sobre operaciones postales nacionales, incluyen: [83]
Entre 2002 y 2014, Canada Post respondió a aproximadamente "un millón de cartas o más al año, y en total respondió a más de 24,7 millones de cartas"; [93] a partir de 2015, responde a más de 1,5 millones de cartas por año, "en más de 30 idiomas, incluido el Braille, respondiéndolas todas en el idioma en que están escritas". [94] La tradición también existe en Gran Bretaña [95] y Finlandia. [84]
En América Latina, a veces las cartas se atan a globos en lugar de enviarse por correo. [96]
Un ejemplo de una iniciativa cooperativa pública y privada es la oportunidad para que los niños y padres expatriados y locales reciban correo con matasellos y tarjetas de felicitación de Papá Noel durante diciembre en la Embajada de Finlandia en Beijing , República Popular China , [97] la Aldea de Papá Noel en Rovaniemi , Finlandia, y la Oficina Postal Internacional de Beijing del Sistema Postal de la República Popular China. [98] [99] [100]
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Varias organizaciones han creado varios sitios web que afirman seguir el viaje anual de Papá Noel. Algunos, como NORAD Tracks Santa , Google Santa Tracker , emailSanta.com Tracker [101] y Santa Update Project, han sobrevivido. Otros, como Airservices Australia Tracks Santa Project, [102] [103] [104] el Dallas/Fort Worth International Airport 's Tracks Santa Project, [105] [106] [107] el NASA Tracks Santa Project, [108] y Bing Maps Platform Tracks Santa Project, [109] [110] no lo han hecho.
El programa NORAD Tracks Santa se originó en 1955, cuando un anuncio de Sears-Roebuck imprimió incorrectamente el número de su línea directa de Santa Claus y el Comando de Defensa Aérea Continental recibió las llamadas destinadas a la línea directa de Sears. El programa fue transferido a NORAD cuando fue fundado conjuntamente por Estados Unidos y Canadá en 1958. [111] [112]
En diciembre de 2000, el Weather Channel se basó en estos esfuerzos locales para ofrecer un esfuerzo nacional de "seguimiento de Papá Noel" en Nochebuena, llamado "SantaWatch", en cooperación con la NASA , la Estación Espacial Internacional y la nueva empresa multimedia Dreamtime Holdings, con sede en Silicon Valley . [113] Actualmente, la mayoría de las estaciones de televisión locales en los Estados Unidos y Canadá dependen de esfuerzos externos establecidos de "seguimiento de Papá Noel", como NORAD Tracks Santa. [114]
Además de proporcionar entretenimiento con temas festivos, los sitios web de "seguimiento de Papá Noel" generan interés en la tecnología y la exploración espacial , [115] sirven para educar a los niños en geografía [116] y los alientan a interesarse por la ciencia. [117]
Existen muchos sitios web que afirman seguir la pista de Santa Claus y su taller. Un sitio web en particular llamado emailSanta.com fue creado cuando una huelga de Correos de Canadá en 1997 impidió que los jóvenes sobrinos de Alan Kerr enviaran sus cartas a Santa Claus; en pocas semanas, se recibieron más de 1.000 correos electrónicos a Santa Claus, y el sitio había recibido 1.000 correos electrónicos al día un año después. [118] [119] Algunos sitios web, como la página de Santa Claus en el antiguo Windows Live Spaces de Microsoft o emailSanta.com, han utilizado o siguen utilizando " bots " u otros programas automatizados para redactar y enviar respuestas personalizadas y realistas. [120] [121] El sitio web de Microsoft ha dado resultados ocasionales profanos. [122] [123]
Santa Claus tiene raíces cristianas parciales en San Nicolás , particularmente en las denominaciones de la alta iglesia que practican la veneración de él y otros santos . Varias denominaciones cristianas tienen diferentes opiniones sobre Santa Claus, que van desde la aceptación hasta la denuncia. [124] [125] A algunos cristianos, particularmente calvinistas como los puritanos , no les gustaba la idea de Santa Claus, así como la Navidad en general, creyendo que las fastuosas celebraciones no estaban de acuerdo con su fe. [126] Otros cristianos no conformistas condenan el enfoque materialista de la entrega de regalos contemporánea y ven a Santa Claus como el símbolo de esa cultura. [127]
La condena de la Navidad era común entre los puritanos ingleses y los calvinistas holandeses del siglo XVII. Las colonias americanas establecidas por estos grupos reflejaban esta visión. La tolerancia hacia la Navidad aumentó después de la Restauración , aunque las actitudes puritanas hacia la festividad siguieron siendo desfavorables. [128] En la colonia holandesa de Nueva Holanda , las celebraciones de la temporada se centraban en el día de Año Nuevo.
Tras la Restauración de la monarquía y con los puritanos fuera del poder en Inglaterra, [129] la prohibición de la Navidad fue satirizada en obras como The Examination and Tryal of Old Father Christmas ; Together with his Clearing by the Jury (1686) de Josiah King. [130]
En 1958, el reverendo Paul Nedergaard, un clérigo de Copenhague, Dinamarca , declaró a Santa Claus un "duende pagano" ( en danés : en hedensk trold ) después de que la imagen de Santa Claus se usara en el sello navideño anual ( ulemærke ) de una organización danesa de bienestar infantil. [131]
Mary Baker Eddy , la fundadora del movimiento de la Ciencia Cristiana , escribió: “No se debe enseñar a los niños que Santa Claus tiene algo que ver con este pasatiempo [Navideño]. El engaño o la falsedad nunca son sabios. No se puede hacer demasiado para proteger y guiar bien el pensamiento germinal e inclinado de la niñez. Moldear correctamente las primeras impresiones de inocencia ayuda a perpetuar la pureza y a desarrollar el modelo inmortal, el hombre a Su imagen y semejanza”. [132]
Bajo la doctrina marxista-leninista del ateísmo estatal en la Unión Soviética después de su fundación en 1917, las celebraciones navideñas, junto con otras festividades religiosas, fueron prohibidas como resultado de la campaña antirreligiosa soviética . [133] [134] La Liga de Ateos Militantes alentó a los escolares a hacer campaña contra las tradiciones navideñas, entre ellas Santa Claus y el árbol de Navidad , así como otras festividades cristianas, incluida la Pascua ; la Liga estableció una festividad antirreligiosa que sería el 31 de cada mes como reemplazo. [135] [136]
En diciembre de 2018, la oficina de administración de la ciudad de Langfang en la provincia de Hebei , China, publicó un comunicado indicando que las personas que fueran sorprendidas vendiendo árboles de Navidad, coronas, medias o figuras de Papá Noel en la ciudad serían castigadas. [137]
Jeremy Seal, autor del libro de 2005 Nicholas: The Epic Journey from Saint to Santa Claus , dijo en una entrevista que los elementos del siglo XIX de Santa, como los renos, un trineo y campanas, recordaban al mundo real. [138] [ ¿relevante? ]
En un artículo publicado en la revista Mothering , la escritora Carol Jean-Swanson hace comentarios similares, señalando que la figura original de San Nicolás sólo daba a los necesitados y que hoy en día Santa Claus parece estar más relacionado con el consumo ostentoso : "Él [...] refleja algunos de nuestros ideales más elevados: pureza e inocencia infantiles, entrega desinteresada, amor inquebrantable, justicia y misericordia. [...] El problema es que, en el proceso, ha quedado cargado con algunos de los mayores desafíos de la sociedad: el materialismo, la codicia corporativa y la dominación de los medios de comunicación". [139]
En la República Checa, un grupo de profesionales de la publicidad inició un sitio web contra Santa Claus, un fenómeno relativamente reciente en ese país. [140] En la tradición checa, los regalos son entregados por Ježíšek , que se traduce como Niño Jesús . [140]
En el Reino Unido, Papá Noel era representado históricamente con una capa verde. [ cita requerida ] A medida que Papá Noel se ha ido fusionando cada vez más con la imagen de Santa Claus, esta se ha cambiado al traje rojo más conocido. [141] Santa había sido representado con un traje rojo en el siglo XIX por Thomas Nast, entre otros. [142] [ ¿relevante? ]
Una ley en el estado estadounidense de Ohio prohíbe el uso de Papá Noel o su imagen para vender bebidas alcohólicas. [143]
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Los psicólogos generalmente diferencian entre contar historias ficticias que presentan a Santa Claus y engañar activamente a un niño para que crea que Santa Claus es real. El juego imaginativo , en el que los niños saben que Santa Claus es solo un personaje de una historia, pero fingen que es real, al igual que fingen que los superhéroes u otros personajes ficticios son reales, es valioso. Engañar activamente a un niño para que crea en la existencia de Santa Claus en el mundo real, a veces incluso hasta el punto de fabricar evidencia falsa para convencerlos a pesar de sus crecientes dudas naturales, no da como resultado un juego imaginativo y puede promover la credulidad frente a una fuerte evidencia en contra de la existencia de Santa Claus. [145] [146] Los niños eventualmente sabrán que sus padres los engañaron. [147]
Los bebés y los niños pequeños no entienden el concepto de un personaje ficticio, pero la mayoría de los niños se vuelven capaces de "creer" en Santa Claus alrededor de los tres o cuatro años. [148] [144] La prevalencia de la creencia en Santa Claus es alta a la edad de cinco años y disminuye precipitadamente cuando los niños tienen siete u ocho años. [149] [ 150] [151] [152] Aunque la edad de desilusión ha sido bastante estable durante décadas (en 1978, el 85% de los niños estadounidenses de cinco años creían que Santa era real, pero solo el 25% de los niños de ocho años todavía lo creían), puede estar disminuyendo ligeramente con el tiempo. [153] La creencia en Santa Claus inapropiada para la edad se observa en algunos niños mayores y adolescentes que tienen autismo u otros trastornos del desarrollo neurológico . [154]
La profesora de psicología Jacqueline Woolley contribuyó a la realización de un estudio que concluyó que los niños parecían competentes en el uso de la lógica, la evidencia y el razonamiento comparativo, aunque pudieran concluir que Papá Noel u otras criaturas fantásticas eran reales. Según Woolley, la existencia de Papá Noel les es confirmada a los niños por "amigos, libros, televisión y películas" y por "evidencias contundentes" de "galletas a medio comer y vasos de leche vacíos". [155]
Las objeciones típicas a presentar a Papá Noel como una persona literalmente real, en lugar de una historia, incluyen:
Algunos han argumentado que Santa Claus prioriza la felicidad a corto plazo de los padres al ver a los niños entusiasmados con Santa Claus y su nostálgica voluntad de prolongar la era del pensamiento mágico por encima de los niños. [146] El filósofo David Kyle Johnson escribió: "Es una mentira, degrada la confiabilidad de los padres, fomenta la credulidad, no fomenta la imaginación y es equivalente a sobornar a sus hijos para que se comporten bien". [158]
Otros no ven mucho daño en la creencia en Santa Claus. La psicóloga Tamar Murachver dijo que debido a que es una mentira cultural, no paternal, no suele socavar la confianza de los padres. [159] La profesora de psicología Jacqueline Woolley postuló que tal vez sea el "parentesco con el mundo adulto" lo que hace que los niños no se enojen por haber sido engañados durante tanto tiempo. En un estudio, se descubrió que los niños no confiaban menos en sus padres y los adultos no recordaban un aumento en la falta de confianza. [160] Austin Cline sostuvo que el problema no es con la duración, sino con una serie complicada de mentiras muy grandes. [157] [ verificación fallida ] La mayoría de los niños no permanecen enojados o avergonzados por el engaño durante mucho tiempo. [160] [161] Es más probable que tengan un sentimiento positivo al respecto si son capaces de resolverlo lógicamente (por ejemplo, al darse cuenta de la imposibilidad de que una persona visite todos los hogares en una sola noche) y gradualmente. [160] [161] Según el psicólogo John Condry, "la reacción más común al descubrir la verdad fue que se sentían mayores y más maduros. Ahora sabían algo que los niños más pequeños no sabían". [161] En otros estudios, una pequeña fracción de los niños se sintieron traicionados por sus padres, pero la decepción fue una respuesta más común. [146] Algunos niños han reaccionado con fuerza, incluso rechazando las creencias religiosas de la familia con el argumento de que si los padres mentían sobre la existencia de Papá Noel, entonces podrían mentir también sobre la existencia de Dios . [146] Los escépticos de Nueva Zelanda tampoco ven ningún daño en que los padres les digan a sus hijos que Papá Noel es real. La portavoz Vicki Hyde dijo: "Sería un padre de corazón duro el que frunciera el ceño ante las alegrías inocentes de la herencia cultural de nuestros hijos. Reservamos nuestras tonterías para las cosas que explotan a los vulnerables". [159]
Santa Claus es realmente el único icono cultural que tenemos que es masculino, no lleva un arma y es todo paz.
DEDHAM—El quinto paseo navideño anual de Dedham Square se llevará a cabo este ... A las 6 p. m., Jonathan Meath, mejor conocido como Santa JG, que actúa con Boston Pops, entretendrá a los niños y las familias en el Café Video Paradiso con una sesión de canto con Santa. "Lo contratamos hace meses porque sabíamos que es muy solicitado en esta época del año", dice Haelsen.
Santa Claus viene a la ciudad. Más exactamente, es de la ciudad, de Cambridge. Jonathan Meath es el candidato perfecto para ser Santa.
Hola queridos Papás Noel: Una vez más, tuvimos una reunión informativa y divertida. Asistieron diez Papás Noel y nos alegró darle la bienvenida a Karilyn Curran, la presidenta de nuestro próximo Almuerzo de Papá Noel para 2011. ... Desfile de moda: ... Jonathan Meath ...
Ahora ofrece a los niños y a los padres mensajes personalizados de Papá Noel, que se ejecutan desde un script ASP que Kerr creó él mismo.
Lo único que convenció a mi hija, más que cualquier otra cosa, de que Santa Claus es real es un sitio web, emailSanta.com.
Un capítulo sobre las representaciones de la Navidad en el cine soviético podría, de hecho, ser el más breve de esta colección: basta decir que no hubo, al menos oficialmente, celebraciones navideñas en el estado socialista ateo después de su fundación en 1917.
En la ex Unión Soviética, se solían colocar abetos para celebrar el día de Año Nuevo, siguiendo una tradición establecida por el estado oficialmente ateo.
En 1925, la Navidad fue prohibida efectivamente bajo los Soviets oficialmente ateos, y no volvería a tierras rusas hasta 1992. La celebración del Año Nuevo usurpó las tradiciones de un árbol de Navidad (Ёлка), Papá Noel (conocido en ruso como "Дед Mopoз" o "Abuelo Escarcha") y regalos. En la tradición rusa, la nieta del Abuelo Escarcha, la Doncella de las Nieves (Снегурочка), siempre lo acompaña para ayudar a distribuir los regalos. Los elfos no están asociados con la festividad. El estado prohibía a la gente vender árboles de Navidad. Incluso había festivales, organizados por la Liga de Ateos Militantes, específicamente para denigrar las festividades religiosas. Sus carnavales se inspiraban en eventos similares organizados por activistas después de la Revolución Francesa. De 1923 a 1924 y luego de nuevo de 1929 a 1930, las "Navidades del Komsomol" y las Pascuas fueron básicamente celebraciones festivas del ateísmo.
La Liga se lanzó a salvar el día de este supuesto resurgimiento religioso.
Antireligioznikcumplió con su promesa con tantos artículos que dedicó una sección entera de su índice anual de
1928 a la formación antirreligiosa en las escuelas. En 1929 se publicó más material de ese tipo, y al año siguiente se produjo una inundación de él. Recomendaba lo que Lenin y otros habían condenado explícitamente antes: carnavales, farsas y juegos para intimidar y purgar a la juventud de la creencia religiosa. Sugería que los alumnos hicieran campaña contra las costumbres asociadas con la Navidad (incluidos los árboles de Navidad) y la Pascua. Algunas escuelas, informó con aprobación la Liga, celebraban un día antirreligioso el 31 de cada mes. No eran los profesores, sino la sección local de la Liga, quienes establecían el programa para esta ocasión especial.
La Navidad no es una festividad reconocida en China continental, donde el partido gobernante es oficialmente ateo, y durante muchos años las autoridades han adoptado una postura dura con cualquiera que la celebre en público. ... La declaración de los funcionarios de Langfang decía que cualquiera que fuera sorprendido vendiendo árboles de Navidad, coronas, medias o figuras de Santa Claus en la ciudad sería castigado. ... Si bien la prohibición de la venta de artículos navideños puede parecer dirigida a los minoristas, también se produce en medio de una ofensiva contra los cristianos que practican su religión en todo el país. El sábado por la mañana, más de 60 policías y funcionarios irrumpieron en una clase de Biblia para niños en Guangzhou, capital de la provincia de Guangdong, en el sur de China. El incidente se produjo después de que las autoridades cerraran en septiembre la
Iglesia Sión de Pekín, con 1.500 miembros, y la semana pasada
la Iglesia del Pacto de la Lluvia Temprana
de Chengdu, con 500 miembros
. En el caso de esta última, unos 100 fieles fueron secuestrados de sus casas o de las calles en redadas coordinadas.
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