Herman Jacob Mankiewicz ( / ˈ m æ ŋ k ə w ɪ t s / ; 7 de noviembre de 1897 – 5 de marzo de 1953) fue un guionista estadounidense que, junto a Orson Welles , escribió el guión de Ciudadano Kane (1941). Tanto Mankiewicz como Welles recibieron el Premio de la Academia al Mejor Guión Original por la película. Mankiewicz fue anteriormente corresponsal en Berlín de Women's Wear Daily , [1] editor asistente de teatro en The New York Times , [1] y el primer crítico de teatro habitual en The New Yorker . [1] [2] [3] [4] Alexander Woollcott dijo que Mankiewicz era el "hombre más divertido de Nueva York". [5] [6]
A Mankiewicz a menudo se le pedía que arreglara los guiones de otros escritores , y gran parte de su trabajo no estaba acreditado. Su estilo de escritura llegó a ser valorado en las películas de la década de 1930, un estilo que incluía un humor hábil, satírico e ingenioso, en el que el diálogo dominaba casi por completo la película y que finalmente se asociaba con la "típica película estadounidense" de ese período. [7] : 219 Además de Ciudadano Kane, escribió o trabajó en películas como El mago de Oz , El hombre del mundo , Cena a las ocho , El orgullo de los Yankees y El orgullo de San Luis .
La crítica de cine Pauline Kael le da crédito a Mankiewicz por haber escrito, solo o con otros, "alrededor de cuarenta de las películas que mejor recuerdo de los años veinte y treinta... Fue una figura clave en el tipo de películas que más amábamos a mis amigos y a mí". ". [8] : 247 Casi setenta años después de su muerte, Mankiewicz fue interpretado por el actor Gary Oldman en la película Mank , ganadora del Oscar de 2020 .
Mankiewicz nació en la ciudad de Nueva York en 1897. Sus padres eran inmigrantes judíos alemanes : su padre, Franz Mankiewicz, nació en Berlín y emigró a los Estados Unidos desde Hamburgo en 1892. [5] [9] [10] En Nueva York conoció a su esposa, Johanna Blumenau, [1] una costurera de la región de habla alemana de Kurland en Letonia . [11] : 21 La familia vivió primero en Nueva York y luego se mudó a Wilkes-Barre , Pensilvania , donde el padre de Herman aceptó un puesto de profesor. En 1909 nació el hermano de Herman, Joseph L. Mankiewicz , quien más tarde se convirtió en un exitoso escritor, productor y director, y tanto los niños como una hermana pasaron allí su infancia. Los registros del censo indican que la familia vivía en Academy Street.
Mankiewicz fue descrito como un "niño estudioso e introspectivo que, a pesar de su inteligencia, nunca pudo ganarse la aprobación de su exigente padre", conocido por menospreciar sus logros. [7] : 218–224 La familia se mudó a la ciudad de Nueva York en 1913 y Herman se graduó en el Columbia College en 1917, donde fue editor "fuera de horario" del periódico estudiantil Columbia Spectator . [5] Después de un período como editor en jefe del American Jewish Chronicle y reportero del New York Tribune, se unió al Servicio Aéreo del Ejército de los Estados Unidos para volar aviones, pero debido al mareo, se alistó como soldado privado de primera clase con los Marines. , AEF [12] [13] [14] En 1919 y 1920, fue director del Servicio de Noticias de la Cruz Roja Americana en París. Después de regresar a Estados Unidos, se casó con Sara Aaronson de Baltimore . La llevó al extranjero en su siguiente trabajo como redactor de un periódico en Berlín de 1920 a 1922; Luego regresó a Estados Unidos para hacer reportajes políticos para George Seldes en el Chicago Tribune . [8] : 243–244 Herman y Sara tuvieron tres hijos: el guionista Don Mankiewicz (1922–2015), el asesor político Frank Mankiewicz (1924–2014) y la novelista Johanna Mankiewicz Davis (1937–1974).
Mientras trabajaba como reportero en Berlín , Mankiewicz también envió artículos sobre teatro y libros al New York Times . [3] [4] En un momento, la bailarina Isadora Duncan lo contrató en Berlín para ser su publicista en preparación para su gira de regreso a los Estados Unidos. De regreso a Estados Unidos, aceptó un trabajo como reportero para el New York World . Conocido como un "escritor talentoso y prodigioso", [ Esta cita necesita una cita ] contribuyó a Vanity Fair , The Saturday Evening Post y muchas otras revistas. Cuando todavía tenía veintitantos años, colaboró con Heywood Broun , Dorothy Parker , Robert E. Sherwood y otros en una revista; y colaboró con George S. Kaufman en una obra de teatro, The Good Fellows , y con Marc Connelly en la película The Wild Man of Borneo (1941). De 1923 a 1926, estuvo en The New York Times como editor asistente de teatro de George S. Kaufman, y poco después se convirtió en el primer crítico teatral habitual de The New Yorker , escribiendo una columna durante 1925 y principios de 1926. Fue miembro de la Mesa Redonda Algonquin . [15] Sus escritos atrajeron la atención del productor de cine Walter Wanger , quien le ofreció un contrato para trabajar en Paramount, [1] y Mankiewicz pronto se mudó a Hollywood . [8] : 244
Paramount le pagó a Mankiewicz 400 dólares a la semana más bonificaciones y, a finales de 1927, era jefe del departamento de escenarios de Paramount . La crítica de cine Pauline Kael escribió sobre él y la creación de Citizen Kane en " Raising Kane ", su artículo en el New Yorker de 1971 : "En enero de 1928, había un artículo en el periódico que informaba que él (Mankiewicz) estaba en Nueva York 'haciendo fila para un nuevo grupo de escritores de periódicos y dramaturgos para traer a Hollywood... La mayoría de los escritores más nuevos del personal de Paramount que contribuyeron con las historias más exitosas del año pasado fueron seleccionados por 'Mank'". [8] : 244 Historiador de cine Scott Eyman señala que Paramount puso a Mankiewicz a cargo de la contratación de escritores. Sin embargo, como "un jugador bebedor", contrató a hombres a su propia imagen, como Ben Hecht , Bartlett Cormack , Edwin Justus Mayer , escritores cómodos con la iconoclasia de las redacciones de las grandes ciudades que presentaban su sardónica mundanalidad al público cinematográfico. . [dieciséis]
Kael señala que "a partir de 1926, Mankiewicz trabajó en una asombrosa cantidad de películas". En 1927 y 1928, realizó los títulos (diálogos impresos y explicaciones) de al menos veinticinco películas protagonizadas por Clara Bow , Bebe Daniels , Nancy Carroll , Wallace Beery y otros favoritos del público. Para entonces, el sonido había llegado, y en 1929 escribió el guión y los diálogos de The Dummy, y guiones para muchos otros directores, entre ellos William Wellman y Josef von Sternberg . [8]
Otros guionistas hicieron grandes contribuciones a las primeras películas sonoras de Hollywood, pero "probablemente ninguna tan grande como Mankiewicz", según Kael. Al comienzo de la era del cine sonoro , era uno de los escritores mejor pagados del mundo porque, escribe Kael, "escribía el tipo de películas que eran desaprobadas por ser 'rápidas' e inmorales. Sus héroes no eran blandos". "De ojos cerrados y bucólico; aportó dureza y buen humor a las películas, y energía y astringencia, y el público respondió, porque estaba ansioso por los temas estadounidenses modernos". [8] : 247 Ben Hecht lo describió como "un ingenio prometeico encerrado en un cuerpo prometeico, uno de los hombres más entretenidos que existen... [y] llamado el ' Central Park West Voltaire '". [17] : 330
Según Kael, Mankiewicz no trabajó en todo tipo de fotografías. No hizo westerns , por ejemplo; y una vez, cuando un estudio intentó castigarlo por su mala conducta habitual asignándolo a una película de Rin Tin Tin , se rebeló entregando un guión que comenzaba con el perro cobarde asustado por un ratón y alcanzaba su clímax con una casa en llamas. y el perro llevando a un bebé a las llamas. [8] : 246 [a]
Poco después de su llegada a la costa oeste, Mankiewicz envió un telegrama a su amigo periodista Ben Hecht en Nueva York: "Aquí se van a apoderar de millones y la única competencia son los idiotas. No dejes que esto se corra". [7] Atrajo a Hollywood a otros escritores neoyorquinos que contribuyeron a una explosión de estilos de escritura creativos, duros y sardónicos para la industria cinematográfica en rápido crecimiento.
Entre 1929 y 1935 trabajó en al menos veinte películas, muchas de las cuales no recibió crédito alguno. Entre 1930 y 1932 fue productor o productor asociado de cuatro comedias y ayudó a escribir sus guiones sin crédito: La risa , Monkey Business , Horse Feathers y Million Dollar Legs , que muchos críticos consideraron una de las comedias más divertidas de principios de los años treinta. [7] En 1933, se mudó a Metro-Goldwyn-Mayer donde, junto con Frances Marion, [1] adaptó Cena a las ocho , basada en la obra de George S. Kaufman/ Edna Ferber , y se convirtió en uno de los más comedias populares en ese momento y sigue siendo una comedia "clásica".
En 1933, tomó una licencia de la MGM para escribir una película que advertía a los estadounidenses sobre el ascenso de Adolf Hitler en Alemania. Ningún estudio estaba dispuesto a producir su guión, El perro rabioso de Europa , [1] y en 1935, Joseph Goebbels , ministro de Educación y Propaganda del gobierno de Hitler, notificó a la MGM que las películas escritas por Mankiewicz no podían exhibirse en la Alemania nazi. a menos que su nombre haya sido eliminado de los créditos de la pantalla. [1] [19] Durante la Segunda Guerra Mundial , Mankiewicz patrocinó oficialmente y asumió la responsabilidad financiera de muchos refugiados que huían de la Alemania nazi hacia los Estados Unidos . [20]
En febrero de 1938, Mankiewicz fue asignado como el primero de diez guionistas para trabajar en El mago de Oz . Tres días después de empezar a escribir, entregó un tratamiento de 17 páginas de lo que más tarde se conoció como "la secuencia de Kansas". Mientras que L. Frank Baum dedicó menos de mil palabras en su libro a Kansas, Mankiewicz casi equilibró la atención entre Kansas y Oz , sintiendo necesario que el público se relacionara con Dorothy Gale en un mundo real antes de que ella fuera transportada a uno mágico. Al final de la semana había terminado 56 páginas e incluía instrucciones para filmar las escenas en Kansas en blanco y negro . Su objetivo, según el historiador de cine Aljean Harmetz , era "captar en imágenes lo que Baum había capturado en palabras: la gris falta de vida de Kansas contrastada con la riqueza visual de Oz". [21] : 28 No recibió créditos por su trabajo en la película.
Mankiewicz es mejor conocido por su colaboración con Orson Welles en el guión de Ciudadano Kane , por el que compartieron un Premio de la Academia . La autoría se convirtió posteriormente en motivo de controversia. Pauline Kael atribuyó el guión de Kane a Mankiewicz en un ensayo de 1971 que fue y sigue siendo fuertemente controvertido. [1] [22] [23] Mucho debate se ha centrado en este tema, en gran parte debido a la importancia de la película en sí, que la mayoría coincide en que es una biografía ficticia del editor de periódicos William Randolph Hearst . Sin embargo, según el biógrafo cinematográfico David Thomson , "nadie puede ahora negarle a Herman Mankiewicz el crédito por el germen, la forma y el lenguaje punzante del guión..." [24]
El biógrafo de Mankiewicz, Richard Meryman, señala que la disputa tuvo varias causas, incluida la forma en que se promocionó la película. Cuando RKO estrenó la película en Broadway el 1 de mayo de 1941, seguida de proyecciones en cines de otras grandes ciudades, los programas publicitarios incluían fotografías de Welles como "un hombre orquesta, dirigiendo, actuando y escribiendo". En una carta posterior a su padre, Mankiewicz escribió: "Estoy particularmente furioso por la descripción increíblemente insolente de cómo Orson escribió su obra maestra. El hecho es que no hay una sola línea en la imagen que no esté escrita. escribiendo desde y por mí, incluso antes de que girara una cámara". [11] : 270 El biógrafo de Mankiewicz, Sydney Ladensohn Stern, descarta su afirmación como una actitud defensiva hacia su padre, especialmente porque él y otros miembros de la familia lo habían rescatado financieramente recientemente. [1]
Según el historiador de cine Otto Friedrich , a Mankiewicz le hizo "infeliz escuchar a Welles citado en la columna de Louella Parsons , antes de que se resolviera oficialmente la cuestión de los créditos en pantalla, diciendo: 'Así que escribí Ciudadano Kane '". Mankiewicz acudió al Screen Writers Guild y declaró que él era el autor original. Welles luego afirmó que había planeado un crédito conjunto desde el principio, pero Mankiewicz a veces afirmó que Welles le ofreció una bonificación de diez mil dólares si permitía que Welles se hiciera cargo del total. crédito Welles finalmente acordó compartir el crédito con Mankiewicz y, además, incluir su nombre primero [1] Algún tiempo después, Welles comentó sobre esta acusación:
Dios, si no lo hubiera amado lo habría odiado después de todas esas historias ridículas, de convencer a la gente de que le estaba ofreciendo dinero para que quitaran su nombre... que seguiría así, denunciándome como coautor. , gritando alrededor. [11] : 274
Mankiewicz se hizo muy amigo del guionista de Hollywood Charles Lederer , que era sobrino de Marion Davies . Lederer creció como un habitual de Hollywood y pasó mucho tiempo en San Simeón , donde Davies reinó como amante de William Randolph Hearst . Como uno de los admiradores de Mankiewicz a principios de la década de 1930, Hearst lo invitaba a menudo a pasar el fin de semana en San Simeón.
"Herman le dijo a Joe que fuera a la oficina de su amigo común Charlie Lederer". [11] : 144 "Mankiewicz se encontró en términos de intercambio de historias con el poder detrás de todo, el propio Hearst. Cuando llevaba poco tiempo en Hollywood, conoció a Marion Davies y a Hearst a través de su amistad con Charles Lederer, un escritor. , que entonces tenía poco más de veinte años, a quien Ben Hecht había conocido y admirado mucho en Nueva York cuando Lederer aún era un adolescente, Lederer, un niño prodigio que había ingresado a la universidad a los trece años, conoció a Mankiewicz. [8] : 254–255 Herman finalmente "vio a Hearst como 'una figura maquiavélica, calculadora y tramposa '". Pero también, con Charlie Lederer,... escribió e imprimió parodias de los periódicos de Hearst ". [11] : 212-213
En 1939, Mankiewicz se fracturó una pierna en un accidente de tráfico y tuvo que ser hospitalizado. Durante su estancia en el hospital, uno de sus visitantes fue Orson Welles , que le había conocido antes y se había convertido en un gran admirador de su ingenio. Durante los meses posteriores a su alta del hospital, él y Welles comenzaron a trabajar en ideas para historias que llevaron a la creación de Citizen Kane .
A pesar de que Welles negó que la película tratara sobre Hearst, pocas personas estaban convencidas, incluido Hearst. Después del lanzamiento de Ciudadano Kane , Hearst emprendió una venganza de larga data contra Mankiewicz y Welles por escribir la historia. [7] "Ciertos elementos de la película fueron tomados de la propia experiencia de Mankiewicz: el trineo Rosebud se basó, según algunas fuentes, en una bicicleta muy importante que le fue robada... [y] algunos de los discursos de Kane son casi copias textuales del de Hearst." [7] Más personalmente, la palabra "capullo de rosa" era supuestamente el apodo privado de Hearst para el clítoris de Davies . [25] Se desconocen los pensamientos de Hearst sobre la película; lo cierto es que su extensa cadena de periódicos y emisoras de radio bloqueó todas las menciones a la película, y se negó a aceptar publicidad de la misma, mientras algunos empleados de Hearst trabajaban entre bastidores para bloquear o restringir su distribución . [26]
Citizen Kane fue nominado a un Premio de la Academia en todas las categorías posibles, incluido Mejor Guión Original . Meryman escribe: "Herman insistió en que no tenía posibilidades de ganar, aunque The Hollywood Reporter le había dado a la película el primer lugar en diez de sus doce divisiones. Sentía que el miedo a Hearst todavía estaba vivo. Y el resentimiento y la desconfianza de Hollywood hacia Welles, el advenedizo inconformista, fueron aún mayores ya que había estado a la altura de su fanfarronada de niño maravilloso ". [11] : 272 Ni Welles ni Mankiewicz asistieron a la cena, que fue retransmitida por radio. Welles estaba en Sudamérica filmando It's All True y Herman se negó a asistir. "Él no quería ser humillado", dijo su esposa, Sara.
Richard Meryman describe la velada:
La noche de la entrega de premios, Herman encendió su radio y se sentó en la silla de su dormitorio. Sara yacía en la cama. A medida que se acercaba la categoría de guión, fingía no escuchar. De repente, de la radio salió, medio gritando, "Herman J. Mankiewicz". El nombre de Welles como coautor fue ahogado por voces de toda la audiencia que gritaban: "¡Mank! ¡Mank! ¿Dónde está?". Y por encima de todos se escuchó Irene Selznick : "¿Dónde está?" [11] : 272
George Schaefer aceptó el Oscar de Herman. "A excepción de este premio de coautor, la Academia Cinematográfica excomulgó a Orson Welles", escribió Meryman, "[y] como dijo Pauline Kael , 'Los miembros de la Academia... probablemente se sintieron bien porque sus corazones se habían vuelto locos, el imprudente Mank, su propio genio perdedor residente". [11] : 272
Richard Meryman concluye que "en su conjunto... Ciudadano Kane fue abrumadoramente la película de Welles, un triunfo de una intensa magia personal. Herman fue uno de los talentos, el crucial, que Welles explotó. Pero uno se maravilla ante la deuda que esos dos autodestructores se deben el uno al otro. Sin Welles no habría habido un momento supremo para Herman. Sin Mankiewicz no habría habido una idea perfecta en el momento perfecto para Welles... para confirmar su genio... El guión de Ciudadano Kane . Fue una verdadera simbiosis creativa, una asociación mayor que la suma de sus partes". [11] : 275
Mankiewicz era alcohólico . [27] [28] Diez años antes de su muerte, escribió: "Parece que me convierto cada vez más en una rata en una trampa que yo mismo construyo, una trampa que reparo regularmente cada vez que parece haber peligro de alguna abertura que Me permitirá escapar. Aún no he decidido si hacerlo a prueba de bombas. Parecería implicar mucho trabajo y gastos innecesarios. [29] [30] Un futuro biógrafo de Hollywood llegó incluso a sugerir que el comportamiento de Mankiewicz "lo hacía parecer errático incluso para los estándares de los borrachos de Hollywood". [30]
Mankiewicz murió el 5 de marzo de 1953, a la edad de 55 años, por intoxicación urémica , en el Hospital Cedars of Lebanon de Los Ángeles. [2] [19] Orson Welles dijo de él: "Veía todo con claridad. No importa cuán extraño, correcto o maravilloso fuera su punto de vista, siempre era de un blanco diamante. Nada confuso". [30]
Al recordar sus primeras películas, Pauline Kael escribió que Mankiewicz, de hecho, había escrito (solo o con otros) "unas cuarenta de las películas que mejor recuerdo de los años veinte y treinta. No me había dado cuenta de lo extensa que fue su carrera". ... y ahora que he analizado la carrera de Herman Mankiewicz, es evidente que fue una figura clave en el tipo de películas que más amábamos a mis amigos y a mí. Estos fueron los períodos más testarudos del cine estadounidense... [ y] los directores más aclamados de ese período, sugiere que los escritores... en poco más de una década, dieron su carácter al cine sonoro estadounidense." [8] : 247
El director y guionista Nunnally Johnson afirmó que "los dos hombres más brillantes que jamás haya conocido fueron George S. Kaufman y Herman Mankiewicz, y que Mankiewicz fue el más brillante de los dos... [y] encabezó el movimiento de todo ese Broadway. estilo de entretenimiento bromista, charlatán y cínico-sentimental en la escena nacional". [8] : 246
En 2024, Mankiewicz fue anunciado como miembro póstumo del Salón de la Fama de las Artes y el Entretenimiento del condado de Luzerne. [31]
Mankiewicz es interpretado por John Malkovich en RKO 281 , una película estadounidense de 1999 sobre la batalla por el Ciudadano Kane .
Mank , una película biográfica de Mankiewicz en blanco y negro dirigida por David Fincher y protagonizada por Gary Oldman en el papel principal, se estrenó en Netflix en diciembre de 2020. [32] Oldman fue nominado al Premio de la Academia al Mejor Actor por su actuación.
Estuvo involucrado en las siguientes películas: [33]
Herman Mankiewicz, de 55 años, guionista y ex corresponsal extranjero y crítico de teatro, falleció ayer...
De todos los colegas de Ben Hecht, quizás el más heroico fue Herman J. Mankiewicz, el ex periodista del New York Times que escribió Ciudadano Kane. ...
Mientras estuvo en Alemania comenzó a trabajar como corresponsal en Berlín para el
Chicago Tribune
. Más tarde regresó a los Estados Unidos, donde ganó notoriedad entre la élite cultural de Nueva York como editor dramático de
The New York Times
y
The New Yorker
.
Mankiewicz era hijo de inmigrantes alemanes. Creció en Pensilvania, donde su padre editaba un periódico en alemán, y se mudó con su familia a la ciudad de Nueva York en 1913. Se graduó en el
Columbia College
en 1917. Mankiewicz sirvió brevemente en la Infantería de Marina y ocupó diversos trabajos. incluido el trabajo para el servicio de prensa de la Cruz Roja en París. Regresó por un corto tiempo a los Estados Unidos, se casó y luego trabajó intermitentemente en Alemania como corresponsal de varios periódicos.
El padre, Franz Mankiewicz, emigró de Alemania en 1892, vivió primero en Nueva York y luego se mudó a Wilkes-Barre, Pensilvania, para conseguir un trabajo...
Mankiewicz era el menor de tres hijos de los inmigrantes alemanes Franz Mankiewicz, profesor de secundaria, y Johanna Blumenau, ama de casa.
Su hermano, Joseph, es un conocido autor, productor y director de cine. ... También sobrevive una hermana, la Sra. Erna Stenbuck de Nueva York.
{{cite magazine}}: Cite magazine requiere |magazine=( ayuda )Mankiewicz era guionista, una leyenda de ingenio mordaz, comportamiento social escandaloso y alcoholismo avanzado.
El único problema de Mankiewicz era su notorio alcoholismo.
