Yasiin Bey ( nacido como Dante Terrell Smith , 11 de diciembre de 1973), anteriormente conocido como Mos Def (MOHSS DEF ) , es un rapero y actor estadounidense . Figura destacada del hip hop consciente , es reconocido por su uso de juegos de palabras y comentarios sobre cuestiones sociales y políticas , como la brutalidad policial , el excepcionalismo estadounidense y el estatus social de los afroamericanos .
En 1994, lanzó su carrera discográfica de hip hop y se unió a sus hermanos en el grupo de rap de corta duración Urban Thermo Dynamics (UTD), y apareció como invitado en álbumes de Da Bush Babees y De La Soul . En 1996, él y su compañero rapero de Brooklyn Talib Kweli formaron el dúo Black Star , cuyo álbum debut Mos Def & Talib Kweli Are Black Star (1998) contenía los sencillos « Definition » y « Respiration ». Lanzó su debut en solitario, Black on Both Sides , en 1999, al que le siguieron The New Danger (2004), True Magic (2006) y The Ecstatic (2009). [4] Su sencillo de 2000 « Oh No » sigue siendo su única entrada en el Billboard Hot 100 como solista. [5] En 2014, About.com lo incluyó en el puesto 14 de sus «50 mejores raperos de todos los tiempos». [6]
Bey, un ex actor infantil en películas de televisión, comedias de situación y teatro, ha aparecido en las películas Something the Lord Made , Next Day Air , The Hitchhiker's Guide to the Galaxy , 16 Blocks , Be Kind Rewind , The Italian Job , The Woodsman , Bamboozled y Brown Sugar y en series de televisión como Dexter y House . [7] Presentó Def Poetry Jam de 2002 a 2007.
Yasiin Bey nació como Dante Terrell Smith el 11 de diciembre de 1973 en Brooklyn , Nueva York, [8] hijo de Sheron Smith y Abdulrahman Smith. [9] El mayor de 12 hijos e hijastros, fue criado por su madre en Brooklyn, mientras que su padre vivía en Nueva Jersey . [10]
Su padre fue inicialmente miembro de la Nación del Islam y más tarde siguió al imán Warith Deen Mohammed , quien se fusionó con el Islam sunita dominante de la Nación del Islam. Bey no estuvo expuesto al Islam hasta la edad de 13 años. Es amigo cercano de otros artistas musulmanes de hip-hop como Ali Shaheed Muhammad y Q-Tip . [9]
Bey asistió a la escuela secundaria en Philippa Schuyler Middle School en Bushwick, Brooklyn , donde desarrolló su amor por la actuación. [10] [11] Después de regresar de filmar You Take the Kids en Los Ángeles y entablar una relación con una chica mayor, Bey abandonó la escuela secundaria durante el segundo año. [10] Al crecer en la ciudad de Nueva York , durante la epidemia de crack de la década de 1980 y principios de la de 1990, ha hablado sobre haber presenciado casos generalizados de violencia de pandillas, robo y pobreza en la sociedad, que evitó en gran medida trabajando en obras de teatro, Off-Off-Broadway y programas de arte. [11] En una experiencia infantil particularmente traumática, Bey fue testigo de cómo su hermano menor de cinco años, Ilias Bey (nacido Denard Smith), fue atropellado por un automóvil. Ilias luego adoptó el alias DCQ y fue descrito por Bey como "mi primer compañero en el hip hop". [11]
Bey comenzó su carrera musical en 1994, formando el grupo UTD (o Urban Thermo Dynamics) junto con su hermano menor DCQ y su amigo de la secundaria Ces. [12] En 2004, lanzaron el álbum Manifest Destiny , su primer y único lanzamiento hasta la fecha. El álbum presenta una compilación de temas inéditos y reeditados grabados durante la carrera original de UTD. [13]
En 1996, Bey surgió como artista solista y trabajó con De La Soul y Da Bush Babees , antes de lanzar su primer sencillo, "Universal Magnetic" en 1997. [14] [15]
Bey firmó con Rawkus Records y formó el grupo de rap Black Star con Talib Kweli . [16] El dúo lanzó un álbum, Mos Def & Talib Kweli Are Black Star , en 1998. [17] Producido principalmente por Hi-Tek , el álbum presentó los sencillos " Respiration " y " Definition ", que alcanzaron el puesto número uno en la lista Billboard Hot R&B/Hip-Hop Songs . [18]
Bey lanzó su álbum debut en solitario Black on Both Sides en octubre de 1999, también a través de Rawkus. [19] [20] El sencillo " Ms. Fat Booty " entró en las listas, [18] mientras que el álbum alcanzó el puesto 25 en el Billboard 200. [21] En esta época, también contribuyó al álbum Anomie & Bonhomie de Scritti Politti . [22] [23]
En enero de 2002, Geffen Records adquirió Rawkus Records , [24] que lanzó su segundo álbum en solitario The New Danger en octubre de 2004. [25] Incluyó contribuciones de Shuggie Otis y Bernie Worrell , Doug Wimbish y Will Calhoun como Black Jack Johnson Band. [26] El álbum alcanzó el puesto número 5 en el Billboard 200, lo que lo convirtió en el más exitoso del artista hasta la fecha. [21] El sencillo "Sex, Love & Money" apareció en las listas, [18] y fue nominado a un premio Grammy . [27] El último álbum en solitario de Bey para Geffen Records , titulado True Magic , fue lanzado en 2006. [28]
El 7 de noviembre de 2007, Bey actuó en vivo en San Francisco en el recinto The Mezzanine. La actuación fue grabada para un próximo DVD "Live in Concert". Durante el evento, anunció que lanzaría un nuevo álbum que se llamaría The Ecstatic . [29] Interpretó varias canciones nuevas; en shows posteriores, adelantó las canciones producidas por Madlib y se rumoreaba que acudiría a Kanye West para conseguir material nuevo. El productor y compañero Def Poet Al Be Back reveló que también produciría en el álbum. [30] El álbum fue lanzado el 9 de junio de 2009; pero solo la producción de Madlib había llegado al corte, junto con las canciones de Preservation, The Neptunes , Mr. Flash , el hermano de Madlib, Oh No, J. Dilla y Georgia Anne Muldrow .
Bey aparece junto a Kanye West en la canción " Two Words " del álbum The College Dropout , la canción "Drunk and Hot Girls" y la canción extra "Good Night" del tercer álbum importante de West, Graduation . En 2002, lanzó el sencillo de 12" Fine , que fue producido por West y apareció en la banda sonora de Brown Sugar . [31]
En 2007, Bey apareció en el álbum debut de Stephen Marley , Mind Control, en la canción "Hey Baby". También apareció en el álbum debut de Apollo Heights en una canción titulada "Concern". Ese octubre, firmó un contrato con Downtown Records y apareció en un remix de la canción "DANCE" de Justice. [32]
En abril de 2008, apareció en la canción principal de un nuevo álbum de The Roots titulado Rising Down . El sencillo, "Life In Marvelous Times", se puso a disposición oficialmente a través de iTunes el 4 de noviembre de 2008 y también estaba disponible para su reproducción en el sitio web de The Roots, Okayplayer.
En 2009, trabajó con el rapero somalí-canadiense K'naan para producir la canción "America" para el álbum Troubadour de K'naan . [33]
En abril de 2009, Bey viajó a Sudáfrica por primera vez y actuó con The Robert Glasper Experiment en el famoso Festival Internacional de Jazz de Ciudad del Cabo. Deleitó al público sudafricano con un bis, que comenzó con su propia interpretación de A Love Supreme de John Coltrane , seguido de un adelanto de la canción "MD (Doctor)". [34]
Bey diseñó dos pares de zapatillas Converse de edición limitada . Las zapatillas se lanzaron a través de las tiendas Foot Locker el 1 de agosto de 2009, en cantidades limitadas. [35]
A finales de 2009, creó su propia línea de ropa con la marca "UNDRCRWN" llamada "Mos Def Cut & Sew Collection". Los artículos se lanzaron en tiendas selectas de EE. UU. y casi exclusivamente en el sitio web de UNDRCRWN. [36] Ese año, estuvo entre los MC alineados con DD172 del empresario estadounidense Damon Dash y colaboró con la banda estadounidense de blues rock Black Keys en el álbum Blakroc , un proyecto encabezado por Black Keys y Damon Dash. [37] Bey apareció con el rapero nacido en Harlem Jim Jones y Black Keys en el Late Show with David Letterman para interpretar la canción de Blakroc "Ain't Nothing Like You (Hoochie Coo)".
En 2010, Bey apareció en el primer sencillo, " Stylo ", del tercer álbum de Gorillaz , Plastic Beach , junto a la leyenda del soul Bobby Womack . También apareció en la canción titulada "Sweepstakes". En marzo de 2010, la canción de Bey "Quiet Dog Bite Hard" apareció en la campaña "Life moves fast. Don't miss a thing" de Palm. [38]
En septiembre de 2010, después de aparecer en la canción "Lord Lord Lord" de Kanye West en GOOD Friday , Bey confirmó que había firmado con GOOD Music . [39] Bey ha sido un colaborador activo en la recuperación del derrame de petróleo en el Golfo, realizando conciertos y recaudando dinero para reparar sus daños. En junio de 2010, grabó una versión de la clásica canción de Nueva Orleans originalmente de Smokey Johnson , " It Ain't My Fault " con Preservation Hall Jazz Band , Lenny Kravitz y Trombone Shorty .
En septiembre de 2011, el rapero anunció que cambió legalmente su nombre a Yasiin Bey y que usaría ese nombre, retirando su apodo Mos Def (abreviatura de "Most Definitely"). [40] [41] [42] Bey le dijo a un periodista: "Empecé a temer que Mos Def estuviera siendo tratado como un producto, no como una persona, así que he estado usando Yasiin desde 1999. Al principio era solo para amigos y familiares, pero ahora lo estoy declarando abiertamente". [43] Bey también declaró: "Mos Def es un nombre que construí y cultivé a lo largo de los años, es un nombre que las calles me enseñaron, una figura retórica que me dieron la cultura y mi entorno, y siento que he hecho bastante con ese nombre... es hora de expandirme y seguir adelante". [44] Yasiin es un nombre que aparece en la sura 36 del Corán y fue importante para el rapero que se convirtió al Islam en su adolescencia. Bey dijo que el cambio de nombre eliminaría "cualquier apodo o separación entre el yo que veo y me conozco a mí mismo". [44]
Poco después del anuncio del cambio de nombre, Bey grabó como narrador del musical de hip hop infantil, Pacha's Pajamas: A Story Written By Nature .
En enero de 2012, se informó que Bey y Talib Kweli habían comenzado a "resucitar" Black Star . [45] En 2015, Bey apareció en el segundo álbum de estudio de A$AP Rocky , At. Long. Last. ASAP , en la canción "Back Home", junto a Acyde y el fallecido A$AP Yams. [46] Bey revivió nuevamente su apodo de Mos Def para dos nuevas canciones en agosto de 2015, tituladas "Basquiat Ghostwriter" y "Sensei on the Block". [47] [48]
El 19 de enero de 2016, Bey anunció su retiro de las industrias de la música y el cine en el sitio web de Kanye West: "Me retiro de la industria de la grabación de música tal como está actualmente ensamblada hoy, y también de Hollywood , con efecto inmediato. Voy a lanzar mi último álbum este año, y eso es todo". [49] Después de anunciar su retiro, expresó su gratitud a todos los que lo han apoyado a lo largo de los años y reveló su intención de ingresar a la industria de la moda y completar un puñado de películas. [50] Bey también confirmó que todavía planeaba lanzar un proyecto colaborativo con Ferrari Sheppard llamado Dec 99th . [50]
En octubre de 2016, un concierto planeado en Londres fue cancelado debido a las restricciones de viaje impuestas al artista; [51] otras fechas europeas corrieron la misma suerte. [52] El 14 de octubre, Bey publicó un video en Facebook donde anunció que todavía planeaba retirarse: "Me retiro de verdad este año, esta semana. Con el lanzamiento del 17.º aniversario de Black on Both Sides , estoy agradecido de haber tenido la carrera que he podido disfrutar". [53] [54] También anunció un último concierto que dijo que transmitiría en vivo desde Ciudad del Cabo, Sudáfrica. [55] En noviembre de 2016, se le concedió la posibilidad de salir pero no volver a ingresar a Sudáfrica y fue incluido en la "lista de 'personas indeseables' de Sudáfrica". Dijo que realizaría un espectáculo en Harlem y tres en Washington DC después de salir de Sudáfrica. Anunció que Dec 99th, su último álbum, se lanzaría el 9 de diciembre. Lanzó tres sencillos de él, "Local Time", "NAW" y "Seaside Panic Room". [56] El 5 de diciembre de 2016, anunció el título de dos álbumes, Negus in Natural Person y As Promised , el último de los cuales es una colaboración con el productor de hip hop sureño Mannie Fresh , inicialmente titulado OMFGOD . [57] En 2017, sus afirmaciones de retiro fueron vistas como cuestionables ya que tocó en shows el 13 de septiembre en el Fox Theatre en Oakland como parte de Black Star y actuó en el Humanz World Tour de Gorillaz , interpretando "Stylo" con Peven Everett, quien reemplazó a Bobby Womack, quien murió en 2014. También aún tiene que lanzar o anunciar una fecha de lanzamiento para los dos últimos álbumes de su carrera. [58] [59]
En febrero de 2018, Bey anunció, en el escenario, que un nuevo álbum de estudio de Black Star, producido por Madlib , se lanzaría en 2018. Sin embargo, no se dio a conocer una fecha de lanzamiento específica. Más tarde ese año, Bey apareció en la canción principal de Kids See Ghosts , el esfuerzo colaborativo de Kanye West y Kid Cudi . En marzo de 2019, debutó su álbum, ንጉሥ (pronunciado Negus) en una sesión de escucha como parte de Art Basel Hong Kong. En un comunicado de prensa, dijo que el álbum "continuará desarrollándose como una serie de instalaciones variadas en todo el mundo". No tiene planes de lanzar el álbum digitalmente o físicamente. [60]
El 28 de junio de 2019, Bey apareció en Bandana , un álbum de Freddie Gibbs y Madlib, junto a Black Thought , en una canción llamada "Education". En noviembre de 2019, declaró que la música inédita, como su álbum colaborativo con Mannie Fresh, todavía estaba "en cubierta" para su lanzamiento. [61] En 2021, lanzó el podcast "The Midnight Miracle" en Luminary , junto con Dave Chappelle y Talib Kweli. [62] En abril de 2022, se anunció oficialmente una fecha de lanzamiento para el esperado proyecto Black Star. El álbum titulado No Fear of Time fue lanzado a través de Luminary el 3 de mayo de 2022. [63]
Antes de su carrera en la música, Bey entró en la vida pública como actor infantil, habiendo interpretado papeles en películas de televisión , comedias de situación y teatro , algunos de los cuales fueron bajo el nombre de Dante Beze. [64] [65] A la edad de 14 años, apareció en la película para televisión God Bless the Child , protagonizada por Mare Winningham , que se emitió en ABC en 1988. [66] Interpretó al hijo mayor en la comedia familiar de 1990 You Take the Kids , poco antes de que fuera cancelada. En 1995, interpretó al personaje de Dante, el compañero de Bill Cosby en el programa de detectives de corta duración The Cosby Mysteries . En 1996, protagonizó un comercial de tarjeta de crédito Visa con Deion Sanders . También tuvo un pequeño papel junto a Michael Jackson en su cortometraje y video musical Ghosts (1996).
Después de breves apariciones en Bamboozled y Monster's Ball , Bey interpretó a un rapero que se resiste a firmar con un sello importante en Brown Sugar . Fue nominado a un premio Image y a un premio Teen Choice . [67]
En 2001, aceptó un papel secundario junto a Beyoncé Knowles y Mehki Phifer en la película de MTV Carmen: A Hip Hopera como el teniente Miller, un policía corrupto.
En 2002, interpretó el papel de Booth en Topdog/Underdog de Suzan-Lori Parks , una obra de Broadway nominada al Tony y ganadora del Pulitzer . Él y su coprotagonista Jeffrey Wright ganaron un premio especial del Outer Critics Circle Award por su actuación conjunta. [68] Interpretó a Left Ear en la película de 2003 The Italian Job . Ese mismo año, apareció en el video musical de Alicia Keys You Don't Know My Name .
En televisión, Bey ha aparecido en NYPD Blue , [69] Chappelle's Show de Comedy Central y presentó el galardonado programa de palabra hablada de HBO Def Poetry . [70] También apareció en la comedia My Wife and Kids como el amigo discapacitado de Michael Kyle ( Damon Wayans ).
Bey ganó el premio al "Mejor actor de película independiente" en los Black Reel Awards de 2005 por su interpretación del detective Sgt. Lucas en The Woodsman . Por su interpretación de Vivien Thomas en la película de HBO Something the Lord Made , fue nominado a un Emmy [71] y un Globo de Oro , y ganó el premio Image . También interpretó a un líder de banda en Lackawanna Blues de HBO . Luego consiguió el papel de Ford Prefect en la adaptación cinematográfica de 2005 de The Hitchhiker's Guide to the Galaxy .
En 2006, Bey apareció en Dave Chappelle's Block Party junto a su compañero de Black Star, Talib Kweli , al mismo tiempo que contribuyó a la banda sonora de la película. También apareció como el banjista en el "Pixie Sketch" de Chappelle's Show: The Lost Episodes , aunque su aparición fue editada y eliminada del DVD. Protagonizó la película de acción 16 Blocks junto a Bruce Willis y David Morse . También consiguió un papel invitado recurrente en Boondocks , protagonizando a Gangstalicious. Está previsto que aparezca en Toussaint , una película sobre el revolucionario haitiano Toussaint Louverture , junto a Don Cheadle y Wesley Snipes . [72] Hizo un cameo como él mismo en la película Talladega Nights: The Ballad of Ricky Bobby .
En 2007, Bey narró el documental Prince Among Slaves , transmitido por PBS .
En 2008, Bey protagonizó la película de Michel Gondry Be Kind Rewind , interpretando a un empleado de una tienda de alquiler de videos cuyo mejor amigo es interpretado por su coprotagonista Jack Black . También interpretó a Chuck Berry en la película Cadillac Records , por la que fue nominado a un Black Reel Award y a un Image Award .
En 2009, apareció en el episodio de House titulado " Locked In " como un paciente que sufre del síndrome de enclaustramiento . Su actuación fue bien recibida, y E! dijo que Mos Def "ofrece una actuación digna de un Emmy ". [73] También estuvo en la película de 2009 Next Day Air .
En 2010, apareció en el programa infantil Yo Gabba Gabba! como Super Mr. Superhero. También apareció en A Free Man of Color , la obra de John Guare en el Teatro Vivian Beaumont . [74]
En 2011, comenzó una aparición de varios episodios en la sexta temporada de la serie de televisión de Showtime Dexter . Interpretó al hermano Sam, un ex convicto que supuestamente encontró la religión a pesar de encontrarse en situaciones violentas. [75]
En enero de 2016, Bey anunció su retiro de la industria musical y cinematográfica en el sitio web de Kanye West. En marzo de 2016, se anunció que había sido contratado para protagonizar "su última película de acción real", The Disconnected , un thriller de ciencia ficción que trata sobre la policía, la identidad y la intersección de la tecnología y la humanidad. [76]
En 2000, junto con Talib Kweli , Bey organizó el proyecto Hip Hop for Respect para denunciar la brutalidad policial. Se creó en respuesta al tiroteo policial de 1999 contra Amadou Diallo y pretendía sumar 41 artistas a la lista, uno por cada uno de los 41 disparos que recibió Diallo.
Bey es bien conocido por su activismo izquierdista . [77] En 2000, realizó un concierto benéfico para el preso condenado a muerte Mumia Abu-Jamal . [78] En mayo de 2005, Bey, Talib Kweli, el cantante de R&B Martin Luther y el concejal de la ciudad Charles Barron se acercaron al Ayuntamiento de Nueva York, exigiendo la retirada de la recompensa de $ 1 millón por Assata Shakur . [79]
En septiembre de 2005, Bey lanzó el sencillo "Katrina Clap", rebautizado como "Dollar Day" para True Magic (utilizando el instrumental de " Nolia Clap " de los raperos de Nueva Orleans UTP ). La canción es una crítica a la respuesta de la administración Bush al huracán Katrina . En la noche de los MTV Video Music Awards , Bey se detuvo frente al Radio City Music Hall en un camión de plataforma y comenzó a interpretar el sencillo "Katrina Clap" frente a una multitud que rápidamente se reunió a su alrededor. Posteriormente fue arrestado por no tener un permiso de actuación pública en su poder. [80]
En octubre de 2006, Bey apareció en 4Real , una serie de televisión documental. [81] Apareciendo en el episodio "Ciudad de Dios", él y el equipo de 4Real viajaron a Ciudad de Dios , una favela en Río de Janeiro, Brasil, para conocer al MC brasileño MV Bill y aprender sobre el crimen y los problemas sociales de la comunidad. [82]
El 7 de septiembre de 2007, Bey apareció en Real Time con Bill Maher , donde habló sobre el racismo contra los afroamericanos , citando la respuesta del gobierno al huracán Katrina , el caso de los Seis de Jena y la condena por asesinato de Mumia Abu-Jamal . Apareció en Real Time nuevamente el 27 de marzo de 2009 y habló sobre el riesgo de las armas nucleares . [83]
En septiembre de 2011, Bey se unió al elenco del musical de hip hop ambiental para niños Pacha's Pajamas: A Story Written By Nature como narrador. En julio de 2013, apareció en un cortometraje lanzado por la organización de derechos humanos Reprieve , que describe los métodos de alimentación forzada utilizados en los campos de detención de la Bahía de Guantánamo . Esto sucedió después de que se filtrara un documento que contenía las instrucciones militares para el procedimiento. [84] [85]
En septiembre de 2018, Bey y el ejecutivo de publicidad Free Richardson inauguraron una exposición de arte al público en una galería de arte en el sur del Bronx, llamada Compound, centrada en el hip-hop y las bellas artes. El objetivo de esta galería era ayudar a cerrar la brecha entre los dos campos, mostrando artistas de orígenes marginados que normalmente no estarían representados en las galerías de arte. Formas de arte con connotaciones negativas, como el grafiti, presentadas en un contexto más óptimo. "El propósito de la galería es decir que todo el arte es igual", dijo Richardson. "Pero estamos en el distrito que creó el hip-hop, que es la forma de arte más grande del mundo, por lo que siempre es un brazo extendido. Siempre está presente". [86]
About.com lo ubicó en el puesto n.° 14 de su lista de los 50 mejores MC de nuestro tiempo, [6] y The Source lo ubicó en el puesto n.° 23 de su lista de los 50 mejores letristas de todos los tiempos. [87] AllMusic lo llamó uno de los raperos más prometedores que surgieron a fines de la década de 1990, [88] y una de las esperanzas más brillantes del hip-hop al ingresar al siglo XXI. [19] Ha influenciado a numerosos artistas de hip hop a lo largo de su carrera, incluidos Lupe Fiasco , Jay Electronica , Kid Cudi y Saigon , y Logic . [89] [90] [91] Kendrick Lamar lo mencionó una vez como una inspiración muy temprana cuando era un joven rapero, aunque Lamar negó ser parte del movimiento de rap consciente. [92] También ha influenciado directamente a artistas fuera del hip-hop, incluidos los cantautores ingleses Adele y Amy Winehouse . [93] [94]
Bey se casó con María Yepes en 1996. Él solicitó el divorcio de ella en 2006. [95] Ella lo llevó a los tribunales por incumplimiento de las obligaciones de manutención de los hijos, pagando $2,000 menos de los $10,000 mensuales que se le había ordenado pagar por sus dos hijas. [96] [97] Tiene otros cuatro hijos, incluida la cantante de R&B y productora discográfica Laila Smith , mejor conocida como Laila!.
Su madre dirigió parte de la carrera de su hijo. [98] Ella es una oradora motivacional y autora del libro Shine Your Light: A Life Skills Workbook , donde detalla su experiencia como madre soltera criándolo. [99]
En enero de 2016, se le ordenó a Bey que abandonara Sudáfrica y no regresara durante cinco años, después de haber permanecido en el país ilegalmente con una visa de turista vencida otorgada en mayo de 2013. [100] Ese mes, fue acusado de usar un pasaporte mundial no reconocido y de haber vivido ilegalmente en Sudáfrica desde 2014. [101] [102] Según se informa, había reclutado a Kanye West para que lo ayudara a defenderlo y publicó un mensaje en el sitio web de West anunciando su retiro del mundo del espectáculo. [103] [104] Hubo un caso judicial en relación con delitos de inmigración que lo involucraban a él y a su familia. [105] [106] Se le permitió salir de Sudáfrica el 22 de noviembre de 2016, pero se le prohibió regresar. [107]
