Dios bendiga al niño es una película dramática de 1988 , dirigida por Lary Elikann. Representa las luchas y sacrificios de una madre soltera, Theresa Johnson (interpretada por Mare Winningham), con la esperanza de una vida mejor para su hija, Hillary (Grace Johnston).
Theresa Johnson es una madre soltera que fue abandonada por su marido desempleado algún tiempo después del nacimiento de su hija, Hillary. Los dos viven en un apartamento estrecho en el centro de la ciudad, a poca distancia de la escuela de Hillary y del lugar de trabajo de Theresa. Los ocupantes del complejo de apartamentos en el que viven Theresa y su hija son notificados de su desalojo debido a que la ciudad derribó los apartamentos. Teresa no tiene adónde ir. Theresa sale temprano del trabajo para buscar un lugar para vivir con su hija, pero la despiden al día siguiente por irse temprano. Los dos van de un refugio para personas sin hogar en otro, tratando de encontrar un lugar donde quedarse. A menudo duermen en la calle. En un refugio, Theresa conoce al trabajador social Calvin Reed, quien encuentra otro lugar para que Theresa se quede mientras ella recibe ayuda social . La casa está sucia y plagada de ratas. Theresa y Hillary se instalan en su nuevo hogar y se explora la vida de su familia vecina, los Watkins.
Los Watkins son una familia afroamericana pobre que vive en una casa no muy diferente a la de Theresa y Hillary. El padre de familia, Raymond Watkins, abandonó la casa hace tiempo "porque para ellos valgo más fuera que allí" y no paga la manutención de los hijos . Está profundamente herido por este fracaso. La familia recibe asistencia social pero no puede permitirse nada más que las necesidades básicas y pasa hambre durante la "cuarta semana", o el final del mes, cuando la mayoría de las familias se han quedado sin cupones de alimentos . El hijo, Richard Watkins, espera romper el ciclo de pobreza que ha afectado a su familia, siendo la primera persona de su familia en graduarse de la escuela secundaria.
Theresa acaba de ser desalojada de su casa por su conflictivo propietario, tras informar al Departamento de Salud del estado de su casa y de la infestación de ratas . Hilary contrae envenenamiento por plomo mientras vive en el complejo de viviendas, mientras que el propietario de Theresa la desaloja después de que ella se queja ante el Departamento de Salud. Pronto regresan al refugio, la condición de Hillary empeora y se desploma en el baño. En el hospital local, el médico de Hillary le dice a Theresa que si vuelve a contraer envenenamiento por plomo, puede causar graves problemas de salud y desarrollo. Dado que Theresa y Hillary se vieron obligadas a viajar entre refugios, no se puede rastrear la causa del envenenamiento por plomo de Hillary. Debido a la falta de un hogar estable, Theresa no puede garantizar la seguridad de Hillary.
Theresa consulta al Sr. Reed y concluye que la única manera en que Hillary puede vivir una vida sana y normal, libre de pobreza, es abandonándola. La única manera de que esto pueda suceder inmediatamente es si se abandona a Hillary . Theresa toma la decisión de llevar a Hillary al parque y la deja para que la recoja el Sr. Reed. Antes de dejarla, le regala un collar de corazones y le dice que cada vez que lo mire debe recordar que la ama. Cuando ella se va, el Sr. Reed y otro trabajador social se llevan a Hillary, y la historia termina con Theresa sola en el parque, llorando, mientras todavía se puede escuchar a Hillary llorando por su madre.
Antes de que comiencen los créditos, se puede leer la afirmación "32,5 millones de personas viven hoy en la pobreza en los Estados Unidos. 13 millones de ellos son niños". se muestra.