Woolwich ( / ˈw ʊ l ɪ tʃ , - ɪ dʒ / ) es una ciudad en el sureste de Londres , Inglaterra , dentro del distrito real de Greenwich .
La ubicación del distrito a orillas del río Támesis le confirió la condición de importante zona naval, militar e industrial, papel que mantuvo durante los siglos XVI al XX. Tras varias décadas de penuria económica y privaciones sociales , la zona cuenta ahora con varios proyectos de renovación urbana a gran escala .
Woolwich está situada a 13,7 km de Charing Cross . Tiene un frente de 2,5 km de largo hacia la orilla sur del río Támesis. Desde la orilla del río se eleva rápidamente a lo largo de las laderas septentrionales de Shooter's Hill hacia el common, a 60 m, y la antigua carretera Londres-Dover, a 132 m. La antigua parroquia de Woolwich , más o menos los actuales barrios Woolwich Riverside y Woolwich Common , comprende 297 ha. Esto incluía North Woolwich , que ahora forma parte del distrito londinense de Newham . Las antiguas parroquias de Plumstead y Eltham pasaron a formar parte de la parroquia civil de Woolwich en 1930. [2] A menudo se hace referencia a partes de los barrios Glyndon y Shooter's Hill como Woolwich, aunque esta definición no es aceptada por todos. Las áreas más cercanas son Abbey Wood , Blackheath , Charlton , Eltham , Greenwich , Kidbrooke , Lewisham , North Woolwich, Plumstead, Shooter's Hill, Thamesmead , Welling y Well Hall .
Los datos del censo se recopilan por distrito y barrio, por lo que identificar la población de Woolwich no es sencillo. Si se toma el área para aproximarla a los barrios de Woolwich Common, Woolwich Riverside y Glyndon, entonces la población era de 54.790 en el momento del censo de 2011. [3]
Si también se incluyen los barrios de Plumstead y Shooters Hill, la cifra asciende a 84.959 en el censo de 2011. [4]
Woolwich ha estado habitada al menos desde la Edad del Hierro . Restos de un oppidum probablemente celta , establecido en algún momento entre el siglo III y I a.C., en el período romano tardío reutilizado como fortaleza, fueron encontrados en el sitio de desarrollo actual de Waterfront entre Beresford Street y el Támesis. [5] Según el Survey of London (Volumen 48: Woolwich), "esta construcción defensiva de tierras rodeaba los lados terrestres de un asentamiento junto al río, el único de su tipo ubicado hasta ahora en el área de Londres, que puede haber sido un puerto importante, anterior a Londres". Un camino conectaba el asentamiento junto al río con Watling Street ( Shooter's Hill ), quizás también de origen de la Edad del Hierro. Sandy Hill Road puede ser un remanente de este camino primitivo. [6]
En general, se cree que el nombre Woolwich deriva de una palabra anglosajona que significa "lugar de comercio de lana". No está claro si Woolwich era una ciudad propiamente dicha , ya que no hay rastros de una actividad artesanal extensiva de la Alta Edad Media. Sin embargo, en 2015, Oxford Archaeology descubrió un lugar de enterramiento sajón cerca de la orilla del río con 76 esqueletos de finales del siglo VII o principios del VIII. La ausencia de depósitos funerarios indica que se trataba de un asentamiento cristiano primitivo. [7] La primera iglesia, que se encontraba al norte de la actual iglesia parroquial, era casi con certeza prenormanda y estaba dedicada a San Lorenzo. Probablemente fue reconstruida en piedra alrededor de 1100. [8]
Desde el siglo X hasta mediados del siglo XII, Woolwich estuvo bajo el control de los abades de la Abadía de San Pedro en Gante . Esto pudo haber sido el resultado de un regalo de Ælfthryth , hija del rey Alfredo y condesa de Flandes, en ese caso la primera concesión registrada de tierras inglesas a una institución eclesiástica extranjera. Como resultado de esta tenencia, Woolwich no se menciona en el Libro Domesday ; se cree que las 63 acres enumeradas como Hulviz [9] se refieren a North Woolwich , que entonces estaba deshabitado. Algunas de las tierras de Gante pasaron a los señoríos reales de Dartford y Eltham ya en 1100; la parte más grande de la parroquia, conocida como el señorío de Woolwich pero que en realidad no era un señorío completo, se convirtió en una dependencia de Eltham en el siglo XIV. No se incluyeron un muelle junto al río propiedad de Holy Trinity Priory, Aldgate , un muelle propiedad de St Mary's Priory, Southwark , y la tierra alrededor de Plumstead propiedad de Bartholomew de Burghersh, segundo barón Burghersh , más tarde conocida como Burrage Estate. [10]
La Woolwich medieval era propensa a inundaciones. En 1236 muchas personas murieron a causa de una inundación. El Ferry de Woolwich se menciona por primera vez en 1308, pero puede ser anterior. Alrededor de Bell Water Gate, es posible que existiera alguna construcción o reparación de barcos privados en el siglo XV. Se menciona un molino de viento alrededor de 1450. [11] Se han descubierto varios hornos de cerámica al norte de Woolwich High Street y Beresford Street, lo que da testimonio de una tradición quizás ininterrumpida de producción de cerámica desde al menos el siglo XIV hasta el siglo XVII. [12]
Woolwich siguió siendo un asentamiento relativamente pequeño en Kent hasta principios del siglo XVI, cuando empezó a convertirse en un centro marítimo, militar e industrial. En 1512 se convirtió en la sede del astillero de Woolwich , conocido originalmente como "The King's Yard", fundado por Enrique VIII para construir su buque insignia , el Henry Grace à Dieu ("El Gran Harry"). Aquí se construyeron muchos grandes barcos, como el Prince Royal , el Sovereign of the Seas , el Royal Charles , el Dolphin y el Beagle . Al este del astillero se estableció un patio de armas en la década de 1540 (para el almacenamiento y mantenimiento de los cañones y armamentos de los barcos) y un astillero de cuerdas en la década de 1570. El astillero pasó por muchos altibajos, pero sobrevivió durante tres siglos y medio, cerrando en 1869.
Tras la creación del astillero, Martin Bowes , que había amasado una fortuna en la Royal Mint , compró propiedades junto al río en Woolwich y Plumstead en la década de 1530, algunas de ellas antiguas tierras de la iglesia que habían quedado disponibles tras la disolución de los monasterios . Su mansión era Tower Place, durante algún tiempo la vivienda más grande de Woolwich. [13] En la década de 1650, la Junta de Artillería recibió permiso para probar armas en los terrenos de la mansión (un área conocida como Warren) y veinte años después compraron Tower Place. Warren pasó de ser un lugar de almacenamiento a una colección de fábricas de armamento, tiendas militares y establecimientos de investigación, que fueron denominados colectivamente Royal Arsenal por Jorge III en 1805. El complejo jugó un papel central en la expansión militar e industrial de Gran Bretaña: en tiempos de guerra, decenas de miles de trabajadores encontraron empleo aquí; entre guerras, el desempleo se avecinaba. [14]
La Junta de Artillería mantuvo su propio establecimiento de personal militar, muchos de los cuales estaban destinados en Warren. En 1716 había formado (por una orden real de Jorge I) el Regimiento Real de Artillería , que tenía su sede y cuarteles en Warren, y en 1741 estableció allí la Real Academia Militar para entrenar a sus futuros oficiales. En 1776, la Artillería se trasladó de Warren a un nuevo Cuartel de Artillería Real en el borde de Woolwich Common . La Real Academia Militar siguió su ejemplo, mudándose a sus nuevas instalaciones en el otro extremo del terreno común en 1806. En ese momento, varias otras unidades y servicios habían comenzado a establecerse en las cercanías, formando lo que se conoció como la Guarnición de Woolwich . En los siglos XIX y XX se construyeron varios cuarteles grandes, así como escuelas militares y hospitales. Hasta el día de hoy, la ciudad conserva una base militar (conocida como Estación Woolwich) centrada en el Cuartel de Artillería Real y el Cuartel de las Líneas Napier.
Durante el siglo XVIII, el astillero siguió siendo el principal empleador de la ciudad, con entre 500 y 1.400 hombres trabajando en los muelles. Debido a las marismas palúdicas, no era un lugar popular para trabajar y por esa razón los trabajadores del astillero de Woolwich recibían un salario hasta un tercio más alto que en otras ciudades navales. Se trataba principalmente de artesanos cualificados que, por lo general, eran alfabetizados, inconformistas y estaban bien organizados. El número de artilleros aumentó de unos 200 en 1716 a unos 1.500 en 1801. Los soldados eran generalmente despreciados y ganaban aproximadamente una cuarta parte del salario de los trabajadores del astillero. En el apogeo de las guerras napoleónicas , había más soldados (3.000) que trabajadores del astillero y del astillero (2.000), mientras que el arsenal empleaba a unos 5.000. Tras el final de las guerras, miles fueron despedidos, lo que provocó una gran angustia. En la década de 1840, una fábrica de vapor dio una nueva vida al astillero y en la década de 1850 se produjo una enorme expansión del arsenal durante y después de la Guerra de Crimea . [15]
La presencia del astillero, el arsenal y otras instituciones militares estimuló el crecimiento económico en otras áreas, en particular en las actividades comerciales y de entretenimiento. El astillero se estableció alrededor de 1570 y sobrevivió hasta 1832. A lo largo del siglo XVII, dos fábricas de vidrio estuvieron activas cerca de Glass Yard, propiedad de Sir Robert Mansell de Greenwich , quien también dirigió el astillero y el astillero. Algunos de los maestros aquí eran hugonotes de Lorena . Los hornos que producían cerámica de Bellarmine también pueden haber estado controlados por alfareros continentales. Otros hornos producían loza y pipas de arcilla. También había hornos activos en la ladera al sur de la ciudad, donde la arcilla estaba fácilmente disponible. Cerca de Plumstead y Charlton había areneros ; la arena se enviaba desde un muelle cerca de Tower Place. En 1863, la firma alemana Siemens & Halske estableció una fábrica de cables submarinos en el área del astillero, que se expandió rápidamente. [16]
El mercado de Woolwich recibió su carta constitutiva en 1618, pero es ciertamente más antiguo. El mercado, que llevaba mucho tiempo establecido en High Street en Old Woolwich (en un lugar llamado Market Hill), se había ido desplazando gradualmente hacia la puerta principal del Royal Arsenal , más o menos en su ubicación actual. Esto no fue aprobado por las autoridades y se instaló un nuevo mercado en Bathway Quarter alrededor de 1810. Esto resultó ser un fracaso y solo se recuerda con el nombre de Market Street. Hasta 1879, el mercado de Beresford Square siguió siendo ilegal y la policía lo desalojaba con regularidad. Después de que se legalizara, tenía espacio para 136 puestos. Italo Svevo lo describió como "muy animado" en 1903. En 1936, se abrió un mercado cubierto en Plumstead Road, pero nunca representó una amenaza para el mercado principal. Beresford Square tenía los pubs más grandes (de los cuales Woolwich tenía muchos). [17] Powis Street y Hare Street, diseñadas a principios del siglo XIX, se convirtieron en las principales calles comerciales. Han sobrevivido varias fachadas de tiendas victorianas, muchas de ellas diseñadas por el arquitecto local Henry Hudson Church. [18]
En 1868 se fundó la Royal Arsenal Co-operative Society , que se convirtió en una de las mayores cooperativas de consumidores del país, con dos grandes almacenes en Powis Street, tiendas en el sureste de Londres, plantas de fabricación y producción de alimentos, una sociedad de construcción, un servicio funerario y muchas otras áreas de emprendimiento.
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En torno a 1500, al comienzo de la expansión militar y naval, Woolwich tenía tan solo unos cientos de habitantes. En 1665, cuando Samuel Pepys se quedó aquí para escapar de la Gran Peste , se estimaba que la población era de 1200 o más, de los cuales unos 300 trabajaban en el astillero. En torno a 1720, la población de la ciudad había aumentado a 6500 habitantes, llegando a casi 10 000 en 1801. Durante la década de auge de la guerra que siguió, la población alcanzó un pico de 17 000 habitantes. Tras un periodo de estancamiento, la actividad de la construcción se recuperó en la década de 1830. La zona edificada de Woolwich se expandió hacia el sur, con casas de trabajadores en su mayoría cerca del río y casas de oficiales alrededor de Woolwich Common y más arriba en la colina. En 1841, Woolwich tenía una población de 27 785 habitantes; en 1861, esta había aumentado a 41 695. En ese momento había 4.596 casas en la parroquia, con poco espacio para construir; se produjeron más desarrollos en Plumstead , Charlton y North Woolwich , y más tarde también en Eltham . Después de una caída a finales del siglo XIX, en 1901 la población de la parroquia de Woolwich se situó en el mismo nivel que 40 años antes: 41.625. La Woolwich victoriana era una rica mezcla social con ingenieros cualificados junto con trabajadores no cualificados (incluyendo mujeres y niños) que trabajaban en el Arsenal y otras fábricas, un gran número de soldados (que representaban el 10-15% de la población) y una pequeña burguesía formada por oficiales militares y la élite comercial y profesional. Algunas zonas de la ciudad estaban notoriamente superpobladas; el llamado Dusthole cerca del río se consideraba uno de los peores barrios marginales de Londres . [15]
Hasta la llegada del ferrocarril, el Támesis era la arteria principal que conectaba Woolwich con Londres. En 1834, la Woolwich Steam Packet Company mejoró enormemente el tráfico fluvial y en 1889 el Woolwich Free Ferry hizo más fácil vivir en North Woolwich y trabajar en el Arsenal, o vivir en Woolwich y trabajar en los Docklands . La línea North Kent desde Londres pasando por Greenwich y Woolwich hasta Gillingham se inauguró en 1849. El edificio de la estación fue reconstruido en 1906 y nuevamente en 1992-93. [19] Woolwich también estaba en la ruta de dos tranvías londinenses de la primera generación (1881-1952). [20]
El período de posguerra trajo consigo cambios masivos en la estructura y la infraestructura de la ciudad. Se ensancharon las calles y se derribaron barrios enteros para dejar espacio a las viviendas modernas, algunas de ellas en bloques de pisos. La ampliación de Woolwich High Street y Beresford Street dejó poco del casco antiguo . Woolwich albergaba el aparcamiento experimental Auto Stacker . Construido en el solar del Empire Theatre, fue inaugurado oficialmente en mayo de 1961 por la princesa Margarita . Nunca llegó a funcionar y fue demolido en 1962. En 1971 se construyó un aparcamiento de varias plantas a lo largo de Monk Street.
El Politécnico de Woolwich fue fundado en 1891. Además de proporcionar una instalación de educación superior, también proporcionó instalaciones de escuela secundaria, incluida la aún existente (pero ahora reubicada) Escuela Politécnica de Woolwich para Niños . [21] En el siglo XX, el Politécnico creció de manera constante, ocupando casi una manzana entera en Bathway Quarter y luego extendiéndose a otras áreas. En 1970 se fusionó con otras universidades locales y se convirtió en el Politécnico del Támesis. En 1992 se le otorgó el estatus de universidad y un año después pasó a llamarse Universidad de Greenwich . En 2001, la universidad se trasladó al Old Royal Naval College en Greenwich , dejando solo una pequeña presencia administrativa en Woolwich. [22]
Woolwich fue el lugar donde se instaló el primer jardín de infancia gratuito del Reino Unido. El jardín de infancia de la Misión de Woolwich abrió sus puertas en 1900 y comenzó en una sala cedida por un vicario socialista cristiano de la iglesia de la Santísima Trinidad en New Charlton, el reverendo Walter Wragge. Fue fundado por su hermana, Adelaide Wragge, la directora del Blackheath Kindergarten Training College, influenciada por Fröbel . [23]
En el siglo XVIII, el Woolwich Cricket Club , más tarde Royal Artillery Cricket Club, eran clubes de cricket muy conocidos . El cricket y otros deportes eran jugados principalmente por oficiales militares y estudiantes de la Royal Military Academy . El Arsenal FC fue fundado en 1886 por trabajadores del Royal Arsenal . Inicialmente conocido como Dial Square , luego Royal Arsenal y luego Woolwich Arsenal , pronto atrajo grandes multitudes a su campo en Plumstead . En 1913 se trasladó al Arsenal Stadium en Highbury , al norte de Londres. El Royal Ordnance Factories FC se fundó en respuesta a la incorporación del Woolwich Arsenal a la Liga, pero solo duró unos pocos años.
Woolwich tenía varios teatros y cines . El Theatre Royal en Beresford Street, más tarde rebautizado como Empire Theatre o Woolwich Empire, era el más grande. Databa de la década de 1830 y se amplió en las décadas de 1880 y 1890, con capacidad para unas 2000 personas. Sirvió tanto como teatro de variedades como cine, y acabó como club de striptease. Fue demolido en 1960. Poco después de 1900, se abrieron tres nuevos teatros con una capacidad combinada de 4430 personas. El cine Century, que daba a Beresford Square, antes se conocía como Premier Cinema y Royal Arsenal Cinema. Se construyó en 1913 con 669 asientos, cerró en 1961 y se demolió para su remodelación a finales de la década de 1960. El Grand Theatre en Wellington Street abrió en 1900 como teatro de variedades con una capacidad de 1680 personas. Se convirtió en el Hipódromo de Woolwich en 1908 y en un cine a tiempo completo en 1923. Reconstruido en 1955 como el Cine Regal, cerró en 1982, luego se utilizó como discoteca y fue demolido en 2015. El cine Granada y el Odeón, más tarde Coronet , ambos con capacidad para alrededor de 2.500 personas, son edificios imponentes de la década de 1930 que se han convertido en iglesias pentecostales . [24]
La parroquia civil de Woolwich , que abarca aproximadamente el área de los actuales barrios Woolwich Riverside y Woolwich Common, se conocía anteriormente como Woolwich Saint Mary . Hasta 1842, cuando se construyó el antiguo ayuntamiento , la sacristía se reunía en una sala de la iglesia parroquial de Santa María Magdalena . Woolwich pasó a formar parte del área metropolitana de Londres a mediados del siglo XIX, aunque oficialmente todavía estaba en Kent en ese momento. En 1889, con la formación del Consejo del condado de Londres , Woolwich pasó a formar parte oficialmente de Londres. En 1900, las parroquias de Woolwich, Eltham y Plumstead formaron el distrito metropolitano de Woolwich . En 1906 se inauguró el nuevo ayuntamiento de Woolwich . En abril de 1965, tras la implementación de la Ley de Gobierno de Londres de 1963 , Woolwich se fusionó con el distrito londinense de Greenwich , que desde 2012 es el distrito real de Greenwich . Los edificios administrativos del distrito se encuentran en Woolwich, en el antiguo Ayuntamiento de Woolwich .
Woolwich decayó como ciudad a finales del siglo XX, empezando con el cierre de la Royal Ordnance Factory en 1967 y de la fábrica Siemens en 1968 y continuando con la reducción de las operaciones del Royal Arsenal hasta su cierre definitivo en 1994. Otras empresas, como la Woolwich Building Society ("The Woolwich") y Morgan Grampian Publishers, fueron absorbidas por otras empresas y se mudaron de la ciudad. Sin grandes empleadores, la economía local se vio afectada y el desempleo se disparó. [25] Al mismo tiempo, la demografía de la ciudad cambió: al principio se establecieron en la zona principalmente sijs , seguidos más tarde por africanos negros, muchos de ellos procedentes de Nigeria . A pesar de la inmigración, la población de la parroquia alcanzó un mínimo de 17.000 habitantes en 1971. En general, Woolwich había perdido su vigor anterior. En el distrito comercial de la ciudad, cerraron los grandes almacenes y las cadenas de tiendas. A principios de los años 1990, el centro de la ciudad tenía el aspecto típico de una ciudad en decadencia, con minoristas de descuento y tiendas benéficas que utilizaban las tiendas vacías y el Ayuntamiento de Greenwich ocupando los edificios de oficinas vacíos. [26] En 1974, la primera sucursal de McDonald's del Reino Unido abrió en Powis Street. [27] En medio del declive, Woolwich todavía se consideraba una ciudad inglesa representativa en ese momento. [28]
En 1974, el IRA Provisional bombardeó el pub Kings Arms de la ciudad. El atentado mató a dos personas. Durante los disturbios de Inglaterra de 2011 , Woolwich fue una de las zonas afectadas. Varios edificios fueron atacados, y algunos fueron destruidos. El Great Harry Wetherspoons' Pub fue incendiado, [29] aunque posteriormente fue remodelado y reabierto. El 22 de mayo de 2013, el asesinato de Lee Rigby en Woolwich causó agitación. El baterista Lee Rigby, un soldado británico destinado en el Cuartel de Artillería Real, fue asesinado cerca del cuartel por dos extremistas islámicos . [30]
El 16.º Regimiento de Artillería Real abandonó Woolwich en 2007, pero el cuartel de Woolwich todavía alberga a la Banda de Artillería Real y, más recientemente, al Segundo Batallón del Regimiento Real de la Princesa de Gales y a la Tropa del Rey, Artillería Real a Caballo , aunque se ha anunciado su reubicación para 2028. [31]
La regeneración reciente y prevista en la zona significa que se espera que el distrito, identificado en el Plan de Londres como "área de oportunidad", evolucione de " centro importante " a " centro metropolitano " dentro del Gran Londres en las próximas décadas. [32] [33]
Woolwich comenzó a disfrutar del comienzo de un renacimiento con la remodelación residencial del antiguo Royal Arsenal . La mayoría de los edificios históricos del lugar han sido renovados y convertidos en apartamentos. Se han construido o están en construcción varios miles de casas y se planean miles más, principalmente apartamentos de lujo en bloques de pisos cerca del río. Además, un paseo junto al río, varios parques, un museo, una variedad de tiendas, cafés, pubs y restaurantes, y un mercado de agricultores han hecho del Arsenal un lugar atractivo para vivir. En 2017 se anunció que el distrito había adquirido cinco edificios históricos alrededor de No 1 Street para crear un distrito creativo de £ 31 millones. Contará con un auditorio de 1200 asientos para conciertos y eventos, un patio de espectáculos con capacidad para 600 personas, un teatro de caja negra de 450 asientos y un restaurante junto al río. El Greenwich Heritage Centre se mudará a nuevas instalaciones. El sitio también incluirá oficinas, estudios y espacios de ensayo para compañías residentes como Academy Performing Arts, Dash Arts, Chickenshed Theatre , Protein Dance, Greenwich Dance y Greenwich+Docklands International Festival . [34] [35] El distrito creativo abrió como Woolwich Works en septiembre de 2021. [36]
La estación DLR de Woolwich Arsenal , terminal de la línea London City Airport del Docklands Light Railway , se inauguró el 10 de enero de 2009. [37] Los Juegos Olímpicos y Paralímpicos de Verano de 2012 incluyeron a Woolwich como sede de eventos de tiro , celebrados en instalaciones temporales construidas en los terrenos del Royal Artillery Barracks y en Woolwich Common . [38]
En 2011 se inició una remodelación a gran escala de la zona al oeste de General Gordon Square. Se rediseñó el paisaje de la plaza, incluida una nueva fuente de agua. El llamado proyecto Love Lane implicó la demolición de varios edificios, entre ellos la oficina de correos, el edificio Crown, el bar del Director General , [39] Peggy Middleton House y la residencia de estudiantes Thomas Spencer. Los nuevos edificios en las primeras fases de la remodelación de Woolwich Central incluyeron: el Woolwich Centre a lo largo de Wellington Street (biblioteca pública y oficinas del consejo, completado en 2011), [40] y un desarrollo de viviendas de 259 casas con un hipermercado Tesco de 84.000 pies cuadrados (7.800 m 2 ) , completado en 2014. [41] Ese mismo año, este último desarrollo fue nombrado el peor edificio nuevo de Gran Bretaña y recibió la " Copa Carbuncle " por un diseño que los jueces describieron como "opresivo, defensivo, arrogante e inepto". [42] El mismo desarrollo fue posteriormente objeto de una demanda de 46,7 millones de libras por parte de Tesco contra Willmott Dixon por la sustitución del revestimiento; [43] Willmott Dixon trató entonces de reclamar la misma cantidad a su cadena de suministro; [44] Cuando se vio el caso en febrero de 2023, [43] dos proveedores contraatacaron diciendo que los problemas surgieron debido a la negligencia de Willmott Dixon. [45] El impacto financiero del proyecto Woolwich Central siguió sintiéndose en julio de 2024, cuando Willmott Dixon dijo que los costes para arreglar el sistema habían aumentado de 44 millones de libras a 48 millones de libras. [46]
Al otro lado de General Gordon Square , se renovó el edificio Woolwich Equitable de los años 30. Junto al Ayuntamiento de Woolwich , en Wellington Street, el Woolwich Grand Theatre de los años 50 (antes ABC Regal Cinema, luego Flamingo's Nightclub) reabrió brevemente como centro de arte con cafetería, pero en 2015 el edificio fue demolido para dejar espacio a apartamentos.
La reurbanización alrededor del "Triángulo de Woolwich" en el extremo oeste de Powis Street está en marcha parcialmente. Originalmente se previó la demolición de los grandes almacenes art déco RACS , uno de los dos imponentes edificios Co-op en esta parte de la ciudad. [47] En septiembre de 2012, el Ayuntamiento de Greenwich aprobó un plan para convertir el edificio en apartamentos y tiendas. [48] Al otro lado de la calle, el antiguo edificio victoriano tardío de RACS Central Stores fue renovado y reabierto como hotel. La regeneración adicional se centra en Hare Street y Riverside. Al reubicar el Waterfront Leisure Centre, se espera que esta parte de Woolwich atraiga nuevos desarrollos. Otras áreas para la reurbanización incluyen Trinity Walk (antigua Connaught Estate, parte del plan maestro One Woolwich para tres complejos de viviendas), varios sitios a lo largo de Wellington Street (incluido el sitio Ogilby y el llamado sitio Island), el Spray Street Quarter (entre la estación existente y la nueva estación Crossrail) y el sitio Callis Yard (antiguos establos del consejo). [49] Los planes de reurbanización del Spray Street Quarter en 2018 incluyeron una propuesta para demoler el mercado de 1936. [50]
Durante siglos, la zona entre el Támesis y la actual carretera A206 ha estado dominada por muelles, almacenes y fábricas, empezando por el Royal Dockyard a principios del siglo XVI, eclipsado más tarde por el Royal Arsenal en escala y grandeza. En el siglo XVIII se establecieron en Woolwich el Royal Regiment of Artillery y el Corps of Royal Engineers , seguidos por la Royal Military Academy . Otras instituciones militares completaron la imagen de la ciudad de guarnición en la que se había convertido Woolwich a principios del siglo XIX. La ciudad tiene una historia distintiva en materia de vivienda y en el Bathway Quarter tiene un centro cívico igualmente distintivo. Aunque fue reconstruida repetidamente, su patrimonio arquitectónico refleja su historia inusual e importante. [51]
Las partes más antiguas del Arsenal Real constituyen un área de conservación . La mayoría de los edificios de interés histórico han sido restaurados y se les han dado nuevos usos. La Royal Brass Foundry (1717) es un edificio catalogado de grado I , mientras que el Dial Arch (1717-20), la Old Royal Military Academy (1720) y el Grand Store (1806-13) están catalogados de grado II*. Otros edificios catalogados incluyen la Royal Arsenal Gatehouse , Middle Gatehouse, la Main Guard House, dos pequeñas casetas de guardia cerca del Támesis, la Shell Foundry Gatehouse, Verbruggen House y dos pabellones gemelos en Laboratory Square, las estructuras más antiguas del sitio (1696).
En el astillero de Woolwich se conservan relativamente pocos elementos de interés histórico. El principal complejo monumental de edificios está formado por un pequeño grupo de edificios del siglo XVIII: la puerta de entrada, la caseta de vigilancia y la llamada Clock House (oficinas del astillero). En el lugar de sus predecesores del siglo XVI se conservan un par de muelles del siglo XIX . El desarrollo posterior del astillero en la época victoriana está representado por la fábrica de vapor y la chimenea del astillero, un hito destacado, y más al oeste por un grupo de edificios en el emplazamiento de la fábrica de Siemens Brothers .
Entre el Arsenal y el astillero se encuentra una zona que en su día fue Old Woolwich, una parte de la ciudad en la que quedan pocos elementos de interés histórico y que, una vez más, se enfrenta a una nueva urbanización. El edificio circular de entrada del túnel peatonal de Woolwich data de 1912. Más al oeste, la barrera del Támesis es un ejemplo interesante de arquitectura moderna y logros técnicos. El sendero del Támesis es un sendero nacional que conecta estos lugares.
En otros lugares, los edificios monumentales dan testimonio de la rica historia militar de Woolwich. Woolwich Common con sus edificios circundantes ha sido designado como área de conservación. La fachada neoclásica del Cuartel de Artillería Real ( James Wyatt , 1776-1802) es la fachada más larga de Londres, y se extiende a lo largo del extremo norte del área común. Al otro lado de la calle, la Casa de Gobierno (1781), fue el cuartel del Comandante de la Guarnición desde 1855 hasta 1995. De la cercana Iglesia de la Guarnición de San Jorge solo queda la cáscara después de que fuera bombardeada durante la Segunda Guerra Mundial . Su arquitectura neorrománica y los restos de mosaicos siguen siendo impresionantes. La Rotonda de John Nash , un edificio de ladrillo redondo con un techo de carpa con plomo, albergó hasta 2001 el Museo de Artillería Real y ahora sirve como ring de boxeo para la Tropa del Rey, la Artillería Montada Real en el cercano Cuartel de las Líneas Napier. [52]
La Real Academia Militar en el extremo sur de Woolwich Common también fue diseñada por James Wyatt y tiene una fachada casi igualmente larga en estilo Mock Tudor . Otros edificios militares que sobreviven incluyen Connaught Barracks (construido como el Hospital de Artillería Real en 1780), Green Hill Military School y Royal Herbert Hospital en Shooter's Hill . El Cuartel General de los Ingenieros Reales se trasladó a Chatham en 1856, pero un pequeño destacamento permaneció en Woolwich, acuartelado en lo que ahora es Engineer House en Mill Hill, justo al lado de Common. Varios edificios catalogados fueron demolidos en la década de 1970, incluido el Cuartel de Ingenieros de James Wyatt (construido para los Artífices Militares Reales en 1803), el Gran Cuartel de Depósito de Lewis Wyatt (comenzado en 1805-6 para el departamento de Trenes de Campaña ), Cambridge Barracks (1842, del cual aún se mantiene la puerta de entrada) y Red Barracks (1858, solo quedan el muro perimetral y la puerta de entrada). Los dos últimos, en Frances Street, se construyeron originalmente como Royal Marine Barracks, Woolwich para la División Woolwich de los Royal Marines , y cada uno fue considerado un diseño innovador e influyente. Los marines se marcharon con el cierre del astillero, tras lo cual los edificios se convirtieron en alojamiento de cuarteles para varios cuerpos militares. Rushgrove House (1806) albergó al coronel comandante del cuartel de marines (más tarde cuartel de Cambridge) desde 1855. [53]
Prácticamente no queda nada del casco antiguo de Woolwich , que estaba cerca del ferry y de la iglesia parroquial a orillas del Támesis. A principios del siglo XIX, el centro comercial y administrativo se trasladó al sur hasta su ubicación actual, alrededor de Powis Street , Beresford Square y Bathway Quarter . Aunque el declive económico del siglo XX y las obras de infraestructura han tenido sus efectos, todavía quedan algunos edificios interesantes en el centro de la ciudad de Woolwich. La zona mejor conservada es quizás Bathway Quarter, con los antiguos baños públicos, el antiguo y nuevo ayuntamiento , el antiguo juzgado de paz y la comisaría de policía, la antigua biblioteca pública y varios edificios históricos de la Politécnica de Woolwich.
En las cercanas calles Powis y Hare se han conservado algunas fachadas de tiendas de estilo victoriano tardío, en particular obra del arquitecto local Henry Hudson Church. El extremo occidental de Powis Street está dominado por dos antiguos grandes almacenes de la Royal Arsenal Co-operative Society (RACS), uno de estilo victoriano tardío y el otro de estilo art déco . Más cerca del río hay dos grandes cines, ambos construidos en 1937 y ambos en uso como salas de iglesia pentecostal. El antiguo cine Odeon (ahora ocupado por la iglesia New Wine ) es un buen ejemplo de un teatro art déco; el antiguo cine Granada tiene una decoración interior suntuosa.
De las grandes casas que una vez se extendieron a lo largo de Woolwich Common y salpicaron las laderas del norte de Shooter's Hill, poco queda. Rushgrove House, Shrewsbury House y Woodhill Court sobreviven, pero han perdido sus espaciosos jardines. La iglesia parroquial de Woolwich, St Mary Magdalen, es un sencillo edificio de ladrillo de la década de 1730 con una torre sin aguja. Otros edificios religiosos de interés incluyen la iglesia católica romana de San Pedro (de Pugin ) y dos gurdwaras sikh , uno una antigua iglesia metodista y el otro un antiguo salón masónico.
Los parques del centro de Woolwich son generalmente pequeños. St Mary's Gardens se ha diseñado como un parque de estilo romántico en los terrenos del antiguo cementerio de la iglesia parroquial de St Mary Magdalen . Se han colocado algunas lápidas históricas contra el muro periférico. El monumento a Tom Cribb , un león que apoya su pata sobre una urna, se encuentra cerca de la entrada noreste. El parque cuenta con un mirador que ofrece vistas del río Támesis. En el Royal Arsenal, se han diseñado varios parques y jardines nuevos, pero a algunos solo pueden acceder los residentes.
Shrewsbury Park, Plumstead Common , Woolwich Common y Oxleas Wood están situados más arriba en la colina y forman parte de la Cadena Verde del Sureste de Londres . Repository Woods es una zona boscosa de Woolwich Common. La zona que rodea el lago es un campo de entrenamiento militar que no está abierto al público. Lo mismo se aplica a Mulgrave Pond y al campo de golf de Shooters Hill.
El Arsenal FC es originario de Woolwich; el estadio del Charlton Athletic , The Valley , está aproximadamente a 2 km al oeste de Woolwich. La zona también cuenta con dos clubes de fútbol no profesionales : Bridon Ropes FC y Meridian FC , que juegan en el Meridian Sports & Social Club.
El campo de críquet del cuartel de artillería real era un famoso campo de críquet en el siglo XVIII, pero ahora se utiliza únicamente para deportes recreativos. El club de rugby Royal Arsenal juega aquí .
El Ayuntamiento de Greenwich tiene previsto demoler el centro de ocio Waterfront, construido en los años 80 y situado junto al ferry de Woolwich , y construir un nuevo centro de ocio en Wilmount Street. En la zona de Docklands hay un muro de escalada cubierto.
El departamento de artes dramáticas de la Universidad de Greenwich tiene su sede en el histórico Bathway Quarter , en el centro de Woolwich. El antiguo Grand Theatre, que reabrió brevemente en la década de 2010, cerró en 2015. The Tramshed, hasta 1953 una subestación eléctrica para los tranvías del distrito , es un lugar de música y entretenimiento administrado por el Royal Borough of Greenwich. [54] Woolwich actualmente no tiene salas de cine. Los cines están incluidos en los planes para el barrio de Spray Street y el sitio de Island. [55] [56] La ciudad se utilizó como ubicación para la película Children of Men de 2006 .
Woolwich tiene un museo, el Greenwich Heritage Centre en el Royal Arsenal ( Firepower: el Royal Artillery Museum cerró en 2016 después de haber estado ubicado en Woolwich durante casi dos siglos). Second Floor Studios en el área de Woolwich Dockyard es una de las mayores concentraciones de estudios de artistas de Londres . [57] La ciudad tiene varias esculturas públicas: una de origen romano, varias estatuas y relieves de los siglos XIX y principios del XX, y varias esculturas modernas. Una de las entradas de la estación DLR de Woolwich Arsenal presenta un gran mural en azulejos de Michael Craig-Martin .
Woolwich Arsenal y Woolwich Dockyard conectan el área con los servicios del sudeste a London Cannon Street vía Greenwich , London Charing Cross vía Lewisham , Dartford y Barnehurst (continuando hasta London Cannon Street vía Bexleyheath como parte de un servicio circular), así como los servicios de Thameslink a Luton vía Greenwich y London Blackfriars y a Rainham .
Woolwich Arsenal conecta la zona con servicios DLR a Bank y Stratford International .
La estación de tren de Woolwich se inauguró en mayo de 2022 en la línea Elizabeth con servicios hacia Abbey Wood , Canary Wharf , el centro de Londres, Reading y el aeropuerto de Heathrow .
Woolwich cuenta con muchas rutas de autobuses de Londres que lo conectan con lugares como Abbey Wood , Beckenham , Bexleyheath , Blackfen , Blackheath , Bluewater , Catford , Central London Charlton , Chislehurst , Crayford , Crystal Palace , Dartford , Deptford , Elephant & Castle , Elmers End , Eltham , Erith , Greenwich , Lambeth North , Lewisham , Kidbrooke , New Cross , North Greenwich , Old Kent Road , Orpington , Peckham , Plumstead , Sidcup , St Mary Cray , Sydenham , Thamesmead y Welling .
El servicio gratuito de ferry de Woolwich opera a través del río Támesis hasta North Woolwich en el distrito londinense de Newham y transporta camiones, automóviles, ciclistas y peatones durante el día hasta las 20:00 de los días laborables. Hay un servicio de dos barcos de lunes a viernes y los fines de semana hay un servicio de un solo barco. El túnel peatonal de Woolwich también está disponible para que lo utilicen los peatones (y los ciclistas que empujen sus bicicletas) en cualquier momento. Hay ascensores durante el horario comercial tradicional.
London River Services , operado por Thames Clippers , ofrece un servicio diario en horas punta al centro de Londres ( Embankment Pier ) desde Woolwich Arsenal Pier (adyacente al complejo residencial Royal Arsenal). La barrera del Támesis se encuentra a 1 milla (1,6 km) río arriba del túnel y el ferry.
El aeropuerto de London City no está muy lejos de aquí y fue construido en la década de 1980.
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