Walter Elliot Elliot (19 de septiembre de 1888 - 8 de enero de 1958) fue un político del Partido Unionista de Escocia destacado en el período de entreguerras . Fue elegido miembro de la Cámara de los Comunes en 1918 y, además de un intervalo de meses en 1923-24 y 1945-46, permaneció en el parlamento hasta su muerte. Sus funciones en el gabinete fueron las de Ministro de Agricultura, Pesca y Alimentación en el Gobierno Nacional (1931-1935) de Ramsay MacDonald ; como Secretario de Estado para Escocia en el Gobierno Nacional (1935-1937) de Stanley Baldwin ; y como Ministro de Salud en el Gobierno Nacional de Neville Chamberlain (1937-1939) y en el efímero Ministerio de Guerra de Chamberlain .
Mientras cursaba sus estudios de medicina en la universidad, fue presidente de la Unión Universitaria de Glasgow y sirvió en la Primera Guerra Mundial , donde recibió la Cruz Militar en dos ocasiones. A lo largo de su carrera fue miembro del Parlamento por los distritos electorales de Lanark , Glasgow Kelvingrove y las Universidades Escocesas Combinadas . También fue Lord Alto Comisionado de la Asamblea General de la Iglesia de Escocia , Rector de la Universidad de Aberdeen y Rector de la Universidad de Glasgow .
Nació en Lanark, el hijo mayor de William Elliot, de la firma de subastadores de ganado Lawrie and Symington, y su esposa, Ellen Elizabeth Shiels. [1] [2] Su madre murió durante el nacimiento de su hermano menor. Los niños fueron criados posteriormente por los parientes de la madre en Glasgow . [3] Parece que tenían una empresa, Shiels, Elliot y Nelson, que fabricaba equipos agrícolas, incluida la máquina de ordeño patentada por Shiels. [4] Elliot se crió en Glasgow y se educó en la escuela secundaria de Lanark y en la Academia de Glasgow . Uno de sus amigos de la academia, durante la universidad y más allá, fue el dramaturgo Osborne Henry Mavor . [3]
A partir de 1905 estudió ciencias y medicina en la Universidad de Glasgow . En la elección para rector de la Universidad de Glasgow en 1908, Elliot ayudó a la campaña del Club Liberal para elegir al liberal David Lloyd George , apoyó la candidatura de George Curzon, primer marqués Curzon de Kedleston , y según Henry Mavor, finalmente votó por Keir Hardie , fundador del Partido Laborista . [2] En 1909-10 fue editor de la revista de la Universidad de Glasgow . [2] Coescribió la canción universitaria "Ygorra". [2] Elliot se graduó en BSc en 1910. [2] Como posgraduado fue presidente de la Unión Universitaria de Glasgow , 1911-12. [2] Mientras estaba en el Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales de la Universidad de Glasgow del Ejército Británico , se hizo amigo de John Boyd Orr . [2] Se graduó como MB ChB en 1913. [2]
Entre 1913 y 1914 fue médico residente (recién titulado) en el Hospital Real de Glasgow . [2]
Al comienzo de la Primera Guerra Mundial, se movilizó la Reserva Especial del Cuerpo Médico del Ejército Real y en diciembre de 1914 Elliot fue asignado como oficial médico a los Royal Scots Greys en el Frente Occidental . [2] Ganó una Cruz Militar por sus acciones en Wancourt durante la Batalla de Arras en abril de 1917. [2] Ganó una segunda Cruz Militar en la Batalla de Cambrai en noviembre de 1917, agregando una barra a la medalla original. [2] Walter recibió una herida en la pierna en el último mes de la guerra, pero regresó a casa sano y salvo. Su hermano menor Dan Elliot murió en 1915, durante la campaña de Galípoli . [2]
Después de la guerra, Elliot rechazó la insistencia de su padre de entrar en el negocio familiar, Lawrie y Symington, y en su lugar comenzó una carrera política después de que le pidieran que se presentara a las elecciones mientras se recuperaba de su herida de guerra. [2] La invitación vino del ministerio gobernante Lloyd George , un gobierno de coalición del Partido Liberal con el Partido Conservador y sus aliados, el Partido Unionista . [2] Elliot era indiferente a las divisiones partidarias, y se decía que había aceptado presentarse antes de preguntar por la candidatura de qué partido debería hacerlo. [2]
Elliot entró entonces en política y fue elegido miembro del Parlamento (MP) por Lanark en las elecciones generales de 1918 , presentándose como unionista. En 1919 fue nombrado secretario privado parlamentario del subsecretario parlamentario liberal de Salud para Escocia , John Pratt . [2] Durante su primera etapa en el parlamento compartió una casa en Westminster con el diputado liberal Colin Coote , quien más tarde escribiría una biografía de Elliot. [2] En el mismo período, Elliot conoció a Blanche "Baffy" Dugdale, sobrina y biógrafa de Arthur Balfour , cuyo sionismo Elliot llegó a apoyar. [2] Elliot también realizó investigaciones científicas durante los recesos parlamentarios; su amigo John Boyd Orr lo invitó a trabajar en el Instituto de Investigación Rowett . [2] En la Cámara de los Comunes, Elliot apoyó la Ley de Gobierno de Irlanda de 1920 , que estableció la Partición de Irlanda en Irlanda del Norte e Irlanda del Sur como un intento de autogobierno . [2] En la crucial reunión del Carlton Club del 19 de octubre de 1922, apoyó el gobierno de coalición del Ministerio de Lloyd George que estaba en marcha en el Partido Conservador, pero el Partido estaba a favor de poner fin a su participación. [2]
De las investigaciones de Elliot surgió una tesis doctoral sobre nutrición en cerdos presentada en la Universidad de Glasgow y por la que Elliot fue nombrado Doctor en Ciencias en 1923. [2] Perdió este escaño en las elecciones generales de 1923, pero recuperó un lugar en la Cámara de los Comunes meses después en las elecciones parciales de Glasgow Kelvingrove de 1924 , escaño que ocupó hasta julio de 1945. [2]
En enero de 1923, Elliot fue nombrado subsecretario parlamentario de salud para Escocia en el gobierno de Stanley Baldwin . [2] Perdió brevemente el puesto durante el primer ministerio MacDonald del Partido Laborista en 1924 , pero lo recuperó después del regreso de Baldwin al poder ese mismo año. [2] En julio de 1926, Elliot fue nombrado subsecretario parlamentario de estado para Escocia , cargo que desempeñó hasta 1929. [2] Hizo una visita oficial a la Nigeria colonial en 1927. [2] Estuvo involucrado en la aprobación de la Ley de Gobierno Local de 1929 , así como en las reformas a la administración en Escocia en 1928 y los cambios en los puestos de los ministros escoceses en 1926. [2]
En 1924 fue elegido miembro de la Royal Society de Edimburgo . Sus proponentes fueron Sir Robert Blyth Greig , Frederick Orpen Bower , Arthur Crichton Mitchell y William Archer Porter Tait . [1]
Elliot estuvo involucrado en el Empire Marketing Board desde octubre de 1927, habiendo sido nombrado presidente de la Conferencia de Investigación Imperial en Westminster Hall . [5] y con John Boyd Orr comenzó un proyecto que realizó experimentos en 1927 demostrando el valor de alimentar con leche gratis a los niños en las escuelas, y esto persuadió a Elliot a extender el plan piloto a todas las escuelas de Escocia por legislación. [2] [6] Elliot fue un partidario de la Unidad de Cine del Empire Marketing Board y su trabajo en películas documentales , particularmente las de John Grierson , incluyendo Drifters en 1929. [2]
En mayo de 1928, se informó que Elliot y Arthur Samuel , el Secretario de Finanzas del Tesoro, estaban trabajando juntos para ayudar al Ministro de Hacienda , Winston Churchill, en el debate presupuestario . [5]
Después de la formación del primer Gobierno Nacional (1931) , Elliot fue nombrado Secretario de Finanzas del Tesoro , puesto que conservó en el siguiente segundo Gobierno Nacional (1931-1935) . [2] A principios de 1932, Elliot fue nombrado Consejero Privado . [2]
La disputa política sobre la Conferencia Económica del Imperio Británico celebrada en Ottawa en el verano de 1932 , en la que los gobiernos de los Dominios Británicos discutieron soluciones a la Gran Depresión , finalmente provocó el reemplazo del entonces Ministro del Interior Herbert Samuel por Sir John Gilmour, segundo baronet . [5] En la misma reorganización del gabinete , se anticipó en general que Elliot sería nombrado Secretario de Estado para Escocia, incluso por el propio Elliot y por el secretario permanente del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación , pero inesperadamente Elliot fue designado para reemplazar a Gilmour como Ministro de Agricultura, Pesca y Alimentación mientras que Godfrey Collins se convirtió en el Secretario Escocés después de la partida de Sir Archibald Sinclair, cuarto baronet . [5]
Muchos lo consideraban una estrella en ascenso. En 1932 entró en el gabinete como Ministro de Agricultura, Pesca y Alimentación y posteriormente se desempeñó como Secretario de Estado para Escocia y Ministro de Salud . Entre sus logros se encuentran la Ley de Comercialización Agrícola que buscaba proteger a los productores de alimentos de la quiebra en medio de excedentes masivos y caída de precios, la introducción de leche gratuita para los niños en edad escolar y la formación de la Compañía Nacional de Vivienda que construyó "Casas Weir" prefabricadas con base de acero (producidas para el industrial William Weir, primer vizconde Weir ) en Clydeside .
Mientras era Ministro de Agricultura, Elliot le pidió a John Boyd Orr, quien defendía una política alimentaria nacional, que preparara un informe sobre nutrición y salud pública, aunque no se publicó debido a sus ramificaciones políticas. [6] Orr publicó el informe él mismo con el título Food, Health and Income a principios de 1936, abogando por la coordinación nacional e internacional en materia de nutrición. [6] [7] [8]
Fue elegido rector de la Universidad de Aberdeen en 1933, cargo que ocupó hasta 1936. [2] Elliot fue elegido miembro de la Royal Society en 1935. [2]
El 29 de marzo de 1939, Elliot aprobó la Ley del Cáncer de 1939 , "Ley para establecer disposiciones adicionales para el tratamiento del cáncer, autorizar al Ministro de Salud a prestar dinero al National Radium Trust, prohibir ciertos anuncios relacionados con el cáncer y para fines relacionados con los asuntos antes mencionados". Desde entonces, se han eliminado todas las disposiciones de la Ley para mejorar el tratamiento del cáncer a nivel nacional, y solo queda la prohibición de los anuncios relacionados con los tratamientos del cáncer. [9]
En 1938, la carrera de Elliot llegó a un punto de inflexión cuando estuvo a punto de dimitir a causa del Acuerdo de Múnich, pero decidió no hacerlo. En consecuencia, su prestigio político empezó a decaer y, cuando Winston Churchill sustituyó a Neville Chamberlain como primer ministro en 1940, Elliot fue apartado del gobierno. Más tarde se desempeñó como Lord Alto Comisionado de la Asamblea General de la Iglesia de Escocia .
Churchill no incluyó a Elliot en el ministerio de guerra de Churchill durante la Segunda Guerra Mundial ; en cambio, Churchill le ofreció el puesto de gobernador de Birmania británica (la "colonia escocesa") en octubre de 1940, que Elliot rechazó. [2] Desde que dejó el gobierno, Elliot se convirtió en ayudante general adjunto en Chester . [2] Allí se ocupó de los refugiados de The Blitz . [2] Después de rechazar la gobernación de Birmania, en enero del año siguiente aceptó el papel de director de relaciones públicas en el Ministerio de Guerra . [2] También formó parte del Consejo de Estado Escocés establecido por el Secretario de Estado de Churchill para Escocia, Tom Johnston , ya que Elliot era un ex Secretario de Escocia. [2]
En mayo de 1941, durante los bombardeos de Londres, Elliot se encontró por casualidad cerca del Palacio de Westminster durante un intenso ataque aéreo que dañó el edificio. En el incendio que siguió, pudo ordenar a los bomberos de Londres que centraran sus esfuerzos en salvar el centenario Westminster Hall , con su inigualable tejado medieval de vigas de martillo , en lugar de en la cámara gótica victoriana de la Cámara de los Comunes, que fue destruida. [2] Durante su estancia en el Ministerio de Guerra, Elliot encargó obras a artistas de guerra en cooperación con Kenneth Clark , Surveyor of the King's Pictures , director de la National Gallery e instigador del Comité Asesor de Artistas de Guerra . [2] También encargó obras de guerra a escritores, entre ellos Eric Linklater . [2] A finales de año, Elliot dejó su trabajo en el Ministerio de Guerra; se retiró del ejército británico tras ser ascendido a coronel . [2]
Fue presidente del Comité de Cuentas Públicas , un poderoso comité selecto de la Cámara de los Comunes , en 1942. [2] Durante su presidencia, manejó una investigación que examinó los acuerdos entre la Compañía Marconi y el Ministerio del Aire ; la investigación terminó con la pérdida de las ganancias por parte de la compañía. [2]
A principios de 1943, Elliot sufrió lesiones graves en un accidente en la estación de tren de Hawick , mientras subía a un tren en la ruta Waverley entre Edimburgo y Carlisle . [2] Se tomó el resto de 1943 para recuperarse. [2] En este tiempo fue presidente del comité de pesca del arenque y publicó una colección de transmisiones que había hecho el año anterior como Long Distance . [2]
A principios de 1944, Elliot viajó al África Occidental Británica , donde desempeñó un papel decisivo en el establecimiento de universidades en la Costa de Oro , la Colonia y Protectorado de Sierra Leona y la Nigeria Británica . [2] La comisión creada para ocuparse de la educación superior en África Occidental estuvo presidida por Elliot. [2]
Elliot se reunió con Joseph Stalin como parte de una delegación parlamentaria a la Unión Soviética , uno de los aliados , en la primavera de 1945. [2] En las elecciones generales de 1945 que llevaron al ministerio de Attlee al poder, perdió el distrito electoral de Glasgow Kelvingrove ante el laborista John Williams [2] por solo 88 votos. [10] [ referencia circular ]
Fue elegido de nuevo para ocupar el escaño de las Universidades Escocesas Combinadas en las elecciones parciales de noviembre de 1946 , en las que sustituyó a John Boyd Orr, que había dimitido para convertirse en Director General de la nueva Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (esta fue la última elección de este tipo). Cuando se abolieron los escaños universitarios , Elliot regresó a Kelvingrove, donde venció a su oponente laborista de 1945, John Lloyd Williams , y al candidato del SNP Hugh MacDiarmid en las elecciones de 1950 .
Entre 1947 y 1950, Elliot fue elegido rector de la Universidad de Glasgow. [2] Fue gobernador del Experimento Peckham en 1949. [11] Ese mismo año, Elliot emprendió un viaje al recién creado Estado de Israel para informar para The Daily Telegraph . [2] Elliot era un firme partidario de Israel. [2]
En 1954, Elliot encabezó la delegación parlamentaria de investigación sobre el levantamiento de los Mau Mau en la colonia de Kenia . [2] También dirigió la popular Comisión Elliot sobre educación superior en África occidental, cuyo informe informó la creación de las primeras universidades en países de África occidental como Nigeria y Ghana.
Elliot cofundó la Asamblea Parlamentaria de la OTAN en 1955 y fue su tesorero , viajando a menudo a América del Norte por asuntos de la OTAN . [2] Asistió con frecuencia a la Conferencia de Königswinter en Königswinter en Alemania Occidental , una reunión anglo-alemana de parlamentarios celebrada anualmente desde 1950. [2]
Además de su beca en la Royal Society y la Royal Society de Edimburgo, Elliot también fue miembro del Royal College of Physicians y del Royal College of Physicians and Surgeons de Glasgow . [2]
Seis universidades le otorgaron doctorados honorarios Legum Doctor (LLD) , incluidas todas las universidades antiguas de Escocia ( Aberdeen , Edimburgo , St Andrews , Glasgow) y las universidades de Leeds y Manchester . Recibió un título honorario de Doctor en Ciencias (DSc) de la Universidad de Sudáfrica . [2] Fue nombrado miembro de la Orden de los Compañeros de Honor (CH) en 1952. [2] También fue Lord Alto Comisionado de la Asamblea General de la Iglesia de Escocia entre 1956 y 1957. [2]
Apareció regularmente en el programa de televisión de la BBC The Brains Trust y en el programa de radio de BBC Home Service Any Questions?. [ 2] [12]
Elliot se casó con Helen Hamilton el 27 de agosto de 1919, pero ella murió el 8 de septiembre en un accidente de montañismo durante su luna de miel en las colinas Cuillin de la Isla de Skye . [2] Se casó en segundas nupcias con Katharine Tennant (hija de Sir Charles Tennant, primer baronet y media hermana de Margot Asquith ) el 2 de abril de 1934.
Elliot recibió póstumamente las armas de Lord Lyon en 1962 a petición de su viuda, Katharine Elliot, baronesa Elliot de Harwood . Sus armas están empaladas con las armas de su suegro, Sir Charles Tennant, primer baronet , en las armas de Katharine Elliot. [13]
Elliot murió en la finca familiar de Harwood (heredada de su padre) en Bonchester Bridge el 8 de enero de 1958 de una trombosis coronaria . [1] [2] Fue enterrado en el cementerio de Hobkirk tres días después. [2] A la muerte de Elliot, su viuda se presentó como unionista para el antiguo escaño de su marido de Glasgow Kelvingrove; [2] fue derrotada en la elección parcial de Glasgow Kelvingrove de 1958 por Mary McAlister del Partido Laborista . Posteriormente, fue una de las cuatro mujeres creadas inicialmente como pares vitalicios bajo la Ley de Nobles Vitalicios de 1958. Como baronesa Elliot de Harwood, fue la primera mujer en hablar en la moderna Cámara de los Lores .
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La biblioteca Elliot de la Glasgow University Union lleva su nombre.
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