Wallis, duquesa de Windsor (nacida Bessie Wallis Warfield , más tarde Simpson ; 19 de junio de 1896 [a] - 24 de abril de 1986), fue una socialité estadounidense y esposa del ex rey Eduardo VIII . Su intención de casarse y su condición de divorciada provocaron una crisis constitucional que desembocó en la abdicación de Eduardo .
Wallis creció en Baltimore , Maryland. Su padre murió poco después de su nacimiento, y ella y su madre viuda eran mantenidas en parte por sus parientes más ricos. Su primer matrimonio, con el oficial de la Marina de los Estados Unidos, Win Spencer , estuvo marcado por períodos de separación y finalmente terminó en divorcio. En 1931, durante su segundo matrimonio, con Ernest Simpson , conoció a Eduardo, entonces Príncipe de Gales . Cinco años más tarde, tras el ascenso de Eduardo como rey del Reino Unido , Wallis se divorció de Ernesto para casarse con Eduardo.
El deseo del rey de casarse con una mujer que tenía dos exmaridos vivos amenazó con provocar una crisis constitucional en el Reino Unido y los Dominios , lo que finalmente llevó a su abdicación en diciembre de 1936 para casarse con "la mujer que amo". [1] Después de abdicar, Eduardo fue nombrado duque de Windsor por su hermano y sucesor, Jorge VI . Wallis se casó con Eduardo seis meses después, tras lo cual fue formalmente conocida como Duquesa de Windsor, pero no se le permitió compartir el estilo de " Alteza Real " de su marido.
Antes, durante y después de la Segunda Guerra Mundial , muchos miembros del gobierno y la sociedad sospechaban que Wallis y Edward eran simpatizantes de los nazis . En 1937, sin la aprobación del gobierno, visitaron Alemania y conocieron a Adolf Hitler . En 1940, Edward fue nombrado gobernador de las Bahamas , y la pareja se mudó a las islas hasta que él renunció al cargo en 1945. En las décadas de 1950 y 1960, viajaron entre Europa y Estados Unidos, viviendo una vida de ocio como celebridades de la sociedad. Después de la muerte de Edward en 1972, Wallis vivió recluido y rara vez se le veía en público. Su vida privada ha sido fuente de mucha especulación y sigue siendo una figura controvertida en la historia británica.
Hija única, Bessie Wallis (a veces escrito "Bessiewallis") Warfield nació el 19 de junio de 1896 en Square Cottage en Monterey Inn, un hotel justo enfrente del Monterey Country Club , en Blue Ridge Summit, Pensilvania . [2] Blue Ridge Summit, un lugar de veraneo cerca de la frontera entre Maryland y Pensilvania, era popular entre los habitantes de Baltimore que escapaban del calor de la temporada, y Monterey Inn, que tenía un edificio central, así como cabañas de madera individuales, era el hotel más grande de la ciudad. [3] [4]
El padre de Wallis era Teackle Wallis Warfield, el quinto y menor hijo de Henry Mactier Warfield , un comerciante de harina, descrito como "uno de los ciudadanos más conocidos y personalmente uno de los más populares de Baltimore", que se postuló para alcalde en 1875. [5 ] Su madre era Alice Montague, hija del corredor de bolsa William Latane Montague. Wallis recibió su nombre en honor a su padre (que era conocido como Wallis) y a la hermana mayor de su madre, Bessie (Sra. D. Buchanan Merryman), y se llamó Bessie Wallis hasta que, en algún momento de su juventud, se abandonó el nombre Bessie. . [6]
Según un anuncio de boda publicado en The Baltimore Sun el 20 de noviembre de 1895, los padres de Wallis se casaron con C. Ernest Smith en la Iglesia Episcopal Protestante Saint Michael and All Angels de Baltimore el 19 de noviembre de 1895, [7] lo que sugiere que ella fue concebida. fuera del matrimonio. Wallis dijo que sus padres se casaron en junio de 1895. [8] Su padre murió de tuberculosis el 15 de noviembre de 1896. [9] Durante sus primeros años, Wallis y su madre dependieron de la caridad del rico hermano soltero de su padre, Solomon . Davies Warfield , director de correos de Baltimore y más tarde presidente de Continental Trust Company y Seaboard Air Line Railway . Inicialmente, vivieron con él en la casa adosada de cuatro pisos, 34 East Preston Street, que compartía con su madre. [10]
En 1901, la tía de Wallis, Bessie Merryman, quedó viuda y al año siguiente Alice y Wallis se mudaron a su casa de cuatro habitaciones en West Chase Street, Baltimore, donde vivieron durante al menos un año hasta que se instalaron en un apartamento y luego en una casa. , por su cuenta. En 1908, la madre de Wallis se casó con su segundo marido, John Freeman Rasin, hijo del destacado jefe del Partido Demócrata Isaac Freeman Rasin . [11]
El 17 de abril de 1910, Wallis fue confirmada en la Iglesia Episcopal de Cristo, Baltimore, y entre 1912 y 1914 su tío le pagó para que asistiera a la Escuela Oldfields , la escuela para niñas más cara de Maryland. [12] Allí se hizo amiga de la heredera Renée du Pont, hija del senador T. Coleman du Pont de la familia du Pont , y de Mary Kirk, cuya familia fundó Kirk Silverware . [13] Un compañero de estudios en una de las escuelas de Wallis recordó: "Ella era brillante, más brillante que todos nosotros. Decidió ir a la cabeza de la clase, y lo hizo " . [14] Wallis siempre estaba impecablemente vestida y se esforzaba mucho para hacerlo bien. [15] Un biógrafo posterior escribió sobre ella: "Aunque la mandíbula de Wallis era demasiado pesada para ser considerada hermosa, sus finos ojos azul violeta y su pequeña figura, su rápido ingenio, su vitalidad y su capacidad de concentración total en su interlocutor aseguraron que ella Tenía muchos admiradores." [dieciséis]
En abril de 1916, Wallis conoció a Earl Winfield Spencer Jr. , un aviador de la Marina estadounidense , en Pensacola, Florida , mientras visitaba a su prima Corinne Mustin . [17] Fue en ese momento que Wallis fue testigo de dos accidentes aéreos con aproximadamente dos semanas de diferencia, lo que le provocó un miedo permanente a volar. [18] La pareja se casó el 8 de noviembre de 1916 en la Iglesia Episcopal de Cristo en Baltimore , que había sido la parroquia de Wallis. Win, como se conocía a su marido, bebía mucho. Bebió incluso antes de volar y una vez se estrelló en el mar, pero escapó casi ileso. [19] Después de que Estados Unidos entró en la Primera Guerra Mundial en 1917, Spencer fue destinado a San Diego como el primer oficial al mando de una base de entrenamiento en Coronado , conocida como Estación Aérea Naval de la Isla Norte ; permanecieron allí hasta 1921. [20]
En 1920, Eduardo, Príncipe de Gales , visitó San Diego, pero él y Wallis no se encontraron. [21] Más tarde ese año, Spencer dejó a su esposa por un período de cuatro meses, pero en la primavera de 1921 se reunieron en Washington, DC, donde Spencer había sido destinado. Pronto se separaron de nuevo, y en 1922, cuando Spencer fue destinado al Lejano Oriente como comandante del USS Pampanga , Wallis se quedó atrás, continuando una aventura con un diplomático argentino, Felipe de Espil. [16] En enero de 1924, visitó París con su prima Corinne Mustin, que acababa de enviudar, [22] antes de navegar hacia el Lejano Oriente a bordo de un transporte de tropas, el USS Chaumont . Los Spencer se reunieron brevemente hasta que ella enfermó, tras lo cual regresó a Hong Kong. [23]
Wallis realizó una gira por China y, mientras estuvo en Beijing, se quedó con Katherine y Herman Rogers, quienes seguirían siendo sus amigos desde hace mucho tiempo. [24] Según la esposa de uno de los compañeros oficiales de Win, la señora Milton E. Miles , [25] en Beijing Wallis conoció al conde Galeazzo Ciano , más tarde yerno y ministro de Asuntos Exteriores de Mussolini , tuvo una aventura con él y quedó embarazada, lo que provocó un aborto fallido que la dejó infértil. [26] El rumor se extendió posteriormente pero nunca se confirmó y la esposa de Ciano, Edda Mussolini , lo negó. [27] Historiadores y biógrafos niegan la existencia de un "expediente de China" oficial (que detalla las supuestas hazañas sexuales y criminales de Wallis en China). [28] Wallis pasó más de un año en China, tiempo durante el cual, según la socialité Madame Wellington Koo , logró dominar sólo una frase china: "Chico, pásame el champán". [29] [30] En septiembre de 1925, ella y su esposo estaban de regreso en los Estados Unidos, aunque vivían separados. [31] Su divorcio finalizó el 10 de diciembre de 1927. [32]
Cuando se disolvió su matrimonio con Spencer, Wallis se había involucrado con Ernest Aldrich Simpson , un ejecutivo naviero angloamericano y ex oficial de la Guardia Coldstream . [33] Se divorció de su primera esposa, Dorothea (con quien tuvo una hija, Audrey), para casarse con Wallis el 21 de julio de 1928, en la Oficina de Registro de Chelsea, Londres . [34] Wallis había telegrafiado su aceptación de su propuesta desde Cannes , donde se alojaba con sus amigos, el señor y la señora Rogers. [35]
Los Simpson se instalaron temporalmente en una casa amueblada con cuatro sirvientes en Mayfair . [36] En 1929, Wallis navegó de regreso a los Estados Unidos para visitar a su madre enferma, que se había casado con el asistente legal Charles Gordon Allen después de la muerte de Rasin. Durante el viaje, las inversiones de Wallis fueron aniquiladas por el desplome de Wall Street y su madre murió sin un centavo el 2 de noviembre de 1929. Wallis regresó a Inglaterra y, con el negocio naviero aún en auge, los Simpson se mudaron a un gran apartamento con un personal de sirvientes. . [37]
A través de una amiga, Consuelo Thaw, Wallis conoció a la hermana de Consuelo, Thelma, la vizcondesa Furness , en ese momento amante de Eduardo, Príncipe de Gales. [38] El 10 de enero de 1931, Lady Furness presentó a Wallis a Edward en Burrough Court , cerca de Melton Mowbray . [39] Eduardo era el hijo mayor del rey Jorge V y la reina María , y heredero aparente del trono británico. Entre 1931 y 1934 conoció a los Simpson en varias fiestas caseras y Wallis fue presentado en la corte. Ernest estaba empezando a encontrar dificultades financieras, ya que los Simpson vivían por encima de sus posibilidades y tuvieron que despedir a una sucesión de personal. [40]
En enero de 1934, mientras Lady Furness estaba en la ciudad de Nueva York, Wallis supuestamente se convirtió en la amante de Edward. [41] Edward le negó esto a su padre, a pesar de que su personal los vio juntos en la cama, así como "evidencia de un acto sexual físico". [42] Wallis pronto derrocó a Furness, y Edward se distanció de una ex amante y confidente, la heredera textil angloamericana Freda Dudley Ward . [43]
A finales de 1934, Edward estaba irremediablemente enamorado de Wallis y encontraba atractivos sus modales dominantes y su abrasiva irreverencia hacia su posición; en palabras de su biógrafo oficial, se volvió "servilmente dependiente" de ella. [16] Según Wallis, fue durante un crucero en el yate privado Rosaura de Lord Moyne en agosto de 1934 que se enamoró de Edward. [44] En una fiesta nocturna en el Palacio de Buckingham , le presentó a su madre; su padre estaba indignado, [45] principalmente por su historia matrimonial, ya que las personas divorciadas generalmente eran excluidas de los tribunales. [46] Edward colmó a Wallis de dinero y joyas, [47] y en febrero de 1935, y nuevamente más tarde ese mismo año, pasó unas vacaciones con ella en Europa. [48] Sus cortesanos se alarmaron cada vez más a medida que el asunto comenzó a interferir con sus deberes oficiales. [49]
En 1935, el jefe de la Rama Especial de la Policía Metropolitana le dijo al Comisionado de la Policía Metropolitana que Wallis también estaba teniendo una aventura con Guy Marcus Trundle, de quien "se decía que era empleado de la Ford Motor Company ". [50] Sin embargo, los rumores de una aventura fueron dudados por el capitán Val Bailey, que conocía bien a Trundle y cuya madre tuvo una aventura con Trundle durante casi dos décadas, [51] y por la historiadora Susan Williams . [52]
El 20 de enero de 1936, Jorge V murió en Sandringham y Eduardo ascendió al trono como Eduardo VIII. Al día siguiente, rompió el protocolo real al presenciar la proclamación de su ascenso desde una ventana del Palacio de St James , en compañía de Wallis, todavía casado. [53] Se estaba haciendo evidente para los círculos de la corte y del gobierno que el nuevo rey tenía la intención de casarse con ella. [54] El comportamiento de Eduardo y su relación con Wallis lo hicieron impopular entre el gobierno británico liderado por los conservadores , además de angustiar a su madre y a su hermano, el duque de York . [55] Los medios británicos se mantuvieron deferentes hacia la monarquía, y no se informó ninguna historia sobre el asunto en la prensa nacional, pero los medios extranjeros informaron ampliamente sobre su relación. [56] Después de la muerte de Jorge V, antes de divorciarse de su segundo marido, Wallis supuestamente dijo: "Pronto seré reina de Inglaterra [ sic ]". [57]
El monarca del Reino Unido es Gobernador Supremo de la Iglesia de Inglaterra . En el momento de la propuesta de matrimonio (y hasta 2002), la Iglesia de Inglaterra desaprobaba y no realizaría el nuevo matrimonio de personas divorciadas si su ex cónyuge todavía estaba vivo. [58] Constitucionalmente, se requería que el Rey estuviera en comunión con la Iglesia de Inglaterra, pero su propuesta de matrimonio entraba en conflicto con las enseñanzas de la Iglesia. [59] Además, en ese momento, tanto la Iglesia como la ley inglesa solo reconocían el adulterio como motivo legítimo para el divorcio. Dado que se había divorciado de su primer marido por motivos de "incompatibilidad mutua", existía la posibilidad de que su segundo matrimonio, así como su futuro matrimonio con Edward, se consideraran bígamos si su primer divorcio hubiera sido impugnado ante los tribunales. [60]
Los gobiernos británico y del Dominio creían que una mujer divorciada dos veces era política, social y moralmente inadecuada como posible consorte. [61] Muchos en el Imperio Británico percibían a Wallis como una mujer de "ambición ilimitada" [62] que perseguía al rey debido a su riqueza y posición. [63]
Wallis ya había solicitado el divorcio de su segundo marido alegando que había cometido adulterio con su amiga de la infancia Mary Kirk y el decreto nisi fue concedido el 27 de octubre de 1936. [64] En noviembre, el rey consultó con el primer ministro británico. , Stanley Baldwin , en camino de casarse con Wallis y conservar el trono. Eduardo sugirió un matrimonio morganático , donde él seguiría siendo rey pero Wallis no sería reina, pero esto fue rechazado por Baldwin y los primeros ministros de Australia, Canadá y la Unión Sudafricana . [61] Si Eduardo se casara con Wallis en contra del consejo de Baldwin, el gobierno tendría que dimitir, provocando una crisis constitucional . [sesenta y cinco]
La relación de Wallis con Edward se había hecho pública en el Reino Unido a principios de diciembre. Decidió huir del país cuando estalló el escándalo y fue conducida al sur de Francia en una dramática carrera para dejar atrás a la prensa. [66] Durante los siguientes tres meses, estuvo bajo asedio por los medios de comunicación en la Villa Lou Viei, cerca de Cannes, la casa de sus amigos cercanos Herman y Katherine Rogers, [67] a quienes luego agradeció efusivamente en sus memorias escritas por fantasmas. . Según Andrew Morton , que se basó en una entrevista con la nuera de Herman Rogers realizada 80 años después, [68] Simpson confesó durante la redacción de sus memorias que Rogers era el amor de su vida. Sin embargo, siguiendo sus instrucciones, el escritor fantasma omitió esta revelación en las memorias finales. [69] En su escondite, Wallis fue presionada por Lord Brownlow , el lord de honor del rey , para que renunciara a Eduardo. El 7 de diciembre de 1936, Brownlow leyó a la prensa la declaración de Wallis, que él la había ayudado a redactar, indicando su disposición a renunciar a Edward. [70] Sin embargo, Edward estaba decidido a casarse con Wallis. John Theodore Goddard , abogado de Wallis, declaró: "[su] cliente estaba dispuesto a hacer cualquier cosa para aliviar la situación, pero el otro extremo de la barrera [Eduardo VIII] estaba decidido". Esto aparentemente indicaba que Edward había decidido que no tenía otra opción que abdicar si deseaba casarse con Wallis. [71]
Eduardo firmó el Instrumento de Abdicación el 10 de diciembre de 1936, en presencia de sus tres hermanos supervivientes, los duques de York, Gloucester y Kent . Leyes especiales aprobadas por los Parlamentos de los Dominios finalizaron la abdicación de Eduardo al día siguiente o, en el caso de Irlanda, un día después. El duque de York se convirtió entonces en el rey Jorge VI. El 11 de diciembre, Eduardo dijo en una transmisión de radio: "Me ha resultado imposible llevar la pesada carga de la responsabilidad y cumplir con mis deberes como Rey como me gustaría hacerlo, sin la ayuda y el apoyo de la mujer que amo. " [1]
Eduardo dejó Gran Bretaña para ir a Austria, donde permaneció en Schloss Enzesfeld , el hogar del barón Eugen y la baronesa Kitty de Rothschild . Edward tuvo que permanecer alejado de Wallis hasta que no hubiera peligro de comprometer la concesión de un decreto absoluto en su proceso de divorcio. [72] Cuando su divorcio se hizo definitivo en mayo de 1937, cambió su nombre mediante escritura pública a Wallis Warfield, retomando su apellido de soltera. [73] La pareja se reunió en el castillo de Candé , Monts, Francia, el 4 de mayo de 1937. [72]
Wallis y Edward se casaron un mes después, el 3 de junio de 1937, en el castillo de Candé, que les prestó el millonario francés Charles Bedaux . [74] La fecha habría sido el cumpleaños número 72 del rey Jorge V; La reina María pensó que la boda había sido programada para entonces como un desaire deliberado. [75] Ningún miembro de la familia de Edward asistió. Wallis lució un vestido de novia Mainbocher "azul Wallis" . [76] Eduardo le regaló un anillo de compromiso que consistía en una montura de esmeralda en oro amarillo engastada con diamantes, y en él estaba grabada la frase "Ahora somos nuestros". [77] Si bien la Iglesia de Inglaterra se negó a aprobar la boda, Robert Anderson Jardine , vicario de St Paul's, Darlington, se ofreció a realizar el servicio, oferta que fue aceptada por la pareja. [78] Los invitados incluyeron a Randolph Churchill , el barón Eugène Daniel von Rothschild y el padrino, el mayor Fruity Metcalfe . [78] El matrimonio no produjo hijos. En noviembre, Ernest Simpson se casó con Mary Kirk. [79]
Eduardo fue creado duque de Windsor por su hermano, el rey Jorge VI, antes del matrimonio. Sin embargo, las cartas patentes , emitidas por el nuevo rey y apoyadas unánimemente por los gobiernos del Dominio, [80] impidieron que Wallis, ahora duquesa de Windsor, compartiera el estilo de " Alteza Real " de su marido. La firme opinión de Jorge VI de que a la duquesa no se le debería otorgar un título real fue compartida por la reina María y la esposa de Jorge, la reina Isabel (más tarde reina madre) . [81] Al principio, la familia real británica no aceptó a Wallis y no la recibió formalmente, aunque el ex rey a veces se reunió con su madre y sus hermanos después de su abdicación. Algunos biógrafos han sugerido que la cuñada de Wallis, la reina Isabel, seguía resentida con ella por su papel en llevar a Jorge VI al trono (lo que ella pudo haber visto como un factor en su temprana muerte) [82] y por comportarse prematuramente como la reina de Eduardo. consorte cuando era su amante. [83] Estas afirmaciones fueron negadas por los amigos cercanos de Isabel, como el duque de Grafton , quien escribió que ella "nunca dijo nada desagradable sobre la duquesa de Windsor, excepto decir que realmente no tenía ni idea de con qué estaba lidiando". ". [84] Se decía que Isabel se refirió a Wallis como "esa mujer", [85] mientras que Wallis se refirió a la reina Isabel como "Sra. Temple" y "Cookie", en alusión a su sólida figura y afición por la comida, y a su hija la princesa Isabel (más tarde reina Isabel II ) como "Shirley", como en Shirley Temple . [86] Wallis resintió amargamente la negación del título real y la negativa de los familiares de Eduardo a aceptarla como parte de la familia. [16] [87] Dentro de la casa del Duque y la Duquesa, el estilo "Su Alteza Real" era utilizado por aquellos que estaban cerca de la pareja. [88]
Según la esposa del ex líder de la Unión Fascista Británica Oswald Mosley , Diana Mosley , que conocía tanto a la reina Isabel como a la duquesa de Windsor pero sólo era amiga de esta última, la antipatía de Isabel hacia su cuñada puede haber resultado de los celos. Lady Mosley le escribió a su hermana, la duquesa de Devonshire , después de la muerte del duque de Windsor, "probablemente la teoría de sus contemporáneos [de los Windsor] de que Cake [un apodo de Mitford para la reina madre] estaba más bien enamorado de él. [el duque] (cuando era niña) y obtuvo el segundo lugar, puede explicar mucho". [89]
Wallis y Edward vivieron en Francia en los años anteriores a la guerra. En 1937, realizaron una visita de alto nivel a Alemania y se reunieron con Adolf Hitler en el Berghof , su refugio en Berchtesgaden . Después de la visita, Hitler dijo de Wallis que "habría sido una buena reina". [90] La visita tendió a corroborar las fuertes sospechas de muchos en el gobierno y la sociedad de que Wallis era un agente alemán, [16] una afirmación que ella ridiculizó en sus cartas a Edward. [91] Los archivos del FBI estadounidenses compilados en la década de 1930 también la retratan como una posible simpatizante nazi . El duque Carl Alexander de Württemberg le dijo al FBI que Wallis y el líder nazi Joachim von Ribbentrop habían sido amantes en Londres. [92] Incluso hubo informes bastante improbables durante la Segunda Guerra Mundial de que ella guardaba una fotografía firmada de Ribbentrop en su mesita de noche. [93]
Edward escribió en el New York Daily News del 13 de diciembre de 1966: "De manera indirecta [Hitler] me animó a inferir que la Rusia Roja era el único enemigo y que redundaba en interés de Gran Bretaña y también de Europa que se alentara a Alemania a atacar al Este y aplastar al comunismo para siempre... Confieso francamente que él me acogió... Pensé que el resto de nosotros podríamos mantenernos indecisos mientras los nazis y los rojos se las arreglaban duro". [94]
Cuando las tropas alemanas avanzaron hacia Francia en 1940, los Windsor huyeron hacia el sur desde su hogar en París, primero a Biarritz y luego a España en junio. Wallis le dijo al embajador de Estados Unidos en España, Alexander W. Weddell , que Francia había perdido porque estaba "internamente enferma". [95] La pareja se mudó a Portugal en julio. Se alojaron en Cascais , en la Casa de Santa María, la casa de Ricardo do Espírito Santo e Silva, un banquero sospechoso de ser un agente alemán. [96]
En agosto de 1940, el duque y la duquesa viajaron en un barco comercial a las Bahamas , donde Eduardo fue instalado como gobernador. [97] Wallis desempeñó su papel como consorte del gobernador de manera competente durante cinco años; Trabajó activamente para la Cruz Roja y en la mejora del bienestar infantil. [98] Sin embargo, odiaba Nassau , llamándola "nuestra Santa Elena " en referencia al último lugar de exilio de Napoleón . [99] Fue fuertemente criticada en la prensa británica por sus compras extravagantes en los Estados Unidos, realizadas cuando Gran Bretaña soportaba privaciones como el racionamiento y el apagón. [16] [100] Se refirió a la población local como "negros perezosos y prósperos" en cartas a su tía, que reflejaban su educación en Jim Crow Baltimore. [101] [b] El primer ministro Winston Churchill se opuso enérgicamente en 1941 cuando ella y su marido planeaban recorrer el Caribe a bordo de un yate perteneciente al magnate sueco Axel Wenner-Gren , de quien Churchill dijo que era "proalemán", y Churchill se quejó de nuevo. cuando el duque concedió una entrevista "derrotista". [102] Otro de sus conocidos, Charles Bedaux, que había sido anfitrión de su boda, fue arrestado bajo cargos de traición en 1943, pero se suicidó en la cárcel de Miami antes de que el caso fuera llevado a juicio. [103] El establishment británico desconfiaba de Wallis; Sir Alexander Hardinge escribió que sus sospechas de actividades antibritánicas estaban motivadas por un deseo de venganza contra un país que la rechazaba como reina. [104] La pareja regresó a Francia y se jubiló después de la derrota de la Alemania nazi. [dieciséis]
En 1946, cuando Wallis se alojaba en Ednam Lodge, la casa del conde de Dudley , algunas de sus joyas fueron robadas. Había rumores de que el robo había sido planeado por la familia real como un intento de recuperar las joyas tomadas de la Colección Real por Eduardo, o por los propios Windsor como parte de un fraude de seguros: hicieron un gran depósito de piedras sueltas en Cartier el año siguiente. Sin embargo, en 1960, el criminal de carrera Richard Dunphie confesó el crimen. Las piezas robadas eran sólo una pequeña parte de las joyas de Windsor, que fueron compradas de forma privada, heredadas por el duque o entregadas a Eduardo cuando era Príncipe de Gales. [105]
En 1952, las autoridades municipales de París ofrecieron a los Windsor el uso de una casa. La pareja vivió en el número 4 de la Route du Champ d'Entraînement en el Bois de Boulogne , cerca de Neuilly-sur-Seine , durante la mayor parte del resto de sus vidas, viviendo esencialmente una vida de jubilación fácil. [106] Viajaban frecuentemente entre Europa y América a bordo de transatlánticos . Compraron una segunda casa en el campo, Moulin de la Tuilerie o "El Molino" en Gif-sur-Yvette , donde pronto se hicieron muy amigos de sus vecinos, Oswald y Diana Mosley. [107] Años más tarde, Diana Mosley dijo que Wallis y Edward compartían las opiniones de ella y de su marido de que a Hitler se le debería haber dado mano libre para destruir el comunismo. [108]
En 1965, el duque y la duquesa visitaron Londres porque Edward necesitaba una cirugía ocular por un desprendimiento de retina ; Los visitaron la sobrina de Eduardo, la reina Isabel II, y su cuñada, la princesa Marina, duquesa de Kent . La hermana de Eduardo, la Princesa Real , también los visitó apenas 10 días antes de su muerte. Wallis y Edward asistieron a su funeral en la Abadía de Westminster . [109] Más tarde, en 1967, se unieron a la familia real en Londres para la inauguración de una placa de Isabel II para conmemorar el centenario del nacimiento de la reina María. [110] La pareja habló con Kenneth Harris para una extensa entrevista televisiva de la BBC en 1970 . [111] Tanto la reina Isabel II como su hijo Carlos, Príncipe de Gales , visitaron a los Windsor en París en los últimos años de Eduardo, y la visita de la reina se produjo poco antes de la muerte de Eduardo. [112] Durante gran parte de su vida posterior, Wallis y Edward fueron atendidos por su valet y lacayo Sydney Johnson . [113]
Tras la muerte de Edward por cáncer de garganta en 1972, Wallis viajó al Reino Unido para asistir a su funeral , [114] alojándose en el Palacio de Buckingham durante su visita. [115] Wallis se volvió cada vez más frágil y finalmente sucumbió a la demencia , viviendo los últimos años de su vida como una reclusa, mantenida tanto por el patrimonio de su marido como por una asignación de la Reina. [116] Sufrió varias caídas y se rompió la cadera dos veces. [117]
Después de la muerte de Edward, la abogada francesa de Wallis, Suzanne Blum , asumió el poder . [118] Blum vendió artículos pertenecientes a la duquesa a sus propios amigos a un valor inferior al de mercado [119] y fue acusada de explotar a su cliente en The Last of the Duchess de Caroline Blackwood , escrito en 1980 pero no publicado hasta 1995, después de La muerte de Blum. [120] Más tarde, el biógrafo real Hugo Vickers llamó a Blum una "figura satánica... que llevaba el manto de las buenas intenciones para disfrazar su malevolencia interior". [121]
En 1980, Wallis perdió la capacidad de hablar. [122] Hacia el final, estuvo postrada en cama y no recibió ninguna visita, aparte de su médico y enfermeras. [123]
Wallis murió el 24 de abril de 1986 en su casa del Bois de Boulogne, París, a la edad de 89 años a causa de una neumonía bronquial . [2] [124] Su funeral se celebró el 29 de abril en la Capilla de San Jorge, Castillo de Windsor , al que asistieron sus dos cuñadas supervivientes: la reina Isabel, la reina madre y la princesa Alicia, duquesa de Gloucester , y otros miembros de la familia real. [125] La reina y su marido, el príncipe Felipe , asistieron tanto a la ceremonia fúnebre como al entierro, al igual que su hijo Carlos y su nuera Diana . [126] Diana dijo después que era la única vez que había visto llorar a la Reina. [127]
Wallis fue enterrada junto a Eduardo en el Cementerio Real cerca del Castillo de Windsor, como "Wallis, Duquesa de Windsor". [126] Antes de un acuerdo con Isabel II en la década de 1960, Wallis y Edward habían planeado previamente un entierro en un terreno de cementerio comprado en el cementerio Green Mount en Baltimore, donde estaba enterrado el padre de Wallis. [128]
En reconocimiento a la ayuda que Francia brindó a los Windsor al proporcionarles un hogar, y en lugar de los derechos de sucesión, la colección de Wallis de muebles de estilo Luis XVI , algunas porcelanas y pinturas se transfirieron al estado francés. [129] La familia real británica no recibió legados importantes. La mayor parte de su patrimonio se destinó a la fundación de investigación médica del Instituto Pasteur , siguiendo instrucciones de Suzanne Blum. La decisión tomó por sorpresa a la familia real y a los amigos de Wallis, ya que ella había mostrado poco interés en la caridad durante su vida. [130]
En una subasta de Sotheby's en Ginebra, en abril de 1987, la colección de joyas de Wallis recaudó 45 millones de dólares para el instituto, aproximadamente siete veces su estimación previa a la venta. [131] Blum afirmó más tarde que el empresario egipcio Mohamed Al-Fayed intentó comprar las joyas por un "precio bajísimo". [132] Al-Fayed compró gran parte del patrimonio no financiero, incluido el arrendamiento de la mansión de París. En julio de 1997 se anunció una subasta de su colección para ese mismo año en Nueva York. [133] Retrasada por la muerte de su hijo en el accidente automovilístico que también se cobró la vida de Diana, princesa de Gales, la venta recaudó más de £ 14 millones para caridad en 1998. [126]
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Wallis estaba plagada de rumores sobre otros amantes. El estadounidense gay Jimmy Donahue , heredero de la fortuna de Woolworth , dijo que tuvo una relación con ella en la década de 1950, pero Donahue era conocido por sus bromas inventivas y sus rumores. [134] [c] Las memorias de Wallis, The Heart Has Its Reasons, se publicaron en 1956, y el biógrafo Charles Higham dijo que "los hechos se reorganizaron sin piedad en lo que equivalía a un lavado de cara realizado por uno mismo". Describe a Wallis como "carismático, eléctrico y compulsivamente ambicioso". [136]
Las representaciones ficticias de la duquesa incluyen la novela Famous Last Words (1981) del autor canadiense Timothy Findley , que la retrata como una conspiradora manipuladora, [137] y el cuento de Rose Tremain "The Darkness of Wallis Simpson" (2006), que La describe con más simpatía en sus últimos años de mala salud. [138] Los rumores y las conjeturas han nublado la evaluación de la vida de Wallis, sin ayuda de su propia manipulación de la verdad. Pero, en opinión de sus biógrafos, no existe ningún documento que pruebe directamente que ella fuera otra cosa que una víctima de su propia ambición, que vivió un gran romance que se convirtió en una gran tragedia. [139] En palabras de uno, "ella experimentó el cuento de hadas definitivo, convirtiéndose en la adorada favorita del soltero más glamoroso de su tiempo. El idilio salió mal cuando, ignorando sus súplicas, abandonó su puesto para pasar el resto de su vida". su vida con ella." [139] Se dice que la propia Wallis resumió su vida en una frase: "No tienes idea de lo difícil que es vivir un gran romance". [140]
Wallis retomó su apellido de soltera mediante escritura pública el 7 de mayo de 1937, [141] pero continuó usando el título de "Señora". [73]
La duquesa de Windsor fue denominada extraoficialmente Su Alteza Real dentro de su propia casa. [88]
