El mayor Alexander Henry Louis Hardinge, segundo barón Hardinge de Penshurst , GCB , GCVO , MC , PC (17 de mayo de 1894 - 29 de mayo de 1960) fue secretario privado del soberano durante la crisis de abdicación de Eduardo VIII y durante la mayor parte de la Segunda Guerra Mundial .
Hardinge nació en 1894, hijo de Charles Hardinge (quien fue creado barón Hardinge de Penshurst en 1910 y sirvió como virrey de la India de 1910 a 1916).
Hardinge se educó en Harrow School y Trinity College, Cambridge . [1]
Fue comisionado en la Guardia de Granaderos y luchó en la Primera Guerra Mundial y se convirtió en teniente y recibió la Cruz Militar . Fue ayudante de campo del virrey de la India entre 1915 y 1916. [1] En 1920, se convirtió en secretario privado adjunto de Jorge V y fue ascendido a capitán . [1] El 8 de febrero de 1921, se casó con Helen Gascoyne-Cecil (una hija de Lord Edward Gascoyne-Cecil ) y tuvieron tres hijos. En 1929 fue ascendido a Mayor .
Hardinge se desempeñó como subsecretario privado hasta la muerte de Jorge V en enero de 1936. [1]
Fue ascendido a secretario privado tras la ascensión de Eduardo VIII ese mismo año, contribuyendo a algunas negociaciones delicadas entre el nuevo rey y el gobierno británico en el período previo a la abdicación del rey en diciembre de 1936; Continuó en este papel bajo Jorge VI hasta su jubilación anticipada en 1943. [2] Alan Lascelles , el secretario privado adjunto, efectuó la dimisión forzada de Hardinge y asumió el cargo de secretario privado. [3]
Significativamente, como ha señalado el comentario de Brandi McCarry, la lealtad fundamental de Hardinge residía en el Rey en el Parlamento y no personalmente en un monarca en conflicto (y especialmente cuando el conflicto era entre el Soberano y "su" Parlamento). Esto se reflejó particularmente en la carta de advertencia de Hardinge a Edward, recibida el 13 de noviembre de 1936, que mostraba pruebas de una consulta previa con el Primer Ministro Stanley Baldwin , quien, con su gabinete, tenía serias dudas sobre la idoneidad de la señora Wallis Simpson como posible esposa de el monarca. [4] La naturaleza precisa y el alcance de su lealtad eran, por tanto, constitucionales: hacer lo que pensaba que era correcto en su puesto como Secretario Privado del Soberano. [1] En 1940 recibió la versión King George VI de la Medalla por Servicio Fiel y Largo de la Casa Real por 20 años de servicio a la Familia Real.
Hardinge murió en 1960 y su título fue heredado por su hijo, George.
Su esposa Helen escribió su biografía Leal a los Tres Reyes , William Kimber, Londres 1967.