La primera clase es la clase de viaje más lujosa y más cara en cuanto a asientos y servicio en un tren , barco de pasajeros , avión , autobús u otro sistema de transporte. [1] En comparación con la clase ejecutiva y la clase económica , ofrece el mejor servicio y el alojamiento más cómodo.
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La sección de primera clase de un avión de pasajeros de ala fija se encuentra normalmente en la parte delantera del avión. Muchas aerolíneas han eliminado por completo la primera clase de sus vuelos internacionales y ofrecen la clase business como su nivel más alto de servicio internacional. A los pasajeros de primera clase se les suele permitir el acceso a las salas de espera de los aeropuertos mientras esperan su vuelo.
Si bien los servicios de transporte público interurbano ofrecen alojamiento en primera clase , cada vez son más comunes en los viajes diarios de corta distancia de los viajeros , especialmente en contextos de tránsito rápido , en lugar de en los trenes regionales de larga distancia . Las estaciones de tren en las ciudades más grandes también pueden ofrecer salas de espera comparables a las que se encuentran en los aeropuertos para pasajeros de primera clase o aquellos que tienen un estatus particular en sus programas de viajeros frecuentes. [2] [3]
Australia cuenta con servicios ferroviarios internos en cada uno de sus estados, con excepción de Tasmania , que normalmente están a cargo del gobierno estatal, pero en algunos casos están a cargo de operadores privados. En cada estado, los viajes en primera clase son diferentes.
Los viajes en primera clase en TrainLink se realizan de dos formas. En los trenes Xplorer y XPT , se ofrecen asientos de primera clase que incluyen más espacio para las piernas y asientos reclinados en comparación con los de la clase económica. En algunos trenes XPT, también se pueden encontrar compartimentos para dormir en primera clase. En los servicios diurnos, estos compartimentos tienen capacidad para tres personas y, por la noche, para dos personas en literas.
Queensland Rail ofrece viajes en primera clase en muchos de sus servicios Traveltrain, además de clase ejecutiva en sus servicios Tilt Train. Los vagones de primera clase de Queensland Rail Traveltrain ofrecen cabinas privadas en cabinas tipo roomette (habitación individual) o twinette (habitación doble).
El alojamiento de primera clase en V/Line es una disposición de asientos 2×2, con espacio adicional para las piernas y reclinación, disponible solo en ciertos servicios remolcados por locomotoras . [4]
Este ferrocarril opera de forma privada los servicios turísticos The Overland , Indian Pacific y The Ghan . Los viajes en primera clase en estos trenes se denominan Platinum Service (en Indian Pacific y The Ghan ) con camarotes, twinettes y cabinas de lujo; o Red Premium Service (en The Overland ) con asientos 2x1, espacio adicional para las piernas y asientos más reclinados que los del Red Service.
El tren canadiense ( en francés : Le Canadien ), operado por Via Rail , ofrece una clase Prestige, comparable a la primera clase. Incluye servicio de habitaciones, entretenimiento en la habitación y un baño privado con ducha. [5] El corredor Ciudad de Quebec-Windsor , también operado por Via Rail, ofrece una clase ejecutiva .
China Railway y su filial de alta velocidad ofrecen Primera Clase en sus trenes, que se sitúan entre la "Segunda Clase" estándar y la "Clase Ejecutiva" de categoría superior. La Primera Clase consta de dos asientos a cada lado del pasillo, con asientos ajustables, más grandes de lo normal, reposapiés y acceso a enchufes, inodoros y dispensadores de agua. [6]
Además de los servicios de trenes interurbanos, la línea 11 del metro de Shenzhen , que llega al aeropuerto regional , se ha convertido en la primera línea de metro de China en ofrecer vagones de clase ejecutiva (dos de los ocho vagones de cada tren). Se ha informado de que este servicio, que cuesta tres veces el importe de un billete de clase estándar, ha seguido siendo poco utilizado a pesar del hacinamiento en el resto del tren. [7]
Los ferrocarriles alemanes, tanto privados como estatales, ofrecieron desde el principio servicios de primera, segunda y tercera clase. En Prusia, a partir de 1852, se introdujeron vagones de cuarta clase, extremadamente austeros. Tras la nacionalización (1920) y la consolidación ( Deutsche Reichsbahn-Gesellschaft , 1924), la cuarta clase se abandonó en 1928 para generar más ingresos obligando a los pasajeros a pagar los precios más altos de los billetes de tercera clase.
Al igual que en la mayor parte del resto de Europa, los ferrocarriles de Alemania del Este y del Oeste pasaron a utilizar un sistema de dos clases en 1956. Para ello, se abandonó la primera clase y las antiguas segunda y tercera clases se rebautizaron como las nuevas primera y segunda clases. Salvo en algunos servicios de trenes regionales y de cercanías (incluidos algunos sistemas S-Bahn , pero no todos ), que sólo utilizan trenes de segunda clase, esta distinción sigue vigente en la actualidad.
La diferencia en comodidades entre la primera y la segunda clase varía según los operadores de trenes, los servicios y las líneas. Generalmente se traduce en más espacio para las piernas, mesas y/o asientos de tres en tres en lugar de cuatro para los pasajeros de primera clase. En los servicios nacionales e internacionales de Deutsche Bahn , los pasajeros de primera clase no reciben una comida de cortesía, pero en todos los servicios ICE e InterCity , a los pasajeros de primera clase se les sirve la selección completa de comidas y refrigerios en sus asientos, mientras que los pasajeros de segunda clase solo pueden obtenerlos en el vagón restaurante .
En algunos servicios locales, operados tanto por DB como por otras compañías, no hay diferencia en los asientos entre clases, con excepción de la presencia de apoyabrazos y mesas (con interiores aparentemente más limpios en algunos casos) en primera clase. La razón para proporcionar espacios en primera clase en estos servicios es principalmente que, debido al precio más alto, generalmente quedan asientos libres en primera clase cuando todos los asientos de segunda clase están ocupados. Por lo tanto, la justificación de comprar Primera Clase en servicios regionales, a menudo para el viajero promedio, está más dictada por ofrecer una apuesta de "mejores probabilidades" de encontrar disponibilidad de asientos libres en ciertos trenes (especialmente servicios S-Bahn/regionales en hora punta) que por la disponibilidad de lujos tangibles en contraste con la segunda clase. Si bien no siempre se cumple, las reglas también estipulan que incluso para tener espacio de pie en primera clase, se debe tener un boleto de primera clase.
En cada tren que presta servicio en la línea East Rail (anteriormente KCR East Rail ) en Hong Kong hay disponible un compartimento de primera clase . En lugar de los bancos longitudinales de acero inoxidable que se ofrecen a los pasajeros de clase estándar, los compartimentos de primera clase tienen asientos individuales acolchados y más cómodos con apoyabrazos. Están dispuestos en pares y orientados transversalmente a los compartimentos. [8] Los pasajeros deben pagar una "prima de primera clase" adicional (equivalente a la tarifa estándar para adultos del mismo viaje en la línea East Rail) además de la tarifa estándar, y los compartimentos de primera clase son patrullados regularmente por inspectores de billetes. [9]
La línea se originó como un servicio ferroviario interurbano, entonces conocido como la Sección Británica del Ferrocarril Kowloon-Cantón, que anteriormente se extendía hasta Guangdong en China continental . Incluso después de que la línea fuera electrificada y modernizada a principios de la década de 1980 y sus trenes se transformaran para brindar un servicio de alta capacidad, estilo metro, la década siguiente, el cuarto compartimento desde el extremo norte de cada tren mantuvo su disposición original de asientos como un compartimento de primera clase. En 2007, la línea se convirtió en parte de la red MTR y sigue siendo la única línea ferroviaria en la región que ofrece un servicio de primera clase independiente (aunque la línea Airport Express brinda una experiencia de viaje similar en todos sus vagones).
Varios ferrocarriles suburbanos en la India ofrecen viajes de primera clase, entre ellos:
Para viajes interurbanos, los ferrocarriles indios tienen cuatro tipos de vagones de primera clase.
La Compañía de Ferrocarriles de Indonesia opera servicios de primera clase que oficialmente se denominan servicios de clase Luxury . Los vagones de clase Luxury que se encuentran actualmente en funcionamiento tienen dos diseños diferentes: los vagones Luxury de primera generación tienen una formación de asientos de 1 a 1 con un ambiente predominantemente de madera; los vagones Luxury de segunda generación tienen una formación de asientos de 2 a 1 con un ambiente más moderno y un minibar gratuito. Ambas generaciones tienen pantallas de audio y video a pedido (AVOD) y un confort relativamente mejor que los trenes de clase Executive .
El término "Primera Clase" fue abolido en los Ferrocarriles Nacionales Japoneses en mayo de 1969, y fue reemplazado por "vagones Verdes". Los vagones verdes se identifican por el logotipo del trébol de cuatro hojas verde, acompañado de las palabras "VEHÍCULO VERDE" tipografiadas en Clarendon , en las puertas, y todos los asientos en estos vagones están reservados . Por lo general, tienen una configuración 1-2, con configuración 2-2 para los trenes Shinkansen , aunque también se han introducido alojamientos más exclusivos. [10] Si bien los "vagones verdes" se han encontrado tradicionalmente en servicios exprés limitados , en los últimos años, ha habido una tendencia gradual a restaurar los vagones verdes en las líneas de cercanías de mayor distancia en el área de Tokio , junto con "Auxiliares Verdes" que brindan un servicio de refrigerio en el asiento, así como también control de boletos. [11]
En 2011, JR East comenzó a ofrecer un nivel de servicio premium, "Gran Class", en la línea Tohoku Shinkansen , pero desde entonces ha ampliado los servicios de Gran Class a otras líneas, con planes de seguir añadiendo el servicio de Gran Class a los servicios de Shinkansen nuevos y existentes. La cabina de Gran Class tiene un aspecto similar al de los servicios de clase alta que se encuentran en los viajes aéreos. Con mayor espacio para las piernas, menor densidad de asientos para los pasajeros, comidas en el asiento elegidas de un menú, servicio de bebidas ilimitado, así como ofertas premium adicionales como toallas calientes, periódicos gratuitos y asistentes a los que se puede llamar presionando un botón, el nivel de servicio ofrecido supera lo que se ofrece en los Green Cars.
En los trenes nocturnos, los alojamientos de primera clase se conocen como cabinas A, que pueden ser literas, habitaciones privadas o suites. Sin embargo, la oferta de alojamiento nocturno en primera clase en el servicio interurbano se ha eliminado en gran medida, frente a la competencia de la velocidad y la comodidad que ofrece la continua expansión de la red Shinkansen. A partir de 2023, solo dos trenes nocturnos que ofrecen alojamiento en cama de primera clase, el Sunrise Seto y el Sunrise Izumo , siguen operando en servicio regular.
El ferrocarril de Nagoya (Meitetsu) se refiere a sus vagones de primera clase como su servicio "myu-ticket" (ミューチケット). Estos autocares son algo más cómodos que la clase económica e incluyen asientos asignados.
Al igual que en Alemania, los trenes holandeses tienen dos clases desde 1956. En los trenes interurbanos, la primera clase tiene asientos 2+1, a diferencia de los 2+2 de la segunda clase, pueden reclinarse y cuentan con un reposapiés en los asientos del vagón y tienen tomas de corriente. En los trenes de cercanías, tanto la primera como la segunda clase tienen un diseño 2+2; la diferencia entre la segunda y la primera clase está en el acolchado de los asientos, un reposabrazos adicional, iluminación decorativa y en ser más silenciosos debido a que están ubicados en los extremos del tren. La mayoría de los trenes regionales en las áreas rurales solo tienen segunda clase. Desde 2015, todos los trenes nuevos comprados contienen tomas de corriente tanto en primera como en segunda clase de acuerdo con el gobierno. [12]
Los trenes expresos del proyecto PNR South Long Haul operarán con una configuración de tres clases a partir de 2022 [ necesita actualización ] . La "primera clase" fue definida por los Ferrocarriles Nacionales de Filipinas como inferior a la clase ejecutiva pero superior a la segunda clase. Esto se basa en el diseño de China Railway y es similar al modelo Railjet de Austria , siendo la primera clase más un equivalente de clase económica premium para los ferrocarriles. [13]
Los trenes expresos se ordenaron a fines de 2019, pero se cancelaron en febrero de 2021. [14] Sin embargo, se volvieron a proponer para licitación cinco meses después de la cancelación, y el pedido de 21 trenes o 63 vagones se redujo a 3 trenes o 9 vagones. [15]
También se espera que se utilice una oferta de primera clase o similar en el ferrocarril de cercanías Norte-Sur con la introducción del servicio de tren expreso del Aeropuerto Internacional Clark al Aeropuerto Alabang , que se clasificará como trenes expresos limitados . [16]
El metro de Doha , que inició su servicio de prueba en 2019, tiene una sección de "Clase Oro" en un vagón de extremo, similar al de Dubái (abajo). [17]
El término "Primera clase" no se utiliza como tal en los Ferrocarriles Rusos , que tienen su propio sistema de clases, pero se emplea comúnmente para traducir el término ruso correspondiente "SV" ("СВ" o "Спальный вагон", literalmente " Coche dormitorio "). Tenga en cuenta que, si bien técnicamente la mayoría de los vagones de los trenes de larga distancia rusos son coches cama (es decir, literas en lugar de asientos), el término se utiliza solo para los vagones de primera clase. Estos vagones suelen tener 8 o 9 compartimentos de dos literas con sofás blandos montados transversalmente y un televisor, dos baños en diferentes extremos del vagón y una ducha comunitaria (en vagones de 8 compartimentos). También existe una versión de lujo del vagón SV, generalmente denominada "Premium", que cuenta con compartimentos de una litera (o dos literas con litera superior plegable) con un inodoro/ducha incorporado y mejor mobiliario. Esta variante de lujo a veces se denomina informalmente "Myagky Vagon" (literalmente "coche blando"), aunque este es un nombre inapropiado, ya que históricamente dicha designación indicaba el intermedio entre las clases SV y Coupé, descontinuadas hace mucho tiempo, y se refería al mejor mobiliario y al acolchado más suave de las literas en comparación con la clase Coupé tradicional.
El servicio suele ser el mismo en todas las clases de los ferrocarriles rusos, siendo la principal diferencia el mayor espacio personal, la reducción del ruido y un mejor aislamiento del contacto no deseado con extraños, así como mejores comodidades; los vagones de clase inferior pueden tener una sola ducha por cada dos vagones literas (54 pasajeros), mientras que los vagones SV tienen una por cada 16 pasajeros, y en un vagón Premium cada pasajero tiene su propia ducha, una consideración importante en líneas como el Transiberiano en el que el viaje puede durar hasta una semana completa.
En España, los trenes de corta distancia, como los de Regionales o Cercanías, no ofrecen la posibilidad de viajar en primera clase, pero en los de larga y media distancia, como los de Altaria o Euromed , sí se puede viajar en clase "Preferente", comparable a la primera clase británica. Esta clase incluye comida y bebida de cortesía (normalmente una bebida de bienvenida a bordo, que incluye champán, y bebidas con la comida), así como asientos más grandes.
En la red de alta velocidad AVE existe otro servicio disponible : el billete de clase club o preferente permite acceder a las salas VIP de determinadas estaciones. Además, el servicio de clase club a bordo incluye un amplio asiento de cuero, toma de corriente, comida a la carta y servicio de bar gratuito ilimitado en el asiento.
En todos los trenes españoles de Grandes Líneas y Media Distancia, se puede acceder a vídeos y música a través de auriculares gratuitos. Los precios de los viajes en primera clase no tienen descuentos, salvo en las horas de menor demanda, y el precio de un billete "preferente" normalmente es de entre 30 y 40 € más que el de la clase turista, y la clase club del AVE normalmente es de sólo 40 € más que el "preferente", significativamente más barata que la mayoría de las tarifas de primera clase en Gran Bretaña.
La existencia y la naturaleza de las diferentes clases de servicio de pasajeros en los trenes británicos ha variado a lo largo del tiempo. Desde sus inicios, se ofrecieron vagones de primera, segunda y tercera clase, junto con los lujosos vagones Pullman . En la actualidad, la mayoría de los servicios de larga distancia ofrecen Primera Clase y Clase Estándar, mientras que la mayoría de los servicios locales y suburbanos son de una sola clase, al igual que los servicios de transporte urbano como el metro de Londres .
Un billete de primera clase ofrece acceso a secciones dedicadas del tren, casi siempre con menos asientos pero más grandes y más cómodos, en una disposición generalmente más espaciosa que proporciona más espacio personal, a menudo una mesa y una decoración/alfombra mejorada, y en algunos casos comodidades adicionales (como tomas de corriente para teléfonos móviles o computadoras portátiles, así como iluminación mejorada para cada juego de asientos).
Además de los asientos exclusivos, la experiencia actual en tren de Primera Clase puede incluir acceso a un salón de pasajeros (en las principales estaciones de salida y/o llegada) y servicios adicionales a bordo, como servicio de comida y/o bebida, periódicos gratuitos, WiFi gratuito a bordo, etc. Estos servicios a bordo varían ampliamente; pueden distribuirse por compañía operadora de trenes, por ruta, por día de la semana (día laborable o fin de semana) y por hora del día. La experiencia más completa en Primera Clase la ofrecen los operadores de trenes de larga distancia, como Great Western Railway , Avanti West Coast , London North Eastern Railway y el Premier Service de Transport for Wales , especialmente en los trenes matutinos y vespertinos de los días laborables en rutas de gran volumen, donde está dirigida a viajeros de negocios.
En los servicios de cercanías con más tráfico, los asientos de Primera Clase son similares o idénticos a los de la Clase Estándar. Sin embargo, su coste, mucho más elevado, garantiza al titular de un billete de Primera Clase una mayor probabilidad de encontrar un asiento. Algunas compañías ferroviarias ofrecen tarifas de Primera Clase que suelen ser casi el doble de las de la Clase Estándar. En algunos servicios, a pesar de la existencia de una cabina de Primera Clase, esta está "desclasificada", lo que indica que cualquier titular de un billete puede sentarse allí, y normalmente no se venden billetes de Primera Clase.
El servicio de primera clase también se ofrece en el servicio nocturno Caledonian Sleeper desde Londres a Escocia .
Los trenes internacionales Eurostar entre Gran Bretaña y Europa continental ofrecen dos servicios distintos de primera clase, que se denominan Business Premier y Standard Premier respectivamente, además de la clase Standard. El alojamiento a bordo es el mismo; la diferencia es una mayor flexibilidad, un tiempo de facturación más corto y un servicio de catering más completo (una comida completa en lugar de un tentempié más ligero) para el servicio Business Premier. El Standard Premier se introdujo el 1 de septiembre de 2010; anteriormente, este servicio se llamaba Leisure Select e incluía también el servicio de catering de comidas completas.
A partir de 1863, George Pullman introdujo cómodos vagones de ferrocarril para largas distancias, que luego se convertiría en la Pullman Company , fundada en 1867. [18]
En la actualidad, en los servicios de Amtrak , se puede viajar en primera clase en el servicio Acela Express , así como en los servicios de larga distancia operados con material Superliner o Viewliner . Los pasajeros también tienen acceso a salas de espera especiales en muchas ciudades y estaciones de mucho tráfico. La primera clase en el servicio Acela Express tiene asientos más anchos que la clase ejecutiva estándar (44 frente a 65 asientos por vagón), tomas de corriente en los asientos, un asistente de vagón y comidas y bebidas de cortesía. [19] En los servicios de larga distancia se proporciona alojamiento para dormir , que incluye habitaciones compartidas , dormitorios , suites de un dormitorio y dormitorios accesibles. Muchas habitaciones incluyen ducha e inodoro; en otras habitaciones, hay un inodoro y/o ducha cerca. Las comidas y otros servicios de estilo hotel también están incluidos en el precio. [20]
Los trenes de la clase KTX (Korea Train eXpress), KTX-Sancheon (Tipo A, B), Saemaeul, Mugunghwa (disponible solo en algunas rutas) operan en servicio de Primera Clase. Llamada Teukshil (특실), la Primera Clase ofrece asientos más grandes y cómodos. El servicio de Primera Clase KTX y KTX-Sancheon incluye agua mineral de cortesía, auriculares, pañuelos de papel con agua y una sombrilla para dormir. Por lo general, los boletos de Primera Clase son aproximadamente un 50% más caros que los boletos de Clase Económica. La Primera Clase se encuentra en los vagones 2, 3 y 4 en los trenes KTX, el vagón 3 en los trenes KTX-Sancheon y el vagón 1 en los trenes Mugunghwa y Saemaeul. Los trenes ITX (Intercity Train eXpress) - Saemaeul no tienen vagón de Primera Clase. [ cita requerida ]
Los Ferrocarriles Federales Suizos ofrecen viajes en primera y segunda clase en todos los servicios, con la única excepción del RegioExpress entre Neuchatel y Frasne . La mayoría de los operadores ferroviarios privados también ofrecen viajes en primera clase.
La Administración de Ferrocarriles de Taiwán proporcionó un vagón de primera clase en su tren expreso limitado desde 1949 hasta 1953, cuando se abolieron oficialmente las clases de viaje.
Parte de un vagón de extremo de los tranvías [21] y cada tren del metro de Dubái está designado como Clase Oro , con asientos individuales, mesas tipo bandeja y compartimentos para equipaje. [22]
Algunos de los beneficios de la primera clase en los cruceros modernos incluyen camarotes más grandes, check-in prioritario, embarque y desembarque prioritario, selección prioritaria de comidas y, en las líneas premium, servicio de mayordomo.