El Airport Express ( chino :機場快綫) es una de las diez líneas ferroviarias del sistema MTR de Hong Kong (excluyendo la red de tren ligero). Une el área urbana con el aeropuerto internacional de Hong Kong y el centro de convenciones y exposiciones AsiaWorld-Expo .
Es el único enlace ferroviario con el aeropuerto. Corre paralela a la línea Tung Chung , una línea de tránsito rápido, desde la estación de Hong Kong hasta justo al sur del canal entre la isla Lantau y la isla Chek Lap Kok , en la que se construyó el aeropuerto. La línea continúa hasta el aeropuerto y termina en AsiaWorld – Expo. La línea Tung Chung termina en la nueva ciudad adyacente de Tung Chung , con servicio de autobús a varias áreas del aeropuerto, incluidas las terminales de pasajeros.
El viaje desde la estación de Hong Kong hasta el aeropuerto dura 24 minutos. La línea es de color verde azulado en los mapas del sistema MTR.
En octubre de 1989, el gobierno de Hong Kong decidió sustituir el superpoblado aeropuerto Kai Tak , situado en Kowloon , por un nuevo aeropuerto que se construiría en Chek Lap Kok. [4] [5] El gobierno invitó a Mass Transit Railway Corporation a construir una línea rápida al aeropuerto. El proyecto comenzó cuando los gobiernos chino y británico acordaron los acuerdos financieros y territoriales en noviembre de 1994.
Durante la construcción colaboraron los consultores del ferrocarril del aeropuerto de Lantau, como Arup , Halcrow , Meinhardt, Hyder Consulting y otros. [6]
El ferrocarril del aeropuerto de Lantau se desarrolló como dos líneas MTR separadas, la línea Tung Chung y el Airport Express, y las dos líneas comparten vías en algunas secciones. Se proyectó que su costo costaría HK $ 35,1 mil millones. [7] El Airport Express comenzó a funcionar el 6 de julio de 1998, fecha de inauguración del nuevo aeropuerto internacional de Hong Kong. La línea terminaba inicialmente en la estación del aeropuerto y el tiempo total de viaje fue de 23 minutos. [7]
Con la apertura de la estación Sunny Bay en la línea Tung Chung en junio de 2005, el tiempo total de viaje entre las estaciones del aeropuerto y Hong Kong aumentó a 24 minutos. Con la inauguración de AsiaWorld – Expo, la línea se amplió hasta la estación AsiaWorld – Expo el 20 de diciembre de 2005 y el viaje en toda la ruta dura 28 minutos.
La línea Airport Express sale desde la estación de Hong Kong en Central . Cruza por debajo del puerto Victoria antes de parar en la estación de Kowloon , que fue construida en terrenos ganados al mar . Luego, la línea corre a lo largo del lado occidental de la península de Kowloon , cruza el puente ferroviario del Canal Rambler hasta Tsing Yi y se detiene en la estación de Tsing Yi . La línea continúa en Lantau Link y corre paralela a la autopista North Lantau hasta la estación del aeropuerto antes de terminar en la estación AsiaWorld – Expo.
La línea solo comparte vías con la línea Tung Chung en el túnel que cruza el puerto y desde Lantau Link a través de la división antes de llegar a la isla del aeropuerto. Las dos líneas cuentan con vías y andenes independientes en todas las estaciones.
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El Airport Express ofrece trenes y estaciones más espaciosos y cómodos que otros servicios MTR. [8] En los trenes, hay portaequipajes al lado de cada puerta, y cada asiento está equipado con altavoces en los asientos para noticias actuales, anuncios y anuncios que se muestran en televisores LCD en el frente.
Cuando viajan en el Airport Express, los viajeros pueden utilizar el servicio de facturación en la ciudad. Al abordar desde las estaciones de Hong Kong o Kowloon, los viajeros pueden registrarse en los vuelos de Cathay Pacific o Hong Kong Airlines en la estación. Esto incluye recibir tarjetas de embarque y facturar equipaje, ambos servicios normalmente se realizan en el aeropuerto. Esto permite a los viajeros pasar tiempo en la ciudad sin tener que cargar con su equipaje antes de viajar al aeropuerto sin equipaje. Cada tren tiene un vagón contenedor de equipaje especial y el equipaje facturado se escanea en masa mediante un sistema automático mecanizado de detección de explosivos. [8] Al llegar al aeropuerto, el equipaje se transfiere automáticamente del expreso al vuelo del viajero. El check-in en la ciudad solía ofrecerse para una mayor variedad de aerolíneas en las estaciones de Hong Kong y Kowloon, pero esto se ha suspendido parcialmente desde las interrupciones en los viajes por la pandemia de Covid-19.
En todas las estaciones, excepto en AsiaWorld – Expo, hay disponibles carritos de equipaje, amplias puertas de embarque y servicios de maletero gratuitos para ayudar a los pasajeros con el equipaje.
El autobús lanzadera Airport Express era un servicio gratuito proporcionado exclusivamente para los pasajeros de Airport Express en las estaciones de Hong Kong o Kowloon, que los conectaba con los principales hoteles del distrito occidental a través de Quarry Bay en la isla de Hong Kong y el distrito de Yau Tsim Mong y la estación Hung Hom en Kowloon. . Antes de abordar, se debía mostrar un comprobante de elegibilidad, incluido el boleto de tren Airport Express (viaje sencillo, regreso el mismo día, ida y vuelta, pase de viaje Airport Express), boleto de avión/tarjeta de embarque, tarjeta Octopus para el personal del aeropuerto , pase de entrada a AsiaWorld–Expo o boleto del evento. Este servicio se suspendió a partir del 30 de junio de 2020 debido al bajo número de pasajeros causado por la pandemia de COVID-19 .
Desde entonces, este servicio se ha restablecido y presta servicios a un número limitado de hoteles en Hong Kong y Kowloon. [9]
WiFi está disponible en todos los autos de Airport Express, mientras que los puertos USB y tomas de corriente están disponibles en el primer y último auto. [10]
La identidad visual de Airport Express, que incluye el logotipo, la decoración del vehículo, la señalización, mapas de ruta e información para los pasajeros, fue creada en 1999 por Lloyd Northover , la consultora de diseño británica fundada por John Lloyd y Jim Northover. [11]
Las tarifas del Airport Express son sustancialmente más altas que las de las líneas principales; Se utiliza un sistema de tarifas independiente para esta línea. Los viajes de ida o de regreso en el mismo día entre las estaciones de Hong Kong, Kowloon y Tsing Yi hasta la estación del aeropuerto cuestan HK$ 115, HK$ 105 y HK$ 70 respectivamente. Los billetes de ida y vuelta en un plazo de 30 días cuestan HK$ 205, HK$ 185 y HK$ 120 respectivamente. Los boletos están disponibles en todas las estaciones de MTR y en el servicio de reserva en línea de MTR. [12] Aunque no hay puertas de entrada en la estación del aeropuerto, los pasajeros aún deben comprar los billetes en las máquinas expendedoras situadas en la sala de llegadas, en el andén 1 del aeropuerto antes de subir al tren o en los andenes de destino (ya que no podrán salir de su plataforma de destino en caso contrario).
Se encuentran disponibles varios descuentos y programas de recompensas, como descuento en boletos grupales, conexiones de taxi gratuitas, programa de recompensas, programa Asia Miles , etc. Los pasajeros también pueden comprar boletos con descuento en las agencias de viajes locales. Hay descuentos disponibles para grupos de dos a cuatro personas. Los residentes de Hong Kong también pueden obtener cupones de descuento, como los que envían las compañías de tarjetas de crédito. Hay tarifas con descuento disponibles para el personal del aeropuerto para fomentar los desplazamientos en el Airport Express. [13]
Se otorgará un descuento por devolución el mismo día a los usuarios de la tarjeta Octopus que hayan permanecido en AsiaWorld–Expo durante al menos una hora. [14] La tarifa con descuento cuesta HK$ 72, HK$ 64 y HK$ 42 desde las estaciones de Hong Kong, Kowloon y Tsing Yi respectivamente, e incluye una conexión gratuita con otras líneas de MTR. Un viaje sencillo desde el aeropuerto hasta AsiaWorld–Expo cuesta HK$5.
Dada su estructura de tarifas separada, los viajes de Airport Express requieren un transbordo fuera del sistema si vienen o van a otras líneas de MTR que hacen escala en la misma estación o en estaciones conectadas (por ejemplo, viniendo de Central hacia la estación de Hong Kong o haciendo transbordo entre Airport Express y Tung Trenes de la línea Chung). Sin embargo, los pasajeros de Airport Express que utilicen tarjetas Octopus pueden conectarse con todas las demás líneas de MTR de forma gratuita junto con el viaje Airport Express [15] dentro de una hora de su llegada a una estación de Airport Express.
En marzo de 2010, el MTR comenzó a reemplazar los billetes magnéticos utilizados para billetes de viaje único, grupal y múltiple por nuevos "boletos inteligentes" que contienen un chip de memoria. El nuevo sistema estaba en pleno funcionamiento el 5 de junio de 2010. [16]
Debido a las tarifas elevadas y las pequeñas zonas de influencia de las estaciones Airport Express, algunos viajeros pueden optar por utilizar la línea local Tung Chung, más barata, combinada con una ruta de autobús, o hacer todo el viaje en autobús. El patrocinio del Airport Express ha sido canibalizado por la línea Tung Chung que circula mayoritariamente por la misma vía. [17]
El servicio Morning Express es un servicio promocional especial que permite a los pasajeros de las estaciones de Tsing Yi y Kowloon viajar a la estación de Hong Kong para ir a trabajar todos los días (excepto domingos y días festivos) de 7 a.m. a 10 a.m. por HK$20. [18]
Antes de la pandemia de COVID-19 , los servicios Airport Express operaban cada 10 minutos desde el inicio del servicio (05:54 desde el aeropuerto y 05:50 desde Hong Kong) y cada 12 minutos desde las 23:28 (desde el aeropuerto) y las 00:00 ( desde Hong Kong) hasta el último servicio a las 00:48. El servicio de trenes se redujo porque el número de pasajeros aún no se había recuperado por completo. A partir del 5 de noviembre de 2022, los servicios de tren circularán cada 15-20 minutos durante todo el día. [19]
Al 30 de julio de 2024, los servicios de trenes han vuelto a su frecuencia y horario anteriores a la pandemia (no se sabe cuándo volvieron al horario original). [20]
El Airport Express, junto con otras líneas de metro MTR, está supervisado por el Centro de Control de Operaciones en Tsing Yi. [21]
El Airport Express cuenta con 11 trenes CAF-Stock construidos y montados por Construcciones y Auxiliar de Ferrocarriles en España, mientras que Adtranz aportó equipos de control y tracción. Estos trenes estaban compuestos por siete vagones hasta 2003. Para hacer frente a la demanda de tráfico adicional derivada de la apertura de la estación AsiaWorld-Expo, se añadió un vagón adicional a cada tren para formar un total de ocho vagones. Si la demanda futura aumenta, los trenes de la AEL podrán circular con diez vagones. En servicio, los trenes viajan a una velocidad máxima de 135 km/h (84 mph). [22]
Los interiores del tren sufrieron su primera remodelación en 2008, después de diez años en servicio. Las fundas de los asientos grises fueron reemplazadas por unas moradas y verdes, y se instaló una nueva alfombra índigo. [23] El interior se actualizó una vez más en 2020, y las nuevas fundas de los asientos con los logotipos de AEL en azul y aguamarina y un patrón de ondas gris se combinarán con reposacabezas de cuero sintético. [24]
Esta es una lista de las estaciones de la línea Airport Express.
Lista
A finales de 1998, Leon Lai mostró un vídeo musical de la línea Airport Express de MTR para la canción "Happy 2000", que incluye el interior del A-Train.
En la película Shock Wave 2 , un tren CAF del Airport Express fue secuestrado y colocado con bombas, después uno de los terroristas lo condujo hacia el aeropuerto internacional de Hong Kong .
Cuando el Hong Kong británico planeaba construir el ferrocarril del aeropuerto ( línea Tung Chung y Airport Express) en la década de 1990, unos años antes de la entrega prevista a China , el gobierno chino expresó su preocupación por el efecto del proyecto en las reservas fiscales del territorio. lo que finalmente obligó al gobierno (británico) de Hong Kong a reducir el costo del ferrocarril del aeropuerto. Los cambios resultantes impusieron limitaciones de diseño en el nivel de servicio de la línea. [25]
