La historia de los estadounidenses de origen chino o la historia de los chinos étnicos en los Estados Unidos incluye tres grandes oleadas de inmigración china a los Estados Unidos, que comenzaron en el siglo XIX. Los inmigrantes chinos del siglo XIX trabajaron en la fiebre del oro de California en la década de 1850 y en el ferrocarril Central Pacific en la década de 1860. También trabajaron como obreros en las minas occidentales. Sufrieron discriminación racial en todos los niveles de la sociedad blanca . Muchos estadounidenses se enojaron por la retórica del " peligro amarillo ". A pesar de las disposiciones sobre el trato igualitario de los inmigrantes chinos en el Tratado de Burlingame de 1868 entre los EE. UU. y China, las organizaciones políticas y laborales se manifestaron contra la "mano de obra china barata".
Los periódicos condenaron a los empleadores que inicialmente eran pro chinos. Cuando el clero que atendía a los inmigrantes chinos en California apoyó a los chinos, fueron duramente criticados por la prensa local y la población. [1] Tan hostil fue la oposición que en 1882, el Congreso de los EE. UU. aprobó la Ley de Exclusión China que prohibía la inmigración desde China durante los siguientes diez años. Esta ley fue luego extendida por la Ley Geary en 1892. La Ley de Exclusión China fue la única ley estadounidense que impidió la inmigración y la naturalización sobre la base de la raza . [2] Estas leyes no solo impidieron la nueva inmigración, sino también la reunificación de las familias de miles de hombres chinos que ya vivían en los Estados Unidos y que habían abandonado China sin sus esposas e hijos. Las leyes contra el mestizaje en muchos estados occidentales también prohibían a los hombres chinos casarse con mujeres blancas. [3] En el sur, muchos hombres chino-estadounidenses se casaron con mujeres afroamericanas. Por ejemplo, el décimo censo estadounidense de Luisiana solo mostró que el 57% de los hombres chino-estadounidenses estaban casados con mujeres afroamericanas y el 43% con mujeres euroamericanas . [4]
En 1924, la ley prohibió la entrada de chinos. Los que ya estaban en Estados Unidos no podían solicitar la ciudadanía desde el año anterior. También en 1924, todos los inmigrantes asiáticos (excepto los de Filipinas , que habían sido anexados por Estados Unidos en 1898) fueron excluidos por ley, se les negó la ciudadanía y la naturalización y se les impidió poseer tierras. En muchos estados occidentales, a los inmigrantes asiáticos incluso se les impidió casarse con caucásicos. [5]
Sólo a partir de la década de 1940, cuando Estados Unidos y China se convirtieron en aliados durante la Segunda Guerra Mundial , la situación de los estadounidenses de origen chino comenzó a mejorar, ya que se redujeron las restricciones a la entrada al país, la naturalización y el matrimonio mixto. En 1943, la inmigración china a los Estados Unidos se permitió una vez más, mediante la Ley Magnuson , con lo que se derogó 61 años de discriminación racial oficial contra los chinos. La inmigración china a gran escala no se produjo hasta 1965, cuando la Ley de Inmigración y Nacionalidad de 1965 [6] levantó las cuotas de origen nacional. [7] Después de la Segunda Guerra Mundial, el prejuicio antiasiático comenzó a disminuir, y los inmigrantes chinos, junto con otros asiáticos (como japoneses, coreanos, indios y vietnamitas), se han adaptado y avanzado. Actualmente, los chinos constituyen el grupo étnico más grande de estadounidenses de origen asiático (alrededor del 22%).
Según el censo de Estados Unidos de 2020[update] , hay más de 4,2 millones de chinos en Estados Unidos, más del 1,2 % de la población total. La afluencia continúa: cada año, personas de etnia china de la República Popular China , Taiwán y, en menor medida, del sudeste asiático se mudan a Estados Unidos, superando la inmigración hispana y latina en 2012. [8]
Los chinos llegaron a América del Norte durante la era del dominio colonial español sobre las Filipinas (1565-1815), durante la cual se habían establecido como pescadores, marineros y comerciantes en galeones españoles que navegaban entre Filipinas y puertos mexicanos ( galeones de Manila ). California perteneció a México hasta 1848, y los historiadores han afirmado que un pequeño número de chinos ya se habían establecido allí a mediados del siglo XVIII. También más tarde, como parte de las expediciones de 1788 y 1789 del explorador y comerciante de pieles John Meares desde Cantón a la isla de Vancouver , varios marineros y artesanos chinos contribuyeron a construir el primer barco de diseño europeo que se botó en Vancouver . [10]
Poco después de la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos , cuando Estados Unidos había iniciado recientemente el comercio marítimo transpacífico con Qing , los chinos entraron en contacto con marineros y comerciantes estadounidenses en el puerto comercial de Cantón (Guangzhou). Allí, los habitantes locales se enteraron de las oportunidades y sintieron curiosidad por Estados Unidos. La principal ruta comercial entre Estados Unidos y China en ese momento era entre Cantón y Nueva Inglaterra , donde los primeros chinos llegaron a través del Cabo de Hornos (la única ruta ya que no existía el Canal de Panamá ). Estos chinos eran principalmente comerciantes, marineros, navegantes y estudiantes que querían ver y familiarizarse con una tierra extranjera extraña de la que solo habían oído hablar. Sin embargo, su presencia fue en su mayoría temporal y solo unos pocos se establecieron de forma permanente.
Los misioneros estadounidenses en China también enviaron un pequeño número de niños chinos a los Estados Unidos para que fueran escolarizados. De 1818 a 1825, cinco estudiantes se quedaron en la Escuela de la Misión Extranjera en Cornwall, Connecticut . En 1854, Yung Wing se convirtió en el primer chino graduado de una universidad estadounidense, la Universidad de Yale . [11] La Misión Educativa China de las décadas de 1870 y 1880 continuó esta tradición, enviando a unos 120 niños a ser educados en escuelas de Nueva Inglaterra.
En el siglo XIX, el comercio marítimo chino-estadounidense dio inicio a la historia de los estadounidenses de origen chino. Al principio, solo un puñado de chinos llegaron a Estados Unidos, principalmente como comerciantes, antiguos marineros. Los primeros chinos de esta oleada llegaron a los Estados Unidos alrededor de 1815. Los inmigrantes posteriores que llegaron desde la década de 1820 hasta fines de la década de 1840 fueron principalmente hombres. En 1834, Afong Moy se convirtió en la primera inmigrante china en los Estados Unidos; fue traída a la ciudad de Nueva York desde su hogar en Guangzhou por Nathaniel y Frederick Carne, quienes la exhibieron como "la dama china". [12] [13] [14] Para 1848, había 325 estadounidenses de origen chino . 323 inmigrantes más llegaron en 1849, 450 en 1850 y 20 000 en 1852 (2000 en un día). [15] Para 1852, había 25 000; más de 300.000 en 1880: una décima parte de la población californiana, principalmente de seis distritos de la provincia de Cantón ( Guangdong ) ( Bill Bryson , pág. 143) [16] , que querían hacer fortuna en la fiebre del oro de California de la era de 1849. Sin embargo, los chinos no solo vinieron por la fiebre del oro en California, sino que también ayudaron a construir el Primer Ferrocarril Transcontinental , trabajaron en las plantaciones del sur después de la Guerra Civil y participaron en el establecimiento de la agricultura y la pesca en California . [17] [18] [19] Muchos también huían de la Rebelión Taiping que afectó a su región.
Desde el principio, se enfrentaron a la desconfianza y el racismo manifiesto de las poblaciones europeas asentadas, que iban desde masacres hasta presiones para que los inmigrantes chinos entraran en lo que se conoció como Chinatowns . [20] En lo que respecta a su situación legal, el gobierno impuso a los inmigrantes chinos mucho más que a la mayoría de las demás minorías étnicas de estas regiones. Se promulgaron leyes para restringirlos, incluidos impuestos especiales exorbitantes ( Ley de Impuestos a los Mineros Extranjeros de 1850 ), prohibiéndoles casarse con parejas europeas blancas (para evitar que los hombres se casaran y aumentaran la población) y prohibiéndoles adquirir la ciudadanía estadounidense. [21]
Los decretos de la dinastía Qing emitidos en 1712 y 1724 prohibían la emigración y el comercio exterior y estaban destinados principalmente a evitar que los partidarios remanentes de la dinastía Ming establecieran bases en el extranjero. Sin embargo, estos decretos fueron ampliamente ignorados. La inmigración a gran escala de trabajadores chinos comenzó después de que China comenzó a recibir noticias de depósitos de oro encontrados en California . El Tratado de Burlingame con los Estados Unidos en 1868 levantó efectivamente cualquier restricción anterior y comenzó la inmigración a gran escala a los Estados Unidos. [22] Para evitar dificultades con la salida, la mayoría de los buscadores de oro chinos se embarcaron en su viaje transpacífico desde los muelles de Hong Kong , un importante puerto comercial de la región. Con menos frecuencia, partían del vecino puerto de Macao , y la elección generalmente se decidía por la distancia de cualquiera de las ciudades. Solo los comerciantes podían llevar a sus esposas e hijos al extranjero. La gran mayoría de los inmigrantes chinos eran campesinos, agricultores y artesanos. Los hombres jóvenes, que por lo general estaban casados, dejaron a sus esposas e hijos atrás, ya que tenían la intención de quedarse en Estados Unidos solo temporalmente. Las esposas también se quedaron para cumplir con su obligación tradicional de cuidar a los padres de sus maridos. Los hombres enviaron una gran parte del dinero que ganaron en Estados Unidos de regreso a China. Debido a que era habitual en ese momento en China vivir en redes sociales limitadas, las familias, los sindicatos, los gremios y, a veces, comunidades aldeanas enteras o incluso regiones (por ejemplo, Taishan ) enviaron a casi todos sus hombres jóvenes a California . Desde el comienzo de la fiebre del oro de California hasta 1882, cuando una ley federal estadounidense puso fin a la afluencia china, aproximadamente 300.000 chinos llegaron a los Estados Unidos. Debido a que las posibilidades de ganar más dinero eran mucho mejores en Estados Unidos que en China, estos migrantes a menudo permanecieron considerablemente más tiempo de lo que habían planeado inicialmente, a pesar de la creciente xenofobia y hostilidad hacia ellos. [23]
Los inmigrantes chinos reservaban sus pasajes en barcos con la Pacific Mail Steamship Company (fundada en 1848) y la Occidental and Oriental Steamship Company (fundada en 1874). El dinero para financiar su viaje era en su mayoría prestado por familiares, asociaciones de distrito o prestamistas comerciales. Además, los empleadores estadounidenses de trabajadores chinos enviaban agencias de contratación a China para pagar el viaje por el Pacífico de aquellos que no podían pedir dinero prestado. Este " sistema de boletos de crédito " significaba que el dinero adelantado por las agencias para cubrir el costo del pasaje debía ser devuelto con los salarios que los trabajadores ganaran más tarde durante su estancia en los EE. UU. El sistema de boletos de crédito había sido utilizado durante mucho tiempo por los inmigrantes contratados del sur de China que se iban a trabajar a lo que los chinos llamaban Nanyang (Mares del Sur), la región al sur de China que incluía las Filipinas, las antiguas Indias Orientales Holandesas, la península malaya y Borneo, Tailandia, Indochina y Birmania. Los chinos que se fueron a Australia también utilizaron el sistema de boletos de crédito. [25]
La entrada de los chinos a Estados Unidos fue, en un principio, legal y sin complicaciones e incluso tuvo una base jurídica formal en 1868 con la firma del Tratado de Burlingame entre Estados Unidos y China. Pero había diferencias en comparación con la política para los inmigrantes europeos, en el sentido de que si los inmigrantes chinos tenían hijos nacidos en Estados Unidos, esos hijos adquirirían automáticamente la ciudadanía estadounidense . Sin embargo, los propios inmigrantes permanecerían legalmente como extranjeros "indefinidamente". A diferencia de los inmigrantes europeos , a los chinos se les negó la posibilidad de naturalización . [26]
Aunque los recién llegados llegaron a Estados Unidos después de una pequeña comunidad ya establecida de sus compatriotas, experimentaron muchos choques culturales . Los inmigrantes chinos no hablaban ni entendían inglés y no estaban familiarizados con la cultura y la vida occidentales ; a menudo provenían de la China rural y, por lo tanto, tenían dificultades para adaptarse y orientarse en grandes ciudades como San Francisco . El racismo que experimentaron por parte de los estadounidenses europeos desde el principio aumentó continuamente hasta principios del siglo XX y, con un efecto duradero, impidió su asimilación a la sociedad estadounidense dominante. Esto, a su vez, condujo a la creación, cohesión y cooperación de muchas asociaciones y sociedades benéficas chinas cuya existencia en los Estados Unidos continuó hasta bien entrado el siglo XX como una necesidad tanto de apoyo como de supervivencia. También hubo muchos otros factores que obstaculizaron su asimilación, sobre todo su apariencia. Bajo la ley de la dinastía Qing , los hombres chinos Han fueron obligados bajo amenaza de decapitación a seguir las costumbres manchúes , que incluían afeitarse la parte delantera de la cabeza y peinar el resto del cabello en una cola . Históricamente, para los manchúes, esta política era a la vez un acto de sumisión y, en términos prácticos, una herramienta de identificación para distinguir a los amigos de los enemigos. Como los inmigrantes chinos regresaban a China con tanta frecuencia como podían para ver a sus familias, no podían cortarse sus a menudo odiadas trenzas en Estados Unidos y luego volver a entrar legalmente en China. [27]
Los primeros inmigrantes chinos generalmente permanecieron fieles a las creencias tradicionales chinas, que eran el confucianismo , el culto ancestral , el budismo o el taoísmo , mientras que otros se adhirieron a varias doctrinas eclesiásticas . El número de inmigrantes chinos que se convirtieron al cristianismo se mantuvo bajo al principio. Eran principalmente protestantes que ya se habían convertido en China, donde los misioneros cristianos extranjeros (que habían llegado por primera vez en masa en el siglo XIX) se habían esforzado durante siglos por cristianizar completamente la nación con un éxito relativamente menor. Los misioneros cristianos también habían trabajado en las comunidades y asentamientos chinos en Estados Unidos, pero sin embargo su mensaje religioso encontró pocos receptivos. Se estimó que durante la primera ola hasta la Ley de Exclusión China de 1882 , menos del 20% de los inmigrantes chinos habían aceptado las enseñanzas cristianas. Sus dificultades con la integración se ejemplificaron al final de la primera ola a mediados del siglo XX, cuando solo una minoría de los chinos que vivían en los EE. UU. Podían hablar inglés . [29]
Las mujeres del pueblo tanka que trabajaban como prostitutas para extranjeros también solían tener una "guardería" de niñas tanka específicamente para exportarlas a comunidades chinas en el extranjero en Australia o Estados Unidos para el trabajo de prostitución, o para servir como concubinas chinas o extranjeras. [30] De la primera ola de chinos que se mudaron a Estados Unidos, pocas eran mujeres. En 1850, la comunidad china de San Francisco estaba formada por 4.018 hombres y solo siete mujeres. Para 1855, las mujeres representaban solo el dos por ciento de la población china en los Estados Unidos, e incluso para 1890 esta cifra había aumentado solo al 4,8 por ciento. La falta de visibilidad de las mujeres chinas en general se debía en parte al costo de hacer el viaje cuando había una falta de oportunidades laborales para las mujeres chinas en Estados Unidos. Esto se vio agravado por las duras condiciones de trabajo y la responsabilidad tradicional femenina de cuidar a los niños y a la familia extendida en China. Las únicas mujeres que iban a Estados Unidos eran generalmente las esposas de los comerciantes. Otros factores eran de naturaleza cultural, como tener los pies vendados y no salir de casa. Otro factor importante a tener en cuenta fue que la mayoría de los hombres chinos temían que, al traer a sus esposas y formar familias en Estados Unidos, ellos también serían sometidos a la misma violencia racial y discriminación que ellos habían enfrentado. Con la proporción tan desigual de género, la prostitución creció rápidamente y el comercio sexual y el tráfico de mujeres chinas se convirtieron en un negocio lucrativo. Los documentos del censo estadounidense de 1870 muestran que el 61 por ciento de las 3.536 mujeres chinas en California fueron clasificadas como prostitutas como ocupación. La existencia de la prostitución china fue detectada tempranamente, después de lo cual la policía, la legislatura y la prensa popular señalaron a las prostitutas chinas para criticarlas. Esto fue visto como una prueba más de la depravación de los chinos y la represión de las mujeres en sus valores culturales patriarcales . [31]
Las leyes aprobadas por la legislatura del estado de California en 1866 para frenar los burdeles trabajaron junto con la actividad misionera de las iglesias metodista y presbiteriana para ayudar a reducir el número de prostitutas chinas. En el momento del censo de EE. UU. de 1880 , los documentos muestran que solo el 24 por ciento de las 3171 mujeres chinas en California estaban clasificadas como prostitutas, muchas de las cuales se casaron con cristianos chinos y formaron algunas de las primeras familias chino-estadounidenses en Estados Unidos continental. Sin embargo, la legislación estadounidense utilizó el problema de la prostitución para dificultar mucho más la inmigración de las mujeres chinas. El 3 de marzo de 1875, en Washington, DC , el Congreso de los Estados Unidos promulgó la Ley Page que prohibía la entrada de todas las mujeres chinas consideradas "detestables" por los representantes de los consulados estadounidenses en sus orígenes de partida. En efecto, esto llevó a que los funcionarios estadounidenses clasificaran erróneamente a muchas mujeres como prostitutas, lo que redujo en gran medida las oportunidades para todas las mujeres chinas que deseaban ingresar a los Estados Unidos. [31] Después de la Proclamación de Emancipación de 1863, muchos estadounidenses de origen chino emigraron a los estados del Sur, en particular a Arkansas , para trabajar en las plantaciones. El décimo censo estadounidense de Luisiana mostró que el 57% de los matrimonios interraciales entre estos hombres estadounidenses de origen chino eran con mujeres afroamericanas , y el 43% con mujeres estadounidenses de origen europeo . [4]
La sociedad china anterior a la revolución de 1911 era claramente colectivista y estaba compuesta por redes estrechas de familias extensas, sindicatos, asociaciones de clanes y gremios, donde las personas tenían el deber de protegerse y ayudarse mutuamente. Poco después de que los primeros chinos se hubieran establecido en San Francisco , los comerciantes chinos respetables, los miembros más destacados de la comunidad china de la época, hicieron los primeros esfuerzos para formar organizaciones sociales y de bienestar (en chino: " Kongsi ") para ayudar a los inmigrantes a reubicar a otros desde sus ciudades natales, socializar, recibir ayuda monetaria y alzar su voz en los asuntos comunitarios. [33] Al principio, estas organizaciones solo proporcionaban servicios de interpretación , alojamiento y búsqueda de empleo para los recién llegados. En 1849, se formó la primera asociación de comerciantes chinos, pero no duró mucho. En menos de unos pocos años se extinguió a medida que su papel fue reemplazado gradualmente por una red de asociaciones de distritos y clanes chinos cuando llegaron más inmigrantes en mayor número. [33] Con el tiempo, algunas de las asociaciones de distrito más importantes se unieron bajo un paraguas conocido como la Asociación Benevolente Consolidada China (también conocida como las "Seis Compañías Chinas" debido a las seis asociaciones fundadoras originales). [34] Rápidamente se convirtió en la organización más poderosa y políticamente vocal para representar a los chinos no solo en San Francisco sino en toda California . En otras grandes ciudades y regiones de Estados Unidos se formaron asociaciones similares. [33]
Las asociaciones chinas mediaban en disputas y pronto comenzaron a participar en la industria de la hospitalidad , los préstamos, la salud, la educación y los servicios funerarios. Estos últimos se volvieron especialmente importantes para la comunidad china porque, por razones religiosas, muchos de los inmigrantes valoraban el entierro o la cremación (incluida la dispersión de cenizas) en China. En la década de 1880, muchas de las asociaciones de la ciudad y la región se unieron para formar una Asociación Benevolente Consolidada China (CCBA, por sus siglas en inglés), una organización paraguas que defendía los derechos políticos y los intereses legales de la comunidad chino-estadounidense , particularmente durante tiempos de represión antichina . Al resistir la discriminación abierta promulgada contra ellos, los capítulos locales de la CCBA nacional ayudaron a llevar una serie de casos a los tribunales, desde el nivel municipal hasta la Corte Suprema, para luchar contra la legislación y el trato discriminatorios. Las asociaciones también llevaron sus casos a la prensa y trabajaron con instituciones gubernamentales y misiones diplomáticas chinas para proteger sus derechos. En el Chinatown de San Francisco , cuna de la CCBA, formada en 1882, la CCBA había asumido efectivamente la función de un órgano de gobierno local no oficial, que incluso utilizó policías o guardias contratados privadamente para la protección de los habitantes en el auge de los excesos antichinos. [35]
A raíz de una ley promulgada en Nueva York, en 1933, en un intento de expulsar a los chinos del negocio de la lavandería, se fundó la Chinese Hand Laundry Alliance como competidora de la CCBA.
Una minoría de inmigrantes chinos no se unió a la CCBA porque eran parias o carecían de los lazos familiares o de clan necesarios para unirse a asociaciones de apellidos chinos más prestigiosas , gremios comerciales o empresas legítimas. Como resultado, se organizaron en sus propias sociedades secretas, llamadas Tongs , para el apoyo mutuo y la protección de sus miembros. Estas primeras tongs se basaron en las tríadas , organizaciones clandestinas dedicadas al derrocamiento de la dinastía Qing , y adoptaron sus códigos de hermandad, lealtad y patriotismo. [37]
Los miembros de los tongs eran marginados, pobres, tenían niveles educativos más bajos y carecían de las oportunidades disponibles para los chinos más ricos. Sus organizaciones se formaron sin ningún motivo político o benévolo claro y pronto se vieron involucrados en actividades delictivas lucrativas , incluyendo la extorsión , el juego , el tráfico de personas y la prostitución. La prostitución resultó ser un negocio extremadamente rentable para los tongs, debido a la alta proporción de hombres a mujeres entre los primeros inmigrantes. Los tongs secuestraban o compraban mujeres (incluidos bebés) de China y las contrabandeaban a través del Océano Pacífico para trabajar en burdeles y establecimientos similares. Hubo constantes batallas intestinas por territorio, ganancias y mujeres en disputas conocidas como las guerras de tong , que comenzaron en la década de 1850 y duraron hasta la década de 1920, especialmente en San Francisco, Cleveland y Los Ángeles . [37]
Los chinos se trasladaron a California en grandes cantidades durante la Fiebre del Oro de California , con 40.400 registrados como llegados entre 1851 y 1860, y nuevamente en la década de 1860 cuando el Ferrocarril Central del Pacífico reclutó grandes cuadrillas de trabajadores, muchos con contratos de cinco años, para construir su parte del ferrocarril transcontinental . Los trabajadores chinos trabajaron bien y miles más fueron reclutados hasta la finalización del ferrocarril en 1869. La mano de obra china proporcionó la mano de obra masiva necesaria para construir la mayoría de las difíciles vías ferroviarias del Pacífico Central a través de las montañas de Sierra Nevada y a través de Nevada . La población china aumentó de 2.716 en 1851 a 63.000 en 1871. En la década de 1861-1870, se registraron 64.301 llegadas, seguidas de 123.201 en 1871-1880 y 61.711 en 1881-1890. El 77% se encontraba en California, y el resto se encontraba disperso por el oeste, el sur y Nueva Inglaterra . [38] La mayoría provenía del sur de China en busca de una vida mejor, escapando de una alta tasa de pobreza que se produjo tras la Rebelión Taiping . Esta inmigración puede haber sido de hasta un 90% masculina, ya que la mayoría emigró con la idea de regresar a casa para comenzar una nueva vida. Los que se quedaron en Estados Unidos se enfrentaron a la falta de novias chinas adecuadas, ya que a las mujeres chinas no se les permitió emigrar en cantidades significativas después de 1872. Como resultado, las comunidades, en su mayoría solteras, envejecieron lentamente en el lugar con tasas de natalidad chinas muy bajas.
La última gran ola de inmigración comenzó alrededor de la década de 1850. La costa oeste de América del Norte estaba siendo colonizada rápidamente por estadounidenses europeos durante la fiebre del oro de California , mientras que el sur de China sufría una grave inestabilidad política y económica debido a la debilidad del gobierno Qing , junto con la devastación masiva provocada por la Rebelión Taiping , que hizo que muchos chinos emigraran a otros países para huir de los combates. Como resultado, muchos chinos tomaron la decisión de emigrar de las caóticas áreas de habla taisha y cantonesa en la provincia de Guangdong a los Estados Unidos para buscar trabajo, con el incentivo adicional de poder ayudar a su familia en casa .
Para la mayoría de los inmigrantes chinos de la década de 1850, San Francisco era sólo una estación de tránsito en el camino hacia los yacimientos de oro en Sierra Nevada. Según las estimaciones, a finales de la década de 1850 había 15.000 mineros chinos en las "Montañas de Oro" o "Montañas de Oro" ( cantonés : Gam Saan , 金山). Debido a que prevalecían condiciones anárquicas en los yacimientos de oro, el robo por parte de los mineros europeos de los permisos de las zonas mineras chinas apenas se perseguía o procesaba y los propios buscadores de oro chinos eran a menudo víctimas de ataques violentos. En esa época, "los inmigrantes chinos eran estereotipados como extranjeros degradados, exóticos, peligrosos y perpetuos que no podían asimilarse a la cultura occidental civilizada, independientemente de su ciudadanía o la duración de su residencia en los EE. UU." [40] En respuesta a esta situación hostil, estos mineros chinos desarrollaron un enfoque básico que difería del de los mineros de oro europeos blancos. Mientras que los europeos trabajaban en su mayoría de forma individual o en pequeños grupos, los chinos formaban grandes equipos, lo que los protegía de los ataques y, gracias a su buena organización, a menudo les proporcionaba un mayor rendimiento. Para protegerse aún más de los ataques, preferían trabajar en zonas que otros buscadores de oro consideraban improductivas y habían abandonado. Como gran parte de los yacimientos de oro fueron explorados exhaustivamente hasta principios del siglo XX, muchos de los chinos permanecieron allí mucho más tiempo que los mineros europeos. En 1870, un tercio de los hombres que trabajaban en los yacimientos de oro de California eran chinos.
Sin embargo, su desplazamiento había comenzado ya en 1869, cuando los mineros blancos comenzaron a resentirse con los mineros chinos, sintiendo que estaban descubriendo el oro que los mineros blancos merecían. Con el tiempo, los mineros blancos protestaron porque querían eliminar la creciente competencia. De 1852 a 1870 (irónicamente, cuando se aprobó la Ley de Derechos Civiles de 1866 ), la legislatura de California impuso una serie de impuestos.
En 1852, la legislatura de California aprobó un impuesto especial para los mineros extranjeros destinado a los chinos que no fueran ciudadanos estadounidenses. Dado que los chinos no eran elegibles para la ciudadanía en ese momento y constituían el mayor porcentaje de la población no blanca de California, los impuestos estaban destinados principalmente a ellos y, por lo tanto, los ingresos fiscales eran generados casi exclusivamente por los chinos. [38] Este impuesto requería un pago de tres dólares cada mes en un momento en que los mineros chinos ganaban aproximadamente seis dólares al mes. Los recaudadores de impuestos podían tomar y vender legalmente la propiedad de aquellos mineros que se negaran o no pudieran pagar el impuesto. Los falsos recaudadores de impuestos ganaban dinero aprovechándose de las personas que no hablaban bien inglés, y algunos recaudadores de impuestos, tanto falsos como reales, apuñalaban o disparaban a los mineros que no podían o no querían pagar el impuesto. Durante la década de 1860, muchos chinos fueron expulsados de los campos minados y obligados a buscar otros trabajos. El impuesto a los mineros extranjeros existió hasta 1870. [41]
La situación de los buscadores de oro chinos también se complicó por una decisión de la Corte Suprema de California , que decidió, en el caso The People of the State of California v. George W. Hall en 1854, que a los chinos no se les permitía testificar como testigos ante el tribunal de California contra ciudadanos blancos, incluidos los acusados de asesinato. La decisión se basó en gran medida en la opinión predominante de que los chinos eran:
... una raza de personas a quienes la naturaleza ha marcado como inferiores, y que son incapaces de progreso o desarrollo intelectual más allá de cierto punto, como lo ha demostrado su historia; que difieren en idioma, opiniones, color y conformación física; entre quienes y nosotros la naturaleza ha colocado una diferencia infranqueable" y como tales no tenían derecho "a jurar la vida de un ciudadano" o "a participar" con nosotros en la administración de los asuntos de nuestro gobierno. [42]
La sentencia hizo que la violencia blanca contra los estadounidenses de origen chino no fuera perseguible, lo que posiblemente condujo a disturbios raciales más intensos entre blancos y chinos, como el motín de San Francisco de 1877. Con esta decisión, los chinos que vivían en California quedaron prácticamente en un vacío legal, porque ahora no tenían posibilidad de hacer valer sus derechos o reclamaciones legales legítimos (posiblemente en casos de robo o incumplimiento de acuerdos) ante los tribunales. La sentencia permaneció en vigor hasta 1873. [43]
Después de que la fiebre del oro terminara en la década de 1860, la mayoría de la fuerza laboral encontró trabajo en la industria ferroviaria . La mano de obra china fue fundamental para la construcción del primer ferrocarril transcontinental , que unió la red ferroviaria del este de los Estados Unidos con California en la costa del Pacífico . La construcción comenzó en 1863 en los puntos terminales de Omaha, Nebraska y Sacramento, California , y las dos secciones se fusionaron y se completaron ceremonialmente el 10 de mayo de 1869, en el famoso evento de la " clavija dorada " en Promontory Summit, Utah . Creó una red de transporte mecanizado a nivel nacional que revolucionó la población y la economía del oeste americano . Esta red hizo que las caravanas de carretas de décadas anteriores se volvieran obsoletas, cambiándolas por un sistema de transporte moderno. La construcción del ferrocarril requirió una enorme mano de obra en el cruce de llanuras y altas montañas por parte de Union Pacific Railroad y Central Pacific Railroad , las dos empresas privadas respaldadas por el gobierno federal que construyeron la línea hacia el oeste y el este respectivamente.
Como había una escasez de trabajadores europeos blancos para la construcción, en 1865 se reclutó a un gran número de trabajadores chinos de las minas de plata, así como más tarde a trabajadores contratados de China. La idea de utilizar mano de obra china surgió del gerente del Ferrocarril Central del Pacífico, Charles Crocker , quien al principio tuvo problemas para convencer a sus socios comerciales del hecho de que los trabajadores chinos, en su mayoría endebles y de aspecto delgado, algunos llamados despectivamente "las mascotas de Crocker", eran adecuados para el trabajo físico pesado. Para el Ferrocarril Central del Pacífico , contratar chinos en lugar de blancos mantuvo los costos laborales bajos en un tercio, ya que la empresa no les pagaría la comida ni el alojamiento. Este tipo de marcada desigualdad salarial era algo común en ese momento. [38] Crocker superó la escasez de mano de obra y dinero contratando inmigrantes chinos para realizar gran parte del trabajo agotador y peligroso. Llevó a los trabajadores al punto del agotamiento, en el proceso estableciendo récords de colocación de vías y terminando el proyecto siete años antes de la fecha límite del gobierno. [44]
La línea del Pacífico Central fue construida principalmente por inmigrantes chinos. Aunque al principio se pensó que eran demasiado débiles o frágiles para realizar este tipo de trabajo, después del primer día en que los chinos estuvieron en la línea, se tomó la decisión de contratar a todos los que se pudieran encontrar en California (donde la mayoría eran mineros de oro o en industrias de servicios como lavanderías y cocinas). Muchos más fueron importados de China. La mayoría de los hombres recibían entre uno y tres dólares por día, pero los trabajadores chinos recibían mucho menos. Finalmente, se declararon en huelga y obtuvieron pequeños aumentos de salario. [45]
La ruta trazada no sólo tenía que atravesar ríos y cañones , que debían ser construidos con puentes, sino también a través de las montañas de Sierra Nevada , donde había que perforar largos túneles a través del granito sólido utilizando sólo herramientas manuales y pólvora negra. Las explosiones habían causado la muerte de muchos de los trabajadores chinos. Debido a la gran extensión de la obra, la construcción tuvo que llevarse a cabo a veces en un calor extremo y también en otras ocasiones en el crudo frío del invierno. Tan duras eran las condiciones que a veces incluso campamentos enteros quedaban sepultados bajo las avalanchas . [46]
La Central Pacific hizo grandes progresos a lo largo del Valle de Sacramento . Sin embargo, la construcción se vio frenada, primero por las estribaciones de Sierra Nevada, luego por las propias montañas y, lo más importante, por las tormentas de nieve del invierno. En consecuencia, la Central Pacific amplió sus esfuerzos para contratar trabajadores inmigrantes (muchos de los cuales eran chinos). Los inmigrantes parecían estar más dispuestos a tolerar las horribles condiciones y el progreso continuó. La creciente necesidad de túneles comenzó a frenar el progreso de la línea una vez más. Para combatir esto, la Central Pacific comenzó a utilizar los explosivos de nitroglicerina, recién inventados y muy inestables , que aceleraron tanto el ritmo de construcción como la mortalidad de los trabajadores chinos. Horrorizada por las pérdidas, la Central Pacific comenzó a utilizar explosivos menos volátiles y desarrolló un método para colocar los explosivos en el que los detonadores chinos trabajaban desde grandes cestas suspendidas que se retiraban rápidamente a un lugar seguro después de que se encendieran las mechas. [46]
Los equipos chinos, bien organizados, resultaron ser, no obstante, sumamente trabajadores y sumamente eficientes; en el momento álgido de la obra, poco antes de la finalización del ferrocarril, más de 11.000 chinos participaron en el proyecto. Aunque los trabajadores europeos blancos tenían salarios más altos y mejores condiciones de trabajo, su participación en la fuerza laboral nunca superó el 10%. Como los trabajadores chinos del ferrocarril vivían y trabajaban incansablemente, también administraban las finanzas asociadas con su empleo, y los funcionarios de Central Pacific responsables de emplear a los chinos, incluso aquellos que al principio se oponían a la política de contratación, llegaron a apreciar la limpieza y la fiabilidad de este grupo de trabajadores. [47]
Después de 1869, el Ferrocarril del Pacífico Sur y el Ferrocarril del Pacífico Noroeste lideraron la expansión de la red ferroviaria más hacia el oeste estadounidense, y muchos de los chinos que habían construido el ferrocarril transcontinental siguieron activos en la construcción de los ferrocarriles. [48] Después de que se completaron varios proyectos, muchos de los trabajadores chinos se reubicaron y buscaron empleo en otros lugares, como en la agricultura, las empresas manufactureras, las industrias textiles y las fábricas de papel . Sin embargo, la discriminación generalizada contra los chinos y la violencia por parte de los blancos, incluidos disturbios y asesinatos, llevaron a muchos al trabajo por cuenta propia .
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Hasta mediados del siglo XIX, el trigo era el cultivo principal en California. El clima favorable permitió el inicio del cultivo intensivo de ciertas frutas, verduras y flores. En la costa este de los Estados Unidos existía una fuerte demanda de estos productos. Sin embargo, el abastecimiento de estos mercados solo fue posible con la finalización del ferrocarril transcontinental . Al igual que con la construcción del ferrocarril, hubo una grave escasez de mano de obra en el sector agrícola en expansión de California, por lo que los terratenientes blancos comenzaron en la década de 1860 a poner a miles de inmigrantes chinos a trabajar en sus granjas a gran escala y otras empresas agrícolas. Muchos de estos trabajadores chinos no eran trabajadores temporeros no calificados, sino de hecho agricultores experimentados, a cuya vital experiencia las industrias de frutas, verduras y vino de California deben mucho hasta el día de hoy. A pesar de esto, los inmigrantes chinos no podían poseer ninguna tierra debido a las leyes de California en ese momento. Sin embargo, con frecuencia realizaban trabajos agrícolas bajo arrendamientos o contratos de participación en las ganancias con sus empleadores. [49]
Muchos de estos trabajadores chinos procedían de la región del delta del río Perla , en el sur de China, donde habían aprendido a desarrollar tierras de cultivo fértiles en valles fluviales inaccesibles. Este conocimiento se utilizó para la recuperación de los extensos valles del delta del río Sacramento-San Joaquín. Durante la década de 1870, miles de trabajadores chinos desempeñaron un papel indispensable en la construcción de una vasta red de diques de tierra en el delta del río Sacramento-San Joaquín en California. Estos diques abrieron miles de acres de pantanos altamente fértiles para la producción agrícola. Se utilizaron trabajadores chinos para construir cientos de millas de diques a lo largo de las vías fluviales del delta en un esfuerzo por recuperar y preservar las tierras de cultivo y controlar las inundaciones. Por lo tanto, estos diques limitaron el flujo de agua a los lechos de los ríos. Muchos de los trabajadores se quedaron en la zona y se ganaron la vida como trabajadores agrícolas o aparceros , hasta que fueron expulsados durante un brote de violencia antichina a mediados de la década de 1890.
Los inmigrantes chinos se establecieron en unas pocas ciudades pequeñas en el delta del río Sacramento, dos de ellas: Locke, California , y Walnut Grove, California, ubicadas a 15-20 millas al sur de Sacramento , eran predominantemente chinas a principios del siglo XX. Los agricultores chinos también contribuyeron al desarrollo del valle de San Gabriel en el área de Los Ángeles , seguidos por otras nacionalidades asiáticas como los japoneses y los indios .
Un pequeño número de chinos luchó durante la Guerra Civil estadounidense . De los aproximadamente 200 chinos que había en el este de Estados Unidos en ese momento, se sabe que 58 lucharon en la Guerra Civil, muchos de ellos en la Marina. La mayoría luchó por la Unión, pero un pequeño número también luchó por la Confederación. [50]
Soldados de la Unión con herencia china
Soldados confederados con herencia china [58]
Desde la región del delta del río Perla también llegaron innumerables pescadores chinos experimentados. En la década de 1850 fundaron una economía pesquera en la costa de California que creció exponencialmente y en la década de 1880 se extendió a lo largo de toda la costa oeste de los Estados Unidos , desde Canadá hasta México . Con flotas enteras de pequeñas embarcaciones ( sampanes ; 舢舨), los pescadores chinos capturaban arenques , lenguados , eperlanos , bacalao , esturión y tiburón . Para capturar peces más grandes como las barracudas , utilizaban juncos chinos , que se construyeron en grandes cantidades en la costa oeste estadounidense. La captura incluía cangrejos , almejas , abulón , salmón y algas marinas , todos los cuales, incluido el tiburón, formaban el alimento básico de la cocina china . Vendían su captura en los mercados locales o la enviaban secada con sal al este de Asia y Hawái . [60]
Una vez más, este éxito inicial se encontró con una reacción hostil. Desde finales de la década de 1850, los inmigrantes europeos, sobre todo griegos , italianos y dálmatas , se trasladaron a la pesca también en la costa oeste estadounidense, y ejercieron presión sobre la legislatura de California , que, finalmente, expulsó a los pescadores chinos con toda una serie de impuestos, leyes y regulaciones. Tuvieron que pagar impuestos especiales (impuestos de los pescadores chinos), y no se les permitió pescar con redes tradicionales chinas ni con juncos. El efecto más desastroso se produjo cuando la Ley Scott , una ley federal estadounidense adoptada en 1888, estableció que los inmigrantes chinos, incluso cuando habían entrado y vivían en Estados Unidos legalmente, no podían volver a entrar después de haber abandonado temporalmente el territorio estadounidense. Los pescadores chinos, en efecto, no podían salir con sus barcos de la zona de 3 millas (4,8 km) de la costa oeste. [61] Su trabajo se volvió poco rentable, y poco a poco abandonaron la pesca. El único sector en el que los pescadores chinos no tuvieron rivales fue la pesca del tiburón, donde no competían con los estadounidenses de origen europeo. Muchos antiguos pescadores encontraron trabajo en las fábricas de conservas de salmón , que hasta la década de 1930 fueron importantes empleadores de inmigrantes chinos, porque los trabajadores blancos estaban menos interesados en un trabajo tan duro, estacional y relativamente poco gratificante. [62]
Desde la fiebre del oro de California , muchos inmigrantes chinos se ganaron la vida como empleados domésticos, amas de casa, regentando restaurantes, lavanderías (lo que llevó a la decisión de la Corte Suprema de 1886 Yick Wo v. Hopkins y luego a la creación en 1933 de la Chinese Hand Laundry Alliance ) y un amplio espectro de comercios, como tiendas de alimentación, anticuarios, joyerías y tiendas de productos importados. Además, los chinos trabajaban a menudo en minas de bórax y mercurio , como marineros a bordo de los barcos de las compañías navieras estadounidenses o en la industria de bienes de consumo, especialmente en la fabricación de puros, botas, calzado y textiles. Durante las crisis económicas de la década de 1870, los dueños de las fábricas a menudo se alegraban de que los inmigrantes estuvieran contentos con los bajos salarios que recibían. Los chinos aceptaban los malos salarios, porque sus esposas e hijos vivían en China, donde el coste de la vida era bajo. Como estaban clasificados como extranjeros, se les excluía de unirse a los sindicatos estadounidenses , por lo que formaban sus propias organizaciones chinas (llamadas "gremios") que representaban sus intereses ante los empleadores. Sin embargo, los sindicalistas estadounidenses seguían siendo cautelosos, ya que los trabajadores chinos estaban dispuestos a trabajar para sus empleadores por salarios relativamente bajos y, de paso, actuaban como rompehuelgas , lo que iba en contra de los intereses de los sindicatos. De hecho, muchos empleadores utilizaron la amenaza de importar rompehuelgas chinos como un medio para prevenir o disolver las huelgas, lo que provocó aún más resentimiento contra los chinos. Un incidente notable ocurrió en 1870, cuando 75 jóvenes de China fueron contratados para reemplazar a los trabajadores del calzado en huelga en North Adams, Massachusetts . [63] Sin embargo, estos jóvenes no tenían idea de que el superintendente de la fábrica de zapatos los había traído desde San Francisco para actuar como rompehuelgas en su destino. Este incidente proporcionó a los sindicatos una propaganda, citada posteriormente en repetidas ocasiones, que exigía la exclusión inmediata y total de los chinos. Esta controversia en particular se atenuó un poco a medida que la atención se centró en las crisis económicas de 1875, cuando la mayoría de las empresas de fabricación de cigarros y botas quebraron. Principalmente, solo la industria textil seguía empleando a trabajadores chinos en gran número. En 1876, en respuesta a la creciente histeria antichina, los dos principales partidos políticos incluyeron la exclusión de los chinos en sus plataformas de campaña como una forma de ganar votos aprovechando la crisis industrial del país. En lugar de enfrentar directamente los problemas divisivos como el conflicto de clases, la depresión económica y el aumento del desempleo, esto ayudó a poner la cuestión de la inmigración china y los trabajadores chinos contratados en la agenda nacional y, finalmente, allanó el camino para la legislación más racista de la época, laLey de Exclusión de los Chinos de 1882. [63] [64]
Estadísticas sobre hombres chinos empleados en las veinte ocupaciones más frecuentes, 1870
Esta tabla describe la distribución de ocupaciones entre los hombres chinos en las veinte ocupaciones más reportadas. [65]
Los partidarios y los opositores de la inmigración china afirman [ dudoso – discutir ] que la mano de obra china era indispensable para la prosperidad económica de Occidente. Los chinos realizaban trabajos que podían ser peligrosos y arduos, por ejemplo, trabajar en minas, pantanos, sitios de construcción y fábricas. Muchos trabajos que los caucásicos no querían hacer se dejaron en manos de los chinos. Algunos creían que los chinos eran inferiores a los blancos y, por lo tanto, debían realizar trabajos inferiores. [66]
Los fabricantes dependían de los trabajadores chinos porque tenían que reducir los costes laborales para ahorrar dinero y la mano de obra china era más barata que la caucásica. La mano de obra china era más barata porque no vivían como los caucásicos y necesitaban menos dinero porque vivían con estándares más bajos. [67]
Los chinos competían a menudo con los afroamericanos en el mercado laboral. En julio de 1869, en el sur de los Estados Unidos, en una convención de inmigración celebrada en Memphis, se formó un comité para consolidar los planes de importación de trabajadores chinos al sur, al igual que los afroamericanos. [68]
En la década de 1870, varias crisis económicas se produjeron en partes de los Estados Unidos, y muchos estadounidenses perdieron sus trabajos, de lo que surgió en todo el oeste americano un movimiento antichino y su portavoz principal, la organización laboral Workingman's Party , que estaba dirigida por el californiano Denis Kearney . El partido apuntó especialmente contra la mano de obra inmigrante china y el ferrocarril Central Pacific que los empleaba. Su famoso lema era "¡Los chinos deben irse!". Los ataques de Kearney contra los chinos fueron particularmente virulentos y abiertamente racistas , y encontraron un apoyo considerable entre los blancos del oeste americano. Este sentimiento condujo finalmente a la Ley de Exclusión China y la creación de la Estación de Inmigración de Angel Island . Su propaganda tildaba a los inmigrantes chinos de " extranjeros perpetuos " cuyo trabajo causaba dumping salarial y, por lo tanto, impedía que los hombres estadounidenses "obtuvieran trabajo". Después de la crisis económica de 1893, las medidas adoptadas en la grave depresión incluyeron disturbios antichinos que finalmente se extendieron por todo el oeste de los cuales surgieron violencia racista y masacres. La mayoría de los trabajadores agrícolas chinos, que en 1890 comprendían el 75% de todos los trabajadores agrícolas de California, fueron expulsados. Los chinos encontraron refugio y cobijo en los barrios chinos de las grandes ciudades. Los puestos agrícolas vacantes posteriormente resultaron ser tan poco atractivos para los europeos blancos desempleados que evitaron el trabajo; la mayoría de las vacantes fueron ocupadas por trabajadores japoneses, después de los cuales en las décadas posteriores vinieron los filipinos y, finalmente, los mexicanos. [69] El término " chino ", acuñado originalmente como un término autorreferencial por los chinos, llegó a ser utilizado como un término contra los chinos en Estados Unidos, ya que el nuevo término " la oportunidad del chino " llegó a simbolizar la injusticia que los chinos experimentaron en el sistema de justicia estadounidense, ya que algunos fueron asesinados en gran medida debido al odio a su raza y cultura.
En todo el país, los inmigrantes chinos se concentraron en los barrios chinos . La población más numerosa se encontraba en San Francisco . Un gran número de ellos procedía de la zona de Taishan, que se enorgullece de ser el principal hogar de chinos en el extranjero. Se calcula que medio millón de estadounidenses de origen chino son de ascendencia taishanese. [70]
Al principio, cuando el oro en la superficie era abundante, los chinos eran bien tolerados y bien recibidos. A medida que el oro fácil menguaba y la competencia por él se intensificaba, la animosidad hacia los chinos y otros extranjeros aumentó. Los grupos de trabajadores organizados exigieron que el oro de California fuera sólo para los estadounidenses y comenzaron a amenazar físicamente las minas o las excavaciones de oro de los extranjeros. La mayoría, después de ser expulsados a la fuerza de las minas, se establecieron en enclaves chinos en las ciudades, principalmente San Francisco, y aceptaron trabajos con salarios bajos, como trabajo en restaurantes y lavanderías. Unos pocos se establecieron en ciudades por todo el oeste. Con la economía posterior a la Guerra Civil en declive en la década de 1870, la animosidad antichina se politizó por el líder laboral (y famoso defensor antichino) Denis Kearney y su Partido de los Trabajadores , así como por el gobernador John Bigler , quienes culparon a los "culíes" chinos por los niveles salariales deprimidos y por causar que los estadounidenses europeos perdieran sus trabajos.
El flujo de inmigración (fomentado por el Tratado de Burlingame de 1868) fue detenido por la Ley de Exclusión China de 1882. Esta ley prohibió toda inmigración china a los Estados Unidos y negó la ciudadanía a quienes ya estaban establecidos en el país. Renovada en 1892 y extendida indefinidamente en 1902, la población china disminuyó hasta que la ley fue derogada en 1943 por la Ley Magnuson . [38] (La inmigración china aumentó más tarde con la aprobación de la Ley de Inmigración y Nacionalidad de 1952 , que abolió las barreras raciales directas, y más tarde con la Ley de Inmigración y Nacionalidad de 1965 , que abolió la Fórmula de Orígenes Nacionales . [71] ) La discriminación oficial se extendió a los niveles más altos del gobierno estadounidense: en 1888, el presidente estadounidense Grover Cleveland , que apoyó la Ley de Exclusión China , proclamó a los chinos "un elemento ignorante de nuestra constitución y leyes, imposible de asimilarse con nuestro pueblo y peligroso para nuestra paz y bienestar". [72]
Muchos estados occidentales también promulgaron leyes discriminatorias que dificultaban a los inmigrantes chinos y japoneses poseer tierras y encontrar trabajo. Una de estas leyes antichinas era el impuesto a las licencias de mineros extranjeros, que exigía un pago mensual de tres dólares a todo minero extranjero que no deseara convertirse en ciudadano. Los chinos nacidos en el extranjero no podían convertirse en ciudadanos porque la Ley de Naturalización de 1790 , que reservaba la ciudadanía naturalizada a las "personas blancas libres", los había declarado inelegibles para obtener la ciudadanía . [73]
Para entonces, California había recaudado cinco millones de dólares de los chinos. Otra ley contra los chinos era la "Ley para desalentar la inmigración a este estado de personas que no puedan convertirse en ciudadanos del mismo", que imponía al capitán o propietario de un barco un impuesto de desembarque de cincuenta dólares por cada pasajero que no pudiera optar a la ciudadanía naturalizada. "Para proteger el trabajo blanco libre contra la competencia con el trabajo chino emigrante y para desalentar la inmigración de chinos al estado de California" era otra ley de ese tipo (también conocida como la Ley Anticulí de 1862), que imponía un impuesto de 2,50 dólares al mes a todos los chinos que residieran en el estado, excepto a los chinos que operaban empresas, tenían licencia para trabajar en minas o se dedicaban a la producción de azúcar, arroz, café o té. En 1886, la Corte Suprema anuló una ley californiana, en Yick Wo v. Hopkins ; Este fue el primer caso en el que la Corte Suprema dictaminó que una ley que es neutral en términos raciales, pero que se administra de manera perjudicial, es una violación de la Cláusula de Igual Protección de la Decimocuarta Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos . [74] La ley apuntaba en particular contra las empresas de lavandería chinas.
Sin embargo, esta decisión de la Corte Suprema fue sólo un revés temporal para el movimiento nativista . En 1882, la Ley de Exclusión de los Chinos había hecho ilegal que los trabajadores chinos entraran a los Estados Unidos durante los siguientes 10 años y negaba la ciudadanía naturalizada a los chinos que ya estaban aquí. Inicialmente pensada para los trabajadores chinos, se amplió en 1888 para incluir a todas las personas de la " raza china ". Y en 1896, Plessy v. Ferguson canceló efectivamente Yick Wo v. Hopkins , al apoyar la doctrina de " separados pero iguales ". A pesar de esto, los trabajadores chinos y otros inmigrantes todavía entraban ilegalmente a los Estados Unidos a través de Canadá y América Latina, en una ruta conocida como el Ferrocarril Subterráneo Chino . [75]
Wong Kim Ark, que nació en San Francisco en 1873, se le negó el reingreso a los Estados Unidos después de un viaje al extranjero, en virtud de una ley que restringía la inmigración china y prohibía a los inmigrantes de China convertirse en ciudadanos estadounidenses naturalizados. Sin embargo, impugnó la negativa del gobierno a reconocer su ciudadanía, y en el caso de la Corte Suprema United States v. Wong Kim Ark , 169 US 649 (1898), la Corte dictaminó con respecto a él que "un niño nacido en los Estados Unidos, de padres de ascendencia china, que, en el momento de su nacimiento, son súbditos del Emperador de China, pero tienen un domicilio y residencia permanentes en los Estados Unidos, y están allí realizando negocios, y no están empleados en ninguna capacidad diplomática u oficial bajo el Emperador de China", [76] se convirtió automáticamente en ciudadano estadounidense al nacer. [77] Esta decisión sentó un precedente importante en su interpretación de la Cláusula de Ciudadanía de la Decimocuarta Enmienda a la Constitución . [78]
Tape v. Hurley , 66 Cal. 473 (1885) fue un caso histórico en la Corte Suprema de California en el que el tribunal determinó que la exclusión de una estudiante chino-estadounidense, Mamie Tape, de la escuela pública debido a su ascendencia era ilegal. Sin embargo, la legislación estatal aprobada a instancias del superintendente de escuelas de San Francisco, Andrew J. Moulder, después de que la junta escolar perdiera su caso, permitió el establecimiento de una escuela segregada.
A principios del siglo XX, el cirujano general Walter Wyman solicitó poner en cuarentena el barrio chino de San Francisco debido a un brote de peste bubónica ; las primeras etapas de la plaga de San Francisco de 1900-1904 . Los residentes chinos, apoyados por el gobernador Henry Gage (1899-1903) y las empresas locales, lucharon contra la cuarentena a través de numerosas batallas judiciales federales, alegando que el Servicio del Hospital Marino estaba violando sus derechos bajo la Decimocuarta Enmienda y, en el proceso, iniciaron demandas contra Kinyoun, director de la Estación de Cuarentena de San Francisco. [79]
El terremoto de San Francisco de 1906 provocó un cambio fundamental en los patrones de inmigración china. Se dice que se introdujo la práctica conocida como " hijos de papel " e "hijas de papel", según la cual los chinos se declaraban ciudadanos estadounidenses cuyos registros se habían perdido en el terremoto. [80]
Un año antes, más de 60 sindicatos formaron la Liga de Exclusión Asiática en San Francisco, entre ellos los dirigentes Patrick Henry McCarthy (alcalde de San Francisco de 1910 a 1912), Olaf Tveitmoe (primer presidente de la organización) y Andrew Furuseth y Walter McCarthy , del sindicato de marineros. La Liga tuvo éxito casi de inmediato en su intento de presionar al Consejo de Educación de San Francisco para que segregara a los niños asiáticos en las escuelas.
El fiscal general de California, Ulysses S. Webb (1902-1939), se esforzó mucho por hacer cumplir la Ley de Tierras Extranjeras de 1913 , de la que había sido coautor, y prohibía a los "extranjeros no elegibles para la ciudadanía" (es decir, todos los inmigrantes asiáticos) poseer tierras o propiedades. La ley fue anulada por la Corte Suprema de California en 1946 ( Sei Fujii v. State of California ). [81]
Uno de los pocos casos en los que se permitió la inmigración china durante esta era fueron los "chinos de Pershing", 527 personas a las que se les permitió inmigrar de México a los Estados Unidos poco antes de la Primera Guerra Mundial, ya que ayudaron al general John J. Pershing en su expedición contra Pancho Villa en México. [82]
La Ley de Inmigración de 1917 prohibió toda inmigración de muchas partes de Asia, incluidas partes de China (ver mapa a la izquierda), y anticipó la Ley de Restricción de la Inmigración de 1924. Otras leyes incluyeron la Ordenanza de Aire Cúbico , que prohibía a los chinos ocupar un dormitorio con menos de 500 pies cúbicos (14 m 3 ) de espacio para respirar entre cada persona, la Ordenanza de Colas, [83] que obligaba a los chinos con cabello largo recogido en una coleta a pagar un impuesto o cortárselo, y la Ley Anti-Mestizaje de 1889 que prohibía a los hombres chinos casarse con mujeres blancas, y la Ley Cable de 1922, que terminaba con la ciudadanía de las mujeres blancas estadounidenses que se casaran con un hombre asiático. La mayoría de estas leyes no fueron revocadas por completo hasta la década de 1950, en los albores del moderno Movimiento por los Derechos Civiles . En medio de toda esta persecución, casi la mitad de los estadounidenses de origen chino nacidos en los Estados Unidos se mudaron a China en busca de mayores oportunidades. [84] [85] Incluso hoy en día, todavía se habla de discriminación, especialmente por cuestiones como la xenofobia [86] que aún sufrimos en el siglo XXI.
Los inmigrantes chinos llegaron por primera vez al delta del Mississippi durante la era de la Reconstrucción como trabajadores baratos cuando se estaba desarrollando el sistema de aparcería . [87] Poco a poco llegaron a operar tiendas de comestibles en barrios principalmente afroamericanos. [87] La población china en el delta alcanzó su punto máximo en la década de 1870, llegando a 3000. [88]
Los chinos se ganaron un papel diferenciado en la sociedad predominantemente birracial del delta del Misisipi. En algunas comunidades, los niños chinos podían asistir a escuelas blancas, mientras que otros estudiaban con tutores o establecían sus propias escuelas chinas. [89] En 1924, a una niña chino-estadounidense de nueve años llamada Martha Lum, hija de Gong Lum, se le prohibió asistir a la Rosedale Consolidated High School en el condado de Bolivar, Misisipi , únicamente porque era de ascendencia china. La demanda resultante finalmente llegó a la Corte Suprema de los Estados Unidos. En Lum v. Rice (1927), la Corte Suprema afirmó que la doctrina de separados pero iguales articulada en Plessy v. Ferguson , 163 US 537 (1896), se aplicaba a una persona de ascendencia china, nacida y ciudadana de los Estados Unidos. El tribunal sostuvo que a la señorita Lum no se le negó la igualdad de protección de la ley porque se le dio la oportunidad de asistir a una escuela que "recibía solo a niños de las razas marrón, amarilla o negra". Sin embargo, los estadounidenses de origen chino del delta del Misisipi comenzaron a identificarse con los blancos y terminaron su amistad con la comunidad negra de Misisipi. [ cita requerida ] A fines de la década de 1960, los niños estadounidenses de origen chino asistían a escuelas y universidades blancas. Se unieron a los infames consejos de ciudadanos blancos de Misisipi, se convirtieron en miembros de iglesias blancas, se definían como blancos en las licencias de conducir y podían casarse con blancos. [ 90 ]
En su libro publicado en 1890, How The Other Half Lives , Jacob Riis llamó a los chinos de Nueva York "una amenaza constante y terrible para la sociedad", [91] "en ningún sentido un elemento deseable de la población". [92] Riis se refirió a la reputación del Chinatown de Nueva York como un lugar lleno de actividad ilícita, incluyendo juegos de azar , prostitución y fumar opio . Hasta cierto punto, la caracterización de Riis era cierta, aunque la prensa sensacionalista a menudo explotó las grandes diferencias entre el idioma y la cultura china y estadounidense para vender periódicos, [93] explotar la mano de obra china y promover a los estadounidenses de origen europeo. La prensa en particular exageró mucho la prevalencia del consumo de opio y la prostitución en el Chinatown de Nueva York, y muchos informes de indecencia e inmoralidad eran simplemente ficticios. [94] Los observadores casuales de Chinatown creían que el uso de opio era desenfrenado ya que constantemente presenciaban a los chinos fumando con pipas. De hecho, los residentes locales de Chinatown a menudo fumaban tabaco a través de tales pipas. [95] A finales del siglo XIX, muchos estadounidenses europeos visitaron Chinatown para experimentarlo a través del " slumming ", en el que grupos guiados de neoyorquinos adinerados exploraban vastos distritos de inmigrantes de Nueva York, como el Lower East Side . [96] Los habitantes de los barrios bajos a menudo frecuentaban los burdeles y fumaderos de opio de Chinatown a finales de la década de 1880 y principios de la de 1890. [97] Sin embargo, a mediados de la década de 1890, los habitantes de los barrios bajos rara vez participaban en burdeles chinos o fumaban opio, sino que se les mostraban porros de opio falsos donde actores chinos y sus esposas blancas escenificaban escenas ilícitas y exageradas para sus audiencias. [97] Muy a menudo, estos espectáculos, que incluían tiroteos que imitaban los de las tongs locales, eran organizados por guías profesionales o "lobbygows" (a menudo estadounidenses irlandeses ) con actores pagos. [98] Especialmente en Nueva York, la comunidad china era única entre las comunidades inmigrantes en la medida en que su actividad ilícita se convirtió en una mercancía cultural .
Tal vez la actividad ilícita más extendida en los barrios chinos de finales del siglo XIX era el juego. En 1868, uno de los primeros residentes chinos en Nueva York, Wah Kee , abrió una tienda de frutas y verduras en Pell Street con habitaciones en el piso superior disponibles para jugar y fumar opio. [99] Unas décadas más tarde, las tongs locales, que se originaron en los yacimientos de oro de California alrededor de 1860, controlaban la mayoría de los juegos de azar ( fan-tan , faro, loterías ) en el barrio chino de Nueva York. [94] Uno de los juegos de azar más populares era el fan-tan, en el que los jugadores adivinaban las monedas o cartas exactas que quedaban debajo de una taza después de que se hubiera contado una pila de cartas de cuatro en cuatro. [100] Sin embargo, el más popular era la lotería. Los jugadores compraban números de sorteos asignados al azar en las casas de juego, y los sorteos se celebraban al menos una vez al día en los salones de lotería. [101] En 1876 se encontraron diez salones de este tipo en San Francisco , que recibían protección de policías corruptos a cambio de pagos semanales de alrededor de cinco dólares por semana. [101] Estas casas de juego eran frecuentadas por tantos blancos como chinos, aunque los blancos se sentaban en mesas separadas. [102]
Entre 1850 y 1875, la queja más frecuente contra los residentes chinos era su participación en la prostitución. [103] Había un gran exceso de hombres chinos en Estados Unidos, que fue causado por el comercio de culíes [6] y la ley contra el mestizaje contra los hombres chinos. [7] La alta demanda de sexo inevitablemente condujo a la prostitución. [3] Durante este tiempo, Hip Yee Tong, una sociedad secreta, importó más de seis mil mujeres chinas para servir como prostitutas. [104] La mayoría de estas mujeres provenían del sureste de China y fueron secuestradas , compradas a familias pobres o atraídas a puertos como San Francisco con la promesa de matrimonio. [104] Las prostitutas se dividían en tres categorías, a saber, las vendidas a ricos comerciantes chinos como concubinas , las compradas para burdeles chinos de clase alta que atendían exclusivamente a hombres chinos, o las compradas para la prostitución en establecimientos de clase baja frecuentados por una clientela mixta. [104] A finales del siglo XIX en San Francisco, sobre todo en Jackson Street, las prostitutas solían estar alojadas en habitaciones de 10x10 o 12x12 pies y a menudo eran golpeadas o torturadas por no atraer suficiente negocio o negarse a trabajar por cualquier motivo. [105] En San Francisco, los "highbinders" (varias bandas chinas) protegían a los dueños de burdeles, extorsionaban tributos semanales a las prostitutas y causaban un caos general en Chinatown. [106] Sin embargo, muchos de los burdeles de Chinatown de San Francisco estaban ubicados en propiedades de altos funcionarios europeos estadounidenses de la ciudad , que se quedaban con un porcentaje de las ganancias a cambio de protección contra el procesamiento. [107] Desde la década de 1850 hasta la de 1870, California aprobó numerosas leyes para limitar la prostitución de todas las razas, pero solo los chinos fueron procesados bajo estas leyes. [108] Después de que se aprobara la Decimotercera Enmienda en 1865, las mujeres chinas que eran traídas a los Estados Unidos para prostituirse firmaban un contrato para que sus empleadores evitaran acusaciones de esclavitud. [104] Muchos estadounidenses creían que las prostitutas chinas estaban corrompiendo la moralidad tradicional, y por eso se aprobó la Ley Page en 1875, que impuso restricciones a la inmigración femenina china. Quienes apoyaban la Ley Page intentaban proteger los valores familiares estadounidenses, mientras que quienes se oponían a la Ley temían que pudiera obstaculizar la eficiencia de la mano de obra barata proporcionada por los hombres chinos. [109]
A mediados de la década de 1850, entre 70 y 150 chinos vivían en la ciudad de Nueva York, de los cuales 11 se casaron con mujeres irlandesas. El 6 de agosto de 1906, el New York Times informó que 300 mujeres blancas (irlandesas estadounidenses) estaban casadas con hombres chinos en Nueva York, y muchas más cohabitaban. Una investigación realizada en 1900 por Liang mostró que de los 120.000 hombres en más de 20 comunidades chinas en los Estados Unidos, uno de cada veinte hombres chinos (cantoneses) estaba casado con una mujer blanca. [110] A principios del siglo XX, había una tasa del 55% de hombres chinos en Nueva York que contraían matrimonio interracial, que se mantuvo en la década de 1920, pero en la década de 1930 había caído al 20%. [111] Fue después de la migración de mujeres chinas en igual número que de hombres chinos que los matrimonios interraciales se volvieron más equilibrados. El censo de los años 1960 mostró que 3500 hombres chinos se casaron con mujeres blancas y 2900 mujeres chinas se casaron con hombres blancos. El censo también mostró que 300 hombres chinos se casaron con mujeres negras y 100 hombres negros se casaron con mujeres chinas. [112]
En muchos estados, era mucho más común que los hombres chinos se casaran con mujeres no blancas. Uno de los censos estadounidenses de Luisiana, realizado solo en 1880, mostró que el 57% de los hombres chino-estadounidenses estaban casados con mujeres afroamericanas y el 43% con mujeres blancas estadounidenses. [113] Como resultado de las leyes de mestizaje contra los hombres chinos, muchos de ellos prohibían sus relaciones en secreto o se casaban con mujeres negras. De los hombres chinos que vivían en Mississippi, el 20% y el 30% se habían casado con mujeres negras en muchos años diferentes antes de 1940. [114]
Otra de las principales preocupaciones de los estadounidenses de origen europeo en relación con los barrios chinos era el consumo de opio, a pesar de que la práctica de fumar opio en Estados Unidos era muy anterior a la inmigración china a los Estados Unidos. [115] Las leyes arancelarias de 1832 establecieron la regulación del opio, y en 1842 se le impuso un impuesto de setenta y cinco centavos por libra. [116] En Nueva York, en 1870, se habían abierto fumaderos de opio en las calles Baxter y Mott en el barrio chino de Manhattan, [116] mientras que en San Francisco, en 1876, el barrio chino contaba con más de 200 fumaderos de opio, cada uno con una capacidad de entre cinco y quince personas. [116] Después del Tratado Comercial de Burlingame de 1880, solo los ciudadanos estadounidenses podían importar opio legalmente a los Estados Unidos, y por lo tanto los empresarios chinos tuvieron que depender de importadores no chinos para mantener el suministro de opio. En última instancia, fueron los estadounidenses de origen europeo los principales responsables de la importación legal y el contrabando ilegal de opio a través del puerto de San Francisco y la frontera mexicana, después de 1880. [116]
Desde principios del siglo XIX, el opio se ha utilizado ampliamente como ingrediente en medicamentos , jarabes para la tos y tranquilizantes para niños. [117] Sin embargo, muchos médicos y expertos en opio del siglo XIX, como el Dr. HH Kane y el Dr. Leslie E. Keeley, hicieron una distinción entre el opio utilizado para fumar y el utilizado con fines medicinales, aunque no encontraron diferencias en el potencial adictivo entre ellos. [118] Como parte de una campaña más amplia para librar a los Estados Unidos de la influencia china, los médicos estadounidenses blancos afirmaron que fumar opio conducía a una mayor participación en la prostitución por parte de las mujeres blancas jóvenes y a la contaminación genética a través del mestizaje . [119] Los defensores antichinos creían que Estados Unidos se enfrentaba a un doble dilema: fumar opio estaba arruinando los estándares morales y la mano de obra china estaba reduciendo los salarios y quitando puestos de trabajo a los estadounidenses europeos. [120]
La Ley Magnuson , también conocida como la Ley de Derogación de la Exclusión de los Chinos de 1943, fue propuesta por el representante estadounidense (más tarde senador) Warren G. Magnuson de Washington y se convirtió en ley el 17 de diciembre de 1943. Permitió la inmigración china por primera vez desde la Ley de Exclusión de los Chinos de 1882 y permitió que los ciudadanos chinos que ya residían en el país se convirtieran en ciudadanos naturalizados . Esta fue la primera vez desde la Ley de Naturalización de 1790 en que se permitía a cualquier asiático naturalizarse.
La Ley Magnuson, aprobada durante la Segunda Guerra Mundial , cuando China era un aliado bienvenido de los Estados Unidos, limitó a los inmigrantes chinos a 105 visas por año seleccionadas por el gobierno. Esa cuota supuestamente fue determinada por la Ley de Inmigración de 1924 , que fijó la inmigración desde un país permitido en el 2% del número de personas de esa nacionalidad que ya vivían en los Estados Unidos en 1890. La inmigración china aumentó más tarde con la aprobación de la Ley de Servicios de Inmigración y Nacionalidad de 1965 , pero de hecho se fijó en un número diez veces menor. [121]
Muchos de los primeros inmigrantes chinos admitidos en la década de 1940 eran estudiantes universitarios que inicialmente buscaban simplemente estudiar en Estados Unidos, no inmigrar a ese país. Sin embargo, durante el segundo pánico rojo , los políticos conservadores estadounidenses reaccionaron al surgimiento de la República Popular China como actor de la Guerra Fría exigiendo que se impidiera a estos estudiantes chinos regresar a la "China roja". Estos políticos (y una cantidad considerable de sus electores) temían que, si se les permitía regresar a casa, a la República Popular China, proporcionarían al nuevo enemigo de Estados Unidos en la Guerra Fría un conocimiento científico valioso. Por lo tanto, se alentó enérgicamente a los estudiantes chinos a que se naturalizaran. Un famoso inmigrante chino de la generación de 1940 fue Tsou Tang , quien eventualmente se convertiría en el principal experto estadounidense en China y las relaciones chino-estadounidenses durante la Guerra Fría. [122]
Con el aumento de la inmigración y la expansión de las comunidades, también crecieron los periódicos y los medios de comunicación. William Y. Chang fundó el periódico Chinese-American Times en 1955 para ofrecer un espacio a través del cual las comunidades chino-americanas pudieran leer y escribir sobre sus propias vidas. [123]
Según el historiador del Oeste americano, Gunther Barth , de los 237.293 estadounidenses de origen chino (inmigrantes y ciudadanos por nacimiento) que vivían en Estados Unidos en 1960, tres cuartas partes residían en California (40% de los 237.293), Nueva York (16%) y Hawái (16%). Esto muestra cuán concentradas se mantuvieron las poblaciones estadounidenses de origen chino durante la segunda ola de inmigración e ilustra cómo la mayoría de las personas de ascendencia china se mantuvieron cerca de las comunidades estadounidenses de origen chino. [124]
Hasta 1979, Estados Unidos reconoció a la República de China en Taiwán como el único gobierno legítimo de toda China, y la inmigración desde Taiwán se contabilizó bajo la misma cuota que la de China continental, que tuvo poca inmigración a Estados Unidos entre 1949 y 1977. A fines de la década de 1970, la apertura de la República Popular China y la ruptura de las relaciones diplomáticas con la República de China condujeron a la aprobación en 1979 de la Ley de Relaciones con Taiwán , que colocó a Taiwán bajo una cuota de inmigración separada de la República Popular China. La emigración desde Hong Kong también se consideró una jurisdicción separada para el propósito de registrar dichas estadísticas, y este estatus continuó hasta el día de hoy como resultado de la Ley de Inmigración de 1990 .
Los musulmanes chinos han emigrado a los Estados Unidos y han vivido dentro de la comunidad china en lugar de integrarse en otras comunidades musulmanas extranjeras. Dos de los musulmanes chino-estadounidenses más destacados son los generales del Ejército Nacional Revolucionario de la República de China Ma Hongkui y su hijo Ma Dunjing, quienes se mudaron a Los Ángeles después de huir de China a Taiwán . Pai Hsien-yung es otro escritor musulmán chino que se mudó a los Estados Unidos después de huir de China a Taiwán; su padre era el general musulmán chino Bai Chongxi .
La inmigración de chinos étnicos a los Estados Unidos desde 1965 se ha visto favorecida por el hecho de que Estados Unidos mantiene cuotas separadas para China continental , Taiwán y Hong Kong . A finales de la década de 1960 y principios y mediados de la de 1970, la inmigración china a los Estados Unidos procedía casi exclusivamente de Hong Kong y Taiwán, lo que creó los subgrupos de estadounidenses de Hong Kong y estadounidenses de Taiwán . La inmigración procedente de China continental fue casi inexistente hasta 1977, cuando la República Popular de China eliminó las restricciones a la emigración, lo que dio lugar a la inmigración de estudiantes universitarios y profesionales. Estos grupos recientes de chinos tendían a agruparse en zonas suburbanas y evitaban los barrios chinos urbanos.
Además de los estudiantes y profesionales, una tercera ola de inmigrantes recientes consistió en personas que viven o ingresaron al país sin documentación, que fueron a los Estados Unidos en busca de trabajos manuales de menor estatus. Estos inmigrantes indocumentados tienden a concentrarse en áreas muy urbanas, particularmente en la ciudad de Nueva York , y a menudo hay muy poco contacto entre estos chinos y los profesionales chinos con mayor educación. La cuantificación de la magnitud de esta modalidad de inmigración es imprecisa y varía con el tiempo, pero parece continuar sin cesar de manera significativa. En la década de 1980, hubo una preocupación generalizada en la República Popular China por una fuga de cerebros , ya que los estudiantes de posgrado no regresaban al país. Este éxodo empeoró después de las protestas de la Plaza de Tiananmen de 1989. Sin embargo, desde principios del siglo XXI, ha habido un número creciente de repatriados que producen una ganancia de cerebros para la República Popular China. [125]
A partir de la década de 1990, la demografía de la comunidad chino-estadounidense ha cambiado a favor de los inmigrantes con raíces en China continental , en lugar de Taiwán o Hong Kong . Sin embargo, en lugar de unirse a las asociaciones chino-estadounidenses existentes, los inmigrantes recientes formaron nuevas organizaciones culturales, profesionales y sociales que abogaban por mejores relaciones chino-estadounidenses , así como escuelas chinas que enseñaban caracteres chinos simplificados y pinyin . El Día Nacional de la República Popular China ahora se celebra en algunos barrios chinos, y las ceremonias de izamiento de la bandera presentan la bandera de la República Popular China , así como la antigua bandera de la República de China . [126] Los efectos de la taiwanización , la creciente prosperidad en la República Popular de China y los sucesivos gobiernos pro- independencia de Taiwán en Taiwán han servido para dividir a la antigua comunidad chino-estadounidense, [127] ya que algunos chino-estadounidenses pro-reunificación con orígenes en la República de China comenzaron a identificarse más con la República Popular de China. [126]
Según el informe de inmigración de 2016 del Departamento de Seguridad Nacional, la principal clase de admisión para los inmigrantes chinos que ingresan a los EE. UU. es a través de familiares inmediatos de ciudadanos estadounidenses. [128] Un poco más de un tercio (30 456) de esos inmigrantes ingresaron a través de este medio. Se considera que la legislación en los EE. UU. favorece este punto de entrada. Además, se considera que las preferencias basadas en el empleo son la tercera más importante. Este medio de entrada representa el 23 % del total. Se considera que la visa H1-B es un punto de entrada principal para los inmigrantes chinos, y tanto India como China dominan esta categoría de visa en los últimos diez años. [129] Como era de esperar, los inmigrantes chinos que ingresan a los Estados Unidos a través de la lotería de diversidad son bajos. Este medio de entrada prioriza a quienes ingresan a los EE. UU. desde países con un número históricamente bajo de inmigrantes. Como tal, China no entra en esta categoría. [130]
Basándose en datos de la Oficina del Censo de los Estados Unidos , el Pew Research Data Center señala que el 54% de los inmigrantes asiáticos de cinco años o más que han estado en los Estados Unidos durante cinco años o menos dicen hablar inglés con soltura. Esto significa que algunos de los principales desafíos que enfrentan los inmigrantes asiáticos en los Estados Unidos hoy en día son las barreras lingüísticas . [131]
La tabla muestra la población étnica china de los Estados Unidos (incluidas las personas de origen étnico mixto). [132]
o entre residentes chinos como sus concubinas, o para ser vendidas para su exportación a Singapur, San Francisco o Australia.
