Charles Crocker (16 de septiembre de 1822 - 14 de agosto de 1888) fue un ejecutivo ferroviario estadounidense que fue uno de los fundadores del Ferrocarril del Pacífico Central , que construyó la parte más occidental del primer ferrocarril transcontinental y tomó el control con socios del Pacífico Sur. Ferrocarril . [1] [2]
Crocker nació en Troy, Nueva York, el 16 de septiembre de 1822. [1] Era hijo de Eliza (de soltera Wright) e Isaac Crocker, una familia modesta. Se unieron a la migración del siglo XIX hacia el oeste y se mudaron a Indiana cuando tenía 14 años, donde tenían una granja. Crocker pronto se independizó y trabajó en varias granjas, un aserradero y en una forja de hierro. [1]
En 1845, a la edad de 23 años, fundó su propia pequeña ferrería independiente. Usó el dinero ahorrado de sus ganancias para invertir más tarde en el nuevo negocio ferroviario después de mudarse a California, que se había convertido en un estado en auge desde la fiebre del oro . Su hermano mayor, Edwin B. Crocker, se había convertido en abogado cuando Crocker invertía en ferrocarriles. [3]
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En 1861, después de escuchar una intrigante presentación de Theodore Judah , fue uno de los cuatro principales inversores, junto con Mark Hopkins , Collis Huntington y Leland Stanford (también conocidos como Los Cuatro Grandes ), que formaron el Ferrocarril del Pacífico Central , que construyó el Parte occidental del primer ferrocarril transcontinental de América del Norte. Su puesto en la empresa era el de supervisor de construcción y presidente de Charles Crocker & Co., una subsidiaria de Central Pacific fundada expresamente con el propósito de construir el ferrocarril.
Crocker compró quitanieves para quitar las vías de nieve a través de las montañas, pero descarrilaron debido al hielo en las vías. Hizo construir más de 40 millas (65 km) de cobertizos para la nieve para cubrir las vías en las montañas de Sierra Nevada , para evitar que las vías se cubrieran de nieve en el invierno. Este proyecto costó más de 2 millones de dólares. [6]
En 1864, Charles le pidió a su hermano mayor Edwin que actuara como asesor legal del Ferrocarril del Pacífico Central. [3]
Mientras el Pacífico Central todavía estaba en construcción en 1868, Crocker y sus tres asociados adquirieron el control del Ferrocarril del Pacífico Sur . Construyó la parte más occidental del segundo ferrocarril transcontinental. Deming, Nuevo México , lleva el nombre de su esposa, Mary Ann Deming Crocker. En 1881 se colocó aquí una punta de plata para conmemorar el encuentro del Pacífico Sur con los ferrocarriles de Atchison, Topeka y Santa Fe , completando la construcción del segundo ferrocarril transcontinental en los Estados Unidos. [7] El 5 de septiembre de 1876, en la estación Lang Southern Pacific , un monumento histórico de California, Crocker clavó una punta dorada en una traviesa del ferrocarril ; la punta ceremonial se clavó para celebrar la finalización de la línea ferroviaria del Valle de San Joaquín . La finalización de la línea conectó la ciudad de Los Ángeles con San Francisco y la primera línea ferroviaria transcontinental . [8]
Crocker fue brevemente el accionista mayoritario de Wells Fargo en 1869 y se desempeñó como presidente. Después de vender, fue reemplazado por John J. Valentine, Sr. [9] Crocker también adquirió una participación mayoritaria para su hijo William en Woolworth National Bank, que pasó a llamarse Crocker-Anglo Bank.
En 1963, Crocker-Anglo Bank se fusionó con el Citizens National Bank de Los Ángeles para convertirse en Crocker-Citizens Bank [10] y, más tarde, Crocker National Bank . [11] El banco con sede en San Francisco ya no existe, ya que fue adquirido por Wells Fargo en 1986. [12] [13]
Crocker construyó una mansión en Nob Hill , San Francisco. Cuando sus intentos de comprarLa propiedad adyacente de Nicholas Yung fue rechazada, construyó una cerca de 40 pies alrededor de tres lados de la propiedad del vecino. Los desafíos legales a la valla fueron inútiles. La disputa duró muchos años y la cerca solo se quitó después de la muerte de la Sra. Yung y la venta de la propiedad por parte de los herederos de Yung a la familia Crocker. A partir de entonces, las vallas de despecho se declararon ilegales en San Francisco. La mansión fue destruida en el terremoto de San Francisco de 1906 . Aunque el desastre hizo que la infame disputa y su resolución fueran discutibles, la familia de Crocker donó todo el terreno a organizaciones benéficas, en apoyo de la Diócesis Episcopal de California . [14] En 1910, en el mismo solar donde se encontraba la valla, se colocó la primera piedra de la Catedral de Grace . [15]
En 1852, Crocker se casó con Mary Ann Deming (1827–1889). [16] Mary era la hija de John Jay Deming y Emily ( de soltera Reed) Deming. Juntos tuvieron seis hijos, cuatro de los cuales sobrevivieron hasta la edad adulta: [17]
Crocker resultó gravemente herido en un accidente de carruaje en la ciudad de Nueva York en 1886, [26] nunca se recuperó por completo y murió dos años después, el 14 de agosto de 1888. [27] [1] Fue enterrado en un mausoleo ubicado en "Millionaire's Row". en el cementerio de Mountain View en Oakland, California . [28] La enorme estructura de granito fue diseñada por el arquitecto neoyorquino A. Page Brown , quien más tarde diseñó el San Francisco Ferry Building . [29] [30] El patrimonio de Crocker estaba valorado entre $ 300 millones y $ 400 millones en el momento de su muerte en 1888.
Durante su vida, Charles Crocker acumuló una considerable colección de obras de arte. [31]
A través de su hijo Charles, fue abuelo de Mary Crocker (1881-1905), quien se casó con el congresista estadounidense Francis Burton Harrison ; Charles Templeton Crocker (1884-1948); y Jennie Adeline Crocker (1887-1974). [32]
A través de su hija Harriet, fue abuelo de Mary Crocker Alexander (1895-1986), quien se casó con el diplomático Sheldon Whitehouse . [33] Su hijo fue Charles Sheldon Whitehouse (1921-2001), embajador de Estados Unidos en Laos y Tailandia , [34] y su nieto, tataranieto de Crocker, es el senador estadounidense Sheldon Whitehouse de Rhode Island . [34]
A través de su hijo William, fue abuelo de Charles Crocker, William Willard Crocker, Helen Crocker (Russell) y Ethel Mary Crocker (de Limur). [25]
Mount Crocker lleva su nombre en su honor. [36] Está ubicado en las montañas de Sierra Nevada de California.
{{cite web}}: Mantenimiento CS1: nombres numéricos: lista de autores ( enlace )Cuando Nicholas Yung se negó a vender su tierra al magnate del ferrocarril Charles Crocker, Crocker construyó una cerca de 40 pies alrededor de su casa y tapó el sol.
El coronel Charles F. Crocker, vicepresidente de la Southern Pacific Railway Company, murió esta noche en su casa.(requiere suscripción)
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