Chloe Anthony Wofford Morrison (née Chloe Ardelia Wofford ; 18 de febrero de 1931 - 5 de agosto de 2019), conocida como Toni Morrison , fue una novelista y editora estadounidense. Su primera novela, The Bluest Eye , se publicó en 1970. La aclamada Canción de Salomón (1977) le trajo atención nacional y ganó el Premio del Círculo Nacional de Críticos del Libro . En 1988, Morrison ganó el Premio Pulitzer por Beloved (1987); fue galardonada con el Premio Nobel de Literatura en 1993. [2]
Morrison nació y creció en Lorain, Ohio , y se graduó en la Universidad Howard en 1953 con una licenciatura en inglés. En 1955, obtuvo una maestría en literatura estadounidense en la Universidad Cornell . En 1957, regresó a la Universidad Howard, se casó y tuvo dos hijos antes de divorciarse en 1964. A fines de la década de 1960, Morrison se convirtió en la primera editora negra de ficción en Random House en la ciudad de Nueva York. Desarrolló su propia reputación como autora en las décadas de 1970 y 1980. Su novela Beloved se convirtió en una película en 1998. Las obras de Morrison son elogiadas por abordar las duras consecuencias del racismo en los Estados Unidos y la experiencia de los afroamericanos.
En 1996, la Fundación Nacional para las Humanidades seleccionó a Morrison para la Conferencia Jefferson , el máximo honor del gobierno federal de los Estados Unidos por los logros en las humanidades. Ese mismo año, la Fundación Nacional del Libro le otorgó la Medalla a la Contribución Distinguida a las Letras Estadounidenses. El presidente Barack Obama le entregó la Medalla Presidencial de la Libertad el 29 de mayo de 2012. En 2016, recibió el Premio PEN/Saul Bellow por logros en la ficción estadounidense. En 2020, Morrison fue incluida en el Salón Nacional de la Fama de las Mujeres .
Toni Morrison nació con el nombre de Chloe Ardelia Wofford, [3] la segunda de cuatro hijos de una familia negra de clase trabajadora, en Lorain, Ohio , de Ramah (née Willis) y George Wofford. [4] Su madre nació en Greenville, Alabama , y se mudó al norte con su familia cuando era niña. Era ama de casa y miembro devoto de la Iglesia Metodista Episcopal Africana . [5] George Wofford creció en Cartersville, Georgia . Cuando Wofford tenía unos 15 años, un grupo de blancos linchó a dos empresarios afroamericanos que vivían en su calle. Morrison dijo más tarde: "Nunca nos dijo que había visto cadáveres. Pero los había visto. Y eso fue demasiado traumático, creo, para él". [6] Poco después del linchamiento, George Wofford se mudó a la ciudad racialmente integrada de Lorain, Ohio, con la esperanza de escapar del racismo y conseguir un empleo remunerado en la floreciente economía industrial de Ohio. Trabajó en empleos ocasionales y como soldador para US Steel . Traumatizado por sus experiencias de racismo, en una entrevista de 2015 Morrison dijo que su padre odiaba tanto a los blancos que no los dejaba entrar a la casa. [7]
Cuando Morrison tenía unos dos años, el casero de su familia prendió fuego a la casa en la que vivían, mientras estaban en casa, porque sus padres no podían pagar el alquiler. Su familia respondió a lo que ella llamó esta "extraña forma de maldad" riéndose del casero en lugar de caer en la desesperación. Morrison dijo más tarde que la respuesta de su familia demostró cómo mantener la integridad y reclamar la propia vida frente a actos de tal "crudeza monumental". [8]
Los padres de Morrison le inculcaron un sentido de herencia y lenguaje al contarle cuentos populares afroamericanos tradicionales, historias de fantasmas y cantar canciones. [5] [9] Leía con frecuencia cuando era niña; entre sus autores favoritos estaban Jane Austen y Leo Tolstoy . [10]
Morrison se convirtió al catolicismo a los 12 años [11] y adoptó el nombre bautismal Anthony (en honor a Antonio de Padua ), lo que le valió su apodo, Toni. [12] Asistía a la escuela secundaria Lorain , donde formó parte del equipo de debate, del personal del anuario y del club de teatro. [5]
En 1949, se matriculó en la Universidad Howard en Washington, DC , buscando la compañía de otros intelectuales negros. [13] Inicialmente estudiante del programa de teatro en Howard, estudió teatro con los célebres profesores de teatro Anne Cooke Reid y Owen Dodson . [14] Fue mientras estaba en Howard que se encontró por primera vez con restaurantes y autobuses racialmente segregados . [6] Se graduó en 1953 con una licenciatura en inglés y obtuvo una maestría en artes en 1955 de la Universidad de Cornell en Ithaca , Nueva York. [15] Su tesis de maestría se tituló " El tratamiento de Virginia Woolf y William Faulkner de los alienados". [16] Enseñó inglés, primero en la Universidad Texas Southern en Houston de 1955 a 1957, y luego en la Universidad Howard durante los siguientes siete años. Mientras enseñaba en Howard, conoció a Harold Morrison, un arquitecto jamaiquino, con quien se casó en 1958. Su primer hijo nació en 1961 y estaba embarazada de su segundo hijo cuando ella y Harold se divorciaron en 1964. [9] [17] [18]
Después de su divorcio y del nacimiento de su hijo Slade en 1965, Morrison comenzó a trabajar como editora para LW Singer, una división de libros de texto de la editorial Random House , [5] en Syracuse , Nueva York. Dos años más tarde, se trasladó a Random House en la ciudad de Nueva York, donde se convirtió en su primera editora senior negra en el departamento de ficción. [19] [20]
En esa capacidad, Morrison jugó un papel vital en llevar la literatura negra a la corriente principal. Uno de los primeros libros en los que trabajó fue el innovador Contemporary African Literature (1972), una colección que incluía obras de los escritores nigerianos Wole Soyinka , Chinua Achebe y el dramaturgo sudafricano Athol Fugard . [5] Fomentó una nueva generación de escritores afroamericanos, [5] incluidos el poeta y novelista Toni Cade Bambara , la activista radical Angela Davis , Black Panther Huey Newton [21] y la novelista Gayl Jones , cuya escritura descubrió Morrison. También publicó la autobiografía de 1975 del franco campeón de boxeo Muhammad Ali , The Greatest: My Own Story . Además, publicó y promovió la obra de Henry Dumas , [22] un novelista y poeta poco conocido que en 1968 había sido asesinado a tiros por un oficial de tránsito en el metro de la ciudad de Nueva York . [6] [23]
Entre otros libros que Morrison desarrolló y editó se encuentra The Black Book (1974), una antología de fotografías, ilustraciones, ensayos y documentos sobre la vida de los negros en los Estados Unidos desde la época de la esclavitud hasta la década de 1920. [6] Random House no estaba segura sobre el proyecto, pero su publicación tuvo una buena recepción. Alvin Beam reseñó la antología para el Cleveland Plain Dealer y escribió: "Los editores, como los novelistas, tienen hijos del cerebro: libros que inventan y les dan vida sin poner sus propios nombres en la página del título. La señora Morrison tiene uno de estos en las tiendas ahora, y las revistas y boletines del sector editorial están eufóricos, diciendo que se venderá como pan caliente". [5]
Morrison había comenzado a escribir ficción como parte de un grupo informal de poetas y escritores de la Universidad Howard que se reunían para hablar de su trabajo. Asistió a una reunión con un cuento sobre una niña negra que anhelaba tener ojos azules . Más tarde, Morrison desarrolló la historia como su primera novela, The Bluest Eye , levantándose todas las mañanas a las 4 a. m. para escribir, mientras criaba a dos hijos por su cuenta. [17]
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The Bluest Eye fue publicada por Holt, Rinehart y Winston en 1970, cuando Morrison tenía 39 años. [20] Fue reseñada favorablemente en The New York Times por John Leonard , quien elogió el estilo de escritura de Morrison como "una prosa tan precisa, tan fiel al discurso y tan cargada de dolor y asombro que la novela se convierte en poesía ... Pero The Bluest Eye también es historia, sociología, folclore, pesadilla y música". [24] La novela no se vendió bien al principio, pero la City University de Nueva York puso The Bluest Eye en su lista de lectura para su nuevo departamento de estudios negros , al igual que otras universidades, lo que impulsó las ventas. [25] El libro también atrajo la atención de Morrison del aclamado editor Robert Gottlieb en Knopf , un sello de la editorial Random House. Gottlieb más tarde editó todas las novelas de Morrison menos una. [25]
En 1975, la segunda novela de Morrison, Sula (1973), sobre una amistad entre dos mujeres negras, fue nominada al Premio Nacional del Libro . Su tercera novela, Song of Solomon (1977), sigue la vida de Macon "Milkman" Dead III, desde su nacimiento hasta la edad adulta, mientras descubre su herencia. Esta novela le trajo elogios a nivel nacional, siendo una selección principal del Book of the Month Club , la primera novela de un escritor negro en ser elegida así desde Native Son de Richard Wright en 1940. [26] Song of Solomon también ganó el Premio del Círculo Nacional de Críticos del Libro . [27]
En su ceremonia de graduación de 1979, Barnard College le otorgó a Morrison su más alto honor, la Medalla Barnard de Distinción . [28]
Morrison le dio a su siguiente novela, Tar Baby (1981), un contexto contemporáneo. En ella, una modelo obsesionada con la apariencia, Jadine, se enamora de Son, un vagabundo sin dinero que se siente cómodo con ser negro. [17]
En 1983, Morrison dimitió de Random House y , mientras vivía en un cobertizo para botes reformado en el río Hudson en Nyack (Nueva York), [29] dejó la publicación para dedicarse más a la escritura. [30] [31] Enseñó inglés en dos sedes de la Universidad Estatal de Nueva York (SUNY) y en el campus de New Brunswick de la Universidad Rutgers . [32] En 1984, fue nombrada titular de una cátedra Albert Schweitzer en la Universidad de Albany (SUNY) . [33]
La primera obra de Morrison, Dreaming Emmett , trata sobre el asesinato en 1955 del adolescente negro Emmett Till a manos de hombres blancos . La obra fue encargada por el New York State Writers Institute de la State University of New York en Albany, donde ella enseñaba en ese momento. Fue producida en 1986 por Capital Repertory Theatre y dirigida por Gilbert Moses . [34] Morrison también fue profesora visitante en el Bard College de 1986 a 1988. [35]
En 1987, Morrison publicó su novela más célebre, Beloved . Se inspiró en la historia real de una mujer afroamericana esclavizada, Margaret Garner , [36] cuya historia Morrison había descubierto al compilar The Black Book . Garner había escapado de la esclavitud, pero fue perseguida por cazadores de esclavos. Ante la posibilidad de volver a la esclavitud, Garner mató a su hija de dos años, pero fue capturada antes de que pudiera suicidarse. [37] La novela de Morrison imagina al bebé muerto que regresa como un fantasma, Beloved, para atormentar a su madre y su familia. [38]
Beloved fue un éxito de crítica y un best seller durante 25 semanas. La crítica literaria del New York Times Michiko Kakutani escribió que la escena de la madre matando a su bebé es "tan brutal y perturbadora que parece deformar el tiempo antes y después en una única línea inquebrantable del destino". [39] La escritora canadiense Margaret Atwood escribió en una reseña para The New York Times : "La versatilidad y el alcance técnico y emocional de la Sra. Morrison parecen no tener límites. Si había alguna duda sobre su estatura como novelista estadounidense preeminente, de su propia generación o de cualquier otra, Beloved las disipará". [40]
Algunos críticos criticaron duramente a Beloved . El crítico social conservador afroamericano Stanley Crouch , por ejemplo, se quejó en su reseña en The New Republic [41] de que la novela "se lee en gran medida como un melodrama ligado a los conceptos estructurales de la miniserie", y que Morrison "interrumpe perpetuamente su narrativa con sensibleros anuncios ideológicos". [42] [43]
A pesar de la gran aclamación general, Beloved no logró ganar el prestigioso Premio Nacional del Libro ni el Premio del Círculo Nacional de Críticos del Libro . Cuarenta y ocho críticos y escritores negros, [44] [45] entre ellos Maya Angelou , protestaron por la omisión en una declaración que The New York Times publicó el 24 de enero de 1988. [20] [46] [47] "A pesar de la estatura internacional de Toni Morrison, aún no ha recibido el reconocimiento nacional que sus cinco principales obras de ficción merecen por completo", escribieron. [6] Dos meses después, Beloved ganó el Premio Pulitzer de Ficción . [39] También ganó un Premio del Libro Anisfield-Wolf . [48]
Beloved es la primera de tres novelas sobre el amor y la historia afroamericana, a veces llamada la Trilogía Beloved . [49] Morrison dijo que están destinadas a ser leídas juntas, explicando: "La conexión conceptual es la búsqueda del amado, la parte del yo que eres tú, y te ama, y siempre está ahí para ti". [8] La segunda novela de la trilogía, Jazz , salió en 1992. Contada en un lenguaje que imita los ritmos de la música jazz, la novela trata sobre un triángulo amoroso durante el Renacimiento de Harlem en la ciudad de Nueva York. Según Lyn Innes , "Morrison buscó cambiar no solo el contenido y la audiencia de su ficción; su deseo era crear historias que pudieran ser disfrutadas y disfrutadas, no 'consumidas y devoradas como comida rápida', y al mismo tiempo asegurar que estas historias y sus personajes tuvieran una base histórica y cultural sólida". [50]
En 1992, Morrison también publicó su primer libro de crítica literaria, Playing in the Dark: Whiteness and the Literary Imagination (1992), un examen de la presencia afroamericana en la literatura estadounidense blanca. [48] (En 2016, la revista Time señaló que Playing in the Dark estaba entre los textos más asignados a Morrison en los campus universitarios de EE. UU., junto con varias de sus novelas y su conferencia sobre el Premio Nobel de 1993). [51] Lyn Innes escribió en el obituario de Morrison en el Guardian : "Su serie de conferencias Massey de 1990 en Harvard se publicaron como Playing in the Dark: Whiteness and the Literary Imagination (1992), y exploran la construcción de una 'presencia y personajes africanistas no blancos' en las obras de Poe , Hawthorne , Melville , Cather y Hemingway , argumentando que 'todos estamos desamparados cuando la crítica sigue siendo demasiado educada o demasiado temerosa para notar una oscuridad perturbadora ante sus ojos' ". [50]
Antes de que se publicara la tercera novela de la Trilogía Amada , Morrison recibió el Premio Nobel de Literatura en 1993. La cita la elogió como una autora "que en novelas caracterizadas por la fuerza visionaria y la importancia poética, da vida a un aspecto esencial de la realidad estadounidense". [52] Fue la primera mujer negra de cualquier nacionalidad en ganar el premio. [53] En su discurso de aceptación, Morrison dijo: "Morimos. Ese puede ser el significado de la vida. Pero hacemos lenguaje. Esa puede ser la medida de nuestras vidas". [54]
En su discurso de aceptación del Nobel, Morrison habló sobre el poder de contar historias. Para demostrarlo, contó una historia. Habló de una mujer negra, ciega y anciana a la que se acerca un grupo de jóvenes que le preguntan: "¿No hay contexto para nuestras vidas? ¿Ninguna canción, ninguna literatura, ningún poema lleno de vitaminas, ninguna historia conectada con la experiencia que puedas transmitir para ayudarnos a empezar con fuerza? ... Piensa en nuestras vidas y cuéntanos tu mundo particularizado. Inventa una historia". [55]
En 1996, el National Endowment for the Humanities seleccionó a Morrison para la Conferencia Jefferson , el máximo honor del gobierno federal de los Estados Unidos por "logros intelectuales distinguidos en las humanidades". [56] La conferencia de Morrison, titulada "El futuro del tiempo: literatura y expectativas disminuidas", [57] comenzó con el aforismo: "El tiempo, al parecer, no tiene futuro". Advirtió contra el mal uso de la historia para disminuir las expectativas del futuro. [58] Morrison también fue honrada con la Medalla de Contribución Distinguida a las Letras Estadounidenses de la National Book Foundation de 1996 , que se otorga a un escritor "que ha enriquecido nuestro patrimonio literario a lo largo de una vida de servicio o un corpus de trabajo". [59]
La tercera novela de su trilogía Beloved , Paradise , sobre los ciudadanos de un pueblo exclusivamente negro, salió en 1997. Al año siguiente, Morrison estuvo en la portada de la revista Time , convirtiéndose en la segunda escritora de ficción y la segunda escritora de ficción negra en aparecer en lo que fue quizás la portada de una revista estadounidense más importante de la época. [60]
También en 1998 se estrenó la adaptación cinematográfica de Beloved , dirigida por Jonathan Demme y coproducida por Oprah Winfrey , que había pasado diez años llevándola a la pantalla. Winfrey también protagoniza el papel del personaje principal, Sethe, junto a Danny Glover como el amante de Sethe, Paul D, y Thandiwe Newton como Beloved. [61]
La película fue un fracaso de taquilla. Una reseña en The Economist opinó que "la mayoría de los espectadores no están dispuestos a soportar casi tres horas de una película cerebral con una historia original que presenta temas sobrenaturales, asesinatos, violaciones y esclavitud". [62] La crítica de cine Janet Maslin , en su reseña del New York Times "No Peace from a Brutal Legacy", la calificó como una "adaptación fascinante y profundamente sentida de la novela de Toni Morrison... Su eje es, por supuesto, Oprah Winfrey, que tuvo la influencia y la previsión para llevar 'Beloved' a la pantalla y tiene la presencia dramática para mantenerla unida". [63] El crítico de cine Roger Ebert sugirió que Beloved no era una historia de fantasmas del género, sino que se utilizó lo sobrenatural para explorar cuestiones más profundas y la estructura no lineal de la historia de Morrison tenía un propósito. [61]
En 1996, la presentadora de televisión Oprah Winfrey seleccionó El Cantar de los Cantares para su recién lanzado Club del Libro , que se convirtió en una característica popular en su Oprah Winfrey Show . [64] Un promedio de 13 millones de espectadores vieron los segmentos del club de lectura del programa. [65] Como resultado, cuando Winfrey seleccionó la primera novela de Morrison, The Bluest Eye, en 2000, vendió otras 800.000 copias en rústica. [5] John Young escribió en African American Review en 2001 que la carrera de Morrison experimentó el impulso de " El efecto Oprah , ... lo que le permitió llegar a una audiencia amplia y popular". [66]
Winfrey seleccionó un total de cuatro novelas de Morrison a lo largo de seis años, lo que dio a las obras de Morrison un impulso de ventas mayor que el que recibieron con su premio Nobel en 1993. [67] La novelista también apareció tres veces en el programa de Winfrey. Winfrey dijo: "Para todos aquellos que preguntaron '¿Toni Morrison otra vez?'... digo con certeza que no habría habido ningún Club de lectura de Oprah si esta mujer no hubiera elegido compartir su amor por las palabras con el mundo". [65] Morrison llamó al club de lectura una "revolución de la lectura". [65]
Morrison continuó explorando diferentes formas de arte, como la de proporcionar textos para partituras originales de música clásica. Colaboró con André Previn en el ciclo de canciones Honey and Rue , que se estrenó con Kathleen Battle en enero de 1992, y en Four Songs , estrenada en el Carnegie Hall con Sylvia McNair en noviembre de 1994. Tanto Sweet Talk: Four Songs on Text como Spirits In the Well (1997) fueron escritas para Jessye Norman con música de Richard Danielpour , y, junto a Maya Angelou y Clarissa Pinkola Estés , Morrison proporcionó el texto para woman.life.song de la compositora Judith Weir, encargada por el Carnegie Hall para Jessye Norman, que se estrenó en abril de 2000. [68] [69]
Morrison volvió a la historia de vida de Margaret Garner, la base de su novela Beloved , para escribir el libreto de una nueva ópera, Margaret Garner . Terminada en 2002, con música de Richard Danielpour, la ópera se estrenó el 7 de mayo de 2005 en la Ópera de Detroit con Denyce Graves en el papel principal. [70] Love , la primera novela de Morrison desde Paradise , salió en 2003. En 2004, publicó un libro infantil llamado Remember para conmemorar el 50 aniversario de la decisión de la Corte Suprema en el caso Brown v. Board of Education en 1954 que declaró inconstitucionales las escuelas públicas racialmente segregadas. [71]
De 1997 a 2003, Morrison fue profesor general Andrew D. White en la Universidad de Cornell . [72]
En 2004, Morrison fue invitado por el Wellesley College para pronunciar el discurso de graduación , que ha sido descrito como "uno de los mejores discursos de graduación de todos los tiempos y un valiente contrapunto a todo el género". [73]
En junio de 2005, la Universidad de Oxford le otorgó a Morrison el título de Doctor honoris causa en Letras . [74]
En la primavera de 2006, The New York Times Book Review nombró a Beloved la mejor obra de ficción estadounidense publicada en los 25 años anteriores, según la elección de una selección de destacados escritores, críticos literarios y editores. [75] En su ensayo sobre la elección, "En busca de lo mejor", el crítico AO Scott dijo: "Cualquier otro resultado habría sido sorprendente, ya que la novela de Morrison se ha insertado en el canon estadounidense de manera más completa que cualquiera de sus potenciales rivales. Con una velocidad notable, 'Beloved' se ha convertido, menos de 20 años después de su publicación, en un elemento básico del plan de estudios literario universitario, es decir, en un clásico. Este triunfo es acorde con su ambición, ya que la intención de Morrison al escribirla era precisamente expandir el rango de la literatura clásica estadounidense, para ingresar, como una mujer negra viva, en la compañía de hombres blancos muertos como Faulkner , Melville , Hawthorne y Twain ". [76]
En noviembre de 2006, Morrison visitó el museo del Louvre en París como la segunda invitada de su programa "Grand Invité" para ser curadora invitada de una serie de eventos de un mes de duración en el ámbito artístico sobre el tema "El hogar del extranjero", sobre el que The New York Times dijo: "Al explorar su propia cultura afroamericana, la Sra. Morrison está ansiosa por reconocer a los 'extranjeros' el enriquecimiento de los países en los que se establecen". [77] [78] [79]
La novela de Morrison , A Mercy , publicada en 2008, está ambientada en las colonias de Virginia de 1682. Diane Johnson , en su reseña en Vanity Fair , calificó A Mercy como "un relato poético, visionario y fascinante que captura, en la cuna de nuestros problemas y tensiones actuales, la maldición natal que nos impusieron en aquel entonces las tribus indias, africanas, holandesas, portuguesas e inglesas que competían por establecerse en el Nuevo Mundo contra un paisaje hostil y la naturaleza esencialmente trágica de la experiencia humana". [80]
Desde 1989 hasta su jubilación en 2006, Morrison ocupó la Cátedra Robert F. Goheen de Humanidades en la Universidad de Princeton . [10] Dijo que no tenía muy buena opinión de los escritores de ficción modernos que hacen referencia a sus propias vidas en lugar de inventar material nuevo, y solía decirles a sus estudiantes de escritura creativa: "No quiero oír hablar de tu pequeña vida, ¿de acuerdo?". De manera similar, decidió no escribir sobre su propia vida en una autobiografía o memoria. [13]
Aunque trabajaba en el Programa de Escritura Creativa de Princeton, Morrison no ofreció regularmente talleres de escritura a los estudiantes después de finales de los años 1990, hecho que le valió algunas críticas. En lugar de eso, concibió y desarrolló el Princeton Atelier, un programa que reúne a estudiantes con escritores y artistas escénicos. Juntos, los estudiantes y los artistas producen obras de arte que se presentan al público después de un semestre de colaboración. [81]
Inspirada por su trabajo como curadora en el Museo del Louvre, Morrison regresó a Princeton en el otoño de 2008 para dirigir un pequeño seminario, también titulado "El hogar del extranjero". [19]
El 17 de noviembre de 2017, la Universidad de Princeton inauguró Morrison Hall (un edificio anteriormente llamado West College) en su honor. [82]
En mayo de 2010, Morrison apareció en PEN World Voices para una conversación con Marlene van Niekerk y Kwame Anthony Appiah sobre la literatura sudafricana y específicamente sobre la novela Agaat de van Niekerk de 2004. [ 83]
Morrison escribió libros para niños con su hijo menor, Slade Morrison, que era pintor y músico. Slade murió de cáncer de páncreas el 22 de diciembre de 2010, a los 45 años, [25] [84] cuando la novela de Morrison Home (2012) estaba a medio terminar. [25]
En mayo de 2011, Morrison recibió el título de Doctora Honoris Causa en Letras de la Universidad Rutgers de New Brunswick . Durante la ceremonia de graduación, [85] pronunció un discurso sobre la "búsqueda de la vida, la libertad, el sentido, la integridad y la verdad".
En 2011, Morrison trabajó con el director de ópera Peter Sellars y la cantautora maliense Rokia Traoré en Desdemona , una obra que ofrece una nueva mirada a la tragedia de William Shakespeare , Otelo . El trío se centró en la relación entre la esposa de Otelo , Desdemona, y su niñera africana, Barbary, a quien Shakespeare solo hace referencia brevemente. La obra, una mezcla de palabras, música y canciones, se estrenó en Viena en 2011. [19] [13] [86]
Morrison había dejado de trabajar en su última novela cuando su hijo murió en 2010, y más tarde explicó: "Dejé de escribir hasta que empecé a pensar: 'Se enojaría mucho si pensara que él me había hecho parar. 'Por favor, mamá, estoy muerta, ¿podrías seguir...? ' " [87]
Completó Home y se lo dedicó a su hijo Slade. [12] [88] [89] Publicada en 2012, es la historia de un veterano de la Guerra de Corea en los Estados Unidos segregados de la década de 1950 que intenta salvar a su hermana de brutales experimentos médicos a manos de un médico blanco. [87]
En agosto de 2012, Oberlin College se convirtió en la sede de la Toni Morrison Society, [90] una sociedad literaria internacional fundada en 1993, dedicada a la investigación académica de la obra de Morrison. [91] [92] [93]
La undécima novela de Morrison, God Help the Child , se publicó en 2015. Sigue a Bride, una ejecutiva de la industria de la moda y la belleza cuya madre la atormentaba cuando era niña por tener la piel oscura, un trauma que ha seguido persiguiendo a Bride. [94]
Morrison fue miembro del consejo asesor editorial de The Nation , una revista fundada en 1865 por abolicionistas del Norte. [71] [95]
Mientras enseñaba en la Universidad Howard de 1957 a 1964, conoció a Harold Morrison, un arquitecto jamaiquino, con quien se casó en 1958. Tomó su apellido y se hizo conocida como Toni Morrison. Su primer hijo, Harold Ford, nació en 1961. Estaba embarazada cuando ella y Harold se divorciaron en 1964. [9] [17] [18] Su segundo hijo, Slade Kevin, nació en 1965.
Su hijo Slade Morrison murió de cáncer de páncreas el 22 de diciembre de 2010, [25] [96] cuando Morrison estaba a mitad de camino de escribir su novela Home . Dejó de trabajar en la novela durante un año o dos antes de completarla; esa novela se publicó en 2012. [97]
Morrison murió en el Centro Médico Montefiore en el Bronx , Nueva York, el 5 de agosto de 2019, por complicaciones de neumonía . Tenía 88 años. [98] [99] [100]
El 21 de noviembre de 2019 se celebró un homenaje conmemorativo en la Catedral de San Juan el Divino en el barrio de Morningside Heights de Manhattan en la ciudad de Nueva York. Morrison fue elogiado, entre otros, por Oprah Winfrey , Angela Davis , Michael Ondaatje , David Remnick , Fran Lebowitz , Ta-Nehisi Coates y Edwidge Danticat . [101] El saxofonista de jazz David Murray realizó un tributo musical. [102]
Morrison habló abiertamente sobre la política estadounidense y las relaciones raciales.
Al escribir sobre el impeachment de Bill Clinton en 1998 , afirmó que desde Whitewater , Bill Clinton estaba siendo maltratado de la misma manera que a menudo lo son los negros:
Hace años, en medio de la investigación de Whitewater, se oyeron los primeros murmullos: a pesar de su piel blanca, éste es nuestro primer presidente negro. Más negro que cualquier persona negra que pudiera ser elegida en vida de nuestros hijos. Después de todo, Clinton muestra casi todos los clichés de la negritud: familia monoparental, nacido pobre, de clase trabajadora, chico de Arkansas que toca el saxofón, amante de McDonald's y de la comida basura. [103]
La frase “nuestro primer presidente negro” fue adoptada como algo positivo por los partidarios de Bill Clinton. Por ejemplo, cuando el Caucus Negro del Congreso rindió homenaje al ex presidente en su cena en Washington, DC, el 29 de septiembre de 2001, el representante Eddie Bernice Johnson (demócrata de Texas), el presidente, dijo a la audiencia que Clinton “tomó tantas iniciativas que nos hizo pensar por un momento que habíamos elegido al primer presidente negro”. [104]
En el contexto de la campaña de las primarias demócratas de 2008 , Morrison declaró a la revista Time : "La gente malinterpretó esa frase. Estaba deplorando la forma en que se estaba tratando al presidente Clinton, en relación con el escándalo sexual que lo rodeaba. Dije que lo estaban tratando como a un negro en la calle, ya culpable, ya un perpetrador. No tengo idea de cuáles son sus verdaderos instintos, en términos de raza". [105] En la contienda primaria demócrata para la carrera presidencial de 2008 , Morrison respaldó al senador Barack Obama por sobre la senadora Hillary Clinton , [106] aunque expresó admiración y respeto por esta última. [107] Cuando ganó, Morrison dijo que se sintió estadounidense por primera vez. Dijo: "Me sentí muy poderosamente patriótica cuando fui a la inauguración de Barack Obama. Me sentí como una niña". [12]
En abril de 2015, al hablar de las muertes de Michael Brown , Eric Garner y Walter Scott –tres hombres negros desarmados asesinados por policías blancos– Morrison dijo: “La gente sigue diciendo: ‘Tenemos que tener una conversación sobre la raza’. Ésta es la conversación. Quiero ver a un policía disparando por la espalda a un adolescente blanco desarmado. Y quiero ver a un hombre blanco condenado por violar a una mujer negra. Entonces, cuando me pregunten: ‘¿Se acabó esto?’, diré que sí”. [108]
Tras la elección de Donald Trump como presidente de los Estados Unidos en 2016, Morrison escribió un ensayo, "Mourning for Whiteness", publicado en la edición del 21 de noviembre de 2016 de The New Yorker . En él, sostiene que los estadounidenses blancos tienen tanto miedo de perder los privilegios que les otorga su raza que los votantes blancos eligieron a Trump, a quien describió como "apoyado por el Ku Klux Klan ", para mantener viva la idea de la supremacía blanca . [109] [110]
Aunque sus novelas se centran típicamente en las mujeres negras, Morrison no identificó sus obras como feministas . Cuando se le preguntó en una entrevista de 1998, "¿Por qué distanciarse del feminismo?", respondió: "Para ser lo más libre posible, en mi propia imaginación, no puedo tomar posiciones cerradas. Todo lo que he hecho, en el mundo de la escritura, ha sido expandir la articulación, en lugar de cerrarla, abrir puertas, a veces, ni siquiera cerrar el libro, dejando los finales abiertos a la reinterpretación, la revisión, un poco de ambigüedad". [111] Continuó afirmando que pensaba que "era desagradable para algunos lectores, que pueden sentir que estoy escribiendo algún tipo de tratado feminista. No suscribo el patriarcado, y no creo que deba ser sustituido por el matriarcado. Creo que es una cuestión de acceso equitativo y de abrir puertas a todo tipo de cosas". [111]
En 2012, respondió a una pregunta sobre la diferencia entre las feministas negras y blancas en la década de 1970. “ Las feministas negras solían llamarse mujeres”, explicó. “No eran lo mismo. Y tampoco lo era la relación con los hombres. Históricamente, las mujeres negras siempre han protegido a sus hombres porque estaban ahí y eran las que tenían más probabilidades de ser asesinadas”. [87]
WS Kottiswari escribe en Postmodern Feminist Writers (2008) que Morrison ejemplifica las características del “ feminismo posmoderno ” al “alterar las dicotomías euroamericanas al reescribir una historia escrita por historiadores convencionales” y por su uso de la narración cambiante en Beloved y Paradise . Kottiswari afirma: “En lugar de abstracciones logocéntricas occidentales, Morrison prefiere el lenguaje poderoso y vívido de las mujeres de color... Es esencialmente posmoderna ya que su enfoque del mito y el folclore es revisionista”. [112]
El Monumento Nacional por la Paz y la Justicia en Montgomery, Alabama , incluye textos de Morrison. [113] Los visitantes pueden ver su cita después de haber caminado por la sección que conmemora a las víctimas individuales de linchamientos. [114]
Los documentos de Toni Morrison forman parte de las colecciones permanentes de la biblioteca de la Universidad de Princeton, donde se conservan en la División de Manuscritos, Departamento de Libros Raros y Colecciones Especiales. [115] [116] La decisión de Morrison de ofrecer sus documentos a Princeton en lugar de a su alma mater, la Universidad Howard, fue criticada por algunos dentro de la comunidad de universidades y colegios históricamente negros . [117]
En febrero de 2023 se inaugurará una exposición titulada Toni Morrison: Sites of Memory (Toni Morrison: sitios de memoria) , curada a partir de sus archivos en la Universidad de Princeton, que conmemora el 30.º aniversario de su obtención del Premio Nobel. [118] [119] [120] La exposición, que se extendió desde la semana posterior a su cumpleaños hasta el 4 de junio, presentó manuscritos raros, correspondencia entre Morrison y otros y proyectos inacabados, y tomó su nombre de un ensayo de 1995 de Morrison en el que hablaba de un "viaje a un sitio para ver qué restos quedaron atrás y reconstruir el mundo que estos restos implican". [121]
En 2019, se aprobó una resolución en su ciudad natal de Lorain, Ohio , para designar el 18 de febrero, su cumpleaños, como el Día de Toni Morrison. Se presentó una legislación adicional para proclamar también esa fecha como "Día de Toni Morrison" en todo el estado de Ohio . [122] [123] [124] La legislación, HB 325, fue aprobada por la Cámara de Representantes de Ohio el 2 de diciembre de 2020, [125] y firmada como ley por el gobernador Mike DeWine el 21 de diciembre. [126]
En 2021, la Universidad de Cornell inauguró Toni Morrison Hall , una residencia universitaria de 178,869 pies cuadrados y Morrison Dining en 2022, un comedor adyacente diseñado por ikon.5 Architects. [127] [128]
Durante diciembre de 2023, el Toni Morrison Collective de la Universidad de Cornell, para celebrar el 30.º aniversario del Nobel de Morrison , se asoció con la Iglesia Bautista del Calvario para regalar copias gratuitas de dos de los libros de Morrison y realizar charlas sobre el libro en varios lugares. Como explicó Anne V. Adams, profesora emérita de estudios africanos y literatura comparada y presidenta del Toni Morrison Collective: “El hecho de que Toni Morrison, durante su primer año como estudiante de maestría, se alojara en una casa a solo un par de puertas de la histórica Iglesia Bautista del Calvario creó un contexto perfecto para una colaboración”. [129]
Morrison fue entrevistado por Margaret Busby en Londres para un documental de 1988 de Sindamani Bridglal, titulado Identifiable Qualities , que se mostró en Channel 4. [ 130] [131]
Morrison fue el tema de una película titulada Imagine – Toni Morrison Remembers , dirigida por Jill Nicholls y mostrada en la televisión BBC One el 15 de julio de 2015, en la que Morrison habló con Alan Yentob sobre su vida y su trabajo. [132] [133] [134]
En 2016, Oberlin College recibió una subvención para completar un documental iniciado en 2014, The Foreigner's Home , sobre la visión intelectual y artística de Morrison, [135] explorada en el contexto de la exposición de 2006 que fue curadora invitada en el Louvre. [136] [137] El productor ejecutivo de la película fue Jonathan Demme . [138] Fue dirigida por los profesores de Estudios Cinematográficos de Oberlin College Geoff Pingree y Rian Brown, [139] e incorpora imágenes filmadas por el primogénito de Morrison, Harold Ford Morrison, quien también asesoró sobre la película. [140]
En 2019, el documental Toni Morrison: The Pieces I Am de Timothy Greenfield-Sanders se estrenó en el Festival de Cine de Sundance . [141] Entre los que aparecen en la película se incluyen Morrison, Angela Davis, Oprah Winfrey, Fran Lebowitz, Sonia Sanchez y Walter Mosley , entre otros. [142]
¿Quién tiene el juego? ¿La hormiga o el saltamontes? ¿El león o el ratón? ¿Amapola o la serpiente? fue nominado al premio Grammy al mejor álbum de palabra hablada para niños en 2008. [197]
toda la información biográfica publicada sobre Morrison coincide en que su nombre completo es Chloe Anthony Wofford, de modo que la adopción de "Toni" como sustituto de "Chloe" todavía honra su nombre de pila, aunque de manera un tanto indirecta. Sin embargo, el segundo nombre de Morrison no era Anthony; su certificado de nacimiento indica que su nombre completo es Chloe Ardelia Wofford, lo que revela que Ramah y George Wofford llamaron a su hija en honor a su abuela materna, Ardelia Willis.
{{cite news}}: CS1 maint: bot: estado de URL original desconocido ( enlace )Vale la pena recordar el contexto de la famosa frase de Toni Morrison sobre Bill Clinton para que podamos retirarla, ahora que Barack Obama es un contendiente.
1989 Benazir Bhutto, Toni Morrison LL.D.
Hal Prince recibe el premio Golden Plate de manos de Toni Morrison, miembro del Consejo de Premios y premio Nobel, durante la ceremonia de gala del Banquete de la Placa Dorada de 2007 de la Academia Estadounidense de Logros en Washington, DC.
La serie de conferencias más importante de Harvard en las artes y las humanidades, las Norton Lectures reconocen a individuos de talento extraordinario que, además de su particular experiencia, tienen el don de la amplia difusión y la expresión sabia. El término "poesía" se interpreta en el sentido más amplio para abarcar toda expresión poética en el lenguaje, la música o las bellas artes. Entre los profesores Norton anteriores se encuentran
TS Eliot
,
Jorge Luis Borges
,
Leonard Bernstein
,
Czeslaw Milosz
,
John Cage
y
Nadine Gordimer
. La profesora Norton en 2016 es Toni Morrison.
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