Thomas Fairfax, tercer Lord Fairfax de Cameron (17 de enero de 1612 - 12 de noviembre de 1671), también conocido como Sir Thomas Fairfax , [1] fue un político, general y comandante en jefe parlamentario inglés durante la Guerra Civil Inglesa . Fairfax, un comandante hábil y talentoso, llevó al Parlamento a muchas victorias, incluida la crucial Batalla de Naseby , convirtiéndose efectivamente en gobernante militar de Inglaterra, pero finalmente fue eclipsado por su subordinado Oliver Cromwell , quien fue más hábil políticamente y radical en la acción contra Carlos I. . Fairfax se sintió insatisfecho con la política de Cromwell y se negó públicamente a participar en el juicio espectáculo de Charles. Finalmente dimitió, dejando a Cromwell controlar el país. Debido a esto, además de su honorable conducta en el campo de batalla y su papel activo en la Restauración de la monarquía después de la muerte de Cromwell, estuvo exento de la retribución que se impuso a muchos otros líderes de la revolución.
Thomas Fairfax nació en Denton Hall , a medio camino entre Ilkley y Otley en West Riding de Yorkshire , el 17 de enero de 1612, el hijo mayor de Ferdinando Fairfax, segundo Lord Fairfax de Cameron . (Su título familiar de Lord Fairfax de Cameron estaba en la nobleza de Escocia , entonces todavía independiente de Inglaterra, razón por la cual pudo sentarse en la Cámara de los Comunes inglesa después de heredarla). Su cabello oscuro, ojos y tez morena. le ganaría el apodo de "Black Tom". [2] [3]
Fairfax estudió en St John's College, Cambridge , [4] y Gray's Inn (1626-1628), y luego se ofreció como voluntario para unirse a la expedición de Sir Horace Vere para luchar por la causa protestante en los Países Bajos. [5] En 1639, comandó una tropa de dragones de Yorkshire que marchó con el rey Carlos I contra los escoceses en la Primera Guerra de los Obispos , que terminó con la Pacificación de Berwick antes de que tuviera lugar cualquier combate. En la Segunda Guerra de los Obispos al año siguiente, el ejército inglés fue derrotado en la Batalla de Newburn . Fairfax huyó con el resto del ejército derrotado, pero aun así fue nombrado caballero en enero de 1641 por sus servicios. [1]
Los Fairfax, padre e hijo, aunque sirvieron al principio bajo el rey Carlos I , se opusieron a la prerrogativa arbitraria de la Corona , y Sir Thomas declaró que "su juicio era para el Parlamento como el consejo más grande y seguro del rey y del reino". Carlos intentó formar una guardia para su propia persona en York , con la intención, como demostrarían los acontecimientos posteriores, de formar el núcleo de un ejército. Fairfax fue contratado para presentar una petición a su soberano, rogándole que escuchara la voz de su parlamento y que suspendiera el levantamiento de tropas. Esto fue en una gran reunión de propietarios y agricultores de Yorkshire convocada por el rey en Heworth Moor, cerca de York. Carlos intentó ignorar la petición, empujando su caballo hacia adelante, pero Fairfax lo siguió y colocó la petición en el pomo de la silla del rey. [6]
Cuando comenzó la guerra civil en 1642, su padre, Lord Fairfax, fue nombrado general de las fuerzas parlamentarias en el norte, y Sir Thomas fue nombrado teniente general del caballo bajo su mando. Tanto el padre como el hijo se distinguieron en las campañas de Yorkshire. [un] [6]
En 1643, tuvo lugar en Seacroft una batalla menor entre los realistas de Carlos I y un pequeño grupo de cabezas redondas al mando de Fairfax, que se dirigían de Tadcaster a Leeds . Fairfax se vio obligado a retirarse a través de Bramham Moor y resumió la batalla de Seacroft Moor como "la mayor pérdida que jamás hayamos recibido". [7] [8]
A veces severamente derrotados, pero más a menudo exitosos, y siempre enérgicos, prudentes e ingeniosos, padre e hijo se las arreglaron para mantener la lucha hasta la crisis de 1644, cuando York fue controlada por el Marqués de Newcastle contra las fuerzas sitiadoras combinadas de los parlamentarios ingleses. y los Covenanters escoceses , mientras el príncipe Rupert se apresuraba con todas las fuerzas disponibles al socorro de la guarnición sitiada. Una reunión de entusiastas fuerzas nacionales en unas pocas millas cuadradas de terreno condujo naturalmente a una batalla, y Marston Moor (2 de julio de 1644) resultó decisivo para la lucha en el norte. El joven Fairfax se comportó con la mayor valentía en la batalla y, aunque gravemente herido, logró unirse a Oliver Cromwell y la caballería victoriosa en el otro ala. Uno de sus hermanos, el coronel Charles Fairfax, murió en combate. Pero el marqués de Newcastle huyó del reino y los realistas abandonaron toda esperanza de recuperar sus asuntos. La ciudad de York fue tomada y casi todo el norte se sometería al Parlamento. [6]
Sin embargo, en el oeste, sur y suroeste de Inglaterra la causa realista se mantuvo fuerte. La guerra había durado dos años y la nación comenzó a quejarse de las contribuciones que se exigían y de los excesos que cometían los militares. Se expresó descontento con los comandantes militares y, como paso preliminar a la reforma, se aprobó la Ordenanza de Autonegación . Esto implicó la destitución del conde de Essex del mando supremo, junto con otros miembros del Parlamento. A esto le siguió la Nueva Ordenanza Modelo , que reemplazó los regimientos parlamentarios formados localmente por un ejército unificado. Sir Thomas Fairfax fue seleccionado como nuevo Lord General, con Cromwell como su teniente general y comandante de caballería. Después de una breve campaña preliminar, el Nuevo Ejército Modelo justificó su existencia, y "el nuevo general brutal de los rebeldes", como lo había llamado el rey, demostró su capacidad como comandante en jefe en la decisiva batalla de Naseby (14 de junio de 1645). ). El rey huyó a Gales . Fairfax sitió Leicester y tuvo éxito en Taunton , Bridgwater y Bristol . Todo el oeste pronto quedó reducido. [6]
Fairfax llegó a Londres el 12 de noviembre de 1645. En su avance hacia la capital lo acompañó una multitud que aplaudía. Ambas cámaras del parlamento le presentaron discursos de cortesía y agradecimientos, junto con una joya de gran valor engastada con diamantes y una suma de dinero. El rey había regresado de Gales y se había establecido en Oxford , donde había una fuerte guarnición pero, siempre vacilante, se retiró en secreto y se dirigió a Newark para arrojarse allí en brazos del ejército escocés Covenanter . Oxford capituló en junio de 1646 tras el asedio final , y a finales de septiembre de 1646 Carlos no tenía ejército ni guarnición en Inglaterra, tras la rendición de Thomas Blagge en el castillo de Wallingford tras un asedio dirigido por Fairfax. En enero de 1647, los Covenanters entregaron al rey a los comisionados del parlamento de Inglaterra. Fairfax se reunió con el rey más allá de Nottingham , acompañándolo durante el viaje a Holdenby , tratándolo con la máxima consideración en todos los sentidos. "El general", dijo Carlos, "es un hombre de honor y cumple la palabra que me había prometido". [6]
Con el colapso de la causa realista vino un período confuso de negociaciones entre el Parlamento y el Rey, entre el Rey y los escoceses, y entre los presbiterianos y los independientes dentro y fuera del Parlamento. En estas negociaciones el Nuevo Ejército Modelo pronto empezó a tomar una parte muy activa. El Lord General se vio colocado en la desagradable posición de intermediario entre sus propios oficiales y el Parlamento. En julio, la persona del rey fue capturada por Cornet Joyce , un subalterno de caballería, acto que demostró suficientemente la desesperanza de controlar el ejército mediante sus Artículos de Guerra . [6]
Fairfax se sentía más a gusto en el campo que a la cabeza de un comité político y, al ver que los acontecimientos eran demasiado fuertes para él y que sus oficiales se estaban uniendo en torno al más radical y políticamente astuto Cromwell, intentó renunciar a su cargo como comandante en jefe. -jefe. Sin embargo, lo convencieron de conservarlo. De este modo siguió siendo el jefe titular del partido del ejército y simpatizaba completamente, a veces de manera muy activa, con la mayor parte de sus objetivos. Poco antes del estallido de la Segunda Guerra Civil , Fairfax sucedió a su padre en la baronía y en el cargo de gobernador de Hull . En el campo contra los realistas ingleses en 1648 mostró su energía y habilidad anteriores, y sus operaciones culminaron con el exitoso asedio de Colchester , después de la rendición de cuyo lugar aprobó la ejecución de los líderes realistas Sir Charles Lucas y Sir George Lisle . sosteniendo que estos oficiales habían violado su libertad condicional . Al mismo tiempo, la gran victoria de Cromwell en Preston aplastó a la facción de los Covenanters escoceses que se habían comprometido con el rey, los Engagers . [5]
John Milton , en un soneto escrito durante el asedio de Colchester, pidió al Lord General que estableciera el reino, pero la crisis ya estaba al alcance de la mano. Fairfax estaba de acuerdo con Cromwell y los líderes del ejército al exigir el castigo de Carlos, y seguía siendo el jefe efectivo del ejército. Aprobó, si no tomó parte activa en, la Purga de Pride (6 de diciembre de 1648), pero en la última y más grave de las cuestiones en cuestión se opuso deliberada y abiertamente a la política de los oficiales. Fue puesto a la cabeza de los jueces que debían juzgar al rey y asistió a la sesión preliminar del tribunal, pero después se ausentó. La explicación más probable es que cuando vio que hablaban en serio con la intención de ejecutar al rey, se negó a tener nada que ver con esto. [9]
Al llamar al tribunal, cuando el pregonero pronunció el nombre de Fairfax, se dice que su esposa, Anne Fairfax , gritó desde la galería que "tenía más ingenio que estar allí". Más tarde, cuando el tribunal dijo que actuaban en nombre de "toda la buena gente de Inglaterra", ella gritó "¡No, ni la centésima parte de ellos!". Esto dio lugar a una investigación y a Anne se le pidió o se le exigió que abandonara el tribunal. [10] [9] Se decía que Anne no podía evitar, como dice Bulstrode Whitelocke , exclamar en voz alta contra las actuaciones del Tribunal Superior de Justicia. [5] En febrero de 1649, Fairfax fue elegido miembro del Parlamento por Cirencester en el Parlamento Rump . [11] Más tarde se acercó a Anne para que intercediera en nombre del rey para evitar su ejecución. [10]
El último servicio de Fairfax como comandante en jefe fue la represión del motín de los niveladores en Burford en mayo de 1649. Había dado su adhesión al nuevo orden de cosas y había sido reelegido Lord General, pero simplemente administraba los asuntos del ejército. ; cuando en 1650 el Partido Scots Covenanter Kirk finalmente se declaró a favor de Carlos II , y el Consejo de Estado resolvió enviar un ejército a Escocia para evitar una invasión de Inglaterra , Fairfax renunció a su cargo. Cromwell deseaba verlo continuar como comandante en jefe, al igual que quienes planeaban la guerra, pero Fairfax no podía apoyar la guerra. Cromwell fue nombrado su sucesor, "Capitán general y comandante en jefe de todas las fuerzas levantadas o por levantar bajo la autoridad del Parlamento dentro de la Commonwealth de Inglaterra". [5]
Durante la Commonwealth de Inglaterra en 1654, Fairfax fue elegido diputado por el distrito electoral recién creado de West Riding en el Parlamento del Primer Protectorado . [11] Recibió una pensión de £ 5.000 al año y vivió retirado en su casa de Nunappleton en Yorkshire hasta después de la muerte del Lord Protector en 1658. El retiro de Nunappleton y Fairfax allí, así como su personalidad, son objeto de "Poema de la casa de campo de Andrew Marvell, Upon Appleton House" . Los problemas de la posterior Commonwealth llamaron a Lord Fairfax a la actividad política, y en 1659 fue elegido diputado por Yorkshire en el Parlamento del Tercer Protectorado . [11]
Por última vez, la aparición de Fairfax en armas ayudó a moldear el futuro del país, cuando George Monck lo invitó a ayudar en las operaciones que estaban a punto de emprenderse contra el ejército de John Lambert . En diciembre de 1659 apareció a la cabeza de un grupo de caballeros de Yorkshire, y tal fue la influencia del nombre y la reputación de Fairfax que 1.200 caballos abandonaron los colores de Lambert y se unieron a él. A esto siguió rápidamente la disolución de todas las fuerzas de Lambert, y ese día se aseguró la restauración de la monarquía. Por estas acciones, junto con su conducta honorable en la guerra civil, se salvó de la ola de represalias realistas. En abril de 1660, Fairfax fue reelegido diputado por Yorkshire en el Parlamento de la Convención . [11] Fue puesto a la cabeza de la comisión designada por la Cámara de los Comunes para atender a Carlos II en La Haya e instar a su rápido regreso. Sus acciones ayudaron a la Restauración Estuardo . Fairfax proporcionó el caballo que montó Carlos en su coronación. [5]
Los once años restantes de la vida de Lord Fairfax los pasó retirado en su sede de Yorkshire. Su esposa murió en 1665 [10] y Fairfax murió en Nun Appleton Priory en 1671. Fue enterrado en la iglesia de St James, Bilbrough , cerca de York. [5]
Fairfax tenía gusto por la literatura . Tradujo algunos de los Salmos y escribió poemas sobre la soledad, la guerra cristiana, la brevedad de la vida, etc. [12] Durante el último año o dos de su vida escribió dos Memoriales que se han publicado: uno sobre las acciones del norte. en el que participó en 1642-1644, y el otro sobre algunos acontecimientos durante su mandato como mando principal. En York y Oxford se esforzó por salvar las bibliotecas del saqueo y enriqueció la Bodleian con algunos manuscritos valiosos. Su correspondencia fue editada por GW Johnson y publicada en 1848-1849 en cuatro volúmenes. [13]
El poeta metafísico Andrew Marvell escribió "Sobre Appleton House, To My Lord Fairfax", nominalmente sobre la casa de Fairfax, pero también sobre su carácter y sobre Inglaterra durante su época. [14]
Fairfax se casó con el Excmo. Anne de Vere , hija de Horace Vere, primer barón Vere de Tilbury y Mary Tracy, el 20 de junio de 1637. Tuvieron una hija, la Excma. Mary Fairfax (30 de julio de 1638 - 20 de octubre de 1704), [15] que se casó con George Villiers, segundo duque de Buckingham . [5]
Fairfax fue sucedido como Lord Fairfax por un primo, Henry Fairfax, cuarto Lord Fairfax de Cameron . [dieciséis]
Como soldado era exacto y metódico en la planificación, en el fragor de la batalla "tan transportado que casi nadie se atrevía a dirigirle una palabra", [17] caballeroso y puntilloso en su trato con sus propios hombres y el enemigo. El honor y la escrupulosidad eran igualmente características de su carácter público y privado. Pero su modestia y desconfianza en sus poderes lo hicieron menos eficaz como estadista que como soldado y, sobre todo, se encuentra en desventaja al verse eclipsado tanto en la guerra como en la paz por su socio Cromwell, que tenía talento político y era capaz de manipular. la antipatía pública contra Charles condujo a su ejecución, algo que Fairfax nunca quiso. [5]
Fairfax, interpretado por el actor Dougray Scott , es un personaje fundamental en la película de 2003 Matar a un rey , [18] así como en la ficción histórica de Rosemary Sutcliff de 1953, Simon , siendo retratado como inspirador y justo. [19] También aparece como un personaje central en la novela de Sutcliff de 1959 El jinete del caballo blanco , que da cuenta de la etapa inicial de la Guerra Civil desde el punto de vista de su esposa, [a] y en Howard Brenton ' s 2012 juega 55 días . [20] Douglas Wilmer lo interpretó en la película Cromwell de Ken Hughes de 1970 . [21]
Fue interpretado por Jerome Willis en la película histórica Winstanley de 1975 . [22] Aparece en la novela Marston Moor de Michael Arnold , que incluye un relato de las aventuras de Fairfax en la batalla del mismo nombre. [23] También fue un personaje central, interpretado por Nigel Anthony, en la producción de BBC Radio de 1988 de la obra de Don Taylor God's Revolution . [24]
Sir Thomas Fairfax resumió la batalla de Seacroft Moor como "la mayor pérdida que jamás hayamos recibido".
B es de Beechwood, hogar ancestral de una dinastía de Leeds que tiene vínculos con Kate Middleton y Sir Thomas Fairfax, quienes ayudaron a Oliver Cromwell a ganar la Guerra Civil Inglesa. Hoy en día, la mansión se utiliza como oficinas, pero alguna vez fue la casa familiar de los Lupton.
Atribución:
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Firth, Charles Harding (1889). "Fairfax, Thomas (1612-1671)". En Stephen, Leslie (ed.). Diccionario de biografía nacional . vol. 18. Londres: Smith, Elder & Co. págs. 141-149.