Sir Charles Lucas , nacido en 1613 y fallecido el 28 de agosto de 1648, fue un soldado profesional de Essex que sirvió como líder de la caballería realista durante las Guerras de los Tres Reinos . Fue hecho prisionero al final de la Primera Guerra Civil Inglesa en marzo de 1646 y liberado tras jurar no volver a luchar contra el Parlamento , juramento que rompió cuando comenzó la Segunda Guerra Civil Inglesa en 1648. Como resultado, fue ejecutado tras su captura en el Sitio de Colchester en agosto de 1648 y se convirtió en mártir realista tras la Restauración Estuardo de 1660 .
El estadista e historiador realista Edward Hyde, primer conde de Clarendon , describió a Lucas como "rudo, orgulloso, inculto y taciturno", pero "un hombre valiente al que observar y seguir". [1] Un comandante de caballería valiente y capaz con reputación de mal carácter y crueldad, es recordado principalmente por la forma en que murió. [2]
Charles Lucas nació en Colchester , Essex en 1613, hijo menor de Sir Thomas Lucas (1573-1625) y su esposa Elizabeth (fallecida en 1647). Uno de los ocho hijos, el hermano mayor Thomas (1598-1649) era técnicamente ilegítimo , por lo que el segundo hermano John (1606-1671) heredó las propiedades familiares. [2] Lucas también tenía cinco hermanas, Mary (1608-1646), esposa de Sir Peter Killigrew (1593-1668), Anne (1614-?), Elizabeth (1612-1691), que se casó con Sir William Walter (1604-1675), y Catherine (1605-1702), esposa de Sir Edmund Pye (1607-1673). [3] Su hermana menor, Margaret (1623-1673), fue una prolífica autora y científica que en 1645 se casó con William Cavendish, primer duque de Newcastle (1593-1676), comandante realista en el norte de Inglaterra de 1642 a 1644. [4]
De joven, Lucas sirvió bajo el mando de su hermano John en la Guerra de los Ochenta Años , y durante las Guerras de los Obispos de 1639 a 1640 comandó una tropa de caballería en el ejército de Carlos I , siendo nombrado caballero en 1639. Cuando comenzó la Primera Guerra Civil Inglesa en agosto de 1642, Lucas se unió al ejército realista y resultó herido en la Batalla del Puente de Powick , el primer enfrentamiento importante del conflicto. [2]
A principios de 1643, Lucas formó un regimiento de caballería con el que derrotó a Middleton en Padbury el 1 de julio. En enero de 1644, comandó las fuerzas que atacaron Nottingham y, poco después, por recomendación del príncipe Rupert , fue nombrado teniente general del ejército del norte del duque de Newcastle . Cuando Newcastle fue cercado en York , Lucas y la caballería permanecieron en campo abierto y, cuando el ejército de socorro de Rupert cruzó las colinas hacia Yorkshire, rápidamente se le unieron los escuadrones de Newcastle. [2]
En julio de 1644, en Marston Moor , Lucas derrotó al caballo de Sir Thomas Fairfax del campo de batalla, pero la batalla fue una victoria parlamentaria decisiva y fue capturado durante la lucha. Intercambiado por prisioneros parlamentarios durante el invierno, en diciembre de 1645 defendió el castillo de Berkeley contra las fuerzas lideradas por Thomas Rainsborough . La guarnición se rindió después de que se le concediera el paso libre al territorio realista más cercano, y Lucas se convirtió en teniente general de los restos de la caballería realista . En marzo de 1646, fue capturado una vez más en Stow-on-the-Wold , la última gran batalla de la Primera Guerra Civil. [5]
Lucas fue liberado tras prometer no volver a alzar las armas contra el Parlamento, y en marzo de 1648 se comprometió a recuperar sus propiedades tras jurar lealtad. [2] Cuando comenzó la Segunda Guerra Civil Inglesa en mayo de 1648, ignoró ambos acuerdos y tomó parte destacada en la toma de Colchester; tras un asedio de tres meses , la ciudad se rindió el 28 de agosto de 1648. [5]
El 20 de junio de 1648, el Parlamento había declarado culpables de alta traición a todos los que habían participado en la Segunda Guerra Civil . Cuando Colchester capituló, los comandantes realistas, entre ellos Lucas, Lord Norwich , Sir Arthur Capel , Henry Hastings , Sir George Lisle y Bernard Gascoigne , fueron obligados a "rendirse a la misericordia", mientras que al resto de la guarnición se le dio " cuartel ". Estos términos tenían significados militares específicos y bien conocidos: a los prisioneros a los que se les concedía "cuartel" se les garantizaba la vida, la "misericordia" la dejaba a la discreción del comandante victorioso. [2] La ferocidad del asedio hizo que muchos oficiales superiores del Nuevo Ejército Modelo no estuvieran de humor para perdonar a quienes consideraban responsables de una segunda e innecesaria ronda de derramamiento de sangre. Esto fue especialmente cierto en el caso de los realistas como Lucas, que ya habían sido perdonados una vez antes. [6]
Como miembros de la nobleza, Norwich, Hastings y Capel fueron enviados a la Torre de Londres para ser juzgados; [7] Capel fue ejecutado en marzo de 1649, mientras que Norwich y Hastings fueron exiliados. Lucas, Lisle y Gascoigne fueron condenados a muerte por un tribunal militar , una sentencia que Henry Ireton justificó haciendo referencia a la decisión del Parlamento en junio. Aunque Lucas sabía que había incumplido los términos de su libertad condicional y no esperaba clemencia por segunda vez, argumentó que había actuado como "un verdadero súbdito de mi rey y las leyes del reino" y "luchó con una comisión de aquellos que eran mis soberanos, y de esa comisión debo justificar mi acción". [1] Su destino quedó sellado cuando dos soldados que habían servido anteriormente en la guarnición parlamentaria de Stinchcombe , Gloucestershire, dieron evidencia de que después de su rendición en 1645, Lucas había ordenado la ejecución de más de 20 hombres. [6] [a]
Como Gascoigne, o Bernardo Guasconi, era de Florencia , fue indultado por el Parlamento, que temía antagonizar a una potencia extranjera, pero Lucas y Lisle fueron ejecutados por un pelotón de fusilamiento el 28 de agosto de 1648 en el patio del castillo de Colchester y enterrados en la cripta familiar de Lucas dentro de la iglesia de St Giles. [1] Doce años después, el 7 de junio de 1661, los dos hombres fueron enterrados nuevamente en una ceremonia elaborada y una lápida colocada por John Lucas, primer barón Lucas, en sus tumbas. La inscripción decía que fueron "asesinados bárbaramente a sangre fría por orden de Sir Thomas Fairfax ", aunque en realidad Fairfax había actuado legalmente y de acuerdo con los términos de la capitulación. [2]
Lucas tenía fama de ser uno de los mejores líderes de caballería del ejército del rey. Incluso Clarendon , que afirmaba que era «rudo, orgulloso, inculto, taciturno» e intolerable fuera del campo de batalla, también lo describió como «muy valiente en su persona, y en un día de batalla un hombre valiente al que mirar y seguir». [8] Según su hermana, Lucas «tenía naturalmente un genio práctico para las artes bélicas, como los poetas naturales lo tienen para la poesía, pero su vida se vio truncada antes de que pudiera llegar a la verdadera perfección de la misma». Dejó un Tratado de las artes de la guerra , pero al estar escrito en clave nunca se publicó. [9] A sus dotes militares Lucas añadió una devoción a la causa del rey, que a veces expresaba en un lenguaje singularmente altisonante y poético. [10]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Firth, Charles Harding (1893). "Lucas, Charles (d.1648)". En Lee, Sidney (ed.). Dictionary of National Biography . Vol. 34. Londres: Smith, Elder & Co. pp. 229–231. Contiene una bibliografía de: