La batalla de Seacroft Moor tuvo lugar en Whinmoor Moor, cerca del pueblo de Seacroft , al noreste de Leeds en West Riding, el 30 de marzo de 1643 durante la Primera Guerra Civil Inglesa . En la batalla, una fuerza parlamentaria comandada por el teniente general Thomas Fairfax fue derrotada decisivamente por una fuerza de caballería realista comandada por George Goring .
En diciembre de 1642, el conde de Newcastle llevó su ejército realista al sur desde Newcastle para reforzar y apoyar al rey Carlos y a los realistas en Yorkshire. En el mes de diciembre, Newcastle capturó varias ciudades importantes, incluidas York , Tadcaster y Leeds. [3] A finales de enero de 1643, los parlamentarios contraatacaron y restauraron parcialmente el equilibrio de poder en el norte de Inglaterra cuando retomaron la ciudad de Leeds . [4]
Durante el invierno, los dos ejércitos opuestos permanecieron uno frente al otro. El ejército de campaña de Newcastle estaba en Clifford Moor, al noroeste de la ciudad ocupada de York. Ferdinando Lord Fairfax , el comandante del ejército parlamentario en el norte de Inglaterra, había colocado su ejército de campaña a 15 millas al sur de York, en Selby . En Yorkshire, las fuerzas parlamentarias también controlaron las importantes ciudades trabajadoras de la lana de Leeds, Bradford y Halifax en West Riding y el puerto de Hull . [1]
El 22 de febrero, la reina Enriqueta María llegó al puerto de Bridlington en Yorkshire con material de guerra y oficiales ingleses traídos de regreso a Inglaterra para apoyar al rey. La presencia de la reina Enriqueta María y la incorporación de material y oficiales al ejército de Newcastle no sólo fueron un impulso para el esfuerzo realista en Yorkshire, sino que también persuadieron al menos a un gobernador parlamentario, Sir Hugh Cholmondeley de Scarborough, a cambiar de bando y declararse a favor del rey. . [1]
Debido a estos cambios en la fuerza de los realistas en Yorkshire, Lord Fairfax se sintió vulnerable con las posiciones dispersas de sus fuerzas y decidió que sería aconsejable trasladar su ejército de campaña de Selby a Leeds. [1]
Para trasladar su ejército de Selby a Leeds sin el riesgo de que su lento tren de artillería fuera atacado mientras estaba en tránsito, Lord Fairfax decidió crear una distracción diseñada para evitar que las fuerzas de Newcastle abandonaran sus posiciones para perseguir al convoy parlamentario. Lord Fairfax, ordenó a su hijo, el teniente general Thomas Fairfax, que tomara un destacamento de infantería acompañado por tres tropas de caballería y atacara Tadcaster, amenazando a York. [1] [2]
Thomas Fairfax hizo lo que le ordenaron. Antes de llegar a Tadcaster, la guarnición realista huyó. Después de pasar unas horas en Tadcaster destruyendo las fortificaciones realistas, los parlamentarios partieron hacia el oeste para reunirse con Lord Fairfax en Leeds. Mientras tanto, Newcastle envió a su comandante de caballería, Goring, y 20 tropas a caballo para enfrentarse a los parlamentarios de Fairfax. [1] [2] [5]
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Goring y su fuerza rastrearon y alcanzaron la retaguardia de los parlamentarios antes de que llegaran a Bramham Moor. Fairfax, sin embargo, pudo utilizar su pequeña fuerza de caballería y la estrecha carretera para proteger a la infantería parlamentaria que había sido enviada adelante. Después de que los realistas fueron repelidos, Fairfax y su caballería se separaron y cabalgaron para alcanzar a las unidades de infantería. [2]
En Bramham Moor, para su consternación, Fairfax descubrió que la infantería, compuesta principalmente por compatriotas y no por soldados profesionales disciplinados, se había detenido en el borde del páramo esperando órdenes para continuar. Fairfax consiguió que su infantería reanudara su marcha, pero tuvo que defenderse nuevamente contra la caballería de Goring cuando el pie parlamentario cruzó Bramham Moor. Una vez que la infantería parlamentaria cruzó el páramo, llegaron a una zona donde los campos estaban cerrados para brindar protección a las tropas contra la caballería realista. Pensando que estaban fuera de peligro a pesar de que delante de ellos había otro páramo que Fairfax llamaría Seacroft Moor, los soldados de infantería rompieron filas en busca de bebida entre las casas de un pequeño pueblo. [2]
Una vez más, Fairfax y sus oficiales pusieron al orden a los soldados y los hicieron avanzar a través de un páramo en la carretera a Leeds. Mientras tanto, Göring y la caballería realista habían encontrado una manera de girar hacia el norte rodeando los campos cerrados sin ser detectados y atacar a la infantería parlamentaria mientras avanzaban. El ataque final tuvo lugar en el páramo que Fairfax había llamado Seacroft Moor. El nombre real del páramo, sin que Fairfax lo supiera en ese momento, era Whinmoor. [2]
En este punto de la marcha hacia Leeds, las líneas de infantería de Fairfax no estaban apretadas ni compactas. Los cansados soldados se habían dispersado y las unidades estaban extendidas a lo largo del páramo. Además, las unidades de infantería parlamentaria no incluían muchos piqueros experimentados que podrían haber ayudado a contener a la caballería realista mientras los mosqueteros recargaban. Los realistas atacaron ahora el pie parlamentario no sólo por la retaguardia, sino también por el flanco. Había poco que la caballería parlamentaria más pequeña pudiera hacer para proteger una línea extendida de soldados de infantería en el páramo abierto. Con bastante rapidez, los compatriotas arrojaron las armas y huyeron. Muchos fueron asesinados y muchos más fueron hechos prisioneros. Algunos compatriotas desertaron y regresaron a sus hogares en Yorkshire. La caballería parlamentaria no pudo resistir la carga y escapó hacia el oeste, junto con el teniente general Fairfax, y finalmente llegó a Leeds. [2]
Fairfax calificó la batalla como "una de las mayores pérdidas que jamás hayamos recibido...". Se estimó que unos 200 parlamentarios fueron asesinados y 1.000 hechos prisioneros. Se desconoce el número de bajas realistas, pero se estima que fue pequeño. [1] [2]
Lord Fairfax y el ejército de campaña parlamentario junto con el tren de artillería llegaron a Leeds sanos y salvos, pero a un costo terriblemente alto considerando las pérdidas ocurridas en Seacroft Moor. [1]
El teniente general Fairfax fue castigado por las esposas y familias de los soldados perdidos en la batalla. Las críticas fueron tan grandes que el 21 de mayo Fairfax lanzó un ataque contra la guarnición realista en Wakefield para tomar prisioneros que pudiera canjear por los hombres perdidos en Seacroft Moor. [1]
