El almirante Thomas Cochrane, décimo conde de Dundonald GCB (14 de diciembre de 1775 - 31 de octubre de 1860), llamado Lord Cochrane entre 1778 y 1831, fue un oficial naval, noble, mercenario y político británico. Sirvió durante las guerras revolucionarias francesas y napoleónicas en la Marina Real , sus éxitos navales llevaron a Napoleón a apodarlo le Loup des Mers (el Lobo de Mar). Tuvo éxito en prácticamente todas sus acciones navales. [2]
Cochrane fue despedido de la Marina Real en 1814 después de una controvertida condena por fraude en la Bolsa de Valores de Londres . [3] Viajando a Sudamérica , ayudó a organizar y dirigir las armadas revolucionarias de Chile y Brasil durante sus respectivas guerras de independencia durante la década de 1820. [4] Mientras comandaba la Armada chilena, Cochrane también contribuyó a la independencia peruana a través de su participación en la Expedición Libertadora del Perú . También fue contratado para ayudar a la Armada Revolucionaria Griega durante la Guerra de Independencia Griega , pero en última instancia tuvo poco impacto. En 1832, Cochrane fue indultado por la Corona y reinstalado en la Marina Real con el rango de Contralmirante de la Armada Azul . Después de varias promociones más, murió en 1860 con el rango de Almirante de la Armada Roja y el título honorario de Contralmirante del Reino Unido .
La vida y las hazañas de Cochrane inspiraron la ficción naval de los novelistas de los siglos XIX y XX, en particular los personajes ficticios Horatio Hornblower de CS Forester y Jack Aubrey de Patrick O'Brian .
Thomas Cochrane nació en Annsfield, cerca de Hamilton , South Lanarkshire , Escocia. Era hijo de Archibald, Lord Cochrane (1748-1831), quien más tarde se convirtió, en octubre de 1778, en el noveno conde de Dundonald , y su esposa, Anna Gilchrist. Ella era hija del capitán James Gilchrist y Ann Roberton, hija del mayor John Roberton, decimosexto laird de Earnock . [5]
Thomas, Lord Cochrane, como se convirtió en él mismo en octubre de 1778, tenía seis hermanos. Dos de ellos sirvieron con distinción en el ejército: William Erskine Cochrane, del 15.º Regimiento de Dragones , que sirvió bajo el mando de Sir John Moore en la Guerra de la Independencia y alcanzó el rango de mayor; y Archibald Cochrane , que se convirtió en capitán de la Armada.
Lord Cochrane descendía de líneas de la aristocracia escocesa y del servicio militar por ambos lados de su familia. A través de su tío, el almirante Sir Alexander Cochrane , el sexto hijo del octavo conde de Dundonald , Cochrane era primo de su tocayo, el almirante de la flota Sir Thomas John Cochrane (1789-1872). Sir Thomas J. Cochrane también tuvo una carrera naval [6] y fue nombrado gobernador de Terranova y más tarde vicealmirante del Reino Unido . Sin embargo, en 1793, los Cochrane habían atravesado tiempos difíciles; con su fortuna agotada, la propiedad familiar se vendió para cubrir deudas. [7]
Lord Cochrane pasó gran parte de su juventud en Culross , Fife , donde su familia tenía una finca.
Gracias a la influencia de su tío Alexander Cochrane , Cochrane fue incluido como miembro de la tripulación en los libros de cuatro barcos de la Marina Real desde que tenía cinco años. [8] Esta práctica común (aunque ilegal) conocida como "falsa lista " era un medio de burlar las regulaciones navales, lo que permitía a los oficiales bien conectados alcanzar los años de servicio necesarios para el ascenso si se unían a la Marina. El padre de Cochrane le consiguió una comisión en el ejército británico a una edad temprana, pero Cochrane prefería la Marina. Se unió a ella en 1793 tras el estallido de las guerras revolucionarias francesas , en la época en que su familia perdió su riqueza y sus tierras. [9]
El 23 de julio de 1793, a los 17 años, Cochrane se unió a la marina como guardiamarina, pasando sus primeros meses en Sheerness en la fragata de sexta clase de 28 cañones HMS Hind comandada por su tío, el capitán Alexander Cochrane . [9] Se trasladó al HMS Thetis de quinta clase de 38 cañones , también bajo el mando de su tío. Mientras estaba a bordo del Thetis , visitó Noruega y luego sirvió en la Estación de América del Norte . [10] En 1795, fue nombrado teniente interino . Al año siguiente, el 27 de mayo de 1796, fue comisionado teniente después de aprobar el examen. [10] Después de varias transferencias en América del Norte y un regreso a casa en 1798, fue asignado como octavo teniente en el buque insignia de Lord Keith , el HMS Barfleur, en el Mediterráneo . [11]
Durante su servicio en el Barfleur , Cochrane fue sometido a un juicio marcial por mostrar falta de respeto a Philip Beaver , el primer teniente del barco . La junta lo reprendió por frivolidad. Esta fue la primera manifestación pública de un patrón de Cochrane que era incapaz de llevarse bien con muchos de sus superiores, subordinados, empleadores y colegas en varias armadas y el Parlamento, incluso aquellos con los que tenía mucho en común y que deberían haber sido aliados naturales. Su comportamiento condujo a una larga enemistad con el almirante de la flota, el primer conde de San Vicente .
En febrero de 1800, Cochrane comandó la tripulación de presa que llevó el buque francés capturado Généreux a la base británica en Mahón . El barco casi se hundió en una tormenta, con Cochrane y su hermano Archibald subiendo a la arboladura en lugar de la tripulación que estaba mayoritariamente enferma. Cochrane fue ascendido a comandante y tomó el mando del bergantín balandro HMS Speedy el 28 de marzo de 1800. Más tarde ese año, un buque de guerra español disfrazado de barco mercante casi lo capturó. Escapó enarbolando una bandera danesa y defendiéndose de un abordaje alegando que su barco estaba plagado de peste . En otra ocasión, estaba siendo perseguido por una fragata enemiga y sabía que lo seguiría en la noche con cualquier destello de luz del Speedy , por lo que colocó una linterna en un barril y lo dejó flotar. La fragata enemiga siguió la luz y Speedy escapó.
En febrero de 1801, en Malta , Cochrane tuvo una discusión con un oficial realista francés en un baile de disfraces. Había llegado vestido como un marinero común y el realista lo confundió con uno. Esta discusión condujo al único duelo de Cochrane . [ cita requerida ] Cochrane hirió al oficial francés con un disparo de pistola y él mismo salió ileso.
Una de sus hazañas más notables fue la captura de la fragata xebec española El Gamo el 6 de mayo de 1801. El Gamo llevaba 32 cañones y 319 hombres, en comparación con los 14 cañones y 54 hombres del Speedy . [12] [13] Cochrane ondeaba una bandera estadounidense y se acercó tanto a El Gamo que sus cañones no podían bajar para disparar contra el casco del Speedy . Los españoles intentaron abordar y tomar el control del barco pero, cada vez que estaban a punto de abordar, Cochrane se apartó brevemente y disparó contra los grupos de abordaje concentrados con los cañones de su barco. Finalmente, Cochrane abordó El Gamo y lo capturó, a pesar de estar en inferioridad numérica de seis a uno.
En la travesía de 13 meses de Speedy , Cochrane capturó, quemó o hizo encallar 53 barcos antes de que tres navíos de línea franceses al mando del almirante Charles-Alexandre Linois lo capturaran el 3 de julio de 1801. Mientras Cochrane estuvo prisionero, Linois le pidió consejo con frecuencia. En su autobiografía, Cochrane contó lo cortés y educado que había sido el oficial francés. Unos días después, fue intercambiado por el segundo capitán de otro barco francés. El 8 de agosto de 1801, fue ascendido al rango de capitán de navío .
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Después de la Paz de Amiens , Cochrane asistió a la Universidad de Edimburgo . Tras la reanudación de la guerra en 1803, St Vincent le asignó en octubre de 1803 el mando del HMS Arab , un navío de sexta clase con 22 cañones . Cochrane alegó que el navío se manejaba mal, chocando con barcos de la Marina Real en dos ocasiones ( Bloodhound y Abundance ). En su autobiografía, comparó al Arab con un carbonero . Escribió que sus primeros pensamientos al ver al Arab siendo reparado en Plymouth fueron que "navegaría como un pajar". [14] A pesar de esto, interceptó y abordó el barco mercante estadounidense Chatham . Esto creó un incidente internacional, ya que Gran Bretaña no estaba en guerra con los Estados Unidos. El Arab y su comandante fueron asignados para proteger la importante flota ballenera británica más allá de Orkney en el Mar del Norte .
En 1804, Lord St Vincent se hizo a un lado para el nuevo gobierno entrante encabezado por William Pitt el Joven , y el primer vizconde Melville asumió el cargo. En diciembre de ese año, Cochrane fue designado para comandar la nueva fragata de 32 cañones HMS Pallas . Realizó una serie de hazañas notables durante los siguientes dieciocho meses, una de las cuales fue un crucero en las cercanías de las Azores . Aquí Pallas capturó tres barcos mercantes españoles y un corsario español de 14 cañones . [15]
En agosto de 1806, tomó el mando de la fragata de 38 cañones HMS Imperieuse , anteriormente la fragata española Medea . Uno de sus guardiamarinas fue Frederick Marryat , quien más tarde escribió relatos ficticios de sus aventuras con Cochrane.
En Imperieuse , Cochrane realizó incursiones en la costa mediterránea de Francia durante las continuas guerras napoleónicas. En 1808, Cochrane y una fuerza guerrillera española capturaron la fortaleza de Mongat, que se extendía a ambos lados de la carretera entre Gerona y Barcelona . Esto retrasó al ejército francés del general Duhesme durante un mes. En otra incursión, Cochrane copió libros de códigos de una estación de señales, dejando atrás los originales para que los franceses creyeran que no estaban comprometidos. Cuando Imperieuse se quedó sin agua, navegó por el estuario del Ródano para reabastecerse. Un ejército francés marchó sobre Cataluña y sitió Rosas , y Cochrane participó en la defensa de la ciudad. Ocupó y defendió el Fuerte Trinidad ( Castell de la Trinitat ) durante varias semanas antes de que la caída de la ciudad lo obligara a irse; Cochrane fue uno de los dos últimos hombres en abandonar el fuerte.
Mientras era capitán del Speedy , el Pallas y el Imperieuse , Cochrane se convirtió en un eficaz practicante de la guerra costera durante ese período. Atacó instalaciones costeras como la torre Martello en Son Bou, en Menorca , y capturó barcos enemigos en el puerto al mando de sus hombres en botes en operaciones de "corte". Era un planificador meticuloso de cada operación, lo que limitaba las bajas entre sus hombres y maximizaba las posibilidades de éxito.
En 1809, Cochrane comandó el ataque de una flotilla de barcos de fuego a Rochefort , como parte de la Batalla de los Caminos Vascos . El ataque causó daños considerables, pero Cochrane culpó al comandante de la flota, el almirante Gambier, por perder la oportunidad de destruir la flota francesa, acusaciones que dieron lugar a que Gambier fuera sometido a un juicio marcial . Cochrane afirmó que, como resultado de expresar su opinión públicamente, el almirantazgo le negó la oportunidad de servir a flote. Sin embargo, los documentos supervivientes muestran que estaba centrado en la política en ese momento y, de hecho, rechazó varias ofertas de mando. [16]
En junio de 1806, Lord Cochrane se presentó a la Cámara de los Comunes en una candidatura a favor de la reforma parlamentaria (un movimiento que más tarde dio lugar a las Leyes de Reforma ) por el distrito de Honiton , en Devon . Este era exactamente el tipo de distrito que Cochrane se proponía abolir; los votos se vendían en su mayoría al mejor postor. Cochrane no ofreció nada y perdió las elecciones. En octubre de 1806, se presentó al Parlamento por Honiton y ganó. Cochrane negó inicialmente haber pagado sobornos, pero reveló en un debate parlamentario diez años después que había pagado diez guineas (10 libras y 10 chelines) por votante a través del señor Townshend, jefe local y banquero.
En mayo de 1807, Cochrane fue elegido por Westminster en una elección más democrática. Había hecho campaña por la reforma parlamentaria, aliado con radicales como William Cobbett , Sir Francis Burdett y Henry Hunt . Sus críticas abiertas a la conducta de la guerra y la corrupción en la marina le hicieron ganarse enemigos poderosos en el gobierno. Su crítica a la conducta del almirante Gambier en la batalla de los caminos vascos fue tan severa que Gambier exigió un juicio militar para limpiar su nombre. Cochrane se ganó enemigos importantes en el Almirantazgo durante este período.
En 1810, Sir Francis Burdett , miembro del parlamento y aliado político, se había atrincherado en su casa de Piccadilly , Londres, resistiéndose al arresto de la Cámara de los Comunes . Cochrane fue a ayudar a Burdett en la defensa de la casa. Sus acciones previstas, similares a las que había utilizado en la marina, habrían provocado numerosas muertes entre los oficiales que lo arrestaron y la destrucción al menos parcial de la casa de Burdett, junto con gran parte de Piccadilly. Al darse cuenta de lo que Cochrane planeaba, Burdett y sus aliados tomaron medidas para poner fin al asedio.
Cochrane era popular entre el público, pero no lograba llevarse bien con sus colegas de la Cámara de los Comunes ni dentro del gobierno. Por lo general, tuvo poco éxito en la promoción de sus causas. Una excepción fue su exitoso enfrentamiento con un tribunal de presas en 1814.
Su condena por el Gran Fraude de la Bolsa de Valores de 1814 dio lugar a que el Parlamento lo expulsara el 5 de julio de 1814. Sin embargo, sus electores en la sede de Westminster lo reeligieron en la elección parcial resultante el 16 de julio. [17] Ocupó este escaño hasta 1818. En 1818, el último discurso de Cochrane en el Parlamento abogó por la reforma parlamentaria.
En 1830, Cochrane manifestó inicialmente su interés en presentarse como candidato al Parlamento, pero luego declinó la oferta. El hermano de Lord Brougham había decidido presentarse como candidato al escaño y Cochrane también pensó que quedaría mal que apoyara públicamente a un gobierno al que pedía perdón por su condena por fraude.
En 1831, su padre murió y Cochrane se convirtió en el décimo conde de Dundonald . Por lo tanto, ya no tenía derecho a ocupar un escaño en la Cámara de los Comunes.
Mientras se desempeñaba como comandante en jefe de la Estación de América del Norte y las Indias Occidentales, Cochrane conoció al geólogo y físico Abraham Gesner en Halifax . [18] La pareja planeó una empresa comercial que abastecería a Halifax con aceite para lámparas y extraería depósitos de betún de Trinidad y Albert Country, Nuevo Brunswick . [18] [19] En 1850, Cochrane había comprado toda la tierra que rodeaba el lago de brea de Trinidad en apoyo del esfuerzo. [20] Finalmente, la empresa no se concretó y Cochrane regresó a Inglaterra después de que su período de servicio expirara en abril de 1851. [18]
En 1812, Cochrane se casó con Katherine ("Katy") Frances Corbet Barnes, una hermosa huérfana que era unos veinte años menor que él. Se conocieron a través del primo de Cochrane, Nathaniel Day Cochrane . [21] Esta fue una fuga y una ceremonia civil, debido a la oposición de su rico tío Basil Cochrane , quien desheredó a su sobrino como resultado. Cochrane llamaba a Katherine "Kate", "Kitty" o "Mouse" en las cartas que le enviaba; ella a menudo acompañaba a su esposo en sus extensas campañas en Sudamérica y Grecia.
Cochrane y Katherine se volvieron a casar en la Iglesia Anglicana en 1818 y en la Iglesia de Escocia en 1825. Tuvieron seis hijos:
La confusión de múltiples ceremonias llevó a sospechar que el primer hijo de Cochrane, Thomas Barnes Cochrane, era ilegítimo . La investigación de este hecho retrasó el acceso de Thomas al condado de Dundonald tras la muerte de su padre.
En 1823, Lady Cochrane zarpó con sus hijos rumbo a Valparaíso a bordo del Sesostris para reunirse con su marido. El Sesostris hizo escala en Río de Janeiro el 13 de junio, donde descubrió que él se encontraba allí, ya que en marzo había asumido el mando de la Marina brasileña.
Tras el regreso de Cochrane de Grecia, la pareja se puso en desacuerdo sobre el gasto que él hacía en inventos y el que ella gastaba en socializar, lo que llevó a su separación en 1839. Katherine se mudó a Boulogne-sur-Mer con una generosa asignación, visitando ocasionalmente Londres pero nunca quedándose con su esposo. [23] Murió en Boulogne en 1865, a los 69 años. [24]
En febrero de 1814, comenzaron a circular rumores sobre la muerte de Napoleón. Las afirmaciones fueron aparentemente confirmadas por un hombre con uniforme rojo de oficial de estado mayor identificado como el coronel de Bourg, ayudante de campo de Lord Cathcart , el embajador británico en Rusia. Llegó a Dover desde Francia el 21 de febrero con la noticia de que Napoleón había sido capturado y asesinado por cosacos . [25] Los precios de las acciones subieron bruscamente en la Bolsa de Valores como reacción a la noticia y a la posibilidad de paz, en particular en los volátiles valores gubernamentales parcialmente pagados llamados Omniums, que aumentaron de 26+1 ⁄ 2 a 32. [25] Sin embargo, pronto quedó claro que la noticia de la muerte de Napoleón era un engaño. La Bolsa de Valores estableció un subcomité para investigar, y descubrieron que seis hombres habían vendido cantidades sustanciales de acciones de Omnium durante el auge del valor. El comité asumió que los seis eran responsables del engaño y el fraude posterior. Cochrane se había deshecho de toda su participación de £ 139,000 en Omnium (equivalente a £ 12,280,000 en 2023) -que había adquirido solo un mes antes- y fue nombrado como uno de los seis conspiradores, al igual que su tío Andrew Cochrane-Johnstone y su corredor de bolsa, Richard Butt. [25] En cuestión de días, un informante anónimo le dijo al comité que el coronel de Bourg era un impostor: era un aristócrata prusiano llamado Charles Random de Berenger. También lo habían visto entrar en la casa de Cochrane el día del engaño. [26]
Los acusados fueron llevados a juicio en el Tribunal del Banco del Rey , Guildhall el 8 de junio de 1814. El juicio fue presidido por Lord Ellenborough , un alto tory y un enemigo notable de los radicales, que anteriormente había condenado y sentenciado a prisión a los políticos radicales William Cobbett y Henry Hunt en juicios con motivaciones políticas. [27] La evidencia contra Cochrane fue circunstancial y dependía de la naturaleza de sus transacciones con acciones, sus contactos con los conspiradores y el color del uniforme que De Berenger había estado usando cuando se reunieron en su casa. [28] Cochrane admitió que conocía a De Berenger y que el hombre había visitado su casa el día del fraude, pero insistió en que había llegado vistiendo un uniforme verde de tirador en lugar del uniforme rojo que usaba la persona que decía ser De Bourg. Cochrane dijo que De Berenger había visitado para solicitar pasaje a los Estados Unidos a bordo del nuevo mando de Cochrane, el HMS Tonnant . Los sirvientes de Cochrane coincidieron, en una declaración jurada realizada antes del juicio, en que el cuello del uniforme que se encontraba por encima del abrigo de De Berenger había sido verde. Sin embargo, admitieron ante los abogados de Cochrane que creían que el resto había sido rojo. No fueron llamados a declarar en el juicio. [29] La fiscalía citó como testigo clave al cochero de caballos William Crane, quien juró que De Berenger llevaba un uniforme escarlata cuando lo llevó a la casa. [30] La defensa de Cochrane también argumentó que había dado instrucciones permanentes a Butt de que sus acciones de Omnium debían venderse si el precio subía un 1 por ciento, y que habría obtenido el doble de beneficios si esperaba hasta que alcanzara su precio máximo. [31]
El segundo día del juicio, Lord Ellenborough comenzó su resumen de las pruebas y llamó la atención sobre el asunto del uniforme de De Berenger; concluyó que los testigos habían aportado pruebas condenatorias. [32] El jurado se retiró a deliberar y emitió un veredicto de culpabilidad contra todos los acusados dos horas y media más tarde. Tardíamente, el equipo de defensa de Cochrane encontró varios testigos que estaban dispuestos a testificar que De Berenger había llegado vistiendo un uniforme verde, pero Lord Ellenborough desestimó su evidencia por inadmisible porque dos de los conspiradores habían huido del país al oír el veredicto de culpabilidad. [32] El 20 de junio de 1814, Cochrane fue condenado a 12 meses de prisión, multado con 1.000 libras y se le ordenó permanecer de pie en la picota frente a la Royal Exchange durante una hora. En las semanas siguientes, fue despedido de la Marina Real por el Almirantazgo y expulsado del Parlamento tras una moción en la Cámara de los Comunes que fue aprobada por 144 votos a favor y 44 en contra. [32] Por orden del Príncipe Regente , Cochrane fue humillado al perder su nombramiento como Caballero de la Orden del Baño en una ceremonia de degradación en la Abadía de Westminster . Su estandarte fue derribado y pateado fuera de la capilla y por las escaleras exteriores. [32] Pero, en el plazo de un mes, Cochrane fue reelegido sin oposición como miembro del Parlamento por Westminster. Tras una protesta pública, su sentencia a la picota fue revocada por temor a que provocara el estallido de un motín. [33] [34]
La cuestión de la inocencia o culpabilidad de Cochrane generó mucho debate en su momento y ha dividido a los historiadores desde entonces. [35] Las revisiones posteriores del juicio realizadas por tres Lord Cancilleres durante el transcurso del siglo XIX concluyeron que debería haber sido declarado inocente sobre la base de la evidencia presentada en el tribunal. [36] Cochrane mantuvo su inocencia durante el resto de su vida e hizo campaña incansablemente para restaurar su reputación dañada y limpiar su nombre. Creía que el juicio tenía motivaciones políticas y que una "autoridad superior a la Bolsa de Valores" era responsable de su procesamiento. [34] Una serie de peticiones presentadas por Cochrane protestando por su inocencia fueron ignoradas hasta 1830. Ese año, el rey Jorge IV (el ex príncipe regente) murió y fue sucedido por Guillermo IV . Había servido en la Marina Real y simpatizaba con la causa de Cochrane. [37] Más tarde ese año, el gobierno Tory cayó y fue reemplazado por un gobierno Whig en el que su amigo Lord Brougham fue nombrado Lord Canciller. [37] Después de una reunión del Consejo Privado en mayo de 1832, Cochrane recibió un indulto y fue restaurado a la Lista de la Marina con un ascenso a contralmirante. [38] [39] El apoyo de amigos en el gobierno y los escritos de autores navales populares como Frederick Marryat y Maria Graham aumentaron la simpatía pública por la situación de Cochrane. El título de caballero de Cochrane fue restaurado en mayo de 1847 con la intervención personal de la Reina Victoria , y fue nombrado Caballero Gran Cruz de la Orden del Baño . [40] [41] [42] [ aclaración necesaria ] Solo en 1860 su estandarte fue devuelto a la Abadía de Westminster; fue el día antes de su funeral. [39]
En 1876, su nieto recibió un pago de 40.000 libras esterlinas del gobierno británico (equivalentes a 4.800.000 libras esterlinas en 2023), basándose en las recomendaciones de un comité selecto parlamentario, en compensación por la condena de Cochrane. El comité había concluido que su condena era injusta. [43]
Lord Cochrane abandonó el Reino Unido en desgracia oficial, pero eso no puso fin a su carrera naval. En 1817, Lord Cochrane publicó un aviso en uno de los principales periódicos de Londres en el que se decía que estaba disponible para ir a servir a las naciones recién independizadas de América o de otros países. Pero en Londres , en 1818, fue recibido por el representante enviado por el general José de San Martín , José Antonio Álvarez Condarco , quien lo convenció en mayo de unirse a la causa de la independencia hispanoamericana y viajar a Chile junto con varios oficiales británicos que también querían ser contratados. Acompañado por Lady Cochrane y sus dos hijos, llegó a Valparaíso el 28 de noviembre de 1818. Chile estaba organizando rápidamente su nueva armada para su guerra de independencia.
Cochrane se convirtió en ciudadano chileno el 11 de diciembre de 1818 a petición del líder chileno Bernardo O'Higgins . Fue nombrado vicealmirante y tomó el mando de la Armada chilena en la guerra de independencia de Chile contra España. Fue el primer vicealmirante de Chile . [44] : 37 Cochrane reorganizó la armada chilena con comandantes británicos, introduciendo las costumbres navales británicas y, formalmente, el gobierno de habla inglesa en sus buques de guerra. Tomó el mando de la fragata O'Higgins y bloqueó y asaltó las costas de Perú , como lo había hecho con las de Francia y España. Por iniciativa propia, organizó y dirigió la captura de Valdivia , a pesar de tener solo 300 hombres y dos barcos para desplegar contra siete grandes fuertes. Fracasó en su intento de capturar el archipiélago de Chiloé para Chile.
En 1820, O'Higgins le ordenó escoltar a la Expedición Libertadora del Perú al mando del general José de San Martín hasta Perú, bloquear la costa y apoyar la campaña por la independencia. Más tarde, fuerzas bajo el mando personal de Cochrane cortaron y capturaron la fragata Esmeralda , el barco español más poderoso de América del Sur. Todo esto condujo a la independencia peruana, que O'Higgins consideró indispensable para la seguridad de Chile. Las victorias de Cochrane en el Pacífico fueron espectaculares e importantes. El entusiasmo se vio casi inmediatamente empañado por sus acusaciones de que sus subordinados habían conspirado contra él y sus superiores lo habían tratado con desprecio y le habían negado una recompensa financiera adecuada. La evidencia no respalda estas acusaciones, y el problema parecía residir en la propia personalidad suspicaz e inquieta de Cochrane. [45] Cochrane tenía una relación incómoda con San Martín, que era sereno y calculador en contraste con la tendencia de Cochrane a las acciones audaces. [46] San Martín criticó el interés de Cochrane por obtener ganancias económicas, dándole el apodo de El Señor Metálico . [Nota 2]
Unas palabras sueltas de su esposa Katy dieron lugar a un rumor de que Cochrane había hecho planes para liberar a Napoleón de su exilio en Santa Elena y convertirlo en gobernante de un estado unificado de América del Sur. Esto no pudo haber sido cierto porque Charles, [ aclaración necesaria ] el supuesto enviado que llevaba los planes rumoreados, había sido asesinado dos meses antes de su supuesta "partida a Europa". [47] Cochrane dejó el servicio de la Armada chilena el 29 de noviembre de 1822.
La Armada de Chile ha bautizado con el nombre de Cochrane o Almirante Cochrane cinco buques en su honor:
Brasil estaba librando su propia guerra de independencia contra Portugal. En 1822, las provincias del sur (excepto Montevideo , actualmente en Uruguay ) quedaron bajo el control de los patriotas liderados por el príncipe regente, más tarde emperador Pedro I. Portugal todavía controlaba algunas capitales provinciales importantes en el norte, con importantes guarniciones y bases navales como Belém do Pará, Salvador de Bahía y São Luís do Maranhão .
Lord Cochrane tomó el mando de la Marina Imperial Brasileña el 21 de marzo de 1823 y fue nombrado "Primer Almirante de la Marina Nacional e Imperial" en el buque insignia Pedro I. Bloqueó a los portugueses en Bahía , se enfrentó a ellos en la Batalla del 4 de mayo y los obligó a evacuar la provincia en un vasto convoy de barcos que los hombres de Cochrane atacaron mientras cruzaban el Atlántico. Cochrane navegó a Maranhão (entonces escrito Maranham) por iniciativa propia y engañó a la guarnición para que se rindiera afirmando que una vasta (y mítica) flota y ejército brasileños estaban en el horizonte. Envió al capitán subordinado John Pascoe Grenfell a Belém do Pará para usar el mismo engaño y obtener una rendición portuguesa. Como resultado de los esfuerzos de Cochrane, Brasil se volvió totalmente independiente de facto y libre de cualquier tropa portuguesa. A su regreso a Río de Janeiro en 1824, el emperador Pedro I premió al oficial otorgándole el título no hereditario de Marqués de Maranhão ( Marquês do Maranhão ) en el Imperio de Brasil . También le fue otorgado un escudo de armas correspondiente.
Como en Chile y en ocasiones anteriores, la alegría de Cochrane por estos éxitos fue rápidamente reemplazada por disputas sobre el salario y el dinero del premio, y una acusación de que las autoridades brasileñas estaban conspirando contra él. [48]
A mediados de 1824, Cochrane navegó hacia el norte con un escuadrón para ayudar al ejército brasileño bajo el mando del general Francisco Lima e Silva a reprimir una rebelión republicana en el estado de Pernambuco que había comenzado a extenderse a Maranhão y otros estados del norte. La rebelión fue rápidamente extinguida. Cochrane se dirigió a Maranhão, donde se hizo cargo de la administración. Exigió el pago del dinero del premio que, según él, se le debía como resultado de la recuperación de la provincia en 1823. [49] Se fugó con dinero público y saqueó barcos mercantes anclados en São Luís do Maranhão. [50] Desafiando las órdenes de regresar a Río de Janeiro , Cochrane se transfirió a una fragata brasileña capturada, abandonó Brasil y regresó a Gran Bretaña, donde llegó a fines de junio de 1825.
En agosto de 1825, Cochrane fue contratado por Grecia para apoyar su lucha por la independencia del Imperio otomano , que había desplegado un ejército reclutado en Egipto para reprimir la rebelión griega. Desempeñó un papel activo en la campaña entre marzo de 1827 y diciembre de 1828, pero tuvo un éxito limitado. Su subordinado, el capitán Hastings, atacó a las fuerzas otomanas en el golfo de Lepanto , lo que indirectamente provocó la intervención de Gran Bretaña, Francia y Rusia. Consiguieron destruir la flota turco -egipcia en la batalla de Navarino , y la guerra terminó gracias a la mediación de las grandes potencias . Renunció a su cargo hacia el final de la guerra y regresó a Gran Bretaña.
Lord Cochrane heredó su título nobiliario tras la muerte de su padre el 1 de julio de 1831, convirtiéndose en el décimo conde de Dundonald . Fue restaurado en la lista de la Marina Real el 2 de mayo de 1832 como contraalmirante de la Armada . El regreso completo de Lord Dundonald, como se le conocía ahora, al servicio de la Marina Real se retrasó por su negativa a asumir un mando hasta que se le hubiera restaurado su título de caballero , lo que llevó 15 años. Continuó recibiendo ascensos en la lista de oficiales de bandera , como se indica a continuación:
El 22 de mayo de 1847, la reina Victoria lo volvió a nombrar caballero de la Orden del Baño . Regresó a la Marina Real, donde sirvió como comandante en jefe de la Estación de América del Norte y las Indias Occidentales de 1848 a 1851. Durante la Guerra de Crimea , el gobierno lo consideró para un mando en el Báltico, pero decidió que existían demasiadas posibilidades de que Lord Dundonald arriesgara la flota en un ataque audaz. El 6 de noviembre de 1854, fue designado para el cargo honorario de contraalmirante del Reino Unido , cargo que conservó hasta su muerte.
En sus últimos años, Lord Dundonald escribió su autobiografía en colaboración con GB Earp. En 1860 tuvo que someterse dos veces a dolorosas operaciones por cálculos renales , con lo que su salud se deterioró. Murió durante la segunda operación el 31 de octubre de 1860 en Kensington . [51]
Dundonald fue enterrado en la Abadía de Westminster ; su tumba se encuentra en la parte central de la nave. Cada año, en mayo, representantes de la Armada chilena realizan una ceremonia de colocación de coronas de flores en su tumba. [52]
Los barcos que guiaban los convoyes seguían las lámparas de los que iban delante. En 1805, Lord Cochrane participó en un concurso de la Marina Real Británica para conseguir una lámpara de convoy de calidad superior. Creía que los jueces estaban en su contra, por lo que volvió a participar en el concurso con otro nombre y ganó el premio. [53]
En 1806, Cochrane mandó construir una galera según sus especificaciones, que llevó a bordo del Pallas y utilizó para atacar la costa francesa. Tenía la ventaja de la movilidad y la flexibilidad. [54]
En 1812, Lord Cochrane propuso atacar la costa francesa utilizando una combinación de barcos de bombardeo, barcos explosivos y "barcos apestosos" (guerra de gas). Un barco de bombardeo consistía en un casco antiguo reforzado lleno de pólvora y munición y escorado hacia un lado. Se anclaba por la noche para enfrentarse al enemigo detrás del muro del puerto. Cuando se ponía en marcha, proporcionaba un bombardeo de saturación del puerto, que sería seguido de cerca por desembarcos de tropas. Volvió a presentar los planes antes y durante la guerra de Crimea. Sin embargo, las autoridades decidieron no seguir adelante con sus planes. [53] [55]
En 1818, Cochrane patentó el escudo de tunelaje junto con el ingeniero Marc Isambard Brunel , que Brunel y su hijo utilizaron en la construcción del túnel del Támesis entre 1825 y 1843. Cochrane también patentó la primera esclusa de aire en 1830, y en 1879 su configuración de esclusa de aire se utilizó para ayudar a la construcción de un túnel bajo el río Hudson en Nueva York. [56]
Entre 1851 y 1853, presentó en Inglaterra una serie de patentes exhaustivas que abarcaban las aplicaciones del asfalto natural. Estas patentes se limitaban principalmente al uso del asfalto como material de pavimentación, como masilla, como "hormigón hidráulico" adecuado para su uso en tuberías de agua y alcantarillado y como material aislante para cables eléctricos. [57]
Cochrane fue uno de los primeros en apoyar los barcos de vapor . Trató de llevar el barco de vapor Rising Star desde Gran Bretaña a Chile para usarlo en la guerra de la independencia en la década de 1820, pero su construcción tomó demasiado tiempo; no llegó hasta que la guerra estaba terminando. Rising Star era un barco de 410 toneladas adaptado a un nuevo diseño en Brent's Yard en el Greenland Dock en el Támesis: chimeneas gemelas, una rueda de paletas retráctil y propulsado por un motor de 60 caballos de fuerza. [44] : 33 De manera similar, sufrió retrasos con la construcción de un barco de vapor que esperaba poner en uso en la Guerra de Independencia griega . En la década de 1830, Lord Dundonald, como era ahora, experimentó con la energía del vapor, desarrollando un motor rotatorio y una hélice. En 1851, Lord Dundonald recibió una patente para propulsar barcos de vapor con betún . [58] Se le concedió el título de miembro honorario de la Institución de Ingenieros y Constructores Navales de Escocia en 1857. [59]
Lord Dundonald fue enterrado en la Abadía de Westminster, en el suelo de la nave, justo delante del coro. La procesión estuvo encabezada por el decano Bradley (vestido como canciller de la Orden de Bath). Las personas implicadas fueron: el ministro brasileño en Londres y todo su personal (con el uniforme de gala), el duodécimo conde de Dundonald (vistiendo el uniforme de general), el capitán Duarte de Bacella (del Floriano ), el primer teniente Arthur Thompson, el teniente Eduardo de Procuca y el teniente Oscar Gomes Bruza (del mismo buque). El capitán y su teniente jefe llevaron coronas adicionales como ofrendas personales de la tripulación del buque de guerra brasileño y de sus oficiales.
El Ministro brasileño pronunció estas palabras: "Colocamos estas flores en la tumba de Lord Cochrane en nombre de la Marina brasileña, que él creó, y de la nación brasileña, a cuya independencia y unidad prestó servicios incomparables". El nieto de Lord Cochrane, Douglas Cochrane, duodécimo conde de Dundonald , respondió al ministro diciendo: "Señor Nabuco, en nombre de la familia de mi abuelo, agradezco a la Marina brasileña y al pueblo brasileño por este tributo de respeto a su memoria". [60]
Su epitafio, escrito por Sir Lyon Playfair , dice:
'Aquí descansa, a sus 85 años, Thomas Cochrane, décimo conde de Dundonald de Paisley y de Ochiltree en la nobleza de Escocia, marqués de Marenham en el Imperio de Brasil , GCB y almirante de la flota, quien por su confianza y genio, su ciencia y extraordinario atrevimiento inspirado por su heroico esfuerzo en la causa de la libertad y sus espléndidos servicios a su propio país, Grecia, Brasil, Chile y Perú, alcanzó un nombre ilustre en todo el mundo por su coraje, patriotismo y caballerosidad. Nacido el 14 de diciembre de 1775. Murió el 31 de octubre de 1860' [61]
[ cita requerida ]
[62] [63]
![Escudo de armas del conde de Dundonald.[64]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/4/4c/Earl_of_Dundonald_Coat_of_Arms.svg/1280px-Earl_of_Dundonald_Coat_of_Arms.svg.png)
![Escudo de armas del Marqués de Maranhão.[65]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/8/81/COA_Marquess_of_Maranh%C3%A3o.svg/1280px-COA_Marquess_of_Maranh%C3%A3o.svg.png)
Su carrera inspiró a numerosos escritores de ficción náutica . El primero fue el capitán Frederick Marryat , que había servido bajo sus órdenes como guardiamarina y publicó su primera novela en 1829. En el siglo XX, las figuras y carreras de Horatio Hornblower en las novelas de CS Forester y de Jack Aubrey en la serie de novelas Aubrey-Maturin de Patrick O'Brian se basaron en parte en sus hazañas. [66]
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