There's a Riot Goin' On es el quinto álbum de estudio de la bandaestadounidense de funk y soul Sly and the Family Stone . Fue grabado de 1970 a 1971 en Record Plant Studios en Sausalito, California y lanzado ese mismo año, el 1 de noviembre, por Epic Records . [7] La grabación estuvo dominada por el líder y compositor de la banda, Sly Stone, durante un período de aumento del consumo de drogas y tensión intragrupo.
Con el álbum, Sly and the Family Stone se apartaron del sonido optimista de su música anterior y exploraron un sonido más oscuro y desafiante con ritmos funk atrevidos, una caja de ritmos primitiva, sobregrabaciones extensas y una mezcla densa . Conceptual y líricamente, There's a Riot Goin' On abrazó la apatía , el pesimismo y la desilusión tanto con la fama de Stone como con la contracultura de los años 60 en medio de un clima político turbulento en los Estados Unidos a principios de los años 1970, influenciado por el declive del movimiento por los derechos civiles y El surgimiento del movimiento Black Power . Originalmente se planeó que el título del álbum fuera Africa Talks to You , pero cambió en respuesta al álbum de Marvin Gaye What's Going On (1971), lanzado seis meses antes que Riot . [8]
Un éxito comercial, There's a Riot Goin' On encabezó las listas de álbumes pop y soul de Billboard , mientras que su sencillo principal " Family Affair " alcanzó el número uno en la lista de singles pop . [9] [10] El álbum finalmente fue certificado platino por la Recording Industry Association of America (RIAA) por ventas de al menos un millón de copias en los EE. UU. [11] Lanzado originalmente con críticas mixtas, el álbum ha sido elogiado desde entonces como una de las grabaciones más grandes e influyentes de todos los tiempos, habiendo impactado los géneros funk, jazz-funk y hip hop en particular. Ha aparecido en las listas de mejores álbumes de publicaciones, incluido el de los " 500 mejores álbumes de todos los tiempos " de Rolling Stone , en el que ocupó el puesto 99 en 2003 [12] y el 82 en 2020. [13]
Habiendo logrado un gran éxito con su álbum Stand! de 1969. y su actuación en Woodstock , Sly & the Family Stone debían haber presentado un álbum con nuevas grabaciones a Epic Records en 1970. Sin embargo, Sly Stone incumplió varios plazos de grabación, lo que preocupó al ejecutivo de CBS , Clive Davis , y se lanzó un álbum de Greatest Hits en un Lapso de dieciocho meses durante el cual la banda no lanzó ningún material nuevo, excepto el sencillo " Thank You (Falettinme Be Mice Elf Agin) ". Las relaciones dentro de la banda se estaban deteriorando, con fricciones entre los hermanos Stone y el bajista Larry Graham . [14]
Los ejecutivos de Epic solicitaron más productos de la banda, [17] y el Partido Pantera Negra , con el que Stone se había asociado, exigía que hiciera su música más militante y reflejara el movimiento del poder negro , que reemplazara al baterista Greg Errico y al saxofonista Jerry. Martini con instrumentistas negros y reemplaza al manager David Kapralik . [17] [18] Después de mudarse a Los Ángeles , California , a finales de 1969, Stone y sus compañeros de banda comenzaron a consumir cocaína y PCP en gran medida en lugar de grabar música. Durante este tiempo, Sly & the Family Stone lanzaron sólo un sencillo, "Thank You (Falettinme Be Mice Elf Agin)" / " Everybody Is a Star ", publicado en diciembre de 1969. [19] Aunque "Star" fue una canción positiva en el En la línea de su éxito anterior " Everyday People " (1968), "Thank You" presentaba un tema político más oscuro. [20]
En 1970, Stone se había vuelto errático y de mal humor, perdiéndose casi un tercio de los conciertos de la banda. [21] [22] Contrató a sus amigos callejeros Hamp "Bubba" Banks y JB Brown como sus gerentes personales, y reclutaron a los gánsteres Edward "Eddie Chin" Elliott y al mafioso JR Valtrano como sus guardaespaldas. Stone asignó a estos individuos para manejar sus negocios, encontrar drogas y protegerlo de aquellos que consideraba enemigos, entre ellos sus propios compañeros de banda y su personal. [23] Se desarrolló una ruptura entre Sly y el resto de la banda, lo que llevó a la partida del baterista Gregg Errico a principios de 1971. [24] Surgieron especulaciones sobre el lanzamiento de nuevo material de estudio. En un artículo del 24 de diciembre de 1970 para la revista Rolling Stone , el periodista Jon Landau escribió:
El hombre de Epic me dice que Sly no ha grabado mucho últimamente. Su último álbum con material nuevo fue lanzado hace más de un año e incluso 'Thank You', su último sencillo, ya es viejo. Greatest Hits se lanzó sólo como último recurso para conseguir algo que se pudiera vender en las tiendas de discos. Fue un lanzamiento necesario y se erige como el disco final del primer capítulo en la carrera de Sly & the Family Stone. Cualesquiera que sean las razones de su abstinencia discográfica, espero que termine pronto para que pueda volver a hacer nueva música y podamos volver a escucharla. [25]
La intención de Stone de realizar una obra más oscura y conceptual estuvo influenciada por el consumo de drogas y los acontecimientos que el escritor Miles Marshall Lewis llamó "la muerte de los años sesenta"; asesinatos políticos, brutalidad policial, el declive del movimiento de derechos civiles y la desilusión social. [26] Según The Austin Chronicle , "al desacelerarse, la búsqueda [de Sly] de una identidad post-estrellato reflejó la búsqueda de los Estados Unidos negros de un propósito posterior a los años sesenta". [27]
Sly Stone trabajó principalmente en There's a Riot Goin' On solo en un estudio que él mismo había construido en The Plant Studios , también conocido como The Record Plant, en Sausalito, California , o en el estudio de su casa en el loft de su Bel Air. mansión. A menudo se tumbaba en la cama y grababa su voz con un sistema de micrófono inalámbrico. [28] Según los otros miembros de Family Stone, la mayor parte del álbum fue interpretado por él solo, sobregrabando y, a veces, usando una caja de ritmos para establecer ritmos, [28] es decir, el Maestro Rhythm King MRK-2, que presentaba ritmos preestablecidos. [29] Stone sintió que la caja de ritmo producía sonidos poco realistas si se usaba como estaba diseñada, por lo que recurrió a sobregrabar los sonidos de batería manualmente, [28] contribuyendo a la mezcla densa. [29]
Otros miembros de la banda contribuyeron sobregrabando solos con Sly en lugar de tocar juntos como antes. Para " Family Affair " y algunas otras pistas, Stone reclutó a varios otros músicos, incluidos Billy Preston , Ike Turner y Bobby Womack en lugar de sus compañeros de banda, y varias vocalistas femeninas en su mayoría omitidas de la mezcla final. El sonido turbio y áspero del álbum se debió en parte a esta sobregrabación, borrado y técnicas de mezcla que casi ahogaron los sonidos no doblados. Miles Marshall Lewis declaró: "Nunca antes en un álbum de Sly and the Family Stone había canciones abiertas a tanta interpretación y, más aún, llenas de cinismo. Por otro lado, apenas se puede escuchar lo que dice durante la mayor parte del álbum. Al igual que Kid A (2000) de Radiohead o incluso Exile on Main St. (1972) de los Rolling Stones , más reciente en ese momento, una oscuridad en la mezcla del disco inhibe la comprensión completa de las palabras. [28]
En el otoño de 1971, Stone entregó las mezclas finales a las oficinas de CBS Records, aliviando al preocupado Davis. [30] CBS publicó " Family Affair " como primer sencillo , el primero de la banda en casi dos años. [30] Un disco sombrío con piano eléctrico cantado por Sly (en un tono bajo y relajado) y su hermana Rose Stone , se convirtió en su cuarto y último éxito pop número uno. [31] Es una de las primeras grabaciones exitosas en utilizar una caja de ritmos; una producción ligeramente anterior de Sly Stone, " Somebody's Watching You " de Little Sister , también estuvo entre las primeras. [28]
El álbum se aleja del optimista sonido soul psicodélico de los discos del grupo de los años 60, adoptando en cambio un sonido más oscuro con pistas de caja de ritmos filtradas. [32] [33] Canciones como "Luv 'n Haight", "Thank You for Talking to Me Africa" y "Spaced Cowboy" se caracterizan por ritmos más atrevidos e implacables con sonidos rítmicos que se asemejan a murmullos. [34] Conceptualmente, Riot abraza la apatía como una fuente para derivar energía rítmica y emocional, partiendo de los sentimientos más acogedores de canciones como " Dance to the Music " (1968). [3] Como explica el escritor del New York Times , Jon Pareles , se trataba de "dar la espalda a la turbulencia de la presidencia de Nixon posterior a la década de 1960 y retirarse a la música como un refugio nebuloso", ejemplificado en el tema inicial "Luv n' Haight". y su declaración de "Me siento tan bien dentro de mí, no quiero moverme". [35]
"Luv n' Haight" tiene un título satírico como referencia a la escena Haight-Ashbury , mientras que la música y la letra expresan desilusión con la contracultura de los años 60 . [36] [37] Stevie Chick de BBC Music cita la canción, con su "llamada y respuesta desesperada combinada con un lamido ferozmente combativo", como un ejemplo del funk "oscuro" y "problemático" de Riot . [34] "Africa Talks to You" es una canción funk de nueve minutos escrita en respuesta a la reacción violenta que Sly Stone recibió de fans y amigos distanciados, asociados de la industria discográfica y los medios de comunicación. [38] Según el biógrafo Eddie Santiago, la letra retrata cínicamente "la fama y su frío retroceso hacia la locura percibida", con un coro que refleja "los sentimientos de Sly al ser talado en su mejor momento como un árbol en el bosque". [38]
La canción que da título al álbum es silenciosa y tiene una duración de cero minutos y cero segundos. Durante muchos años se especuló que esta críptica lista de canciones y el título del álbum se referían a un motín del 27 de julio de 1970 en Chicago del que se había culpado a Sly & the Family Stone. La banda iba a tocar en un espectáculo gratuito en Grant Park , pero la multitud se inquietó antes de que la banda comenzara y comenzaron los disturbios. Más de cien personas resultaron heridas, entre ellas varios agentes de policía, y el motivo dado a la prensa fue que la banda llegó tarde y/o se negó a actuar. [39] La cubierta original del LP presentaba un collage de fotos con una imagen de la banda en Grant Park superpuesta con una foto de un coche de policía. Sin embargo, en 1997, Sly Stone dijo que la pista "There's a Riot Goin' On" no tenía tiempo de ejecución simplemente porque "sentí que no debería haber disturbios". [40]
El tema final, "Thank You for Talking to Me Africa", es una reelaboración lenta del sencillo "Thank You" de 1969 de Sly and the Family Stone. El resultado es descrito por Matthew Greenwald de AllMusic como un examen de la tensión urbana influenciado por el blues y el gospel y el final de los años sesenta. Continúa diciendo que es "quizás la grabación más aterradora de principios de la década de 1970, que captura todo el drama, el aburrimiento y el hedonismo de la década venidera con una sensación casi clarividente". [41]
La portada original de Riot presentaba una bandera estadounidense roja, blanca y negra con soles de nueve puntas en lugar de estrellas de cinco puntas. No aparece ningún otro texto o título en la portada, aunque los ejecutivos de Epic agregaron una pegatina que decía "Con el sencillo 'Family Affair'" al LP para fines de identificación y viabilidad comercial. El director de Family Stone A&R, Steve Paley, tomó la fotografía. [8] Se crearon tres de las banderas personalizadas: una para Sly, otra para Epic Records y otra para Paley. [42]
En una entrevista con Jonathan Dakss, Stone explicó el concepto de la portada del álbum, afirmando: "Quería que la bandera representara verdaderamente a personas de todos los colores. Quería el color negro porque es la ausencia de color. Quería el color blanco porque es el combinación de todos los colores. Y quería el color rojo porque representa lo único que todas las personas tienen en común: la sangre. Quería soles en lugar de estrellas porque las estrellas para mí implican buscar, como uno busca su estrella. Y ya hay "Hay demasiadas estrellas en este mundo. Pero el sol es algo que siempre está ahí, mirándote directamente. Betsy Ross hizo lo mejor que pudo con lo que tenía. Pensé que podía hacerlo mejor". [28]
La portada exterior del álbum presenta un collage de fotografías , del artista Lynn Ames, que representa imágenes culturales estadounidenses de principios de la década de 1970. En este collage se presentaron fotografías en color y en blanco y negro de la Piedra de la Familia, el Capitolio , un niño sonriente con pantalones a cuadros , la bandera estadounidense con un signo de la paz en lugar de las estrellas, las torres gemelas de Marina City en Chicago, un Departamento de Señal de precaución de Obras Públicas , una pieza del discurso de Gettysburg , la cola de un tragón de gasolina , el baterista Buddy Miles , el Monumento a Lincoln , el músico de soul Bobby Womack , un bulldog , varias caras sonrientes anónimas y el pitbull de Sly , Gun. [8]
There's a Riot Goin' On recibió una respuesta dividida por parte de críticos profesionales y oyentes en general, quienes encontraron su producción y contenido lírico particularmente desafiante. En una reseña de noviembre de 1971 para Los Angeles Times , Robert Hilburn desaprobó el cambio estilístico de Family Stone de canciones con "sabor a soul" como " Everyday People " y " Hot Fun in the Summertime ", aunque dijo que "hay poco en el álbum que merece su atención". [52] Su compañero crítico Greil Marcus llamó al disco " Muzak con el dedo en el gatillo". [12] Otros fueron más abiertos en sus elogios. El crítico de Rolling Stone, Vince Aletti , escribió que "al principio lo odié por su debilidad y falta de energía y todavía no me gustan estas cualidades. Pero luego comencé a respetar la honestidad del álbum". [53] Aletti lo citó como "uno de los jodidos álbumes más importantes de este año" y "la nueva música urbana... no se trata de bailar al ritmo de la música, en las calles. Se trata de desintegración, joderse, asentir, tal vez morir". . Hay destellos de euforia, risas irónicas, incluso algunos momentos alegres, pero sobre todo es muerte de drogadicto, extrañamente poco opresiva y casi atractiva por su sencillez". [53] Un columnista de la revista Hit Parader le dio a Riot una crítica favorable y afirmó que el álbum tiene "muchas cosas que hacen que Sly en persona sea tan entusiasta como es". [54] En The Village Voice , Robert Christgau concluyó que "lo que se expresa es el pesimismo más amargo del gueto", respaldado por "técnicas de producción sutiles y composiciones de canciones discordantes", mientras declaraba que Riot es "uno de esos raros álbumes cuyo conjunto realmente excede la suma de sus partes". [55]
There's a Riot Goin' On se incluyó en las listas de "Fin de año" de varias publicaciones musicales y en las encuestas de críticos, [ cita necesaria ] incluida la lista de álbumes Pazz & Jop de The Village Voice en el número siete. [56] El álbum logró un éxito comercial con dos sencillos exitosos y alcanzó el número uno en las listas Billboard Pop Albums y Soul Albums . [9] Más tarde llegó a ser visto por los críticos como uno de los álbumes más grandes e influyentes. [ cita necesaria ] Christgau escribió en 2007 que las "tentaciones y contradicciones" del estrellato comercial consumieron a Sly Stone y dieron como resultado el álbum "profético de 1971", "su oscuridad grabada presagia Exile on Main St. , sus ritmos de caja de ritmos lanzando " Knuckleballs en [ Miles Davis ] y [ James Brown ], era más oscuro que Velvet Underground y Nico y más funky que la mierda, pero de alguna manera produjo dos grandes éxitos, incluido el crudo y profundo 'Family Affair'". [48] AllMusic describió el álbum como "funk en su forma más profunda e impenetrable", afirmando que "lo que hace que Riot sea tan extraordinario es que es difícil no dejarse atraer por él, ya que te seducen sus ritmos narcóticos y sus voces seductoras. insultos, pianos eléctricos que miran lascivamente y guitarras que se arrastran". [43] Zeth Lundy de PopMatters lo consideró "una escucha desafiante, a veces divagante, incoherente, disonante y simplemente incómoda" con "algunos momentos episódicos de grandeza pop que se pueden encontrar". Lundy continuó discutiendo su alejamiento radical de la música pasada de la banda:
[Eso] hundió su idealismo previamente floreciente en un momento en que la desilusión social estaba de moda. Sly había encontrado algo más que lo llevaría más alto y, como resultado, Riot es un disco muy influenciado por las drogas, la paranoia y una especie de descontento a medias... escucharlo no es exactamente una experiencia placentera. Es significativo en los anales del pop y el soul porque es contundente e inquebrantable, porque refleja crisis personales y culturales de una manera impropia de los discos pop de la época. Riot puede clasificarse como avant-soul sólo después de ser reconocido como una pesadilla del alma; la 'pesadilla', por así decirlo, es un reflejo de una realidad desafortunada e intransigente, no una aproximación de la realidad de la música pop disimulada. [3]
There's a Riot Goin' On ha sido considerado uno de los primeros ejemplos de la música funk popularizada más tarde por George Clinton y Funkadelic , los Ohio Players y actos similares. El álbum, así como sus posteriores Fresh y Small Talk , se consideran entre los primeros y mejores ejemplos de la versión madura de la música funk, después de ejemplos prototípicos del sonido en el trabajo de los años 60 de Sly & the Family Stone. [57] El sonido de Riot también ayudó a inspirar a Miles Davis y Herbie Hancock a pasar al jazz-funk . [58] Steve Huey, colaborador de AllMusic, lo calificó como "una obra maestra del funk psicodélico oscuro", [1] y "un álbum de funk psicodélico, sucio y fenomenal" por el periodista de Drowned in Sound , Jon Falcone, quien dijo que incluía la banda sonora de la política y social. turbulencias que abrieron la década de 1970. [2] Paul Grimstad de Brooklyn Rail lo consideró un disco de vanguardia "frígido pero extrañamente íntimo" . [4]
En 1994, There's a Riot Going On ocupó el puesto número 14 en el Top 50 de álbumes de soul de Colin Larkin . Larkin describió el álbum como "diferente a todo lo escuchado antes en la música negra". [59] Un artículo de 2003 para Rolling Stone comentaba; "Sly and the Family Stone crearon una utopía musical: un grupo interracial de hombres y mujeres que mezclaban funk, rock y vibraciones positivas... Sly Stone finalmente descubrió que su utopía tenía un gueto, y brillantemente derribó todo en There's a Riot Goin' On , que no refuta la alegría de su música anterior." [60] Además de aparecer cerca de la cima de las listas de "mejores álbumes" de varias publicaciones importantes, Riot también ocupó el puesto 99 en la lista de 2003 de los 500 mejores álbumes de todos los tiempos de la revista Rolling Stone , manteniendo la calificación en un Lista revisada de 2012, [61] una de las cuatro entradas de Sly & the Family Stone que se incluirán en la lista; es la segunda entrada más alta de la banda, precedida por Greatest Hits (n.° 60) y seguida por Stand! (#118) y Fresco (#186). [12] En la lista actualizada de 2020, el álbum ascendió al número 82 y se convirtió en el mejor clasificado de las tres entradas de Sly & The Family Stone, por delante de Stand. (n.° 119) y grandes éxitos (n.° 343). [13] Pitchfork lo nombró el cuarto mejor álbum de la década de 1970. [62]
Las canciones de Riot han sido versionadas y muestreadas extensamente . Los artistas que han versionado o reelaborado sus canciones incluyen a Iggy Pop , John Legend , Lalah Hathaway , Ultramagnetic MC's , De La Soul , Beastie Boys y Gwen Guthrie . [63] Dave Rosen de la revista Ink Blot dijo que el álbum suena único, irónicamente en vista de su vasta influencia; "Sly empleó la técnica poco convencional (y posiblemente completamente original) de mezclar baterías en vivo con lo que en ese momento era una caja de ritmos primitiva... Las letras introspectivas, pero políticas, los ritmos funk duros y sucios, las canciones inspiradoras, pero deprimentes... Todos estos elementos llegarían a influir no sólo en compañeros como Marvin Gaye y James Brown, sino también en dos generaciones de raperos y amantes del funkate que rindieron homenaje a la visión de Sly haciendo de sus samples y ritmos una columna vertebral esencial de sus propias innovaciones . ' en." [64] En un libro sobre el álbum de la serie 33⅓ , Miles Marshall Lewis lo describió como "uno de los álbumes más poderosos e inquietantes para inspirar el movimiento hip hop" [65] y en Rolling Stone , Micheangelo Matos llamó a esta música una " Rosetta Stone de funk oscuro y blues proto-hip-hop". [66] El cantante Bilal lo nombra entre sus 25 álbumes favoritos, apreciando en particular los sonidos de la caja de ritmos. [67]
Todas las pistas escritas, producidas y arregladas por Sylvester "Sly Stone" Stewart para Stone Flower Productions.
Bibliografía
