Su ancestro, conocido como el Antiguo Bulldog Inglés, fue utilizado en peleas de perros con toros (bull-baiting) hasta mediados del siglo XVII, aunque en 1835 esta práctica fue prohibida.[8] El término bulldog, que significa perro toro, deriva de la función en que perros de este tipo eran utilizados, o sea, para la guardia y el control del ganado bravo y la lucha con toros para entretenimiento.El origen del nombre se debe al hecho de ser un perro de carniceros, es decir, su función era hacer correr a los toros, por creerse que así su carne era más suave.Aunque es probable que sea una deformación del nombre Band dog o «perro aguerrido».En la Gran Bretaña actual, el mastín tibetano cruzado con perros locales dio origen a un perro que se podría comparar con un mastín de hoy y que se utilizó para luchar contra los romanos cuando, en el año 55 a. C., intentaron invadir por primera vez las islas británicas.El valor, la potencia física y la resistencia al dolor manifestados por estos perros impresionaron tanto a los romanos que se llevaron algunos de ellos a Roma para que combatiesen en la arena contra osos y leones.El bulldog inglés actual es un animal orientado a la competición en exposiciones de belleza.El bulldog es una raza que se caracteriza por tener gruesos hombros y una cabeza grande en proporción a su cuerpo.Tiene un hocico corto con pliegues por encima de la nariz, con una papada colgante bajo el cuello, junto con unos labios caídos y unos dientes puntiagudos.Algunas razas caninas se les corta la cola o se las atracan después del nacimiento, los bulldog son de las pocas razas que tienen la cola naturalmente corta y rizada.Generalmente, esta raza es conocida por llevarse bien con los niños, otros perros y otras mascotas.Estudios han comprobado que las causas de muchos de los problemas digestivos en esta raza (gasificación intestinal excesiva, torsión gástrica, reflujo y mala digestión, entre otros) son detonados por sus problemas respiratorios.Proporcionar cuidados rutinarios que incluyan: cepillar su pelo cada tercer día; bañarlo, cortar sus uñas y limpiar arrugas cada tres a cuatro semanas o según lo requiera el perro; jugar con él diariamente durante unos breves minutos para reafirmar la comunicación y amistad; reafirmar su buena educación repitiendo órdenes aprendidas y límites de comportamiento, así como enseñarle nuevas órdenes de obediencia.[11] El hocico acortado y la cara empujada del Bulldog se conoce como braquicefalia.[12][13] La braquicefalia provoca la deformación del tracto respiratorio superior y conduce a la obstrucción de la respiración.[34] En 2019 el Dutch Kennel Club implementó algunas normas de cría para mejorar la salud del Bulldog.A menudo son utilizados como mascotas por universidades, equipos deportivos y otras organizaciones.Durante la Segunda Guerra Mundial, el primer ministro británico Winston Churchill fue comparado con un bulldog por su desafío a la Alemania nazi.
