Sotheby's ( / ˈsʌðəb i z / SUDH - ə-beez ) es una corporación multinacional fundada en Gran Bretaña con sede en la ciudad de Nueva York . Es uno de los corredores de bellas artes y artes decorativas , joyas y objetos de colección más grandes del mundo . Tiene 80 sucursales en 40 países y mantiene una presencia significativa en el Reino Unido. [2]
Sotheby's fue fundada el 11 de marzo de 1744 en Londres por Samuel Baker, un librero. [5] En 1767 la firma se convirtió en Baker & Leigh , después de que George Leigh se convirtiera en socio, y pasó a llamarse Leigh and Sotheby en 1778 después de la muerte de Baker, cuando el sobrino de Leigh, John Sotheby , heredó la parte de Leigh. Otros nombres anteriores incluyen: Leigh, Sotheby and Wilkinson ; [6] Sotheby, Wilkinson and Hodge (1864-1924); Sotheby and Company (1924-1983); [7] Mssrs Sotheby ; Sotheby & Wilkinson ; Sotheby Mak van Waay ; y Sotheby's & Co. [ 6]
El holding estadounidense se constituyó inicialmente en agosto de 1983 en Michigan como Sotheby's Holdings, Inc. En junio de 2006, se reincorporó en el estado de Delaware y pasó a llamarse Sotheby's. [8] En junio de 2019, Sotheby's fue adquirida por el empresario franco-israelí Patrick Drahi con una prima de mercado del 61%. [9] [10]
Sotheby's Institute of Art (un centro educativo), Sotheby's International Realty ( comerciantes de bienes raíces ) y RM Sotheby's ( comerciantes de automóviles clásicos ) son subsidiarias u organizaciones asociadas. [11]
Sotheby's fue fundada el 11 de marzo de 1744 en Londres por Samuel Baker, un librero. En 1767 la firma se convirtió en Baker & Leigh, [6] [12] después de que Samuel Baker subastara varios cientos de libros valiosos de la biblioteca de The Rt Hon Sir John Stanley, 1st Baronet , de Grangegorman y se convirtiera en socio comercial de George Leigh. [12] [13] La biblioteca que Napoleón se llevó consigo al exilio en Santa Elena , así como las colecciones de la biblioteca de John Wilkes , Benjamin Heywood Bright y los duques de Devonshire y de Buckingham (ambos relacionados con George Leigh), se vendieron a través de las subastas de Samuel Baker. [12]
Después de la muerte de Baker en 1778, el negocio quedó en manos de Leigh y su sobrino John Sotheby , [6] donde se convirtió en una importante casa de subastas de libros y pasó a llamarse Leigh and Sotheby. [13]
George Leigh murió en 1816, pero no antes de contratar a Samuel E Leigh para el negocio. [14] Bajo la familia Sotheby, la casa de subastas extendió sus actividades a la subasta de grabados, medallas y monedas. [15] [12] John Wilkinson, el contador principal de Sotheby's, se convirtió en socio y, finalmente, en el nuevo director de la empresa cuando el último miembro de la familia Sotheby murió en 1861. [16]
En un principio, la empresa no se dedicó a subastar bellas artes . [7] Su primer gran éxito en este campo fue la venta de un cuadro de Frans Hals por nueve mil guineas en 1913. [17] Otros nombres antiguos eran: Leigh, Sotheby and Wilkinson; [6] Sotheby, Wilkinson and Hodge (1864-1924); Sotheby and Company (1924-1983); [7] Mssrs Sotheby; Sotheby & Wilkinson; Sotheby Mak van Waay; y Sotheby's & Co. [6] En 1917, Sotheby's se trasladó del 13 de Wellington Street al 34-35 de New Bond Street , que sigue siendo su sede en Londres. [7] Pronto llegaron a rivalizar con Christie's como líderes del mercado de subastas de Londres, que capitalizaba las artes. [18]
En 1964, Sotheby's compró Parke-Bernet , la mayor casa de subastas de bellas artes de los Estados Unidos en ese momento. [7] Al año siguiente, Sotheby's se mudó al 980 de Madison Avenue , Nueva York. [19] Con el crecimiento de la industria internacional de subastas de bellas artes, Sotheby's abrió oficinas en París [20] y Los Ángeles en 1967, [21] y se convirtió en la primera casa de subastas en operar en Hong Kong en 1973, [22] y Moscú en 1988. [23]
Además de numerosas subastas reales de alto perfil que se llevan a cabo en Sotheby's, los subastadores de la empresa también han participado en varias películas, incluida la película de James Bond de 1983, Octopussy . [24]
Como las transacciones privadas constituyen un segmento comercial esencial y cada vez más rentable, a lo largo de los años Sotheby's ha comprado galerías de arte y ha ayudado a los comerciantes a financiar las compras. También se ha asociado con los comerciantes en ventas privadas. [25] En 1990, Sotheby's se asoció con el comerciante William Acquavella para formar Acquavella Modern Art, una sociedad general de Nevada [26] y una subsidiaria de Sotheby's Holding Company. La subsidiaria pagó $143 millones por el contenido de la Galería Pierre Matisse en Manhattan, que incluía alrededor de 2.300 obras de artistas como Miró , Jean Dubuffet , Alberto Giacometti y Marc Chagall , y comenzó a vender las obras tanto en subastas como en forma privada. [27]
En 1996, Sotheby's adquirió la galería Andre Emmerich para operar una división llamada Emmerich/Sotheby's, [27] Como consecuencia, la Fundación Josef y Anni Albers , el principal beneficiario de los patrimonios de los artistas, así como los patrimonios de Morris Louis y Milton Avery anunciaron que no renovarían sus contratos con Emmerich. [28] Esa decisión se produjo justo después de que se revelara que Sotheby's había decidido cerrar el espacio principal de Emmerich en 41 East 57th Street, y que sus artistas serían manejados desde Deitch Projects. [29] Sotheby's posteriormente cerró Andre Emmerich en 1998.
En 1997, Sotheby's compró una participación del 50% en Deitch Projects [30] pero más tarde [ ¿cuándo? ] vendió su parte a Jeffrey Deitch . [ cita requerida ] En 1997, también compró Leslie Hindman Auctioneers en Chicago; [31] en 2001, dejó de realizar subastas en la ciudad. [32]
En 2006, Sotheby's adquirió una concesionaria holandesa, Noortman Master Paintings, de su propietario, Robert Noortman , por 82,5 millones de dólares (56,5 millones de dólares en acciones de Sotheby's y la asunción de más de 26 millones de dólares en deuda de la galería, incluidos 11,7 millones de dólares adeudados a la casa de subastas). [30] [33] Sotheby's y Noortman habían colaborado antes en 1995, cuando las ventas del millonario holandés del plástico Joost Ritman se dividieron entre las dos empresas. [34] Ya en 1990, Sotheby's Nueva York había presionado con éxito para un cambio de zonificación que permitiera la construcción de una torre residencial de 27 pisos sobre la sede de cinco pisos; esta expansión nunca se realizó. En cambio, Sotheby's a lo largo de la década de 1990 expresó interés en sitios que iban desde el antiguo edificio Alexander's en East 59th Street hasta el sitio del New York Coliseum en Columbus Circle , e incluso estaba considerando mudarse al antiguo edificio B. Altman en la Quinta Avenida. [35]
La empresa finalmente compró su edificio de York Avenue por 11 millones de dólares en 2000 y completó una expansión y renovación de 140 millones de dólares en 2001, [36] añadiendo seis pisos y 240.000 pies cuadrados. La renovación añadió la capacidad de almacenar obras en las mismas instalaciones que los departamentos especializados, galerías y espacios de subasta. Las oficinas de Sotheby's Nueva York también albergan Sotheby's Wine [37] y el antiguo Bid (un restaurante contemporáneo estadounidense y más tarde bistró ), que se cerró debido a la poca asistencia. [38] La empresa vendió el edificio en 2002 por 175 millones de dólares. [36] En mayo de 2007, Sotheby's abrió una oficina en Moscú en respuesta al creciente interés entre los compradores rusos en el mercado internacional del arte y realizó ventas en Qatar en 2009. [39]
Mientras muchas industrias sufrieron el golpe de la crisis económica de 2008, el mercado del arte también experimentó una contracción. En cifras internacionales, los precios del arte cayeron un 7,5% en el primer trimestre de 2008 en comparación con el trimestre anterior. En septiembre y octubre de 2008, las principales casas de subastas vieron una fuerte caída en las ventas: artprice.com, el líder mundial en información sobre el mercado del arte, acuñó el término "Octubre Negro". La tasa de recompra de Sotheby's fue del 27%, la de Christie's del 45% y la de Phillips de Pury's del 46%. Sin embargo, los valores totales de las ventas en subastas de bellas artes a nivel mundial y en los Estados Unidos fueron de 8.300 millones de dólares y 2.900 millones de dólares, respectivamente. [40] En 2009, el coleccionista de arte Steven A. Cohen adquirió una participación del 6 por ciento en la casa de subastas para su fondo de cobertura SAC Capital Advisors . [41]
En 2011, el espacio de Noortman en Ámsterdam se cerró y la galería se trasladó a Londres. [42] [43] Dos años más tarde, Sotheby's cerró Noortmans, después de haber amortizado 8,3 millones de dólares de inventario y comenzó a vender obras de arte de menor valor a través de otras casas de subastas. [42] A partir de 2021 [actualizar], Sotheby's está presente en más de 40 países, con 80 ubicaciones. [2] En 2012, la empresa firmó un acuerdo de empresa conjunta de 10 años para formar Sotheby's (Beijing) Auction Co. Ltd., la primera casa de subastas internacional en China; en virtud del acuerdo, invirtió 1,2 millones de dólares para tomar una participación del 80 por ciento en la empresa con el grupo estatal Beijing Gehua Cultural Development Group. [44]
En 2012, la empresa tenía unos ingresos anuales de aproximadamente 831,8 millones de dólares estadounidenses [45] y oficinas en York Avenue de Manhattan y New Bond Street de Londres . [ cita requerida ]
Sotheby's comparte una rivalidad con Christie's por el puesto de subastador de bellas artes más destacado del mundo, un título que genera mucha subjetividad . En agosto de 2004, Sotheby's introdujo un sistema en línea –MySotheby's– que permitía a los clientes hacer un seguimiento de los lotes y crear "listas de deseos" que podían actualizarse automáticamente a medida que se disponía de nuevas obras. Sotheby's también creó el servicio BIDnow, que permite a los postores pujar en tiempo real en línea mientras ven las subastas retransmitidas, con la excepción de las subastas de vino. LiveBid es el sistema de pujas en línea de Sotheby's exclusivamente para subastas de vino. [46]
Mientras tanto, los ingresos procedentes de las subastas clásicas han caído, ya que Sotheby's informó una disminución del 42% en los ingresos netos en el primer semestre de 2012. [47]
En febrero de 2015, Sotheby's adquirió una participación del 25% en la subastadora de automóviles clásicos y antiguos RM Auctions . [48]
En marzo de 2015, Tad Smith , expresidente y director ejecutivo del Madison Square Garden de Nueva York , [49] sucedió a William F. Ruprecht como director ejecutivo de Sotheby's. [50] Smith no tenía experiencia en la industria de subastas, pero había supervisado la duplicación de las ganancias durante su tiempo en el Madison Square Garden . [51] En 2015, el subastador con más años de servicio en la casa de subastas, David Redden , y vicepresidente se jubiló. [52]
En 2016, la empresa gastó 50 millones de dólares en Art Agency Partners, dirigida por Amy Cappellazzo, Allan Schwartzman y Adam Chinn. El precio se repartió entre el trío, así como una bonificación por rendimiento de 35 millones de dólares. [53] El contrato de cinco años expiró en 2021. [54]
En julio de 2016, la compañía de seguros china Taikang Life se convirtió en el mayor accionista de Sotheby's, con una participación del 13,5%. [55]
El 25 de enero de 2018, Sotheby's adquirió la empresa de inteligencia artificial Thread Genius por una cantidad no revelada. [56]
En febrero de 2019, Sotheby's anunció un rediseño y una ampliación de su sede de Nueva York en el Upper East Side, que está a cargo del diseñador Shohei Shigematsu de la Oficina de Arquitectura Metropolitana (OMA). El espacio de exposición allí crecerá de 67 000 a más de 90 000 pies cuadrados, y el proyecto incluirá la incorporación de varias galerías nuevas. [57] La empresa también lanzó una nueva plataforma de licitación en línea en su sitio web. [58]
En junio de 2019, Sotheby's fue adquirida por el empresario franco-israelí Patrick Drahi con una prima de mercado del 61%. [9] [10] En octubre de 2019, contrató a Charles F. Stewart como nuevo director ejecutivo de Sotheby's, y el ex director ejecutivo Tad Smith pasó a desempeñar un papel de asesor. [59] Drahi instituyó una serie de medidas de reducción de costos, incluidos despidos de ejecutivos de alto nivel en 2019; [60] recortes de empleo, recortes salariales y un cambio a subastas en línea durante la pandemia de 2020; [61] y anunció el fin del plan de pensiones de los empleados de Sotheby's en 2022. [62]
En 2020, Sotheby's superó a Christie's como la casa de subastas más importante del mundo por primera vez desde 2011, con más de 5 mil millones de dólares en ventas agregadas en comparación con los 4,4 mil millones de dólares de su rival. [54]
A finales de 2021, el hijo de Drahi, Nathan Drahi, era el director general de Sotheby's Asia. [63]
En junio de 2023, Sotheby's acordó comprar el 945 de Madison Avenue , un antiguo edificio de museo diseñado por Marcel Breuer , para albergar la sede de la empresa, incluidas sus galerías, espacio de exposición y sala de subastas. La empresa planea abrir su nuevo espacio en 2025. [64]
En 1977 , Sotheby's se convirtió en una empresa pública del Reino Unido. [65] En 1980, tras una caída de las ventas, [66] Sotheby's trasladó su sede norteamericana de Madison Avenue a una antigua fábrica de puros [36] en el 1334 de York Avenue, Nueva York. En 1982, la casa de subastas cerró sus galerías de Madison Avenue en East 76th Street, y sus galerías de Los Ángeles se vendieron y las subastas de la Costa Oeste se trasladaron a Nueva York. [67]
En 1983, un grupo de inversores, entre ellos el millonario estadounidense Alfred Taubman, compró y privatizó Sotheby's. [68] Sotheby's se constituyó inicialmente como Sotheby's Holdings, Inc. en Michigan en agosto de 1983. [8]
En 1988, Taubman hizo pública la cotización de Sotheby's y cotizó las acciones de la compañía en la Bolsa de Valores de Nueva York (NYSE), lo que convirtió a Sotheby's en la empresa más antigua que cotiza en bolsa en la NYSE bajo el símbolo "BID". [69] En junio de 2006, Sotheby's Holdings, Inc. se reincorporó en el estado de Delaware y poco después pasó a llamarse Sotheby's. [70] [8]
En 2019, Patrick Drahi adquirió Sotheby's por 3.700 millones de dólares, volviéndose nuevamente una empresa privada y dejando de cotizar en la Bolsa de Nueva York. [71]
En 2024, el fondo soberano de inversión de Abu Dhabi, ADIA, adquirió una participación minoritaria en Sotheby's, con una inversión total de aproximadamente 1.000 millones de dólares en la casa. [72]
Las subastas de Sotheby's suelen celebrarse durante el día. La mayoría son gratuitas y abiertas al público, con la excepción de algunas subastas nocturnas ocasionales, para las que se requieren entradas. Los asistentes no tienen obligación de pujar. [73]
La subasta finaliza cuando solo queda un postor dispuesto a comprar el lote al precio declarado por el postor. El subastador "derriba" el lote, declarando que se vendió al postor ganador. La oferta ganadora de un lote también se denomina precio de remate . Sotheby's organiza la entrega del lote en privado con el comprador.
Los compradores pueden averiguar qué está a la venta en Sotheby's consultando los catálogos electrónicos, visitando las exposiciones previas a la venta, comprando catálogos impresos y registrándose para recibir alertas por correo electrónico. [74] Los compradores pueden registrarse para pujar en persona en las oficinas de Sotheby's o en línea. Sotheby's exige que los posibles compradores proporcionen una prueba de identidad emitida por el gobierno y, a veces, una referencia bancaria. Hay cuatro formas en las que los compradores pueden pujar: en persona en las salas de subastas, por teléfono, pujando en vivo en línea o haciendo una oferta en ausencia en línea. Cuando una oferta es exitosa, Sotheby's calcula y suma el precio de remate, la prima del comprador y los impuestos.
Los vendedores deben presentar un formulario de estimación de subasta, que incluya información detallada y una fotografía del artículo. Una vez aceptado para subasta, el vendedor y Sotheby's firman un contrato, que establece el precio de reserva y la comisión del vendedor . [75] Si la oferta por el lote de un vendedor no alcanza el precio de reserva, el artículo no se vende.
En abril de 2021 [actualizar], Sotheby's enumeró los siguientes servicios: [76]
Sotheby's conecta a los vendedores con posibles compradores en privado si los vendedores no quieren una subasta pública . Las identidades de los compradores y consignatarios no se revelan. [77] Sotheby's Private Sales trabaja con los clientes con confidencialidad y adapta el proceso de compra y venta en un entorno privado. Las ventas privadas representaron el 16,5% de todas las ventas de Sotheby's en 2011. [78] Ese año, Sotheby's inauguró un nuevo espacio de galería llamado S2 en su sede de York Avenue con una muestra de obras del pintor abstracto estadounidense Sam Francis . A diferencia de Haunch of Venison , una galería que Christie's compró en 2007, S2 se dedica exclusivamente a mostrar las ventas privadas de la casa de subastas. [79] En 2013, Sotheby's abrió una galería para ventas privadas cerca de su sucursal en Londres, en un bloque de cinco pisos en 31 George Street. [80] La casa de subastas también realiza ventas privadas a través de sus exposiciones de esculturas monumentales en Chatsworth House , Derbyshire, y en los Jardines Botánicos de Singapur . [80]
Fundada en 1988, Sotheby's Financial Services ofrece préstamos para propiedades en consignación y préstamos contra el valor de los artículos de los clientes a través de términos personalizados. [81] La casa de subastas también otorga préstamos a plazo, por un período de tiempo definido, sobre obras que los clientes no planean vender, en parte para "establecer o mejorar relaciones mutuamente beneficiosas con los prestatarios" que pueden conducir a futuras consignaciones. [82] Si bien los prestamistas tradicionales, como los bancos, brindan préstamos a un costo menor a los prestatarios, dijo Sotheby's en su informe anual de 2011, pocos aceptarán obras de arte como única garantía. [82]
La biblioteca de imágenes de Sotheby's contenía imágenes en una variedad de formatos disponibles para licencia, [83] y era uno de los proveedores de imágenes a varias bases de datos como la Asociación Británica de Bibliotecas y Agencias de Imágenes (BAPLA). [84] [85] Sin embargo, solo el archivo de imágenes mencionado en el sitio web de Sotheby's a abril de 2021 [actualizar]es una referencia desactualizada al Archivo del Estudio Cecil Beaton, [86] que Cecil Beaton vendió a Sotheby's en 1977. [87]
En octubre de 2019, Sotheby's lanzó Sotheby's Own Label Collection , una línea de una docena de vinos. El proyecto tardó dos años en completarse y se basa en los vinos más vendidos de Sotheby's, tanto los representados en la tienda como en su plataforma de comercio electrónico . Además, la colección refleja algunas de las relaciones de larga data que Sotheby's tiene con productores de todo el mundo. [88] La Enciclopedia del vino de Sotheby's se ha publicado en varias ediciones desde 1988, escrita por Tom Stevenson .
Sotheby's ha producido una revista en línea bimestral desde noviembre-diciembre de 2018, Sotheby's Magazine . [89]
En 1969, Sotheby's fundó el Sotheby's Institute of Art en Londres. [90] El Instituto ahora ofrece maestrías acreditadas a tiempo completo, así como una variedad de cursos en línea y de otro tipo. [91]
Sotheby's International Realty es una marca inmobiliaria de lujo fundada en 1976 por Sotheby's. Opera como franquicia.
RM Sotheby's se dedica a la venta de coches clásicos y tiene su sede en Canadá y oficinas en Estados Unidos y Europa. La empresa, que antes se llamaba RM Auctions, pertenece en parte a Sotheby's desde 2015.
El Premio Sotheby's, lanzado en 2017, es un premio anual de 250.000 dólares que se otorga a los museos que exhiben lo que se describe vagamente como "muestras innovadoras". [92] Los ganadores inaugurales fueron Many Tongues: Art, Language and Revolution in the Middle East and South Asia, curada por Omer Kholeif del Museum of Contemporary Art de Chicago , y Pop América: Contesting Freedom, 1965–1975, curada por Esther Gabara del Nasher Museum . [92] El programa del Premio Sotheby's concluyó en 2020, tras la promesa de honrar los compromisos existentes con las muestras que aún están en formación. [93]
Sotheby's ha batido y batido varios récords mundiales de obras de arte subastadas. Los siguientes valores monetarios se expresan en dólares estadounidenses.
En los últimos años, Sotheby's ha estado vendiendo zapatillas deportivas , tanto diseños antiguos en una tienda de zapatillas "comprar ahora", [107] como pares de alto valor, algunos usados por personas famosas, en subastas. Las subastas de zapatillas deportivas han atraído un gran número de nuevas a Sotheby's, desde jóvenes de tan solo 19 años y de todo el mundo. [108] Entre las ventas récord de subastas notables se incluyen:
El 17 de julio de 2024, Sotheby's vendió el esqueleto de Stegosaurus más completo del mundo por 44,5 millones de dólares, estableciendo un nuevo récord mundial para cualquier esqueleto o fósil de dinosaurio vendido en una subasta en ese momento. [113]
El 9 de julio de 2021, Sotheby's vendió un diamante de 101,38 quilates por 12,3 millones de dólares en criptomonedas. La venta se convirtió en el objeto físico más caro jamás ofrecido públicamente para su compra con criptomonedas en ese momento. [114]
En 1991 y 1997, una edición del programa The Cook Report de ITV y el programa Channel 4 Dispatches afirmó que Sotheby's había estado comerciando con antigüedades sin procedencia publicada , y que la organización seguía utilizando comerciantes involucrados en el contrabando de artefactos . [115] Desde finales de la década de 1980 hasta principios de la de 1990, el departamento de antigüedades de Londres estuvo dirigido por Brendan Lynch y Oliver Forge. Lynch viajó a la India con frecuencia y compró piezas sin procedencia de Vaman Ghiya en Rajastán , que resultaron ser robadas de templos y otros sitios. El historiador y periodista británico Peter Watson escribió Sotheby's: The Inside Story (1997), describiendo estas actividades ilícitas, que también expuso en 60 Minutes de CBS . Como resultado de esta exposición , Sotheby's encargó su propio informe sobre antigüedades ilegales y aseguró que en el futuro solo se comercializarían artículos legales con procedencia publicada. [116] Cesó sus ventas regulares de arte asiático en Londres y dijo que de ahora en adelante solo venderían piezas asiáticas de Nueva York , donde su legitimidad podría ser mejor monitoreada. Forge y Lynch fueron removidos de sus puestos pero nunca acusados, y abrieron una consultoría en Londres [117] y continuaron comerciando. [118]
En la India, Ghiya fue finalmente arrestado en 2003, y condenado a cadena perpetua en 2008; sin embargo, en 2014 un Tribunal Superior de la India anuló la condena. Algunas de las piezas asiáticas ilícitas llegaron a la Galería Nacional de Australia , y desde allí una pieza conocida como "Dancing Shiva" llegó a la Galería de Arte de Australia del Sur . [118] Después de que surgieran dudas y la pieza se convirtiera en objeto de una investigación a partir de 2014, se estableció que lo más probable es que fuera una pieza robada, [119] y fue repatriada a la India en 2019. [120]
En 2012, el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos tomó medidas para incautar una estatua de arenisca camboyana del siglo X de Sotheby's, [121] alegando en una denuncia civil ante el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Sur de Nueva York que la empresa había puesto la obra en subasta "a pesar de saber que había sido robada de un templo" [122] en Koh Ker . [123]
En febrero de 2000, A. Alfred Taubman y Diana (Dede) Brooks, la directora ejecutiva de la empresa, dimitieron en medio de un escándalo de fijación de precios . El FBI había estado investigando prácticas de subasta en las que se reveló que se estaba produciendo una colusión que implicaba fijación de comisiones entre Christie's y Sotheby's. En octubre de 2000, Brooks admitió su culpabilidad con la esperanza de recibir una sentencia reducida, implicando a Taubman. [124] [125] En diciembre de 2001, los jurados de un tribunal de alto perfil de la ciudad de Nueva York declararon a Taubman culpable de conspiración . Cumplió diez meses de una condena de un año en prisión, mientras que Brooks recibió seis meses de arresto domiciliario y una multa de 350.000 dólares estadounidenses. Sotheby's fue condenada a pagar una multa de 45 millones de dólares estadounidenses. [126] Ningún miembro del personal de Christie's fue acusado. [127] [128]
A raíz de la investigación antimonopolio criminal de cuatro años realizada por el Departamento de Justicia de los Estados Unidos , unos 130.000 compradores y vendedores presentaron una demanda colectiva , argumentando que habían sido engañados en la conspiración de fijación de precios por parte de Sotheby's y Christie's. [129] En 2001, el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Sur de Nueva York dio la aprobación final a un acuerdo de 512 millones de dólares estadounidenses. [130] Se dijo que la estructura del acuerdo había ayudado a evitar la insolvencia de ambas empresas, especialmente de Sotheby's, que cotiza en bolsa. [131] [132]
En el momento del escándalo, el 59 por ciento de las acciones Clase A de la compañía eran propiedad de Baron Funds . [133]
El 10 de marzo de 2011, Sotheby's vendió un par de apliques atribuidos incorrectamente a Emile-Jacques Ruhlmann . [134]
En 2012, el comerciante de arte Marc Jancou presentó una demanda en la Corte Suprema del Estado de Nueva York , demandando tanto a Sotheby's como a la artista Cady Noland después de que la casa de subastas retirara una obra que había consignado de la artista de una venta, aparentemente a petición de ella. La demanda argumentó que esto presentaba un incumplimiento del acuerdo de consignación . Noland le había dicho a Sotheby's que había problemas con la condición de su pintura Cowboys Milking (1990), estimada en venderse entre US$260.000 y US$350.000. Jancou demandó a Sotheby's por US$6 millones en daños compensatorios , y a Noland por US$20 millones en daños punitivos . [135] Tanto Sotheby's como Noland argumentaron que retirar la obra de la subasta estaba dentro de los derechos de la artista bajo la Ley de Derechos de los Artistas Visuales (VARA) y la Ley de Derechos de Autoría de los Artistas de Nueva York (AARA) . [136]
Desde octubre de 2013 hasta mayo de 2014, Sotheby's fue el objetivo del inversor activista Daniel S. Loeb a través de su fondo de cobertura Third Point Management , que poseía la mayor participación accionaria en la empresa que cotiza en bolsa. [137] [138] Loeb criticó varias estrategias y prácticas de gestión de la empresa, [139] [140] [141] pidió tres puestos (él mismo, Harry Wilson y Olivier Reza) en el consejo de administración, [142] y exigió la dimisión del presidente y director ejecutivo Bill Ruprecht. [137] En respuesta, para protegerse de la amenaza, Sotheby's inició un plan de derechos de los accionistas de "píldora venenosa" que prohibía a cualquier accionista adquirir más del 10% de sus acciones. [143] [144] En abril de 2014, el fondo de cobertura Marcato Capital Management y la firma de asesoramiento a inversores Institutional Shareholder Services también apoyaron la mayoría de las posiciones de Loeb. [145] A principios de mayo de 2014, Sotheby's y Loeb llegaron a un acuerdo por el cual Sotheby's amplió su junta directiva y él obtuvo los tres puestos solicitados, se puso fin a la píldora venenosa, Ruprecht permaneció en su puesto y se permitió a Third Point aumentar sus participaciones en Sotheby's hasta el 15%. [137]
La casa de subastas Sotheby's de Londres había subcontratado sus servicios de limpieza y otros servicios de apoyo a Contract Cleaning and Maintenance (London) Limited (CCML). A principios de 2015, el sindicato UVW inició una disputa laboral formal por los bajos salarios, la insuficiente paga por enfermedad y cuestiones resumidas en una Moción Temprana firmada por 24 miembros del Parlamento, en la que se destacaba lo siguiente: [146]
la suspensión injustificada de un portero tras una queja que presentó por mal trato, la negativa a dejar de utilizar determinados productos químicos que provocan en los limpiadores dificultades respiratorias, dolores en el pecho y erupciones cutáneas, la deducción injustificada de salarios y horas de trabajo, el exceso de trabajo y los gritos a los porteros y limpiadores, la reprimenda a un portero por utilizar el baño fuera de su hora de descanso oficial, la amenaza de suspensión a un limpiador por no estar bien afeitado
Después de que CCML accediera a la mayoría de las demandas de UVW, Sotheby's decidió contratar todos los servicios de soporte a una nueva empresa, Servest. Esto fracasó cuando UVW organizó una ruidosa protesta sentada frente a la entrada de Sotheby's [147] mientras los clientes llegaban para una noche de verano récord de subastas de arte contemporáneo, incluidos lotes de Andy Warhol y Francis Bacon. [148] Cuatro trabajadores fueron suspendidos e investigados por su participación en la protesta, [149] que condujo a otra Moción Temprana firmada por 42 parlamentarios, condenando: [150]
Sotheby's y Servest consideran que la protesta pacífica es un acto de mala conducta; condena además la decisión de Sotheby's de prohibir la entrada al recinto a los limpiadores y porteros que participaron en una protesta legal y pacífica para reclamar un salario digno real, un pago por enfermedad contractual y el fin de la victimización sindical
Cuando solo dos de los cuatro trabajadores fueron readmitidos, otra protesta de la UVW interrumpió una subasta de coches clásicos de Sotheby's en Battersea, Londres. [151] En febrero de 2016, Sotheby's y Servest llegaron a un acuerdo para pagar a todos los trabajadores subcontratados el salario mínimo de Londres y mejorar el subsidio por enfermedad. [152]
En 2016, tres comerciantes de arte de Nueva York (Warren Adelson, presidente de Adelson Galleries, así como los comerciantes de arte de Nueva York Alexander Parish y Robert Simon ) planearon demandar a Sotheby's por presunto fraude por la reventa del Salvator Mundi de Leonardo da Vinci , que vendieron a través de Sotheby's en 2013 por 80 millones de dólares. [153] [154] Después de enterarse de que el comprador de la pintura, el comerciante de arte suizo Yves Bouvier , se la vendió al multimillonario ruso Dmitry Rybolovlev por 127,5 millones de dólares, los comerciantes se sintieron engañados por la casa de subastas en cuanto al verdadero valor de la pintura. [153] Según los documentos judiciales, los comerciantes preguntaron si Sotheby's sabía que la obra de arte podría haberse vendido por más y si "Sotheby's los engañó para que vendieran la obra por una cantidad menor porque Bouvier es un cliente estimado". [155] [156] Sotheby's presentó una demanda preventiva declarando que había cumplido con todas las normas y regulaciones aplicables, y la disputa entre la casa de subastas y los comerciantes de arte se resolvió discretamente fuera de los tribunales. [157] [158]
En 2018, en un caso relacionado, Rybolovlev demandó a Sotheby's por 380 millones de dólares en daños y perjuicios por esta supuesta colusión con Bouvier, alegando que la empresa "ayudó materialmente al mayor fraude de arte de la historia" [159] por el cual el vicepresidente de ventas privadas de Sotheby's en todo el mundo proporcionó evaluaciones enviadas a Rybolovlev que inflaron las valoraciones de las obras de arte mientras que al mismo tiempo era consciente de los precios mucho más bajos que Bouvier pagó por ellas de forma privada a través de Sotheby's. [160] Rybolovlev alegó que Yves Bouvier lo defraudó por mil millones de dólares a través de esta práctica, durante varios años. [161] En los procedimientos legales de Rybolovlev, en 2019 los tribunales de Nueva York ordenaron a Sotheby's que presentara documentos para ser utilizados en procedimientos penales extranjeros relacionados con el caso Bouvier en Suiza y Mónaco. [162]
En marzo de 2023, un juez de Nueva York dictaminó que Sotheby's debía enfrentarse a un juicio por cargos de fraude en relación con cuatro de las 15 obras de arte por las que Rybolovlev demandó a Sotheby's: Salvator Mundi de Da Vinci, Le Domaine d'Arnheim de Magritte , Wasserschlangen II de Klimt y Tête de Modigliani . [163] El fallo también permitió a Rybolovlev presentar una demanda por complicidad contra Sotheby's en relación con Salvator Mundi . [163] Por recomendación del juez, ambas partes acordaron posteriormente resolver el caso mediante una mediación con un juez de instrucción para evitar un juicio con jurado. [164]
{{cite journal}}: Requiere citar revista |journal=( ayuda )Fuente: International Directory of Company Histories, vol. 29. St. James Press, 1999.Incluye bibliografía.
51°30′43″N 0°08′37″O / 51.51194, -0.14361